Но ощущение уверенности друг в друге передалось
обоим, и через несколько секунд они смогли довольно внятно продолжить
разговор.
- А как дела в "Лотосе"? - спросил Евгений.
Юля грустно улыбнулась:
- А ты как думаешь? Мало поводов для веселья, честно говоря. В
каком-то смысле я просто сбежала...
Евгений посмотрел на Юлю внимательнее: да, она заметно изменилась с
их последней встречи - словно бы повзрослела, но одновременно стала
выглядеть еще более хрупкой и беззащитной. Теперь в ней было меньше той
отчаянной энергии, которая сразу привлекала внимание. Интересно, такая Юля
стала бы прыгать с вертолета на вершину?..
- Ты на вертолете покататься хочешь, что ли? - немедленно
откликнулась Юля. - Поздно уже...
- Нет, я просто вспомнил кое-что, - улыбнулся Евгений. - Ты слишком
вольно интерпретируешь образы...
Они быстро накрыли стол и сели ужинать, но еда ненадолго отвлекла от
грустных мыслей и тревожных вопросов. Первым не выдержал Евгений:
поинтересовался, пришел ли в себя Сэм, понял ли, что стал жертвой жестокой
провокации, а друзья ни в чем перед ним не виноваты...
- Трудно сказать, - ответила Юля. - Вслух больше никого не обвиняет,
похоже, умом даже понял, что был обманут, но...
- Но что?
- Не знаю... Он похож на отравленного: как бы там ни было, а удар
достиг цели! Яд проник в душу, и кто знает, что теперь делать? Даже мстить
уже некому, - горько усмехнулась она. - Вот если бы нашелся настоящий
дневник, Сэм, наверное, успокоился бы, - Юля с надеждой посмотрела на
Евгения. - Ведь правда? Ты тоже так считаешь?
- Считать-то считаю, - вздохнул Евгений: как же не хотелось ему
признаваться в проигрыше, но делать было нечего. - Считать можно что
угодно, только дневник найти уже нельзя!
- Как? - Юля даже побледнела: то, что поиски могут закончиться
неудачей как-то не приходило ей в голову, максимум, чего она боялась, это
слишком долгого ожидания. - Как? То есть ты ничего не нашел?! И никогда не
найдешь? Что это значит, черт возьми?!
Евгений коротко рассказал ей о безуспешных поисках вырванных страниц,
о фактическом запрете дальнейшего расследования. Юля слушала молча, очень
внимательно, с каким-то бессильным и в то же время яростным отчаянием - за
эти минуты она словно бы второй раз пережила смерть своей подруги! "Я же
была рядом с ней, - вертелось у нее в голове, - я же была тогда в
квартире... Почему я даже не заглянула в ее бумаги?! Идиотская
щепетильность... Ананич вот не постеснялся!"
- Почему я ничего не сделала! - воскликнула она с отчаянием. - Ну,
почему?! Ведь я могла спасти ее записи!
- Не казни себя, Юленька, - мягко сказал Евгений. - Если бы можно
было все знать заранее, - не договорив, он усмехнулся. - Я вот тоже не
заподозрил неладное, когда Ананич пришел ко мне, а ведь должен был! А
теперь...
Да, теперь оставалось только жалеть об упущенных возможностях и
пытаться утешить друг друга. Правда, оставалась еще работа - незаконченная
серия "треугольники", из которой Евгений уже пытался сделать кое-какие
выводы. Юля была готова помогать ему дальше, и это было хорошо, и обещало
результаты, но... Тонечкина-то работа пропала безвозвратно - и так
невыносимо трудно было примириться с этим!..

Юля не преувеличивала, когда говорила, что в общине "мало поводов для
веселья". После всего, что случилось, "Лотос" как будто оглушило - все
притихли, замерли и словно бы отдалились друг от друга, не в силах
оставаться прежними, и не зная, в какую сторону меняться. Впрочем, внешне
все оставалось почти по-старому: работа, совместные ужины, прогулки... Вот
только магические обряды как-то ненавязчиво отменились сами собой, и все
удивились, как неожиданно много появилось свободного - пустого и тягучего!
- времени...
Поэтому Юля даже рада была сбежать из общины хоть ненадолго,
особенно, когда - она была уверена в этом - Евгению требуется ее
поддержка. Ее не удерживали: каждый понимал, что после всего произошедшего
куратору их общины придется очень нелегко... К тому же очень хотелось
узнать - не подозревают ли эсперов в связи с этой историей?
