Женщина-дознаватель вежливо выдержала паузу, оставляя возможность для восстановления поруганной магической чести, потом снова вернула свое внимание к окну. Бывшему. А мне почему-то стало немного стыдно. Наверное, из-за неспособности непосредственных участников происшествия разобраться, что же произошло на самом деле, и вынужденных обращаться за трудоемкими услугами к разбуженной посреди ночи женщине. Но помимо стыда не вовремя напомнила о себе еще и профессиональная гордость, требовавшая слова. И уж перед этой настырной красоткой устоять оказалось совершенно невозможно!
Я кашлянул. Дознаватель, не глядя, махнула рукой:
– Сказано же: идите, грейтесь! Неужели непонятно?
– Простите мое вмешательство, hevary: возможно, кое-какие сведения о примененном заклинании могу сообщить я. По моим представлениям, неизвестный ночной гость воспользовался заклинанием, сгущающим воздух и создающим сильное давление, а фокусировка была произведена кольцеванием области с помощью собственного тела. Проще говоря, он задал периметр кончиками пальцев.
Резкий поворот на каблуках высоких сапог. Взметнувшиеся полы длинной вязаной туники. Сузившиеся зрачки сине-серых глаз.
– Вы это видели.
Не вопрос, а утверждение.
– Взмах руки? Да. И вынос куска стены, разумеется.
– А как насчет остального? Откуда такая осведомленность?
– Я проходил обучение в Академии, hevary. Звезд с неба не хватал, но кое-что все же запомнил.
– Чей курс? – быстро спросила Ронна.
– Heve Фойг. Два с половиной года.
Она кивнула:
– Взаимно. Четыре года.
Я уважительно пожал протянутую мне руку: выдержать присвистывающего на каждом слове и крайне требовательного наставника было крайне сложно в течение и одного года. Мне сей подвиг удался исключительно по причине тогдашнего предельно равнодушного отношения к жизни, к тому же, опыт борьбы с придирками Сэйдисс не прошел стороной, привив терпение и научив очень простой мудрости: все когда-нибудь заканчивается. Вот и брюзжание Фойга закончилось, едва старикан верно определил причину, приведшую меня в Академию. Шибко заинтересованных, так же, как и откровенных лентяев, наставник не жаловал, отдавая предпочтение ученикам, корпящим над теорией заклинаний в силу внешней необходимости. Надо сказать, в его рассуждениях на сей счет было здравое зерно. Лентяев учить бессмысленно, поскольку они все равно пропускают науку мимо ушей. Те, кто лезет в глубины науки, преследуют свои тайные цели, стало быть, не нужно им помогать: если хотят, сами всего добьются, а потворствовать будущим интриганам и разрушителям негоже. И только те, кто учится из-под палки и потому, что должны учиться, способны принести истинную пользу самим себе и государству.
Вынырнув из воспоминаний на миг раньше меня, Ронна спросила:
– Только общий курс слушал?
– Можно сказать, да. Потом перешел к Палесу, на «прикладные цепочки».
– Умеешь плести?
– Немного.
Женщина улыбнулась:
– Ну, судя по всему, долбежку Фойга ты забыть не успел!
Искренне удивляюсь:
– Неужели, угадал?
– Почти. Я и сама примерно так думаю, но, конечно, потребуются уточнения… А в целом, все верно: обыкновенная «формовка». Правда, крайне неряшливая.
Высказываю свое объяснение:
– Торопился.
Ронна задумчиво поводит подбородком.
– Возможно. Но торопливость – первый признак расхождения планов и реального течения событий. Гость не собирался покидать лазарет в спешном порядке, тем более, через стену, но в то же время, был готов к подобным действиям.
