Останемся здесь, сейчас позову Майшу, пусть принесет вина.
Он позвал своего слугу и тот выглянул из кухни.
- Чего вам еще нужно?
- Принеси вина.
- И вы будете пить его после пива? - Удивился повар.
- А что? У нас есть привод, кажется нашлась вещь, которую я долго искал.
- Ну как хотите, - проворчал Майша и направился к погребу.
- Вот видишь, какой тебе достанется повар, - обратился к Тобиаса его учитель, - такое ощущение, что не мне, а ему сотни лет.
Тот в ответ улыбнулся, он уже привык к их частым перепалок.
- Майша! Возьми вино с острова Кирита! - Крикнул в к гонку слуге маг.
- Ого! Гуляем!
- А все равно тебе останется.
Через минуту пришел Майша, убрал со стола, поставил серебряные кубки, разлив вино и снова зашел на кухню. Хозяин с гостем выпили душистое темно-красное вино, немного терпкувате на вкус.Вернулся Майша, поставил на стол тарелку с нарезанным сыром и блюдо с фруктами.
- Все?
- Да, спасибо, - довольно сказал маг, попивая вино.
- Тогда я на кухне, сделаю пирог из ягод.
- Хорошо.
- А новости такие, - начал Тобиас, когда Майша исчез на кухне, - Святославу все хуже и хуже, он уже почти не встает с постели. У него целая куча врачей и толку от них нет. Говорят князь очень мучается от боли.
- Как же, столько зла натворил на этом свете, вот душа и беспокоится.
- Сейчас, въехав к вам, видел целые толпы народа идут к главному идоложертвенное капища - Ярополк распорядился дать волхвам сотню пленных на жертвенно камень.
- Вот так!? - Удивился маг. - Чего это он вдруг вспомнил древние обычаи славен?
- Отец Златко рассказал, что вчера их собирал Ярополк, ну самых уважаемых людей Кийграда, хотел задобрить. Поэтому волхвы и выпросили пленных умилостивить богов, хотели еще целомудренных девиц и тут уже и воеводы с купцами стали роптаты.
- А что Горюн, этот сумасшедший волхв?
- А его, кстати и не было, как и братьев Ярополка. Ходят слухи, что Изяслав в Черниви собирает войска, якобы, с ним и Горюн, призвавший братство Медведя.
- Да ... - Задумчиво потрепал бороду Мальфар. - А Владимир, где он?
- Не знаю. Кто распустил слухи, что болеет в Новограде и скорее всего пережидае, здесь его не очень жалуют.
- Так что, поддерживают, благородные господа кийградськи Ярополка?
- Туровец лишь сказал, что Ярополк слишком спешит сесть на великокняжеский престол, еще при живом отцу.
- Как же, заторопился ..., - хмыкнул маг. - Он опоздал на целый год, раньше надо было думать, а не гонять по полям зайцев.
- И вот еще, когда дружинники Ярополка хотели заменить часовых у хором Святослава, так чуть не вышла драка с кийградською женой. Воевода Щербань заявил, что пока жил Святослав, он только его приказам подчиняется. Так что им пришлось снова вернуться в терем Ярополка.
- Видно ничего из этого хорошего не выйдет, кроме братоубийственной войны, пока кто-то один не победит в битве за престол, - грустно сказал Мальфар и добавил. - К сожалению, во все времена борьба за власть была кровавой.
- Конечно, а страдать, как всегда, невинные люди.
- Надеюсь, что через две недели ничего страшного не случится. Не хочу участвовать в этих братских ссорах.
- Я помню, что вы благосклонно относились к князю Владимиру. Как думаете у него шанс стать Великим князем?
- Имеет но малые и то, если его брать наделают немало глупостей так что у народа лопнет терпение.И оставим этот разговор. Я дождусь Нестора и в путь на восток. Пошли лучше покажу тебе один древний манускрипт о деяниях восточного мага Мухамтина.
Мальфар неспешно поднялся из-за стола и направился к двери. Тобиас быстро допил вино и тоже встал.
- Странно, - вдруг сказал маг Мальфар. - Я десятки лет искал этот посох и он нашелся именно сейчас да еще так неожиданно.
- А что тут удивительного? - Спросил его Тобиас.
- Не знаю. Появилось некое предчувствие, чего необычного, волнующего.
- Ну, это у вас священник заговорил, сколько же лет вы им были.
- Возможно, - задумчиво согласился маг.
