Но, похоже, есть что-то еще.
– Угу. Мотивация. Не считаю его маньяком-одиночкой; скорее всего мы столкнулись с профессионалом, работающим по политическому заказу, или целой группой из межзвездной державы. И они стремятся скрыть улики. Теперь им известно, что мы напали на их след, и они пытаются воспрепятствовать этому. Надеюсь, кораблю ничего не угрожает, но уверенности в этом нет. – Она неловко пожала плечами.
Штефи встревожилась.
– Тогда я настаиваю на немедленном оповещении капитана. Если существует хоть какой-либо намек на… э-э… возможные действия киллера на ее корабле, капитан должна быть готова к этому. Она и хозяин, и командир, и все такое прочее. И пока, – Штефи указала на открытые окна и диаграммы объект/соотношение на экране размером со стол, – мы далеко не продвинулись. На борту две тысячи пассажиров и семьсот членов экипажа. Мы производим свыше трех тысяч персональных перемещений при каждом причаливании, и, если честно, вдвоем мы не справимся. Если имеете что-то веское, сообщите шкиперу, тогда и мне станет вам легче помогать.
– Ладно, значит, пора навестить капитана. – Мартин встал. – Пойти с вами?
Рашель глубоко вздохнула.
– Полагаю, пока мы справимся и без тебя. Не думаю, что проинформировать ее займет много времени.
– Я останусь. – Мартин покачал головой. – Я еще работаю с пассажирами класса «турист». Думал, будет просто, но Штефи предположила: а что если человек высадился и отметился, сделал работу, потом взял билет под другим именем и в другой класс? Настоящая чехарда.
– Не совсем, – поправила его Штефи. – У нас в файле имеются кое-какие биометрические данные. Но мы не заводим сети в полицейском стиле в нашу таможенную базу, и вылавливание каждого гена для инспекции, естественно, требует разрешения от… – Она поглядела на потолок. – Поэтому давайте уже навестим шкипера.
У капитана Назмы Хусейн выдался неудачный день.
Во-первых, отправление отложили на шесть часов из-за Какой-то дурацкой суматохи – ждали пару пассажиров с бумажкой дипломатического ранга, достаточной для задержки всего корабля, хотя каждый час простоя стоит тысячи. Затем возникла проблема с балансом массы в одной из четырех незаполненных цистерн, окольцовывающих нижнее полушарие корпуса лайнера, поток нестабильности предполагал повреждение стабилизирующего дефлектора при окончательном маневре в доке. Она смогла уйти с полетной палубы, оставив вместо себя Виктора при прямолинейном отлете, только для того, чтобы обнаружить очередь во главе с помощником старшего стюарда перед своим столом для распоряжений. А теперь…
– Повторите снова, – сказала Назма, надевая маску повседневной бдительности, которую тем не менее трудно сохранить после двадцатичетырехчасовой вахты. – Что, вы ожидаете, может случиться на моем корабле?
Дипломат и выглядела, и чувствовала себя одинаково усталой.
– Один, а может, и несколько пассажиров или кто-то из временно набранного персонала убивает людей на каждой планете порта прибытия, – снова объяснила она. – Мне приказано убедиться в невозможности повторения подобного. Вероятно, все кажется не очень тревожным, но у меня есть причина считать, что киллеры действуют по приказу и могут попытаться замести следы любыми средствами.
– Любыми? – Капитан Хусейн выгнула резко очерченную бровь. – Вы говорите об убийстве свидетелей или пассажиров? Или о действиях, ставящих под угрозу безопасность самого корабля?
Женщина – Рашель такая-то и такая-то (или как ее там?) – пожала плечами.
– Не знаю, – ответила она прямо. – Извините, не могу вас успокоить, но и не могу упустить подонков. Вчера я была на планете, где нам удалось предотвратить попытку убийства, но капкан не захлопнулся в основном из-за демонстрации ими готовности уничтожать невинных свидетелей. Все выглядит так, словно они пока решили сохранять сдержанную позицию, но для достижения своих целей они готовы зайти сколько угодно далеко, и я не гарантирую, что они не сделают какую-нибудь глупость.
