Что они могут предпринять? Отнять у меня Бунп Лоуусу и завладеть им? Или просто спрятать от греха подальше – уничтожить его они не посмеют, ибо последствия непредсказуемы. Конечно, хотелось бы пообщаться с кем-нибудь из наших, узнать последние новости… А почему и нет?!!»
В разум Гемине Скорпо вошел по привычке, совершенно забыв, что несколько недель назад самолично подсунул ему фэл, смешанный с отравой. А тут… мэтр Гемине жив, хотя и не вполне здоров – мучается животом.
«Так что же, порция была маленькой или?..» – Хлопнув себя по лбу, Мийяра рассмеялся. Кто-то когда-то говорил ему, что фэл нейтрализует некоторые яды. И как результат – старый знакомый пребывает в своеобразной эйфории: ощущение беспредельного полета над выгребной ямой среди полчищ алчущих тропических насекомых.
Отсмеявшись, Инвар глубже окунулся в разум Гемине. И убедился в своей догадке. Кто-то из Круга действительно почувствовал не просто перепад, а настоящий взрыв, словно в Кристалле народилась еще одна грань. А ее эпицентр находился в Заблудшем Лесу, то есть в обычной резиденции мэтра Скорпо.
Поминая последнюю выходку, у главы Конклава нестерпимо зачесались руки придушить этого индивидуума и враз избавиться от вечной головной боли.
«Какие, скажите на милость, можно проводить исследования, если после них мир готов, развалившись, опуститься в бесконечную бездну пустоты. Всем, всем, всем! Немедленно найти именующего себя восьмым мастером Круга Двенадцати Скорпо, урожденного Инвара Мийяра. Использовать любые средства – последствия беру на себя».
Выйдя из транса, Инвар судорожно прислушался к себе – так и есть, сила, что вдохнул в него Бунп Лоуусу, постепенно уходила. Была необходима новая порция. Чародей был уверен, что рано или поздно могущество полностью вернется к нему и он не будет нуждаться в подобных дозах. Только когда это будет? Завтра? Через неделю? Месяц?
Невыносимо хотелось покончить со всем одним махом. Вернуть утраченное. Отомстить… Вот прямо сейчас явиться к брату и за все спросить с него! Стоп… Не этого хотелось… Почему он должен умереть, не познав, что это такое – десятилетия беспомощности, лишений и позора. Не такой участи он достоин… не такой…
В голове одна за другой пронеслись картинки. Вот Локо просит милостыню у Храма Единому; деревенские мальчишки кидают камни в спину бредущего Локо; Локо, дрожащий под проливным осенним дождем на улицах незнакомого города; Локо, копающийся в мусоре в поисках съестного; Локо плачущий; Локо на дыбе; Локо, голыми руками роющий себе могилу в жаркой пустыне.
«А чем сейчас занимается старший братик?»
Собравшись с силами, Скорпо снова вошел в транс, отыскивая разум Владыки Бревтона. Нашел и… наткнулся на холодную стену запрета.
«Идиот! У него же амулет! Значит, он так и не расстался с ним…»
Инвар представил, как сейчас Локо трет мгновенно нагревшуюся сережку, зовет старшего тайника и отдает распоряжения усилить личную охрану и направить десяток расторопных парней в Заблудший Лес.
«Предупредил. Напугал и предупредил. А ведь еще и к Лео за помощью кинется – ведь недаром „Закон об ограничении магии и преследовании за колдовство“ отменил. Локо просто так делать ничего не будет, уверен, с главой Конклава у него какой-нибудь договорчик да имеется. И что теперь делать? Спокойно, только не поддаваться панике, выход всегда есть!»
При слове «выход» вспомнилась пещера, все эти годы служившая жилищем. Там, в одной из дальних комнат, лежал целый арсенал оружия, не иначе как на целую армию. Когда-то Скорпо, как один из вариантов мести, готовился снарядить наемников, но идея обернулась провалом – лихой народец ни за какие деньги не пожелал идти против целого государства, да еще того самого, что молчаливо разрешило базировать лагеря на своей территории. Но оружие-то осталось… а значит…
Собравшись с духом, Скорпо вновь раскрыл Бунп Лоуусу – ему была нужна новая порция сил. И немедленно!
