Впрочем, на это им понадобится много времени. Кольцо огромно.
Достаточно огромно, чтобы на нем разместились самые разные вещи.
15. ЗАМОК ИЗ СНОВИДЕНИЙ
- Луис! - вырвал его из задумчивости голос Говорящего с Животными. -
Возьми из моего скутера устройство для копания и сделай укрытие для нас.
Тила, займись моими ожогами.
- Укрытие?
- Да. Мы должны закопаться, как звери, и дождаться ночи.
- Ну конечно, - Луис взял себя в руки. Об этом должен был подумать он
сам, а не тяжело обожженный кзин. Малейшая дыра в тучах, и им конец.
Солнечникам хватит секунды солнечного света. А вот ночью...
Осматривая скутер Говорящего, Луис старался как можно меньше смотреть
на кзина. Езду вполне хватило первого взгляда. Почти все тело кзина
покрывала обугленная шерсть. Там, где кожа потрескалась, виднелось живое
красное мясо. Невыносимый запах паленой шерсти лез в ноздри.
Наконец Луис нашел "слегка усовершенствованный" дезинтегратор Славера
- двуствольное ружье с овальным прикладом. Рядом лежал лазер, при виде
которого Луис кисло улыбнулся. Хорошо, что кзин не приказал стрелять в
солнечники из лазера. Потрясенный Луис наверняка послушался бы, и тогда...
Он взял оружие и быстро отошел в сторону, устыдившись своей слабости.
Раны Говорящего жгли его огнем. Тила, которая ничего не знала о боли,
могла помочь кзину гораздо лучше.
Он надел респиратор и направил ствол на землю под углом в тридцать
градусов. Время не слишком торопило, поэтому он нажал только один
спусковой крючок.
Отверстие росло быстро, хотя Луис не мог видеть, насколько, потому
что оказался в центре густого облака пыли. С места, на которое падал луч,
дул маленький ураган, и Луису, чтобы устоять, пришлось широко расставить
ноги.
Земля и скалы, вдруг лишенные связующих их сил, окружали его туманом
моноатомной пыли. Луис мысленно благословил маску.
Наконец он выключил дезинтегратор. Зияющая в земле яма выглядела
достаточно большой, чтобы поместить всех троих и скутеры.
"Так быстро! - удивленно подумал он. - Интересно, сколько бы это
заняло времени, если воспользоваться обеими лучами". Но тогда началось бы
внезапное движение электрического тока, если воспользоваться эвфемизмом
Говорящего, а в данный момент Луис не стремился к развлечениям.
Тила и кзин уже спустились со своих скутеров. Кожа кзина была теперь
совершенно голой, красно-фиолетовой, в трещинах, за исключением большого
куска на седалище и узких полос вокруг глаз. Тила брызгала на Говорящего
чем-то пенящимся и белым.
Смрад паленой шерсти и горелого мяса не позволил Луису подойти ближе.
- Готово, - сказала Тила.
Кзин посмотрел на Луиса.
- Я снова вижу, Луис.
- Это хорошо, - он боялся, что окажется иначе.
- Это военные лекарства, они гораздо сильнее, чем обычные, -
забормотал Говорящий с Животными. - Откуда это у него? Ведь кукольники не
имеют дела с военным снаряжением, - в голосе кзина слышался гнев,
вероятно, он подозревал какой-то подвох. И возможно, был прав.
- Я соединюсь с Нессом, - сказал Луис, осторожно огибая Тилу и кзина.
Говорящий был с ног до головы покрыт белой пеной. Неприятный запах исчез.
- Я знаю, где ты, Несс.
- Отлично. И где же?
- За нами. Исчезнув из виду, ты описал дугу и оказался за нашими
спинами. Тила и Говорящий ничего об этом не знают.
- Но, надеюсь, они не думают, что кукольник будет прокладывать им
дорогу?
- Полагаю, лучше, чтобы они думали именно так.
- Они согласятся, чтобы я снова присоединился к вам?
- Не сейчас. Может, попозже. Послушай, что произошло... - и Луис
рассказал кукольнику о поле солнечников. Он со всеми подробностями
описывал ожоги кзина, когда плоская голова кукольника исчезла из поля
зрения камеры интеркома.
Луис подождал некоторое время, после чего выключил интерком. Несс
наверняка скоро очнется от кататонии. Для него слишком важна его
собственная жизнь.
До конца дня оставалось десять часов, и все это время они просидели в
яме.
