- Что вы здесь делаете, если не секрет?
– Да как обычно, - пожала плечами Киара и отошла в сторону, пропуская в холку пьяного оборотня. Откуда мне известно, что он оборотень? Да так, хвост волчий выглядывает из заднего кармана.
– То есть, ищете, кому б по рогам надавать, - подытожил вампир, и мы с готовностью, словно малые дети - для Винсента мы всегда останемся ими - закивали, а потом хором поинтересовались:
– А ты?
– Да на улицах стало неспокойно, - он осмотрелся по сторонам, словно это "неспокойно" уже занесло над его головой сковородку. - Какая-то клыкастая тварь втихомолку людей жрёт. Найти её не могут пока ни содружества, ни Ночной Патруль. Власти рвут и мечут, попросили нашего содействия. Лорды патрулируют город, а я проверяю посты. Но, надеюсь, вы не собираетесь сегодня куда-нибудь в глушь?
Мы с сестрой призадумались и, обменявшись взглядами, вполне честно ответили:
– Вообще-то, нет.
– Вот и хорошо, - слегка улыбнулся вампир, опять сверкнув клыками, а потом внимательно посмотрел на нас. - Я бы всё-таки вам посоветовал быть поосторожней и не разговаривать с незнакомыми вампирами, и… я так понимаю, вы в "Ночной оплот"? Советую поспешить: ваши уже там. Только вы что-то возитесь.
– Ладно, тогда пока. Может, ещё увидимся, - я потянула сестру дальше по улице: нам и впрямь надо было спешить.
Но она всё-таки успела возмутиться:
– Неужели кто-то завязывает шнурки быстрее нас?!
17.
Кафе-бар встретило нас неоновой вывеской ярко-синего цвета и двумя плечистыми мужиками в белых майках, кожаных куртках и потёртых синих джинсах - бобиками. Волколаками то бишь. Вышибалами. Ну, охраной, иным словом. Сейчас такие времена, такие нравы, что, ой-вэй, без стражи никуда. Правда, эти в основном вышвыривают на улицу чересчур разбуянившихся постояльцев. На наше счастье, они не предъявляют никаких возрастных цензов, как это делается в других увеселительных заведениях.
В борделях, например.
Где-то с месяц назад Ник и Майк рассказывали нам, как пытались погулять в районе Красных фонарей - Блад Амур. Ну как, погулять… вино, свечи, куртизанки в оббитых бархатом гостиных. Они накануне неплохо обчистили кому-то карманы и решили отпраздновать это "по-мужски". Однако получилось сугубо по-детски. Во-первых, они, изрядно нажравшись, стали ломиться в публичный дом с вампиршами, куда не пускают несовершеннолетних. Ну не пускают, ну странно, и чёрт с ним. Так нет же, ребята пять раз предприняли попытку попасть внутрь через двери, окна и подвал. Очень уж им захотелось посмотреть на кровососущих шлюх. А во-вторых, бросив наконец-то попытку войти в запретное место, они пошли по улицам искать красные фонари. Не найдя их после первой сотни метров, Майк и Ник принялись дотошно расспрашивать о местонахождении именных светил каждого прохожего и каждую шлюху. Я думала, грыжу себе от лошадиного ржания - даже не смеха - заработаю: такие возмущённые у них были лица, когда они утром в обнимку с одной банкой рассола на двоих рассказывали про тамошних блюстителей порядка в неприличных кожаных костюмах, но с во-о-о-от-такенными дубинами.
У здешних бобиков к поясу тоже были подвешены дубинки, при одном виде которых мы с Киарой синхронно подавились смехом - видать, она тоже вспомнила про бордель. "Сторожа" между тем подозрительно так зыркнули на нас, как смотрит человек на гуляющего у него за спиной бугая с палкой в руках, но смолчали. И правильно. Неча к детям цепляться!
С хихиканьем поднявшись по ступеням, мы зашли в "Ночной оплот" и там заржали в две глотки. Действительно, где же на улице Красных фонарей эти самые красные фонари? Надо будет пойти поискать.
