— Так что, если военные сообразят, что мы в Манхэттене, и начнут перетряхивать базу данных в поисках приезжих, мы будем чисты. Мое имя не повторится, потому что женщина остановилась у своих родных, а ваше имя не появится в базе данных Манхэттена еще неделю.
Беккер уставился на нее.
— Знаешь, — сказал он наконец, — иногда ты пугаешь меня до чертиков.
— Да, мужчины частенько побаиваются умных женщин, — самодовольно усмехнулась она.
— Я ведь не только офицер армии Соединенных Штатов, — продолжал он, — я еще и адвокат, то есть представитель закона. Я уже сбился со счета, сколько ты нарушила законов с тех пор, как мы начали работать вместе.
— Уж наверное, не меньше, чем вы.
— И не напоминай.
— Есть и другой выход, — заметила она.
— Какой?
— Сдайтесь космической службе и порекомендуйте мне хорошую похоронную фирму.
— Большое спасибо, — мрачно отозвался он.
— Если вы уже закончили жалеть себя, может быть, поможете мне установить компьютеры?
— Почему бы и нет? — пожал он плечами и, подойдя к тележке, принялся ее разгружать. — Кстати, у нас из-за них не будет осложнений с администрацией отеля?
— С чего бы это? Очень многие люди возят в собой компьютеры, особенно в деловых поездках.
— Только не такие сложные, — возразил Беккер, указывая на машину, которую он только что водрузил на стол.
— По-вашему, горничные в этом разбираются? — отпарировала она. — Положитесь на меня, советник.
Он пожал плечами.
— Ты у нас компьютерный спец.
— Вот и не забывайте об этом, — хмыкнула она, возясь с соединениями на задней стенке компьютера.
У них ушло десять минут на то, чтобы установить оба компьютера и распаковать вещи. Потом Беккер вывез тележку в коридор, вкатил ее в грузовой лифт и вернулся в номер.
— Эй, советник! — позвала Джейми из своего номера.
— Что?
— Я проголодалась.
— Заказать что-нибудь в номер?
— Нет. Это чересчур дорого.
— Только не говори мне, что экономишь свои деньги.
— Вовсе нет… но все равно, я не люблю, когда меня обдирают.
— Ладно, — сказал Беккер. — Куда ты хочешь пойти?
— На Пятьдесят шестой улице есть славный ресторанчик — я всегда заглядываю туда, когда бываю в Нью-Йорке. Он дорогой, но там, по крайней мере, не зря потратишь свои деньги — и он всего лишь в одном квартале от «Алмазной башни».
— Полагаю, мне надо будет соответственно одеться.
— Ну, смокинг не обязателен, но все же оденьтесь поприличнее, чем всегда.
Он вздохнул.
— Я буду готов через пять минут.
— Десять, — уточнила Джейми, закрывая дверь между номерами. — Вам надо побриться.
Беккер наскоро принял душ, побрился и надел скромный, деловой серый костюм. Затем он подошел к двери, соединявшей номера, и постучал.
— Ты готова? — окликнул он.
— Одну минутку! — отозвалась Джейми.
Через полминуты дверь отъехала в сторону, и в номер вошла Джейми в явно дорогом платье.
— Что это вы на меня так уставились? — резко спросила она.
— Ты выглядишь… совсем по-другому.
— Хуже или лучше?
— Лучше, — сказал Беккер. — Очень элегантно.
— В жизни не привыкну к высоким каблукам, — с отвращением сообщила Джейми. — Перестаньте на меня так таращиться. Меня это нервирует.
— Я так привык видеть тебя в джинсах и свитере, что к этому виду тоже требуется привыкнуть.
— Привыкать будете в лифте, — бросила она, распахнув дверь и выходя в коридор. — Я умираю с голоду.
— И то верно, — согласился Беккер, следуя за ней.
Они подошли к лифту и несколько секунд ожидали его прибытия.
— Знаешь, а ведь ты, если постараешься, можешь выглядеть настоящей красавицей, — заметил он.
— Мне ведь не придется запирать на ночь дверь между номерами, а? — резко осведомилась она.
— Нет.
— Вот и отлично.
— Я только хотел сказать, что ты…
— Я знаю, что вы хотели сказать, — стесненно ответила она, — и хочу, чтобы вы помолчали.
Беккер вдруг осознал, что впервые видит, чтобы Джейми в какой-то ситуации чувствовала себя неловко, и не сказал ни слова, покуда лифт не доставил их в верхний вестибюль.
— Похоже на какой-то съезд, — заметил он, когда они миновали группу людей с пластиковыми значками.
