Положил его на стол и развернул, там лежала голубая книга с желтой звездой на обложке. Присутствующие молча наблюдали за ним. Герцог с сочувствием, Федерико слегка барабаня пальцами по столу, Шрауб совсем невозмутимо.
- Эта книга - первый устав нашего ордена, написанная основателем ордена Звезды Пророком Манфусом, - пояснил Константин.
- А почему звезда желтая? - Поинтересовался Вольмир, чуть наклонившись над книгой.
- В те далекие времена эмблемой ордена была желтая звезда - символ нашего солнца. Но потом изменили на красный цвет, как дань тем защитникам веры, которые пролили свою кровь за Единого бога.
- И что вы хотите?
- Если граф Андре поклянется на святой книге, он невиновен, то так тому и быть, - твердо сказал Великий магистр ордена Звезды и посмотрел в глаза герцогу.
- Хорошо, - нерешительно произнес Вольмир и отвел глаза.
На некоторое время в комнате воцарилась тишина. Было слышно как в стекло бьется, неизвестно откуда взявшись, Жовтобрюха большая оса. Наконец дверь открылась и в покои Константин зашел граф Андре, одетый в желто-красный камзол. Он окинул взглядом комнату и напрягся, заметив на столе синюю с желтой звездой книгу.
- Здраствуйте. Ваше преосвященство, вы меня вызывали?
- Да, граф. Эти господа имеют некоторые подозрения относительно тебя. Мне не хочется им верить, но нужно, чтобы ты развеял мои сомнения.
- Что я должен делать? - Спросил чуть хриплым голосом Андре, уже догадываясь, который захочет от него руководитель их ордена.
- Граф Андре, Поклянись на нашей реликвии, святой книге нашего ордена, что ты не причинил никакого вреда баронессе Феодосии и рыцарь Редо в ту ужасно ночь.
Тот облизнул языком сухие губы и спросил.
- Что вы имеете в виду?
- Поклянись, что ты не убил их. Положи руку на книгу и Поклянись.
Андре подошел к столу и неуверенно поднял руку и потом опустил ее.
- Я не могу это сделать, ваше преосвященство.
- Почему? - То устало и громко спросил Константин. Другие присутствующие, хмуро переглянулись.- Рассказывай! Только говори правду!
- Знаете, я полюбил Феодосию, и она была довольно легкомысленной женщиной, - потупился Андре.- Это было сплошной мукой ее любить. Она насмехалась надо мной, а потом и вовсе бросила. Я пробовал ее забыть но не смог, а тут она принялась за этого молодого человека ... я хотел с ней поговорить, а Феодосия ... она лишь смеялась.
Он замолчал. Все терпеливо ждали. Андре поднял глаза и посмотрел на константан, который с нескрываемой болью смотри на него.
- Когда я узнал, что по просьбе принцессы Анны, Редо заступил дежурить в ночь, мне стало все понятно и не выдержал, пошел убедиться, возможно надеясь, что это будет неправдой. Переговорил с охранниками и отправил их поднять свою смену, а потом пошел проверить Редо.
- Что же случилось дальше? - Спросил магистр, когда тот замолчал еще раз.
- А дальше я заглянул в комнату Феодосии и ее там не было. Рыцаря Редо тоже не было на месте и я решился заглянуть в покои принцессы. То что я увидел меня так разозлило они лежали на кровати принцессы и любили, у меня что-то оборвалось в груди и я зашел к ним. Редо испугался и вскочив, начал одеваться, а она снова рассмеялась прямо мне в лицо. Какая черная пелена упала мне на глаза, а когда я очнулся они уже лежали мертвые. Исходя из спальни встретил служанку Терену, я испугался, что она поднимет шум и тоже ее убил. Вот и все ... Константин, я очень сожалею, что так все произошло, хотел вам все рассказать, но не сейчас - в Царьграде, здесь я не мог сделать это.
Он замолчал. Герцог не выдержал и спросил.
- Ты узнал Анну, когда ее встретил?
- Да.
- Почему же ты не остановил ее?
- Не знаю. Я колебался и решил, что это прекрасная возможность встретиться наедине с Феодосией.
- А потом ты решил все обратить на императрицу? - Не удержался Федерико.
- Так получилось, - кивнул головой Андре.
- Понятно, - горько сказал Константин. - Граф Андре, сдайте свои полномочия своему заместителю барону корта, а сами собирайтесь и быстро уезжайте в Царьград, скажете, что имеете срочное поручение от меня. С Царьграда поедете к горному монастырю Темплирив и там ждите мое решение.
