Прости, Господи, подумала Ильгет. Прости меня. Я не могу.
— Ильгет, это важно, - сказал Эйлар, - это требование Ведущего. Он сам ожидает нас там. Но ты должна пройти этот этап - и лишь тогда мы пойдем к нему. Иначе не будет ничего, понимаешь?
— Я не могу, - сказала Ильгет и беззвучно заплакала.
Прошло двенадцать часов с момента, как заработал приемник. Арнис, натянув бикр, сидел, как на иголках, внимательно глядя в рамку экрана, висящую в воздухе, словно отграничившую этот кусок пространства от того, в котором сейчас находилась Ильгет.
Система была продумана заранее. Через подпространственную связь Арнис получил необходимые коды. Вместе с сообщением о том, что Ильгет вылетела на Ярну. Ей все-таки вживили наноматку, позволяющую создавать постоянные передачи - постоянное наблюдение извне. Да, был риск, что наноматку обнаружат кнасторы - но в этом случае Ильгет легко могла прикинуться ничего не знающей. Телепатией, слава Богу, они не владеют. Но кнасторы ничего не обнаружили - все дело в том, что организм Ильгет и так нанооптимизирован, а вот специализацию определить на современном уровне нельзя. Разве что у сагонов есть методики.
Все повторялось. Эта мысль убивала, но Арнис просто загонял ее в чулан подсознания, запирая на крепкий замок. Надо - значит, надо. В конце концов, ему разрешено вмешаться, как только возникнет необходимость. Ильгет можно защитить. Одновременно за ней наблюдали еще трое агентов лонгинской сети.
Пока не было непосредственной опасности. Хотя ситуация и очень напряженная. Ильгет так и стояла перед Распятием, застыв и беззвучно плача. Не в состоянии сделать шаг. Смог бы я? - подумал Арнис. Да, смог бы - если бы счел нужным. Но это было бы неправильно. Я никогда не сделал бы этого. Если бы только можно было связаться с Иль, сообщить ей свою уверенность, свою силу…
— Иль, - прошептал он.
Внезапно обстановка изменилась. Кто-то отодвинул мешающий крест в сторону. Оттуда, изнутри темного коридора. Шагнул навстречу Ильгет. Та ощутимо вздрогнула. Арнис замер, узнавая пришельца.
Все, что угодно, но не это.
Перед Ильгет сейчас стоял завсегдатай Школы Космического Сознания, чудаковатый алкоголик с трясущимися руками, Влай Дидар. В грязных, по обычаю, штанах и клетчатой рубахе, наполовину выпущенной из-за пояса, на двух застегнутых пуговицах. Он, кажется, еще и пьян - стоит нетвердо.
Ночует он там, что ли?
Эйлар опустился на колено.
— Торлиэн, Ведущий, - и то же повторила за ним Айледа. Поза и голос ее были недоуменными - видимо, и она не ожидала увидеть Ведущего Третьего Уровня в образе опустившегося алкоголика.
Влай Дидар молчал. Со второго монитора - вторая нанокамера показывала ситуацию в анфас - было хорошо видно, как он постепенно распрямляется. Становится выше. Тверже стоит на ногах. Меняется лицо, разглаживаются морщины, и даже красный, висящий нос уже не выглядит жалко. И наконец - заблестели глаза.
Белый, блестящий, неистовый свет. Его нельзя забыть. Нельзя не узнать, если видел однажды.
Рука Арниса непроизвольно протянулась, пальцы сжались на прикладе дессора.
Перед Ильгет сейчас стоял сагон.
Арнис вскочил. Надевая последний слой брони, одновременно отдал указания наблюдателям. Пусть смотрят. Пусть кто-нибудь смотрит до конца - даже если оба они погибнут. Он больше не оставит Ильгет с сагоном наедине - да слава Богу, этого и не требуется. Все главное уже ясно.
— Ты ведь знаешь меня, Ильгет, - мягко сказал сагон, глядя на нее.
— Хэйрион.
— Да. Кольцо замкнулось. Ты вернулась ко мне.
Ильгет смотрела на сагона, быстро соображая. Базовая информация о ДС - командование, детали операций, оружие - у нее лежала под блоком, и блок активирован давно. С момента вылета на Ярну. На этом настоял префект. И правильно сделал, как выясняется. Базовую информацию сагон считать вот так запросто не может. Ему придется как минимум ломать Ильгет. Впрочем, вряд ли его интересует информация.