20
Императрица Зорина перебралась к летнему дворцу на берегу моря. Погода была просто замечательной. Стоя на балконе, Зорина любовалась синим морем, которое непостоянно переливалось под ярким солнцем. Жара. И легкий морской ветерок приятно холодил нежное тело императрицы. Хотя ее сердце радостно трепетало, лицо горело огнем. Все же удалось привезти с собой этого молодого паренька - миловидной пажа герцогини Бронский. Повезло. Императрица пригласила герцогини наведаться к ней в летний дворец и она согласилась, но сказала, что приедет немного позже, так как имела какие неотложные дела. Зорина предложила послать кого-нибудь с ней, чтобы приготовить для герцогини комнаты и перевезти часть ее вещей. Одрис Бронский, миловидная рыжая женщина, снова согласилась и тогда императрица, будто случайно, указала на красивого белокурого пажа.
И вот вчера этот хорошенький юноша прибыл во дворец с целым тележкой вещей герцогини Целый день Зорина ходила с ним по дворцу, выбирая номера и помогая украсить их для ее подруги Одрис.Виконт Ристан, так звали юношу, все время смущался в присутствии императрицы и так забавно краснел, когда Зорина касалась его своей рукой. Белокурый с красивым прямым носом и глазами цвета моря он смущал императрицу и вызвал горячее желание у нее прижать его к себе. Наконец, справившись с устройством комнат для герцогини, Зорина нежно улыбнулась виконта и пригласила его поужинать вместе с ней. Тот, еще больше смутившись, едва смог произнести слова благодарности. Императрица приказала накрыть ужин на небольшой стол в ее гостиной возле спальни, сказав, что там гораздо прохладнее от ветерка с балкона Теперь Зорина с нетерпением ждала, когда же наконец солнце скроется за горами.
Она думала посидеть, поговорить с ним, возможно удастся растормошить юношу и он не так будет смущаться в ее присутствии. А что делать? Император забрал сына из военной академии и поплыл с ним на корабле по островам империи, говоря, что сын пора привыкать к управлению государством. А то, что Зорина не видела своего сына уже почти полгода его не беспокоило. Больше года прошло, как император Василий II окончательно охладел к ней и теперь он очень редко заходил в ее спальне.Волна злости подступила к Зорининого сердца, тягучей болью заполнило низ живота. Она стиснула зубы и постаралась успокоиться, представляя милое лицо Ристана, такого красивого, как ангел небесный. Понемногу отпустило, и Зорина, глубоко вдохнув морской воздух, медленно расслабилась.
Через 2:00 солнце наконец скрылось за горами и императрица, усевшись в притягательный позе на диване, ждала виконта. Она хотела понравиться Ристану, поэтому надела изысканное, украшенное бриллиантами, нежно-розовое платье, через которое едва просвечивали ее женские прелести.Черные волосы были красиво собраны под золотую сетку, а маленькие уши украшали коралловые серьги. Наконец зашла Малов, ее служанка, и сообщила, что пришел виконт.
Ристан вошел в комнату и сердце Зорина громко забилось, такой он был красивый. В новом темно-синем камзоле, сшитом по последней моде при императорском дворце, с легким румянцем на щеках он выглядел просто волшебно. Сначала разговор не очень получалась, юноша, сидя напротив императрицы, больше молчал, только отвечал на вопросы. И Зорина, понемногу подливая вина, разговорила его. Виконт был из знатного рода, его отец, галл по происхождению, взял себе в жены благородную венедийку, когда он командовал гарнизоном в Тирвини, сразу после войны с Венедиею.Семья у них была богатая, а отец занимал довольно значительный пост в императорской армии.
Зорина, слушая юношу, любовалась им, его белозубой улыбкой и нежным взглядом синих глаз.Через некоторое время, она попросила пересесть его на диван, чтобы было удобнее разговаривать.Ристан пересел к ней и то ли от выпитого вина, от близости красивой женщины, он уже смелее смотрел ей в глаза. Зорина, потянувшись за фруктами, положила руку ему на колено, взял дольки апельсина, так ее оставила. Она весело смеялась и шутила. Если бы кто-то из старых ее знакомых увидел это, то не поверил бы своим глазам, так сильно отличалась она от той черствой и жесткой императрицы.
Выпив изрядно вина и немного поев, они долго разговаривали. И Зорина чувствовала себя той провинциальной девочкой, которая впервые приехала в столицу. Вдруг она поднялась. Ристан, подумав, что ужин закончился, тоже встал и уже начал раскланиваться. Женщина немного пошатнулась и оперлась о его плечо.
- Что у меня закружилась голова, - прошептала она. - Пожалуйста, отведи меня в спальню, там у меня нюхательные соль.
