Моя ошибка, Инхио, спорить не буду. Все потому, что в Кромае давно не бывал. Я думал, в Эгросе охотятся только на меня, но стерегли нас обоих. Наши описания разосланы повсюду. На всех дорогах тебя будут останавливать солдаты, тебя и всех похожих. Очень опасно пробираться в Идэлиниори через весь Кромай, так что отправишься пока в Игалор. Я поручу тебя Инхио.
Леки расстроился и обрадовался одновременно. Конечно, когда он познакомился со стариком Бараймом, Лиссом, Имой, Триго, Инхио, мысль о том, что Дэйи бросит его, не казалась уже столь тревожной. Но он привык к нему. Он очень привык к сухому и холодному Дэйи. У него никогда не было настоящих друзей, так, приятели вроде Майти или Байга, навсегда пропавшего в Айсинском лесу. Про себя он до сих пор надеялся, что Дэйи все-таки его не бросит. А теперь… Встретятся ли они когда-нибудь еще?
Зато сердцу не придется грустить из-за разлуки с Имой. Не то чтобы он на край света за ней готов был бежать, но довольно далеко мог бы заехать. Что правда, то правда. Она так потеплела в последние дни, особенно после случая на болотах. На самом деле Леки уж и не знал, есть у него надежда или нет. Она лишь улыбалась теплее да дарила вниманием больше. И все… Словом, если б самому выбирать пришлось, Леки пополам бы разорвался, не иначе. Судьба решила за него.
– Хорошо, – согласился он, – я поеду в Игалор.
– Это и так решено, – сказал неумолимый Дэйи. – Утро скоро. Лисс, наверное, уже ищет, где ты опять заснул.
Он повернулся и зашагал обратно к поляне. Леки поплелся за ним, еле волоча ноги.
– Ты когда-нибудь устаешь? – спросил он Дэйи в спину.
– Да. – Тот даже не остановился.
– И ты тоже? – Леки на ходу обернулся ко второму стражу.
– Конечно, – ответил тот. – Мы живые ниори, не из металла и не из камня.
Леки споткнулся. «Камень», отдалось внутри, «камень, камень», стонал незнакомый голос. Сразу стало трудно дышать. Он резко остановился, пошатнулся и осел, хватаясь за грудь.
– Что с ним? – Оба стража кинулись к нему.
– Камень, ка-амень, – выдавливал Леки, не чувствуя ничего, кроме боли в груди, не слыша ничего. – Камень…
– Беги за Лиссом, – распорядился Иллири.
Инхио растворился за деревьями.
– Что-то важное, – бормотал про себя страж, прижимая ладони к груди Леки, пытаясь хоть немного унять необъяснимую боль, терзавшую парня. – Камень. Что это может значить?
Когда прибежал Лисс, Леки уже начал приходить в себя, но все еще натужно дышал. Ниэдэри снова напоил его вчерашним снадобьем из маленькой фляжки. Знакомое тепло унесло прочь боль и удушье, Леки блаженно вытянулся и затих.
– Больше нельзя ему давать сонное, – сказал Лисс. – Он и так эмиквийэ, сновидец. Так он скоро перестанет отличать свои сны от яви. И тогда вернуть его обратно… будет очень непросто. Очень, Иллири.
– Вчерашний сон его мучает, хоть он и не помнит ничего. Или говорит, что не помнит, – задумчиво сказал Иллири. – Надо всех предупредить: при Леки о камнях не упоминать. Кажется мне, что он свалился от твоих последних слов, – посмотрел он на Инхио. – Вчера он кричал то же самое.
– Может быть. Кто же знал?
– Никто знать не мог. Понесем в лагерь. Он не проснется?
– Нет, – уверенно ответил Лисс.
Страж поднял Леки на руки и осторожно понес к Белой Поляне.
