Сейчас. Но дверь не открывалась.
Вместо этого одно из пробитых пулями стекол лопнуло окончательно, и в
салон влетел круглый металлический шар.
- О, черт! - крикнула Ронни.
Не нужно было хорошо разбираться в оружии, чтобы узнать в этом пред-
мете ручную гранату.
Она катилась по проходу к ногам девушки.
Ронни торопливо подхватила шар и швырнула его сквозь прутья решетки
на дорогу.
ГРРРООООУММ!!! - автобус тряхнуло, но на этот раз Люку удалось удер-
жаться на ногах. Он, не обращая внимания на взрыв, продолжал возиться с
замком. Ему почти удалось подцепить собачку, но этот толчок свел попытку
на нет.
КЛИНГ! - еще один шар влетел в салон и, звонко стукнувшись об пол,
закатился под сиденье. А следом веселый голос сержанта осведомился:
- Ну что, поиграем в мячик?
- О, мать твою!!! - Ронни полезла под сиденье и, схватив гранату, вы-
кинула ее в окно.
ГРРРРРООУУУММ!!! - автобус повело в сторону. Он вылетел с дороги и
затрясся по степи, поднимая за собой густое облако пыли.
Эти резкие толчки мешали Люку. Каждый раз, когда петля цеплялась за
собачку, автобус попадал колесом в какую-нибудь колдобину, и все шло
насмарку. Приходилось начинать сначала, терять драгоценные секунды.
ЦОНГ! - третья граната покатилась по полу.
Да что у него там, целый арсенал, что ли, мать его? - с отчаянием по-
думала Ронни, бросаясь к вертящемуся на полу шару..
- Ну как, весело? - орал сержант.
Надсадно ревели моторы машин. Тонко и упорно - автобуса, яростно и
хищно - трайлера.
Теперь Скотт швырял смертоносные мячи все чаще и чаще. Девушка едва
успевала ловить их и выбрасывать в окна.
Она понимала: так не может продолжаться долго. Вопрос в том, кто
раньше устанет - она ловить или этот полоумный маньяк кидать. Один из
них сильнее другого, и это явно была не Ронни.
- Уааааоооооооууууу! - вопил весело сержант.
Очередная граната полетела под сиденье как раз в тот момент, когда
Люку наконец удалось поддеть собачку. Он потянул проволоку, и дверь рас-
пахнулась.
ГРРРРРРОООООУНГ!!!
Ронни успела выкинуть гранату, но она взорвалась слишком близко. Ав-
тобус пошел юзом, выворачивая колесами глыбы песка, оставляя за собой
две глубокие канавы. В какой-то момент девушка испугалась, что он пере-
вернется. Колымага просела на правый бок, накренилась... но устояла.
Люк отшвырнул труп водителя в сторону, подхватил пистолет, засовывая
его себе за пояс, и прыгнул за руль. Теперь у беглецов появилась возмож-
ность маневра. Всякий раз, когда сержант взмахивал рукой, швыряя грана-
ту, Люк резко выворачивал руль, и автобус уходил в сторону. Взрывы те-
перь звучали чаще.
Эта гонка напоминала какие-то дикие салочки с двумя участниками, в
которой победа означала жизнь. Все зависело от того, кто окажется про-
ворней.
И преследователи, и преследуемые выполняли какието одним им понятные
маневры, стараясь переиграть противника. Автобус выписывал замысловатые
зигзаги, пытаясь оторваться от трайлера, но тот накрепко прилип к нему,
словно их связывала невидимая цепь.
Люк лихорадочно просчитывал их шансы на победу в этой смертельной
"игре", и по всему выходило, что они равны нулю. Грузовик, конечно, про-
игрывал автобусу в маневренности, зато был гораздо более быстроходным и
устойчивым. На прямое столкновение рассчитывать не приходилось - трайлер
бы рассек автобус пополам, как нож масло. А другого выхода Люк найти не
мог.
Постепенно он заметил, что слева возникла расщелина. Огромный провал
каньона тянулся параллельно движению автобуса. Люк посмотрел вправо.
Там, в миле от них, за широким пылевым облаком темнела такая же про-
пасть. Правда, обе они еще были слишком далеки, чтобы представлять ка-
кую-то опасность, но...
А что, если эти два каньона являются рукавами одной гряды? Тогда впе-
реди их ждет смерть в виде гигантского обрыва...
И вдруг в голове Люка возник план спасения. Он был шатким, целиком
построенным на различных "если", но все-таки это был план. Плохой или
хороший, но был!..
Солдат резко втопил педаль газа. Трайлер тоже увеличил скорость, ста-
раясь удержаться на хвосте у беглецов.
- Ты сейчас выпрыгнешь! - закричал Люк девушке.
- Я? - Ронни посмотрела в окно, затем на стрелку спидометра - 100
миль в час! - и растерянно проговорила. - Постой... Постой... Подожди...
