Датчики, вмонтированные в грудную пластину, тут же сообщили, что вес чрезмерен, его следует немедленно удалить, или дроиду грозят дальнейшие повреждения.
- Р2? - раздался из-под завала его приглушенный голос.
Ответа не было. Р2Д2 даже не заметил потери товарища. Он устроил сам с собой небольшой консилиум в другом углу холла, с энтузиазмом роясь в куче мусора.
- Р2! Я сказал: Р2!
Бип.
- Нет! Не потом! Сейчас! Ты что, не видишь, что я в ловушке?
Пьють. Би-гт!
Открылась дальняя дверь. Маленький астродроид испуганно повернулся.
- Поторопись!
Пьюти-фьють…
- Р2!!!
Р2Д2 застонал. Одетый в униформу клоперианин нахмурился, разглядывая разговорчивую кучу мусора. Потом хрюкнул, смел обломки. Си-ЗПиО радостно сел.
- Как раз вовремя…
Он замолчал.
- Что ты здесь делаешь? -поинтересовался охранник. - Вход сюда строго воспрещен.
- Я… э-э… я застрял.
- Да, я заметил. Как ты сюда попал?
- Пошел следом за ним.
Р2Д2 грязно выругался.
- Ему просто необходимо было попасть внутрь. Он настаивал. Я задал вопрос, но он сказал, что видел что-то или кого-то, и я решил, что нам лучше исследовать этот вопрос. Определенно мы не сделали ничего плохого.
Клоперианин сложил на груди четыре конечности. Он по-прежнему хмурился, так что на его и без того морщинистом лице добавилась еще добрая сотня складочек.
- Сюда запрещено входить, потому что здесь опасно. Даже мне не положено находиться внутри. Любое живое существо может погибнуть. Но раз вы дроиды, полагаю, ничего страшного не произойдет. Если я не погибну. Убирайтесь вон.
- С радостью, сэр, - воскликнул Си-ЗПиО. - Слушаюсь, сэр, и повинуюсь!
Он выбрался из кучи и засеменил по коридору.
- Идем, Р2.
Р2Д2 засвистел.
- Что бы ни было, подождет. Этот добрый клоперианин велел нам убираться, и мы уберемся. Хватит героической чуши. Оставь ее мастеру Люку и хозяйке Лее.
Р2Д2 перешел на экспансивные гудки.
- Да, да, согласен, дроиды тоже могут быть героями, но только когда они слушаются клопериан.
Чирр-ап! Бип! Би-бип! Тьфу!
- Советую тебе приберечь подобные выражения до тех пор, когда мы останемся наедине. Ты что, забыл последнюю стычку с клоперианами?
- Эй, у вас все в порядке? - спросил шедший следом охранник.
- Все замечательно, сэр! - заверил его Си-ЗПиО. - Жизнь полна радости и удивительных вещей! Я просто пытаюсь уговорить этого астродроида следовать за мной. Он все время твердит, что здесь что-то не так.
- Это здание вот-вот рухнет - вот что здесь не так, - буркнул клоперианин. - По меньшей мере, эта секция. Я повторяю это всем дознавателям, но меня никто не слушает.
- Дознаватели? - заинтересовался Си-ЗПиО. - Те, кто расследует взрыв?
- А что же еще? Но они работают в Зале, а там все нестабильно. В крыше огромные дыры. Каждый раз, когда я иду на ночную смену, я боюсь, что найду здесь их трупы под обломками крыши.
- То есть коридоры никто не исследовал?
- Такими темпами они не скоро до дверей доберутся. По крайней мере, не на моем веку. Может быть, вы это событие и застанете, - клоперианин скрипуче расхохотался.
Он вытолкал их наружу. Потом закрыл то, что осталось от двери.
- Лучше возвращайтесь к хозяевам, пока я не доложил, что вы потерялись. Как вам известно, это стандартная процедура для всех бездомных дроидов.
- Может быть, на Клопере, - с достоинством возразил Си-ЗПиО, - но не на Корусканте.
- А твои файлы давненько не обновляли, а, робот-секретарь? Был введен комендантский час - для всех, включая и дроидов. Говорю вам, после взрыва все изменилось. Раньше можно было доверять соседям, особенно если они не принадлежали Империи. Но сейчас - нет. Такое устроить с правительством! Я даже рад, что взрыв произошел в дневную смену. Если бы в мою…
- Тогда бы никого не убили, - вставил Си-ЗПиО.
Р2Д2 явственно захихикал.
Клоперианин моргнул белесыми глазами, потом расплел две конечности.
- А в твоих словах есть смысл, дроид, а? Я об этом как-то не думал. Наверное, потому что у тебя есть логические цепи, а у меня нет. Опять я о себе думаю… Жены вечно упрекают меня.
- Уверен в этом… О, благодарю вас, добрый сэр, за спасение. Мой товарищ даже не заметил, что я в беде.
