.. — сонно ответил Рауль.
— Очень хорошо, — похвалила Тон. — Теперь можешь поспать немножко, я пока посмотрю… Ух ты, сколько тут, оказывается, метаморфоз заложено… Здорово… нет, какие умники делали…
Она что-то тихонечко говорила, постепенно голос ее слился с шелестом листьев за приоткрытым окном, и Рауль уснул.
***
Нарелину казалось, что он плывет по реке. Вокруг — теплые струи воды, его несет течением, он просто лежит на спине и смотрит в синее небо, высокое небо над головой, берегов почти не видно — только где-то на окраине зрения неспешно проплывает что-то зеленое... деревья. Если долго так плыть, то вынесет в море... Земное море, на Терре. Нет, наверное, это будет океан на Апате, у него берега — в лиловых дурманных цветах-колокольчиках, вдохнешь — и утонешь в их запахе, в грезах... и будет, как раньше, где он снова — Лин, просто эльф... он так навсегда и останется в грезах, а снаружи пойдет теплый дождь... но небо же синее? или нет, уже капли воды текут по лицу... это кажется... Сон.
Лин глубоко, всей грудью вдохнул свежий воздух. Сон растворялся. Не вставая, Нарелин потянулся, привычно запустил руку в волосы... ну да, верно. Черные длинные пряди. И действительно, не было боли…
За окном шел дождь, а в библиотеке не было ни единой души. Эх, сюда бы свечи поставить... много свечей. Живой свет так подходит к дождю. Или разжечь камин...
Странно — а где вся одежда? Штаны остались, а вот кафтан куда-то исчез.
Лин сел на кровати. Волосы упали на плечи, пришлось откинуть их на спину. Вот опять проблема — чем их заплести... Найти бы что-нибудь такое... ах да! Был же кожаный шнурок — куда ему исчезнуть?.. Почему-то соскользнул во время переделки тела...
Шнурок обнаружился на полу рядом с диванчиком. Лин кое-как заплел волосы и подошел к окну.
Лес и дождь. За то время, пока он спал, небо затянули облака, и теперь на землю неспешно падали мириады прозрачных капель, достигавших земли в абсолютном безветрии. Тишина, совершенно волшебная тишина, словно весь этот мир стал огромной пустой комнатой, в которой шел дождь…
— Привет! — Лин не заметил, как Тон вошла. — Ну как? Выспался? Не больно было?
Нарелин вздрогнул, повернулся.
— Нет, не больно. Мне сон такой хороший снился — река... Тон, только у меня к тебе просьба. К вам ко всем...
— Какая?
— Если вдруг вы будете на Амои — а с вашими возможностями, я чувствую, вам это ничего не стоит — ради всего святого, не проболтайтесь, что меня — Лина — видели... Или, тем паче, что я и Рауль — одно лицо. Видишь ли, Тон, Нарелин — федеральный преступник... со всеми вытекающими. Так что держите все в секрете, ладно?
— Господи, да о чем речь!.. — засмеялась Тон. — Конечно, не скажем. Как попросишь. Кстати, тебе это тело гораздо больше идет. Так что если потом соберешься к нам в гости, вылезай в него. Очень симпатичное. А еще из тебя дракон должен получиться хороший. Знаешь, — она оживилась, — я же коллекционирую драконов. Потом покажу… И… Нарелин, прости, но Зверика я скопировала.
— Это как? Разве такое возможно?
— А почему нет? — удивилась она. — Возможно, конечно. Он неорганик, живет очень долго, размножаются они делением, скорее даже копируются, но тут для него нет условий... Снять с него маску оказалось проще простого, он даже рад был, что мы с ним пообщались. Ты его почаще тереби, а то он у тебя скучает.
— Мне кажется, он не особо скучает — со своими в контакте постоянно. С Вирджи — это такая планета у нас... Можно сказать, я шпионю в их пользу, — Лин сокрушенно вздохнул.
— Ну, сейчас он точно не в контакте, мы всё-таки на Орине, — заметила Тон. — Тут защита такая, что никакие Вирджи сюда в жизни не попадут.
— Слушай, Тон, а Пятый с Лином скоро освободятся? Там у нас в катере четверо эльфов было...
