.. а на подходе другая плата, еще страшнее — когда начнут умирать друзья. Вначале Клео, потом — остальные... и что тогда мне делать? Биться головой о стенку в приемном зале Юпитер? Запереться там и рыдать в объятьях ее голограммы, чтобы она гладила меня по плечам, как некогда гладил Клео? Или колоться блокатором круглые сутки, превращая себя в живую машину? Что будет со мной лет через десять, я даже подумать боюсь. А ты говоришь — спой...
Нарелин замолчал.
— Прости, — Пятый взял гитару и поставил ее обратно в угол. — Никогда не надо настаивать. Я не хотел сделать тебе больно.
Он сел рядом с Нарелином.
— Это очень знакомый страх, — едва слышно сказал Пятый. — И бороться с ним бесполезно. Если мы хоть чем-то сможем тебе помочь — поможем. Найдем способ, чтобы ты любимого человека не потерял, обещаю. Воссоздание пройдет, хватит у нас денег купить ему пару сотен жизней, а то и больше… Не надо постоянно про это думать, с ума сойдешь. Ну и загнал ты себя...
— Настаивать не надо. Разве что водку на перце, — заметил Лин. — Она хорошо помогает, когда что-то рвется внутри, а, Пятый? Ты сам сколько лет не пел? А не жил?..
— Много, — ответил тот. — Ты прав, очень много…
— Нельзя быть бессмертными вдвоем, когда все вокруг смертны, — глухо проговорил Нарелин. Он смотрел в пол, хотя хотелось взглянуть Пятому в лицо, поймать участливый взгляд. — Тем более за чужой счет, когда другие — умирают... Это нечестно и подло, Пятый. У нас ведь тоже есть способы продлить жизнь, пусть не такие простые, как ваши... Но это путь не для нас. Разве только у меня есть близкие люди? Разве у других они не умирают? Чем я лучше прочих, что мне будет такая возможность — а у них — нет? Как мы потом людям в глаза смотреть будем? Нет, Пятый, долгая жизнь — или всем, или никому...
— Тогда что? — жестко спросил Лин. Пятый поднял было руку, останавливая, но Лин досадливо тряхнул головой и спросил: — Какой лично ты в этом случае видишь выход? И кто, прости, предлагал тебе жить за чужой счет?
— Прости, друг, а помнишь ли ты, как сам рвал себе вены на руках зубами? — вкрадчиво сказал Пятый. — Никто и никогда не был лучше или хуже. Этот мир смертен, и это надо понимать и принимать. Ты принял условия игры, но ты пока что видишь себя в этой игре чужаком… из-за этого и мучаешься.
— Ничего. Пройдет. Это от... от блокатора, наверное... допрыгался, идиот, со своей химией... Простите, ребята. Я даже тогда, давно, все чужое пел... Что я могу? Я же просто эльф... у нас все так умели играть... я не виноват, что людям это казалось красивым.
— А нечего было от Вэн Тон ночью бегать, — проворчал Лин. — С химией ты действительно допрыгался, это уже серьезно. И с переутомлением. И нервами, которые у тебя сейчас на веревку натянутую похожи…
— Кстати!.. — оживился Пятый. — А не походить ли нам?.. Слушайте, Лины, это же мысль… У нас почти два часа.
— Можно, — Рыжий сразу стал подтянут и деловит. — Тряпки с веревками тут?
— А то!.. Я их не вынимал с прошлого раза.
— Отлично! Нарелин, ты когда-нибудь ходил на яхте?
— Нет, — эльф чуть повеселел и даже улыбнулся. — Не приходилось ни разу.
— Вот сейчас и походишь. Надо же когда-то начинать? — Лин вскочил на ноги. — Так… Где у нас тут море?
Пятый страдальчески поднял глаза и указал пальцем куда-то вниз. Катер свечкой взмыл вверх, потом сделал какую-то немыслимую фигуру в воздухе — и сел на воду, метрах в двухстах от берега.
Каюта начала стремительно меняться. Кормовая ее часть пошла вниз, образуя кокпит, над бортами поднялись тонкие леера, из крыши каюты показалась стремительно вырастающая мачта, от которой после отделился гик. Ох, и не прост, оказывается, этот потрепанный маленький катер!.. Крыша стремительно преобразовывалась, меняла форму. Через минуту на волнах покачивалась вполне нормальная аккуратная одномачтовая яхта.
— Генуэзский стаксель где? — Пятый что-то разыскивал в здоровенном ящике.
— Там же, где и грот… Нарелин, помоги, подержи парус…
Парус оказался тяжелым, Нарелин немного удивился. И еще ему никогда и в голову не приходило, что в паруса, оказывается, зачем-то вставляют деревянные пластины.