Рассуждения дознавателя, свободные от впечатлений и отвлеченные от личных переживаний, помогли моим мыслям собраться вместе и путем всеобщего, равного и открытого голосования определить правильную версию ночного происшествия: приходили за мной. Убийца, нанятый Подворьями. Но как скоро, аглис их всех задери! Не стали тратить время зря, и как только вступила в права темная ювека, начали атаку? Ох… А я думал, есть день-другой на передышку. Ошибался. К тому же, ошибался вдвойне, полагая себя в безопасности под крылышком покойной управы. Нет, Тэйлен, придется полагаться лишь на себя самого, а для этого нужно поскорее вернуться в мэнор. Хм, «поскорее»… Чем проще план, тем сложнее обычно его выполнить.
– Ладно, мальчики, мне нужны тишина и покой, так что, попрошу всех на выход, – объявила Ронна, милостиво выделяя меня: – Можешь остаться, если хочешь.
И все же, каким бы заманчивым ни казалось предложение воочию увидеть работу дознавателя, качаю головой:
– Простите великодушно, hevary, но я бы предпочел крепкий сон после, если позволите, крепкого напитка.
***
Нет ничего лучше подогретой медовухи и лавки рядом с не успевшей остыть печью: прихлебывать горчащий напиток и нежиться в тепле так приятно… Если, конечно, с противоположной стороны стола на тебя не смотрит похожий на галку молодой маг с круглыми глазами, полными немого укора.
Поймав мой недоуменный взгляд, целитель (носящий имя Таббер, как явствовало из недавнего доклада вышестоящему чиновнику) угрюмо опустил подбородок еще ниже и процедил сквозь зубы:
– Смейся, смейся… Спелись с ищейкой, вывозили в грязи… Смейся!
«Смейся»? Что он имеет в виду? Посчитал гримасу, кривящую мои губы, похожей на улыбку? Какая глупость! Мне сейчас по положению дел больше плач подходит, а не смех. Хотя… Улыбнуться тоже можно. Необыкновенной везучести, благодаря которой убийца бежал, даже не приступив к исполнению заказа. Но прежде, чем веселиться или скорбеть, надо узнать главное. Причину. Иначе умру от любопытства.
– Извини.
Он фыркнул, опуская нос в свою кружку медовухи, нелюбезно, но почти безропотно приготовленной сонным поваром, подобно Ронне не изъявившим радости от несвоевременного пробуждения.
– Над тобой никто и не пытался смеяться.
– Правильно, не пытались. Обсмеяли, и все.
Сомнение – вещь полезная, но нельзя позволить ей превратиться в заблуждение, верно?
– Ну, если быть совсем уж честным, ты сам нарвался. Нечего было спорить с hevary дознавателем.
– Я не спорил! – Вздрогнули от движения головы черные вихры. – Я хотел… Нет, предлагал…
– Так хотел или предлагал? Во второе не поверю: предлагают иным тоном и в иных выражениях. Значит, хотел. Выслужиться?
Галчонок посмотрел на меня исподлобья.
– Это что, грех?
– Ни в коем разе. Просто путь, как мне кажется, выбран не совсем удачный. Может быть, тебе стоит совершенствоваться в целительстве, а не мешаться под ногами у Плеча дознания?
– Не тебе решать!
Соглашаюсь:
– Конечно, не мне. Только ты-то сам знаешь, к какому делу имеешь склонность?
– А зачем это знать?
Хороший вопрос. Действительно, зачем? Много мне помогло мое детское знание предначертанного пути Заклинателя Хаоса? Ни капельки. Хотя именно «капли» урвали ощутимую часть уже прожитой жизни и собираются примерно так же поступить с будущей. Если она будет. Но вряд ли с парнем случится беда, похожая на мою, следовательно, его судьба пока обладает гибкостью, необходимой для совершения поворота. В лучшую сторону.
– Затем. Чтобы зазря не трепыхаться.
– Можно подумать, все так просто!
– Не все. И не просто. Но для потомственного мага последнее дело – поступать на службу в городскую управу.
И тут он не выдержал, выпустив всю боль, накопленную, похоже, не за один день, глухим и надрывным:
– Да ты-то что можешь об ЭТОМ знать?!