Кзин, по большей части, спал. Они помогли ему спуститься в укрытие и
дали снотворное. Белая пена, покрывающая его тело, загустела, и теперь
кзин напоминал мягкую резиновую подушку.
- Единственный резиновый кзин в мире, - сказала Тила.
Луис пытался уснуть, и несколько раз это ему почти удавалось, но
потом он просыпался от того, что ему снилось, будто среди солнечного дня
на него наползает черная тень огромного прямоугольника.
Проснулся он весь в холодном поту. Если бы он встал спросонья, чтобы
осмотреться, солнечники сожгли бы его на месте! Однако тучи висели на
своих местах, мешая грозным цветам явить свою мощь.
Наконец начало темнеть, и Луис принялся будить своих товарищей.
Они летели ниже облаков: нужно было все время следить за
солнечниками. Если бы к рассвету оказалось, что цветы еще под ними,
пришлось бы быстро приземляться и готовить себе новое укрытие.
Время от времени Луис опускался еще ниже, чтобы разглядеть местность
получше.
Час спустя солнечники начали редеть, потом появилась широкая полоса,
на которой цветы только что взошли среди головешек недавно сожженных
деревьев: сами они не могли справиться даже с буйной, рвущейся к свету,
травой. А потом они исчезли совсем, и Луис наконец-то смог поспать.
Спал он так крепко, словно кто-то подсыпал в его пищу наркотики, а
когда проснулся, была еще ночь. Он огляделся по сторонам и немного вправо
по курсу заметил мерцающий огонек.
Еще не придя в себя после глубокого сна, он подумал, что это,
наверное, светлячок, сидящий на невидимой поверхности звукопоглощающего
барьера, или что-нибудь в этом роде. Он протер глаза.
Тогда он вызвал Говорящего.
Огонек рос на глазах. На фоне погруженной в темноту поверхности
Кольца он казался ярким, как луч солнечного света. Наверняка это были не
солнечники. Ночью их не видно.
"Может быть, дом, - подумал Луис. - Только откуда такая иллюминация?"
Кроме того, если бы это был только дом, он бы мелькнул перед ними и исчез.
При такой скорости пересечение Северной Америки заняло бы у них два с
половиной часа.
Огонек, теперь уже точно справа, медленно перемещался назад.
Говорящий по-прежнему не отвечал.
Луис усмехнулся и покинул строй. Флотилия, ведомая теперь кзином,
состояла уже только из двух скутеров. Луис повернул в сторону экипажа
Говорящего.
Ударные волны рисовали причудливые узоры на облаках. Скутер кзина и
его серая фигура, похожая на духа, казались пойманными в сеть неэвклидовых
линий.
Оказавшись совсем рядом с ним, Луис посветил прожектором, и дух ожил.
Луис осторожно ввел свой скутер между кзином и таинственным огоньком и
снова посветил.
- Да, Луис, - сказал голос кзина. - Я вижу какой-то свет справа и
сзади.
- Взглянем на него?
- Охотно, - и кзин вошел в широкий вираж.
Они кружили в темноте, словно любопытные маленькие рыбки, трогающие
носами тонущую бутылку. Таинственный огонек оказался замком десятиэтажной
высоты, висевшим в тысяче футов над землей и освещенным, как пульт
управления какой-нибудь древней ракеты.
За огромным панорамным окном, которое одновременно было стеной,
частью пола и потолка, находилось помещение размером с концертный зал. В
центре приподнятый участок пола окружал лабиринт столов и стульев.
Пятидесятифутовое пространство между полом и потолком было совершенно
пустым, если не считать абстрактной скульптуры из проволоки.
Протяженность и доступность пространства на Кольце по-прежнему
удивляла их. На Земле одним из самых страшных преступлений было управление
скутером без включенного автопилота. Падающий экипаж попросту ДОЛЖЕН БЫЛ
кого-нибудь убить, независимо от того, где он упал. Здесь же они имели
дело с тысячами миль полной пустоты, зданиями, летающими над городами, и
залами, достаточно высокими, чтобы не пришлось пригибаться даже гостям с
ростом в пятьдесят футов.
Под замком лежал город. Темный, без единого огонька. Говорящий
промчался над ним, как охотящийся ястреб, осматриваясь в бледном полусвете
Арки Неба. Вернулся он с сообщением, что город весьма похож на
Зигнамукликлик.
- Нужно осмотреть его днем, - сказал он. - Думаю, что этот замок
весьма важен. Он мог простоять, не изменяясь с момента упадка цивилизации.