– Замечательно. – Назма взглянула на развернутый экран состояния. Критические блоки мигали красным – несовместимые траектории элементов, перекрывающиеся зависимости, которые вносили беспорядок в равновесие при отлете. – Да вы хоть знаете, кого искать? И что делать мне, если вы их найдете?
Она смотрела мимо дипломата. Девчонка-стажер сделала лучшее из всего, что могла, – вжалась в стену с явной надеждой, что ее не казнят за такие скверные новости. Хотя пусть пару минут подергается. Назма одарила ее Жестким Взглядом третьей степени, потом переключилась на говорившую. Прошло не так уж много лет, чтобы забыть, какие чувства может испытывать стажер, но в нужное время не повредит придать себе вид мудрой, ответственной хозяйки и командира.
– Я действительно надеюсь на отсутствие предложения сменить пункт назначения.
– А, нет. – Женщина, к ее чести, смутилась.
«Держу пари, именно это она и хотела предложить», – сказала себе Назма.
– Безопасность вашего корабля имеет первостепенное значение. Моя задача состоит в их выявлении и дальнейшем безопасном аресте по прибытии в следующий порт – или раньше, если проявится любые признаки угрозы кому-нибудь.
Назма слегка расслабилась. Так она вроде вполне адекватна. Но дипломат испортила это предположение, продолжив:
– Трудность во множестве личных перемещений, из-за этого мы имеем около двухсот подозреваемых, которых надо успеть проверить за десять дней. Это только количество побывавших на планетах, где совершались преступления, – если же мы ищем группу или кого-то еще, пул возрастает до четырехсот шестидесяти или около того. Вот я и подумала: нельзя ли привлечь нескольких сотрудников – скажем, из офиса обслуживания, – чтобы помочь вычислить их. – Натянутая улыбка Назме.
Дай мне бог терпения! Капитан Хусейн снова посмотрела на дисплей. Красные полосы не убавлялись, и каждый час задержки добавлял к критическому пути лишние шестнадцать тысяч, хотя лимит и без того был превышен. Но альтернатива…
– Лейтенант Грейс. – Назма наблюдала, как выпрямляется Штефи. – Пожалуйста, передайте мои поклоны командиру Льюис и сообщите ей, чтобы она обеспечила вас любым персоналом и ресурсами из ее дивизиона, какой вы сочтете необходимым отобрать для полковника…
– Мансур, – подсказала женщина.
– …полковника Мансур, проводящей расследование. Когда составите окончательный список подозреваемых, я хочу просмотреть его перед любой предпринимаемой акцией. Файл ежедневно обновляйте, согласуйте с Охраной и Безопасностью – и на мой стол. Я, конечно, также должна быть в курсе, если вы не найдете убийцу на борту моего корабля. – Она кивнула дипломату. – Удовлетворены? Рашель выглядела удивленной.
– Более чем, – признала она, на сей раз с неподдельной улыбкой. – Благодарю.
– Не стоит, – отмахнулась Назма. – Я не смогу исполнять свою работу на должном уровне, если вы не возьмете убийц, свободно разгуливающих по моему кораблю. – Она носом втянула воздух. Ноздри раздулись, как от запашка жульничества. – Только не распространяйтесь об этом и не пугайте пассажиров. Теперь прошу вас меня извинить, но мне нужно управлять кораблем.