Он старательно выполнял все указания. Так уж получилось — никогда еще он не ходил на яхтах. В Арде, в Нарготронде, о море и кораблях и мечтать не приходилось; какое там море? Да, конечно, на побережье были поселения эльфов, но до побережья было так далеко, а у него — пещерный город... Первый раз настоящее живое море Лин увидел не на Амои даже, а на Данаэ — планете-курорте, где они отдыхали с Клео. Там были подобия яхт, только Лин так и не сподобился разобраться в тонкостях управления; свободное время он проводил, гоняя в воздухе на всем, что попадалось — от спортивных, супертехнологичных аэрокаров до дельтапланов, и море с яхтами было далеко внизу...
Через тридцать минут Нарелин уже знал, что пластины в парусах называются латами, нашивки, куда они закладываются — лат-карманами, что передний парус называется стаксель, а тот, который висит на мачте — грот, и что для грамотного управления яхтой необходимо уметь виртуозно ругаться матом. Но уж это Нарелин умел виртуозно — еще неизвестно, кто кому дал бы фору в этом искусстве. А еще он понял, что если Лин громко орет «К повороту! Поворот!» лучше сразу пригнуться, потому что яхта, как объяснил Пятый, маленькая, и гик у нее ходит низко, поэтому получить по башке… «К повороту!» Упс… Да, действительно легко…
Впрочем, что-то в этом было. Неуловимое что-то. Это был полет, какая-то его ипостась, совершенно незнакомая Нарелину. Разобравшись с парусами и встав на острый курс, уводивший судно в открытое море, они перестали ругаться, снова притихли, как утром. Пятый придерживал шкот стакселя, перекинутый через лебедку, Лин, зафиксировав руль, по чуть-чуть стравливал грот…
— Как хорошо-то... А воздух какой, обалдеть.... Я и не знал, что это так здорово!
Ветер с брызгами бил прямо в лицо.
— Нравится? — спросил Пятый.
— Еще бы не нравилось! Здорово! Свобода...
— Да, свобода, — эхом отозвался Лин. — Жаль, в этот раз ненадолго. Но ничего. Вот разберемся с делами, и махнем куда-нибудь на месяц-другой… Составишь компанию?
— Только если разберемся со временем, — ответил Нарелин, продолжая щуриться от удовольствия. — Это сейчас я гуляю сколько хочу, потому что мой Клео сидит с настройкой синхронизации, и сколько бы я здесь ни шлялся — все равно вернусь в ту же ночь, что ушел. Но если специально этим не озаботиться... какое там месячишко-другой! И на день-то не всегда отлучишься…
— Это нехорошо, но мы что-нибудь придумаем, — пообещал Лин. — А твой партнер — он кто? Блонди?
— Блонди, — кивнул Нарелин. — Глава госбезопасности Амои... Жуткая личность!
— Мой тоже жуткая личность, — пожаловался Лин и тут же получил шкотом по ноге. — Немотивированная агрессия, психозы, шизофр… блин. Больно же!..
— Сам же сказал, — пожал плечами Пятый. — Агрессия у меня сейчас. И психоз. Всё вместе.
Нарелин радостно засмеялся, словно в этом сообщении был некий кайф.
— По-моему, все ваши Сэфес, Сихес... и кто там еще — жуткие личности... Чокнутые как минимум!
— Чокнешься с вами, — проворчал Пятый. — Рыжий, время. Майнай грот, пора уже.
— Десять минут, — попросил Лин. — Успеем.
— Ладно, — легко согласился Пятый. — Десять так десять…
— Чего успеем-то? — забеспокоился Нарелин. — И вообще — мы с вами плаваем, а дела, между прочим, ждут! Там у меня лагерь толком не подготовлен, а осталось уже меньше суток до эльфов...
— Вот поэтому я и говорю — десять минут, — ответил Пятый. — А на яхте не плавают, а ходят. Это тебе так, информация на будущее…
— Ладно, разворчались… Всё, майнаем паруса — и полетели. Нарелин, помоги Пятому со стакселем, — приказал Лин.
Дважды просить о помощи не пришлось. Нет, конечно, море, паруса — это здорово, но внутри сидела прежняя заноза: и лагерь еще не готов... и с группами Ренни не связывался... делать дело надо, делать дело...
Через две минуты катер взмыл в воздух, и, набирая скорость, понесся к еле видному вдали берегу. А море шлифовало то место, где только что была маленькая яхта, море не знало покоя, вода желала оставаться тем же, чем была миллион лет назад и чем она остается в любом мире — вечным движением, которое готово на всё, лишь бы остаться собой.