- У него должен быть собственный источник энергии, - думал вслух
Луис. - Интересно, почему? В Зигнамукликлике мы не видели ничего
подобного.
Тила направила свой скутер прямо под летающее здание. Глаза ее
расширились от восхищения.
- Луис, Говорящий! - позвала она. - Смотрите!
Они не задумываясь полетели за ней. Когда Луис приблизился к ее
скутеру, то почти физически ощутил тяжесть, висящую над головой.
Вся нижняя сторона замка была покрыта окнами и состояла из
стыкующихся между собой под самыми разными углами стен, выступов, углов.
Не могло быть и речи о посадке этой мощной конструкции. Кто ее построил? И
почему именно таким способом? Бетон и сталь, сплетенные между собой самым
причудливым образом... Как это, ненис, не рассыпалось на части? Желудок
Луиса предостерегающе сжался, но он стиснул зубы и вместе с Тилой медленно
пролетел под зданием, превосходящим своей массой большой пассажирский
лайнер.
Тила обнаружила удивительную вещь: большой, ярко освещенный бассейн в
форме ванны. Его прозрачное дно и стены граничили только с открытым
воздухом, за исключением одной, которая соединялась с чем-то вроде бара...
а может, салона... Трудно было что-то утверждать, глядя сквозь две
искажающие свет стены. Бассейн был сухим, а на дне его лежал огромный
скелет, слегка напоминающий скелет бандерснатча.
- Они держали в домах довольно больших зверей, - заметил. Луис.
- Это бандерснатч джинксов? - спросила Тила. - Мой дядя много
охотился и сделал комнату трофеев внутри скелета бандерснатча.
- Они встречаются на многих планетах. Некоторые даже их едят. Я бы
вовсе не удивился, если бы оказалось, что они населяют всю Галактику. Не
знаю только, почему их привезли СЮДА?
- Для развлечения, - просто сказала Тила.
- Думаю, это шутка, - бандерснатч напоминал гибрид Моби Дика с
гусеничным бульдозером.
"Хотя, - подумал Луис, - почему бы и нет? Строители Кольца наверняка
посетили много планет, чтобы выбрать формы жизни, которые хотели бы видеть
на своем детище.
Впрочем, неважно. Лучше всего направиться прямо к краю. Никаких
исследований, никаких открытий. Они уже преодолели расстояние, которое
позволило бы им обогнуть Землю раз шесть или семь. Красные глаза финагла,
как много здесь можно было открыть!
Чужие формы жизни. (Пока неопасные).
Солнечники. (Освещенный ими кзин, и рык боли в интеркоме).
Бандерснатчи. (Разумные и опасные. Наверняка здесь были такие же.
Бандерснатчи везде одинаковы).
А смерть? Смерть тоже везде одинакова".
Они еще раз облетели замок, отыскивая вход. Да, окон было много -
четырехугольники, восьмиугольники, круги, эллипсы и просто большие
бесформенные плоскости - но все они были закрыты. Они нашли док для
летающих экипажей с чем-то вроде разводного моста, на котором можно было
сесть, но мост, как это обычно бывает с разводными мостами, был поднят.
Они нашли спиральную лестницу в несколько сотен футов, свешивающуюся вниз,
как оборванная пружина кровати, и заканчивающуюся в воздухе. Какая то
могучая сила оборвала ее, оставив скрученные стальные балки и выщербленный
бетонный край. На другом конце их ждали наглухо закрытые двери.
- Клянусь Финаглом, я разобью какое-нибудь окно! - воскликнула
разозленная Тила.
- Стой! - крикнул Луис, уверенный, что она так и сделает. -
Говорящий, сделай это дезинтегратором. Нам нужно войти внутрь.
В свете, льющемся из большого панорамного окна, кзин вынул
дезинтегратор Славера.
Луис, пользуясь этим инструментом на поле солнечников, включил только
один луч, нейтрализующий отрицательный заряд электронов. Здесь этого тоже
вполне бы хватило. Однако, можно было догадаться, что Говорящий все равно
использует оба.
Две удаленные друг от друга на несколько дюймов точки внезапно
приобрели противоположные заряды: возникла разница потенциалов.
Вспышка была ослепительной. Луис сжал веки, пытаясь сдержать слезы и
прогнать боль. Одновременно со светом ударил оглушительный даже сквозь
звукопоглощающий барьер раскат грома. В тишине, наступившей после этого,
Луис почувствовал, как на его затылке, плечах и верхней стороне ладоней
оседают мелкие, едкие частицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
Достаточно огромно, чтобы на нем разместились самые разные вещи.
