Кулак, с детства наставлял его в воинский деле, был великим воином и хитрым воеводой, несмотря даже на свой довольно почтенный возраст.
Они пробирались лесами и болотами почти две недели, ведя за собой два десятка запасных лошадей, надеясь скачать их потом награбленным. И хотя весна в этом году была на удивление сухой и передвигаться была значительно легче, и его отряд опоздал. Судя по следам, торговый караван прошел уже несколько дней назад. Разместившись неподалеку от дороги и поставив наблюдателей, Ярій приказал разбить лагерь и ждать дальнейшего решения. Воины обрадовались передышки, потому несмотря на неудачу с караваном, князь уже заплатил им за поход по пять серебряных монет.
Ярой раздраженно бросил ветку в костер и зло посмотрел на Сапрона. Так хотелось отрубить ему голову, хотя тот и не виноват в задержке. Молодой князь подумал о снисходительные взгляды своих родственников и презрительное улыбку своего старшего брата Горисвита, которыми встретят его бесславное возвращение и сжал до боли пальцы. Кулак, заметив злой блеск глаз князя, сказал.
- Ярій, здесь Сапрон предлагает еще одно дельце - напасть на Боброво.
Тот посмотрел на притихшего Сапрона, который от волнения очень вспотел под кожаными латами, недавним подарком Ярия. Молодой князь понял, что уже несколько минут он не прислушался к разговору.
- А ну, повтори еще раз, - сказал он.
- Я говорю, затряс своей козлиной бородкой Сапрон, - теперь в Бобровом осталось мало воинов и можно попробовать напасть на поселок.
- Ты же говорил, что там несколько десятков дворов, а это значит, что из полусотни воинов в них наберется. А у меня почти все безбородые ребята, вряд ли мы сможем что-то путное выкинуть, разве что сжечь несколько хат.
- Послушай, князь, уже много лет они живут мирно и не ждут нас, охранники на вышках преимущественно спят. Да и нам не нужно грабить весь поселок.
- А что нам там делать?
- Я уже говорил, что там живет один купец по фамилии Лысюк, еще и хитрая тварь, он очень разбогател на торговле и выстроил себе хоромы на краю Боброва с огромным забором, там и охрана не более десятка, а то и меньше. Некоторых я знаю, кликну к ним - они и отворят ворота, а там быстренько всех изрубить, навьючить богатством коней и все, ищи ветра в поле. Богатство в Лысюка меряно, сам видел.
Ярой задумался, возможно, это выход, хотя достаточно и опасен. Но не хотелось ему так бесславно возвращаться из своего первого набега, мечталось возвращения богатым и знаменитым воином. Его земля лесистая и болотистая кишит дичью, и больше ничего и нет. Пока выкорчует лес под поля - сто потов стечет. Так что земледелие не в почете. Но все равно люди бегут к ним, спасаясь от несвободного жизни, хотя местные жители не очень любят славен. Так и его дед, Новоградского славен, прежде пришел с ватагой собратьев на Моквинские земли, взял в жены местную девушку, дочь старейшины племени мерз и построил княжество - малое и бедное, но свой родной, а потом начали собираться моквинци в отряды и ходить в набеги на русинские земли.Бородатые, в меховых одеждах, они наводили ужас на купцов. Те прозвали их татарами за отривання голов в непокорных. Поэтому русинский Святослав так жестоко отомстил им, до сих пор старые люди со страхом и ненавистью вспоминают ту лихую годину.
Князь посмотрел на Кулака, старый наставник задумчиво перебирал большую и черную, как смоль, бороду. "Красит он ее что ли?" - Пришла неуместна мысль князю и тут же, кивнув головой, он спросил.
- Что скажешь, Кулак?
- Если подумать, может и выгореть дело. Там действительно на нас не ждут, давненько мы сюда не приходили, - ответил тот. - Подобрать полтора десятка умных бойцов и тихонько всех там вырезать.А другие прикроют их, если пойдет то не так.
- Тогда сделаем так. Ты, Кулак, отними лучших воинов для захвата дома этого купца Лысюка.Сапрон, сколько времени добираться до Боброва?
- Где юга, возможно и быстрее, если гнать лошадей, - ответил обрадованный предатель, наконец у него будет возможность отомстить ненавистному Лысюку, из-за которого ему пришлось бежать в Моквинские земли.
- Хорошо. Отдохнем до обеда и потихоньку поедем, чтобы добраться туда ночью, а на рассвете начнем. Ты, Сапрон, отвлечет стражу и мы ее уберем.