- Он был так занят, - хмыкнул клоперианин. - Мародерствовал. Не думайте, что я не заметил. Может, мне и не хватает логических цепей, но я знаю, когда дроид ворует запчасти. В следующий раз вы, двое, так легко не отделаетесь.
- На контрабандистов мы не работаем, - начал Си-ЗПиО, но астродроид перебил его нетерпеливым свистом. Си-ЗПиО яростно воззрился на него. Р2Д2 снова свистнул. - Послушай, Р2…
- Мне наплевать, на кого вы работаете. Я предупреждаю: не возвращайтесь. По крайней мере, в мою смену.
- О, не беспокойтесь. Мы не вернемся. Идем, Р2, - он положил ладонь на "голову" астродроида и подтолкнул его. Они вышли на улицу. Клоперианин смотрел им вслед.
- Я ничего не слышал о комендантском часе, а ты, Р2?
Бип! Астродроид подумал и добавил: Чирр-фью! Пьють-пьють!
- И мне это не нравится, но, по-моему, мы должны вернуться домой.
Р2Д2 отрицательно покрутил головой: домой он не собирался. И вытянул манипулятор, в котором сжимал четыре детонатора.
- Р2! - завопил Си-ЗПиО. Потом заставил себя понизить голос. - Если нас с ними поймают, тебя и мастера Коула определенно обвинят в саботаже.
Бип!
- Мне не важно, что они меньше. Доказательства - всегда доказательства.
Р2Д2 заверещал.
- Это лучшее предложение, какое я услышал от тебя за весь день. Давай найдем хозяйку Лею. Она поможет нам. И в будущем не перебивай меня, когда я собираюсь назвать ее имя. Если бы мы сразу сказали, кто наш хозяин, еще в первую встречу с клоперианами, то нас бы не заперли.
Р2Д2 заскрежетал.
- И перестань выражаться. Ты, в своем преклонном возрасте, стал таким ворчливым. Осмелюсь сказать, ты стал еще большим занудой.
Р2Д2 возмущенно запищал.
- Да, я знаю, что у тебя было задание. Но сейчас его у тебя нет. Ты пытаешься придать своей персоне важности, потому что расстроен из-за того, что ты больше не нужен мастеру Люку, чтобы пилотировать корабль.
Бип! Би-ип!!! Фью.
- Нет никаких гарантий, что взрывные устройства установлены на всех кораблях. Уверен, мастер Люк проведет модификацию своего истребителя, когда вернется. Говорят, новые "крестокрылы" замечательны!
Р2Д2 застенал.
- Что значит: если он вернется?
Би-ип! Бип! Пъюти-бип-бип!
- О! Понимаю. 06 этом я не подумал. Но ведь ты не считаешь, что мастер Люк взял заминированный корабль, верно? Он бы знал…
Р2Д2 стал биться головой о ближайшую стену.
- Ох, беда, - согласился с ним Си-ЗПиО. - Все еще хуже, чем я думал.
***
По самым скромным подсчетам, он находился в воде почти сутки. Точнее сказать он не мог. Судил по тому, сколько раз поел Нандриесон. А Нандриесон ел много. Сахарную муху здесь, пригоршню мошек там, а в перерыве еще какую-нибудь гадость. Ландо в жизни не приходилось видеть такое количество отвратительной жратвы. Зато можно было хоть чем-то занять себя.
Выхода не было. Все время держаться на воде было сложно, но это было занятие для тела, не для головы.
Ландо очень хотел выжить. Это он понял, когда перестал думать о руках и ногах, потом о желудке и сконцентрировался на отчаянном желании спать. Просто лечь на воду он не мог, потому что боялся задремать. Но он должен передохнуть. Плавая на спине, он считал ватумба, прилепившихся к потолку. Зверьки были серые, они постоянно перемещались. Это был вызов. Всего он насчитал триста пятьдесят зверьков, но общее количество насекомых говорило о другой цифре. Ватумба едят водоросли и каменную пыль. На них паразитируют всякие насекомые, в частности москит-вонючка. Если бы ватумба было триста пятьдесят штук, потолок был бы черен от москита-вонючки.
Наверное, их всех сожрал Нандриесон.
Ландо казалось, что руки у него увеличились в размерах. Ноги болели, легкие горели. И он был голоден. Вода, какой бы она ни была отвратительной, по крайней мере была пригодна для питья. В ней не было соли, так что он едва ли отравится, и других минералов в ней тоже не было, и Ландо хотелось пить все больше и больше. Он продержится на одной воде, пока не придумает какой-нибудь план.
Нужно что-нибудь сделать с ватумба. Что-то связывало ватумба, глотталфибов и сахарных мух. Что-то, что ему никак не удавалось вспомнить.
Но он вспомнит.
Бассейн охраняли два глотталфиба. Нандриесон много времени проводил здесь, но ему приходилось отлучаться по делам, и Ландо видел в этом добрый знак. Если бы Нандриесон действительно считал, что Ландо умрет, он занялся бы делами, не стесняясь его. Но у Нандриесона, видимо, возникали сомнения, потому что он уходил в другую пещеру. А сомнения Нандриесона вселяли в Ландо уверенность.
