А Мирддин очень внимательно, испытующе смотрел на меня – так, словно видел впервые.
– И Агнцы! – вдруг дошло до меня. – Они тогда кланялись не мне, а тебе?
– Похоже, что да. Вернее, моей еще не рожденной дочери. Я несколько раз собиралась сходить во Владения Порядка, чтобы проверить свою догадку... но так и не пошла.
– Почему?
– Боюсь получить подтверждение. Я еще надеюсь найти другое объяснение... хотя надежд мало.
Некоторое время мы молчали. Я допивал уже третью чашку кофе и обдумывал все услышанное. Версия Фионы по-прежнему казалась мне фантастической, но вместе с тем чертовски логичной.
– А знаешь, Фи, – заговорил я, – похоже, Источник умышленно заставил меня отказаться от предназначения. Или, скорее, это сделала Хозяйка.
Фиона посмотрела мне в глаза:
– С чего ты так решил?
– При посвящении Источник устроил мне виртуальный Рагнарёк. Он вынудил меня командовать воинством Порядка в битве с армией Хаоса. Я был неприятно поражен... и это еще мягко сказано. А когда передо мной открылся десятый уровень, я без колебаний принял предложение. Я был готов на что угодно, лишь бы не повторить тот Рагнарёк в реальности.
Фиона кивнула:
– Да, это полностью согласуется с моей теорией. И окончательно подтверждает ее. Без сомнений, Хозяйка давно запланировала этакий государственный переворот в масштабах Вселенной.
– Только есть одно «но», – заметил я. – Хозяйку можно обвинить во многом – и в хитрости, и в скрытности, и в откровенном обмане, и даже в коварстве. Однако мне трудно представить, что она способна совершить насилие, тем более над своими адептами. А все случившееся с тобой по-другому не назовешь. Если принять твою версию, то получается, что Источник по ее приказу изнасиловал тебя – пусть мягко, вежливо, незаметно.
– Нет, – вздохнула Фиона, – тут ты ошибаешься. Никакого насилия не было, все произошло с моего ведома и согласия... хотя это согласие было получено хитростью.
– Какой хитростью?
Фиона поднялась из-за стола и подступила к самой кромке воды, повернувшись ко мне спиной. Я сразу понял: она не хотела, чтобы я видел ее лицо.
– Раньше я не говорила тебе о своем Отворяющем, – сдержанно произнесла Фиона.
– Да, ты всегда избегала этой темы. А я не настаивал.
– Это Рик.
– Брат Анхелы? – на всякий случай уточнил я.
– Он самый, – подтвердила Фиона. – Мне он всегда нравился, и я надеялась, что с его помощью и при содействии Источника смогу решить свою проблему... ты знаешь какую. А впрочем, давай не будем лукавить – это всегда была наша общая проблема.
Я почувствовал неприятный холодок в груди. Фиона затронула опасную для нас тему и, судя по всему, не собиралась останавливаться.
– Да, – сказал я, – мы оба увязли основательно.
– У меня с Риком ничего не получилось, – продолжала Фиона. – Мы повторяли ритуал с камнями еще дважды, но безуспешно. Я решила, что он не годится мне в Отворяющие, и Хозяйка подтвердила, что между нами устанавливается очень слабый контакт. А вот Рик, как я выяснила совсем недавно, почти с самого начала подозревал Хозяйку в нечестной игре – что она умышленно блокировала наш контакт.
– С какой стати? – удивился я.
– У Рика есть свои соображения, с которыми я не согласна. Я уверена, что причина не в нем, а во мне. Хозяйка хотела, чтобы я и дальше... – она глубоко вдохнула, – сохла по тебе. Чтобы шугалась других мужчин, как истовый митраист от Хаоса. Чтобы давала выход своим подавленным желаниям в Источнике. И чтобы в нужный момент, от отчаяния и безысходности, поддалась соблазну виртуальной любви, коль скоро в реальности мне это заказано... – Фиона помолчала. – Почти три недели назад я встретила тебя в Источнике... вернее, твой фантом, но я до сих пор думаю о нем как о тебе. Ты был такой настоящий, неподдельный, убедительный... Так что Источник меня не насиловал, все произошло добровольно, безо всякого принуждения. И я не удивлюсь, если окажется, что биологический отец моей девочки – ты.