«Он похож на гориллу», – с опаской подумал Мартин, идя к военблогеру через полупустой салон. Журналист сутулился на диване, с улыбкой на лице обнимая рукой бледнокожую молодую женщину мрачного вида: черные волосы, черные ботинки и легинсы, черная куртка и большое светло-голубое украшение на левом виске. Она прижималась к нему в манере, выражающей больше, чем обычное чувство. «Не та конфетка», – цинично решил Мартин. Блогер был примерно двухметрового роста, но такого объемного телосложения, что смотрелся низким и коренастым, правда, без дряблости. Густые черные с проседью волосы, большие старомодные информационные очки в роговой оправе, и много черной кожи. Женщина тихо разговаривала с ним, уткнувшись подбородком в плечо. Горилла был сам слух и время от времени бормотанием выражал согласие. Они были настолько заняты друг другом, что, казалось, не замечали Мартина. «Здесь согласованность», – отметил он и подошел.
– Привет, – спокойно произнес он. – Вы Фрэнк Джонсон из «Лондон Таймс»?
Горилла резко взглянул на него, изогнув бровь. Молодая женщина тоже подняла глаза. Мартин едва обратил на нее внимание – худосочная тревога и краска черных ногтей.
– Кто вы? – поинтересовался здоровяк.
Мартин уселся напротив, неэлегантно развалившись в мягком обхвате дивана.
– Зовут Спрингфилд. Я вместе с дипслужбой Объединенных Наций. – «Как странно, – сдержанно отметил он. Оба напряжены и сосредоточены. Что-то случилось?» – Вы Фрэнк Джонсон? Прежде чем продолжить… – Мартин вытащил свой диппаспорт, и громила с сомнением скосил взгляд на документ.
– Да, – прогремел он. – А это не протокольный визит, не так ли?
Он с задумчивым видом потер левую руку и поморщился, а Мартин уже кое-что для себя уяснил.
– Вы были вчера вечером на приеме в московском посольстве? – спросил он и посмотрел на женщину. – Кто-нибудь из вас?
Та прижалась к здоровяку и отвела взгляд, изображая скуку.
– Я вижу дипломатический паспорт, – сказал Фрэнк, бдительно разглядывая Мартина. – И вижу какого-то типа, задающего наводящие вопросы, и размышляю, может ли офис старшего стюарда подтвердить подлинность документа, если я их попрошу? Без обид, но ваш вопрос может рассматриваться как нарушение журналистской неприкосновенности.
Мартин откинулся назад и стал рассматривать блогера. Не похож на дурака: просто большой и внимательный… Хм. Надо начинать откуда-то, верно? А он отнюдь не в верху списка.
– Должно быть, вы правы, – задумчиво сказал он. – Но я не задаю вопросы просто так.
– Ладно. Говорите, что хотите знать и почему, а я, если смогу, отвечу.
– Ага. – Мартин сощурил глаза. Женщина любовалась Фрэнком, явно очарованная. – Если вы были в посольстве Москвы в Сараево, вы, вероятно, видели множество тел.
Журналист содрогнулся. Ощутимый удар.
– Скорее всего вы не знали, что подобные вещи случались и ранее. У нас есть основания полагать, что ответственная за них группа, – он помолчал, наблюдая, доходит ли до них смысл сказанного, – находится на борту этого корабля. Итак, я не могу заставить вас сотрудничать со мной, но если вам что-либо известно, а вы скрываете это, то содействуете взорвавшим всех тех людей.
Пробой ниже ватерлинии. Блогер слегка кивнул, непроизвольное согласие выразило его твердую преданность делу журналистской беспристрастности.
– Я пытаюсь составить картину вечернего происшествия, чтобы оказать помощь расследованию, и если вы хотите сделать заявление, то оно очень поможет. – Мартин чуть повел плечами. – Я не полицейский. Просто выбрали теплое тело, способное держать рекордер.
Фрэнк, нахмурившись, подался вперед.
– Позвольте проверить ваш паспорт, если не возражаете – попросил он, протягивая руку. Мартин на миг задумался и с неохотой вручил белую карточку. Женщина тоже наклонилась посмотреть. Фрэнк изучил паспорт, затем щелкнул пальцами, вызывая приватный конус, и сказал что-то приглушенное пассажирской сети взаимосвязи с кораблем. Спустя несколько секунд он кивнул и снова щелкнул пальцами.