Внутри царил полумрак, смешанный с тихим гулом, хохотом, запахом пива, пота, дешёвых сигарет и экзотических коктейлей. В общем, как всегда. Это запах весёлой ночи, родной и знакомый до того, что может навеять самые разнообразные дежа-вю. Если долго его не ощущать - приятные, а иной раз - не очень. Всё это зависит от настроения.
Что лично мне сейчас вспомнилось?…
Хм-м-м, как я хлестала тут с ребятами виски на щелбаны… Что ещё… Ах да, как впервые пришла сюда с Саноте. Может, потому, что тогда звучала точно такая же песня?… Или это не она?… Нет, не она. Ту песню пела Кимберли о`Нилл - тигрица из Клана Белых Тигров. В тот вечер, кстати, я с ней и познакомилась, причём при странных обстоятельствах. Какой-то идиот проложил дорогу в туалет мимо сцены, и когда Ким, окончив своё выступление, спускалась оттуда по ступеням, я как раз нетвёрдой от пива походкой шла в дамскую комнату. Тут как по заказу шпилька у Кимберли разлетелась в щепки, и она с воплем грохнулась прямо на меня. Собственно, само знакомство состоялось потом, когда мы сидели у неё в гримёрке и прижимали к ушибленным местам пакеты со льдом. Я была, говоря клише, изрядно пьяна, поэтому не стала отнекиваться от знакомства с девушкой в длинном розовом платье, которое мне отчего-то казалось зелёным.
И, откровенно говоря, не жалею об этом знакомстве.
Несмотря на внешнюю женственность, Ким - крутая девчонка шестнадцати-семнадцати лет. Возможно, нас сроднило то, что она тоже сирота, только живёт с бабкой и дедкой. А быть может, то, что она отнеслась ко мне совершенно непредвзято. Сидя в ту ночь на диванчике и потирая синяки, мы с ней сразу выяснили, что являемся полными противоположностями друг другу. Но не разноимённые ли заряды притягиваются? Именно разноимённые, вроде меня с сестрой. И докажите мне теперь, что Джо ничерта не вдолбил мне в башку по молекулярной физике!
Кстати, обо мне и Киаре.
Вдоволь нахохотавшись, мы пробрались мимо забитых посетителями столиков, и приблизились к ярко освещённому бару, где в белых рубашках и чёрных жилетах суетилась пара барменов. Вместо консервативных бабочек у них были маленькие летучие мышки цвета свежей крови, которые расправили перепончатые крылья и сверкали чёрными глазками-бисеринками. Эти мышки есть у каждого работника "Ночного оплота" и служат пропуском, к примеру, на кухню или в служебные помещения. Хотя уверена, что барменам оно ни к чему: в туалет и так вход свободный.
Странная особенность: как мы сюда ни придём, эти ребята постоянно смешивают какие-то напитки, встряхивают шейки, ловко подбрасывают и ловят стаканы, а потом наполняют их пивом, и ни одна капля не падает мимо. Один из этих барменов пухленький, круглолицый и узкоглазый, с короткой чёрной стрижкой и сигаретой в зубах - Ли Джонсон. А второй - бритый наголо негр, худощавый, с широкой жемчужной улыбкой - Джек Лаоре. Наши старые друзья-вампиры. Точнее, вампиры они от силы год, но знали мы их ещё в пору… кхм… их человечества: они были поварами у нас в столовой и готовили такие спагетти с тефтелями - закачаешься!
До сих пор качаюсь от мысли, что никогда их больше не попробую.
– Наше вам с кисточкой, черти, как дела?! - весело крикнула я и нахально протиснулась меж двух подвыпивших дамочек к стойке.
– Ага! Это Кейни Браун наконец-то решила разбавить свой нежный возраст порцией свежего пива! А вон и Киара! - весело отозвался Ли, сверкая клыками. - Что-то давно вас не было!
– В летнем лагере торчали, - рядом на высокий стул (пьяные леди, шатаясь, почему-то улизнули) взобралась моя близняшка и широким жестом сдвинула в сторону пустые бокалы с отпечатками красной губной помады. - А так - всё по-прежнему. А у вас?
