– Никто, кроме членов совета директоров казино, ни сном ни духом не ведает о том, что капитан заменен роботом. Не должен знать об этом и актер, которому будет поручено исполнять роль робота. Мы просто скажем ему, что капитан срочно вызван со станции по неотложному делу.
– Точно. Или приболел, – добавил Тулли. – На какое-то время этого хватит.
– И к тому же во многом актер будет получше андроида, – заявил Док. – Разговор сможет вести более естественно, и при этом ему не надо будет стараться прыгнуть выше головы. Кроме того, человеку всегда легче сориентироваться в непредвиденных обстоятельствах.
– Ну, уж это – как сказать, – покачал головой Рафаэль. – Как-то раз я сидел с компанией, и к нам подвалил этот андроид, и тут кто-то заговорил о результатах плей-оффов на чемпионате по гравиболу. Поверьте мне на слово; этот робот о спорте и погоде говорит почище меня! Готов поклясться – никто и не подумал, что разговаривает с андроидом!
– Ну да, – кивнул Док. – Однако если бы кто-то из вашей компании знал настоящего Шутта, он мог бы обратить внимание на то, что тот ведет разговоры на тему, о которой, по идее, должен не иметь понятия. Это опасно. Но если как следует проинструктировать актера, и этой опасности можно избежать.
Надо просто будет велеть ему прекращать любые разговоры, как только он почувствует, что это выше его способностей. Мы справимся, уж вы мне поверьте.
– Хорошо, – решительно проговорил Тулли. – Пусть Док подберет пару дублеров, порепетирует с ними роль Шутта, а как только они будут готовы, спустит с поводка. В этом плане мы тебе доверяем, Док.
– Я вас не подведу, – пообещал Док. – Но таким путем мы решаем только половину проблемы, вы же понимаете.
– Еще бы не понимать, – вздохнул Тулли. – Ведь кто-то заполучил нашего андроида, и в самом скором времени они догадаются, что попало к ним в руки и что это означает.
И тогда мы снова превратимся в легкую добычу.
– Надеюсь, до этого не дойдет, – сказал Рекс. – Нужно как можно скорее оповестить о случившемся капитана. Мне вовсе не хочется подвергать моих актеров такому риску. Кроме того, капитан – владелец контрольного пакета акций казино. Мы не имеем права что-либо предпринимать без его ведома.
– Да-да, – кивнул Док. – Семь раз отмерь, один отрежь, это точно. Думаю, промедление смерти подобно.
– Никаких возражений, – кивнул Тулли. – Сейчас я свяжусь с капитаном, и посмотрим, что он скажет.
Все остальные молча следили взглядом за Тулли, а он подошел к интеркому и набрал кодовый номер. Тишина стояла такая, как в те мгновения, когда игроки в покер, сделавшие высоченные ставки, ожидают, когда последний игрок раскроет свои карты. Никто не знал, против кого они играют, но зато все отлично понимали, что на кону – судьба казино.
Дневник, запись № 515
Подготовка к переводу роты к новому месту назначения началась почти сразу же после того, как посол Гетцман покинул кабинет моего босса. Несмотря на то что посол настоятельно рекомендовал капитану не оповещать подчиненных о том, куда именно будет переведена рота, всем, кто обращал внимание на подобные вещи, очень скоро стало ясно, что наверняка это не будет планета с первоклассным отелем для проживания людей. К немалому удивлению офицеров, перспектива расставания с роскошными условиями обитания на Ландуре отнюдь не повергла легионеров в уныние. Напротив: на предстоящие перемены они смотрели, как на приключение.
Исключение, пожалуй, составлял только ротный шеф-повар.
– Капитан, вы обязательно должны сказать мне, куда именно мы направляемся, – объявил сержант Искрима, склонившись к письменному столу, за которым восседал Шутт.
Руки ротного шеф-повара, сжатые в кулаки, покоились на крышке стола, черные глаза яростно сверкали. – Я обязан знать, какими продуктами буду располагать!