Вот то, что не под блоком - особенности самой этой операции - к сожалению, сагону доступно.
Хэйрион улыбнулся одним углом рта.
— Это Великое Кольцо. Лайа Тор. Вы начинаете путь, стремясь бороться против нас. И возвращаетесь к нам. Айледа!
Девушка поднялась, подошла к нему.
— Ты все ждала посвящения, Айледа. Вот оно.
Ильгет смотрела на подругу - та замерла, не сводя глаз с Ведущего третьего уровня. С сагона.
— Зачем же тогда… - пробормотала девушка.
— Ты еще не понимаешь? - Хэйрион улыбнулся, словно оскалился в неистовом свете слепых глаз.
— Свет и тьма, - сказала Айледа.
— Да, - сагон кивнул.
— Развитие.
— Именно.
— Вы… слуги Создателя?
— Мы свободны, Айледа. Я предлагаю тебе полную свободу. Беспредельную.
Айледа наконец опустила взгляд - свет обжигал и ее.
— Но Ведущий… как же эти бои…
— Ты не убивала сагона. Это был этап обучения. Игра. Вы никогда не действовали против нас. Вы - с нами. Айледа, страдания нет. Смерти нет. Человечество - всего лишь куколка, если мы не поможем ему сбросить ветхие покровы, оно погибнет.
Айледа снова стремительно опустилась на одно колено. Рука сагона легла ей на темя.
— Я поведу тебя к свету.
Затем Айледа встала. Хэйрион обратился к Эйлару.
— Подойди. Ты должен немедленно выполнить задание.
Он точно так же положил руку на темя кнастора. Затем убрал. Эйлар почтительно кивнул.
— Да, Ведущий. Я сделаю это.
Повернувшись, он пошел к выходу. Взгляд Хэйриона обратился к Ильгет.
— Теперь ты… я давно ждал возможности поговорить с тобой. Я надеялся на лучшее, но теперь вижу, что мы ошибались. Ты не захочешь сделать шаг вперед. К осознанию. К свободе.
Ильгет захотелось рассмеяться, она это и сделала - мысленно. Губы пересохли. Ей даже и страшно не было.
— А ведь какая была красивая девочка, - с сожалением произнес сагон, - как я ждал тебя… как я надеялся. Ильгет. Ты не хочешь быть со мной? Пойми, для всех, кого ты любишь, так будет лучше.
— Нет, - сказала Ильгет хрипло, - если ты хочешь кого-то облагодетельствовать, не забудь поинтересоваться его мнением. Никто не хочет вашей свободы. Вашего развития.
Глаза отчего-то сильно резало. Ильгет прикрыла веки. Но кажется, сагона можно было видеть и с закрытыми глазами. Ей казалось, от него бьет свет - не такой, как бывает в Церкви, а болезненный, слишком яркий, сжигающий.
Такой же вот, как свет кристалла, который убивал… свет кристалла из ее романа.
Головоломка складывалась с пугающей, уничтожающей ясностью. Загадки Великого Кольца больше не существует. Это всего лишь способ вербовки…
— Да, - сказал сагон, - нам нужны синги. Тем более - синги, которым мы можем дать часть наших способностей. Ты же знаешь. Мы не могли разрушить атмосферу Квирина. Вы слишком замкнулись. Орден оказался единственной возможностью.
— Я уже это поняла, - сказала Ильгет. Зачем говорить мне это? Страшная догадка кольнула в сердце.
— Да, ты поняла верно, - усмехнулся сагон. Он слышал и недосказанное, - никто уже не наблюдает за тобой. Все, кто делал это - сейчас будут ликвидированы. Не думай, что ДС получит эту информацию. Если ты собираешься погибнуть - твоя гибель будет напрасной.
Арнис!
Нет. Она не будет впадать в истерику на глазах сагона. Он видит все, что происходит сейчас внутри. Но это неважно.
— Вы знали, на что шли, - сказал сагон, у Ильгет в горле провернулся тошнотный комок от того, что он уловил тень ее следующей мысли и озвучил ее вслух.
— Если ты хочешь помочь Арнису… у тебя есть шанс. Он может остаться в живых. Я могу отдать Эйлару приказ на расстоянии. Попробуй довериться мне. Просто попробуй…
— Нет, - сказала Ильгет с отвращением, - убивай.