15. ЗАМОК ИЗ СНОВИДЕНИЙ
- Луис! - вырвал его из задумчивости голос Говорящего с Животными. -
Возьми из моего скутера устройство для копания и сделай укрытие для нас.
Тила, займись моими ожогами.
- Укрытие?
- Да. Мы должны закопаться, как звери, и дождаться ночи.
- Ну конечно, - Луис взял себя в руки. Об этом должен был подумать он
сам, а не тяжело обожженный кзин. Малейшая дыра в тучах, и им конец.
Солнечникам хватит секунды солнечного света. А вот ночью...
Осматривая скутер Говорящего, Луис старался как можно меньше смотреть
на кзина. Езду вполне хватило первого взгляда. Почти все тело кзина
покрывала обугленная шерсть. Там, где кожа потрескалась, виднелось живое
красное мясо. Невыносимый запах паленой шерсти лез в ноздри.
Наконец Луис нашел "слегка усовершенствованный" дезинтегратор Славера
- двуствольное ружье с овальным прикладом. Рядом лежал лазер, при виде
которого Луис кисло улыбнулся. Хорошо, что кзин не приказал стрелять в
солнечники из лазера. Потрясенный Луис наверняка послушался бы, и тогда...
Он взял оружие и быстро отошел в сторону, устыдившись своей слабости.
Раны Говорящего жгли его огнем. Тила, которая ничего не знала о боли,
могла помочь кзину гораздо лучше.
Он надел респиратор и направил ствол на землю под углом в тридцать
градусов. Время не слишком торопило, поэтому он нажал только один
спусковой крючок.
Отверстие росло быстро, хотя Луис не мог видеть, насколько, потому
что оказался в центре густого облака пыли. С места, на которое падал луч,
дул маленький ураган, и Луису, чтобы устоять, пришлось широко расставить
ноги.
Земля и скалы, вдруг лишенные связующих их сил, окружали его туманом
моноатомной пыли. Луис мысленно благословил маску.
Наконец он выключил дезинтегратор. Зияющая в земле яма выглядела
достаточно большой, чтобы поместить всех троих и скутеры.
"Так быстро! - удивленно подумал он. - Интересно, сколько бы это
заняло времени, если воспользоваться обеими лучами". Но тогда началось бы
внезапное движение электрического тока, если воспользоваться эвфемизмом
Говорящего, а в данный момент Луис не стремился к развлечениям.
Тила и кзин уже спустились со своих скутеров. Кожа кзина была теперь
совершенно голой, красно-фиолетовой, в трещинах, за исключением большого
куска на седалище и узких полос вокруг глаз. Тила брызгала на Говорящего
чем-то пенящимся и белым.
Смрад паленой шерсти и горелого мяса не позволил Луису подойти ближе.
- Готово, - сказала Тила.
Кзин посмотрел на Луиса.
- Я снова вижу, Луис.
- Это хорошо, - он боялся, что окажется иначе.
- Это военные лекарства, они гораздо сильнее, чем обычные, -
забормотал Говорящий с Животными. - Откуда это у него? Ведь кукольники не
имеют дела с военным снаряжением, - в голосе кзина слышался гнев,
вероятно, он подозревал какой-то подвох. И возможно, был прав.
- Я соединюсь с Нессом, - сказал Луис, осторожно огибая Тилу и кзина.
Говорящий был с ног до головы покрыт белой пеной. Неприятный запах исчез.
- Я знаю, где ты, Несс.
- Отлично. И где же?
- За нами. Исчезнув из виду, ты описал дугу и оказался за нашими
спинами. Тила и Говорящий ничего об этом не знают.
- Но, надеюсь, они не думают, что кукольник будет прокладывать им
дорогу?
- Полагаю, лучше, чтобы они думали именно так.
- Они согласятся, чтобы я снова присоединился к вам?
- Не сейчас. Может, попозже. Послушай, что произошло... - и Луис
рассказал кукольнику о поле солнечников. Он со всеми подробностями
описывал ожоги кзина, когда плоская голова кукольника исчезла из поля
зрения камеры интеркома.
Луис подождал некоторое время, после чего выключил интерком. Несс
наверняка скоро очнется от кататонии. Для него слишком важна его
собственная жизнь.
До конца дня оставалось десять часов, и все это время они просидели в
яме.