– Сержант, поверьте, я вас очень хорошо понимаю и очень вам сочувствую, – заверил Искриму Шутт. Он всеми силами старался успокоить ротного шеф-повара – На самом деле я тоже пытаюсь это выяснить, и не только с точки зрения обеспечения роты провиантом. Могу вам сказать единственное: мы направляемся на планету, где прежде никогда не существовало людских поселений. Там нам будет не хватать многого из того, к чему мы привыкли. Вам придется обходиться – по крайней мере поначалу – тем, что мы привезем с собой. Но наверняка там найдется какое-то количество местных продуктов, которыми вы сможете воспользоваться…
– Ну да, конечно, – скривился Искрима. – Вода там будет, а что еще? Сможем ли мы питаться местным мясом?
Я ничегошеньки не сумею приготовить без свежего мяса и овощей. А как насчет энергии? Я же не смогу готовить без электричества!
– С энергией никаких проблем не будет, – пообещал ему Шутт.
– Аллилуйя! Я смогу кипятить воду! – картинно всплеснул ладонями Искрима. – У нас будет горячего чая – хоть залейся, и вдоволь концентрированных супов! – Он весьма театрально поморщился и сплюнул, как будто попробовал чего-то противного на вкус. – Нет уж, капитан, вы должны что-то предпринять!
Шутт поднялся из-за стола.
– Искрима, – терпеливо проговорил он, – я точно знаю, что местные жители этой планеты способны есть кое-какие из наших блюд, поэтому не сомневаюсь, что и мы сумеем кушать кое-что из того, что готовят они. Думаю, вам должно быть интересно попробовать готовить из новых продуктов.
Полагаю, для вас это может послужить в некотором роде вызовом…
– Вызовом? – воскликнул Искрима и вытаращил глаза. – Ну уж это вы зря, капитан. Не стоит меня вызывать…
– Ну, пожалуй, «вызов» не совсем верное слово в данном случае, – поспешно поправился Шутт. – Скажем так: вам предоставляется шанс доказать, насколько вы хороши в своем искусстве. Все мы хорошо знаем, на что вы способны, когда закупите деликатесную курятину. Одно я вам могу стопроцентно гарантировать: на этой планете нет шеф-повара, который смог бы конкурировать с вами.
Это было чистой правдой: время от времени Шутт наведывался в самые лучшие рестораны на Ландуре, и кормили в этих заведениях не хуже, чем на любой другой планете галактики. Но Искрима ежедневно потчевал легионеров роты «Омега» еще более изысканными и вкусными блюдами.
Однако Искрима пребывал не в том настроении, чтобы Шутт смог подкупить его лестью.
– Я готовлю самую лучшую еду в Легионе, а теперь вы говорите мне, что я должен опуститься ниже своего уровня и готовить чуть ли не на… походном костре! Ну и как вы думаете, много ли пройдет времени, прежде чем ребята начнут ворчать и говорить, что их плохо кормят? Капитан, вы меня с ума сведете!
– Нет, нет! – Шутт протестующе поднял руки. – Мы вас обеспечим кухней, оборудованной по последнему слову техники, это я вам клятвенно обещаю! Покуда я командую этой ротой, в вашем распоряжении всегда будет самое современное оборудование! Даю вам честное слово, сержант.
Искрима вздернул брови и впервые за все время беседы с Шуттом заговорил в тоне, более или менее близком к цивилизованному.
– В этом смысле вы человек верный, капитан, – сказал он после минутных раздумий. – Как скажете, так и сделаете, не обманете. Ну ладно, насчет оборудования кухни я вам, так и быть, поверю. Но это еще только половина дела. Но если вы дадите мне не свежих яиц, а тухлых, тут уж мне все равно будет, на какой плите яичницу жарить.
– Никаких тухлых яиц не будет, Искрима, поверь мне, – улыбнулся Шутт. – И даже яичного порошка, а на мой вкус он еще хуже, чем тухлые яйца.