Сагон покачал головой.
— Жаль, Ильгет. Очень жаль. Не хотелось с тобой расставаться. Но ты не оставляешь мне другого выхода. Айледа!
— Ведущий, - девушка встала перед ним.
— Тебе нужно сделать еще один шаг до Посвящения. Тот шаг, который не смогла сделать она. Ты веришь мне?
— Да, Ведущий, - просто сказала Айледа.
— Я хочу видеть твой огонь.
Иолла вспыхнула в руке девушки.
— Высокое пламя, - произнес сагон, - Айледа, освободи ее душу.
Огонек иоллы затрепетал, словно на ветру. Ильгет с ужасом смотрела на бывшую подругу. Что происходит с ней?
— Ей не будет больно, - мягко сказал сагон, - это очень быстрая смерть. И помни, что смерти нет.
Огонек снова выровнялся. Распустился жарким цветком на ладони. Миг - и Айледа сжала в руке короткий меч. Повернулась к Ильгет. Шагнула. В темных глазах плясали отсветы иоллы.
Ильгет поняла, что сейчас произойдет. Физиологический страх ледяной волной, короткая мысль "вот и все", и молитва, почти на автомате - "Господи, помилуй!"
Иолла в руке Айледы погасла.
— Я не могу, - сказала девушка севшим голосом. Точно так же, как Ильгет совсем недавно.
— Сделай только этот шаг, - произнес сагон, - и ты больше никогда не будешь сомневаться. Знание заменит слепую веру. Свобода заменит рабство. Знаешь ли ты волю Создателя? Как же ты можешь судить о ней?
— Вы правы, Ведущий… но я не могу.
Айледа посмотрела в лицо Ильгет. Долгим, словно прощальным взглядом.
— Жаль, - сказал сагон. Протянул руку. Айледа внезапно зашаталась. Ноги ее подкосились, и она упала. Темные, широко раскрытые глаза, неподвижно смотрели вверх.
— Ты убил ее, - прошептала Ильгет.
— Мне нужна ты, Ильгет, - ответил сагон, - меня не интересуют слуги. Неудачники.
Ильгет оторвала взгляд от сагона. На негнущихся ногах подошла к телу Айледы. Присела над ней. Коснулась пальцами уже остывающей щеки. Господи, помилуй душу Айледы, прими ее к Себе!
— Предоставь мертвым погребать своих мертвецов, - произнес сагон. Ильгет передернуло.
— Что же тебя так смущают слова твоего Бога? Разве Он был неправ? Подойди ко мне, Иль.
Она встала. Опустила руку, и из футляра на ладонь скользнул огонек иоллы. Ильгет прыгнула в сторону сагона и ударила в прыжке.
Пламенный клинок скользнул сквозь тело и вышел. Сагон рассмеялся.
— Воин света! Неужели ты думаешь, что это оружие способно причинить вред мне?
— Но ведь меня Айледа должна была убить… - глупо сказала Ильгет, глядя на клинок в своей руке. Погасила иоллу. Бросила ее на пол.
— Правильно. Там ей самое место. Я ведь не человек, Ильгет, не забывай об этом.
Он взглянул на тело девушки-кнастора. Усмехнулся.
— Возникнет еще одна легенда. Об Айледе, героически погибшей в схватке с сагоном. Для юных учеников Ордена.
— Вы все-таки проникли и на Квирин.
— Мы - нет. Но кнасторы… Это оказалось удачной идеей. Ну что ж, Ильгет… о, как досадно, как досадно! - вдруг произнес сагон. Ильгет повернула голову на звук - в пролом сверху кто-то стремительно падал на скарте, кто-то в знакомой броне, и на миг Ильгет даже обрадовалась, но лишь на миг. Арнис начал стрелять еще с воздуха, и продолжал в прыжке, отбрасывая скарт. Его ноги коснулись пола, залитого грязью. А сагон стоял все так же неподвижно, и лучи искрились на кромке яйцевидного защитного поля. На этот раз сагон не был отвлечен - он успел защитить себя.
— Жаль, - произнес он спокойно, и протянул руку вперед. Ильгет закричала, бросаясь к Арнису, словно пытаясь закрыть его собой, но было поздно. Точно так же, как с Айледой. Подогнулись колени, боец ДС зашатался и упал лицом вперед.