– Что может измениться за такой короткий срок? - пожал плечами Джек, протирая блестящий стакан. - Разве что… Ну, ходят слухи, что в Роман-Сити появилось новое Братство вампиров. Какое именно, кто его Герцог, откуда они - черт его знает.
– И всё же, - доверительно наклонился к нам пыхтящий изогнутой крюком трубкой Джонсон, перебросив полотенце через плечо, - поговаривают, что многие из них энергетические. КДВ и Наблюдатели Мрака пытаются наладить с ними контакт, но пока ничего не выходит, точнее, ни одного ещё не смогли поймать. В связи с этим на улицах стало не так безопасно, как раньше… Но это так! Слухи, принесённые парочкой собутыльников, - он махнул рукой. - Больше ничего нового, если вы хотели знать.
Братство вампиров, значит… Наверное, Винсент говорил именно об этом, так как упомянутая им тварь, жрущая людей, из новых.
На меня всё вышесказанное, впрочем, произвело впечатление не больше, чем вот на этот стакан. А, корешь стеклянный, как тебе новости? Как по мне, так не особо. Наверное потому, что в Кварталах Нелюдей постоянно появляются какие-то бяки и буки и их постоянно шинкуют в корейскую капусту. А может потому, что меня ждут наказание и поединки.
Впрочем, возможны оба варианта и сразу.
Что подумала Киара, я понять не смогла. Она всего лишь несколько секунд задумчиво анализировала известие в себе, а потом её симпатичное личико вновь стало обманчиво беспечным и весёлым. Вот почему в моей сестрёнке женственности больше, чем у меня - в ней всегда есть какая-то тайна, что-то скрытое. Это не в смысле, что спать она ложится в сапогах, как сказал когда-то один юморной мужик, а в смысле, что её никогда не понимаешь до конца. Выгода из этого получается нам обоим. Как именно?… Ну… долго рассказывать.
Кстати, КДВ - это Комиссия по делам вампиров.
– У нас здесь стрелка. Наших видели? - поинтересовалась Киара, любуясь своим отражением в надраенных до блеска стаканах, которые оба бармена расставили на стойке и протирали уже, наверное, в сотый раз без необходимости. Неужели я с сестрой отпугиваем клиентов? А я-то думала, жёлто-салатовый парик и чёрная помада мне к лицу, ах…
– Видели, конечно! - фыркнул Ли, беспечно жонглируя рюмками, - заграбастали себе два столика в правом, самом тёмном углу, утянули все запасы марева и уже второй час там чертей гоняют.
Он выпустил колечко дыма, и сверкающая гранями рюмка пролетела прямо через него.
Круг здесь уже второй час… Ну да, всё правильно, ему ж надо решить, на какую каторгу меня выпихнуть. То ли в Сибирь, то ли в Тмутаракань, то ли на кладбище… Всё, пора отчаливать.
– О' кей, спасибо! - кивнула я и, оттолкнувшись от стойки, вернулась в сумрак и шум "Ночного оплота". Найти Круг Поединков оказалось не так сложно, хотя обычно прячется он от чужих глаз - лучше не придумаешь, а вот укрыться от него - почти нереально.
Сейчас братство смотрело прямо на нас, и не почувствовать этот пристальный взгляд было сложно: он упирался в тебя как раскалённый прут или измазанный в жире палец. Особенно неприятно, если упирался между лопаток - а как правило, так и оно и получалось. Это вообще… кхм, караул. Но зато и проигнорировать такой взгляд - выше человеческих сил, потому что он гласит: "Мне кое-что от тебя нужно, и я, мать твою, прекрасно знаю, как сделать, чтобы ты мне это достал!".
Я, подойдя к двум сдвинутым вместе столам, хлопнулась на одно из нескольких свободных мест, на втором устроилась сестра, и окружающий мир: полупьяная веселящаяся ночь, люди, песни, смех - всё ушло за невидимую стену, созданную нашим же вниманием и сосредоточенностью. Так вы погружаетесь в очень важную и интересную для вас контрольную по противоестественной биологии, и для вас не остаётся ни шагов прохаживающегося по классу учителя, ни шепотков на задней парте.