— Пятый с Лином сейчас имеют весьма неприятный разговор с моим дорогим мужем. Про эльфов не знаю, не успела пока посмотреть.
Да, Ренни был прав — попала ребенку в руки игрушка. Странная женщина — Тон... Хотя и выглядит максимум на двадцать пять, сразу видно, что не девчонка… Однако настолько живая по натуре, что запросто сможет притвориться подростком, если захочет.
— Тон, а сколько тебе лет? — спросил Нарелин.
— Двести пятьдесят три, — ответила та. — Мой младший сын старше тебя на полтинник. Тебе лет шестьдесят, или чуть меньше?
— Вы бессмертны? Как эльфы?
— Нет, это было бы слишком скучно, — засмеялась Тон. — Но лет по семьсот живем. А что?
— Жаль... Мало таких, как я, понимаешь.
— Понимаю, — серьезно ответила она. — Сэфес еще меньше, и их я тоже вынуждена понимать. Бессмертие бывает очень разным, Нарелин. Тебе достался далеко не худший вариант.
— Да, во всем есть свои плюсы... Я ведь сам не захотел вернуться в Арду. Так что, честно говоря, ныть мне нечего.
Нарелин вновь стал смотреть на лес за окном.
— Вот, может быть, — сказал он после молчания, — случится чудо, и кто-нибудь из здешних эльфов возьмет да и уйдет со мной...
— Ты так рано стал думать о подобных вещах... — шепотом сказала Тон, — у тебя, наверное, страшная жизнь. Хотя ты прав, одному жить нельзя. Знаешь, что было с Пятым и Лином? Их в молодости за нарушение выслали в изгнание… там и нарушения-то, по сути, никакого не было, и они девятнадцать лет прожили не то, что в рабстве… нет, это было гораздо хуже. Страшнее. Они эти девятнадцать лет жили только тем, чтобы не дать умереть друг другу. И сейчас так живут. Должен быть кто-то второй… может, тебе повезет?..
— Я по крайней мере выбрался и жив, — ответил Лин, — и не только жив, но и сумел пробиться к власти. А многие, кто был со мной, так и сдохли... ничем не хуже меня были, между прочим. Просто убивать меня не стали — надеялись добыть секрет бессмертия, ведь всем же хочется жить вечно... Я не ною, Тон. Просто я гляжу вперед и вижу — ведь все, кто со мной сейчас рядом, умрут... и так — бесконечно.
— Ну, если тебе совсем надоест жить, то это не такая уж и большая проблема. Сам понимаешь. Однако ты слишком на ней заостряешься. Стоит ли власть твоей боли, Нарелин?.. Стоит ли ее твое бессмертие?.. Стоит ли боль — одиночества?
Лин не смотрел ей в глаза.
— Тон, пойми, я власти не искал. Случайно получилось. Выбор был прост: или в шкуру Рауля, или на тот свет. А мне очень, очень хотелось хоть что-то исправить на этой проклятой планете...
— Но ведь ты уже не вернешься туда, откуда ты родом?
— Не смогу. Я слишком изменился для Арды. Понимаешь, Тон... — Лин повернулся к ней, лицо его было напряжено, — я видел Звезды. Ну, ты понимаешь, о чем я... Я видел Вселенную. Видел простор и время. Я изменился сам. Я не смогу больше жить в Арде. Да меня там и не примет никто...
— Я вижу, — улыбнулась та. — Но не стоит думать, что всю свою бесконечную жизнь ты проведешь именно на Амои. Странно… Рыжий Лин и Нарелин… Не расстраивайся, пожалуйста. Поверь — бывает гораздо хуже.
— Тон, — голос Лина стал просительным, — можно я лучше пойду посмотрю, как там они в катере? Что-то мне за них тревожно... Знаешь ли, когда тебя казнят — это настолько мерзкая штука! А особенно, когда ты после этого проснешься наяву, и ничего не понимаешь и не помнишь...
— Пошли сходим вместе, а то мы заболтались... Ты одеться не хочешь? Без рубашки сейчас прохладно будет. Твой кафтан я пока убрала, да и велик он тебе сейчас будет… Ты какую ткань больше любишь? Шелк, лен, хлопок, шерсть?.. У нас любые есть, — в голосе Тон зазвучала неподдельная гордость. — Всё только натуральное! Идем, по дороге выберешь..
