Набросил на плечи обоим длинные плащи с капюшонами, и немного отошел полюбоваться результатами своего труда. Это было то, что надо. Для тех, кто не знал, они вполне могли бы сойти за тех, кого изображали. Уже предвкушая, какова будет реакция у Таша и Самконга, он повел парней к ним на суд. По пути он объяснил ребятам то, что им предстояло делать. Тем приказы Франи обсуждать было не с руки, они только слушали и кивали.
Таш и Самконг коротали время за разговором и стаканом вина, когда к ним вошел Франя, а следом за ним и те двое. При виде их Таш, не склонный к бурной реакции, удивленно поднял брови, а Самконг разразился смехом и бранью, что свидетельствовало о глубине его потрясения.
– Таш, это просто вылитый ты, только шрама не хватает! Франя, ты гений!
– Ну, а то! - Весьма нескромно согласился довольный признанием его мыслительных способностей Франя. - А шрам наш друг у нищих сам возьмет, - Франя выразительно глянул на парня, изображающего Таша, - не маленький уже. Так? - Тот кивнул. Не ссориться же с Франей из-за такой ерунды.
Ну, что ж, план был готов, исполнители тоже, дело оставалось за малым - забрать Рил. И чем ближе подходило время, тем сильнее нервничал Таш. Он слишком долго этого ждал и теперь просто боялся, что из-за ерунды что-нибудь пойдет не так, и ему придется отложить все до лучших времен. А теперь, когда цель была так близка, сил ждать у него уже не оставалось.
В полдень он отправился сначала в казарму, а потом во дворец, чтобы сопровождать Рил на прогулку. Там царила суета, все слуги бегали, как заведенные. Оказалось, что после обеда ожидается возвращение князя вместе с малой дружиной, и намечается большой праздник по случаю его возвращения. Таш матерился про себя всю дорогу, пока шел к покоям княгини. Рил была еще в утреннем платье, он застал ее в тот момент, когда служанки делали ей замысловатую прическу. Она повернулась к нему, из глаз выплеснулась радость пополам с отчаянием. Он поклонился.
– Ваше высочество! Мне сообщили, что вы желали меня видеть.
Она тут же выпрямилась.
– Да, Инор, я хочу поехать на прогулку. Подожди за дверью, я скоро.
Он еще раз поклонился. Служанки заохали и запротестовали. Рил отмела их возражения царственным движением руки.
– Я так хочу. Князь приедет еще нескоро, я ненадолго. Приготовьте мне зеленую амазонку.
Таш вышел и стал ждать ее под дверью. Следом за ним вышла Тилея. Воровато оглядевшись, она зашептала ему последние новости:
– Будиан с утра приходил. Как будто что-то чует, изверг! Госпожа Ирила его выставила, но он точно что-то заподозрил! Она все утро сама не своя, после его ухода. А тут еще князь возвращается.
– Спасибо, Тилея. Я сегодня сказал Самконгу про твоего сына. Не бойся, за ним присмотрят. Пусть проигрывает сколько угодно, его долги теперь долги Самконга, так что отчитываться за них он будет перед ним! А теперь иди, и виду не подавай. Какое-то время оставайся здесь, чтобы не вызывать подозрений. Если все получится, мы тебя заберем. Все, иди!
Тилея посмотрела на него преданными глазами, и пошла помогать Рил одеваться. Через несколько минут Рил вышла и, с гордо поднятой головой, проплыла мимо него, бросая на слуг надменные взгляды. Те сгибались в поклонах и перешептывались, не одобряя ее поведение. Таш шел следом за ней с каменным лицом. Через пару минут к ним присоединился совершенно запыхавшийся охранник, один из тех, кто постоянно сопровождал ее на прогулках. Быстро же он… бегает.
Неожиданно Рил повернула направо и поднялась на третий этаж. Таш выругался про себя, но, посмотрев на чересчур прямую спину Рил, предпочел воздержаться от вопросов. Она твердым быстрым шагом подошла к одному из коридоров и бросила через плечо:
– Ждите здесь!
И скрылась в коридорной полутьме. Впрочем, не надолго. Таш даже не успел перебрать все двенадцать поколений княжеских предках, мысленно ставя их во все предусмотренные природой позы, как она вернулась и почти бегом поспешила обратно. И Таш мог бы поклясться, что вид у нее был довольный.
У конюшни им пришлось подождать, пока седлали лошадей. Рил нетерпеливо похлопывала хлыстиком по вышитому сапогу, и ни разу не посмотрела на Таша, стоявшего позади нее. Наконец, конюх вывел лошадей. Княгиня, всем своим видом демонстрируя княжеское достоинство, подошла к лошади и легко вскочила в седло. После этого глянула на уже сидящего верхом Таша и вдруг улыбнулась ему открытой и откровенной улыбкой. Это было глупо, так вызывающе себя вести, но Ташу, ответившему своей девочке кривой ухмылкой, было все равно. Что терять изгоям, кроме своих жизней? Теперь Таш даже в аду не собирался отпускать ее от себя далеко, и, пусть ему там придется передавить там всех Свигриков, но котел у них будет один на двоих!