– О, Зевс! – потрясенно произнес я.
Чисто по-человечески мне следовало подойти к Фионе и обнять ее. Однако я понимал, что от этого станет только хуже. Было видно, что она сейчас на взводе, да и я, ошарашенный всем услышанным, вполне мог совершить непростительную глупость.
– А если ты... – заговорил я нерешительно, но Фиона подняла руку в привычном жесте, обозначающем, что ее кто-то вызывает. А поскольку зеркальце она не доставала, то контакт был прямой, что обычно практиковалось лишь между самыми близкими родственниками или при крайней необходимости.
Буквально через полминуты Фиона резко повернулась ко мне. Лицо ее было бледным, взволнованным.
– Я говорила с Пэтом. Ты не отвечал на его вызовы...
– Ах да, я заблокировал Самоцвет!
– ... а с ним связался Ричи. Он снова хочет поговорить с тобой.
Фиона, принцесса Света
43
Когда мы, совершив быстрый переход через Безвременье, очутились возле цветочной клумбы в Сумерках Дианы, Патрик как раз выходил из дома с зеркальцем в руках. Феб бегом бросился к нему, взял зеркальце и, посмотрев в него, произнес:
– Привет, Ричи.
– Привет, Феб, – послышался в ответ голос давно исчезнувшего кузена. – А ты...
– Да, знаю, – резко перебил его Феб. – Я стал старше и солиднее. Это уступка имиджу Громовержца. У тебя опять память отшибло? Или уже началась ломка?
«Полегче! – мысленно предостерегла я Феба. – Не спугни его».
«Да-да, конечно, – признал он свою ошибку. – Извини».
– О чем ты? – растерянно отозвался Ричи. – С памятью у меня нормально. А насчет ломки... да, действительно, я скучаю по Авалону. Всего три месяца прошло, а кажется – целая вечность.
Рядом со мной возникла Дейдра, которую я только что вызвала. Вопреки ожиданиям она явилась одна, без толпы родственников, даже без Кевина. Возможно, это было к лучшему.
– Да, понимаю, – сказал Феб. – Тяжело жить в изгнании. Но ты ведь сам решил уйти, и никто тебя к этому не принуждал.
– Ошибаешься, – возразил Ричи. – У меня были причины прятаться. И сейчас остаются.
Мы с Дейдрой подступили к Фебу, избегая попадать в поле зрения Ричи, и легонько прикоснулись к зеркальцу с обратной стороны. В прошлый раз Софи не смогла определить, откуда исходил вызов, поскольку Ричи во время разговора перемещался по Туннелю. Зато сейчас он оставался на месте, и нам без труда удалось запеленговать направление сигнала.
– Ты от кого-то скрываешься? – тем временем спросил Феб. – Тебе что-то угрожает?
– Да, угрожает... Но я ни в чем не виноват, поверь. Случилось чудовищное недоразумение...
«Ну что, поехали?» – спросила Дейдра, взяв меня за руку.
Я молча кивнула и послала Фебу быструю мысль:
«Продолжай разговаривать. Мы сейчас».
Мгновенный прыжок вдоль линии связи привел нас в просторную жилую комнату с весьма шикарной обстановкой в стиле постиндустриальных миров. За большим, почти во всю стену, окном на фоне заходящего солнца раскинулся до самого горизонта типичный урбанистический пейзаж крупного мегаполиса – высотные дома, неоновые огни реклам, запруженные транспортом улицы и висящий над городом смог.
Впрочем, наше внимание привлекло не это зрелище, а неподвижно лежащий на полу посреди комнаты человек. Я не видела кузена Ричи почти десять лет, однако сразу узнала его, хотя внешне он изменился гораздо сильнее, чем описывал Феб. И прежде всего здорово располнел – что у колдунов, обладающих способностью регулировать свой метаболизм, было свидетельством небрежного отношения к собственной внешности. А его спутанные сальные волосы подтверждали это впечатление.