— Хлопок, — ответил Лин. — Синтетика все же совершенно не то. Она, ты понимаешь, какой бы ни была хорошей, а на поле не росла. Кстати, а теперь впредь у меня так и не будет боли при преображении?
— Нет, не будет. И отвращения тоже. Правда, можешь уснуть ненадолго, как сегодня. Но если ты его хорошенько попросишь, то не заснешь. Пообещай ему что-то вкусное, он у тебя сластена, между прочим…
Когда они шли через холл, откуда-то выскочил Стике, сунул Тон в руки аккуратный сверточек, который при ближайшем рассмотрении оказался хлопковой рубашкой приятного серебристо-серого цвета, и снова убежал вглубь дома.
Катер стоял там, где его оставили — на лужайке перед домом. Теперь его никто не маскировал, и Нарелин наконец-то сумел рассмотреть подаренную машину. Катер-красавец... Темно-синий полупрозрачный корпус сейчас имел форму сферы, и видно было, до чего он здоровенный. Никаких намеков на двигатель, никаких узлов, ничего… вообще ничего, просто неподвижно висящий над травой огромный шар.
По корпусу пробежала волна света, он слегка сплюснулся, стал вытягиваться…
— С формой потом поиграешь, — усмехнулась Тон. — У меня дети очень эти катера любили. Кстати, проснулись твои мальчики. Ну и вломлю же я Ренни!.. Ладно, идем, авось тебя они не испугаются.
— Госссподи, — произнес Лин. — Мы же их в реаниматорах оставили... я был уверен, что они так и будут спать... ну что за бакланство... Катер, сделай нам вход!
Он по привычке командовал вслух — его собственный катер любил, когда с ним разговаривали. Скучал.
В образовавшийся проход Лин вошел первым — и тут же полетел на пол, сбитый с ног бросившимися на него с двух сторон эльфами. Засада, что говорить, оказалась спланирована на совесть — он даже понять ничего не успел. Однако Тон, идущая следом, не растерялась — и эльфы в ту же секунду оказались на полу неподалеку от Лина. Двое других эльфов поспешно отпрянули от входа в глубь каюты. Каюта, кстати, выглядела не лучшим образом. Ее явно пытались покинуть люди… нет, не люди, а эльфы, которые представления не имели, как это сделать. На стенах — вмятины, которые уже начали затягиваться, на полу — обрывки регенерирующей ткани, которой до того были закрыты реанимационные блоки.
— Вы чего деретесь? — с упреком спросила Тон, мановением руки уничтожая беспорядок. — Ну и гостей ты притащил!..
— Ты бы тоже дралась, если б тебя до этого пытались утопить... — Лин уже поднялся на ноги. Да, такого приема он не ожидал. Правда, если б даже ожидал, то все равно, не драться же с сородичами! — Эй, вы, успокойтесь уже! Все в порядке! Не надо на нас больше кидаться!
— Пытались утопить? — спросила Тон. — Господи, какой ужас… мальчики, не надо нас бояться, хорошо? Мы же вас не трогаем…
— Мы тебя не боимся, — светловолосый эльф, на вид чуть постарше Лина, смотрел на Тон исподлобья, с мрачной решимостью. — Мы хотим выйти отсюда!
— А зачем? — вежливо спросила Тон. — Может, снаружи хуже, чем внутри?
— Кто ты такая, чтобы нам указывать!.. На том свете все равны, это даже дети знают!.. — светловолосый в этой компании явно был заводилой.
— Ну, кстати, не факт, — сказал Лин, — но вы пока еще на этом свете. А снаружи ливень, между прочим. Так что успокойтесь и не прыгайте... Вы в безопасности, понимаете? В безопасности и живы. Вытащили мы вас с площади. Тебя как зовут-то? Меня — Лин.
— Деорн, — ответил светловолосый. Лин обратил внимание, что с хайром у парня тоже проблемы — волосы спутаны, на глаза, наверное, тоже сваливаются… — А это Смед, Илон и Рои.
— Очень приятно, Вэн Тон, — китаянка поклонилась. — Кстати, мальчики, ну-ка ответьте, на каком языке мы с вами сейчас разговариваем?
— Рауф-ски-лефеп-орт? — недоуменно спросил Смед.