ГЛАВА 13
Лишь днем они покинули гостеприимную поляну луини, и вновь началось скучное и однообразное движение от дерева к дереву. А деревья-то проснулись! Уже на следующий день Леки заметил первые зеленые капли на голых доселе ветках, молодые листочки робко выбирались из плена. Да и лес изменился. Ожил, что ли… Со вчерашнего дня, казалось, даже птичьих голосов прибавилось. Только Леки все это не радовало, сердце все время не на месте пристроиться норовило. Что будет? Он уже жалел, что вмешался в дела стражей. Остальные ниори, позабыв невзгоды в весеннем великолепии Тэйсина, радовались, как дети, скорому переходу в Игалор. Как будто там им заново все строить не придется. И дома, и жизнь.
А Леки теперь снедало беспокойство, но он упрямо молчал о своих виденьях, и о первом, и о втором. «Это моисны, – твердил он себе, когда становилось невмочь. – Мои. И лишь ямогу разгадать, что они значат. Только ямогу решать, кому знать, а кому нет». Но дни шли за днями, а на его знание никто не покушался. Никто не приставал с расспросами. И сами сны начали бледнеть, сжиматься, складываться в памяти глупыми бестолковыми картинками, стоило отряду удалиться от Белой Поляны.
Прошло еще пять дней. Приграничье придвинулось пугающе близко. Скоро предстояло покинуть лесистый Тэйсин. А там – еще дня два пути холмами, и будет Игалор. Стражи больше не спешили. Места не опасные, глухие, говорили они, искать их здесь никто не будет, и даже охотничьи тропы, то и дело попадавшиеся на пути, никто не счел тревожным знаком. Напротив.
Этим утром Леки проснулся и не обнаружил на стоянке ни Дэйи, ни Триго, ни Имы. Коней их тоже не было. «Иллири их с собой взял», – беспечно отмахнулся ниэдэри, занятый раненым, от тревожных расспросов Леки. Вчера Барайм проделал свой первый переход в седле. Похоже, он его таки изрядно утомил, и, хоть старик и не думал жаловаться, стражи не спешили тронуться в путь. Има и Триго вернулись не скоро, со светящимися лицами. За ними появился и Дэйи.
Пока женщины разбирали пухлые мешочки, что притянули на плечах и седлах оба путешественника, Триго уже рассказывал Леки о своей удаче. Еще вчера стражи обнаружили, что здесь через лес тянется слишком много троп. Не иначе, как поселочек где-то близко. И зверье здесь пуганое, таится без причины. Вот Иллири и предложил ему с Имой съездить туда, за припасами. У него самого лицо приметное. Вдруг из поселян запомнит кто-нибудь?
Вот и пришлось им с девушкой прикинуться испуганными людьми, заблудившимися в лесу, братом и сестрой, что гостили у дяди в Дарое и возвращались в Игалор к отцу с матерью. Решили дорогу через лес сократить, проводника наняли, а он взял да скрылся ночью с их пожитками. Хорошо еще, хоть что-то уцелело. Расспросили обстоятельно, как на дорогу выбраться, чтобы впредь не ошибиться, накупили припасов. Муки немножко, грубоватой, конечно же, но ничего, для лепешек сгодится. Еще крестьянский сыр, сушеные грибы, мешочек овощей и два больших мешка аскина, которые Триго пришлось к седлу приторочить. Первым делом их и развязали. Кони, уже несколько дней обходившиеся только молодой травой, яростно накинулись на аскин, как на лакомство.
Добычу распределили между всеми и снова тронулись в путь. Ввиду позднего времени стражи решили идти дольше и сделать только один привал, зато длинный. Остановились далеко за полдень. Женщины захлопотали у костра, и скоро подоспели румяные лепешки и похлебка из грибов и овощей, пряная, как и все, что готовили ниори. Леки благодарно принял свою чашку из рук Имы. Исмен-травку она сегодня ему не припасла – надобность отпала. Больше не снились дурацкие сны, и сил было хоть отбавляй. Леки тихонечко отошел подальше, чтобы насладиться обедом без помех, его до сих Пор тяготило общество тетушек Имы. Не поймешь их, чего искоса поглядывают, не то подозревают в чем-то нехорошем, не то раскусить никак не могут.
Только он успел растянуться на облюбованной лужайке, как рядом тут же присел вездесущий Триго. Теперь они и вовсе стали неразлучны. Леки ему уже всю свою жизнь пересказал между делом, а вот Триго… О жизни в Идэлиниори он так и не заикнулся, а Эгрос Леки особо и не занимал. Бывал уже.