– Порядок, – произнес он, возвращая паспорт. – Я поговорю с вами.
Мартин кивнул, его начальные опасения утихли. Фрэнк проявлял разумность, а узнать точку зрения опытного журналиста – просто замечательно. Мартин вытащил небольшой голосовой рекордер и положил на разделяющий их столик.
– Это опросный рекордер, разовая запись. Запись ведет Мартин Спрингфилд…
– Погодите, ваше имя Мартин Спрингфилд? – Молодая женщина выпрямилась и уставилась на него.
– Среда… – начал здоровяк.
– Да, я Мартин Спрингфилд. Ну и?
– Вы друг Германа? – Она облизала губы.
Мартин моргнул. Какого хрена? Мгновенно всплыли и закружились водоворотом мириады воспоминаний. Глухой голос, нашептывающий глухой ночью через тайные контрабандные каузальные каналы.
– Я работал на него, – ответил Мартин с упавшем сердцем. – Где вы слышали его имя?
– Я тоже работала на него. – Она снова облизала губы.
– Среда. – Фрэнк смотрел на Мартина. – Черт, не хотите ли поделиться со всеми…
– Ладно, – сказал Мартин и взял аппарат. – Рекордер. Отмена команды. Выполнить. – И отложил его. «Что здесь происходит? – У него засосало под ложечкой. – Такое не может быть простым совпадением, и если замешан Герман, значит, весь клубок гораздо туже».
– Корабль, можешь создать звуконепроницаемый конус вокруг стола? Ключ отмены – красная коаловая банкнота.
– Ключ зафиксирован. Конус создан.
Все звуки вне магического круга стали неотчетливыми и приглушенными.
– Зачем вы здесь? – напряженно спросила Среда. Мартин переводил взгляд с нее на Фрэнка и обратно. Он нахмурился; их мимика и жесты рассказывали собственную историю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
– Угу. Мотивация. Не считаю его маньяком-одиночкой; скорее всего мы столкнулись с профессионалом, работающим по политическому заказу, или целой группой из межзвездной державы. И они стремятся скрыть улики. Теперь им известно, что мы напали на их след, и они пытаются воспрепятствовать этому. Надеюсь, кораблю ничего не угрожает, но уверенности в этом нет. – Она неловко пожала плечами.
Штефи встревожилась.
– Тогда я настаиваю на немедленном оповещении капитана. Если существует хоть какой-либо намек на… э-э… возможные действия киллера на ее корабле, капитан должна быть готова к этому. Она и хозяин, и командир, и все такое прочее. И пока, – Штефи указала на открытые окна и диаграммы объект/соотношение на экране размером со стол, – мы далеко не продвинулись. На борту две тысячи пассажиров и семьсот членов экипажа. Мы производим свыше трех тысяч персональных перемещений при каждом причаливании, и, если честно, вдвоем мы не справимся. Если имеете что-то веское, сообщите шкиперу, тогда и мне станет вам легче помогать.
– Ладно, значит, пора навестить капитана. – Мартин встал. – Пойти с вами?
Рашель глубоко вздохнула.
– Полагаю, пока мы справимся и без тебя. Не думаю, что проинформировать ее займет много времени.
– Я останусь. – Мартин покачал головой. – Я еще работаю с пассажирами класса «турист». Думал, будет просто, но Штефи предположила: а что если человек высадился и отметился, сделал работу, потом взял билет под другим именем и в другой класс? Настоящая чехарда.
– Не совсем, – поправила его Штефи. – У нас в файле имеются кое-какие биометрические данные. Но мы не заводим сети в полицейском стиле в нашу таможенную базу, и вылавливание каждого гена для инспекции, естественно, требует разрешения от… – Она поглядела на потолок. – Поэтому давайте уже навестим шкипера.