Дейдра опустилась возле Ричи на корточки и провела над ним рукой.
– Пульс и дыхание замедленны, мозговая активность снижена. Он либо в обмороке, либо спит. Могла бы поклясться, что он в таком состоянии уже как минимум полчаса. Но уж точно не пару секунд... И тем не менее я улавливаю манипуляции Формирующими.
– Я тоже их чувствую, – сказала я, – Он спит и в то же время колдует. Странно...
В этот момент я получила вызов. На связи был Патрик:
«Ну что там, Фи? Не можете выследить?»
«Почему же, выследили», – ответила я.
«Так хватайте его. Разговор вот-вот закончится».
«Что?! – изумилась я. – Феб еще разговаривает с ним?»
«Да. Ричи назначает встречу. А в чем дело? Какие-то проблемы?»
«Похоже на то... Мы сейчас разбираемся. А Феб пускай тянет время».
Дав отбой, я сообщила Дейдре об этой странности. Выслушав меня, она медленно покачала головой:
– Очень, очень интересно... Кажется, я понимаю, в чем дело.
– Он разговаривает с Фебом во сне? – догадалась я.
– Вроде того. Сейчас проверим.
Дейдра похлопала ладонями по его пухлым щекам. Веки Ричи вздрогнули и приподнялись, несколько секунд он тупо смотрел на нас мутным, непонимающим взглядом, затем снова закрыл глаза.
– Такое впечатление, – произнесла Дейдра, – что он не хочет просыпаться.
– Глубокая депрессия?
– Скорее шок. Вполне возможно, реакция на уничтожение Нергала.
Меня снова вызвали – на этот раз Феб:
«Фи, что там у вас? Ричи прервал связь».
«Мы его взяли, – ответила я. – Давай к нам».
Спустя секунду рядом возник Феб. Но не один – он привел с собой Патрика. Ребята очумело вытаращились на лежащего на полу Ричи.
– О, Зевс!
– О, Элвис!
– Это не...
– ... все же Ричи, но...
– ... не такой, – заключил Феб и вопросительно посмотрел на меня: – Что это значит, Фи? В зеркале он был совсем другой.
– Ты видел искусственно наведенный образ, – объяснила Дейдра.
– Он говорил с тобой из своего сна, – добавила я. – И присылал тебе воображаемую картинку, на которой он выглядел так, как себя представлял.
– Во, блин, шиза! – пробормотал Патрик.
По предложению Дейдры мы перенесли бесчувственного Ричи на диван и усадили его.
– Сто кило, не меньше, – констатировал Патрик. – Амалия говорила, что он располнел, но это явное преуменьшение. Он натурально разжирел.
– А что с ним? – спросил Феб. – Он просто спит или его кто-то вырубил?
– Скорее второе, – ответила я. – Мы думаем, что это ваша работа – твоя и Софи.
– Он отключился из-за Нергала?
– Видимо, да.
– Круто! – сказал Феб. – Значит, ни за кем охотиться не придется. Они так мощно присели на иглу, что сразу началась ломка.
– Не спеши с выводами, – возразила Дейдра. – Реакция может быть самой разной.
– Какая реакция? – недоуменно отозвался Патрик. – Что случилось?
Дейдра быстро взглянула на него.
– Нергал уничтожен, – объяснила она. – Окончательно и бесповоротно. Позже мы все расскажем, а пока смотри, слушай и не мешай.
Она наложила на Ричи чары, лишающие доступа к Формирующим и внутренним колдовским ресурсам, а затем с помощью серии заклятий привела его в чувство. Поначалу он, как и в прошлый раз, тупо таращился на нас бездумным взглядом, но постепенно в его глазах разгорелись искорки разума.
– Я знаю вас, – хрипло произнес он. – Вы Дейдра и Фиона... А это, – Ричи повернул голову, – Пэт и Феб. Моя вторая половина терпеть вас не может... Особенно тебя, Пэт.
– Вторая половина... – прошептал Феб.
– Капитальная шиза, – поставил окончательный диагноз Патрик.
– Ты уже понял, что случилось? – спросила у Ричи Дейдра.