– Лепешки забыл, – блеснул Триго зубами, протягивая душистые румяные кругляшки, обернутые снизу белым полотняным лоскутом.
– Спасибо, – Леки вяло поблагодарил, хотя хлеб пах восхитительно.
– Почему унылый такой? – Ниори с удовольствием надкусил лепешку. – С самой Белой Поляны ничего, кроме жареного мяса, похлебки из мяса… – Он вздохнул. – Я не страж, не привык так. – И вгрызся в еще горячую душистую мякоть, обжигаясь и спеша.
Леки промолчал, отщипнул задумчиво кусочек, положил в рот. Замечательно, вот только…
– А что Лисс говорит, скоро Игалор? – спросил он, чтобы что-то сказать.
– Скоро, – уверенно ответил Триго, – дня через четыре, как и было обещано. Еще день приграничья – и мы уже там. Инхио говорит, места глухие, не стережет здесь никто и никогда. Лишь когда воюют. А сейчас у нас мир.
Леки вяло кивнул. Все это он знал и так.
– Еще говорит, завтра должен появиться Тинхэ. К вечеру появится, а если мы медленно будем продвигаться, то послезавтра точно. Он будет нас у края леса дожидаться.
– Какой еще Тинхэ? – Леки приподнялся на локте.
– Страж. Он вместе с Инхио нас из Эгроса вывел. Вел до жилища Лисса. Но ты его не видел, тебя же бесчувственного привезли.
– Он что, нас в пути нагнать должен был? – Леки тревожился все больше и больше.
Триго развернул пустые ладони кверху, развел руками. У ниори это значило неведенье, Леки уже выучить успел.
– А нужно отряду целых три стража, особенно если места неопасные?
– Вряд ли… – протянул ниори.
Они переглянулись. Снова принялись рассеянно за лепешки, только мысли витали далеко от еды.
– Иллири очень озабочен, я вижу, – вдруг отозвался Триго. – Он несколько раз говорил, что ждет Тинхэ. И если бы ты не шарахался от него…
– Я не бегаю от него, – резко бросил Леки.
– Не бегаешь, конечно, кто спорит. Сторонишься только, и Лисс это заметил, и я. Има – и та видит.
– Слишком вы все глазастые, – снова досадливо перебил Леки.
– Какие есть. – Он ничуть не обиделся.
Он никогда не вспыхивал, как факел, от одного-единственного слова. Да и вообще Леки за ниори такого не замечал. Вот и сейчас Триго примирительно взял Леки за локоть.
– Забудем. Я хотел сказать, что Иллири очень ждал третьего стража. А дальше ты и сам сообразил: третий ведь не нужен.
– Он завтра уедет. – Леки сам не ожидал, как предательски зазвенит его голос.
– Может быть.
– Может быть… – повторил Леки бездумно. – Ничего не «может быть»! Точно уедет, я нутром чую!
– Значит, уедет. – Триго снова возвратился к еде.
– Как ты думаешь, он вернется? Когда все закончится? Он обещал меня отправить в землю ниори…
Тот молчал, и Леки ясно слышал ответ в его молчании. Эти ниори не любили вранья, как он успел за ними приметить, никакого, даже утешительного. Если б Триго не верил, но хотя бы надеялся, то так бы и сказал, а не промолчал, давясь своей лепешкой.
– Не веришь? – Леки хмуро кольнул его взглядом.
Триго осторожно коснулся его плеча.
– Я понимаю, ты к нему привык. Он спас тебе жизнь. Но это страж… Понимаешь? Страж!
Как будто это что-то объясняло!
– Не понимаешь… – Триго задумался. – Они ведь появляются, делают свое дело и исчезают. Потом приходят другие стражи. А эти уже не возвращаются. Они носятся по миру, как светляки по Белой Поляне. Так было всегда и будет. Послушай… – Он замялся. – Может, я зря… но… Вот, Иму возьми. Она еще любит. Но уже давно не надеется, знает, что вряд ли встретит его.
– Кого? – Леки как бревном придавило.
