- Симон с трудом
сдержал улыбку.
- Чей приказ?
- Ну, если тебе так хочется - твоего будущего непосредственного
начальства. Иди в дом, там все объясню.
3
Через четыре дня в дверь Риоль позвонили двумя короткими звонками.
Обе сестры кинулись к дверям.
На пороге стоял Симон. В одной руке у него была тяжелая клетчатая
сумка с пластинами милли-поля, другая рука лежала на плече Ариэль. Та была
в своих обычных джинсах и замшевой куртке, и вид у нее был не слишком
довольный. Симон поставил сумку на пол и устало произнес:
- Все! Доставил.
Дисмэс и Айлучи взглянули друг на друга с сознанием выполненного
долга.
- Надеюсь, Ариэль, что Симон все тебе объяснил, - сказала Дисмэс.
Ариэль торопливо кивнула:
- Учти, я это сделаю, но только из-за Камиллы. Идею этих конкурсов я
по-прежнему не поддерживаю.
- От тебя этого и не требуют. В данном случае главное не участие, а
победа. - Дисмэс повернулась к Айлучи. - Я думаю, ты сама все объяснишь
Ариэль, а я хочу поговорить с Симоном.
- Неужели тебе никогда не хотелось стать Королевой? - спросила Айлучи
у Ариэль, когда они остались одни в комнате. Ариэль пожала плечами.
- Если и хотелось, то так... теоретически. Не хватало еще, чтобы люди
на улицах все время оборачивались в мою сторону!
- Послушай! - Айлучи почему-то перешла на шепот. - А листок у тебя с
собой?
- Конечно. Я постоянно ношу его со дня рождения, - Ариэль расстегнула
воротник куртки и вытащила за цепочку свой кулон из зеленоватого
гранасианского золота. Небольшой листок, по форме напоминающий березовый,
был соткан из кружева тончайших металлических прожилок, и на них, как
капли росы, сверкали три зеленовато-золотистых алмаза-алфенилла -
прекраснейшие камни Гранасии. Затаив дыхание, Айлучи осторожно коснулась
листка.
- Наталия подарила тебе его со значением, - произнесла она так же
тихо. - Помнишь, что она сказала? "Этот лист - залог великого счастья и
великого чуда. Иногда я жалею, что мне не дано оказаться на твоем месте."
- Я знаю Наталию и знаю цену ее подаркам, - Ариэль снова спрятала
листок под куртку. - Если уж на то пошло, то этот листок предвещает мне
нечто большее. Ради звания Королевы Наталия не захотела бы меняться со
мной местами.
- Ладно, не будем больше об этом, - Айлучи снова заговорила
нормальным голосом. - Тебе Дисмэс еще не говорила, что ты не будешь здесь
жить?
- Это еще почему?
- Потому, что если эту квартиру второй раз разнесут вдребезги
желающие взглянуть на Королеву, то нашей мамочке этого не пережить, -
объяснила Айлучи.
- Что же, я должна поселиться в "Космоцентре" или "Энноре"?
- Ни в коем случае! Там тебя живьем съедят - сначала претендентки на
престол, а потом доедят поклонники. Не-ет, у нас с Дисмэс разработана
целая система по защите тебя, сокращенно называемая "Антихмырь". Начнем с
того, что на окраине Элмиазора имеется небольшая гостиница, построенная
лет триста назад. Стоит почти в лесу. Называется "Эланнимрэ", что в
переводе означает "Белый цветок". Туда мы тебя и вселим. А с первого дня
конкурса у дверей будет охрана. Да не делай ты квадратные глаза - я имею в
виду себя, Симона, ну и, конечно, Ричарда. Как только он узнает, что ты
участвуешь в конкурсе, он примчится на Гранасию, теряя тапочки и обгоняя
корабли. Хорошо бы сюда еще Алку с Андреем, но это уже из области
фантастики...