– Ну да, тухлое яйцо хотя бы когда-то было яйцом, – согласился Искрима и брезгливо поморщился. – А уж эту порошковую дрянь, поди, изготавливают на каком-нибудь химкомбинате. Он только на то и годится, порошок этот, чтобы тараканов морить, если они заведутся.
– Тараканов морить? – переспросил Шутт, вздернув бровь. – Как же, интересно, можно морить тараканов яичным порошком? Я-то думал, что эту гадость даже тараканы есть не станут.
– Не станут, это вы верно подметили, капитан, – хитро усмехнулся Искрима. – Для того, чтобы убить таракана, надо взять целую коробку яичного порошка и уронить ее сверху на таракана. Тут уж ему не уйти, уж вы мне поверьте.
Шутт рассмеялся.
– Обещаю, Искрима, я тебя обеспечу самыми лучшими продуктами. А если тебе попадется что-то такое, что тебе покажется недостаточно качественным для того, чтобы кормить этим легионеров, сначала скормишь это мне.
– Что-что? – оскорбился Искрима. – Хотите, чтобы я вас всякой дрянью потчевал?
Шутт кивнул.
– Именно так, – сказал он. – Только так я смогу узнать, что нас надули, и уж тогда я всех на уши поставлю.
Искрима, ты знаешь, я постоянно забочусь о том, чтобы у тебя все было в полном порядке. Что касается нашего переезда на новое место назначения, ты только дай мне знать, что именно тебе понадобится, а уж я позабочусь о том, чтобы ты все это получил. И если даже понадобится зафрахтовать частную флотилию для перевозки продуктов, мы ее получим. Но поверь, и местными продуктами мы тоже сумеем воспользоваться. Погоди, и сам увидишь.
Искрима кивнул.
– Ну, если вы так говорите, капитан, я вам верю. Считайте, договорились.
– Вот и славно, – улыбнулся Шутт. – Я тебе говорил, что раздобуду для тебя самое лучшее оборудование. Так вот: я заказал новую полевую кухню. Это прототип, и он разработан так, что ты сможешь готовить на этой кухне все, что твоей душеньке будет угодно, – на уровне пятизвездочного ресторана в полевых условиях. Мы непременно опробуем эту кухню здесь, на Ландуре, чтобы в случае чего успеть ее заменить. Кухню доставят послезавтра, если ничего не сорвется. Я хочу, чтобы ты проверил ее по полной программе и дал мне знать, все ли тебя устраивает. О'кей?
– Да, сэр! – воскликнул Искрима.
Как добрая половина легионеров, он обожал возиться с новыми игрушками. И вот теперь ему предстояло обзавестись самой новенькой. Шутт понимал, что, получив кухню, Искрима увлечется ее апробированием и будет стараться выжать из нового оборудования все, на что оно способно. Так что игра стоила свеч.
* * *
– Ну ладно, хорошо, я ошиблась, – не слишком довольно проговорила Лола и отвела взгляд от экрана встроенного в стену гостиничного номера компьютера. На экране пестрели таблицы и графики системы любительского тестирования – детища компании «Минский и Хофштадтер». – Мы с тобой похитили не Уилларда Шутта, а треклятого робота, его двойника. И что теперь?
Они с Эрни поняли, что что-то не так, сразу же, как только растворили липкую пленку, покрывавшую похищенного ими «капитана» с ног до головы. Реакция похищенного на то, что с ним сделали, оказалась совершенно неадекватной – разве только предположить, что ротой «Омега» командовал законченный идиот, и этот же идиот возглавлял руководство казино «Жирный Куш», и притом руководил заведением весьма и весьма успешно. Озадаченные возникшими подозрениями, злоумышленники запустили программу теста, и робот с треском провалился, не выдержав испытания.
Эрни в отчаянии покачал головой.