У капитана Назмы Хусейн выдался неудачный день.
Во-первых, отправление отложили на шесть часов из-за Какой-то дурацкой суматохи – ждали пару пассажиров с бумажкой дипломатического ранга, достаточной для задержки всего корабля, хотя каждый час простоя стоит тысячи. Затем возникла проблема с балансом массы в одной из четырех незаполненных цистерн, окольцовывающих нижнее полушарие корпуса лайнера, поток нестабильности предполагал повреждение стабилизирующего дефлектора при окончательном маневре в доке. Она смогла уйти с полетной палубы, оставив вместо себя Виктора при прямолинейном отлете, только для того, чтобы обнаружить очередь во главе с помощником старшего стюарда перед своим столом для распоряжений. А теперь…
– Повторите снова, – сказала Назма, надевая маску повседневной бдительности, которую тем не менее трудно сохранить после двадцатичетырехчасовой вахты. – Что, вы ожидаете, может случиться на моем корабле?
Дипломат и выглядела, и чувствовала себя одинаково усталой.
– Один, а может, и несколько пассажиров или кто-то из временно набранного персонала убивает людей на каждой планете порта прибытия, – снова объяснила она. – Мне приказано убедиться в невозможности повторения подобного. Вероятно, все кажется не очень тревожным, но у меня есть причина считать, что киллеры действуют по приказу и могут попытаться замести следы любыми средствами.
– Любыми? – Капитан Хусейн выгнула резко очерченную бровь. – Вы говорите об убийстве свидетелей или пассажиров? Или о действиях, ставящих под угрозу безопасность самого корабля?
Женщина – Рашель такая-то и такая-то (или как ее там?) – пожала плечами.
– Не знаю, – ответила она прямо. – Извините, не могу вас успокоить, но и не могу упустить подонков. Вчера я была на планете, где нам удалось предотвратить попытку убийства, но капкан не захлопнулся в основном из-за демонстрации ими готовности уничтожать невинных свидетелей. Все выглядит так, словно они пока решили сохранять сдержанную позицию, но для достижения своих целей они готовы зайти сколько угодно далеко, и я не гарантирую, что они не сделают какую-нибудь глупость.
– Замечательно. – Назма взглянула на развернутый экран состояния. Критические блоки мигали красным – несовместимые траектории элементов, перекрывающиеся зависимости, которые вносили беспорядок в равновесие при отлете. – Да вы хоть знаете, кого искать? И что делать мне, если вы их найдете?
Она смотрела мимо дипломата. Девчонка-стажер сделала лучшее из всего, что могла, – вжалась в стену с явной надеждой, что ее не казнят за такие скверные новости. Хотя пусть пару минут подергается. Назма одарила ее Жестким Взглядом третьей степени, потом переключилась на говорившую. Прошло не так уж много лет, чтобы забыть, какие чувства может испытывать стажер, но в нужное время не повредит придать себе вид мудрой, ответственной хозяйки и командира.
– Я действительно надеюсь на отсутствие предложения сменить пункт назначения.
– А, нет. – Женщина, к ее чести, смутилась.
«Держу пари, именно это она и хотела предложить», – сказала себе Назма.
– Безопасность вашего корабля имеет первостепенное значение. Моя задача состоит в их выявлении и дальнейшем безопасном аресте по прибытии в следующий порт – или раньше, если проявится любые признаки угрозы кому-нибудь.
Назма слегка расслабилась. Так она вроде вполне адекватна. Но дипломат испортила это предположение, продолжив:
– Трудность во множестве личных перемещений, из-за этого мы имеем около двухсот подозреваемых, которых надо успеть проверить за десять дней. Это только количество побывавших на планетах, где совершались преступления, – если же мы ищем группу или кого-то еще, пул возрастает до четырехсот шестидесяти или около того. Вот я и подумала: нельзя ли привлечь нескольких сотрудников – скажем, из офиса обслуживания, – чтобы помочь вычислить их. – Натянутая улыбка Назме.