4
С этого разговора прошло две недели. Шел четвертый день 104-го
Межпланетного конкурса красоты. Из двухсот участниц с шести планет
осталось сорок пять. Впереди были Ариэль и Рейес. Борьба между ними шла с
переменным успехом, но ни разу разрыв не превысил четырех очков. Сегодня в
полдень претенденткам на звание Королевы предстоял конкурс спортивного
танца, а в девятнадцать часов (в гранасианских сутках - 25 часов)
начинался конкурс "В песне - вся жизнь" - кульминация выборов Королевы.
Спортивных танцев Ариэль не боялась. Рок-н-ролл она танцевала так же
превосходно, как Дисмэс - ноллу или Алка - ламбаду. Поэтому в десять утра
она вбежала в зал для разминки с легким сердцем и в хорошем настроении,
чего нельзя было сказать о четырех девушках лет восемнадцати, уже
находившихся там.
Надо сказать, что не все прогнозы Айлучи оказались точными. Конечно,
Ариэль своей солнечной, сияющей красотой и хорошим характером сразу
привлекла к себе всеобщее внимание. Поэтому все свободное от конкурсов
время она проводила взаперти в "Белом цветке", не общаясь ни с кем, кроме
своей "охраны". По улицам она ходила, замотав голову платком, чтобы
прохожие не узнавали ее по роскошной золотистой косе. Да и погода для
этого была самая подходящая - вторую неделю словно сквозь сито сеялся
мелкий дождь.
Но кое-что Айлучи не угадала. Во-первых, Алка и Андрей оказались на
Гранасии вместе с Ричардом, исправно участвовали в системе "Антихмырь" и
ни разу не смеялись над Ариэль. Возможно, так вышло потому, что все-таки
Камилла была их матерью. Во-вторых, с первого же дня почти все участницы
конкурса прониклись искренним расположением к Ариэль. Конечно, были и
недоброжелательницы, но в основном из тех, кто по очкам был в числе первых
и не мог простить Ариэль того, что она впереди. Зато девчонки лет
семнадцати-восемнадцати, еще не кончившие учиться, собравшиеся в Элмиазор
не столько за званием Королевы, сколько "людей посмотреть и себя показать"
по телевидению Галактики, так и липли к Ариэль.
Вот и сейчас эти четверо смотрели на ворвавшуюся Ариэль с обожанием.
Да и не удивительно - ведь она была идеальным существом, или, по
терминологии Наталии, гармонично напряженной личностью. За что бы она ни
бралась - все выходило у нее просто замечательно. А еще у нее был великий
дар располагать к себе людей...
- Привет, Дорс, привет, Жаклин, - весело говорила Ариэль, разматывая
мокрый платок и снимая ветровку. О, Ласси, и ты здесь? Все-таки прошла на
спортивный?
- Ничего, после него уж точно отсеюсь, - мрачно проговорила
хорошенькая гранасианка Ласси Инхолд, которая, несмотря на свое обаяние,
по натуре была пессимисткой.
- Ну зачем же так мрачно? Вот Нида, наверное, ничего подобного не
думает, - Ариэль повернулась к крепкой девчонке родом с Эффы.
- Думает, - ответила Нида с той же мрачной интонацией. - Только виду
не подает.
- Я вижу, в ваши ряды проникли тоска и уныние, - Ариэль звонко
рассмеялась. - Придется, наверное, опять подбадривать вас, как перед
"Модой на пять лет вперед".
- Спой, спой! - наперебой закричали девчонки. - Мы любим, когда ты
поешь. А здесь у нас синтезатор, и даже есть, куда его подключать. Спой
песню про потерянный край!
- Вы ее уже слышали, - отбивалась Ариэль. - Я не люблю повторяться.
Спою вам что-нибудь еще из этой серии.
Она подошла к синтезатору, тронула клавиши грустным и светлым
аккордом...
Режиссер Борис Стэнли с Земли и его приятель, артист Хельд Нелдор с
Гранасии вот уже полчаса блуждали в поисках выхода, поминая при этом всех
чертей.