– Мы в заднице, можно не сомневаться, – горестно простонал он. – Нас сюда заслали для того, чтобы мы похитили капитана, а мы сперли эту дурацкую куклу. Нам за такое кишки выпустят.
Лола быстро заходила по номеру из угла в угол, размышляя на ходу.
– Знаешь, что я тебе скажу, Эрни… Пожалуй, хватит нам думать о наших боссах. Давай-ка лучше подумаем о себе.
Если мы не будем паниковать, то, наверное, еще сможем кое-что придумать.
– Не паниковать? – взвизгнул Эрни. – А ты хоть раз видела, что делают заказчики с теми, кто их подвел?
– С теми, кого словят, – возразила Лола, остановилась, наставила на Эрни указательный палец и продолжала:
– Но если мы все сделаем как надо, кто сказал, что они нас поймают? Особенно – если нам удастся заставить Шутта выкупить этого треклятого робота. Эти игрушки недешевы, они больших бабок стоят. Мы сможем вытрясти из него столько денежек, что нам их хватит для того, чтобы смыться и зажить безбедно где-нибудь, где нас никто не найдет.
– Да… – почесав макушку, изрек Эрни. – Наверное, этот робот ему и вправду недешево обошелся. Сколько же он за него согласится выложить?
– Для начала неплохо было выяснить, сколько на сегодняшний день стоит робот производства компании «Андроматик», – сказала Лола. Она плюхнулась на кровать и какое-то время пялилась в потолок. – Думаю, он нам столько и заплатит – хотя бы для того, чтобы не ждать, пока ему поставят другого андроида. Наверняка эта кукла – штучный образец: ведь вряд ли еще кому-то понадобится робот, который выглядел бы в точности как Шутник.
– Угу, – обрадованно кивнул Эрни. – Пожалуй, что нам удастся содрать с него номинальную стоимость робота, сколько бы он ни стоил.
Он бросил взгляд на дубликат Шутта, который восседал в кресле у окна, положив ногу на ногу, с выражением полнейшей беззаботности на лице. Вид у андроида был такой, словно он поджидал подружку, которую пригласил на ужин.
Хотя нет – скорее он все же размышлял о том, как удрать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47
– Точно. Или приболел, – добавил Тулли. – На какое-то время этого хватит.
– И к тому же во многом актер будет получше андроида, – заявил Док. – Разговор сможет вести более естественно, и при этом ему не надо будет стараться прыгнуть выше головы. Кроме того, человеку всегда легче сориентироваться в непредвиденных обстоятельствах.
– Ну, уж это – как сказать, – покачал головой Рафаэль. – Как-то раз я сидел с компанией, и к нам подвалил этот андроид, и тут кто-то заговорил о результатах плей-оффов на чемпионате по гравиболу. Поверьте мне на слово; этот робот о спорте и погоде говорит почище меня! Готов поклясться – никто и не подумал, что разговаривает с андроидом!
– Ну да, – кивнул Док. – Однако если бы кто-то из вашей компании знал настоящего Шутта, он мог бы обратить внимание на то, что тот ведет разговоры на тему, о которой, по идее, должен не иметь понятия. Это опасно. Но если как следует проинструктировать актера, и этой опасности можно избежать.
Надо просто будет велеть ему прекращать любые разговоры, как только он почувствует, что это выше его способностей. Мы справимся, уж вы мне поверьте.
– Хорошо, – решительно проговорил Тулли. – Пусть Док подберет пару дублеров, порепетирует с ними роль Шутта, а как только они будут готовы, спустит с поводка. В этом плане мы тебе доверяем, Док.
– Я вас не подведу, – пообещал Док. – Но таким путем мы решаем только половину проблемы, вы же понимаете.
– Еще бы не понимать, – вздохнул Тулли. – Ведь кто-то заполучил нашего андроида, и в самом скором времени они догадаются, что попало к ним в руки и что это означает.
И тогда мы снова превратимся в легкую добычу.
