То
и дело приходилось решать другие задачи.
И миллионер стал обдумывать вопрос с обычной для него
ясной определенностью мысли. "Без женщин не обойдешься", --
вскоре заключил он про себя. Но вслух сказал:
-- Думаю, мой рай принадлежит к довольно противоречивой
разновидности. Прежде всего, мне потребуется табак. Кроме того,
мой рай безусловно нельзя будет считать настоящим, если я не
смогу подолгу наслаждаться вашим обществом, граф. У других
людей все может оказаться гораздо проще. Скажем, рай Герцогини
уже близок. Она вот-вот перейдет в лоно Католической церкви.
-- Вы мне напомнили, -- сказал мистер Херд. -- Некоторое
время назад Герцогиня угощала меня замечательными булочками.
Восхитительно вкусными. И говорила, что они по вашей части.
-- А, так вы их тоже распробовали? -- рассмеялся
американец. -- Я много раз говорил ей, что стоит человеку
приняться за ее булочки и его уже ничем не остановишь, я во
всяком случае такого представить себе не могу. Я позавчера едва
не объелся ими. Пришлось перенести второй завтрак на яхте на
более позднее время. Больше этого никогда не случится -- я имею
в виду поздний завтрак. Кстати, вы не знаете, чем закончилась
затея с мисс Уилберфорс?
Мистер Херд покачал головой.
-- Это та особа, -- поинтересовался граф, -- которая много
пьет? Я ни разу не беседовал с ней. Она, по-видимому,
принадлежит к какому-то из низших сословий, представители
которого достигают с помощью алкоголя приятных эмоций, даруемых
нам хорошей пьесой, музыкой, картинной галереей.
-- Нет, она леди.
-- Вот как? Значит, она грешит невоздержанностью, присущей
тем, кто ниже ее. Это некрасиво.
-- Воздержанность! -- сказал епископ. -- Еще одно слово,
которым мне вечно приходится пользоваться. Умоляю вас, граф,
объясните мне, что вы подразумеваете под воздержанностью?
-- Я сказал бы, что это такое употребление наших
способностей и телесных органов, которое позволяет сочетать
максимум наслаждения с минимумом страданий.
-- А кто способен определить, где употребление переходит в
злоупотребление?
-- Сколько я себе представляю, нам не остается ничего
лучшего, как обратиться за ответом на этот вопрос к нашим
телам. Они точно укажут нам, как далеко мы вправе зайти,
оставаясь безнаказанными.
-- В таком случае, -- сказал миллионер, -- если вы время
от времени перебираете -- только время от времени, хочу я
сказать! -- вы не называете это невоздержанностью?
-- Разумеется нет. Мы ведь не пуритане. Мы не называем
вещи именами, которые им не принадлежат. То, о чем вы говорите,
было бы, смею сказать, лишь переменой, как то блюдо из щуки:
чем-то таким, чего мы не пробуем каждый день. Знаете, что
сказали бы люди, если бы я по временам являлся домой навеселе?
Они сказали бы: "Старый господин решил нынче ночью
повеселиться. Да благословит Господь его душу! Пусть вино
пойдет ему на пользу". Но если я начну поступать так, как судя
по рассказам, поступает мисс Уилберфорс, они скажут: "Старик,
похоже, не владеет собой. Он становится невоздержанным. Каждый
вечер! Смотреть неприятно." Они никогда не скажут, что это
плохо. Желая кого-либо осудить, они говорят: смотреть
неприятно. Как видите, этический момент заменяется
эстетическим. Это характерно для Средиземноморья. И одна из
заслуг Католической церкви состоит в том, что она позволила нам
сохранить в нашем отношении к мелким нравственным провинностям
хотя бы немногие крупицы здравого смысла.
Епископ заметил:
-- Те проявления местного католицизма, которые я наблюдал,
показались мне похожими на пантомиму. Хотя в этом, вне всякого
сомнения, повинно мое воспитание.
-- О, я говорил не о внешних проявлениях! С внешней
стороны Церковь, разумеется представляет собой чистейшее
рококо...