- Да, ваше величество, - ответил обеспокоено юноша.
Осторожно поддерживая Зорина, он провел ее в спальню. Проходя мимо широкой кровати женщина неожиданно столкнулась с его углом и повалилась на кровать. Ристан не удержался и упал на нее.Они оказались в объятиях друг друга и замерли. Затем Зорина тихонько вздохнула и пришлась своими губами к едва пухлых губ юноши. Через мгновение они слились в страстном поцелуе.

***
В своем небольшом доме, построенном в аравському стиле, и расположенном в зеленом лесу возле морской бухты, канцлер Цезарии ждал на встречу с магистром Феофаном. Охрана и слуги были Аравы из родного племени Ахмантина. Вечерело, когда к дому подъехала карета. Слуга открыл дверцу и Феофан вышел из кареты. Черная сутана не скрывала его необъятные габариты, он весь вспотел и, тяжело дыша, шел за слугой, все время вытирая пот шелковым платочком. Зайдя в дом, магистр отметил, что комнаты были оформлены в эллинскому стиле он прошел через прихожую, покрытую зеленым ковром и зашел через приоткрытую перед ним в низком поклоне слугой, двери в уютной гостеприимной.
- Я очень благодарен вам магистра Феофан, принять мое приглашение, - сказал Ахмантин после приветствия, усаживаясь в кресло рядом с дубовым столом накрытым легким ужином.
- Спасибо вам за приглашение, ваша светлость, - ответил тот, присев напротив. - Я тоже считаю, что нам давно пора обсудить некоторые вещи.
- Согласен. Но сначала давайте немного перекусим, тогда разговор будет более приятной, - любезно сказал канцлер империи.
Они приступили к трапезе. Ахмантин разливал вино, нахваляючы его аромат и вкус, предлагал хорошо поджаренных цыплят и особенно просил магистра попробовать паштет из соловьиных язычков, приготовленных по древнему рецепту. Когда они насытились и отвергли на спинки кресел, Ахмантин сказал.
- Весна была жаркая, боюсь если и лето такое будет, не следует ожидать хорошего урожая.Император уже сейчас думает послать корабли к Кельтии и закупить там зерно.
- Мудрое решение, - сказал Феофан, потягивая вино из серебряного кубка.
- Возможно. Но не лучше было бы послать туда войска и заодно обратить на истинный путь, привести этих дикарей к правильной веры, веры в Единого - Творца всего сущего.
- Хмм ... И в твоих словах есть правда. И покладемося на волю бога.
- Может бог и обращается к нам но мы не хотим слышать его. Мне кажется, что пришли уже новые времена, когда истинные правоверные должны нести светоч веры другим народам.
- Патриарх Клемент посылает священников-миссионеров в этих народов, - осторожно ответил магистр.
- Да посылает. Но сколько этих самоотверженных миссионеров гибнут на плаху, в пытках и издевательствах. Как бы рыцарский орден Звезды возглавила решительная и храбрый человек, возможно тогда не решились издеваться над верой эти дикари.
- Ну, на все воля Единого.
- А мне кажется, что вы были бы наилучшим Великим магистром ордена!
- Спасибо за эти слова, но не все так думают, как вы.
- К сожалению, действительно, многие хотят видеть Великим магистром этого франка Тодора. Но вы из такого знатного эллинского рода и известны своей решительностью в защите веры.
Феофан в котором удивительно сочетались решительность и настойчивостью с хитростью и осторожностью, понимал, что канцлер решил вызвать его на откровенный разговор. Он не знал, как вести себя в этом случае, Патриарх Клемент не воспринимал насильственного продвижения веры, считая, что это противоречит постулатам веры. Защищать веру - да, нападать ради веры - нет. Так говорил Клемент. Но многие не разделял эти его взгляды и хотел перемен, к ним относился и Феофан. Но одно дело думать, а другое - действовать. Открытая полемика с Патриархом может привести к нежелательным последствиям и даже к расколу церкви, а этого магистр не желал.
- Я понимаю ваши сомнения, - продолжил Ахмантин. - Патриарх пользуется большим уважением среди верующих, и к сожалению он не понимает, что времена изменились и возникла необходимость в новом подходе к развитию не только политики империи но и религии. Откровенно говоря, как канцлер я вижу, что империя достигла своего пика - большое развитие ремесел, строительство школ и академий и в это же время упадок морали. Цезария из всех сторон окружена языческими государствами и при малейшем ослаблении империи они набросятся на нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43