— Эйлар не успел выполнить задание. Но остальные наблюдатели уничтожены, - произнес сагон, - ну что ж, Ильгет, теперь я могу поговорить с тобой без помех.
Она не слышала. Опустилась на колени рядом с Арнисом, и пыталась повернуть его к себе… хотя бы голову. Он слишком тяжелый, в этой броне. Неповоротливый.
— Арнис, - с ужасом бормотала она, - Арнис, ты слышишь меня? Любимый… ты посмотри на меня, пожалуйста…
Сагон подошел к ней.
— Оставь его, Ильгет. Оставь.
Он положил руку ей на голову, и от пальцев сагона пополз лед. Леденящий, колющий холод. Словно ее тело замерзало, и тысячи кристалликов пронзали каждую клетку. Ильгет потеряла сознание.
Она полулежала в кресле. В обыкновенном, черном кожаном кресле, и ноги тонули в ковровом белом меху. Сагон протянул ей чашечку, знакомо и вкусно пахнущую кофе.
— Выпей, Ильгет. Тебе будет легче.
Она приняла чашку. Рука заметно дрожала, и кофейная жидкость трепетала в белом фарфоре.
Арнис…
Ильгет швырнула чашку на пол. Лучше было бы в лицо сагону. Но неважно.
Сагон сел напротив нее, в такое же кожаное кресло. Больше в комнате ничего не было. Два кресла, журнальный столик, матовая стеклянная стена.
— Ты убил его, - Ильгет вздрогнула от звука собственного голоса.
— Да, - подтвердил сагон, - я убил его. Я пытал тебя. Я сам себя боюсь, Ильгет.
Она откинула голову. Есть люди, которые в горе начинают кричать и биться. Ильгет уходила в себя. Там, в себе, всегда есть темный чулан, куда можно забиться, спрятаться от людей, от режущего глаза света… от невозможности жить дальше.
Дети. Эльм… Ильгет чуть не заплакала, почти ощутив на руках тяжесть и тепло ребенка. Маленький кудрявый мальчик. Дара. Андо. Лайна и Арли. Я не имею права умереть, пока они живы. Я тем более нужна им теперь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65
— Ильгет, это важно, - сказал Эйлар, - это требование Ведущего. Он сам ожидает нас там. Но ты должна пройти этот этап - и лишь тогда мы пойдем к нему. Иначе не будет ничего, понимаешь?
— Я не могу, - сказала Ильгет и беззвучно заплакала.
Прошло двенадцать часов с момента, как заработал приемник. Арнис, натянув бикр, сидел, как на иголках, внимательно глядя в рамку экрана, висящую в воздухе, словно отграничившую этот кусок пространства от того, в котором сейчас находилась Ильгет.
Система была продумана заранее. Через подпространственную связь Арнис получил необходимые коды. Вместе с сообщением о том, что Ильгет вылетела на Ярну. Ей все-таки вживили наноматку, позволяющую создавать постоянные передачи - постоянное наблюдение извне. Да, был риск, что наноматку обнаружат кнасторы - но в этом случае Ильгет легко могла прикинуться ничего не знающей. Телепатией, слава Богу, они не владеют. Но кнасторы ничего не обнаружили - все дело в том, что организм Ильгет и так нанооптимизирован, а вот специализацию определить на современном уровне нельзя. Разве что у сагонов есть методики.
Все повторялось. Эта мысль убивала, но Арнис просто загонял ее в чулан подсознания, запирая на крепкий замок. Надо - значит, надо. В конце концов, ему разрешено вмешаться, как только возникнет необходимость. Ильгет можно защитить. Одновременно за ней наблюдали еще трое агентов лонгинской сети.
Пока не было непосредственной опасности. Хотя ситуация и очень напряженная. Ильгет так и стояла перед Распятием, застыв и беззвучно плача. Не в состоянии сделать шаг. Смог бы я? - подумал Арнис. Да, смог бы - если бы счел нужным. Но это было бы неправильно. Я никогда не сделал бы этого. Если бы только можно было связаться с Иль, сообщить ей свою уверенность, свою силу…
— Иль, - прошептал он.
Внезапно обстановка изменилась. Кто-то отодвинул мешающий крест в сторону. Оттуда, изнутри темного коридора. Шагнул навстречу Ильгет. Та ощутимо вздрогнула. Арнис замер, узнавая пришельца.