В этой дружественной обстановке горизонты мистера Херда
расширялись прямо-таки на глазах, он чувствовал, как вступает в
соприкосновение с вечными сущностями. Он смотрел на
продолжающего говорить графа. Как чарующе выглядит этот
среброголовый старый аристократ! Богатство и утонченность его
личности, его неторопливая беседа -- как гармонично они
сочетаются со всем, что их окружает! Он внушал -- на свой лад
-- мысль о юности, обо всем блаженном, незамутненном, вечном;
он был отражением, запоздалым цветком классического
великолепия, руины которого лежали вокруг. Такой человек, думал
епископ, заслуживает счастья и преуспеяния. Какую радость
должна была доставить человеку его темперамента негаданная
находка "Локрийского фавна"!
Снаружи, во дворике царил великий покой. Тени
переместились. Солнечные пятна образовали на старом кирпичном
настиле новый узор. Овальный столб света, мерцая в листве,
падал на пьедестал "Фавна", украдкой всползая по его
полированной поверхности вверх. Епископ взглянул на скульптуру.
Она все еще дремала в тени. Но еле приметное изменение охватило
фигурку -- или, подумал епископ, что-то переменилось в его
сознании вследствие сказанного графом? Теперь по напряженным
мышцам "Фавна" струилась энергия. Епископ чувствовал, что при
малейшем прикосновении заклятие будет снято и тусклый металл
оживет.
Мистер ван Коппен немного обиделся.
-- А не слишком ли вы строги к пуританам? -- спросил он.
-- Что бы с нами стало, не будь их в Америке?
-- И в конце концов, -- добавил епископ, -- именно они
покончили с множеством злоупотреблений. Вот уж кто был
воздержан! Я даже склонен думать, что в некоторых вопросах
воздержанность их была чрезмерной, они далеко не всегда
снисходили к человеческим слабостям. Впрочем, это у них от
Библии.
Граф медленно покачал головой.
-- Библия, -- сказал он, -- самая невоздержанная книга,
какую я когда-либо читал.
-- Подумать только!
Мистер ван Коппен, человек тактичный, издали учуял
опасность. Он заметил:
-- Не знал, что итальянцы читают Библию. Где это вы с ней
познакомились?
-- В Нью-Йорке. Я там нередко развлекался тем, что
прогуливался по еврейским кварталам, изучая их обитателей.
Чудесные типы, чудесные позы! Но разобраться в них человеку
моей расы трудно. Однажды я сказал себе: надо почитать
написанное ими, это может помочь. Я прочитал Талмуд и Библию,
они действительно помогли мне понять этот народ и его
воззрения.
-- И каковы же их воззрения?
-- Их Бог это верховный надзиратель. Вот в чем, на мой
взгляд, главная тема Библии. И она объясняет, почему у
греко-латинских народов, так и оставшихся в глубине души
язычниками, Библия всегда считалась экзотической книгой. Наш
Бог не надзиратель, он соучастник. Что касается остального,
тенденция Библии в целом, ее наставительный тон кажутся нам
противостоящими идеалам невозмутимости и умеренности, которые,
как бы ими ни пренебрегали на практике, всегда считались
теоретически желательными в этих краях. Говоря короче, южанам
недостает того, чем обладаете вы: избирательной сродненности с
этой книгой. Можно только гадать, почему моральные принципы
смуглых семитов пришлись так впору чужой для них белокожей
расе, срослись с ней так цепко, что смогли повлиять на все ваше
национальное развитие. Хотя мне кажется, -- добавил он, -- что
я наконец нашел решение этой загадки, меня, во всяком случае,
удовлетворяющее.
Епископ, засмеявшись, прервал его:
-- Должен сказать вам, граф, что я сегодня не ощущаю себя
епископом. Ни в малой степени. За всю мою жизнь я не чувствовал
себя епископом в меньшей мере. И кстати сказать, в последнее
время сильнее всего пошатнули авторитет Библии именно наши
английские духовные лица, предложившие современное ее
толкование. Прошу вас, продолжайте!
-- По моим представлениям, все дело в различии расовых
темпераментов.
-- Гот и римлянин?