Вообще-то, знаю и довольно многое. Почти все. Знаю, что даже среди «своих» на одаренных, не сумевших обзавестись свободным доступом к источникам Силы, смотрят, как на людей ничтожных, беспомощных и бесполезных. О, разумеется, в глаза никто не посмеет высказать упрек магу, вынужденному довольствоваться местом служки в управе! Его будут жалеть, всячески подбадривать, одновременно беззвучно вознося хвалу богам за собственный достаток. Сэйдисс любила приводить в качестве примера неуемной жадности именно таких, «продавшихся» магов. Правда, теперь понимаю: не только и не столько жадность заставляет одаренных, по их мнению, унижаться. Без Потока они попросту не смогут жить, значит, во главе всего находится страх смерти, и это поистине печально. А кроме того, не заслуживает укора.
– Извини еще раз. Я… плохо подумал и сказал не то, что хотел.
– Нет, именно то! Ну давай, продолжай! Назови меня неудачником, неумехой, бесталанным голодранцем! Раз уж начал, не останавливайся, добивай!
Ой-ой-ой. Сам того не желая, сорвал корку с едва запекшейся раны, а в отличие от целителя, приводить все в порядок быстро и безболезненно не умею. Но попробую:
– Ты предложил сразу столько всего… И не выбрать. Придется рассматривать варианты по очереди. На голодранца ты не тянешь: даже тэру платят жалованье, вполне достаточное для сытой жизни. Бесталанный? Неумеха? Опять мимо: дырку в моей груди ты заштопал очень даже умело, не вмешивая в дело лишние ткани. Остается последнее. Неудачник. Прости, но о твоей жизни я не осведомлен, поэтому не вправе делать выводы. Еще предложения поступят?
Галчонок отвернулся и буркнул в сторону:
– Именно, что не осведомлен.
– Так исправь положение! Расскажи. А я послушаю. И если все действительно плохо…
– То что? – Посмотрели на меня со странным смешением надежды и отчаяния круглые глаза.
– Вынесу вердикт и отправлюсь в постель с чувством исполненного долга.
Самым трудным было не улыбаться и не делать слишком напряженное и серьезное лицо, а оставаться доброжелательным и в меру настойчивым, чтобы расположить парня к разговору. К тому же, если честно, мне было немного страшно закрывать глаза сегодняшней ночью. Вдруг убийца вернется? Тогда хотя бы увижу, в каком наряде пожалует смерть.
– Я пошел в управу, потому что у меня не было выбора.
– Это как раз понятно: от хорошей жизни плохую не ищут.
Он помолчал, тяжело вздохнул и признался:
– У меня была лавка в городе.
Ничего себе новость! Владел личным выходом к Потоку и оказался в управе? Вот где настоящие чудеса! А вы говорите «магия»…
– Что значит «была»?
– То и значит, – нахохлился Галчонок. – Отобрали.
– Разве такое возможно? Ведь лавки передаются наследникам только одного рода.
– Если наследники признаются достойными.
Вот как? Интересное известие. Значит, помимо правил жизни ортисов, установленных властью императора, имеется еще и свод законов, действующий среди магов?
– Чушь.
– Если бы… Когда принимаешь наследство, должен доказать свои права. Отец умер почти два года назад, еще до моего совершеннолетия, и лавкой управлял мой двоюродный дядя. Заодно и меня учил… А месяц назад, когда мне исполнился двадцать один год, устроили экзамен. Который я не выдержал.
– Что-то сложное надо было сделать?
– Провести показательное извлечение . И еще мелочи всякие, до кучи.
Чтобы маг да не совладал с Потоком? Не поверю.
– У тебя не получилось извлечение ?
– Получилось, – признал Галчонок. – Но втрое хуже, чем полагалось для новичка.