– Я ведь вижу, как ты на Иму смотришь. Она не ледяная, не снежная. И год назад она вернулась в Эгрос не потому, что не могла прожить без матери и отца. Я знаю, я был тогда с ней в Идэлиниори, утешал ее. Мы жили там… у одного ниэдэри, его имя тебе ничего не скажет… рядом со стражами, там, где они проходят обучение. Вот Има и…
– А он? – допрашивал Леки.
– А он закончил обучение и отбыл на запад.
– Он не любил ее?
– По-своему, как мог. – Триго уткнулся взглядом в траву, уже, видно, жалея, что затеял вспоминать эту историю.
– Значит, вернется? – Сердце снова упало.
– Вряд ли. Она не ждет. Глупо ждать стража. Сколько? Год, два, цикл? Всю жизнь? Для чего, чтобы он вернулся и через несколько дней опять исчез? Спроси как-нибудь у Иллири, сколько он не бывал на родине! У стражей нет другой жизни. Они редко оставляют в Идэлиниори что-то большее, чем пустое жилище. Особенно те, что из истинных.
– Тогда почему…
– Поэтому и рассказал, – обрубил ниори, теряя терпение. – Чтобы ты понял. Они провели там полгода, но обучение закончилось, а вместе с ним – и счастье. Он растворился в бескрайних землях Лиэтэ, и Има не стала проливать долгих слез, потому что знала: так и будет. Потому что не бывает иначе. Но она все еще помнит, поэтому тоскует иногда.
Он умолк. Леки тоже помалкивал. Как его бревном придавило, так до сих пор не отпускало.
– Я тебе не просто так рассказал эту историю. Во-первых, чтобы ты Иму лучше понял. Во-вторых, чтобы ты сам лишних надежд не питал. Иллири, кто-нибудь другой, какая разница? Ты попадешь в Идэлиниори с ним или без него.
Леки снова сжал зубы. Он-то не такой. Ему тяжко расставаться с людьми, даже если они ниори.
– Я думал, он мне друг!
Триго вздохнул. «И зачем только в словах рассыпался?»
– Хорошо, я еще тебе кусочек Идэлиниори приоткрою. – Он понизил голос. – Я ведь говорил, что рядом был и многое видел своими глазами. То, от чего остальные бегут, чего они видеть не хотят. Ты не представляешь, кто такие стражи! Их забирают в обучение с рожденья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78
Леки расстроился и обрадовался одновременно. Конечно, когда он познакомился со стариком Бараймом, Лиссом, Имой, Триго, Инхио, мысль о том, что Дэйи бросит его, не казалась уже столь тревожной. Но он привык к нему. Он очень привык к сухому и холодному Дэйи. У него никогда не было настоящих друзей, так, приятели вроде Майти или Байга, навсегда пропавшего в Айсинском лесу. Про себя он до сих пор надеялся, что Дэйи все-таки его не бросит. А теперь… Встретятся ли они когда-нибудь еще?
Зато сердцу не придется грустить из-за разлуки с Имой. Не то чтобы он на край света за ней готов был бежать, но довольно далеко мог бы заехать. Что правда, то правда. Она так потеплела в последние дни, особенно после случая на болотах. На самом деле Леки уж и не знал, есть у него надежда или нет. Она лишь улыбалась теплее да дарила вниманием больше. И все… Словом, если б самому выбирать пришлось, Леки пополам бы разорвался, не иначе. Судьба решила за него.
– Хорошо, – согласился он, – я поеду в Игалор.
– Это и так решено, – сказал неумолимый Дэйи. – Утро скоро. Лисс, наверное, уже ищет, где ты опять заснул.
Он повернулся и зашагал обратно к поляне. Леки поплелся за ним, еле волоча ноги.
– Ты когда-нибудь устаешь? – спросил он Дэйи в спину.
– Да. – Тот даже не остановился.
– И ты тоже? – Леки на ходу обернулся ко второму стражу.
– Конечно, – ответил тот. – Мы живые ниори, не из металла и не из камня.
Леки споткнулся. «Камень», отдалось внутри, «камень, камень», стонал незнакомый голос. Сразу стало трудно дышать. Он резко остановился, пошатнулся и осел, хватаясь за грудь.
– Что с ним? – Оба стража кинулись к нему.