Дай мне бог терпения! Капитан Хусейн снова посмотрела на дисплей. Красные полосы не убавлялись, и каждый час задержки добавлял к критическому пути лишние шестнадцать тысяч, хотя лимит и без того был превышен. Но альтернатива…
– Лейтенант Грейс. – Назма наблюдала, как выпрямляется Штефи. – Пожалуйста, передайте мои поклоны командиру Льюис и сообщите ей, чтобы она обеспечила вас любым персоналом и ресурсами из ее дивизиона, какой вы сочтете необходимым отобрать для полковника…
– Мансур, – подсказала женщина.
– …полковника Мансур, проводящей расследование. Когда составите окончательный список подозреваемых, я хочу просмотреть его перед любой предпринимаемой акцией. Файл ежедневно обновляйте, согласуйте с Охраной и Безопасностью – и на мой стол. Я, конечно, также должна быть в курсе, если вы не найдете убийцу на борту моего корабля. – Она кивнула дипломату. – Удовлетворены? Рашель выглядела удивленной.
– Более чем, – признала она, на сей раз с неподдельной улыбкой. – Благодарю.
– Не стоит, – отмахнулась Назма. – Я не смогу исполнять свою работу на должном уровне, если вы не возьмете убийц, свободно разгуливающих по моему кораблю. – Она носом втянула воздух. Ноздри раздулись, как от запашка жульничества. – Только не распространяйтесь об этом и не пугайте пассажиров. Теперь прошу вас меня извинить, но мне нужно управлять кораблем.
«Он похож на гориллу», – с опаской подумал Мартин, идя к военблогеру через полупустой салон. Журналист сутулился на диване, с улыбкой на лице обнимая рукой бледнокожую молодую женщину мрачного вида: черные волосы, черные ботинки и легинсы, черная куртка и большое светло-голубое украшение на левом виске. Она прижималась к нему в манере, выражающей больше, чем обычное чувство. «Не та конфетка», – цинично решил Мартин. Блогер был примерно двухметрового роста, но такого объемного телосложения, что смотрелся низким и коренастым, правда, без дряблости. Густые черные с проседью волосы, большие старомодные информационные очки в роговой оправе, и много черной кожи. Женщина тихо разговаривала с ним, уткнувшись подбородком в плечо. Горилла был сам слух и время от времени бормотанием выражал согласие. Они были настолько заняты друг другом, что, казалось, не замечали Мартина. «Здесь согласованность», – отметил он и подошел.
– Привет, – спокойно произнес он. – Вы Фрэнк Джонсон из «Лондон Таймс»?
Горилла резко взглянул на него, изогнув бровь. Молодая женщина тоже подняла глаза. Мартин едва обратил на нее внимание – худосочная тревога и краска черных ногтей.
– Кто вы? – поинтересовался здоровяк.
Мартин уселся напротив, неэлегантно развалившись в мягком обхвате дивана.
– Зовут Спрингфилд. Я вместе с дипслужбой Объединенных Наций. – «Как странно, – сдержанно отметил он. Оба напряжены и сосредоточены. Что-то случилось?» – Вы Фрэнк Джонсон? Прежде чем продолжить… – Мартин вытащил свой диппаспорт, и громила с сомнением скосил взгляд на документ.
– Да, – прогремел он. – А это не протокольный визит, не так ли?
Он с задумчивым видом потер левую руку и поморщился, а Мартин уже кое-что для себя уяснил.
– Вы были вчера вечером на приеме в московском посольстве? – спросил он и посмотрел на женщину. – Кто-нибудь из вас?
Та прижалась к здоровяку и отвела взгляд, изображая скуку.
– Я вижу дипломатический паспорт, – сказал Фрэнк, бдительно разглядывая Мартина. – И вижу какого-то типа, задающего наводящие вопросы, и размышляю, может ли офис старшего стюарда подтвердить подлинность документа, если я их попрошу? Без обид, но ваш вопрос может рассматриваться как нарушение журналистской неприкосновенности.