- Это все твоя затея, Борис, - говорил Нелдор. Сначала затащил меня
на этот конкурс, потом предложил взглянуть на красавиц в закулисной
обстановке... А на мой взгляд, это не метод. То, что мы ищем, не ходит на
конкурсы красоты. Чудес не бывает...
- Мы еще не видели Королеву, - без особого энтузиазма защищался
Стэнли.
- Вряд ли она нам подойдет. А если и подойдет - мы не подойдем ей.
Что ты можешь предложить Королеве, кроме своего твердого намерения,
обширных планов и полного отсутствия их воплощения в жизнь?
Стэнли не ответил. Он к чему-то прислушивался. Нелдор тоже вслушался
в доносившуюся откуда-то неподалеку мелодию. В светлом и чистом голосе
неизвестной девушки звучали вековечная печаль и робкая надежда. Мелодия
была незнакома Нелдору, да и слова он понял не все, но то, что удалось
понять, заставило его вздрогнуть от пока еще неясного предчувствия чего-то
большего, чем просто удача...
И горами от мстительной мглы заслонен,
Полыхает огнями Святой Тирион,
А на Дереве Белом, как память утрат,
В каждой капле росы наши слезы горят...
Нелдор обернулся к Стэнли. Вид у него был полуобморочный.
- Что это? - взволнованным шепотом спросил он.
- По моему, это чудо, - пробормотал Стэнли, вслушиваясь в до боли
знакомые слова. - То самое, которого не бывает.
- Скажу больше - это судьба! - негромко воскликнул Нелдор. - Вперед!
Знакомые слова отзвучали, и казалось, песня уже кончилась, но
внезапно прозвучало несколько аккордов, слиты в один широкий и смелый
распев, и в нем песня словно обрела новую силу. Мелодия осталась прежней,
но теперь слова были незнакомы ни Стэнли, ни Нелдору, а чистый голос
девушки постепенно крепнул, наливаясь силой и уверенностью:
Над седыми горами сгущается мгла,
И надежда на новое счастье ушла,
В моем Зеркале вновь отражается мрак,
Ты, зовущий меня - кто ты, друг или враг?
Нелдор осторожно заглянул в приоткрытую дверь зала для разминки.
Прямо перед собой он увидел девушку лет девятнадцати-двадцати, прекрасную
и светлую, как июльское утро. Тяжелая золотистая коса лежала на ее груди
снопом солнечных лучей, а в глубоком вырезе белой блузки поблескивал
листок из зеленоватого золота. В серых с легкой синевой глазах красавицы
полыхало настоящее пламя, а в голосе теперь звучал отчаянный вызов и в то
же время светилась надежда:
Искушению я посмотрела в лицо
И отвергла навек роковое Кольцо!
Если счастье дается упорной борьбой -
Я за Море уйду, но останусь собой...
- Что это такое? - снова спросил Нелдор, отодвигаясь от щели. -
Откуда оно взялось?
- Последний эльф из Остранны, - Стэли старался казаться спокойным, но
у него это плохо получалось. - Надеюсь, она поет не свою песню-всю-жизнь.
- Нет, это поет не она, - медленно проговорил Нелдор. - Я хочу
сказать, что она поет, словно подражая кому-то, у кого это получается
лучше. Хотел бы я взглянуть на нее, когда она запоет свою собственную
песню.
- Посмотришь вечером на конкурсе, но после этого - сразу к служебному
выходу. Человек она или на самом деле эльф - но мы заполучим ее в наш
фильм любой ценой!
- Но кто она? - растерянно спросил Нелдор. Стэнли в ответ только
плечами пожал.
5
Конкурс спортивного танца отсеял еще пятнадцать девушек, в том числе
Ниду, Дорс и Жаклин. Ласси каким-то образом удержалась. Вперед снова
вырвалась Рейес, но Ариэль уступала ей всего одно очко. Все с нетерпением
ожидали конкурса "В песне - вся жизнь". Волновались все - и участницы, и
жюри, и зрители - все, кроме Дисмэс. Приложила ли она к жеребьевке свою
руку или нет - осталось тайной, но Рейес должна была выступить двадцать
седьмой, Ариэль - двадцать восьмой.