Глава 7
Говоря честно, Лин побаивался предстоящего мероприятия. Нет, с технической точки зрения все было проработано и продуманно: «охрана» — облики, созданные Сэфес; сопровождение в виде катера — на случай непредвиденных обстоятельств... много всего. Но на душе было неспокойно, очень неспокойно. Страшновато было увидеть то, что предстояло увидеть — своими глазами. Сэфес, по-видимому, чувствовали то же самое. От их недавнего воодушевления не осталось и следа. Мрачный Пятый, не пожелавший «нацеплять на себя эту дурацкую рожу», постоянно курил, Лин, в другое время веселящий всю компанию, пребывал в странном отрешенном состоянии — подолгу молчал, не отвечая, часто передергивал поводья, заставляя лошадь нервно вздрагивать. Дорога к Далиару получалась какая-то совсем уже печальная.
Телеги и нехитрый скарб для своего невольничьего каравана они приобрели в пригороде, благо что Сэфес опять что-то намудрили со временем, и его оказалось предостаточно. В усадьбу они вернулись затемно, и успели даже немного поспать. Едва рассвело, Ренни и Рауль пошли запрягать в повозку уже имевшихся лошадей, а Сэфес отправились собираться. Четыре телеги, плюс большая повозка, купленная Раулем в первый день. Да, не очень много, но при большом желании почти сорок душ увезти можно.
Нарелин огляделся. Вот он, город… уже совсем близко.
Он теперь был вновь в облике Рауля. Эльфы, знающие секрет, не удивились, но все равно сразу стали относиться как-то отчужденно. Да уж, этот облик к откровенности не располагает...
А сейчас было утро. Пока еще не жарко, воздух свежий, от моря тянет влагой, и небо такое ясное... Но днем придет настоящий зной. «Нужно будет, чтобы катер в виде облачка сделал тень, чтобы солнце так не жарило», — подумалось Раулю. Все-таки легче. Там и так половина искалеченных, а тут еще солнце в макушку...
Таэни, Таори и спасенная четверка Серых птиц пока что остались в усадьбе. Брать их с собой Сэфес отказались категорически, и не безосновательно — Пятый вполне справедливо рассудил, что Таори сгоряча может натворить дел.
— Катер мы за вами пришлем, — пообещал он расстроенному эльфу. — А пока что сидите тут и никуда не высовывайтесь. Может потребоваться ваша помощь в лагере, тогда за вами зайдет кто-нибудь из Встречающих. Поняли?
Таори, а вслед за ним и остальные, кивнули.
— Только вы не бейте никого, — тихо попросила Таэни. — Даже понарошку…
— Не будем, — пообещал Лин. — Ни за что на свете.
***
— Мы сможем добавить контроллеры в воду так, чтобы это было незаметно? — спросил Рауль у Ренни, который сидел рядом с ним. Ренни нахмурился.
— В принципе, можно, но пока не увижу, что и как — обещать ничего не буду, — сказал он. — И потом — зачем? Ты имеешь в виду, что надо как-то поддержать их?..
— Конечно. Представь, если там половина еле на ногах держится?
— Примерно так я это себе и представляю, — покивал Ренни. — Но, думаю…
— Помолчали бы вы оба, без вас тошно, — раздраженно сказал Пятый, щелчком выкидывая окурок, и тут же прикуривая новую сигарету. — Нервы шалят? Что вы чушь мелете?
— Слушай… — начал было Лин, но, наткнувшись на каменно-тяжелый взгляд друга, горестно вздохнул и фразу так и не продолжил.
— Пятый, хватит, — поморщился Ренни. — Твои выверты нам с Тон еще ночью надоели…
— Все будет нормально, Пятый, — примирительно сказал Рауль. — Не переживай ты так.
— Да ничего не нормально! — рявкнул Пятый так, что аж лошадь шарахнулась. — Ты помнишь, что Футари сказал?
— Он много чего говорил. Что ты имеешь в виду?
— Я не понимаю, что такое один и два, — сказал Пятый на тон ниже. — И терпеть не могу чувствовать себя идиотом. Которого носом ткнули в ответ, а он его не увидел. По причине общей тупости.
— Ну, положим, идиотов тут несколько, — миролюбиво заметил Лин и огрел лошадь по спине вожжами так, что та аж присела. — Он бы еще фокус показал, что ли…
— Не знаю, что кому из вас показали и насколько все мы идиоты, — язвительно заметил Рауль, — но доза блокатора, Пятый, сейчас тебе бы точно не помешала... если, конечно, он действует на столь продвинутых существ, как вы и ваши ванноплавающие Сихес. И вообще, хватит препираться. Подумали бы лучше о предстоящем деле, иначе ваши хваленые радикальные меры просто не к кому будет применять.
Ренни потер ладонями лицо, прогоняя сон.
— Кстати, о деле. Рауль, а куда мы сейчас едем?
— Никак не проснешься? В город мы едем, в охранительное ведомство, за бумагами на нашу покупку... Заодно докупим там приличных коней — для нас с тобой, Ренни — ведь мы же как-никак «господа»... не по чину нам на телегах трястись.
Солнце меж тем уже поднялось ощутимо. Вот теперь и облачко будет как раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48