Все, что угодно, но не это.
Перед Ильгет сейчас стоял завсегдатай Школы Космического Сознания, чудаковатый алкоголик с трясущимися руками, Влай Дидар. В грязных, по обычаю, штанах и клетчатой рубахе, наполовину выпущенной из-за пояса, на двух застегнутых пуговицах. Он, кажется, еще и пьян - стоит нетвердо.
Ночует он там, что ли?
Эйлар опустился на колено.
— Торлиэн, Ведущий, - и то же повторила за ним Айледа. Поза и голос ее были недоуменными - видимо, и она не ожидала увидеть Ведущего Третьего Уровня в образе опустившегося алкоголика.
Влай Дидар молчал. Со второго монитора - вторая нанокамера показывала ситуацию в анфас - было хорошо видно, как он постепенно распрямляется. Становится выше. Тверже стоит на ногах. Меняется лицо, разглаживаются морщины, и даже красный, висящий нос уже не выглядит жалко. И наконец - заблестели глаза.
Белый, блестящий, неистовый свет. Его нельзя забыть. Нельзя не узнать, если видел однажды.
Рука Арниса непроизвольно протянулась, пальцы сжались на прикладе дессора.
Перед Ильгет сейчас стоял сагон.
Арнис вскочил. Надевая последний слой брони, одновременно отдал указания наблюдателям. Пусть смотрят. Пусть кто-нибудь смотрит до конца - даже если оба они погибнут. Он больше не оставит Ильгет с сагоном наедине - да слава Богу, этого и не требуется. Все главное уже ясно.
— Ты ведь знаешь меня, Ильгет, - мягко сказал сагон, глядя на нее.
— Хэйрион.
— Да. Кольцо замкнулось. Ты вернулась ко мне.
Ильгет смотрела на сагона, быстро соображая. Базовая информация о ДС - командование, детали операций, оружие - у нее лежала под блоком, и блок активирован давно. С момента вылета на Ярну. На этом настоял префект. И правильно сделал, как выясняется. Базовую информацию сагон считать вот так запросто не может. Ему придется как минимум ломать Ильгет. Впрочем, вряд ли его интересует информация.
Вот то, что не под блоком - особенности самой этой операции - к сожалению, сагону доступно.
Хэйрион улыбнулся одним углом рта.
— Это Великое Кольцо. Лайа Тор. Вы начинаете путь, стремясь бороться против нас. И возвращаетесь к нам. Айледа!
Девушка поднялась, подошла к нему.
— Ты все ждала посвящения, Айледа. Вот оно.
Ильгет смотрела на подругу - та замерла, не сводя глаз с Ведущего третьего уровня. С сагона.
— Зачем же тогда… - пробормотала девушка.
— Ты еще не понимаешь? - Хэйрион улыбнулся, словно оскалился в неистовом свете слепых глаз.
— Свет и тьма, - сказала Айледа.
— Да, - сагон кивнул.
— Развитие.
— Именно.
— Вы… слуги Создателя?
— Мы свободны, Айледа. Я предлагаю тебе полную свободу. Беспредельную.
Айледа наконец опустила взгляд - свет обжигал и ее.
— Но Ведущий… как же эти бои…
— Ты не убивала сагона. Это был этап обучения. Игра. Вы никогда не действовали против нас. Вы - с нами. Айледа, страдания нет. Смерти нет. Человечество - всего лишь куколка, если мы не поможем ему сбросить ветхие покровы, оно погибнет.
Айледа снова стремительно опустилась на одно колено. Рука сагона легла ей на темя.
— Я поведу тебя к свету.
Затем Айледа встала. Хэйрион обратился к Эйлару.
— Подойди. Ты должен немедленно выполнить задание.
Он точно так же положил руку на темя кнастора. Затем убрал. Эйлар почтительно кивнул.
— Да, Ведущий. Я сделаю это.
Повернувшись, он пошел к выходу. Взгляд Хэйриона обратился к Ильгет.
— Теперь ты… я давно ждал возможности поговорить с тобой. Я надеялся на лучшее, но теперь вижу, что мы ошибались. Ты не захочешь сделать шаг вперед. К осознанию. К свободе.
Ильгет захотелось рассмеяться, она это и сделала - мысленно. Губы пересохли. Ей даже и страшно не было.
