Поработав с бумагами в своем кабинете, канцлер после обеда собрался поехать в сенат, там должна была состояться разговор о дополнительных расходах на закупку зерна у кельтских племен.И уже на выходе из дома его встретил взволнованный гонец от Зорина. Он передал письмо от Малов, служанки императрицы. Прочитав письмо, Ахмантин немного побледнел, такого он не ожидал, эта дура покончила со своей жизнью. Нужно было быстро действовать и канцлер приказал везти его к летнему дворцу императрицы.
Прибывшего Ахмантина встретили перепуганные охранники и слуги, начальник охраны Тембир уже послал гонца к императору и теперь не скрывая своих слез рассказывал обо всем канцлеру.Ахмантин вместе с ним прошел в спальню Зорина и увидев, что никто не осмелился убрать тесно сплетены тела любовников, тут же приказал слугам перенести Ристана в его комнату, а служанкам переодеть императрицу и красиво положить на кровать.
Не успели они выполнить его приказ, как по мостовой застучали колеса кареты. Это приехал епископ Витусиом, личный духовник Василия II, в сопровождении десятка всадников. Ахмантин спустился к нему. Худой как щепотка, епископ вышел из кареты и подошел к канцлеру. Он внимательно выслушал Ахмантина, пожевал тонкие губы и сказал.
- Я имел приказ императора отвезти императрицу в монастырь, и сейчас ничего не сделаешь, - он вздохнул. - Позвольте увидеть тело ее величества и прочитать заупокойную молитву.
- Да, ваше преосвященство, - ответил Ахмантин. - Я провожу вас в минуту в ее покои, как только его переоденем.
Теперь он понял, что случилось. Зорина ни за что не хотела попасть в монастырь, живя с императором она всегда панически боялась повторить судьбу его первой жены.
Отчитав молебен, епископ сухо попрощался, сказав, что сразу отправится к императору. Ахмантин провел его во двор и, как только карета епископа скрылась за поворотом, снова поднялся в покои племянницы - необходимо было поискать послание императора. И как он тщательно не искал, письмо так и не нашелся, похоже Зорина уничтожил его.

***
Император Василий II находился в своем кабинете в башне крепости "Орлиное гнездо" вместе с маркизом Торилли, когда ему сообщили о прибытии гонца от начальника охраны императрицы. Он сейчас же принял дрожащего от страха гонца, который подал ему письмо от Тембира. Пока император читал, гонец пытался почти не дышать и молился про себя богу. Василий II, прочитав письмо, молча передал его Торилли. Тот прочитал и покачал удивленно головой.
- Не думал я, что императрица на такое способна.
- Я тоже, - вздохнул император и, развернув свое погрязает тело, откинулся на спинку кресла, закрыв глаза.
Маркиз махнул рукой, отпуская гонца и тот, с большим облегчением, тихо исчез за дверью.
- Что будем делать, ваше величество? Отменим поездку в Венедии?
- Нет, - открыл глаза император. - Похороним и отправляемся в путь. Зорина не вернуть, возможно, это ее лучшее решение.
- Будут разные слухи, - осторожно сказал Торилли.
- Переживем, - уже почти успокоился правитель империи. - Для чего ты у меня на службе, придумай что-то.
Маркиз на минутку задумался и ответил.
- Ваше величество, что здесь можно придумать, если этот влюбленный в ее величество юноша совсем потерял разум и от отчаяния отравил императрицу и себя.
- Да, действительно, - задумчиво согласился император. - Любовь, как болезнь, иногда заканчивается смертью. Похороним императрицу с большими почестями в усыпальнице императоров, а тело юноши отдашь его родственникам. И вот что, проведи публичное расследование ... Да не забудь о подготовке к поездке в Венедию, приготовь свадебные подарки.
- Слушаюсь, ваше величество, - поклонился маркиз.
Василий II не чувствовал своей вины за их смерть, было лишь сожалению их гибнет молодость, особенно этого юноши. Ах, Зорина, Зорина.

33

Вольмир пощекотал Анну и она счастливо рассмеялась, оттолкнув его руку. Они лежали на кровати, немного уставшие от любви. В открытое настежь окно к ним заглядывал щербатый месяц, освещая их обнаженные тела. Герцог пустовал и дразнил свою любимую. Наконец он успокоился и лег на спину. Анна прихлынула к его груди, ее черные волосы раскинулось по голому телу Вольмира и он нежно перебирал пальцами.
- Послушай, дорогой, - завела разговор девушка, - мы с тобой живем до свадьбы, как муж с женой, а это наверняка не очень хорошо.