— Правильно. А откуда ты его знаешь, этот язык?
— Пока я спал, мне… Вышний, да мы же правда живые!.. — удивлению Смеда не было предела. — Ил, а всё ты!.. «Умерли, умерли»…
— Это еще что, — сказал Лин, — а вот откуда я сам знаю язык Теокт-Эорна — до сих пор не понимаю. Наверное, одна из штучек Зверика — Тон, тебе видней, ты его изучала... Так что все, ребята. Никто вас больше не утопит. А сейчас вы у нас в гостях... кстати, и Таори здесь, только он сейчас где-то бегает в доме...
— Таори?! Таори жив?! Его же камнями забили, я же… Но как же… — Илон растерялся.
— Пойдемте в дом, мальчики, — попросила Тон. — Вы все голодные, надо поесть. И переодеться во что-то пристойное. Пошли? Дождь кончился.
Лин снова сформировал выход.
— Давайте за нами... Кстати, спасенные, вы слыхали, что некий чужеземный господин решил скупить всех эльфов-смертников? Ну, кому срок подходит?
— Кто-то говорил, из людей, в Охранительном, — самый младший из четверки, черноволосый Рои, кивнул. — А что? Всё равно не продадут.
— Почему? — спросил Лин, выходя из катера. Дождь действительно кончился, небо слегка прояснилось. И под ногами все было мокрым.
— А кого тогда Воде посвящать? — вопросом ответил Деорн. — Ой! Что это?..
От катера отделилась тонкая полоска того, что Лин изначально принял за обшивку. Она вытянулась, удлинилась, достигла крыльца дома — и тут же легла им под ноги. Хорошенькая синенькая дорожка, шириной где-то в метр.
— Лин, поосторожнее с мыслями, — засмеялась Вэн Тон. — И с желаниями тоже.
— Да ладно, — Нарелин только отмахнулся. — Мокрая трава! Это же здорово!..
Лин спрыгнул с дорожки — трава по колено — засмеялся и вдруг упал в траву, раскинув руки, прямо на спину — брызги во все стороны. Хлопнул ладонями по траве.
— Тон, ты ничего не понимаешь! Дождь, трава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
— Очень хорошо, — похвалила Тон. — Теперь можешь поспать немножко, я пока посмотрю… Ух ты, сколько тут, оказывается, метаморфоз заложено… Здорово… нет, какие умники делали…
Она что-то тихонечко говорила, постепенно голос ее слился с шелестом листьев за приоткрытым окном, и Рауль уснул.
***
Нарелину казалось, что он плывет по реке. Вокруг — теплые струи воды, его несет течением, он просто лежит на спине и смотрит в синее небо, высокое небо над головой, берегов почти не видно — только где-то на окраине зрения неспешно проплывает что-то зеленое... деревья. Если долго так плыть, то вынесет в море... Земное море, на Терре. Нет, наверное, это будет океан на Апате, у него берега — в лиловых дурманных цветах-колокольчиках, вдохнешь — и утонешь в их запахе, в грезах... и будет, как раньше, где он снова — Лин, просто эльф... он так навсегда и останется в грезах, а снаружи пойдет теплый дождь... но небо же синее? или нет, уже капли воды текут по лицу... это кажется... Сон.
Лин глубоко, всей грудью вдохнул свежий воздух. Сон растворялся. Не вставая, Нарелин потянулся, привычно запустил руку в волосы... ну да, верно. Черные длинные пряди. И действительно, не было боли…
За окном шел дождь, а в библиотеке не было ни единой души. Эх, сюда бы свечи поставить... много свечей. Живой свет так подходит к дождю. Или разжечь камин...
Странно — а где вся одежда? Штаны остались, а вот кафтан куда-то исчез.
Лин сел на кровати. Волосы упали на плечи, пришлось откинуть их на спину. Вот опять проблема — чем их заплести... Найти бы что-нибудь такое... ах да! Был же кожаный шнурок — куда ему исчезнуть?.. Почему-то соскользнул во время переделки тела...
Шнурок обнаружился на полу рядом с диванчиком. Лин кое-как заплел волосы и подошел к окну.