– Да, понял... я давно этого ждал... боялся, что так будет. Нергал отринул меня... лишил своих сил. Странно, что я еще жив... но это ненадолго.
Мы не стали объяснять ему, что случилось на самом деле. Известие об уничтожении Нергала могло ввергнуть его в полный ступор.
– И за что же отринул тебя Нергал?
– Я не смог избавиться от Ричи... моей второй половины.
– От Ричи? – переспросила я. – А ты тогда кто?
– Тоже Ричи... в определенном смысле. У меня все его воспоминания... но личность моя собственная – Рикардо Бенитеса.
«О, Митра! – мелькнуло в моей голове. – Значит, он не погиб. Он...»
– Какой еще Рикардо Бенитес? – недоуменно произнес Феб. – Ты что, резонансный двойник?
– Точно не знаю, – ответил Ричи (а вернее, Рикардо), рассеянно глядя в пространство перед собой. Тянуть его за язык не было нужды: он находился в состоянии глубокой прострации, а это действовало получше любого гипноза или подчиняющих чар. – Может, двойник. А может, и близнец. Я так и не смог понять. Когда я впервые умер... тогда я еще не был в Братстве Нергала... но тем не менее воскрес. До того я был просто Рикардо Бенитесом и многого не знал... даже не знал, что я колдун, а думал, что бог... или дьявол... Это было ужасное время, я сходил с ума... а потом меня убили... но я воскрес. В другом теле... хотя в таком же точно, как мое прежнее. И я был не один, в этом теле жил другой Рикардо – то ли мой брат, то ли двойник. Рикардо Альварес-Пендрагон, принц Астурии и Авалона... тот, которого вы называете Ричи.
– Он и сейчас с тобой? – спросила Дейдра.
– Да. Я не смог поглотить его. Завладел его памятью, его способностями... но не личностью, не душой...
– И Нергал тебе не помог?
– Нет. Он говорил, что я должен сам... хотя, думаю, он просто не знал, как добраться до Ричи. Для него мы были одним человеком... только разделенным надвое. И моя вторая половина была ему неподвластна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
– И Агнцы! – вдруг дошло до меня. – Они тогда кланялись не мне, а тебе?
– Похоже, что да. Вернее, моей еще не рожденной дочери. Я несколько раз собиралась сходить во Владения Порядка, чтобы проверить свою догадку... но так и не пошла.
– Почему?
– Боюсь получить подтверждение. Я еще надеюсь найти другое объяснение... хотя надежд мало.
Некоторое время мы молчали. Я допивал уже третью чашку кофе и обдумывал все услышанное. Версия Фионы по-прежнему казалась мне фантастической, но вместе с тем чертовски логичной.
– А знаешь, Фи, – заговорил я, – похоже, Источник умышленно заставил меня отказаться от предназначения. Или, скорее, это сделала Хозяйка.
Фиона посмотрела мне в глаза:
– С чего ты так решил?
– При посвящении Источник устроил мне виртуальный Рагнарёк. Он вынудил меня командовать воинством Порядка в битве с армией Хаоса. Я был неприятно поражен... и это еще мягко сказано. А когда передо мной открылся десятый уровень, я без колебаний принял предложение. Я был готов на что угодно, лишь бы не повторить тот Рагнарёк в реальности.
Фиона кивнула:
– Да, это полностью согласуется с моей теорией. И окончательно подтверждает ее. Без сомнений, Хозяйка давно запланировала этакий государственный переворот в масштабах Вселенной.
– Только есть одно «но», – заметил я. – Хозяйку можно обвинить во многом – и в хитрости, и в скрытности, и в откровенном обмане, и даже в коварстве. Однако мне трудно представить, что она способна совершить насилие, тем более над своими адептами. А все случившееся с тобой по-другому не назовешь. Если принять твою версию, то получается, что Источник по ее приказу изнасиловал тебя – пусть мягко, вежливо, незаметно.
– Нет, – вздохнула Фиона, – тут ты ошибаешься. Никакого насилия не было, все произошло с моего ведома и согласия... хотя это согласие было получено хитростью.