– Надеюсь, до этого не дойдет, – сказал Рекс. – Нужно как можно скорее оповестить о случившемся капитана. Мне вовсе не хочется подвергать моих актеров такому риску. Кроме того, капитан – владелец контрольного пакета акций казино. Мы не имеем права что-либо предпринимать без его ведома.
– Да-да, – кивнул Док. – Семь раз отмерь, один отрежь, это точно. Думаю, промедление смерти подобно.
– Никаких возражений, – кивнул Тулли. – Сейчас я свяжусь с капитаном, и посмотрим, что он скажет.
Все остальные молча следили взглядом за Тулли, а он подошел к интеркому и набрал кодовый номер. Тишина стояла такая, как в те мгновения, когда игроки в покер, сделавшие высоченные ставки, ожидают, когда последний игрок раскроет свои карты. Никто не знал, против кого они играют, но зато все отлично понимали, что на кону – судьба казино.
Дневник, запись № 515
Подготовка к переводу роты к новому месту назначения началась почти сразу же после того, как посол Гетцман покинул кабинет моего босса. Несмотря на то что посол настоятельно рекомендовал капитану не оповещать подчиненных о том, куда именно будет переведена рота, всем, кто обращал внимание на подобные вещи, очень скоро стало ясно, что наверняка это не будет планета с первоклассным отелем для проживания людей. К немалому удивлению офицеров, перспектива расставания с роскошными условиями обитания на Ландуре отнюдь не повергла легионеров в уныние. Напротив: на предстоящие перемены они смотрели, как на приключение.
Исключение, пожалуй, составлял только ротный шеф-повар.
– Капитан, вы обязательно должны сказать мне, куда именно мы направляемся, – объявил сержант Искрима, склонившись к письменному столу, за которым восседал Шутт.
Руки ротного шеф-повара, сжатые в кулаки, покоились на крышке стола, черные глаза яростно сверкали. – Я обязан знать, какими продуктами буду располагать!
– Сержант, поверьте, я вас очень хорошо понимаю и очень вам сочувствую, – заверил Искриму Шутт. Он всеми силами старался успокоить ротного шеф-повара – На самом деле я тоже пытаюсь это выяснить, и не только с точки зрения обеспечения роты провиантом. Могу вам сказать единственное: мы направляемся на планету, где прежде никогда не существовало людских поселений. Там нам будет не хватать многого из того, к чему мы привыкли. Вам придется обходиться – по крайней мере поначалу – тем, что мы привезем с собой. Но наверняка там найдется какое-то количество местных продуктов, которыми вы сможете воспользоваться…
– Ну да, конечно, – скривился Искрима. – Вода там будет, а что еще? Сможем ли мы питаться местным мясом?
Я ничегошеньки не сумею приготовить без свежего мяса и овощей. А как насчет энергии? Я же не смогу готовить без электричества!
– С энергией никаких проблем не будет, – пообещал ему Шутт.
– Аллилуйя! Я смогу кипятить воду! – картинно всплеснул ладонями Искрима. – У нас будет горячего чая – хоть залейся, и вдоволь концентрированных супов! – Он весьма театрально поморщился и сплюнул, как будто попробовал чего-то противного на вкус. – Нет уж, капитан, вы должны что-то предпринять!
Шутт поднялся из-за стола.
– Искрима, – терпеливо проговорил он, – я точно знаю, что местные жители этой планеты способны есть кое-какие из наших блюд, поэтому не сомневаюсь, что и мы сумеем кушать кое-что из того, что готовят они. Думаю, вам должно быть интересно попробовать готовить из новых продуктов.
Полагаю, для вас это может послужить в некотором роде вызовом…
– Вызовом? – воскликнул Искрима и вытаращил глаза. – Ну уж это вы зря, капитан. Не стоит меня вызывать…
– Ну, пожалуй, «вызов» не совсем верное слово в данном случае, – поспешно поправился Шутт. – Скажем так: вам предоставляется шанс доказать, насколько вы хороши в своем искусстве. Все мы хорошо знаем, на что вы способны, когда закупите деликатесную курятину. Одно я вам могу стопроцентно гарантировать: на этой планете нет шеф-повара, который смог бы конкурировать с вами.