Нет, знаешь. Пожалуй, я не стану этого делать. А мы не можем уехать на
этом автобусе? Нет? Но все равно. Я прыгать не буду.
Расщелины начали быстро сужаться, и Люк понял: они почти у цели. Ог-
ромная, фантастически невероятно громадная пропасть появилась впереди.
Только что, секунду назад, ее скрывала трава и вдруг...
Люк на глаз прикинул расстояние. Не больше полутора миль - полминуты
езды. Все. Времени на споры нет.
- Прыгай! - крикнул он. - Прыгай!!!
- Нет! - ответила Ронни. - Я без тебя никуда не пойду.
- Хорошо. Прыгаем вместе.
Люк рванул на себя рычаг, и узкие створки двери сложились, открывая
мелькающую траву.
- О'кей. Вместе, - торопливо сказала девушка. - Ладно. Давай!
- Приготовиться!
Ронни выбралась на подножку и замерла, глядя на подпрыгивающую, ходя-
щую ходуном землю.
- О, боже!
- Когда будешь прыгать, группируйся! Прикрой руками голову!
Она собралась было спросить, что значит "когда будешь прыгать"? А он?
Но в следующее мгновение Люк подтолкнул ее. Ронни оттолкнулась от под-
ножки, сильный удар сбил с ног, швырнул на траву. Девушка покатилась по
земле, стараясь понадежнее защитить голову руками, подтянув колени к
груди.
Мимо нее с диким ревом промчался трайлер, и девушка услышала выкрик
сержанта Эндрю Скотта.
- Йоооооохооооооууу! - он преследовал ВРАГА. ПРЕДАТЕЛЯ.
Скотт тоже видел разверзнувшуюся впереди пропасть. "Лягушатник" будет
вынужден остановиться и вылезти из этой дерьмовой полицейской развалюхи,
иначе полетит с семидесятифутового обрыва. Прекрасно.
Пыльный, обтерзанный автобус маячил впереди. Из строгого синего он
стал серым, ободранным. Одно колесо просело, видимо, рессора не выдержа-
ла нагрузок.
Скотт улыбнулся. Ствол пулемета пошел вниз. Если сейчас прострелить
шины, колымага перевернется. Нет, лучше подождать, пока "лягушатник" со
своей сукой остановится и выберется наружу.
... Пропасть надвигалась с умопомрачительной быстротой. Как ни гото-
вил себя Люк к этому моменту, но все равно ладони его покрылись потом, а
в голове возникла новая мысль: слишком большая скорость, он не успеет
затормозить для маневра...
Люк резко сбросил скорость и вывернул руль влево до упора. Автобус
накренился, но удержался на всех четырех колесах. Мгновение его еще та-
щило к пропасти. Обрыв был настолько близок, что Люк, высунувшись из ок-
на, мог бы увидеть высохшее дно каньона. Он вжал педаль газа в пол. Ав-
тобус завыл и резко рванулся вперед, проскочив перед самым капотом трай-
лера.
Если бы за рулем грузовика сидел ЧЕЛОВЕК, то и сержант, и водитель
погибли бы, рухнув в пропасть. Стоило Диллу растеряться хоть на мгнове-
ние, и все было бы кончено. Но Джи-эр'74 не мог растеряться. Он вообще
не мог испытывать эмоций. Это и спасло преследователей. Трайлер начал
разворачиваться. Задние колеса сорвались в пропасть, но мощный передний
привод выволок грузовик. Мотор ревел, когда повисшая над провалом лабо-
ратория вползала на твердую почву.
Трайлер снова рванулся в погоню. Скотт выругался. Он никак не ожидал,
что беглецам удастся так просто выскользнуть из этой западни. Но что де-
лать, сам виноват. Опять недооценил "лягушатника".
Сержант тщательно прицелился и надавил на гашетку. Пулемет загрохотал
в руках Скотта, выплевывая длинные языки пламени и потоки свинца.
Пули разнесли задние колеса автобуса. Инерция тянула его вперед. Он
вдруг резко просел и пошел юзом, крутясь вокруг собственной оси, словно
раненое животное.
Внезапно автобус накренился и повалился на бок.
- Столкни его в пропасть! - крикнул сержант "семьдесят четвертому". -
Давай!
ГРООООУМ! - капот трайлера врезался в пыльное, кое-где тронутое ржав-
чиной днище автобуса, сминая его, сталкивая к краю обрыва.
Скотт не сразу понял, что произошло. Он даже не слышал заглушаемых
ревом двигателя пистолетных выстрелов. Просто Дилл Уотсон вдруг дернул-
ся. На его лице появилась аккуратная дыра, из которой брызнула кровь. И
еще одна. И еще. И еще...