- Надо все сделать быстро, за два - 3:00 и сразу в лес, - задумчиво сказал Кулак. - Оставим еще десяток лучников для прикрытия отхода. Хотя стреляют они не очень умело, и пугнуть на время желающих преследования и мы сможем углубиться в леса, а там наш дом родной.
- Жаль, что отец не дал еще полсотни воинов, можно было изрядно потрепать этих поселян, - вздохнул Ярій.
- Не жалею, - улыбнулся Кулак, - князь Ураган пока не хочет связываться со Святославом, так что нам еще влетит за набег на Боброво. Он согласился только на ограбление каравана.
- Ничего, победителей не судят, - отмахнулся юный князь.
- Погоди, княжич, не говори гоп, пока не перескочишь, - попытался охладить воспалительного князя, старый наставник. - Ты будешь в засаде возле леса, если пойдет то не так, не бросайся с сгоряча в бой не разобравшись.
- Ты что! - Возмутился Ярій. - Я пойду вместе с тобой на приступ!
- Нет, - твердо сказал Кулак и подавшись вперед, пробуравив взглядом молодого князя. - Князь должен руководить боем, а не биться в первых рядах.
- Я уже не маленький, - то неожиданно по-детские сказал Ярій, все еще памьятавший суровую науку своего наставника.
- Я и об этом говорю, ты должен думать как князь, - спокойно произнес Кулак.
Сапрон спостеригавшы за их перепалки, вплоть открыл рот от удивления. Только сейчас он понял, еще юный этот князь и как тот волнуется, потому что хочет поскорее добыть себе славу и почести.Недаром старый князь Ураган отпустил с ними своего товарища и побратима Кулака присмотреть за сыном.
На этом и порешили. Сапрона отослали отдыхать, а князь с Кулаком еще долго обсуждали, как сделать все лучшим образом. Потом и Ярій, укутавшись в меховой плащ, уснул возле потухшего костра. Только его наставник прошелся по лагерю приводя порядок и проверяя часовых. Уже перед рассветом и он прилег поспать около стреноженные лошадей.
Утром Ярій и Кулак собрали десятников и рассказали о следующем набег на купца в Бобров. Они еще раз обсудили свои действия. Кулак был последовательным и пока он не понял, что всем стало ясно как вести себя в нападении на селение, не успокоился. Наконец все вопросы решили и осталось только ждать.
Лагерь был разбит в маленькой лощине, неподалеку от лесной дороги, скрытый от посторонних глаз величественными вековыми деревьями. Пылало костер и на нем жарился небольшой кабанчик, возле которого хлопотал кривоногий парень в засаленных халате. Здесь же, рядом, в котле варили кашу и пиджарювалы на огне грибы. Татарва проголодались наблюдала за стряпню, терпеливо ожидая разрешение поесть. Кулак изначально ввел жесткие порядки, без приказа ничего не делалось.
Сразу после обеда воины отряда татар начали седлать коней, готовиться к переходу. Ярой, уже сидя на своем низкорослой жеребцы, наблюдал за суетой в лагере с небольшого холма, вместе с десятником проходимые и Сапроном. Кулак ходил между воинов и подгонял их. Когда вдруг прискакал один из дозорных, что расположились вдоль дороги, и подбежал к Кулака. Тот молча выслушал взволнованный парнишку, то переспросил, получив ответ, одобрительно кивнул головой. Потом позвал к себе седобородого десятника Баграм и, дав ему распоряжение, направился к князю. Ярой уже с нетерпением ждал.
- Князь, часовые заметили с десяток всадников, которые скачут к Боброва.
- Черт их побери! - Выругался тот. - Что будем делать? Пропустим?
- Нет, Ярій, нельзя. Они могут остановиться у купца и это будет совсем не уместно. Надо перехватить их. Заодно и узнаем больше, а вдруг в Бобровом дружинники или еще что.
- Хорошо, - согласился князь. - А как это лучше сделать?
- Они появятся через полчаса ... Значит так, надо быстро перекрыть им дорогу, нужно воинов двадцать, а другие ударят им в спину.
- Да. Я возьму десятки проходимые и Баграм и сам заступят этим русинам дорогу, а ты быстренько собирай других и как они проедут мимо, гони их на меня.
- Княжич ..., - начал было говорить Кулак, но Ярій перебил его.
- Кулак, сделай как я велю. Проходит за мной!
Он ударил жеребца и поскакал в лагерь к изысканному десятка Баграм. Его наставник только покачал головой.
- Сапрон, ты не лез к бою, не забывай, нам нужно еще забраться в Лысюка. Держись в лесу возле запасных коней, заодно и приглянеш за ними.