Это было чистой правдой: время от времени Шутт наведывался в самые лучшие рестораны на Ландуре, и кормили в этих заведениях не хуже, чем на любой другой планете галактики. Но Искрима ежедневно потчевал легионеров роты «Омега» еще более изысканными и вкусными блюдами.
Однако Искрима пребывал не в том настроении, чтобы Шутт смог подкупить его лестью.
– Я готовлю самую лучшую еду в Легионе, а теперь вы говорите мне, что я должен опуститься ниже своего уровня и готовить чуть ли не на… походном костре! Ну и как вы думаете, много ли пройдет времени, прежде чем ребята начнут ворчать и говорить, что их плохо кормят? Капитан, вы меня с ума сведете!
– Нет, нет! – Шутт протестующе поднял руки. – Мы вас обеспечим кухней, оборудованной по последнему слову техники, это я вам клятвенно обещаю! Покуда я командую этой ротой, в вашем распоряжении всегда будет самое современное оборудование! Даю вам честное слово, сержант.
Искрима вздернул брови и впервые за все время беседы с Шуттом заговорил в тоне, более или менее близком к цивилизованному.
– В этом смысле вы человек верный, капитан, – сказал он после минутных раздумий. – Как скажете, так и сделаете, не обманете. Ну ладно, насчет оборудования кухни я вам, так и быть, поверю. Но это еще только половина дела. Но если вы дадите мне не свежих яиц, а тухлых, тут уж мне все равно будет, на какой плите яичницу жарить.
– Никаких тухлых яиц не будет, Искрима, поверь мне, – улыбнулся Шутт. – И даже яичного порошка, а на мой вкус он еще хуже, чем тухлые яйца.
– Ну да, тухлое яйцо хотя бы когда-то было яйцом, – согласился Искрима и брезгливо поморщился. – А уж эту порошковую дрянь, поди, изготавливают на каком-нибудь химкомбинате. Он только на то и годится, порошок этот, чтобы тараканов морить, если они заведутся.
– Тараканов морить? – переспросил Шутт, вздернув бровь. – Как же, интересно, можно морить тараканов яичным порошком? Я-то думал, что эту гадость даже тараканы есть не станут.
– Не станут, это вы верно подметили, капитан, – хитро усмехнулся Искрима. – Для того, чтобы убить таракана, надо взять целую коробку яичного порошка и уронить ее сверху на таракана. Тут уж ему не уйти, уж вы мне поверьте.
Шутт рассмеялся.
– Обещаю, Искрима, я тебя обеспечу самыми лучшими продуктами. А если тебе попадется что-то такое, что тебе покажется недостаточно качественным для того, чтобы кормить этим легионеров, сначала скормишь это мне.
– Что-что? – оскорбился Искрима. – Хотите, чтобы я вас всякой дрянью потчевал?
Шутт кивнул.
– Именно так, – сказал он. – Только так я смогу узнать, что нас надули, и уж тогда я всех на уши поставлю.
Искрима, ты знаешь, я постоянно забочусь о том, чтобы у тебя все было в полном порядке. Что касается нашего переезда на новое место назначения, ты только дай мне знать, что именно тебе понадобится, а уж я позабочусь о том, чтобы ты все это получил. И если даже понадобится зафрахтовать частную флотилию для перевозки продуктов, мы ее получим. Но поверь, и местными продуктами мы тоже сумеем воспользоваться. Погоди, и сам увидишь.
Искрима кивнул.
– Ну, если вы так говорите, капитан, я вам верю. Считайте, договорились.