Сержант удивленно смотрел, как унисол ткнулся головой в руль. Стекло
кабины покрылось сетью мелких трещинок, а за ними, на качающемся борту
автобуса, припав на одно колено, стоял предатель Люк Девро, выпускающий
пулю за пулей в голову Дилла из "дабл игл", сорок пятого калибра.
А пропасть была все ближе... Автобус начал сползать с края обрыва.
Сержант Эндрю Скотт протянул руку и, схватив Джи-эр'74 за волосы, одним
движением повернул к себе окровавленное безжизненное лицо. Глаза его
стали узкими, а из глотки вырвался хриплый, полный ярости вопль:
- А ну проснись! Проснись, рядовой, мать твою!!!
Он уже не видел, как, пробежав по борту автобуса, спрыгнул на землю
Люк. Как, перевернувшись, провалился в пропасть полицейский автобус, как
нырнул с обрыва капот трайлера. Скотт видел только лицо Диллана и орал
ему, стараясь докричаться до мертвого приятеля:
- Проснись, рядовой! Я сказал, проснись, мать твою!!!
Трайлер перевалился через край. На какую-то долю секунды тяжелый ку-
зов-лаборатория застыл в воздухе, словно пытаясь вновь обрести опору, а
затем со страшным грохотом обрушился вниз.
Люк не стал подходить к обрыву. Он обернулся, отыскивая взглядом Рон-
ни...
ГРРРРРРРОООООУММММММ!!! - страшной силы взрыв выбросил в небо длинные
языки пламени. Там, на дне ущелья, рвались боеприпасы и полыхал ги-
гантский костер, пожирающий и трайлер, и автобус, и тело Джиэр'74. Там
не было только сержанта Эндрю Скотта.
Она шла к нему медленно, пошатываясь, и Люк пошел ей навстречу. Это
был длинный путь. Пятьдесят шагов, к которым они шли три дня. И когда
они встретились на середине этого пути, Люк обнял девушку и прижал к
груди, а она целовала его щеки, шею, волосы. И им стали не нужны слова.
А когда сзади раздался шум подъезжающей машины, они даже не огляну-
лись.
- Не двигаться! - прокричал полицейский, вытаскивая из кобуры "Лла-
ма-каманч". - А ну, не двигаться, я сказал!
Ронни вздохнула, подняла руки, выпуская Люка из кольца легированной
стали наручников, и обернулась. Это оказался тот самый дед, что аресто-
вывал ее на автовокзале. Трудно было понять, как ему удалось уцелеть в
этой передряге, хотя... "Он, по-моему, вообще в кустах сидел, - подумала
девушка. - Доблестный коп, мать его. Прискакал к раздаче медалей".
- Повернись! - заорал ей полицейский, покачивая стволом пистолета. -
Встать на колени! Немедленно!!!
Ронни покачала головой. Она видела, как Люк осторожно опустился на
колени. "Господи, я за эти три дня столько в грязи валялась - за год не
отмоешься. А теперь приезжает какой-то кретин, и надо же, снова здорово.
- На колени". Трус. Урод безмозглый. Скотина".
Девушка опустилась на колени. Она проделала это с таким пренебрежи-
тельно-презрительным видом, с такой явной неохотой, что Тед разозлился.
"Ишь ты, не хочется ей на колени встать. Небось, когда четверых мужиков
завалила, не думала про тюрягу, стерва. Пусть скажет спасибо, что я не
заставил ее мордой в это дерьмо улечься".
Он медленно двинулся к стоящей на коленях парочке.
- Руки вверх! На голову!!!
Люк послушно поднял руку. Тед наклонился к нему, держа пистолет у го-
ловы парня, и начал похлопывать его по телу, проверяя, нет ли у аресто-
ванного оружия.
Ронни держалась, пока полицейский нагнется еще ниже, а затем коротко
размахнулась и...
- ХАК! - выдохнул Тед, выпучив глаза, когда локоть девушки вонзился
ему в пах.
- ХУХ! - короткий, но не менее резкий удар, обрушился на его перено-
сицу и сбил полицейского с ног.
Люк с отвисшей от удивления челюстью посмотрел на Ронни, затем на
распростершегося бесчувственного Теда. Снова на Ронни.
Она немного смущенно пожала плечами и развела руки, несколько позво-
ляла длина цепочки.
- Я вообще-то с двумя братьями росла.
Девушка поднялась, шагнула к полицейскому и, порывшись у него в кар-
манах, вытащила бумажник.
- Всем известно, ЧТО носят копы в бумажниках - значок, удостоверение,
ключи от наручников. Короче, все, кроме денег.
Она выудила ключи, а бумажник бросила Теду на грудь.
- Ну, поехали?
Люк до сих пор не пришел в себя от изумления.
- Давай, давай, вставай, - поторопила его Ронни. В машину. Я поведу,
и не забудь пристегнуться.
Он поднялся и зашагал к "плимуту", продолжая оглядываться на нокаути-
рованного полицейского.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45