Мартин откинулся назад и стал рассматривать блогера. Не похож на дурака: просто большой и внимательный… Хм. Надо начинать откуда-то, верно? А он отнюдь не в верху списка.
– Должно быть, вы правы, – задумчиво сказал он. – Но я не задаю вопросы просто так.
– Ладно. Говорите, что хотите знать и почему, а я, если смогу, отвечу.
– Ага. – Мартин сощурил глаза. Женщина любовалась Фрэнком, явно очарованная. – Если вы были в посольстве Москвы в Сараево, вы, вероятно, видели множество тел.
Журналист содрогнулся. Ощутимый удар.
– Скорее всего вы не знали, что подобные вещи случались и ранее. У нас есть основания полагать, что ответственная за них группа, – он помолчал, наблюдая, доходит ли до них смысл сказанного, – находится на борту этого корабля. Итак, я не могу заставить вас сотрудничать со мной, но если вам что-либо известно, а вы скрываете это, то содействуете взорвавшим всех тех людей.
Пробой ниже ватерлинии. Блогер слегка кивнул, непроизвольное согласие выразило его твердую преданность делу журналистской беспристрастности.
– Я пытаюсь составить картину вечернего происшествия, чтобы оказать помощь расследованию, и если вы хотите сделать заявление, то оно очень поможет. – Мартин чуть повел плечами. – Я не полицейский. Просто выбрали теплое тело, способное держать рекордер.
Фрэнк, нахмурившись, подался вперед.
– Позвольте проверить ваш паспорт, если не возражаете – попросил он, протягивая руку. Мартин на миг задумался и с неохотой вручил белую карточку. Женщина тоже наклонилась посмотреть. Фрэнк изучил паспорт, затем щелкнул пальцами, вызывая приватный конус, и сказал что-то приглушенное пассажирской сети взаимосвязи с кораблем. Спустя несколько секунд он кивнул и снова щелкнул пальцами.
– Порядок, – произнес он, возвращая паспорт. – Я поговорю с вами.
Мартин кивнул, его начальные опасения утихли. Фрэнк проявлял разумность, а узнать точку зрения опытного журналиста – просто замечательно. Мартин вытащил небольшой голосовой рекордер и положил на разделяющий их столик.
– Это опросный рекордер, разовая запись. Запись ведет Мартин Спрингфилд…
– Погодите, ваше имя Мартин Спрингфилд? – Молодая женщина выпрямилась и уставилась на него.
– Среда… – начал здоровяк.
– Да, я Мартин Спрингфилд. Ну и?
– Вы друг Германа? – Она облизала губы.
Мартин моргнул. Какого хрена? Мгновенно всплыли и закружились водоворотом мириады воспоминаний. Глухой голос, нашептывающий глухой ночью через тайные контрабандные каузальные каналы.
– Я работал на него, – ответил Мартин с упавшем сердцем. – Где вы слышали его имя?
– Я тоже работала на него. – Она снова облизала губы.
– Среда. – Фрэнк смотрел на Мартина. – Черт, не хотите ли поделиться со всеми…
– Ладно, – сказал Мартин и взял аппарат. – Рекордер. Отмена команды. Выполнить. – И отложил его. «Что здесь происходит? – У него засосало под ложечкой. – Такое не может быть простым совпадением, и если замешан Герман, значит, весь клубок гораздо туже».
– Корабль, можешь создать звуконепроницаемый конус вокруг стола? Ключ отмены – красная коаловая банкнота.
– Ключ зафиксирован. Конус создан.
Все звуки вне магического круга стали неотчетливыми и приглушенными.
– Зачем вы здесь? – напряженно спросила Среда. Мартин переводил взгляд с нее на Фрэнка и обратно. Он нахмурился; их мимика и жесты рассказывали собственную историю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63