Здесь, за этими двумя столами, свой мир, живущий своей жизнью. И имя этой жизни - поединок.
– Итак, - Джо поднял серьёзные глаза (вернее, в темноте я могла только догадываться, что они серьёзные) от высокого цилиндрического стакана, в каком обычно подавали марево, - мы наконец-то в сборе. Не так ли?… Русский Воин.
– Тур.
– Варвар.
– Тень.
– Тигр.
– Вэмпи.
– Пума.
Перекличка - это что-то вроде вступления. Точнее, единственное вступление, которое допускает нынешний Судья. В его манере говорить сразу и по делу. Вполне простительная черта - горошить людей, правда? Зато вы знаете, как у меня самообладание закалилось в дружбе с ним? Я теперь реальный морж!
– Великолепно, - откинувшись на спинку стула, продолжал тем временем темнокожий парень, умудряясь не кричать, и в то же время быть слышимым. - Вопрос, по которому мы собрались - что делать с одним из нас, нарушившим пункт Кодекса, а именно: "Никто не имеет право менять правила Подхватов по собственной воле". Вэмпи!
– Ну есть такая! - подняла я руку. Меня не типало ни от страха, ни от волнения. Только лихорадочный интерес заставлял раз за разом облизывать обветренные губы. Любопытство. Что же такое произойдёт? Что они там решили? Почему тянут подтяжки и ничерта не говорят?
Вообще, это будет далеко не первое наказание в моей жизни, поэтому я, в принципе, готова ко всему. Бывало, что Совет промахивался пальцем в мясорубку, так как наказание оказывалось для меня вовсе и не наказанием. Так, развлекалово. Очередное безбашенное приключение: море адреналина и реанимация впоследствии.
– Ты признаёшь свою вину? - флегматично спросил Судья, делая глоток марева и не сводя с меня глаз.
Я, почёсывая коленку, на мгновение замешкалась, взвешивая "да" и "нет". "Да" получилось на полкило больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62
– Да как обычно, - пожала плечами Киара и отошла в сторону, пропуская в холку пьяного оборотня. Откуда мне известно, что он оборотень? Да так, хвост волчий выглядывает из заднего кармана.
– То есть, ищете, кому б по рогам надавать, - подытожил вампир, и мы с готовностью, словно малые дети - для Винсента мы всегда останемся ими - закивали, а потом хором поинтересовались:
– А ты?
– Да на улицах стало неспокойно, - он осмотрелся по сторонам, словно это "неспокойно" уже занесло над его головой сковородку. - Какая-то клыкастая тварь втихомолку людей жрёт. Найти её не могут пока ни содружества, ни Ночной Патруль. Власти рвут и мечут, попросили нашего содействия. Лорды патрулируют город, а я проверяю посты. Но, надеюсь, вы не собираетесь сегодня куда-нибудь в глушь?
Мы с сестрой призадумались и, обменявшись взглядами, вполне честно ответили:
– Вообще-то, нет.
– Вот и хорошо, - слегка улыбнулся вампир, опять сверкнув клыками, а потом внимательно посмотрел на нас. - Я бы всё-таки вам посоветовал быть поосторожней и не разговаривать с незнакомыми вампирами, и… я так понимаю, вы в "Ночной оплот"? Советую поспешить: ваши уже там. Только вы что-то возитесь.
– Ладно, тогда пока. Может, ещё увидимся, - я потянула сестру дальше по улице: нам и впрямь надо было спешить.
Но она всё-таки успела возмутиться:
– Неужели кто-то завязывает шнурки быстрее нас?!
17.
Кафе-бар встретило нас неоновой вывеской ярко-синего цвета и двумя плечистыми мужиками в белых майках, кожаных куртках и потёртых синих джинсах - бобиками. Волколаками то бишь. Вышибалами. Ну, охраной, иным словом. Сейчас такие времена, такие нравы, что, ой-вэй, без стражи никуда. Правда, эти в основном вышвыривают на улицу чересчур разбуянившихся постояльцев. На наше счастье, они не предъявляют никаких возрастных цензов, как это делается в других увеселительных заведениях.