Лес и дождь. За то время, пока он спал, небо затянули облака, и теперь на землю неспешно падали мириады прозрачных капель, достигавших земли в абсолютном безветрии. Тишина, совершенно волшебная тишина, словно весь этот мир стал огромной пустой комнатой, в которой шел дождь…
— Привет! — Лин не заметил, как Тон вошла. — Ну как? Выспался? Не больно было?
Нарелин вздрогнул, повернулся.
— Нет, не больно. Мне сон такой хороший снился — река... Тон, только у меня к тебе просьба. К вам ко всем...
— Какая?
— Если вдруг вы будете на Амои — а с вашими возможностями, я чувствую, вам это ничего не стоит — ради всего святого, не проболтайтесь, что меня — Лина — видели... Или, тем паче, что я и Рауль — одно лицо. Видишь ли, Тон, Нарелин — федеральный преступник... со всеми вытекающими. Так что держите все в секрете, ладно?
— Господи, да о чем речь!.. — засмеялась Тон. — Конечно, не скажем. Как попросишь. Кстати, тебе это тело гораздо больше идет. Так что если потом соберешься к нам в гости, вылезай в него. Очень симпатичное. А еще из тебя дракон должен получиться хороший. Знаешь, — она оживилась, — я же коллекционирую драконов. Потом покажу… И… Нарелин, прости, но Зверика я скопировала.
— Это как? Разве такое возможно?
— А почему нет? — удивилась она. — Возможно, конечно. Он неорганик, живет очень долго, размножаются они делением, скорее даже копируются, но тут для него нет условий... Снять с него маску оказалось проще простого, он даже рад был, что мы с ним пообщались. Ты его почаще тереби, а то он у тебя скучает.
— Мне кажется, он не особо скучает — со своими в контакте постоянно. С Вирджи — это такая планета у нас... Можно сказать, я шпионю в их пользу, — Лин сокрушенно вздохнул.
— Ну, сейчас он точно не в контакте, мы всё-таки на Орине, — заметила Тон. — Тут защита такая, что никакие Вирджи сюда в жизни не попадут.
— Слушай, Тон, а Пятый с Лином скоро освободятся? Там у нас в катере четверо эльфов было...
— Пятый с Лином сейчас имеют весьма неприятный разговор с моим дорогим мужем. Про эльфов не знаю, не успела пока посмотреть.
Да, Ренни был прав — попала ребенку в руки игрушка. Странная женщина — Тон... Хотя и выглядит максимум на двадцать пять, сразу видно, что не девчонка… Однако настолько живая по натуре, что запросто сможет притвориться подростком, если захочет.
— Тон, а сколько тебе лет? — спросил Нарелин.
— Двести пятьдесят три, — ответила та. — Мой младший сын старше тебя на полтинник. Тебе лет шестьдесят, или чуть меньше?
— Вы бессмертны? Как эльфы?
— Нет, это было бы слишком скучно, — засмеялась Тон. — Но лет по семьсот живем. А что?
— Жаль... Мало таких, как я, понимаешь.
— Понимаю, — серьезно ответила она. — Сэфес еще меньше, и их я тоже вынуждена понимать. Бессмертие бывает очень разным, Нарелин. Тебе достался далеко не худший вариант.
— Да, во всем есть свои плюсы... Я ведь сам не захотел вернуться в Арду. Так что, честно говоря, ныть мне нечего.
Нарелин вновь стал смотреть на лес за окном.
— Вот, может быть, — сказал он после молчания, — случится чудо, и кто-нибудь из здешних эльфов возьмет да и уйдет со мной...
— Ты так рано стал думать о подобных вещах... — шепотом сказала Тон, — у тебя, наверное, страшная жизнь. Хотя ты прав, одному жить нельзя. Знаешь, что было с Пятым и Лином? Их в молодости за нарушение выслали в изгнание… там и нарушения-то, по сути, никакого не было, и они девятнадцать лет прожили не то, что в рабстве… нет, это было гораздо хуже. Страшнее. Они эти девятнадцать лет жили только тем, чтобы не дать умереть друг другу. И сейчас так живут. Должен быть кто-то второй… может, тебе повезет?..
— Я по крайней мере выбрался и жив, — ответил Лин, — и не только жив, но и сумел пробиться к власти. А многие, кто был со мной, так и сдохли... ничем не хуже меня были, между прочим. Просто убивать меня не стали — надеялись добыть секрет бессмертия, ведь всем же хочется жить вечно... Я не ною, Тон. Просто я гляжу вперед и вижу — ведь все, кто со мной сейчас рядом, умрут... и так — бесконечно.