Все еще улыбаясь ему хищно-невинной улыбочкой, Рил подняла руку ладонью вверх, как для благословения, и слегка дунула на нее, будто сдувая пушинку.
Сзади раздался грохот, треск и крики людей.
Таш обернулся и увидел, что из дворцовых окон на втором и на третьем этаже валит дым и вырывается пламя. Он посмотрел на Рил. Горели ее покои, а также то место, куда они заглянули по дороге сюда.
Рил кивнула второму охраннику.
– Ступай посмотри, что там!
Тот пришпорил коня и рванул ко дворцу прямо через сад. Рил глянула на Таша.
– Ну, что, едем?
Таш кивнул и направил коня к воротам.
– Последнее "прости" князю? - Нехорошо усмехаясь, спросил ее по дороге.
Она улыбнулась в ответ.
– Сжигаю мосты! - Обернулась, наблюдая за беготней во дворце. - Надеюсь, у слуг хватило ума не нарушать мой приказ и не входить, пока меня нет?
– А второе "прости" кому?
– Будиану. - Вмиг похолодевшим тоном сказала она.
Глава 17.
Двойники ждали Таша и Рил на повороте, где земля была утоптана копытами многочисленных коней, и они не рисковали оставить следы. Там было решено поменяться лошадьми, несмотря на то, что их могли заметить случайные путники. Уж лучше быть замеченными случайными людьми, с которыми можно договориться или разобраться, чем оставить в лесу следы, прямо указывающие на то, что они хотели бы скрыть. Для Рил их двойники были полной неожиданностью. Лишь через секунду, поняв, зачем это нужно, она рассмеялась.
– Хорошая идея, Таш! Это ты придумал?
Ее любимый не пожелал приписывать себе чужие заслуги.
– Это Франя.
– Надо будет поблагодарить его, когда увижу. То есть, если увижу.
– Увидишь. - Пообещал Таш, слезая с коня. Рил сделала то же самое. Их двойники сели на их лошадей, и помахав им, быстро скрылись из виду. Таш вытащил из седельной сумки приготовленную одежду и вручил Рил.
– Надевай. Прямо сверху. - Ответил он на ее вопросительный взгляд.
Рил развернула и застыла от удивления. Обычное холщевое платье, которые носят девяносто процентов горожанок, оказалось в некоторых местах подбито изнутри какими-то подушками.
– Это еще что?
Таш обернулся и засмеялся.
– Надевай, моя красавица, оно специально для тебя!
Рил, натянула его поверх своей амазонки и моментально превратилась в толстую тетку, чего, собственно, и добивались те, кто это платье делал. Таш подошел к ней и помог стащить тонкие полотняные сапожки для верховой езды.
– Слишком яркие, могут заметить. - Объяснил он.
Вместо них он дал ей поношенные башмаки, а так же плащ и лохматый черный парик вместе с традиционной вышитой головной повязкой. Лицо вымазал какой-то коричневой дрянью, и предупредил, чтобы глаза в городе не поднимала ни при каких условиях. Рил была на все согласна, и, когда переодевание было закончено, Таш удовлетворенно подумал, что в этом смуглом пугале точно никто не сможет узнать молодую княгиню. Сам он тоже нацепил старый плащ, парик и фальшивую бороду, скрывающую шрам.
Глядя на него, Рил начала смеяться.
– Таш, ты выглядишь просто ужасно!
На что он проворчал в ответ:
– На себя посмотри, толстушка! Мы с тобой два сапога пара!
Он подсадил ее на одну из двух мерно жующих траву у обочины неказистых лошадок, (потому что платье - это вам все-таки не удобная господская амазонка), и они медленно, стараясь не привлекать внимания, поехали окружной дорогой, чтобы въехать в город с другой стороны.
Когда они выехали на дирженскую дорогу, по которой в город можно было попасть через восточные ворота, Рил завертела головой, забыв о просьбе Таша не поднимать глаза. Здесь выплескивались за городскую стену олгенские трущобы.
– Рил, глаза! - Напомнил он ей. - Ты что, здесь раньше никогда не была?
– Нет, Богер же запретил. - Невольно поморщилась от неприятных воспоминаний Рил.
– А, ну да. Там же у тебя еще целый список запретов! Интересно, как у этого полукровки хватило наглости что-то запрещать тебе? Да стоило тебе в городе хоть слово сказать, его бы разорвали в клочья!
