выяснять! искать! спасать! В последний момент он
буквально поймал себя за шиворот, сообразив остатками разума, что в такой
ситуации сгоряча не действуют - нужна информация! И, пару раз сбившись, он
набрал номер Павла, все еще надеясь, что ничего страшного не услышит...
Трубку сняли сразу. Но Евгений не сразу узнал Павла: голос звучал
так, как будто сорвался от крика. "Где же вы были?.. - он произносил слова
очень медленно и безо всяких интонаций. - Они уже вышли, а полиции все нет
и нет..."
С жутковатым спокойствием - видимо, он уже не мог испытывать
какие-либо эмоции! - Павел объяснил, что дошедшая до исступления толпа
человек в двадцать все-таки отправилась выяснять отношения с "Лотосом"...
"Похоже, - он невольно запнулся на непривычном слове, - похоже на
настоящий погром! У них факелы, крест... Их так и не удалось
отговорить..."
Как ни странно, после этих слов Евгений почувствовал, что паника
отпустила его. Был факт, была пусть самая страшная, но определенность. Он
задал еще несколько быстрых вопросов:
- Как давно они ушли?
- Ну... минут десять назад, не больше. В общем, как стемнело... Крест
сколотили, и...
Интересно, крест им сам Лучевский сколачивал? Как честный столяр,
пострадавший от колдовства? Впрочем, это неважно...
- Вы догадались предупредить эсперов?
- Фил побежал. С полчаса назад. Я не пускал, но он...
Господи, какое счастье, что Фил влюблен в Ингу! Может быть, эсперы
успеют спрятаться в горах...
- Вы звонили в полицию?
- Да. Но...
Евгений бросил трубку. Любые "но" его не интересовали: полиция еще
может успеть, должна успеть! В конце концов, это их первейшая
обязанность!..
- Полиция Сент-Меллона, дежурный, - коротко представился незнакомый
голос. - Что случилось?
Быстро назвав себя, Евгений выпалил в одной фразе все, что знал о
панике в поселке.
- Их надо немедленно остановить! - почти закричал он.
- Да, нам уже сообщили о беспорядках, - откликнулся дежурный... и
спокойствие в его голосе очень не понравилось Евгению! - Не волнуйтесь, я
уже включил Шотшаны в маршрут воздушного патруля!
- Вы меня не поняли, - с ледяным бешенством произнес Евгений. - Речь
не идет о простых беспорядках, это погром! И если вы плохо представляете
себе, что это такое, то вспомните телерепортажи!
- Погром? У нас? - недоверчиво протянул дежурный. - Ну, вам, конечно,
виднее... Только, - голос его стал растерянным, - сейчас у меня нет ни
одной свободной машины... Вы же знаете, что сегодня праздник, в районе
полно происшествий! Может, все-таки лучше дождаться патруля?
- Не лучше! - резко ответил Евгений. - Толпа уже вышла, у вас
остаются минуты! Немедленно снимайте с маршрута любой вертолет и гоните
его в Шотшаны как можно быстрее! А за себя можете не беспокоиться: к
завтрашнему утру все прочие "происшествия" померкнут рядом с этим... при
любом исходе! Действуйте! Где ближайший вертолет?
- В Сирине, - быстро ответил дежурный, начиная осознавать серьезность
ситуации.
Евгений мысленно застонал: минут двадцать лету, не меньше! А толпа
вышла десять минут назад! И еще: ночью возле "Лотоса" снизиться почти
невозможно, значит, вертолет сядет в поселке, и догонять погромщиков
полицейские будут пешком. Безнадежная затея! Получасовое опоздание, да еще
при плохом знании местности...
- Ваш пилот знает, где находится "Лиловый лотос"? - спросил он.
- Вряд ли... Если только найдет по карте...
Ну естественно! Значит, единственный выход - перехватить погромщиков
еще до "Лотоса", точнее, до переправы, там, где дорога еще широкая...
- Слушайте меня внимательно! Передайте пилоту: пусть идет к поселку,
но не садится. От поселка к "Лотосу" ведет дорога, надо держаться вдоль
нее, искать факелы. Найдет - пускай действует...
Евгений положил трубку и повернулся к Алине:
- Дай свою машину... а лучше отвези меня на аэродром! Только ради
всего святого, ни о чем не спрашивай!