– Камень, ка-амень, – выдавливал Леки, не чувствуя ничего, кроме боли в груди, не слыша ничего. – Камень…
– Беги за Лиссом, – распорядился Иллири.
Инхио растворился за деревьями.
– Что-то важное, – бормотал про себя страж, прижимая ладони к груди Леки, пытаясь хоть немного унять необъяснимую боль, терзавшую парня. – Камень. Что это может значить?
Когда прибежал Лисс, Леки уже начал приходить в себя, но все еще натужно дышал. Ниэдэри снова напоил его вчерашним снадобьем из маленькой фляжки. Знакомое тепло унесло прочь боль и удушье, Леки блаженно вытянулся и затих.
– Больше нельзя ему давать сонное, – сказал Лисс. – Он и так эмиквийэ, сновидец. Так он скоро перестанет отличать свои сны от яви. И тогда вернуть его обратно… будет очень непросто. Очень, Иллири.
– Вчерашний сон его мучает, хоть он и не помнит ничего. Или говорит, что не помнит, – задумчиво сказал Иллири. – Надо всех предупредить: при Леки о камнях не упоминать. Кажется мне, что он свалился от твоих последних слов, – посмотрел он на Инхио. – Вчера он кричал то же самое.
– Может быть. Кто же знал?
– Никто знать не мог. Понесем в лагерь. Он не проснется?
– Нет, – уверенно ответил Лисс.
Страж поднял Леки на руки и осторожно понес к Белой Поляне.
ГЛАВА 13
Лишь днем они покинули гостеприимную поляну луини, и вновь началось скучное и однообразное движение от дерева к дереву. А деревья-то проснулись! Уже на следующий день Леки заметил первые зеленые капли на голых доселе ветках, молодые листочки робко выбирались из плена. Да и лес изменился. Ожил, что ли… Со вчерашнего дня, казалось, даже птичьих голосов прибавилось. Только Леки все это не радовало, сердце все время не на месте пристроиться норовило. Что будет? Он уже жалел, что вмешался в дела стражей. Остальные ниори, позабыв невзгоды в весеннем великолепии Тэйсина, радовались, как дети, скорому переходу в Игалор. Как будто там им заново все строить не придется. И дома, и жизнь.
А Леки теперь снедало беспокойство, но он упрямо молчал о своих виденьях, и о первом, и о втором. «Это моисны, – твердил он себе, когда становилось невмочь. – Мои. И лишь ямогу разгадать, что они значат. Только ямогу решать, кому знать, а кому нет». Но дни шли за днями, а на его знание никто не покушался. Никто не приставал с расспросами. И сами сны начали бледнеть, сжиматься, складываться в памяти глупыми бестолковыми картинками, стоило отряду удалиться от Белой Поляны.
Прошло еще пять дней. Приграничье придвинулось пугающе близко. Скоро предстояло покинуть лесистый Тэйсин. А там – еще дня два пути холмами, и будет Игалор. Стражи больше не спешили. Места не опасные, глухие, говорили они, искать их здесь никто не будет, и даже охотничьи тропы, то и дело попадавшиеся на пути, никто не счел тревожным знаком. Напротив.
Этим утром Леки проснулся и не обнаружил на стоянке ни Дэйи, ни Триго, ни Имы. Коней их тоже не было. «Иллири их с собой взял», – беспечно отмахнулся ниэдэри, занятый раненым, от тревожных расспросов Леки. Вчера Барайм проделал свой первый переход в седле. Похоже, он его таки изрядно утомил, и, хоть старик и не думал жаловаться, стражи не спешили тронуться в путь. Има и Триго вернулись не скоро, со светящимися лицами. За ними появился и Дэйи.
Пока женщины разбирали пухлые мешочки, что притянули на плечах и седлах оба путешественника, Триго уже рассказывал Леки о своей удаче. Еще вчера стражи обнаружили, что здесь через лес тянется слишком много троп. Не иначе, как поселочек где-то близко. И зверье здесь пуганое, таится без причины. Вот Иллири и предложил ему с Имой съездить туда, за припасами. У него самого лицо приметное. Вдруг из поселян запомнит кто-нибудь?