— Ну, если тебе совсем надоест жить, то это не такая уж и большая проблема. Сам понимаешь. Однако ты слишком на ней заостряешься. Стоит ли власть твоей боли, Нарелин?.. Стоит ли ее твое бессмертие?.. Стоит ли боль — одиночества?
Лин не смотрел ей в глаза.
— Тон, пойми, я власти не искал. Случайно получилось. Выбор был прост: или в шкуру Рауля, или на тот свет. А мне очень, очень хотелось хоть что-то исправить на этой проклятой планете...
— Но ведь ты уже не вернешься туда, откуда ты родом?
— Не смогу. Я слишком изменился для Арды. Понимаешь, Тон... — Лин повернулся к ней, лицо его было напряжено, — я видел Звезды. Ну, ты понимаешь, о чем я... Я видел Вселенную. Видел простор и время. Я изменился сам. Я не смогу больше жить в Арде. Да меня там и не примет никто...
— Я вижу, — улыбнулась та. — Но не стоит думать, что всю свою бесконечную жизнь ты проведешь именно на Амои. Странно… Рыжий Лин и Нарелин… Не расстраивайся, пожалуйста. Поверь — бывает гораздо хуже.
— Тон, — голос Лина стал просительным, — можно я лучше пойду посмотрю, как там они в катере? Что-то мне за них тревожно... Знаешь ли, когда тебя казнят — это настолько мерзкая штука! А особенно, когда ты после этого проснешься наяву, и ничего не понимаешь и не помнишь...
— Пошли сходим вместе, а то мы заболтались... Ты одеться не хочешь? Без рубашки сейчас прохладно будет. Твой кафтан я пока убрала, да и велик он тебе сейчас будет… Ты какую ткань больше любишь? Шелк, лен, хлопок, шерсть?.. У нас любые есть, — в голосе Тон зазвучала неподдельная гордость. — Всё только натуральное! Идем, по дороге выберешь..
— Хлопок, — ответил Лин. — Синтетика все же совершенно не то. Она, ты понимаешь, какой бы ни была хорошей, а на поле не росла. Кстати, а теперь впредь у меня так и не будет боли при преображении?
— Нет, не будет. И отвращения тоже. Правда, можешь уснуть ненадолго, как сегодня. Но если ты его хорошенько попросишь, то не заснешь. Пообещай ему что-то вкусное, он у тебя сластена, между прочим…
Когда они шли через холл, откуда-то выскочил Стике, сунул Тон в руки аккуратный сверточек, который при ближайшем рассмотрении оказался хлопковой рубашкой приятного серебристо-серого цвета, и снова убежал вглубь дома.
Катер стоял там, где его оставили — на лужайке перед домом. Теперь его никто не маскировал, и Нарелин наконец-то сумел рассмотреть подаренную машину. Катер-красавец... Темно-синий полупрозрачный корпус сейчас имел форму сферы, и видно было, до чего он здоровенный. Никаких намеков на двигатель, никаких узлов, ничего… вообще ничего, просто неподвижно висящий над травой огромный шар.
По корпусу пробежала волна света, он слегка сплюснулся, стал вытягиваться…
— С формой потом поиграешь, — усмехнулась Тон. — У меня дети очень эти катера любили. Кстати, проснулись твои мальчики. Ну и вломлю же я Ренни!.. Ладно, идем, авось тебя они не испугаются.
— Госссподи, — произнес Лин. — Мы же их в реаниматорах оставили... я был уверен, что они так и будут спать... ну что за бакланство... Катер, сделай нам вход!
Он по привычке командовал вслух — его собственный катер любил, когда с ним разговаривали. Скучал.
В образовавшийся проход Лин вошел первым — и тут же полетел на пол, сбитый с ног бросившимися на него с двух сторон эльфами. Засада, что говорить, оказалась спланирована на совесть — он даже понять ничего не успел. Однако Тон, идущая следом, не растерялась — и эльфы в ту же секунду оказались на полу неподалеку от Лина. Двое других эльфов поспешно отпрянули от входа в глубь каюты. Каюта, кстати, выглядела не лучшим образом. Ее явно пытались покинуть люди… нет, не люди, а эльфы, которые представления не имели, как это сделать. На стенах — вмятины, которые уже начали затягиваться, на полу — обрывки регенерирующей ткани, которой до того были закрыты реанимационные блоки.