Кзин, по большей части, спал. Они помогли ему спуститься в укрытие и
дали снотворное. Белая пена, покрывающая его тело, загустела, и теперь
кзин напоминал мягкую резиновую подушку.
- Единственный резиновый кзин в мире, - сказала Тила.
Луис пытался уснуть, и несколько раз это ему почти удавалось, но
потом он просыпался от того, что ему снилось, будто среди солнечного дня
на него наползает черная тень огромного прямоугольника.
Проснулся он весь в холодном поту. Если бы он встал спросонья, чтобы
осмотреться, солнечники сожгли бы его на месте! Однако тучи висели на
своих местах, мешая грозным цветам явить свою мощь.
Наконец начало темнеть, и Луис принялся будить своих товарищей.
Они летели ниже облаков: нужно было все время следить за
солнечниками. Если бы к рассвету оказалось, что цветы еще под ними,
пришлось бы быстро приземляться и готовить себе новое укрытие.
Время от времени Луис опускался еще ниже, чтобы разглядеть местность
получше.
Час спустя солнечники начали редеть, потом появилась широкая полоса,
на которой цветы только что взошли среди головешек недавно сожженных
деревьев: сами они не могли справиться даже с буйной, рвущейся к свету,
травой. А потом они исчезли совсем, и Луис наконец-то смог поспать.
Спал он так крепко, словно кто-то подсыпал в его пищу наркотики, а
когда проснулся, была еще ночь. Он огляделся по сторонам и немного вправо
по курсу заметил мерцающий огонек.
Еще не придя в себя после глубокого сна, он подумал, что это,
наверное, светлячок, сидящий на невидимой поверхности звукопоглощающего
барьера, или что-нибудь в этом роде. Он протер глаза.
Тогда он вызвал Говорящего.
Огонек рос на глазах. На фоне погруженной в темноту поверхности
Кольца он казался ярким, как луч солнечного света. Наверняка это были не
солнечники. Ночью их не видно.
"Может быть, дом, - подумал Луис. - Только откуда такая иллюминация?"
Кроме того, если бы это был только дом, он бы мелькнул перед ними и исчез.
При такой скорости пересечение Северной Америки заняло бы у них два с
половиной часа.
Огонек, теперь уже точно справа, медленно перемещался назад.
Говорящий по-прежнему не отвечал.
Луис усмехнулся и покинул строй. Флотилия, ведомая теперь кзином,
состояла уже только из двух скутеров. Луис повернул в сторону экипажа
Говорящего.
Ударные волны рисовали причудливые узоры на облаках. Скутер кзина и
его серая фигура, похожая на духа, казались пойманными в сеть неэвклидовых
линий.
Оказавшись совсем рядом с ним, Луис посветил прожектором, и дух ожил.
Луис осторожно ввел свой скутер между кзином и таинственным огоньком и
снова посветил.
- Да, Луис, - сказал голос кзина. - Я вижу какой-то свет справа и
сзади.
- Взглянем на него?
- Охотно, - и кзин вошел в широкий вираж.
Они кружили в темноте, словно любопытные маленькие рыбки, трогающие
носами тонущую бутылку. Таинственный огонек оказался замком десятиэтажной
высоты, висевшим в тысяче футов над землей и освещенным, как пульт
управления какой-нибудь древней ракеты.
За огромным панорамным окном, которое одновременно было стеной,
частью пола и потолка, находилось помещение размером с концертный зал. В
центре приподнятый участок пола окружал лабиринт столов и стульев.
Пятидесятифутовое пространство между полом и потолком было совершенно
пустым, если не считать абстрактной скульптуры из проволоки.
Протяженность и доступность пространства на Кольце по-прежнему
удивляла их. На Земле одним из самых страшных преступлений было управление
скутером без включенного автопилота. Падающий экипаж попросту ДОЛЖЕН БЫЛ
кого-нибудь убить, независимо от того, где он упал. Здесь же они имели
дело с тысячами миль полной пустоты, зданиями, летающими над городами, и
залами, достаточно высокими, чтобы не пришлось пригибаться даже гостям с
ростом в пятьдесят футов.
Под замком лежал город. Темный, без единого огонька. Говорящий
промчался над ним, как охотящийся ястреб, осматриваясь в бледном полусвете
Арки Неба. Вернулся он с сообщением, что город весьма похож на
Зигнамукликлик.
- Нужно осмотреть его днем, - сказал он. - Думаю, что этот замок
весьма важен. Он мог простоять, не изменяясь с момента упадка цивилизации.