В борделях, например.
Где-то с месяц назад Ник и Майк рассказывали нам, как пытались погулять в районе Красных фонарей - Блад Амур. Ну как, погулять… вино, свечи, куртизанки в оббитых бархатом гостиных. Они накануне неплохо обчистили кому-то карманы и решили отпраздновать это "по-мужски". Однако получилось сугубо по-детски. Во-первых, они, изрядно нажравшись, стали ломиться в публичный дом с вампиршами, куда не пускают несовершеннолетних. Ну не пускают, ну странно, и чёрт с ним. Так нет же, ребята пять раз предприняли попытку попасть внутрь через двери, окна и подвал. Очень уж им захотелось посмотреть на кровососущих шлюх. А во-вторых, бросив наконец-то попытку войти в запретное место, они пошли по улицам искать красные фонари. Не найдя их после первой сотни метров, Майк и Ник принялись дотошно расспрашивать о местонахождении именных светил каждого прохожего и каждую шлюху. Я думала, грыжу себе от лошадиного ржания - даже не смеха - заработаю: такие возмущённые у них были лица, когда они утром в обнимку с одной банкой рассола на двоих рассказывали про тамошних блюстителей порядка в неприличных кожаных костюмах, но с во-о-о-от-такенными дубинами.
У здешних бобиков к поясу тоже были подвешены дубинки, при одном виде которых мы с Киарой синхронно подавились смехом - видать, она тоже вспомнила про бордель. "Сторожа" между тем подозрительно так зыркнули на нас, как смотрит человек на гуляющего у него за спиной бугая с палкой в руках, но смолчали. И правильно. Неча к детям цепляться!
С хихиканьем поднявшись по ступеням, мы зашли в "Ночной оплот" и там заржали в две глотки. Действительно, где же на улице Красных фонарей эти самые красные фонари? Надо будет пойти поискать.
Внутри царил полумрак, смешанный с тихим гулом, хохотом, запахом пива, пота, дешёвых сигарет и экзотических коктейлей. В общем, как всегда. Это запах весёлой ночи, родной и знакомый до того, что может навеять самые разнообразные дежа-вю. Если долго его не ощущать - приятные, а иной раз - не очень. Всё это зависит от настроения.
Что лично мне сейчас вспомнилось?…
Хм-м-м, как я хлестала тут с ребятами виски на щелбаны… Что ещё… Ах да, как впервые пришла сюда с Саноте. Может, потому, что тогда звучала точно такая же песня?… Или это не она?… Нет, не она. Ту песню пела Кимберли о`Нилл - тигрица из Клана Белых Тигров. В тот вечер, кстати, я с ней и познакомилась, причём при странных обстоятельствах. Какой-то идиот проложил дорогу в туалет мимо сцены, и когда Ким, окончив своё выступление, спускалась оттуда по ступеням, я как раз нетвёрдой от пива походкой шла в дамскую комнату. Тут как по заказу шпилька у Кимберли разлетелась в щепки, и она с воплем грохнулась прямо на меня. Собственно, само знакомство состоялось потом, когда мы сидели у неё в гримёрке и прижимали к ушибленным местам пакеты со льдом. Я была, говоря клише, изрядно пьяна, поэтому не стала отнекиваться от знакомства с девушкой в длинном розовом платье, которое мне отчего-то казалось зелёным.
И, откровенно говоря, не жалею об этом знакомстве.
Несмотря на внешнюю женственность, Ким - крутая девчонка шестнадцати-семнадцати лет. Возможно, нас сроднило то, что она тоже сирота, только живёт с бабкой и дедкой. А быть может, то, что она отнеслась ко мне совершенно непредвзято. Сидя в ту ночь на диванчике и потирая синяки, мы с ней сразу выяснили, что являемся полными противоположностями друг другу. Но не разноимённые ли заряды притягиваются? Именно разноимённые, вроде меня с сестрой. И докажите мне теперь, что Джо ничерта не вдолбил мне в башку по молекулярной физике!
