Допрашивающий по телефонцу офицер, в конце концов, смилостивился. Завтра утром, не позднее десяти часов, я должен быть в его кабинете. Пропуск закажет. Если моя информация его заинтересует представит начальству.
Этакий "фильтр", отсеивающий посетителей, зацикленных на детективах и на фантастике. Конечно, говорить с "шестеркой" - терять дорогое время, но другого выхода я не вижу. Авось, офицер разжует грозную опасность, нависшую над планетой в целом и над Россией - в частности, и перепасует информатора на более высокий уровень.
На следующий день без четверти десять меня отконвоировали в дежурную комнату. Стол, два стула, вешалка - вся обстановка. Плюс - укоренившийся запах табачного дыма.
Подполковник - образец любезности и предупредительности. То, что он носит на погонах по две больших звезды, я узнал от него на первом этапе знакомства. Внешне - рядовой бизнесмен или чиновник среднего ранга. Серый с искоркой костюм, одноцветный, в тон рубашке, галстук. Строгие усики, разглаженная на пробор прическа. И острые глаза, похожие на щупальцы осьминога.
Выслушал мою исповедь, не перебивая, не задавая наводящих вопросов. Время от времени косился на настенные часы. Дескать, время - на пределе, прошу говорить максимально сжато и только по делу. Лирические отклонения фээсбэшника не интересуют.
Я старался изо всех сил. После насмешливых замечаний лысого академика внимательное отношение офицера госбезопасности вдохновляло. Если и не верит, то обязательно доведет мою информацию до командования. Поэтому я чирикал глупым воробушком, распевал наивным соловьем.
Особый акцент - на предстоящее искусственное внедрение страшных болезней.
- Эпидемия гриппа - ерунда, мелочь. Типа легкой разминки перед ответственными соревнованиями. Межзвездники на этом не остановятся. Представьте себе пандемию брюшного тифа, вспышку бубонной чумы, разгул холеры. Пока экспериментаторы добьются получения эффективных вакцин погибнут миллионы землян. Если мы с вами не положим конец злодеянию...
Подполковник помалкивал. Его непроницаемое лицо можно сравнить разве с вылепленной маской. Если бы не дымящиеся сигареты. За время нашей беседы он выкурил не меньше полпачки.
Наконец, я умолк и с надеждой поглядел на слушателя. До чего же хочется верить - сейчас схватит он меня в охапку и потащит к какому-нибудь генералу. Тот немедля прикажет сформировать группу по расследованию, предупредить питерские власти. И я поеду туда не только вместе с мерзким пятьдесят шестым, но и под прикрытием и охраной группы оперативников. Повяжут они на месте преступления зловонного Олега Тимофеевича...
А что толку с его ареста? Не пятьдесят шестого нужно хватать - срочно организовывать карательную экспедицию на Межзвездную, развалить паучье гнездо, уничтожить запасы летучих шприцев с их мерзкой начинкой!
Подполковник поднялся, придвинул ко мне стопку бумаги, придавил её шариковой ручкой.
- Пишите. Все, что вы мне рассказали. Побольше фактического материала, поменьше эмоций... Я отлучусь минут на сорок, Ничего не поделаешь - служба, - извнинительно улыбнулся он.
Говорить вегда проще, чем писать. Но я постарался. Воодушевленный доверием офицера, быстренько набросал на бумаге схему расположения внутренних помещений Лаборатории. По моему, это и есть самый главный "фактический" материал. Если экспедиционному отряду органов удастся проникнуть вот через эти "амбразуры-окна", захватить центральный пульт управления - Межзвездная задохнется. Тогда бери под руки адских ученых и вместе с сатанинскими администраторами сажай в кутузку. Под страхом расправы сами покажут склады шприцев и их начинки.
На других листах - характерные приметы, внешности, манеры поведения главных действующих лиц. Оле, Иона, Ауры. Еще пяток страниц заняло изложение запланированных экспериментов...
Позади негромко хлопнула дверь. Подполковник? Быстро же он расправился со своими служебными проблемами. Я обернулся. Заранее приготовленная приветливая улыбка превратилась в испуганую гримасу. Возле двери стоят два плотных парня в белых халатах.
Очередное гнусное предательство!
- Сам пойдешь или - свяжем? - издевательски осведомился санитар с бычьей шеей и широченными плечами. - Советую - добровольно. Больно бывает, когда связывают.