– Какой хитростью?
Фиона поднялась из-за стола и подступила к самой кромке воды, повернувшись ко мне спиной. Я сразу понял: она не хотела, чтобы я видел ее лицо.
– Раньше я не говорила тебе о своем Отворяющем, – сдержанно произнесла Фиона.
– Да, ты всегда избегала этой темы. А я не настаивал.
– Это Рик.
– Брат Анхелы? – на всякий случай уточнил я.
– Он самый, – подтвердила Фиона. – Мне он всегда нравился, и я надеялась, что с его помощью и при содействии Источника смогу решить свою проблему... ты знаешь какую. А впрочем, давай не будем лукавить – это всегда была наша общая проблема.
Я почувствовал неприятный холодок в груди. Фиона затронула опасную для нас тему и, судя по всему, не собиралась останавливаться.
– Да, – сказал я, – мы оба увязли основательно.
– У меня с Риком ничего не получилось, – продолжала Фиона. – Мы повторяли ритуал с камнями еще дважды, но безуспешно. Я решила, что он не годится мне в Отворяющие, и Хозяйка подтвердила, что между нами устанавливается очень слабый контакт. А вот Рик, как я выяснила совсем недавно, почти с самого начала подозревал Хозяйку в нечестной игре – что она умышленно блокировала наш контакт.
– С какой стати? – удивился я.
– У Рика есть свои соображения, с которыми я не согласна. Я уверена, что причина не в нем, а во мне. Хозяйка хотела, чтобы я и дальше... – она глубоко вдохнула, – сохла по тебе. Чтобы шугалась других мужчин, как истовый митраист от Хаоса. Чтобы давала выход своим подавленным желаниям в Источнике. И чтобы в нужный момент, от отчаяния и безысходности, поддалась соблазну виртуальной любви, коль скоро в реальности мне это заказано... – Фиона помолчала. – Почти три недели назад я встретила тебя в Источнике... вернее, твой фантом, но я до сих пор думаю о нем как о тебе. Ты был такой настоящий, неподдельный, убедительный... Так что Источник меня не насиловал, все произошло добровольно, безо всякого принуждения. И я не удивлюсь, если окажется, что биологический отец моей девочки – ты.
– О, Зевс! – потрясенно произнес я.
Чисто по-человечески мне следовало подойти к Фионе и обнять ее. Однако я понимал, что от этого станет только хуже. Было видно, что она сейчас на взводе, да и я, ошарашенный всем услышанным, вполне мог совершить непростительную глупость.
– А если ты... – заговорил я нерешительно, но Фиона подняла руку в привычном жесте, обозначающем, что ее кто-то вызывает. А поскольку зеркальце она не доставала, то контакт был прямой, что обычно практиковалось лишь между самыми близкими родственниками или при крайней необходимости.
Буквально через полминуты Фиона резко повернулась ко мне. Лицо ее было бледным, взволнованным.
– Я говорила с Пэтом. Ты не отвечал на его вызовы...
– Ах да, я заблокировал Самоцвет!
– ... а с ним связался Ричи. Он снова хочет поговорить с тобой.
Фиона, принцесса Света
43
Когда мы, совершив быстрый переход через Безвременье, очутились возле цветочной клумбы в Сумерках Дианы, Патрик как раз выходил из дома с зеркальцем в руках. Феб бегом бросился к нему, взял зеркальце и, посмотрев в него, произнес:
– Привет, Ричи.
– Привет, Феб, – послышался в ответ голос давно исчезнувшего кузена. – А ты...
– Да, знаю, – резко перебил его Феб. – Я стал старше и солиднее. Это уступка имиджу Громовержца. У тебя опять память отшибло? Или уже началась ломка?
«Полегче! – мысленно предостерегла я Феба. – Не спугни его».
«Да-да, конечно, – признал он свою ошибку. – Извини».
– О чем ты? – растерянно отозвался Ричи. – С памятью у меня нормально. А насчет ломки... да, действительно, я скучаю по Авалону. Всего три месяца прошло, а кажется – целая вечность.