— А ведь какая была красивая девочка, - с сожалением произнес сагон, - как я ждал тебя… как я надеялся. Ильгет. Ты не хочешь быть со мной? Пойми, для всех, кого ты любишь, так будет лучше.
— Нет, - сказала Ильгет хрипло, - если ты хочешь кого-то облагодетельствовать, не забудь поинтересоваться его мнением. Никто не хочет вашей свободы. Вашего развития.
Глаза отчего-то сильно резало. Ильгет прикрыла веки. Но кажется, сагона можно было видеть и с закрытыми глазами. Ей казалось, от него бьет свет - не такой, как бывает в Церкви, а болезненный, слишком яркий, сжигающий.
Такой же вот, как свет кристалла, который убивал… свет кристалла из ее романа.
Головоломка складывалась с пугающей, уничтожающей ясностью. Загадки Великого Кольца больше не существует. Это всего лишь способ вербовки…
— Да, - сказал сагон, - нам нужны синги. Тем более - синги, которым мы можем дать часть наших способностей. Ты же знаешь. Мы не могли разрушить атмосферу Квирина. Вы слишком замкнулись. Орден оказался единственной возможностью.
— Я уже это поняла, - сказала Ильгет. Зачем говорить мне это? Страшная догадка кольнула в сердце.
— Да, ты поняла верно, - усмехнулся сагон. Он слышал и недосказанное, - никто уже не наблюдает за тобой. Все, кто делал это - сейчас будут ликвидированы. Не думай, что ДС получит эту информацию. Если ты собираешься погибнуть - твоя гибель будет напрасной.
Арнис!
Нет. Она не будет впадать в истерику на глазах сагона. Он видит все, что происходит сейчас внутри. Но это неважно.
— Вы знали, на что шли, - сказал сагон, у Ильгет в горле провернулся тошнотный комок от того, что он уловил тень ее следующей мысли и озвучил ее вслух.
— Если ты хочешь помочь Арнису… у тебя есть шанс. Он может остаться в живых. Я могу отдать Эйлару приказ на расстоянии. Попробуй довериться мне. Просто попробуй…
— Нет, - сказала Ильгет с отвращением, - убивай.
Сагон покачал головой.
— Жаль, Ильгет. Очень жаль. Не хотелось с тобой расставаться. Но ты не оставляешь мне другого выхода. Айледа!
— Ведущий, - девушка встала перед ним.
— Тебе нужно сделать еще один шаг до Посвящения. Тот шаг, который не смогла сделать она. Ты веришь мне?
— Да, Ведущий, - просто сказала Айледа.
— Я хочу видеть твой огонь.
Иолла вспыхнула в руке девушки.
— Высокое пламя, - произнес сагон, - Айледа, освободи ее душу.
Огонек иоллы затрепетал, словно на ветру. Ильгет с ужасом смотрела на бывшую подругу. Что происходит с ней?
— Ей не будет больно, - мягко сказал сагон, - это очень быстрая смерть. И помни, что смерти нет.
Огонек снова выровнялся. Распустился жарким цветком на ладони. Миг - и Айледа сжала в руке короткий меч. Повернулась к Ильгет. Шагнула. В темных глазах плясали отсветы иоллы.
Ильгет поняла, что сейчас произойдет. Физиологический страх ледяной волной, короткая мысль "вот и все", и молитва, почти на автомате - "Господи, помилуй!"
Иолла в руке Айледы погасла.
— Я не могу, - сказала девушка севшим голосом. Точно так же, как Ильгет совсем недавно.
— Сделай только этот шаг, - произнес сагон, - и ты больше никогда не будешь сомневаться. Знание заменит слепую веру. Свобода заменит рабство. Знаешь ли ты волю Создателя? Как же ты можешь судить о ней?
— Вы правы, Ведущий… но я не могу.
Айледа посмотрела в лицо Ильгет. Долгим, словно прощальным взглядом.
— Жаль, - сказал сагон. Протянул руку. Айледа внезапно зашаталась. Ноги ее подкосились, и она упала. Темные, широко раскрытые глаза, неподвижно смотрели вверх.
— Ты убил ее, - прошептала Ильгет.
— Мне нужна ты, Ильгет, - ответил сагон, - меня не интересуют слуги. Неудачники.