- Моя дорогая, одно твое слово и завтра нас обвенчает в соборе Пятнадцати пророков, - ответил молодой герцог.
- Нет, надо подождать письмо от отца, нельзя действовать без его благословения.
- Да, что ты говоришь, - деланно возмутился Вольмир, - император же дал согласие. Ты же читала его письмо в Константин.
- Да читала, но хотела бы услышать это от него самого, - вздохнула Анна.
- Надеешься, что он приедет в Венедии? В Царьграде я тебя не отпущу.
- Хотелось бы.
- Хорошо, немного подождем, тем более, что это такое приятное ожидание.
Принцесса штурхонула его своим маленьким кулачком в сторону. Герцог рассмеялся и поцеловал Анну.
- Это все, моя подруга Феодосия - проговорила девушка обняв Вольмира. - Она меня смутила своими рассказами о любви ... Мне так ее не хватает.
- Да, хорошей она была, такая радостная и веселая, - согласился тот и осторожно поинтересовался.- Но в последний день Феодосия была какая грустная.
- Было немного. Она смотрела на Редо, и все не могла с ним встретиться наедине.
- Почему?
- Граф Андре все делал, чтобы они не могли быть вместе, - нахмурилась Анна. - А я в тот вечер договорилась с одним рыцарем, чтобы Редо заступил в караул вместо него, думала они перемовляться между собой, пока я буду ждать тебя в саду.
У нее на глазах появились слезы.
- Не вини себя, любимая моя, ты не виновата, что так случилось.
Вольмир начал ласкать ее и она понемногу успокоилась.
- А почему Андре препятствовал их встрече? - Тихонько спросил герцог.
- Она некоторое время встречались с графом, а потом они поссорились и Феодосия бросила его. Я помню, что фейерверка они о чем-то снова разговаривали в стороне от нас - Андре был такой злой, а Феодосия смеялась.
- Красивая она была женщина ... Наверное многие мужчины за ней ухаживали?
- Я бы так не сказала, последние несколько месяцев она встречалась только с Андре, а потом уже обратила внимание на Редо.
- А чего они поссорились?
- Граф сам женат, а ревновал ее ко всем.
- Понятно, - задумчиво проговорил Вольмир.
- Что тебе понятно? - Насторожилась Анна.
- Понятно, почему граф ходил такой не в себе, раздраженный.
- Да, он тоже очень переживает смерть Феодосии.
Герцог решил изменить разговор.
- Погода прекрасная, если пожелаешь, то завтра вечером поедем на речку я покажу тебе мой новый дворец, строящийся на горе над самым дана.
- Хорошо, можно поехать, - согласилась девушка. - А почему не утром?
- Да у меня есть некоторые дела, я все же правитель этого герцогства.
- Ты и мой правитель, - поцеловала его Анна.
***
Константан с каждым днем чувствовал себя лучше и это его очень радовало. Врачи только разводили руками на такое чудо, говорили, что опухоль перестала расти и даже начала немного уменьшаться. Великий магистр укорял себя за глупость, надо же было так довериться Феофану и принять от него эту магическую хрустальный шар, его понемногу изживали из этого мира. Придется ему поговорить с ним очень серьезно по возвращении в Царьград. Еще неделю назад, лежа в постели, он написал по просьбе герцога, детальное письмо Василия II обо всех событиях и их подозрениях, относительно участия в них императрицы, а теперь ждал ответа. Вчера Константин начал подниматься с кровати, медленно прохаживаясь своей комнатой. Сейчас он стоял у окна, наблюдая за утренней суетой людей во дворе замка, судя по всему, герцог собирался куда отъехать и похоже вместе с принцессой. Его немного лихорадило, поэтому на нем был теплый узорчатый басенный халат, подарок хазарского вельможи.
Раздался стук в дверь и в комнату вошел его секретарь Праст, схожий со своими усиками на хитрого кота, который, после отъезда Романа, стал ближайшим помощником Константин. Лицо секретаря расплылось в угодливые улыбке.
- Доброе утро, ваше преосвященство. Вы должны сегодня просто замечательно.
- Здравствуй, Праст. С чем пришел?
- Ваше преосвященство вчера обещали переговорить с герцогом Вольмиром и графом Федериком.Они уже ждут.
- Приглашай их.
- С ними еще барон Шрауб, - сообщил Праст.
- Хорошо, пусть тоже заходит.
Секретарь слегка поклонился и исчез за дверью. Константин присел в широкое кресло у стола. За минуту в комнату зашли посетители. Поздоровавшись, они наперебой стали говорить, что Великий магистр просто прекрасно выглядит. На что тот, едва поморщившись, поблагодарил и предложил им приступить к делу по которой они пришли.