Вообще, занятно: маги не просто дерутся за места, пригодные для создания ортисов, но еще и постоянно наблюдают за уже освоенными с целью… Захвата у противников послабее. А я-то думал, магические лавки неприкосновенны и переходят от отца к сыну.
– И?
– И меня признали недостойным.
– А что сказал дядя?
– Дядя? – Он на мгновение задумался. – Пожалел, конечно. Предлагал остаться.
– Постой! «Предлагал»? Значит, лавка перешла к нему?
– Ну да. Как к ближайшему родственнику, подтвердившему притязания.
– А ты? Ушел?
Галчонок брезгливо сморщился:
– Прислуживать деревенскому знахарю в доме, построенном родным дедом? Лучше управа!
– Но ведь и здесь предстоят экзамены. Рассчитываешь справиться?
Взгляд, тоскливо перескочивший со стола на желтовато-белые костяшки стиснутых кулаков:
– Справлюсь. И потом… Ты же сам сказал: у меня получается!
Позволяю себе улыбнуться:
– И верно. Получается. Очень даже недурно.
– Вот! – Он примерился и одним глотком осушил остатки медовухи. – А раз получается, то меня надо слушаться и отправляться спать!
– Уже иду. Кстати… Ты потому и ночевал в лазарете?
Галчонок пожал плечами:
– А куда мне было идти? Дома-то нет. Хорошо хоть, отсюда не гонят.
– Но совсем необязательно было спать на стуле. Или я ошибаюсь? Зачем ты дежурил ночью у моей постели?
Смущенно потирает левое ухо.
– Да так… Хотел кое-кого словить.
– И кого же?
– Да надзорных этих. Ты же сам сказал, что они могут вернуться, вот я и решил: застану их еще раз в лазарете без разрешения, и тогда уж точно смогу прижать!
Надо же… Впрочем, настырность молодого мага спасла мне жизнь. Точно так же несколькими часами ранее поступило его мастерство. А за двойную услугу грех не заплатить сторицей. Осталось только собрать нужную сумму.
Говоришь, втрое хуже справился с экзаменом, чем полагалось? Что-то тут нечисто, парень. По умению обращаться с Потоком ты находишься по меньшей мере на третьей ступени ранга Творящего, и неудача на экзамене не просто кажется странной, а вопиет, требуя справедливости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Я кашлянул. Дознаватель, не глядя, махнула рукой:
– Сказано же: идите, грейтесь! Неужели непонятно?
– Простите мое вмешательство, hevary: возможно, кое-какие сведения о примененном заклинании могу сообщить я. По моим представлениям, неизвестный ночной гость воспользовался заклинанием, сгущающим воздух и создающим сильное давление, а фокусировка была произведена кольцеванием области с помощью собственного тела. Проще говоря, он задал периметр кончиками пальцев.
Резкий поворот на каблуках высоких сапог. Взметнувшиеся полы длинной вязаной туники. Сузившиеся зрачки сине-серых глаз.
– Вы это видели.
Не вопрос, а утверждение.
– Взмах руки? Да. И вынос куска стены, разумеется.
– А как насчет остального? Откуда такая осведомленность?
– Я проходил обучение в Академии, hevary. Звезд с неба не хватал, но кое-что все же запомнил.
– Чей курс? – быстро спросила Ронна.
– Heve Фойг. Два с половиной года.
Она кивнула:
– Взаимно. Четыре года.
Я уважительно пожал протянутую мне руку: выдержать присвистывающего на каждом слове и крайне требовательного наставника было крайне сложно в течение и одного года. Мне сей подвиг удался исключительно по причине тогдашнего предельно равнодушного отношения к жизни, к тому же, опыт борьбы с придирками Сэйдисс не прошел стороной, привив терпение и научив очень простой мудрости: все когда-нибудь заканчивается. Вот и брюзжание Фойга закончилось, едва старикан верно определил причину, приведшую меня в Академию. Шибко заинтересованных, так же, как и откровенных лентяев, наставник не жаловал, отдавая предпочтение ученикам, корпящим над теорией заклинаний в силу внешней необходимости. Надо сказать, в его рассуждениях на сей счет было здравое зерно. Лентяев учить бессмысленно, поскольку они все равно пропускают науку мимо ушей. Те, кто лезет в глубины науки, преследуют свои тайные цели, стало быть, не нужно им помогать: если хотят, сами всего добьются, а потворствовать будущим интриганам и разрушителям негоже. И только те, кто учится из-под палки и потому, что должны учиться, способны принести истинную пользу самим себе и государству.