Вот и пришлось им с девушкой прикинуться испуганными людьми, заблудившимися в лесу, братом и сестрой, что гостили у дяди в Дарое и возвращались в Игалор к отцу с матерью. Решили дорогу через лес сократить, проводника наняли, а он взял да скрылся ночью с их пожитками. Хорошо еще, хоть что-то уцелело. Расспросили обстоятельно, как на дорогу выбраться, чтобы впредь не ошибиться, накупили припасов. Муки немножко, грубоватой, конечно же, но ничего, для лепешек сгодится. Еще крестьянский сыр, сушеные грибы, мешочек овощей и два больших мешка аскина, которые Триго пришлось к седлу приторочить. Первым делом их и развязали. Кони, уже несколько дней обходившиеся только молодой травой, яростно накинулись на аскин, как на лакомство.
Добычу распределили между всеми и снова тронулись в путь. Ввиду позднего времени стражи решили идти дольше и сделать только один привал, зато длинный. Остановились далеко за полдень. Женщины захлопотали у костра, и скоро подоспели румяные лепешки и похлебка из грибов и овощей, пряная, как и все, что готовили ниори. Леки благодарно принял свою чашку из рук Имы. Исмен-травку она сегодня ему не припасла – надобность отпала. Больше не снились дурацкие сны, и сил было хоть отбавляй. Леки тихонечко отошел подальше, чтобы насладиться обедом без помех, его до сих Пор тяготило общество тетушек Имы. Не поймешь их, чего искоса поглядывают, не то подозревают в чем-то нехорошем, не то раскусить никак не могут.
Только он успел растянуться на облюбованной лужайке, как рядом тут же присел вездесущий Триго. Теперь они и вовсе стали неразлучны. Леки ему уже всю свою жизнь пересказал между делом, а вот Триго… О жизни в Идэлиниори он так и не заикнулся, а Эгрос Леки особо и не занимал. Бывал уже.
– Лепешки забыл, – блеснул Триго зубами, протягивая душистые румяные кругляшки, обернутые снизу белым полотняным лоскутом.
– Спасибо, – Леки вяло поблагодарил, хотя хлеб пах восхитительно.
– Почему унылый такой? – Ниори с удовольствием надкусил лепешку. – С самой Белой Поляны ничего, кроме жареного мяса, похлебки из мяса… – Он вздохнул. – Я не страж, не привык так. – И вгрызся в еще горячую душистую мякоть, обжигаясь и спеша.
Леки промолчал, отщипнул задумчиво кусочек, положил в рот. Замечательно, вот только…
– А что Лисс говорит, скоро Игалор? – спросил он, чтобы что-то сказать.
– Скоро, – уверенно ответил Триго, – дня через четыре, как и было обещано. Еще день приграничья – и мы уже там. Инхио говорит, места глухие, не стережет здесь никто и никогда. Лишь когда воюют. А сейчас у нас мир.
Леки вяло кивнул. Все это он знал и так.
– Еще говорит, завтра должен появиться Тинхэ. К вечеру появится, а если мы медленно будем продвигаться, то послезавтра точно. Он будет нас у края леса дожидаться.
– Какой еще Тинхэ? – Леки приподнялся на локте.
– Страж. Он вместе с Инхио нас из Эгроса вывел. Вел до жилища Лисса. Но ты его не видел, тебя же бесчувственного привезли.
– Он что, нас в пути нагнать должен был? – Леки тревожился все больше и больше.
Триго развернул пустые ладони кверху, развел руками. У ниори это значило неведенье, Леки уже выучить успел.
– А нужно отряду целых три стража, особенно если места неопасные?
– Вряд ли… – протянул ниори.
Они переглянулись. Снова принялись рассеянно за лепешки, только мысли витали далеко от еды.
– Иллири очень озабочен, я вижу, – вдруг отозвался Триго. – Он несколько раз говорил, что ждет Тинхэ. И если бы ты не шарахался от него…
– Я не бегаю от него, – резко бросил Леки.
– Не бегаешь, конечно, кто спорит. Сторонишься только, и Лисс это заметил, и я. Има – и та видит.
– Слишком вы все глазастые, – снова досадливо перебил Леки.