— Целых три съезда, если уж на то пошло, — отозвалась Джейми. — Я видела их объявления у стойки, покуда мы регистрировались: торговцы автомобилями, библиотекари и производители спортивных товаров. Торговцы автомобилями снабдят нас дополнительной маскировкой.
— Я что-то не понял, — сказал Беккер.
— Они сняли в «Регале» множество номеров, но отнюдь не ради целей съезда. Торговцы автомобилями будут сновать в уборные и обратно с девяти вечера до трех часов ночи. Это значит, что куда бы мы в это время ни пошли, мы не будем бросаться в глаза.
— Мы скорее привлечем внимание тем, что ты чернокожая, а я белый, чем тем, что куда-то отправимся в четыре часа утра, — заметил, Беккер. — Это же Нью-Йорк, забыла? Для тех, кто развлекается здесь, в порядке вещей бродить по ночам.
— Как бы то ни было, затеряться среди торговцев автомобилями будет совсем не вредно, — отозвалась она.
Они вышли из отеля, вдохнули душный загрязненный воздух Нью-Йорка и пошли по Пятьдесят восьмой улице.
— И куда только девались все здешние попрошайки? — удивился Беккер, с любопытством озираясь по сторонам.
— Видимо, забыли заплатить здешним фараонам, — сказала Джейми. — Когда мы подъезжали к отелю, я видела их на Пятьдесят девятой. Почему вы спросили об этом?
Он пожал плечами.
— Обдумываю, как можно добраться до Рота.
Джейми покачала головой.
— Попрошайку ни за что на свете не впустят в «Алмазную башню».
— А как насчет сборщика пожертвований? — спросил Беккер. — Скажем, для голодающих детишек в Замбии или Непале?
— Мне это не нравится.
— Почему?
— Потому что если охрана «башни» заверяет вас, они запомнят ваше лицо, и следующая попытка проникнуть туда может вам дорого обойтись.
— Можно позвонить им и спросить разрешения.
— Если вам так хочется, — пожала она плечами. — Мне не верится, что это пройдет так гладко.
Они свернули на Пятую авеню, миновали череду шикарных ювелирных магазинов и магазинов одежды и через несколько минут повернули на Пятьдесят шестую улицу.
— Вот мы и пришли, — сказала Джейми, подходя к закопченному навесу, который когда-то блестел позолотой.
— Похоже, это дорогое местечко, — заметил Беккер, когда они вошли в небольшое фойе, обставленное позолоченной мебелью восемнадцатого века.
— Не тревожьтесь, советник, — сказала она. — Я плачу. Вернее, платит генерал Рот.
— Ты можешь его насторожить.
— Вовсе нет. Даже банк до конца месяца не узнает, что я у него кое-что выудила.
— Мне все же как-то не по себе, — сказал Беккер. — Все-таки он нам не враг.
— Он натравил на вас наемных убийц, — напомнила ему Джейми. — Если он не враг, то я уж и не знаю, как его называть.
— Я тоже, — пробормотал Беккер, понизив голос, когда к ним приблизился метрдотель и провел их к приятно уединенному столику в дальнем конце одного из двух обеденных залов.
— Он вел себя так, словно он тебя знает, — заметил Беккер, покуда они изучали меню.
— Так оно и есть, — отозвалась Джейми, — но даже если бы он меня не знал, он вел бы себя точно так же. Это его работа. Теперь скажите мне, чего вам хочется, и предоставьте мне возможность попрактиковаться во французском.
— Ты знаешь французский?
Она кивнула.
— А также суахили и японский.
— Почему именно суахили и японский?
— Японский — по той же причине, что и французский: не все компьютерщики говорят по-английски, но большая их часть говорит на одном из этих трех языков.
— А суахили?
— Мой отец приехал из Уганды. Я выучила этот язык в детстве.
— Ты просто кладезь совершенств, — сказал Беккер. — Правда, большинство твоих достоинств связаны с криминалом, но все равно у тебя их чертовски много.
Джейми рассмеялась.
— Я что-то не поняла: это комплимент или оскорбление?
— Я никогда не оскорбляю дам, которые оплачивают мой ужин, — сказал Беккер.
— Вот и славно. Что вы выбрали?
Он заказал гороховый суп, утку во фруктовом соусе и салат, и Джейми проворно перевела их заказ на французский, чтобы официант мог удалиться в кухню и там снова перевести его на английский.
— Здесь настолько элегантная обстановка, что легко забыть, зачем мы приехали в Нью-Йорк, — с улыбкой сознался Беккер после того, как официант наконец удалился. — Меня так и тянет предложить сходить в театр, прежде чем вломиться в квартиру генерала Рота и наставить на него пистолет.
— Это было бы неплохо, — согласилась она, — но до полуночи в окрестностях «Алмазной башни» бродит куда больше народу, чем после полуночи. Думаю, нам лучите пойти туда, как только закончим ужинать. И еще, советник…
— Что?