Он чувствовал, что просто не в состоянии разговаривать - так горько и
мерзко было у него на душе. Неужели и по эту сторону гор, возле милого его
сердцу Сент-Меллона, возможны такие ужасы? Первобытный страх,
бездоказательные подозрения - и люди готовы идти убивать?! Но как они
наутро смогут посмотреть друг другу в глаза? Ладно бы мы действительно
произошли от обезьян - а ведь еще только происходим!..

Когда "дом за рекой" пустовал, жители поселка почти не бывали там.
Другое дело раньше, когда там была сейсмостанция! Можно было не только
поговорить с персоналом, но и получить какую-нибудь мелкую работу - даже
небольшой заработок никогда не бывает лишним, особенно, в такой глуши...
Но сейсмостанцию перенесли, и ходить туда больше не было смысла -
разве что мальчишки залезут из любопытства, или кто-то из сельчан победнее
рискнет поживится чем-нибудь в заброшенном здании. А после появления
эсперов естественный интерес к новым соседям быстро сменился почтительным
уважением - и полным нежеланием ходить в гости!
...И теперь Фил, хоть убей, не мог вспомнить, какая из двух тропинок
ведет к "Лотосу"! Только что она была одна - уверенно поднималась вверх от
переправы - и вдруг разделилась: ну, и куда дальше? Он попытался
представить себе план местности, но очень быстро ощутил, что по точным
наукам был в классе последним...
Наконец Фил махнул рукой и положился на везение - должна же быть
справедливость на свете! Начинало темнеть, он нервничал и торопился:
вот-вот из поселка выйдет жаждущая мести толпа, надо успеть раньше...
Подъем становился все круче, ущелье сужалось, камни коварно
выскальзывали из-под ног. Повернув к закату циферблат часов, Фил не на
шутку встревожился: он уже давно должен быть на месте! Вернуться? Или
пройти еще немного?..
Наконец ущелье кончилось... но никакой лощины впереди не было!
Тропинка поворачивала вправо, петляя вверх по склону, а внизу... Фил
остановился, не желая верить своим глазам: под крутым каменистым обрывом -
метров десять, не меньше! - светились окошки "Лотоса"...
Значит, он все-таки ошибся на развилке! Черт возьми... Днем и с
веревкой он спустился бы здесь без проблем, но сейчас... С минуту он с
тупым отчаянием смотрел вниз. Какая мирная картина: уютная лощина, темный
силуэт дома, фантастические очертания ветряка над ним, разноцветные
занавески на светящихся окнах... И где-то там внутри Инга... И вот-вот
сюда ворвется отвратительная толпа убийц! (Фил старался не думать о
погромщиках, как о своих односельчанах, легче было вообразить их чем-то
вроде инопланетян...) А эсперы еще ни о чем не подозревают!
Что же делать? Покричать? Не услышат, да и опасно кричать на
незнакомом склоне... Может, вернуться к развилке? Но уже почти стемнело, и
можно опять заблудиться... Да и некогда бегать туда-сюда! Нет, хватит
прятать трусость за раздумьями: ясно, что есть только один выход! Фил
снова подумал об Инге, и желание спасти ее растопило последние опасения...
Он медленно двинулся вдоль обрыва, внимательно разглядывая изломанную
каменистую кромку, пока не нашел то, что искал: узкую расщелину в
монолитной стене, уходящую вниз, к пологому травянистому и такому
безопасному склону. Если спускаться по ней, то можно будет упереть спину и
даже отдыхать по пути... И не раздумывая больше и не глядя вниз, Фил
распластался на траве и осторожно свесил ноги с обрыва...
...Он довольно уверенно, хотя и медленно, спускался по отвесной
расщелине. Страх куда-то исчез, осталась только ночь, окружавшая его со
всех сторон, и теплые шершавые камни под руками. Фил осторожно выбирал
следующую опору, упираясь в края расщелины ногами и спиной и плавно
перенося тяжесть с ноги на ногу, когда вдруг почувствовал, что спину его
больше ничего поддерживает. Он судорожно вцепился пальцами в камни и
только теперь позволил себе оглядеться...
Расщелина обрывалась. Пласт, образовавший ее, теперь нависал над
головой Фила, как огромный карниз, а вниз до самой земли - еще метров
пять! - шла ровная стена, покрытая мелкими трещинками и уступами.
Проклятье! Если бы он видел это сверху... Но что теперь делать -
подниматься и искать другое место или рискнуть дальше? Он и так уже
слишком долго болтается на этой стене! Нет, только вниз...
Каким-то чудом он прополз еще пару метров. До цели было уже совсем
близко - если бы кто-нибудь из эсперов вышел на крыльцо, то даже в
сумерках наверняка увидел бы его распластанную на скале фигуру. Но никто
не выходил...