Вынырнув из воспоминаний на миг раньше меня, Ронна спросила:
– Только общий курс слушал?
– Можно сказать, да. Потом перешел к Палесу, на «прикладные цепочки».
– Умеешь плести?
– Немного.
Женщина улыбнулась:
– Ну, судя по всему, долбежку Фойга ты забыть не успел!
Искренне удивляюсь:
– Неужели, угадал?
– Почти. Я и сама примерно так думаю, но, конечно, потребуются уточнения… А в целом, все верно: обыкновенная «формовка». Правда, крайне неряшливая.
Высказываю свое объяснение:
– Торопился.
Ронна задумчиво поводит подбородком.
– Возможно. Но торопливость – первый признак расхождения планов и реального течения событий. Гость не собирался покидать лазарет в спешном порядке, тем более, через стену, но в то же время, был готов к подобным действиям.
Рассуждения дознавателя, свободные от впечатлений и отвлеченные от личных переживаний, помогли моим мыслям собраться вместе и путем всеобщего, равного и открытого голосования определить правильную версию ночного происшествия: приходили за мной. Убийца, нанятый Подворьями. Но как скоро, аглис их всех задери! Не стали тратить время зря, и как только вступила в права темная ювека, начали атаку? Ох… А я думал, есть день-другой на передышку. Ошибался. К тому же, ошибался вдвойне, полагая себя в безопасности под крылышком покойной управы. Нет, Тэйлен, придется полагаться лишь на себя самого, а для этого нужно поскорее вернуться в мэнор. Хм, «поскорее»… Чем проще план, тем сложнее обычно его выполнить.
– Ладно, мальчики, мне нужны тишина и покой, так что, попрошу всех на выход, – объявила Ронна, милостиво выделяя меня: – Можешь остаться, если хочешь.
И все же, каким бы заманчивым ни казалось предложение воочию увидеть работу дознавателя, качаю головой:
– Простите великодушно, hevary, но я бы предпочел крепкий сон после, если позволите, крепкого напитка.
***
Нет ничего лучше подогретой медовухи и лавки рядом с не успевшей остыть печью: прихлебывать горчащий напиток и нежиться в тепле так приятно… Если, конечно, с противоположной стороны стола на тебя не смотрит похожий на галку молодой маг с круглыми глазами, полными немого укора.
Поймав мой недоуменный взгляд, целитель (носящий имя Таббер, как явствовало из недавнего доклада вышестоящему чиновнику) угрюмо опустил подбородок еще ниже и процедил сквозь зубы:
– Смейся, смейся… Спелись с ищейкой, вывозили в грязи… Смейся!
«Смейся»? Что он имеет в виду? Посчитал гримасу, кривящую мои губы, похожей на улыбку? Какая глупость! Мне сейчас по положению дел больше плач подходит, а не смех. Хотя… Улыбнуться тоже можно. Необыкновенной везучести, благодаря которой убийца бежал, даже не приступив к исполнению заказа. Но прежде, чем веселиться или скорбеть, надо узнать главное. Причину. Иначе умру от любопытства.
– Извини.
Он фыркнул, опуская нос в свою кружку медовухи, нелюбезно, но почти безропотно приготовленной сонным поваром, подобно Ронне не изъявившим радости от несвоевременного пробуждения.
– Над тобой никто и не пытался смеяться.