В 19-00 на стадион вышла ведущая, очаровательная Нириой Канти с Эффы
(Королева номер 98) и звонко объявила:
- Начинаем шестой конкурс 104-го Межпланетного конкурса красоты под
девизом "В песне - вся жизнь". Первая выступает Зилла Нейя Орто. планета
Лия!
Одна за другой выходили очаровательные лиинки и эффианки, еленки и
менсанки, гранасианки и женщины Земли. Переливались над стадионом нежные
голоса, звенели музыкальные инструменты... Но Стэнли и Нелдору вся эта
музыка казалась кошкодранием. Они искали своего эльфа из Остранны. Наконец
Нириой Канти объявила:
- Рейес-Луо, планета Елена!
Дисмэс вздрогнула и быстро взглянула на сцену. Да, это она, Рейес,
совсем не изменившаяся за год и, кажется, в том же бирюзовом платье. Вот
только светло-розовые волосы за год отросли и теперь падали длинными
локонами на плечи.
- Она очаровательна, - Камилла Лайди повернулась к Дисмэс и
улыбнулась обворожительной улыбкой кинозвезды. - Я всегда считала, что во
всех женщинах с зеленой кровью есть что-то волнующее.
"Улыбайся, пока можно" - подумала Дисмэс. "Какое-то время тебе будет
не до смеха".
В этот момент погасили все лампы, кроме одного прожектора, озарявшего
Рейес голубоватым светом. Осторожным, каким-то кошачьим движением она
дотронулась до кесмины, и над стадионом повисла нежная и вместе с тем
тревожная пульсирующая мелодия. Многие узнали ее - Дисмэс все чаще
замечала головы, повернутые в сторону Камиллы. Сама Дисмэс стиснула всю
волю в комок, чтобы не сделать того же самого.
К мелодии добавились слова, и Дисмэс в который раз отметила, что
голос Рейес необыкновенно звучен и красив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
сдержал улыбку.
- Чей приказ?
- Ну, если тебе так хочется - твоего будущего непосредственного
начальства. Иди в дом, там все объясню.
3
Через четыре дня в дверь Риоль позвонили двумя короткими звонками.
Обе сестры кинулись к дверям.
На пороге стоял Симон. В одной руке у него была тяжелая клетчатая
сумка с пластинами милли-поля, другая рука лежала на плече Ариэль. Та была
в своих обычных джинсах и замшевой куртке, и вид у нее был не слишком
довольный. Симон поставил сумку на пол и устало произнес:
- Все! Доставил.
Дисмэс и Айлучи взглянули друг на друга с сознанием выполненного
долга.
- Надеюсь, Ариэль, что Симон все тебе объяснил, - сказала Дисмэс.
Ариэль торопливо кивнула:
- Учти, я это сделаю, но только из-за Камиллы. Идею этих конкурсов я
по-прежнему не поддерживаю.
- От тебя этого и не требуют. В данном случае главное не участие, а
победа. - Дисмэс повернулась к Айлучи. - Я думаю, ты сама все объяснишь
Ариэль, а я хочу поговорить с Симоном.
- Неужели тебе никогда не хотелось стать Королевой? - спросила Айлучи
у Ариэль, когда они остались одни в комнате. Ариэль пожала плечами.
- Если и хотелось, то так... теоретически. Не хватало еще, чтобы люди
на улицах все время оборачивались в мою сторону!
- Послушай! - Айлучи почему-то перешла на шепот. - А листок у тебя с
собой?
- Конечно. Я постоянно ношу его со дня рождения, - Ариэль расстегнула
воротник куртки и вытащила за цепочку свой кулон из зеленоватого
гранасианского золота. Небольшой листок, по форме напоминающий березовый,
был соткан из кружева тончайших металлических прожилок, и на них, как
капли росы, сверкали три зеленовато-золотистых алмаза-алфенилла -
прекраснейшие камни Гранасии. Затаив дыхание, Айлучи осторожно коснулась
листка.