-- Прибегать к подобным терминам не всегда
предпочтительно, слишком легко скрыть за ними убогость мысли
или запутать вопрос. Но с определенностью можно сказать, что
солнце, окрасившее нашу кожу и правящее нашими повседневными
привычками, повлияло также на наш облик и взгляды. Почти
истерические смены света и мрака, зимы и лета, так сильно
отразившиеся в литературе Севера, нам незнакомы. Северные
народы -- по климатическими или иным причинам -- привержены
крайностям, так же как их мифы и саги. Библия же это по
существу книга крайностей. Документ насилия. Гот или англо-сакс
благоволит этой книге, потому что она всегда отвечает его
целям. А целям его она отвечает по той причине, что как бы
резко ни менялись его настроения, он всегда находит в ней
именно то, что ищет -- авторитетное одобрение любой
разновидности эмоционального поведения, от варварской
мстительности до презренного самоуничижения. Единственное, чего
он никогда бы в ней не нашел, даже если бы захотел, это
призывов к разумной жизни, к поискам интеллектуальной честности
и самоуважения, к стремлению держать разум открытым для логики
всех пяти чувств. Вот почему в неспокойные Средние века, когда
колебания национальной и личной жизни были еще более резкими, и
стало быть классическая воздержанность была более чем
когда-либо сброшена со счетов, Библия так сильно владела вашими
умами. Остальное довершил ваш консерватизм, ваше уважение к
существующим установлениям. Нет! Я не могу припомнить ни одного
места в Библии, рекомендующего вести воздержанное философское
существование, хотя было бы странно, если бы в столь объемистом
альманахе не содержалось нескольких здравых суждений.
Воздержанность, -- заключил он, словно обращаясь к себе самому,
-- воздержанность! Все прочее -- лишь прикрасы.
Мистер Херд призадумался. Американец заметил:
-- Мне такие соображения в голову не приходили. А как же
притчи Соломоновы?
-- Максимы утомления, дорогой мой друг. Я легко мирюсь с
проповедями. Я человек старый. При наличии определенного
терпения я могу читать Соломона. Но для наших детей нам
требуется нечто не губительное и отрицающее, но живящее,
указывающее верный путь, нечто, позволяющее им высоко держать
голову. Друг, старший брат, только не педагог. Я бы никогда не
порекомендовал юноше изучать это произведение. Оно унизит его
дух, лишит самоуважения. Как всякий исправившийся распутник,
Соломон действует на юношество угнетающе.
-- Вы хорошо знаете Англию? -- спросил мистер Херд.
-- Едва-едва. Мне приходилось проводить по нескольку дней
то в Ливерпуле, то в Лондоне во время моих периодических
поездок в Штаты. Друзья снабжают меня английскими книгами и
газетами -- восхитительный сэр Герберт Стрит посылает мне
больше того, что я способен переварить! Признаюсь, пока я не
изучил Библию, многое из того, что я читал, оставалось для меня
загадкой. Ее наставления словно бы льются, теплые и текучие, по
венам вашей национальной жизни. Затем, постепенно, эта влага
застывает и затвердевает, заключая все тело в своего рода
кристалл. Для вашей этики стереотипом служит английский
готический шрифт. Это мораль горгульи.
-- Англо-саксу безусловно трудно объективно оценить
Библию, -- сказал мистер ван Коппен. -- Его сознание с детства
насыщается ею в такой степени, что оценка неизбежно получается
смещенной.
-- Как и у древних с их "Илиадой". Существовал ли на свете
поэт выше Гомера? И однако же преклонение перед ним
положительно стало отравой для независимой творческой мысли.
Сколько интересного можно написать об иссушающем воздействии
Гомера на интеллектуальную жизнь Рима!
Епископ спросил:
-- Вы считаете, что Библия то же самое сделала с нами?
-- Я считаю, что она отвечает за некоторые византийские
черты в вашем национальном характере, за бесформенность и
неустойчивость, которую я, как мне во всяком случае кажется,
наблюдаю в повадках многих англо-саксов. Они сознают, что
полученное ими традиционное воспитание в чем-то не сходится с
истиной. И это внушает им чувство неуверенности. Делает их
застенчивыми и неловкими. Устойчивость! Вот что им требуется и
чего они никогда не найдут в этой восточной книге.
-- Иссушающее влияние Гомера это ведь дурной знак, не так
ли? -- спросил американец.
-- Как и влияние Библии? -- добавил мистер Херд.
-- Может ли растение выжить, если оно не засыхает время от
времени? Если бы древние не изнурили себя Гомером, для нашего
Возрождения могло не найтись подходящей почвы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71