Кипятком вспузырилась земля, и из-под черных комьев показались еще не сгнившие пальцы.
– Смелее… смелее… – шептал волшебник. – Поднимайся…
Наконец рука показалась полностью, а уже затем и коричневая, местами полностью сгнившая голова. Ввалившиеся яблоки глаз мертвеца уперлись в стоящего над ним человека.
– Добро пожаловать в мир живых, дорогой! – ухмыльнулся волшебник.
Зорситэ ответил стоном, продолжая высвобождаться из могилы.
Тошнотворный запах гнили окружил вызвавшего, послышался стон, от которого нормального человека обратило бы в бегство, но Он стоял, радостно щерясь на дело рук своих.
А мертвецы, разбуженные смертным, поднимались из своих жилищ и шли к Скорпо, оставляя за собой на снегу слизистые следы. Они встали вокруг, ожидая, что прикажет Повелитель.
– Все же маловато вас, – критически оглядывая свою армию , вслух размышлял Мийяра, – да и мясцом неплохо было бы обрасти. А то от первой же стрелы рассыплетесь.
План был прост. Наслать армию мертвых на Уилтаван. Во-первых, появление подобной силы только добавит дрожи в коленях Локо, и мысли о скорой расправе над младшим братом уйдут на потом. А во-вторых, Конклав, разбираясь с мертвецами и природой их появления, также забудет о Скорпо, полностью отдавшись «работе». А уж чтоб работа для них была постоянной, это Мийяра гарантировал: ведь не просто из всей черной магии был выбран именно вызов зорситэ, способных быстро регенерировать и создавать себе подобных из раненых и убитых ими людей.
Скорпо было нужно время, и восставшие его обеспечат.
Сзади раздался испуганный вопль. Маг обернулся, увидев, как удирал к деревне запоздалый прохожий. Зорситэ угрожающе прогудел, не решаясь двинуться без приказа.
– Голод… – со свистом произнес ближайший, еще недели две назад бывший мужчиной мертвец. В его голосе звучала мольба. – Дай нам жизни… Повелитель… Мы хотим есть…
– Да, подкрепиться, наверное, стоит, – кивнул чародей и указал на видневшиеся за деревьями дома, – это все ваше. Ступайте!
Еле передвигая ноги, зорситэ двинулись вперед.
– А как ни крути, неплохой задался денек, а? – захохотал за спиной Бунп Лоуусу, и Скорпо, вздрогнув от неожиданности, обернулся.
– Что Властелин мира желает еще? – Горбун равнодушно смотрел, как мертвецы приближались к околице обреченной деревни. – Мож, по пивку? Как тебе, дядя, такая мысль? И с хорошей соленой рыбкой. Тебя слюна еще не душит? Ну не хочешь, как хочешь. Я чего приперся-то… Хочу тебе передать привет с благодарностью за прекрасно заделанный труд. Догадываешься от кого? Нет? Так вот на! Держи! – и кинул в руки оторопевшего волшебника четки наподобие монашеских.
– Мир вам, достопочтенный Мийяра, – мягкий завораживающий голос струился как бы отовсюду. – Вы меня не помните, но мы с вами уже давно знакомы. Я не буду заставлять вас вспоминать день нашего знакомства, ибо сейчас это не имеет абсолютно никакого значения. Тем паче, что в тот раз я предстал пред вами в чужом обличий. Я не планировал встречаться, но некоторые шаги, предпринятые вами сегодня, заставили меня назначить это свидание, а также принять некие меры к вашей персоне. Лестно вам это или нет, но с самого рождения вам была отведена роль Избранного. Не удивляйтесь и постарайтесь принять это как свершившийся факт. Вы должны были отыскать и получить в руки Бунп Лоуусу – артефакт, спрятанный здесь Старейшими богами. Не буду утомлять вас подробностями, скажу лишь, что весь этот мир, или, по-вашему, грань, был реставрирован и предназначен лишь для хранения этого бесценного сокровища. Имей вы возможность путешествовать по Кристаллу, вы бы наверняка обратили внимание на некоторые несоответствия, присутствующие на восьмой грани. Простите, я отвлекся. Продолжаю. Вам была уготована честь завладеть Бунп Лоуусу. В результате стечения многих обстоятельств, а если быть точнее, по воле Старейших, вас лишили магических способностей, дабы вы не смогли выполнить свое предназначение.