Ландо погрузился в воду с головой. Тепло убаюкивало его, приходилось окунаться, чтобы бодрствовать. Теперь, если всплыть на поверхность, ему станет прохладнее. Он лег на спину; глотталфибы следили за каждым его движением..
Если Нандриесон сомневается, значит, план не безупречен. Кроме ступенек, вырезанных в скале, из бассейна есть другой выход. Или, может быть, Нандриесон считает, что Ландо сумеет отыскать способ оглушить охрану и сбежать. Может быть, Нандриесон считает Калриссиана более сильным, чем тот был на самом деле.
Ландо ненавидел разочарования. Ему придется доказать, что он достоин страхов и ненависти Нандриесона.
Вот только бы придумать план…
Он задремал. Во сне он почувствовал, как его тело тонет. Он пробкой вылетел на поверхность, разбрызгивая вонючую воду. Больше его это не изумляло. Усталость брала свое.
Ландо был здоровым мужчиной в хорошей физической форме. Но в одном Нандриесон был прав: человеческие существа не приспособлены к жизни в воде, особенно без сна и еды.
Со временем он потеряет сознание, погрузится под воду и захлебнется. Не самая лучшая смерть. Даже не очень красивая. Но Нандриесону понравится.
Ландо снова перевернулся на спину. Ватумба ползали друг по другу. Ему необходимо сконцентрироваться.
Ему необходимо найти решение.
Иначе он умрет.
31
Лея мерила шагами комнату. Хэн по-прежнему не отвечал. Через каждые две минуты она проверяла комл.инк, хотя знала, что там ничего нет. Наверное, Хэн все еще на Ходе. Его молчание можно было объяснить только одним: он не получал ее сообщений.
Ауйемеш далеко от Хода, Хэн не мог оказаться там, когда Куэллер забрал жизни тамошних жителей.
По крайней мере, на это хотелось надеяться.
Хэн связался бы с ней, улетев с Хода.
Лея действительно верила в то, что сказала ему на прощание. Иногда ей хотелось, чтобы они с ним были самой обычной парой с самыми обычными заботами. И тогда совместный обед вместе с детьми стал бы событием заурядным, а не великим праздником в доме. И каждую ночь она, счастливая, засыпала бы рядом с мужем, вместо того чтобы урывать счастье по кусочку в месяц.
Но она столь же неохотно рассталась бы с прежней жизнью, как и Хэн.
Подал голос домашний компьютер:
- Госпожа Лея…
Она вздрогнула при звуке голоса. Она так и не поменяла запись: глупая шалость Анакина сейчас объединяла семью.
- К вам пришла Мон Мотма.
- Впусти ее.
Она в последний раз скосила глаза на экран. Только доклады Акбара: все коммуникации с Ауйемешем прерваны; никто не может связаться с Пидиром, хотя блокировка не обнаружена; все попытки связаться с Алманией заканчиваются изображением улыбающейся маски смерти и глубоким молчанием.
- Лея? - в дверях стояла Мон Мотма. Сейчас она выглядела еще старше, на лице вновь проявились следы покушения на нее посла Фургана. - Я пришла, как только смогла.
Лея кивнула, собираясь с мыслями. Из всех ее друзей на Корусканте только Мон Мотма сумеет понять затруднительное положение, в которое попала Лея. Но даже она, несмотря на весь ее здравый смысл, не поймет, как потрясла Лею трагедия Ауйемеша. Словно только вчера взорвался Алдераан, и у нее снова нет времени справиться с горем.
- Дитя мое, что я могу для тебя сделать?
Лея вымученно улыбнулась.
- Именно об этом я и хотела поговорить. Мне нужна твоя помощь.
- Мы схватим безумца до того, как он доберется до твоей семьи.
Лея вытерла взмокшие ладони о штаны.
- Выслушай меня.
Мон Мотма улыбнулась. От ее мирной, уверенной улыбки сразу стало теплее.
- Со мной говорил Куэллер. Не с правительством. Со мной. Он захватил в плен моего брата.
- Есть способ проверить? - осведомилась Мон Мотма.
Лея пожала плечами:
- Люк послал сообщение на Явин. Там говорилось, что он собирается на Алманию. И что он сообщит, как только прибудет туда. С тех пор о нем никто не слышал.
Со вздохом Мои Мотма изящно опустилась в одно из роскошных кресел.
- А я-то надеялась, что Куэллер блефует.
- Может быть. Может, Люк стоит рядом с ним и угрожает, а вовсе не взят в плен. Мы слишком далеко, там нет наших людей. У нас нет способа удостовериться в правдивости его слов.
Мон Мотма кивнула.
- Мне кажется, что Куэллер принимает все слишком близко к сердцу. Онуничтожит мою семью, если не получит желаемого. 06 угрозе народам Новой Республики он думает лишь во вторую очередь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59