Только Юрген возражал - молча, но очень выразительно! А узнав, что
Юля все-таки поехала к Евгению, он провел целый день запершись у себя в
комнате и включив компьютер. Юрген был хорошим астрологом, и всегда
гордился этим, однако сейчас он предпочел бы ошибиться! Однако он знал,
что не ошибается. Эту вероятность он предвидел давно, и вот теперь она
осуществлялась...
Когда Юля еще только появилась в общине, он предупреждал, что это
может плохо кончиться. Совершенно четко вырисовывалось: после распада
"Лотоса" Юля вернется в мир нормальных людей и погибнет. Но "Лотос" тогда
был полон жизни и энергии, и у кого хватило бы жестокости выгнать сразу
полюбившегося всем человека?! А когда Юля заставила засветиться кристалл,
Юрген понял, что ничего тут не поделаешь: она останется... Никто,
разумеется, не сказал ей о мрачном предсказании, а потом оно и вовсе
забылось в повседневных делах...
После погрома, когда существованию "Лотоса" угрожала вполне реальная
опасность, Юрген снова вспомнил давние опасения. И какая ирония судьбы!
Именно Юля, с помощью своего приятеля из СБ спасла тогда "Лотос". Юрген в
который раз убедился: сильный организм цепляется за жизнь, даже когда
угроза таится в еще неясных переплетениях будущего! Это было прекрасно,
это было замечательно, и Юрген решил было, что роковой расклад
удалось-таки миновать... На некоторое время он успокоился, но тут начались
новые неприятности.
И вот теперь Юрген точно знал: судьбу свою Юля обмануть не смогла...
Более того, невольным виновником ее гибели окажется как раз Евгений -
недаром Юрген так не одобрял из отношения! Но чем он мог помочь Юле?
Обойти судьбу... Астрологу ли не знать, как сложна эта задача!
- "Лотос" распадется, - сказал он Лизе. - Произошло то, чего я
боялся: мы не можем переболеть всем, что свалилось на нас и не измениться.
Сообщение не удивило Лизу: она понимала пределы возможного для
человеческой психики и умела принимать неизбежное. Но сейчас она видела,
что Юргена волнует не только предстоящий конец родной общины...
- Ты еще что-то считал, - сказала Лиза, стараясь держаться спокойно.
- Могу я узнать, что именно?
- Можешь, - ответил он. - Но не забывай, что астрологи не имеют права
давать мрачные прогнозы, не давая путей выхода.
- Ты о ком? - Лиза все-таки испугалась: каждый в общине был дорог ей,
за каждого она боялась и беспокоилась...
- Я о Юле, - ответил Юрген. - Ей предназначено вернуться в мир
нормальных людей и погибнуть. Помнишь, я говорил о такой возможности?
Лиза помнила, конечно, но надеялась, что этого удастся избежать.
- Я думала, она обошла это! - с досадой воскликнула она. - Черт
возьми...
- Я тоже думал, - отозвался Юрген. - Однако не вышло! Ей предстоит
сблизится с этим ее Евгением и очень скоро погибнуть. Вот так...
- Но он ведь любит ее! - возмущенно воскликнула Лиза, словно бы это
давало какую-то надежду. - Почему она должна погибнуть?!
Юрген грустно улыбнулся:
- Если бы все было так просто! Да, он любит ее - наверно...
- Точно!
- Ну, пусть точно. Все равно - тем хуже для нее! Он любит ее, но вряд
ли понимает... Он заставит ее вернуться в мир нормальных людей - ты
представляешь что это значит для эсперки? Она станет его женой, бесплатным
консультантом и сексуальным потрясением...
- Разве это плохо? - перебила Лиза.
- Нет, это не плохо, за исключением одного: ее развитие на этом
остановится! К сожалению, наша культура не позволяет жене быть впереди
мужа, и вряд ли Юля, а тем более Евгений, смогут изменить вековые устои...
"Им не надо менять все устои, - подумала Лиза. - Достаточно изменить
их для себя!"
Но вслух она ничего не сказала: в спорах, тем более, с Юргеном, она
не была сильна...
- В общем, - продолжал Юрген, - я попробую поискать для нее другой
путь... Но не говори ей ничего пока! Страшно заранее осознавать себя
обреченной.
С этим Лиза не спорила: страшно! Еще как страшно... И разумеется,
никто ничего не скажет Юле, даже если вся община будет знать об этом
предсказании...
Но все-таки Лиза не поверила Юргену. Да, конечно, он был магом и
астрологом, но Лиза тоже кое-что знала о законах мироздания! Она просто
чувствовала, что из-за Евгения ничего плохого с Юлей не случится. Что-то
было не так, что-то не сходилось, но Лиза никак не могла понять, что же
именно?