- Наталия подарила тебе его со значением, - произнесла она так же
тихо. - Помнишь, что она сказала? "Этот лист - залог великого счастья и
великого чуда. Иногда я жалею, что мне не дано оказаться на твоем месте."
- Я знаю Наталию и знаю цену ее подаркам, - Ариэль снова спрятала
листок под куртку. - Если уж на то пошло, то этот листок предвещает мне
нечто большее. Ради звания Королевы Наталия не захотела бы меняться со
мной местами.
- Ладно, не будем больше об этом, - Айлучи снова заговорила
нормальным голосом. - Тебе Дисмэс еще не говорила, что ты не будешь здесь
жить?
- Это еще почему?
- Потому, что если эту квартиру второй раз разнесут вдребезги
желающие взглянуть на Королеву, то нашей мамочке этого не пережить, -
объяснила Айлучи.
- Что же, я должна поселиться в "Космоцентре" или "Энноре"?
- Ни в коем случае! Там тебя живьем съедят - сначала претендентки на
престол, а потом доедят поклонники. Не-ет, у нас с Дисмэс разработана
целая система по защите тебя, сокращенно называемая "Антихмырь". Начнем с
того, что на окраине Элмиазора имеется небольшая гостиница, построенная
лет триста назад. Стоит почти в лесу. Называется "Эланнимрэ", что в
переводе означает "Белый цветок". Туда мы тебя и вселим. А с первого дня
конкурса у дверей будет охрана. Да не делай ты квадратные глаза - я имею в
виду себя, Симона, ну и, конечно, Ричарда. Как только он узнает, что ты
участвуешь в конкурсе, он примчится на Гранасию, теряя тапочки и обгоняя
корабли. Хорошо бы сюда еще Алку с Андреем, но это уже из области
фантастики...
4
С этого разговора прошло две недели. Шел четвертый день 104-го
Межпланетного конкурса красоты. Из двухсот участниц с шести планет
осталось сорок пять. Впереди были Ариэль и Рейес. Борьба между ними шла с
переменным успехом, но ни разу разрыв не превысил четырех очков. Сегодня в
полдень претенденткам на звание Королевы предстоял конкурс спортивного
танца, а в девятнадцать часов (в гранасианских сутках - 25 часов)
начинался конкурс "В песне - вся жизнь" - кульминация выборов Королевы.
Спортивных танцев Ариэль не боялась. Рок-н-ролл она танцевала так же
превосходно, как Дисмэс - ноллу или Алка - ламбаду. Поэтому в десять утра
она вбежала в зал для разминки с легким сердцем и в хорошем настроении,
чего нельзя было сказать о четырех девушках лет восемнадцати, уже
находившихся там.
Надо сказать, что не все прогнозы Айлучи оказались точными. Конечно,
Ариэль своей солнечной, сияющей красотой и хорошим характером сразу
привлекла к себе всеобщее внимание. Поэтому все свободное от конкурсов
время она проводила взаперти в "Белом цветке", не общаясь ни с кем, кроме
своей "охраны". По улицам она ходила, замотав голову платком, чтобы
прохожие не узнавали ее по роскошной золотистой косе. Да и погода для
этого была самая подходящая - вторую неделю словно сквозь сито сеялся
мелкий дождь.
Но кое-что Айлучи не угадала. Во-первых, Алка и Андрей оказались на
Гранасии вместе с Ричардом, исправно участвовали в системе "Антихмырь" и
ни разу не смеялись над Ариэль. Возможно, так вышло потому, что все-таки
Камилла была их матерью. Во-вторых, с первого же дня почти все участницы
конкурса прониклись искренним расположением к Ариэль. Конечно, были и
недоброжелательницы, но в основном из тех, кто по очкам был в числе первых
и не мог простить Ариэль того, что она впереди. Зато девчонки лет
семнадцати-восемнадцати, еще не кончившие учиться, собравшиеся в Элмиазор
не столько за званием Королевы, сколько "людей посмотреть и себя показать"
по телевидению Галактики, так и липли к Ариэль.