Рядом со мной возникла Дейдра, которую я только что вызвала. Вопреки ожиданиям она явилась одна, без толпы родственников, даже без Кевина. Возможно, это было к лучшему.
– Да, понимаю, – сказал Феб. – Тяжело жить в изгнании. Но ты ведь сам решил уйти, и никто тебя к этому не принуждал.
– Ошибаешься, – возразил Ричи. – У меня были причины прятаться. И сейчас остаются.
Мы с Дейдрой подступили к Фебу, избегая попадать в поле зрения Ричи, и легонько прикоснулись к зеркальцу с обратной стороны. В прошлый раз Софи не смогла определить, откуда исходил вызов, поскольку Ричи во время разговора перемещался по Туннелю. Зато сейчас он оставался на месте, и нам без труда удалось запеленговать направление сигнала.
– Ты от кого-то скрываешься? – тем временем спросил Феб. – Тебе что-то угрожает?
– Да, угрожает... Но я ни в чем не виноват, поверь. Случилось чудовищное недоразумение...
«Ну что, поехали?» – спросила Дейдра, взяв меня за руку.
Я молча кивнула и послала Фебу быструю мысль:
«Продолжай разговаривать. Мы сейчас».
Мгновенный прыжок вдоль линии связи привел нас в просторную жилую комнату с весьма шикарной обстановкой в стиле постиндустриальных миров. За большим, почти во всю стену, окном на фоне заходящего солнца раскинулся до самого горизонта типичный урбанистический пейзаж крупного мегаполиса – высотные дома, неоновые огни реклам, запруженные транспортом улицы и висящий над городом смог.
Впрочем, наше внимание привлекло не это зрелище, а неподвижно лежащий на полу посреди комнаты человек. Я не видела кузена Ричи почти десять лет, однако сразу узнала его, хотя внешне он изменился гораздо сильнее, чем описывал Феб. И прежде всего здорово располнел – что у колдунов, обладающих способностью регулировать свой метаболизм, было свидетельством небрежного отношения к собственной внешности. А его спутанные сальные волосы подтверждали это впечатление.
Дейдра опустилась возле Ричи на корточки и провела над ним рукой.
– Пульс и дыхание замедленны, мозговая активность снижена. Он либо в обмороке, либо спит. Могла бы поклясться, что он в таком состоянии уже как минимум полчаса. Но уж точно не пару секунд... И тем не менее я улавливаю манипуляции Формирующими.
– Я тоже их чувствую, – сказала я, – Он спит и в то же время колдует. Странно...
В этот момент я получила вызов. На связи был Патрик:
«Ну что там, Фи? Не можете выследить?»
«Почему же, выследили», – ответила я.
«Так хватайте его. Разговор вот-вот закончится».
«Что?! – изумилась я. – Феб еще разговаривает с ним?»
«Да. Ричи назначает встречу. А в чем дело? Какие-то проблемы?»
«Похоже на то... Мы сейчас разбираемся. А Феб пускай тянет время».
Дав отбой, я сообщила Дейдре об этой странности. Выслушав меня, она медленно покачала головой:
– Очень, очень интересно... Кажется, я понимаю, в чем дело.
– Он разговаривает с Фебом во сне? – догадалась я.
– Вроде того. Сейчас проверим.
Дейдра похлопала ладонями по его пухлым щекам. Веки Ричи вздрогнули и приподнялись, несколько секунд он тупо смотрел на нас мутным, непонимающим взглядом, затем снова закрыл глаза.
– Такое впечатление, – произнесла Дейдра, – что он не хочет просыпаться.
– Глубокая депрессия?
– Скорее шок. Вполне возможно, реакция на уничтожение Нергала.
Меня снова вызвали – на этот раз Феб:
«Фи, что там у вас? Ричи прервал связь».
«Мы его взяли, – ответила я. – Давай к нам».
Спустя секунду рядом возник Феб. Но не один – он привел с собой Патрика. Ребята очумело вытаращились на лежащего на полу Ричи.
– О, Зевс!
– О, Элвис!
– Это не...
– ... все же Ричи, но...
– ... не такой, – заключил Феб и вопросительно посмотрел на меня: – Что это значит, Фи? В зеркале он был совсем другой.