- О чем речь, мужики? Конечно - сам, собственными ножками, - мастерски изобразил я покорность. - Вот только предварительно - в туалет бы. Аденома у меня, каждые четверть часа бегаю.
- Рановато испачкал бельишко, - насмешливо бросил второй "бычек". Сашка, проводи психа. А я пока соберу макулатуру, - показал он на исписанные мной листы бумаги. - Доктор велел. Для диагноза. Опростается - в машину. Время, чай, подпирает, нам ещё трех "наполеонов" и одну "тетчер" нужно повязать.
Сашка, верзила с глуповатым лицом и сонными глазами, повелительно показал мне на выход. Дескать, шевели, браток, ножками, не задерживай. Ради Бога, с превеликим удовольствием!
Когда я шел на прием к подполковнику, заглянул в сортир. Вылизанный, солидный. Располагается рядом с постом контролера, проверяющим пропуска. За ним - выход на площадь. А там схватить такси и...
Минут пятнадцать проторчал в стерильно чистой кабинке. Сашка терпеливо ожидал за дверью. Курил, вышагивал от двери к окну и обратно. Наконец, не выдержал - задергал за ручку.
- Выпотрошил нутро, псих, или - помочь?
Пора! Я изо всех сил двинул ногой по двери. Правда, такого верзилу обычной дверью не оглушить, но на какое-то время санитар выбыл из игры Переступив через упавшего, рванул к контролеру. На бегу бросил ему неподписанный подполковником пропуск...
Слава Богу, подвернулось свободное такси.
С разбега прыгнул в него. Обернулся. Позлорадствовать.
Оба санитара, бестолково размахивая руками и беззвучно матерясь, садились в машину с красным крестом. Водитель бестолково вертел башкой. "Рафик" не заводился...
* * *
Можно себе представить в каком разобранном состоянии я возвратился на завод! Мой кабинетик на третьем этаже административного здания - прибежище от всех бед и опасностей. Правда, прибежище относительное. Если в министерстве госбезопасности зафиксировали мой адрес - ожидай незванных гостей. Типа того же крутоплечего Сашки-санитара.
Насколько помнится, подполковник-предатель не изучал мой паспорт и не расспрашивал о роде занятий. На всякий случай ночь провел в кабинете на раскладушке.
Утром первым появился энергичный кадровик. Сообщил - главный инженер после того, как его предупредили об увольнении по профнепригодности, устроил грандиозный скандал. Грозился добраться в самые верха, упоминал о правах человека, напирал на демократические основы новой России. Которые хозяин, дескать, бесстыдно попирает. Короче, выдал полный набор газетных заклинаний вперемежку с выдержками из предвыборных программ претендентов на выборные должности. Успокоился только после того, как ему пообещали выплатить солидную компенсацию и помочь устроиться на работу. С равноценным окладом.
- Правильно поступили, - одобрил я инициативу кадровика. - Обязательно пристройте уволенного. Желательно, к конкурентам. Пусть он у них читает чертежи вверх ногами... Еще есть новости?
Воодушевленный похвалой кадровик защебетал певчей птицей.
Зотов приступил к исполнению обязанностей. Первый демарш главного экономиста - резкое повышение цен на продукцию, выпускаемую заводом. Оказывается, ранее не учитывали повышение цен на энергоносители, не прикидывали увеличения стоимости пескогравия, цемента, арматуры.
Клиенты малость поворчали, не без этого, но быстро смирились. Нищие сейчас не строятся, безработные не возводят загородние коттеджи, а для новых русских наше повышение цен - легкое поглаживание, не больше.
Короче говоря, спасибо обаятельной Светлане Петровне за ценного работника!
- Передайте в бухгалтерию: повысить оклад главному экономисту. И выплатить премию. Размер оклада и сумму премии собщу позже.
Оказывается, проект приказа уже лежит в папке догадливого кадровика. Будто тот подслушал мои мысли и соответственно приготовился. Его тоже нужно поощрить - заслуживает.
Отпустил обласканого служащего и задумался.
Итак первая моя попытка противодействовать злодейским замыслам межзвездных экспериментаторов с треском провалилась. Попрежнему я остаюсь один против многочисленных, вооруженных до зубов, врагов.
Ничего страшного. Неожиданно возникшая в Питере эпидемия гриппа - тот самый фактический материал, который потребовал от меня подполковник. И он, и лысый академик убедятся: моя информация не плод больного мозга и не результат стремления прославиться. Возвращусь из Питера - позвоню и одному, и другому. Авось, опомнятся.