Ильгет оторвала взгляд от сагона. На негнущихся ногах подошла к телу Айледы. Присела над ней. Коснулась пальцами уже остывающей щеки. Господи, помилуй душу Айледы, прими ее к Себе!
— Предоставь мертвым погребать своих мертвецов, - произнес сагон. Ильгет передернуло.
— Что же тебя так смущают слова твоего Бога? Разве Он был неправ? Подойди ко мне, Иль.
Она встала. Опустила руку, и из футляра на ладонь скользнул огонек иоллы. Ильгет прыгнула в сторону сагона и ударила в прыжке.
Пламенный клинок скользнул сквозь тело и вышел. Сагон рассмеялся.
— Воин света! Неужели ты думаешь, что это оружие способно причинить вред мне?
— Но ведь меня Айледа должна была убить… - глупо сказала Ильгет, глядя на клинок в своей руке. Погасила иоллу. Бросила ее на пол.
— Правильно. Там ей самое место. Я ведь не человек, Ильгет, не забывай об этом.
Он взглянул на тело девушки-кнастора. Усмехнулся.
— Возникнет еще одна легенда. Об Айледе, героически погибшей в схватке с сагоном. Для юных учеников Ордена.
— Вы все-таки проникли и на Квирин.
— Мы - нет. Но кнасторы… Это оказалось удачной идеей. Ну что ж, Ильгет… о, как досадно, как досадно! - вдруг произнес сагон. Ильгет повернула голову на звук - в пролом сверху кто-то стремительно падал на скарте, кто-то в знакомой броне, и на миг Ильгет даже обрадовалась, но лишь на миг. Арнис начал стрелять еще с воздуха, и продолжал в прыжке, отбрасывая скарт. Его ноги коснулись пола, залитого грязью. А сагон стоял все так же неподвижно, и лучи искрились на кромке яйцевидного защитного поля. На этот раз сагон не был отвлечен - он успел защитить себя.
— Жаль, - произнес он спокойно, и протянул руку вперед. Ильгет закричала, бросаясь к Арнису, словно пытаясь закрыть его собой, но было поздно. Точно так же, как с Айледой. Подогнулись колени, боец ДС зашатался и упал лицом вперед.
— Эйлар не успел выполнить задание. Но остальные наблюдатели уничтожены, - произнес сагон, - ну что ж, Ильгет, теперь я могу поговорить с тобой без помех.
Она не слышала. Опустилась на колени рядом с Арнисом, и пыталась повернуть его к себе… хотя бы голову. Он слишком тяжелый, в этой броне. Неповоротливый.
— Арнис, - с ужасом бормотала она, - Арнис, ты слышишь меня? Любимый… ты посмотри на меня, пожалуйста…
Сагон подошел к ней.
— Оставь его, Ильгет. Оставь.
Он положил руку ей на голову, и от пальцев сагона пополз лед. Леденящий, колющий холод. Словно ее тело замерзало, и тысячи кристалликов пронзали каждую клетку. Ильгет потеряла сознание.
Она полулежала в кресле. В обыкновенном, черном кожаном кресле, и ноги тонули в ковровом белом меху. Сагон протянул ей чашечку, знакомо и вкусно пахнущую кофе.
— Выпей, Ильгет. Тебе будет легче.
Она приняла чашку. Рука заметно дрожала, и кофейная жидкость трепетала в белом фарфоре.
Арнис…
Ильгет швырнула чашку на пол. Лучше было бы в лицо сагону. Но неважно.
Сагон сел напротив нее, в такое же кожаное кресло. Больше в комнате ничего не было. Два кресла, журнальный столик, матовая стеклянная стена.
— Ты убил его, - Ильгет вздрогнула от звука собственного голоса.
— Да, - подтвердил сагон, - я убил его. Я пытал тебя. Я сам себя боюсь, Ильгет.
Она откинула голову. Есть люди, которые в горе начинают кричать и биться. Ильгет уходила в себя. Там, в себе, всегда есть темный чулан, куда можно забиться, спрятаться от людей, от режущего глаза света… от невозможности жить дальше.
Дети. Эльм… Ильгет чуть не заплакала, почти ощутив на руках тяжесть и тепло ребенка. Маленький кудрявый мальчик. Дара. Андо. Лайна и Арли. Я не имею права умереть, пока они живы. Я тем более нужна им теперь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65