Кстати, обо мне и Киаре.
Вдоволь нахохотавшись, мы пробрались мимо забитых посетителями столиков, и приблизились к ярко освещённому бару, где в белых рубашках и чёрных жилетах суетилась пара барменов. Вместо консервативных бабочек у них были маленькие летучие мышки цвета свежей крови, которые расправили перепончатые крылья и сверкали чёрными глазками-бисеринками. Эти мышки есть у каждого работника "Ночного оплота" и служат пропуском, к примеру, на кухню или в служебные помещения. Хотя уверена, что барменам оно ни к чему: в туалет и так вход свободный.
Странная особенность: как мы сюда ни придём, эти ребята постоянно смешивают какие-то напитки, встряхивают шейки, ловко подбрасывают и ловят стаканы, а потом наполняют их пивом, и ни одна капля не падает мимо. Один из этих барменов пухленький, круглолицый и узкоглазый, с короткой чёрной стрижкой и сигаретой в зубах - Ли Джонсон. А второй - бритый наголо негр, худощавый, с широкой жемчужной улыбкой - Джек Лаоре. Наши старые друзья-вампиры. Точнее, вампиры они от силы год, но знали мы их ещё в пору… кхм… их человечества: они были поварами у нас в столовой и готовили такие спагетти с тефтелями - закачаешься!
До сих пор качаюсь от мысли, что никогда их больше не попробую.
– Наше вам с кисточкой, черти, как дела?! - весело крикнула я и нахально протиснулась меж двух подвыпивших дамочек к стойке.
– Ага! Это Кейни Браун наконец-то решила разбавить свой нежный возраст порцией свежего пива! А вон и Киара! - весело отозвался Ли, сверкая клыками. - Что-то давно вас не было!
– В летнем лагере торчали, - рядом на высокий стул (пьяные леди, шатаясь, почему-то улизнули) взобралась моя близняшка и широким жестом сдвинула в сторону пустые бокалы с отпечатками красной губной помады. - А так - всё по-прежнему. А у вас?
– Что может измениться за такой короткий срок? - пожал плечами Джек, протирая блестящий стакан. - Разве что… Ну, ходят слухи, что в Роман-Сити появилось новое Братство вампиров. Какое именно, кто его Герцог, откуда они - черт его знает.
– И всё же, - доверительно наклонился к нам пыхтящий изогнутой крюком трубкой Джонсон, перебросив полотенце через плечо, - поговаривают, что многие из них энергетические. КДВ и Наблюдатели Мрака пытаются наладить с ними контакт, но пока ничего не выходит, точнее, ни одного ещё не смогли поймать. В связи с этим на улицах стало не так безопасно, как раньше… Но это так! Слухи, принесённые парочкой собутыльников, - он махнул рукой. - Больше ничего нового, если вы хотели знать.
Братство вампиров, значит… Наверное, Винсент говорил именно об этом, так как упомянутая им тварь, жрущая людей, из новых.
На меня всё вышесказанное, впрочем, произвело впечатление не больше, чем вот на этот стакан. А, корешь стеклянный, как тебе новости? Как по мне, так не особо. Наверное потому, что в Кварталах Нелюдей постоянно появляются какие-то бяки и буки и их постоянно шинкуют в корейскую капусту. А может потому, что меня ждут наказание и поединки.
Впрочем, возможны оба варианта и сразу.
Что подумала Киара, я понять не смогла. Она всего лишь несколько секунд задумчиво анализировала известие в себе, а потом её симпатичное личико вновь стало обманчиво беспечным и весёлым. Вот почему в моей сестрёнке женственности больше, чем у меня - в ней всегда есть какая-то тайна, что-то скрытое. Это не в смысле, что спать она ложится в сапогах, как сказал когда-то один юморной мужик, а в смысле, что её никогда не понимаешь до конца. Выгода из этого получается нам обоим. Как именно?… Ну… долго рассказывать.
Кстати, КДВ - это Комиссия по делам вампиров.