А вдруг распыленные над планетой летучие шприцы несут не только вирусы гриппа? Возможно - бубоная чума или, не дай Бог, проказа? Что тогда будет с человечеством?
Стало страшно. До струек пота подмышками, до головокружения.
Нет, нет, такого быть не может! У меня "под рукой" самый надежный источник информации - личный референт, образец номер пятьдесят шестой. Его обязательно известят об изменении "начинки" и он не посмеет утаить это известие от хозяина.
Будто подслушав - а может быть на самом деле подслушав? - мои сомнения и надежды, на пороге кабинета появился Олег Тимофеевич.
- Ваше задание выполнено.
На столе веером рассыпаны десятки справок, расчетов, выкопировок. Когда же он успел? Неужели в Лаборатории образцу вмонтировали вместо одного - два-три мозга? Если вдуматься - бесценный помощник, о таком любой предприниматель может только мечтать.
- Спасибо.
- Когда - в Питер?
- На днях, - уклонился я от более конкретного ответа. - Скажите, Олег Тимофеевич, летучие шприцы наполнены только вирусом гриппа?
- Я уже говорил. Пока - грипп. Кроме России он предназначен жителям Китая, Швеции, Канады. Особенно, Оле заинтересован именно в Китае, где большая плотность населения. В значительно меньших размерах получат шприцы Германия и Англия... У меня они "проадресованы", из Питера разошлю во все концы...
- А почему не отсюда?
- Так приказано...
- И когда все же после "рассылки" возникнут эпидемии?
- Об этом знает руководитель эксперимента - Оле... Мне поручено начать с Питера... Остальное - потом. Когда - скажут.
М-да, нелегко расколоть пятьдесят шестого! Следит за каждым своим словом. С одной стороны - предельно откровенен, с другой - плотно закрыт. Придется в Питере пригласить его в ресторацию. Как он признался, антиалкоголизм в него не ввели. Накачаю коньячком - все выложит!
Упоминание Швеции, Канады, Англии, Германии и, особенно, перенаселенного Китая - бесценная информация. Академия медицинских наук и Министерство госбезопасности скоро убедятся в этом. Не зря говорят, что факты - упрямая вещь.
А не стоит ли мне подстраховаться: обратиться в посольство Китая? Так и так, дескать, готовится серьезная диверсия, примите меры. Под угрозой гибели миллионы ваших соотечественников. Не говоря уже об экономике, которая мигом отреагирует на эпидемию.
Подумал и сразу вспомнил двух парней в белых халатах. Китайский посол не станет церемониться - немедля вызовет скорую. С более сообразительным экипажем.
Нет, торопиться и рисковать слишком опасно. И не только для меня. Потерплю до развития обстановки в Петербурге.
При первой встрече с пятьдесят шестым я чувствовал нечто похожее на брезгливость. Тогда, два года тому назад, он выглядел иначе. Абсолютно голый, склонил набок голову, раскинул руки. Одним словом - мертвяк. Сейчас передо мной - респектабельный, интеллигентной внешности человек, умный, вежливый, деловитый.
И все же - примитивный образец!
А не обманывают ли меня в очередной раз руководители Межзвездной? Послали на Землю одного из экспериментаторов под видом образца? Или похищенного и завербованного землянина? Почему-то хотелось, чтобы это было именно так. Иметь дело с бывшим мертвяком - одно, с завербованным землянином - другое, с межзвездником - третее. Соответствие меняются оценки и подходы.
В окно заглянуло неласковое осеннее солнце. Я поднялся из-за стола, несколько раз развел и свел вместе руки. Даже хлопнул в ладоши. Захотелось - на природу. Погулять по полям и перелескам, посидеть с удочкой на бережку говорливой речушки... Может быть, бросить на время заводик, наградивший меня пятьдесят шестым образцом, выбросить из головы злодейские замыслы инопланетян и махнуть на тот же Селигер? Вместе со Светланой Петровной? Порыбачить, побалдеть в люксе какой-нибудь провинциальной гостиницы, развлечься?
С удивлением почувствовал: не хочу. Ни Селигера, ни гостиницы, ни Светланы Петровны. Вот ежели бы рядом была Янис...
Сердце пронзила острая боль, стало трудно дышать.
Несмотря на холодный, промозглый день, открыл обе створки. Выглянул. Обычная картина: друг за другом медленно проезжают машины, на железнодорожной ветке разгружается состав с песком и гравием, грузтс платформы и пульманы, ругаются такелажники.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58