- Слушаюсь, ваше преосвященство, - поклонился Андре.
- Иди. Перед отъездом зайдешь ко мне.
Граф поклонился и вышел.
- Что-то не очень меня верится в его искреннее раскаяние, - сказал Федерико, когда за ним закрылась дверь.
- Помолчите, граф, - оборвал его сердито Великий магистр и тот обиженно надулся.
- Я надеюсь, что этот разговор останется между нами, - сказал Константин и обвел всех взглядом. - Поверьте, орден сумеет его приказать. Я не хотел бы, чтобы об этом узнала Анна, не надо ее еще больше расстраивать, тем более перед самой свадьбой. Я надеюсь, что вы, герцог, обвинчаетесь с принцессой, после того как мы получим письмо от императора, а возможно и он сам решит прибыть в Венедии.
Вольмир кивнул головой, соглашаясь с магистром.
- А как же император? - И все же решился спросить. - Мы же написали в письме, что к этим убийствам причастна императрица.
- Я переговорю с ним лично, - взглянул на Вольмира Великий магистр.
- Понятно ... Мы будем молчать.
- Вот и хорошо. А вы, барон Шрауб, за свое умение разгадывать тайны, получите вознаграждение от нашего ордена.
- Спасибо, - сказал, потупившись, барон.
- Сейчас мне нужно отдохнуть, так что простите меня, - поднялся Константин и начал заворачивать книгу в красное сукно.
Все молча встали и, поклонившись магистру, вышли. Но на душе у них остался какой-то неприятный осадок, ощущение какой недосказанности.


34

Ярослав вместе с Дартазом и княжной Дарьей отплыли на небольшой лодке ранним утром, на второй день после похорон воеводы Добрыни. Похороны были пышные, жертвы богам достойные великого воина и присутствовали почти все поселяне, кроме дежурных, которые караулили вокруг Боброва. Посадский староста Жедунок собрал отряд воинов и постоянно держал их наготове, опасаясь нового нападения татар. После ночного боя насчитали четырех убитых из отряда татар, один из которых оказался их бывший односельчанин - Сапрон, который виден ход к татар. В Лысюка же пострадало десяток человек, из которых шестеро были убиты, а остальные ранены. Сам купец со своей матерью пересидел в комнате с топором в руке и вышел только после прибытия помощи. Как бы не подожжена Дарьей копны, не понятно чем бы все кончилось.
Лысюк на радостях, что он уцелел и его не успели ограбить, собрал им большое количество припасов в дорогу да еще и надел чистую их в новые нарядные одежды. Ярославу, кроме всего, подарил венедийську кольчугу, которая была не только добротно сделанной, но и его размера и сидела на парне, как влитая.
И вот путешественники, в последнее помахав провожающим их на берегу Лысюку и несколько поселян во главе с Жедунком, среди которых виднелась тоненькая фигура знахарки Лески, завернули за поворот маленькой речки и скрылись от их прощальных взглядов. Дарья правила рулем, а Ярослав с Дартазом сидели за веслами. Они неспешно гребли по течению, сохраняя силы на весь день. Надо было спешить, так как отец Дарьи тяжело болел, а они и так потеряли много времени.Вокруг сплошной стеной подступали к реке величественные деревья. Солнце только появилось из-за горизонта и было еще довольно прохладно. Княжна закуталась в шерстяной плащ и умело руководила движением лодки.
- Не жалеешь, что оставил Барта? - Спросил парень в гнома.
- Нет. Ничего ему делать в Кийгради, еще потеряется. А вернусь - заберу.
- Он там в Лысюка всех собак перегрызет.
- Да нет, Барт добрый пес, только немножко баловников.
- И кто же его розбалував, - впервые после похорон деда улыбнулась Дарья, - порой не ты?
- Что поделаешь, как я полгода людей не видел, - усмехнулся в бороду гном.
- А Ярослав? - Удивилась девушка. Дартаз совсем забыл, что говорил ей.
- Так он, еще больше баловал его, особенно, когда Барт вынюхал шишка, которого потом Ярослав и убил, - не растерялся гном.
- О! Расскажи, - попросила она его.
- Пусть лучше Ярослав расскажет, - снова улыбнулся гном.
- Да я так не расскажу, как ты, - отбивался парень смутившись.
Но Дартаз не согласился и юноша, немного сбиваясь, рассказал об этом случае, больше нахваливая гнома.
- Не прибедняйся, - не согласился тот, выслушав его. - Видите, Дарина, я поскользнулся на мху и упал, шишек навис надо мной, думал все, так парень попал этой твари кинжалом прямо в сердце. А мне осталось только отрубить его голову.