— Вы чего деретесь? — с упреком спросила Тон, мановением руки уничтожая беспорядок. — Ну и гостей ты притащил!..
— Ты бы тоже дралась, если б тебя до этого пытались утопить... — Лин уже поднялся на ноги. Да, такого приема он не ожидал. Правда, если б даже ожидал, то все равно, не драться же с сородичами! — Эй, вы, успокойтесь уже! Все в порядке! Не надо на нас больше кидаться!
— Пытались утопить? — спросила Тон. — Господи, какой ужас… мальчики, не надо нас бояться, хорошо? Мы же вас не трогаем…
— Мы тебя не боимся, — светловолосый эльф, на вид чуть постарше Лина, смотрел на Тон исподлобья, с мрачной решимостью. — Мы хотим выйти отсюда!
— А зачем? — вежливо спросила Тон. — Может, снаружи хуже, чем внутри?
— Кто ты такая, чтобы нам указывать!.. На том свете все равны, это даже дети знают!.. — светловолосый в этой компании явно был заводилой.
— Ну, кстати, не факт, — сказал Лин, — но вы пока еще на этом свете. А снаружи ливень, между прочим. Так что успокойтесь и не прыгайте... Вы в безопасности, понимаете? В безопасности и живы. Вытащили мы вас с площади. Тебя как зовут-то? Меня — Лин.
— Деорн, — ответил светловолосый. Лин обратил внимание, что с хайром у парня тоже проблемы — волосы спутаны, на глаза, наверное, тоже сваливаются… — А это Смед, Илон и Рои.
— Очень приятно, Вэн Тон, — китаянка поклонилась. — Кстати, мальчики, ну-ка ответьте, на каком языке мы с вами сейчас разговариваем?
— Рауф-ски-лефеп-орт? — недоуменно спросил Смед.
— Правильно. А откуда ты его знаешь, этот язык?
— Пока я спал, мне… Вышний, да мы же правда живые!.. — удивлению Смеда не было предела. — Ил, а всё ты!.. «Умерли, умерли»…
— Это еще что, — сказал Лин, — а вот откуда я сам знаю язык Теокт-Эорна — до сих пор не понимаю. Наверное, одна из штучек Зверика — Тон, тебе видней, ты его изучала... Так что все, ребята. Никто вас больше не утопит. А сейчас вы у нас в гостях... кстати, и Таори здесь, только он сейчас где-то бегает в доме...
— Таори?! Таори жив?! Его же камнями забили, я же… Но как же… — Илон растерялся.
— Пойдемте в дом, мальчики, — попросила Тон. — Вы все голодные, надо поесть. И переодеться во что-то пристойное. Пошли? Дождь кончился.
Лин снова сформировал выход.
— Давайте за нами... Кстати, спасенные, вы слыхали, что некий чужеземный господин решил скупить всех эльфов-смертников? Ну, кому срок подходит?
— Кто-то говорил, из людей, в Охранительном, — самый младший из четверки, черноволосый Рои, кивнул. — А что? Всё равно не продадут.
— Почему? — спросил Лин, выходя из катера. Дождь действительно кончился, небо слегка прояснилось. И под ногами все было мокрым.
— А кого тогда Воде посвящать? — вопросом ответил Деорн. — Ой! Что это?..
От катера отделилась тонкая полоска того, что Лин изначально принял за обшивку. Она вытянулась, удлинилась, достигла крыльца дома — и тут же легла им под ноги. Хорошенькая синенькая дорожка, шириной где-то в метр.
— Лин, поосторожнее с мыслями, — засмеялась Вэн Тон. — И с желаниями тоже.
— Да ладно, — Нарелин только отмахнулся. — Мокрая трава! Это же здорово!..
Лин спрыгнул с дорожки — трава по колено — засмеялся и вдруг упал в траву, раскинув руки, прямо на спину — брызги во все стороны. Хлопнул ладонями по траве.
— Тон, ты ничего не понимаешь! Дождь, трава.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48