– Вот и славно, – улыбнулся Шутт. – Я тебе говорил, что раздобуду для тебя самое лучшее оборудование. Так вот: я заказал новую полевую кухню. Это прототип, и он разработан так, что ты сможешь готовить на этой кухне все, что твоей душеньке будет угодно, – на уровне пятизвездочного ресторана в полевых условиях. Мы непременно опробуем эту кухню здесь, на Ландуре, чтобы в случае чего успеть ее заменить. Кухню доставят послезавтра, если ничего не сорвется. Я хочу, чтобы ты проверил ее по полной программе и дал мне знать, все ли тебя устраивает. О'кей?
– Да, сэр! – воскликнул Искрима.
Как добрая половина легионеров, он обожал возиться с новыми игрушками. И вот теперь ему предстояло обзавестись самой новенькой. Шутт понимал, что, получив кухню, Искрима увлечется ее апробированием и будет стараться выжать из нового оборудования все, на что оно способно. Так что игра стоила свеч.
* * *
– Ну ладно, хорошо, я ошиблась, – не слишком довольно проговорила Лола и отвела взгляд от экрана встроенного в стену гостиничного номера компьютера. На экране пестрели таблицы и графики системы любительского тестирования – детища компании «Минский и Хофштадтер». – Мы с тобой похитили не Уилларда Шутта, а треклятого робота, его двойника. И что теперь?
Они с Эрни поняли, что что-то не так, сразу же, как только растворили липкую пленку, покрывавшую похищенного ими «капитана» с ног до головы. Реакция похищенного на то, что с ним сделали, оказалась совершенно неадекватной – разве только предположить, что ротой «Омега» командовал законченный идиот, и этот же идиот возглавлял руководство казино «Жирный Куш», и притом руководил заведением весьма и весьма успешно. Озадаченные возникшими подозрениями, злоумышленники запустили программу теста, и робот с треском провалился, не выдержав испытания.
Эрни в отчаянии покачал головой.
– Мы в заднице, можно не сомневаться, – горестно простонал он. – Нас сюда заслали для того, чтобы мы похитили капитана, а мы сперли эту дурацкую куклу. Нам за такое кишки выпустят.
Лола быстро заходила по номеру из угла в угол, размышляя на ходу.
– Знаешь, что я тебе скажу, Эрни… Пожалуй, хватит нам думать о наших боссах. Давай-ка лучше подумаем о себе.
Если мы не будем паниковать, то, наверное, еще сможем кое-что придумать.
– Не паниковать? – взвизгнул Эрни. – А ты хоть раз видела, что делают заказчики с теми, кто их подвел?
– С теми, кого словят, – возразила Лола, остановилась, наставила на Эрни указательный палец и продолжала:
– Но если мы все сделаем как надо, кто сказал, что они нас поймают? Особенно – если нам удастся заставить Шутта выкупить этого треклятого робота. Эти игрушки недешевы, они больших бабок стоят. Мы сможем вытрясти из него столько денежек, что нам их хватит для того, чтобы смыться и зажить безбедно где-нибудь, где нас никто не найдет.
– Да… – почесав макушку, изрек Эрни. – Наверное, этот робот ему и вправду недешево обошелся. Сколько же он за него согласится выложить?
– Для начала неплохо было выяснить, сколько на сегодняшний день стоит робот производства компании «Андроматик», – сказала Лола. Она плюхнулась на кровать и какое-то время пялилась в потолок. – Думаю, он нам столько и заплатит – хотя бы для того, чтобы не ждать, пока ему поставят другого андроида. Наверняка эта кукла – штучный образец: ведь вряд ли еще кому-то понадобится робот, который выглядел бы в точности как Шутник.
– Угу, – обрадованно кивнул Эрни. – Пожалуй, что нам удастся содрать с него номинальную стоимость робота, сколько бы он ни стоил.
Он бросил взгляд на дубликат Шутта, который восседал в кресле у окна, положив ногу на ногу, с выражением полнейшей беззаботности на лице. Вид у андроида был такой, словно он поджидал подружку, которую пригласил на ужин.
Хотя нет – скорее он все же размышлял о том, как удрать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47