– Правильно, не пытались. Обсмеяли, и все.
Сомнение – вещь полезная, но нельзя позволить ей превратиться в заблуждение, верно?
– Ну, если быть совсем уж честным, ты сам нарвался. Нечего было спорить с hevary дознавателем.
– Я не спорил! – Вздрогнули от движения головы черные вихры. – Я хотел… Нет, предлагал…
– Так хотел или предлагал? Во второе не поверю: предлагают иным тоном и в иных выражениях. Значит, хотел. Выслужиться?
Галчонок посмотрел на меня исподлобья.
– Это что, грех?
– Ни в коем разе. Просто путь, как мне кажется, выбран не совсем удачный. Может быть, тебе стоит совершенствоваться в целительстве, а не мешаться под ногами у Плеча дознания?
– Не тебе решать!
Соглашаюсь:
– Конечно, не мне. Только ты-то сам знаешь, к какому делу имеешь склонность?
– А зачем это знать?
Хороший вопрос. Действительно, зачем? Много мне помогло мое детское знание предначертанного пути Заклинателя Хаоса? Ни капельки. Хотя именно «капли» урвали ощутимую часть уже прожитой жизни и собираются примерно так же поступить с будущей. Если она будет. Но вряд ли с парнем случится беда, похожая на мою, следовательно, его судьба пока обладает гибкостью, необходимой для совершения поворота. В лучшую сторону.
– Затем. Чтобы зазря не трепыхаться.
– Можно подумать, все так просто!
– Не все. И не просто. Но для потомственного мага последнее дело – поступать на службу в городскую управу.
И тут он не выдержал, выпустив всю боль, накопленную, похоже, не за один день, глухим и надрывным:
– Да ты-то что можешь об ЭТОМ знать?!
Вообще-то, знаю и довольно многое. Почти все. Знаю, что даже среди «своих» на одаренных, не сумевших обзавестись свободным доступом к источникам Силы, смотрят, как на людей ничтожных, беспомощных и бесполезных. О, разумеется, в глаза никто не посмеет высказать упрек магу, вынужденному довольствоваться местом служки в управе! Его будут жалеть, всячески подбадривать, одновременно беззвучно вознося хвалу богам за собственный достаток. Сэйдисс любила приводить в качестве примера неуемной жадности именно таких, «продавшихся» магов. Правда, теперь понимаю: не только и не столько жадность заставляет одаренных, по их мнению, унижаться. Без Потока они попросту не смогут жить, значит, во главе всего находится страх смерти, и это поистине печально. А кроме того, не заслуживает укора.
– Извини еще раз. Я… плохо подумал и сказал не то, что хотел.
– Нет, именно то! Ну давай, продолжай! Назови меня неудачником, неумехой, бесталанным голодранцем! Раз уж начал, не останавливайся, добивай!
Ой-ой-ой. Сам того не желая, сорвал корку с едва запекшейся раны, а в отличие от целителя, приводить все в порядок быстро и безболезненно не умею. Но попробую:
– Ты предложил сразу столько всего… И не выбрать. Придется рассматривать варианты по очереди. На голодранца ты не тянешь: даже тэру платят жалованье, вполне достаточное для сытой жизни. Бесталанный? Неумеха? Опять мимо: дырку в моей груди ты заштопал очень даже умело, не вмешивая в дело лишние ткани. Остается последнее. Неудачник. Прости, но о твоей жизни я не осведомлен, поэтому не вправе делать выводы. Еще предложения поступят?
Галчонок отвернулся и буркнул в сторону:
– Именно, что не осведомлен.
– Так исправь положение! Расскажи. А я послушаю. И если все действительно плохо…
– То что? – Посмотрели на меня со странным смешением надежды и отчаяния круглые глаза.
– Вынесу вердикт и отправлюсь в постель с чувством исполненного долга.