— Не заказывайте десерта.
— Почему же?
— Потому что в «башне» наверняка найдется парочка кафе, и если мы решим посидеть и обсудить наши планы, с тем же успехом это можно будет сделать не только за кофе, но и за десертом. Это даст нам лишнее время на тот случай, если кафе будет переполнено и они захотят поскорее нас выставить.
Беккер кивнул.
— Разумно… но я уже заглянул в карту десертов. Я этого ни за что не упущу.
— Вы и так уже слишком толстый.
— Спасибо.
— Я просто сказала правду.
— Ты же лжешь всем остальным, — заметил он. — Могла бы и мне время от времени говорить невинную ложь.
Джейми покачала головой.
— Мы партнеры, Макс — а я никогда не лгу партнеру. Если я начну вам лгать, я не смогу остановиться.
— Довольно честно, — вздохнул он.
— Тогда уберите с лица это несчастное выражение. Вон идет Жак с нашим супом.
— Ты и его знаешь?
— Нет. Я их всех называю Жаками. Еще ни один меня не поправил.
— Тогда, наверное, ты не будешь возражать, если я назову его Анри?
— Валяйте. — Она улыбнулась.
— Что в этом смешного?
— Его французский просто чудовищен. Наверняка его настоящее имя — Мюррей.
— Не важно, — проворчал Беккер. — Мой французский еще хуже. Я не понял ни единого слова из того, что ты ему говорила.
— Посмотрим, какой суп он нам принесет. Может быть, вы не единственный, кто не сумел меня понять.
Суп оказался именно тот, который они заказывали, и следующий час прошел в наслаждении трапезой. От размеров счета у Беккера полезли глаза на лоб, но Джейми бодро оплатила его и прибавила к нему солидные чаевые. Затем они вышли на улицу и направились к «Алмазной башне».
Вблизи «башня» выглядела еще внушительнее, чем по головизору. Так же кричаще, но намного внушительнее. Арка над парадным входом была усажена фальшивыми, зато сверкающими алмазами, и пол громадного вестибюля играл алмазным мерцанием. Фасад здания на Пятой авеню был не более пятидесяти футов длиной, зато в глубину оно уходило далеко, поглотив большую часть квартала между Пятьдесят шестой и Пятьдесят пятой улицами. Верхние и нижние вестибюли, общим числом пять, занимали дорогие магазины, два ресторана на свежем воздухе и три бара.
Разнообразные электронные информационные табло, на которых все время вспыхивал фосфоресцирующий текст, помогали посетителю сориентироваться в этом вавилонском, столпотворении. Первые пять этажей были отданы коммерческим фирмам, на следующих двадцати размещались гаражи, дальше на тридцати этажах располагались конторы и эксклюзивные магазины розничной торговли. Этажи с пятьдесят шестого по сто тридцать девятый были жилыми. На каждом этаже вплоть до сотого было по четыре больших квартиры, а с сотого этажа начинались поистине грандиозные апартаменты — по два на этаж.
— Охо-хо, — тихонько проговорила Джейми, когда она и Беккер остановились у информационного табло. — Вот вам и загвоздка. Посетители не допускаются выше пятьдесят шестого этажа.
— Это какая-то ошибка, — сказал Беккер. — На последнем этаже ресторан.
Джейми читала дальше.
— Лифт номер тридцать шесть следует на последний этаж без остановок.
— Что нам помешает сесть в лифт, который отвезет нас на сто пятнадцатый этаж? — спросил Беккер.
— Поглядите, — она кивнула на ряд жилых лифтов. — Никто не войдет в лифт прежде, чем не будет проверено его удостоверение личности. Думаю, что по возвращении приходится проходить через эту же процедуру.
Беккер покачал головой.
— Не может быть. Как же эти люди приглашают друзей на званый обед?
Джейми пожала плечами.
— На табло об этом ничего не сказано.
— Тогда поищем другое, — предложил Буккер. — Наверняка эту информацию можно найти возле жилых лифтов.
Они направились к рядам жилых лифтов, по пути делая вид, что разглядывают витрины магазинов. Наконец они отыскали еще одно табло.
— Вот оно, советник, — провозгласила Джейми, тыкая пальцем в инструкции. — Вызываете домашний видеофон, вам сообщают код, который введен в компьютер лифта, и вы входите в лифт. Потом код изменяют и уже в лифте сообщают вам код выхода.
— В этой системе есть несколько прорех, — негромко заметил Беккер. — Во-первых, если ты направляешься в гости к другу, который живет, скажем, на восемьдесят восьмом этаже, и мы с тобой едем в одном лифте, я узнаю твой код выхода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35