Вот и сейчас эти четверо смотрели на ворвавшуюся Ариэль с обожанием.
Да и не удивительно - ведь она была идеальным существом, или, по
терминологии Наталии, гармонично напряженной личностью. За что бы она ни
бралась - все выходило у нее просто замечательно. А еще у нее был великий
дар располагать к себе людей...
- Привет, Дорс, привет, Жаклин, - весело говорила Ариэль, разматывая
мокрый платок и снимая ветровку. О, Ласси, и ты здесь? Все-таки прошла на
спортивный?
- Ничего, после него уж точно отсеюсь, - мрачно проговорила
хорошенькая гранасианка Ласси Инхолд, которая, несмотря на свое обаяние,
по натуре была пессимисткой.
- Ну зачем же так мрачно? Вот Нида, наверное, ничего подобного не
думает, - Ариэль повернулась к крепкой девчонке родом с Эффы.
- Думает, - ответила Нида с той же мрачной интонацией. - Только виду
не подает.
- Я вижу, в ваши ряды проникли тоска и уныние, - Ариэль звонко
рассмеялась. - Придется, наверное, опять подбадривать вас, как перед
"Модой на пять лет вперед".
- Спой, спой! - наперебой закричали девчонки. - Мы любим, когда ты
поешь. А здесь у нас синтезатор, и даже есть, куда его подключать. Спой
песню про потерянный край!
- Вы ее уже слышали, - отбивалась Ариэль. - Я не люблю повторяться.
Спою вам что-нибудь еще из этой серии.
Она подошла к синтезатору, тронула клавиши грустным и светлым
аккордом...
Режиссер Борис Стэнли с Земли и его приятель, артист Хельд Нелдор с
Гранасии вот уже полчаса блуждали в поисках выхода, поминая при этом всех
чертей.
- Это все твоя затея, Борис, - говорил Нелдор. Сначала затащил меня
на этот конкурс, потом предложил взглянуть на красавиц в закулисной
обстановке... А на мой взгляд, это не метод. То, что мы ищем, не ходит на
конкурсы красоты. Чудес не бывает...
- Мы еще не видели Королеву, - без особого энтузиазма защищался
Стэнли.
- Вряд ли она нам подойдет. А если и подойдет - мы не подойдем ей.
Что ты можешь предложить Королеве, кроме своего твердого намерения,
обширных планов и полного отсутствия их воплощения в жизнь?
Стэнли не ответил. Он к чему-то прислушивался. Нелдор тоже вслушался
в доносившуюся откуда-то неподалеку мелодию. В светлом и чистом голосе
неизвестной девушки звучали вековечная печаль и робкая надежда. Мелодия
была незнакома Нелдору, да и слова он понял не все, но то, что удалось
понять, заставило его вздрогнуть от пока еще неясного предчувствия чего-то
большего, чем просто удача...
И горами от мстительной мглы заслонен,
Полыхает огнями Святой Тирион,
А на Дереве Белом, как память утрат,
В каждой капле росы наши слезы горят...
Нелдор обернулся к Стэнли. Вид у него был полуобморочный.
- Что это? - взволнованным шепотом спросил он.
- По моему, это чудо, - пробормотал Стэнли, вслушиваясь в до боли
знакомые слова. - То самое, которого не бывает.
- Скажу больше - это судьба! - негромко воскликнул Нелдор. - Вперед!
Знакомые слова отзвучали, и казалось, песня уже кончилась, но
внезапно прозвучало несколько аккордов, слиты в один широкий и смелый
распев, и в нем песня словно обрела новую силу. Мелодия осталась прежней,
но теперь слова были незнакомы ни Стэнли, ни Нелдору, а чистый голос
девушки постепенно крепнул, наливаясь силой и уверенностью:
Над седыми горами сгущается мгла,
И надежда на новое счастье ушла,
В моем Зеркале вновь отражается мрак,
Ты, зовущий меня - кто ты, друг или враг?