...Фил так и не понял, что случилось дальше - рука как раз нашаривала
очередной зацеп, когда косо торчавший из стены плоский камень, на котором
он стоял, угрожающе закачался и начал разваливаться на части.
Почувствовав, что опора ушла из-под ног, Фил испуганно закричал, на
какие-то доли секунды повис на одной руке, сдирая кожу на пальцах - и
полетел в прохладную ночную темноту...
...Он очнулся от странного ощущения: мягкие покалывающие
прикосновения, проникающие в самую глубину тела, в которых, казалось,
можно было раствориться и плыть. Тут же послышался чей-то голос:
- Ну, наконец-то пришел в себя... и черт же потянул его на эту
стенку!
Второй голос что-то ответил первому, но этого Фил уже не услышал:
вместе с сознанием вернулась и боль - ошеломляюще сильная, он едва не
закричал... Но сдержался, и осторожно открыв глаза, увидел возле себя Дэна
и Романа.
- Жив? - улыбнулся Роман. - Сейчас отнесем тебя в дом. Все будет
хорошо, не бойся...
- Ребята, - стараясь говорить отчетливо начал Фил, но тут же опять
сморщился от боли. - Только поверьте мне. В поселке ужасное несчастье! И
обвиняют вас...
Он не договорил. Роман стремительно вскочил, и по его лицу было
видно, что он что-то "увидел". Дэн встревоженно повернулся к нему:
- Что это значит?!
Роман отозвался не сразу, и с каким-то болезненным удовольствием:
- Это значит, Дэн, что нас идут убивать...

Когда Дэн и Роман привели Фила в гостиную, все обитатели "Лотоса" уже
собрались там - только Сэм так и не вышел из своей комнаты. Все подавленно
молчали... Опасность оказалась настолько близкой, что даже испугаться
толком времени не было! Требовалось срочно действовать: если погромщики
вышли с наступлением темноты (а это самое вероятное: ночь усиливает
древние страхи и инстинкты!), то на эвакуацию оставалось не больше
получаса...
- Дерьмовый расклад! - невежливо резюмировал Дэн. - Конец нашему
домику! Разве что полиция успеет вмешаться...
А если не успеет? Все сверхъестественные умения "Лотоса" бессильны
перед двумя десятками вооруженных людей! Остается только бросить все и
спрятаться в горах...
- Роман, зайди к Сэму, - очень спокойно сказал Юрген, - и если
понадобится, дай ему по шее: не время сейчас хандрить! На сборы нам не
больше пяти минут. Возьмите деньги, документы... что еще? Только упакуйте
герметично, чтобы не промокли: мы переплывем озеро и спрячемся в пещере.
Лиза подошла к нему вплотную и что-то шепотом сказала, глядя на Фила.
Тот понял, что речь идет о нем: какое озеро, если ему даже идти трудно!
"Ну, и оставьте меня здесь, - едва не сказал он вслух, - мне-то они ничего
не сделают!" На самом деле он вовсе не был в этом уверен и откровенно
боялся встречи с разъяренными односельчанами - особенно когда те поймут,
что он увел добычу у них из-под носа! Но глядя на холодное лицо Инги -
по-прежнему недоступное, но еще более прекрасное в тревоге - он захотел
сделать для нее еще хоть что-нибудь...
Словно услышав его мысли, Инга быстро повернула к нему голову.
- Все будет в порядке! - уверенно бросила она. - Сотрясения нет,
переломов тоже... а с ушибами я справлюсь минут за десять. А вы пока
собирайтесь! Дэн, захвати мои вещи...
Гостиная мгновенно опустела. Инга подошла к Филу, не глядя на него,
сосредоточенно набрала энергию, активизировала руки. Фил примерно
представлял себе, что она делает: видел несколько раз, как работают
эсперы. Впрочем, в поселке они вели себя менее серьезно...
Он замер, боясь поверить в свое горькое счастье. Он и Инга -
наедине... Пусть ненадолго, пусть ее мысли заняты сейчас совсем другим,
пусть ему никогда больше не суждено будет повторить это мгновение - к
черту! Он запомнит его до мельчайших подробностей, чтобы потом снова и
снова мысленно проживать этот короткий счастливый миг своей несчастной
любви...
...Он чувствовал, как уходит боль, как возвращается гибкость в мышцы
- неописуемое ощущение, ему хотелось, чтобы это длилось вечно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118