- У него должен быть собственный источник энергии, - думал вслух
Луис. - Интересно, почему? В Зигнамукликлике мы не видели ничего
подобного.
Тила направила свой скутер прямо под летающее здание. Глаза ее
расширились от восхищения.
- Луис, Говорящий! - позвала она. - Смотрите!
Они не задумываясь полетели за ней. Когда Луис приблизился к ее
скутеру, то почти физически ощутил тяжесть, висящую над головой.
Вся нижняя сторона замка была покрыта окнами и состояла из
стыкующихся между собой под самыми разными углами стен, выступов, углов.
Не могло быть и речи о посадке этой мощной конструкции. Кто ее построил? И
почему именно таким способом? Бетон и сталь, сплетенные между собой самым
причудливым образом... Как это, ненис, не рассыпалось на части? Желудок
Луиса предостерегающе сжался, но он стиснул зубы и вместе с Тилой медленно
пролетел под зданием, превосходящим своей массой большой пассажирский
лайнер.
Тила обнаружила удивительную вещь: большой, ярко освещенный бассейн в
форме ванны. Его прозрачное дно и стены граничили только с открытым
воздухом, за исключением одной, которая соединялась с чем-то вроде бара...
а может, салона... Трудно было что-то утверждать, глядя сквозь две
искажающие свет стены. Бассейн был сухим, а на дне его лежал огромный
скелет, слегка напоминающий скелет бандерснатча.
- Они держали в домах довольно больших зверей, - заметил. Луис.
- Это бандерснатч джинксов? - спросила Тила. - Мой дядя много
охотился и сделал комнату трофеев внутри скелета бандерснатча.
- Они встречаются на многих планетах. Некоторые даже их едят. Я бы
вовсе не удивился, если бы оказалось, что они населяют всю Галактику. Не
знаю только, почему их привезли СЮДА?
- Для развлечения, - просто сказала Тила.
- Думаю, это шутка, - бандерснатч напоминал гибрид Моби Дика с
гусеничным бульдозером.
"Хотя, - подумал Луис, - почему бы и нет? Строители Кольца наверняка
посетили много планет, чтобы выбрать формы жизни, которые хотели бы видеть
на своем детище.
Впрочем, неважно. Лучше всего направиться прямо к краю. Никаких
исследований, никаких открытий. Они уже преодолели расстояние, которое
позволило бы им обогнуть Землю раз шесть или семь. Красные глаза финагла,
как много здесь можно было открыть!
Чужие формы жизни. (Пока неопасные).
Солнечники. (Освещенный ими кзин, и рык боли в интеркоме).
Бандерснатчи. (Разумные и опасные. Наверняка здесь были такие же.
Бандерснатчи везде одинаковы).
А смерть? Смерть тоже везде одинакова".
Они еще раз облетели замок, отыскивая вход. Да, окон было много -
четырехугольники, восьмиугольники, круги, эллипсы и просто большие
бесформенные плоскости - но все они были закрыты. Они нашли док для
летающих экипажей с чем-то вроде разводного моста, на котором можно было
сесть, но мост, как это обычно бывает с разводными мостами, был поднят.
Они нашли спиральную лестницу в несколько сотен футов, свешивающуюся вниз,
как оборванная пружина кровати, и заканчивающуюся в воздухе. Какая то
могучая сила оборвала ее, оставив скрученные стальные балки и выщербленный
бетонный край. На другом конце их ждали наглухо закрытые двери.
- Клянусь Финаглом, я разобью какое-нибудь окно! - воскликнула
разозленная Тила.
- Стой! - крикнул Луис, уверенный, что она так и сделает. -
Говорящий, сделай это дезинтегратором. Нам нужно войти внутрь.
В свете, льющемся из большого панорамного окна, кзин вынул
дезинтегратор Славера.
Луис, пользуясь этим инструментом на поле солнечников, включил только
один луч, нейтрализующий отрицательный заряд электронов. Здесь этого тоже
вполне бы хватило. Однако, можно было догадаться, что Говорящий все равно
использует оба.
Две удаленные друг от друга на несколько дюймов точки внезапно
приобрели противоположные заряды: возникла разница потенциалов.
Вспышка была ослепительной. Луис сжал веки, пытаясь сдержать слезы и
прогнать боль. Одновременно со светом ударил оглушительный даже сквозь
звукопоглощающий барьер раскат грома. В тишине, наступившей после этого,
Луис почувствовал, как на его затылке, плечах и верхней стороне ладоней
оседают мелкие, едкие частицы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49