– Ты видел искусственно наведенный образ, – объяснила Дейдра.
– Он говорил с тобой из своего сна, – добавила я. – И присылал тебе воображаемую картинку, на которой он выглядел так, как себя представлял.
– Во, блин, шиза! – пробормотал Патрик.
По предложению Дейдры мы перенесли бесчувственного Ричи на диван и усадили его.
– Сто кило, не меньше, – констатировал Патрик. – Амалия говорила, что он располнел, но это явное преуменьшение. Он натурально разжирел.
– А что с ним? – спросил Феб. – Он просто спит или его кто-то вырубил?
– Скорее второе, – ответила я. – Мы думаем, что это ваша работа – твоя и Софи.
– Он отключился из-за Нергала?
– Видимо, да.
– Круто! – сказал Феб. – Значит, ни за кем охотиться не придется. Они так мощно присели на иглу, что сразу началась ломка.
– Не спеши с выводами, – возразила Дейдра. – Реакция может быть самой разной.
– Какая реакция? – недоуменно отозвался Патрик. – Что случилось?
Дейдра быстро взглянула на него.
– Нергал уничтожен, – объяснила она. – Окончательно и бесповоротно. Позже мы все расскажем, а пока смотри, слушай и не мешай.
Она наложила на Ричи чары, лишающие доступа к Формирующим и внутренним колдовским ресурсам, а затем с помощью серии заклятий привела его в чувство. Поначалу он, как и в прошлый раз, тупо таращился на нас бездумным взглядом, но постепенно в его глазах разгорелись искорки разума.
– Я знаю вас, – хрипло произнес он. – Вы Дейдра и Фиона... А это, – Ричи повернул голову, – Пэт и Феб. Моя вторая половина терпеть вас не может... Особенно тебя, Пэт.
– Вторая половина... – прошептал Феб.
– Капитальная шиза, – поставил окончательный диагноз Патрик.
– Ты уже понял, что случилось? – спросила у Ричи Дейдра.
– Да, понял... я давно этого ждал... боялся, что так будет. Нергал отринул меня... лишил своих сил. Странно, что я еще жив... но это ненадолго.
Мы не стали объяснять ему, что случилось на самом деле. Известие об уничтожении Нергала могло ввергнуть его в полный ступор.
– И за что же отринул тебя Нергал?
– Я не смог избавиться от Ричи... моей второй половины.
– От Ричи? – переспросила я. – А ты тогда кто?
– Тоже Ричи... в определенном смысле. У меня все его воспоминания... но личность моя собственная – Рикардо Бенитеса.
«О, Митра! – мелькнуло в моей голове. – Значит, он не погиб. Он...»
– Какой еще Рикардо Бенитес? – недоуменно произнес Феб. – Ты что, резонансный двойник?
– Точно не знаю, – ответил Ричи (а вернее, Рикардо), рассеянно глядя в пространство перед собой. Тянуть его за язык не было нужды: он находился в состоянии глубокой прострации, а это действовало получше любого гипноза или подчиняющих чар. – Может, двойник. А может, и близнец. Я так и не смог понять. Когда я впервые умер... тогда я еще не был в Братстве Нергала... но тем не менее воскрес. До того я был просто Рикардо Бенитесом и многого не знал... даже не знал, что я колдун, а думал, что бог... или дьявол... Это было ужасное время, я сходил с ума... а потом меня убили... но я воскрес. В другом теле... хотя в таком же точно, как мое прежнее. И я был не один, в этом теле жил другой Рикардо – то ли мой брат, то ли двойник. Рикардо Альварес-Пендрагон, принц Астурии и Авалона... тот, которого вы называете Ричи.
– Он и сейчас с тобой? – спросила Дейдра.
– Да. Я не смог поглотить его. Завладел его памятью, его способностями... но не личностью, не душой...
– И Нергал тебе не помог?
– Нет. Он говорил, что я должен сам... хотя, думаю, он просто не знал, как добраться до Ричи. Для него мы были одним человеком... только разделенным надвое. И моя вторая половина была ему неподвластна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48