– Какие есть. – Он ничуть не обиделся.
Он никогда не вспыхивал, как факел, от одного-единственного слова. Да и вообще Леки за ниори такого не замечал. Вот и сейчас Триго примирительно взял Леки за локоть.
– Забудем. Я хотел сказать, что Иллири очень ждал третьего стража. А дальше ты и сам сообразил: третий ведь не нужен.
– Он завтра уедет. – Леки сам не ожидал, как предательски зазвенит его голос.
– Может быть.
– Может быть… – повторил Леки бездумно. – Ничего не «может быть»! Точно уедет, я нутром чую!
– Значит, уедет. – Триго снова возвратился к еде.
– Как ты думаешь, он вернется? Когда все закончится? Он обещал меня отправить в землю ниори…
Тот молчал, и Леки ясно слышал ответ в его молчании. Эти ниори не любили вранья, как он успел за ними приметить, никакого, даже утешительного. Если б Триго не верил, но хотя бы надеялся, то так бы и сказал, а не промолчал, давясь своей лепешкой.
– Не веришь? – Леки хмуро кольнул его взглядом.
Триго осторожно коснулся его плеча.
– Я понимаю, ты к нему привык. Он спас тебе жизнь. Но это страж… Понимаешь? Страж!
Как будто это что-то объясняло!
– Не понимаешь… – Триго задумался. – Они ведь появляются, делают свое дело и исчезают. Потом приходят другие стражи. А эти уже не возвращаются. Они носятся по миру, как светляки по Белой Поляне. Так было всегда и будет. Послушай… – Он замялся. – Может, я зря… но… Вот, Иму возьми. Она еще любит. Но уже давно не надеется, знает, что вряд ли встретит его.
– Кого? – Леки как бревном придавило.
– Я ведь вижу, как ты на Иму смотришь. Она не ледяная, не снежная. И год назад она вернулась в Эгрос не потому, что не могла прожить без матери и отца. Я знаю, я был тогда с ней в Идэлиниори, утешал ее. Мы жили там… у одного ниэдэри, его имя тебе ничего не скажет… рядом со стражами, там, где они проходят обучение. Вот Има и…
– А он? – допрашивал Леки.
– А он закончил обучение и отбыл на запад.
– Он не любил ее?
– По-своему, как мог. – Триго уткнулся взглядом в траву, уже, видно, жалея, что затеял вспоминать эту историю.
– Значит, вернется? – Сердце снова упало.
– Вряд ли. Она не ждет. Глупо ждать стража. Сколько? Год, два, цикл? Всю жизнь? Для чего, чтобы он вернулся и через несколько дней опять исчез? Спроси как-нибудь у Иллири, сколько он не бывал на родине! У стражей нет другой жизни. Они редко оставляют в Идэлиниори что-то большее, чем пустое жилище. Особенно те, что из истинных.
– Тогда почему…
– Поэтому и рассказал, – обрубил ниори, теряя терпение. – Чтобы ты понял. Они провели там полгода, но обучение закончилось, а вместе с ним – и счастье. Он растворился в бескрайних землях Лиэтэ, и Има не стала проливать долгих слез, потому что знала: так и будет. Потому что не бывает иначе. Но она все еще помнит, поэтому тоскует иногда.
Он умолк. Леки тоже помалкивал. Как его бревном придавило, так до сих пор не отпускало.
– Я тебе не просто так рассказал эту историю. Во-первых, чтобы ты Иму лучше понял. Во-вторых, чтобы ты сам лишних надежд не питал. Иллири, кто-нибудь другой, какая разница? Ты попадешь в Идэлиниори с ним или без него.
Леки снова сжал зубы. Он-то не такой. Ему тяжко расставаться с людьми, даже если они ниори.
– Я думал, он мне друг!
Триго вздохнул. «И зачем только в словах рассыпался?»
– Хорошо, я еще тебе кусочек Идэлиниори приоткрою. – Он понизил голос. – Я ведь говорил, что рядом был и многое видел своими глазами. То, от чего остальные бегут, чего они видеть не хотят. Ты не представляешь, кто такие стражи! Их забирают в обучение с рожденья.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78