Самым трудным было не улыбаться и не делать слишком напряженное и серьезное лицо, а оставаться доброжелательным и в меру настойчивым, чтобы расположить парня к разговору. К тому же, если честно, мне было немного страшно закрывать глаза сегодняшней ночью. Вдруг убийца вернется? Тогда хотя бы увижу, в каком наряде пожалует смерть.
– Я пошел в управу, потому что у меня не было выбора.
– Это как раз понятно: от хорошей жизни плохую не ищут.
Он помолчал, тяжело вздохнул и признался:
– У меня была лавка в городе.
Ничего себе новость! Владел личным выходом к Потоку и оказался в управе? Вот где настоящие чудеса! А вы говорите «магия»…
– Что значит «была»?
– То и значит, – нахохлился Галчонок. – Отобрали.
– Разве такое возможно? Ведь лавки передаются наследникам только одного рода.
– Если наследники признаются достойными.
Вот как? Интересное известие. Значит, помимо правил жизни ортисов, установленных властью императора, имеется еще и свод законов, действующий среди магов?
– Чушь.
– Если бы… Когда принимаешь наследство, должен доказать свои права. Отец умер почти два года назад, еще до моего совершеннолетия, и лавкой управлял мой двоюродный дядя. Заодно и меня учил… А месяц назад, когда мне исполнился двадцать один год, устроили экзамен. Который я не выдержал.
– Что-то сложное надо было сделать?
– Провести показательное извлечение . И еще мелочи всякие, до кучи.
Чтобы маг да не совладал с Потоком? Не поверю.
– У тебя не получилось извлечение ?
– Получилось, – признал Галчонок. – Но втрое хуже, чем полагалось для новичка.
Вообще, занятно: маги не просто дерутся за места, пригодные для создания ортисов, но еще и постоянно наблюдают за уже освоенными с целью… Захвата у противников послабее. А я-то думал, магические лавки неприкосновенны и переходят от отца к сыну.
– И?
– И меня признали недостойным.
– А что сказал дядя?
– Дядя? – Он на мгновение задумался. – Пожалел, конечно. Предлагал остаться.
– Постой! «Предлагал»? Значит, лавка перешла к нему?
– Ну да. Как к ближайшему родственнику, подтвердившему притязания.
– А ты? Ушел?
Галчонок брезгливо сморщился:
– Прислуживать деревенскому знахарю в доме, построенном родным дедом? Лучше управа!
– Но ведь и здесь предстоят экзамены. Рассчитываешь справиться?
Взгляд, тоскливо перескочивший со стола на желтовато-белые костяшки стиснутых кулаков:
– Справлюсь. И потом… Ты же сам сказал: у меня получается!
Позволяю себе улыбнуться:
– И верно. Получается. Очень даже недурно.
– Вот! – Он примерился и одним глотком осушил остатки медовухи. – А раз получается, то меня надо слушаться и отправляться спать!
– Уже иду. Кстати… Ты потому и ночевал в лазарете?
Галчонок пожал плечами:
– А куда мне было идти? Дома-то нет. Хорошо хоть, отсюда не гонят.
– Но совсем необязательно было спать на стуле. Или я ошибаюсь? Зачем ты дежурил ночью у моей постели?
Смущенно потирает левое ухо.
– Да так… Хотел кое-кого словить.
– И кого же?
– Да надзорных этих. Ты же сам сказал, что они могут вернуться, вот я и решил: застану их еще раз в лазарете без разрешения, и тогда уж точно смогу прижать!
Надо же… Впрочем, настырность молодого мага спасла мне жизнь. Точно так же несколькими часами ранее поступило его мастерство. А за двойную услугу грех не заплатить сторицей. Осталось только собрать нужную сумму.
Говоришь, втрое хуже справился с экзаменом, чем полагалось? Что-то тут нечисто, парень. По умению обращаться с Потоком ты находишься по меньшей мере на третьей ступени ранга Творящего, и неудача на экзамене не просто кажется странной, а вопиет, требуя справедливости.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53