- Ладно, - ответил тот обрадовавшись и сразу поскакал туда.
Кулак направился к своему коню - время было действовать.

18

Добрыня большую часть дороги ехал молча, зато Дарья щебетала птичкой, найдя в дружиннику Тимоха интересного собеседника. Тот знал много разных веселых историй и свое время даже побывал в Царьграде. Правда о Венедию он знал мало, только то, что живут там такие же славен как и русины и когда это было небольшое королевство, пока не попало под власть императора Цезарии.Но все равно герцогство там знатное и богатое, а после гибели отца и старшего брата, правит там сейчас молодой герцог Вольмир, говорят привлекательный и храбрый юноша. Дарья размечталась, как она станет герцогиней и будет ездить по живописном городу Венеда, столице герцогства, а там возможно побывает в самом прекрасном городе мира - Царьграде.
Старый воевода слушал эти разговоры и только мысленно вздыхал, молился Рода, чтобы Святослав выздоровел, тогда была бы возможность как можно скорее отправить внучку в ее жениха. Все же Изяслав не осмелится выступить против своего отца, как бы ему этого не хотелось. Воевода знал, что в Черниви не любят князя Изяслава и власть его держится только на страхе перед дружинниками Святослава, а те всегда благосклонно относились к Изяславу, ценили его за храбрость и верность родным богам. По их мнению, старший сын Святослава Ярополк слишком хорошо относится к верующим в Единого бога. Да, возможно, Ярополк и был бы добрым князем, и ему не хватало решительности и жесткости. Добрыня прикинул, что долго тот на кийградськом престоле не удержится - Изяслав сгонит, вот у кого достаточно решимости и еще больше жестокости. Владимир, Новоградского князь, мог бы выступить против своего брата Изяслава, но он не имеет поддержки в Кийгради, а Ярополк его не любит еще больше чем Изяслава, так что сидеть ему в Новограде до конца своих дней. А жаль, наиболее разумный из старших сыновей Святослава.
Сегодня вечером, воевода Добрыня надеялся добраться до Боброва и, немного отдохнув у купца Лысюка, завтра по ободу отправиться на лодках к Кийграда. А там, как все будет хорошо, возможно и удастся отправить Дарью к Венедии. Добрыня надеялся, что Святослав поручит именно ему возглавить это посольство.
Размышления воеводы прервала поднята с опаской рука Куца, который ехал на своем пестром жеребцы немного впереди. Отряд остановился. Дарья крутила головой, стараясь заметить, что насторожило дружинника. Вокруг царила глубокая тишина.
- Странно, так тихо, - сказала она.
- Ничего удивительного, такая жара, вся живность спряталась, - сказал Тимоха, вытирая пот со лба.
Немного толстоват он больше всех страдал от жары, его уже поредевшие волосы вплоть слиплись от пота. Но несмотря на это его светло-серые глаза внимательно обследовали все вокруг.
- Что там? - Спросил Добрыня.
- Показалось мне, тень промелькнула на дереве, непонятно что, - тихо ответил Куц, напряженно всматриваясь в лесные дебри.
Через сотню сажень дорога немного обращала вправо и спускалась в лощину.
- Ага ... Лучшего места для засады не найдешь, - проворчал Тимоха и одив шлем.
Дружинники переглянулись и тоже начали одиваты шлемы, готовить оружие. Все знали, что Тимоха имеет хороший нюх на всякие неприятности, всегда заранее чувствует опасность или в кабаке, или на поле боя. Добрыня поморщился, надевая шлем, вроде все было спокойно и береженого боги берегут.
- Дарья, в случае опасности, ты с Куцем и Тимохой скачи к Боброва, а мы прикроем отход.
- Дед, ты думаешь там засада? - Напряглась девушка.
- Посмотрим, все равно возвращаться не будем.
- Возможно, злые люди, - сказал Тимоха. - Но вряд ли они решат напасть на дружинников.
- Будем надеяться, - сказал воевода и поехал вперед, а затем приказал. - Возвратим сразу поскочимо, там лощина несколько сот саженей и густой лес, надо быстро проскочить.
Всадники медленно продвигались вперед, будто все было спокойно. Но как только они вернули, воевода ударил своего коня и тот галопом рванул в лощину, за ним поскакали другие. Дарья вместе с Тимохой была внутри маленького отряда. Сердце ее тревожно билось, ей почему вспомнились страшные рассказы о разбойничьей татарву. Послышались возгласы, на выходе из лощины стояли всадники Татары! Дружинники стремительно приближались к ним.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43