- Это случайно, - смутился Ярослав под восторженным взглядом девушки.
- Случайно!? А медведь? А волхв? Тоже прямо в сердце.
Напоминание о волхва снова заставило девушку вспомнить умершего деда и она вздохнула. Парень не удержался и легонько саданул разговорчивого гнома под ребро, то прикусил язык и было уже поздно - Дарья снова стала грустной.
Так они пронеслась несколько часов, пока наконец Дартаз усмотрел удобный берег и велел пристать к нему, немного передохнуть и подкрепиться, благо продукты не надо было экономить. Они развели небольшой костер и сварили травяного чая. А через час снова отправились дальше.Путешествие, по словам гнома, будет где-то около недели, если они будут грести до самой темноты.
- Скажи, Дартазе, татары это какое Славенска племя? - Спросил Ярослав, которому не давал покоя вопрос, почему татары хотела похитить княжну.
- Да нет, я бы так не сказал, - задумался гном. - Там в северных лесах живет много разных народов, которые, кстати, тоже страдают от них. Татарва это отряды воинов, которые объединяются по для грабежа других, в их отрядах встретишь все народы, среди них попадаются и славен. Они даже выбирают своих князей и имеют укрепления. Кийградськи князья считают те земли русинскими и давно хотят навести там порядок, но пока это у них не очень получается. После военного похода на них, татары несколько притихнут, а потом снова принимаются за свое.
- Почему же они грабят?
- Земля в них болотистая и лесистая, трудно прокормиться, а тем более заниматься чем-то другим.Преимущественно эти племена охотятся на зверей. Хмм ... В них даже есть дикий обычай своих немощных и стариков отвозить зимой на растерзание волкам в лесные чащи, чтобы меньше было едоков. Земледелием почти не занимаются, разве что некоторые поселения русинов, но их совсем немного - капля в море.
- Так говорили они по-Славенский, - не согласился парень.
- Ну и что, этот язык знают многие народы. Все-таки Русиния большое и сильное государство.
- Понимаешь, там, ну откуда я, есть такой народ - татары, в свое время они были очень воинственны, вот я и думаю может это они.
- А как этот народ себя называет?
- Что ты имеешь в виду? - Не понял Ярослав.
- Мой народ называют гномы или хномы, хотя мы так себя не зовем. Немного похоже, но все же не так. Если приблизительно перевести на Славенска язык, то мы дети света или дети дня.
- Честно говоря, не знаю, как они сами себя называют.
- Вот видишь! А татары - просто конные отряды воинов разных народов, желающих поживиться за чужой счет, а что говорят Славенской, - сдвинул плечами Дартаз, - я тоже ней разговариваю, но это не значит, что я славен.
- В последнее время, как я слышала, в них много приходит славен, - вмешалась Дарья, которая внимательно слушала их разговор.
- Почему? - Поинтересовался гном.
- Бегут от несправедливости князей. Когда Святослав захватил Чернов, а затем поставил над ними Изяслава, то многие подались на север до Новограда, там еще князей выбирают на вече, всем народом. Некоторые пошел искать лучшей доли в Моквинские землях. Хотя вряд чтобы они нашли там счастья, разве что смешаются с местными племенами и переймут их обычаи.
Девушка замолчала и грустно вздохнула.
- А для чего они хотели похитить Дарью? - Спросил через некоторое время парень в Дартаза.
- Не знаю, но скорее всего ради выкупа, она же дочь князя Святослава. Эта проклятая татарва частенько так делает, - ответил Дартаз и плюнул в воду.
Они несколько минут плыли молча. Дарья размышляла над чем, рассматривая зеленые лесистые берега. Ярослав переваривал информацию, думал о сходстве и не сходство их миров. Он прикинул, как бы не кружилась Прана вокруг Луны, то можно подумать, что перенесся во времени, настолько все похоже.
- Дартаз, а чего вы себя называете детьми света? - Спросила у гнома девушка.
- Потому что мы и есть дети света, - улыбнулся в лохматую бороду тот.
- Я бы не сказал, - скосил глаза на него парень, - что ты похож на свитленького мальчика.
- Это было так давно ... Мы гномы живем немного дольше, чем другие народы и у нас сохранились сказания о давних временах, - сказал Дартаз. - Много тысяч лет назад, тогда и Прана еще не появилась на небе, мы жили далеко на севере, там полгода день, а полгода ночь. Холодов таких не было, наоборот было тепло, повсюду росли гигантские леса и трава в рост человека, ходили большие стада различных животных, которых уже теперь нет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43