Евгений не собирался делиться Юлей своими проблемами - но как-то
незаметно рассказал о предстоящем научном совете, о возможном отстранении
от кураторства...
- Что, так серьезно? - со сдержанным сочувствием спросила Юля. - Лиза
говорила, что у тебя могут быть неприятности, но я как-то не очень верила
в это. Ты же ни в чем не виноват!
- Ну, как не виноват! Есть за что спросить, на самом деле...
Например, почему, узнав о недопустимом поведении Ананича, я не пожаловался
на него, а занялся "шпионской самодеятельностью". Может быть, доложи я
сразу, ничего этого не случилось бы?
- А почему ты не доложил сразу? Ну, когда только узнал?
- А о чем? - противореча сам себе, парировал Евгений. - Ситуация не
казалась столь серьезной! Никлас ведь даже спросил у меня разрешения,
прежде, чем связаться с вами...
- Но он обманул тебя!
- Да, но... В чем, собственно? Сказал, что перстень принадлежал Сэму,
а не Тонечке. Такой мелкий обман - недостаточный повод для жалобы. Вот
когда я узнал, что с дневником что-то не то, я уже мог задать ему вопрос
официально, так сказать... Но мне хотелось самому убедиться во всем!
- И ты убедился, - вздохнула Юля. - Но пока убеждался, твой
предшественник, царство ему небесное, успел натворить очередных глупостей
и свалиться с обрыва. Ну, и причем тут ты?! Что, твое начальство этого не
понимает?!
- Вот это мне и предстоит узнать, - слегка улыбнулся Евгений. -
Завтра вечером.
Юля задумалась: ей очень не хотелось оставлять Евгения одного. Она
видела, как он беспокоится, хотя и старается не показывать этого. Но
завтра она должна дежурить, и просить кого-то заменить ее не очень удобно.
- Ты не будешь возражать, если я приеду к тебе после работы? -
спросила она наконец. - Я постараюсь освободиться пораньше...
Евгений кивнул, стараясь скрыть, насколько же ему этого хочется.
Чтобы Юля возвращалась сюда всегда, ждала его из поездок и каждую ночь
была рядом... Но он знал, что для нее этого будет мало: никто не сможет
заменить ей друзей и магический менталитет "Лотоса". Это даже не обижало -
Евгений только боялся, что когда-нибудь в общине появится новый обитатель,
и Юля забудет свою нынешнюю "неполноценную" любовь...
Сама Юля о таких вещах пока не думала. Сейчас она была всерьез
увлечена Евгением, и не менее всерьез о нем беспокоилась. "Что, если
решение научного совета будет отрицательным? Каково придется Евгению?" Эти
мысли не оставляли ее даже во время работы, они были непривычно
тревожными, и отвлекаясь на них, Юля даже на элементарные приемы
обезболивания тратила слишком много энергии. "А каким окажется новый
куратор? - помимо воли проскальзывала иногда эгоистичная мыслишка. - Не
попадет ли "Лотос" под излишне пристальное внимание?.."
...Ее отпустили пораньше, и она приехала к Евгению часа за два до
названного времени. Возможно, это было не очень хорошо - заставать его
врасплох... Ну, что можно сказать, когда человек лежит поперек дивана с
совершенно отрешенным взглядом, и всем своим видом напоминает
приговоренного к съедению крокодилами?! Собственно, Юля ничего не сказала
- Евгений не заметил ее появления, и воспользовавшись этим, она
выскользнула из комнаты, снова спустилась на крыльцо и позвонила в
незапертую дверь...
Когда Евгений вышел встретить Юлю, он уже успел "надеть лицо", и
несчастной у него было только эманация.
- Добрый день! - как ни в чем не бывало сказала Юля. - Тебе привет от
наших, от Сэма - в особенности. - Это было некоторым преувеличением, но
Юля решила, что так будет лучше. - Между прочим, он скоро сможет
работать...
- Рад за него, - коротко ответил Евгений.
"Интересно, кто-нибудь вспомнит, что я спас его от сумасшествия? Или
то, чего не произошло, не оценивается?.."
Юля уловила его эманацию и сказала насмешливо:
- По-моему, тебе будет обидно, если тебя не отстранят: ты уже столько
раз пережил это мысленно...
- Что совсем не стремлюсь пережить в реальности, - в тон ей ответил
Евгений, становясь наконец похожим на самого себя, а не на унылое пугало.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118