Нелдор осторожно заглянул в приоткрытую дверь зала для разминки.
Прямо перед собой он увидел девушку лет девятнадцати-двадцати, прекрасную
и светлую, как июльское утро. Тяжелая золотистая коса лежала на ее груди
снопом солнечных лучей, а в глубоком вырезе белой блузки поблескивал
листок из зеленоватого золота. В серых с легкой синевой глазах красавицы
полыхало настоящее пламя, а в голосе теперь звучал отчаянный вызов и в то
же время светилась надежда:
Искушению я посмотрела в лицо
И отвергла навек роковое Кольцо!
Если счастье дается упорной борьбой -
Я за Море уйду, но останусь собой...
- Что это такое? - снова спросил Нелдор, отодвигаясь от щели. -
Откуда оно взялось?
- Последний эльф из Остранны, - Стэли старался казаться спокойным, но
у него это плохо получалось. - Надеюсь, она поет не свою песню-всю-жизнь.
- Нет, это поет не она, - медленно проговорил Нелдор. - Я хочу
сказать, что она поет, словно подражая кому-то, у кого это получается
лучше. Хотел бы я взглянуть на нее, когда она запоет свою собственную
песню.
- Посмотришь вечером на конкурсе, но после этого - сразу к служебному
выходу. Человек она или на самом деле эльф - но мы заполучим ее в наш
фильм любой ценой!
- Но кто она? - растерянно спросил Нелдор. Стэнли в ответ только
плечами пожал.
5
Конкурс спортивного танца отсеял еще пятнадцать девушек, в том числе
Ниду, Дорс и Жаклин. Ласси каким-то образом удержалась. Вперед снова
вырвалась Рейес, но Ариэль уступала ей всего одно очко. Все с нетерпением
ожидали конкурса "В песне - вся жизнь". Волновались все - и участницы, и
жюри, и зрители - все, кроме Дисмэс. Приложила ли она к жеребьевке свою
руку или нет - осталось тайной, но Рейес должна была выступить двадцать
седьмой, Ариэль - двадцать восьмой.
В 19-00 на стадион вышла ведущая, очаровательная Нириой Канти с Эффы
(Королева номер 98) и звонко объявила:
- Начинаем шестой конкурс 104-го Межпланетного конкурса красоты под
девизом "В песне - вся жизнь". Первая выступает Зилла Нейя Орто. планета
Лия!
Одна за другой выходили очаровательные лиинки и эффианки, еленки и
менсанки, гранасианки и женщины Земли. Переливались над стадионом нежные
голоса, звенели музыкальные инструменты... Но Стэнли и Нелдору вся эта
музыка казалась кошкодранием. Они искали своего эльфа из Остранны. Наконец
Нириой Канти объявила:
- Рейес-Луо, планета Елена!
Дисмэс вздрогнула и быстро взглянула на сцену. Да, это она, Рейес,
совсем не изменившаяся за год и, кажется, в том же бирюзовом платье. Вот
только светло-розовые волосы за год отросли и теперь падали длинными
локонами на плечи.
- Она очаровательна, - Камилла Лайди повернулась к Дисмэс и
улыбнулась обворожительной улыбкой кинозвезды. - Я всегда считала, что во
всех женщинах с зеленой кровью есть что-то волнующее.
"Улыбайся, пока можно" - подумала Дисмэс. "Какое-то время тебе будет
не до смеха".
В этот момент погасили все лампы, кроме одного прожектора, озарявшего
Рейес голубоватым светом. Осторожным, каким-то кошачьим движением она
дотронулась до кесмины, и над стадионом повисла нежная и вместе с тем
тревожная пульсирующая мелодия. Многие узнали ее - Дисмэс все чаще
замечала головы, повернутые в сторону Камиллы. Сама Дисмэс стиснула всю
волю в комок, чтобы не сделать того же самого.
К мелодии добавились слова, и Дисмэс в который раз отметила, что
голос Рейес необыкновенно звучен и красив.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42