– У нас здесь стрелка. Наших видели? - поинтересовалась Киара, любуясь своим отражением в надраенных до блеска стаканах, которые оба бармена расставили на стойке и протирали уже, наверное, в сотый раз без необходимости. Неужели я с сестрой отпугиваем клиентов? А я-то думала, жёлто-салатовый парик и чёрная помада мне к лицу, ах…
– Видели, конечно! - фыркнул Ли, беспечно жонглируя рюмками, - заграбастали себе два столика в правом, самом тёмном углу, утянули все запасы марева и уже второй час там чертей гоняют.
Он выпустил колечко дыма, и сверкающая гранями рюмка пролетела прямо через него.
Круг здесь уже второй час… Ну да, всё правильно, ему ж надо решить, на какую каторгу меня выпихнуть. То ли в Сибирь, то ли в Тмутаракань, то ли на кладбище… Всё, пора отчаливать.
– О' кей, спасибо! - кивнула я и, оттолкнувшись от стойки, вернулась в сумрак и шум "Ночного оплота". Найти Круг Поединков оказалось не так сложно, хотя обычно прячется он от чужих глаз - лучше не придумаешь, а вот укрыться от него - почти нереально.
Сейчас братство смотрело прямо на нас, и не почувствовать этот пристальный взгляд было сложно: он упирался в тебя как раскалённый прут или измазанный в жире палец. Особенно неприятно, если упирался между лопаток - а как правило, так и оно и получалось. Это вообще… кхм, караул. Но зато и проигнорировать такой взгляд - выше человеческих сил, потому что он гласит: "Мне кое-что от тебя нужно, и я, мать твою, прекрасно знаю, как сделать, чтобы ты мне это достал!".
Я, подойдя к двум сдвинутым вместе столам, хлопнулась на одно из нескольких свободных мест, на втором устроилась сестра, и окружающий мир: полупьяная веселящаяся ночь, люди, песни, смех - всё ушло за невидимую стену, созданную нашим же вниманием и сосредоточенностью. Так вы погружаетесь в очень важную и интересную для вас контрольную по противоестественной биологии, и для вас не остаётся ни шагов прохаживающегося по классу учителя, ни шепотков на задней парте.
Здесь, за этими двумя столами, свой мир, живущий своей жизнью. И имя этой жизни - поединок.
– Итак, - Джо поднял серьёзные глаза (вернее, в темноте я могла только догадываться, что они серьёзные) от высокого цилиндрического стакана, в каком обычно подавали марево, - мы наконец-то в сборе. Не так ли?… Русский Воин.
– Тур.
– Варвар.
– Тень.
– Тигр.
– Вэмпи.
– Пума.
Перекличка - это что-то вроде вступления. Точнее, единственное вступление, которое допускает нынешний Судья. В его манере говорить сразу и по делу. Вполне простительная черта - горошить людей, правда? Зато вы знаете, как у меня самообладание закалилось в дружбе с ним? Я теперь реальный морж!
– Великолепно, - откинувшись на спинку стула, продолжал тем временем темнокожий парень, умудряясь не кричать, и в то же время быть слышимым. - Вопрос, по которому мы собрались - что делать с одним из нас, нарушившим пункт Кодекса, а именно: "Никто не имеет право менять правила Подхватов по собственной воле". Вэмпи!
– Ну есть такая! - подняла я руку. Меня не типало ни от страха, ни от волнения. Только лихорадочный интерес заставлял раз за разом облизывать обветренные губы. Любопытство. Что же такое произойдёт? Что они там решили? Почему тянут подтяжки и ничерта не говорят?
Вообще, это будет далеко не первое наказание в моей жизни, поэтому я, в принципе, готова ко всему. Бывало, что Совет промахивался пальцем в мясорубку, так как наказание оказывалось для меня вовсе и не наказанием. Так, развлекалово. Очередное безбашенное приключение: море адреналина и реанимация впоследствии.
– Ты признаёшь свою вину? - флегматично спросил Судья, делая глоток марева и не сводя с меня глаз.
Я, почёсывая коленку, на мгновение замешкалась, взвешивая "да" и "нет". "Да" получилось на полкило больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62