- Ваше преосвященство, - начал герцог, - у нас возникли некоторые новые подозрения относительно убийства в замке. Мы хотели бы с вами поделиться нашими предположениями.
- Рассказывайте.
- Лучше если об этом расскажет барон Шрауб.
- Хорошо, - согласился Константин.
- Эти убийства поставили передо мной множество загадок, - сказал барон, прокашлявшись. - Непонятно, как кто-нибудь мог проникнуть в комнату принцессы, обойти всех часовых, убить людей и бесследно исчезнуть.
- Возможно помог управляющий Маркус? - Предположил Великий магистр и посмотрел на герцога.
- Нет, - ответил Шрауб. - Нами доподлинно выяснено, что он к этим убийствам имеет отношения. Так же, как и те два наемных убийцы, которые убили Мустина.
- Вы уверены?
- Да, - твердо сказал барон. - Они многое рассказали, но до убийств они не причастны.
- Тогда кто?
- Поверьте, ваше преосвященство, я со своими людьми сделал огромную работу, проверил кучу предположений, но не нашел ничего чтобы прояснить кто покушался на принцессу Анну.
- Вы хотите сказать, что дело зашло в тупик? - Поднял брови Константин.
- Нет.
- Тогда говорите, не тяните, ради бога, - не выдержал Великий магистр и вдруг подозрительно спросил. - Вы подозреваете одного из моих людей?
- Да.
- Пожалуйста, подробнее.
- Ваше преосвященство, мы сделали предположение, - продолжал барон, Вольмир и Федерико пока отмалчивались, - а вдруг это не было покушение на принцессу, просто он так выглядел, как попытка убить ее.
- Вы хотите сказать, что хотели убить Редо? - Перебил Константин барона.
Тот кивнул головой, немного не доволен, что его все время перебивают.
- И Редо тоже, - встрял граф Федерико.
- Что значит тоже? - Переспросил Великий магистр.
- А это значит, что эти убийства были вызваны ревностью, - снова ответил Шрауб. - Мы считаем, что один человек сильно приревновала баронессу Феодосию к рыцаря Редо и, не сдержавшись, убила их.
- И кто он? - Нахмурился Константин, уже начиная догадываться.
- Граф Андре, - теперь уже ответил герцог.
- Я знаю, что Андре ... хмм ... имел так сказать некоторые отношения с баронессой, но чтобы он пошел на убийство - не верится, - покачал, не соглашаясь, головой магистр.
- Ваше преосвященство, - сказал Федерико, - много людей ради любви идут на преступления, из-за ревности уже не один человек погиб, об этом я хорошо знаю.
- Граф, мне известно о вашем богатый опыт в этих делах, - начал сердиться Константин. - Но это ничего не доказывает. Нужны доказательства.
- Константин, мне Анна рассказала, что видела, как Андре заставлял праздничном фейерверка с Феодосией, - вмешался Вольмир. - А еще она сказала, когда шла по коридору, одетая в платье баронессы, встретила его и он даже остановился и проследил за ней взглядом, пока она не прошла.Анна была почти уверена, что граф ее узнал и сейчас разоблачит. Но ничего такого не случилось ...
- А потом, отпустив стражу по смене, Андре прошел в виконта Редо и не нашел его на месте. Тогда он мог решить заглянуть в покои принцессы, - продолжал Шрауб. - А застав Феодосию с Редо в постели, мог не сдержаться и дать волю своему гневу.
- Не знаю, что сказать, - после коротких раздумий тяжело вздохнул Константин. - Я знал его еще совсем маленьким мальчиком, он сын моего покойного друга и вырос в моих глазах. Честно говоря, не хочу в это верить.
- Нам тоже трудно в это поверить, - снова заговорил герцог, - но только так возможно объяснить эти загадочные убийства. Мы решили ничего не делать и дождаться вашего выздоровления, чтобы вы сами смогли все решить.
- Спасибо, Вольмир. Но мне кажется лучше позвать его и прямо спросить.
- Только вы, ваше преосвященство, можете сделать это, - сказал Вольмир.
- Хорошо, - согласился Константин и позвонил в серебряный колокольчик.
- Праст, пожалуйста, пригласи ко мне графа Андре, - сказал он секретарю, который мгновенно появился в дверях. Тот поклонился и закрыл дверь.
Великий магистр медленно поднялся и прошел к своему дорожного сундука, открыл его и немного покопавшись, достал пакет из красного сукна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43