– Ты лучше спроси, как у меня хватило дурости ему подчиняться?!! - Снова блеснула глазами из-под капюшона Рил. - Это была не я! Не я!! Я не смогла бы сделать и половины того, что я там творила!! Как я вообще могла с ним??…
Таш, почувствовав, что она сейчас разрыдается, подъехал к ней вплотную, остановил обеих лошадей и прижал к себе Рил.
– Ничего, ничего, не плачь, все уже кончилось! Я тебя больше никому не отдам. Если, конечно, сама не захочешь уйти.
Она замотала лохматой головой.
– Я не захочу! Таш, поверь мне! Это, действительно, была не я! Я сама только сегодня узнала! Утром приходил Будиан…
После ухода Таша Рил так и не смогла заснуть. Это утро выдалось для нее долгим и невообразимо, дурманяще, опьяняюще счастливым. Еще не одевшись, в ночной рубашке и небрежно наброшенном на нее шелковом халате, она, к изумлению прислуги, которая готовила ей ванну, взяла гитару и начала наигрывать на ней что-то. Она сидела, отвернувшись к окну, чтобы никого не видеть, и потому не заметила вошедшего Будиана. Нарушающий все мыслимые и немыслимые нормы приличий жрец сделал знак служанкам, и они, напуганные мрачным монахом, которого боялись не меньше, а некоторые даже больше, чем князя, молча выскочили из покоев княгини. Монах, не желая нарушать очарование момента, тихо подошел к ней и встал у нее за спиной. Рил вздрогнула и обернулась.
– Что вы здесь делаете? - Возмущенно спросила она, судорожно запахивая халат у себя на груди.
Он поспешно сделал шаг назад.
– Простите меня, ваше высочество! Мне очень нужно поговорить с вами! Позвольте мне все вам объяснить!
Рил, узнавшая вчера, что этот проклятый жрец тоже повинен в том, что с ней случилось, чуть ли ни зашипела на него.
– На кой змей мне сдались ваши объяснения? Убирайтесь немедленно!
– Уверяю вас, ваше высочество, вам мои объяснения нужны гораздо больше, чем мне! Прошу вас, госпожа Ирила, выслушайте меня!
Рил все было уже неважно, она знала, что в ближайшее время ее здесь не будет, но было видно, что Будиан настроен серьезно и не отвяжется. Она мрачно глянула на него и кивнула на кресло:
– Садитесь и рассказывайте! Только быстро!
Будиан сел, она чинно опустилась в кресло напротив.
– Так вот, - начал он, - в тот день, когда вас привезли после того побоища, я получил приказ от своего нового духовника…
Чем дальше слушала Рил, тем сильнее ей хотелось закричать: Ну, что я вам всем сделала?! Уж храму-то я чем насолила? К сожалению, она слишком хорошо понимала, что крики ей не помогут.
– Господин Будиан, - спокойно обратилась она к нему, когда он закончил, - вам известна причина, по которой храм позволяет себе вмешиваться в мою жизнь?
– Я могу только строить предположения, госпожа Ирила!
– Не поделитесь?
У Будиана блеснули глаза.
– Охотно! Исходя из того, что заклятие забвения, которое мне дали на вас наложить, было вторичным, это было для вас опасно. Вы могли умереть в пятидесяти процентах случаев, а из оставшихся в половине могла не выдержать ваша психика.
– То есть, я могла сойти с ума?
– Да, и из этого можно сделать вывод, что ни ваша жизнь, ни ваш рассудок не представляют для храма никакой ценности. Но! - Будиан поднял палец вверх в ответ на усмешку Рил. - Но! Заклятие забвения, которое мне дали, было очень сильно переработано специально под вас. Кроме забвения туда вплели изменения вашей личности. Я даже не представляю, сколько сил на это могло быть затрачено, и какого уровня маг должен был над ним работать! То есть, ваша жизнь для них все же предпочтительнее вашей смерти.
– Но ведь это просто глупо, Будиан! - Не удержавшись, воскликнула Рил. - Ну что я могла знать такого, что нужно было пускаться на такие ухищрения? Да сто раз убить меня было намного проще, чем издеваться над моей памятью!
– Из этого можно сделать вывод, что ваша смерть им чем-то грозит. - Тихо сказал Будиан, не понимая, как такая простая мысль раньше не пришла ему в голову. - А еще они боятся того, что ты будешь колдовать. Ты ведь знаешь, что у тебя есть способности, Рил? - Он напрочь забыл об этикете, вдруг поняв, чем можно будет надавить на отца-настоятеля. - Но бояться этого глупо, потому что они могли в любой момент вызвать тебя в храм и забрать у тебя твою силу, как у любой провинившейся ведьмы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64