На мой взгляд – полнейшая глупость, ибо проще было бы вас убить. Скорей всего, они просто заигрались, совершенно искренне полагая, что полностью контролируют ситуацию. Еще раз простите за невольные рассуждения. Итак, вас лишили способностей, но благодаря собственному упорству и находчивости (я забыл упомянуть о жажде мести как об основном движущем факторе), вы добились желаемого и завладели Бунп Лоуусу. Примите мои поздравления. Теперь первое «но». Уважаемый маг, я не буду вас учить. Вы сами прекрасно знаете, когда и при каких обстоятельствах возможно изъятие. Неужели было так трудно проверить все, до самой последней мелочи? Хорошо, в том, что девушка оказалась не девственницей, на первый взгляд нет вашей вины. Но, простите, неужели было так трудно дать слугам более подробные инструкции? А путаница с календарями? Вы выбрали не тот день, и в результате… Неужели вы полагаете, что, получив Бунп Лоуусу подобным образом, а если быть абсолютно справедливым, то через… кое-как, он будет служить вам? Скажу больше, с самого начала, конечно, предполагалась некая награда, но… Вы не заслужили даже ее. Итог? У Бунп Лоуусу дурной характер, вполне соответствующий его внешности. Он волен поступать с вами, как ему вздумается. Даже я не вправе как-либо влиять на него. Право слово, этот артефакт задумывался как ключ к моему свободному проходу к граням. Теперь я в сомнениях, смогу ли я воспользоваться предложенным путем: уж очень ненадежен этот мостик. Хотя ваш вызов зорситэ и дает мне призрачный шанс, коим я, несомненно, воспользуюсь, но… Боюсь, мой вассал не справится с поставленной задачей. Хотя… Не зря же его подняли из Царства Небытия?
Что же касается вас… Простите, но дальнейшая ваша судьба меня не интересует. Прощайте, Мийяра…
Голос стих. Скорпо беспомощно оглянулся на горбуна. Тот сосредоточенно мочился, не без любопытства вслушиваясь в крики о помощи, идущие со стороны деревни.
– Слышь, подружка, знатная гулянка идет, а?! Желания присоединиться нет? – оправив одежду, дух Книги повернулся лицом к магу, и только сейчас тот заметил, что язык у парня… как у змеи, раздвоен на конце.
– Пообщались? – Урод сделал первый шаг к застывшему Инвару. – Старый пердун обожает трепаться по пустякам! Надо же, снизошел… удостоил чести… – Бунп Лоуусу остановился, вглядываясь в посеревшее лицо волшебника.
Скорпо был совершенно спокоен, прекрасно понимая, что он во власти этого сумасшедшего. И никакая магия не поможет, даже рыпаться не стоит. Смирился волшебник, приготовясь к смерти. Или того хуже…
– Не бежишь, дядя? Правильно… – Урод стоял так близко, что Скорпо чувствовал запах гнилых зубов из его рта. – И не дрожишь… Молодец! Слушай! А ты мне все-таки нравишься! Живи… Как ты тогда сказал? «Как бы и нет, умирать не собираюсь»? Значит, живи долго и счастливо. Как и просил. Звиняй, только одно желание исполню. Это только в сказках можно три загадывать. Но ведь мы… – Он озорно улыбнулся, раздельно проговаривая слова. – Но ведь мы живем не в сказке… Поэтому только одно. Но зато по максимуму, дядя! По МАКСИМУМУ!!! – и захохотал, брызгая слюной. – Ой, подружка! Кажется, это к тебе! – кивнул горбун за плечо мага.
Медленно, очень медленно Скорпо обернулся, зная, что сейчас увидит.
Зорситэ возвращались из деревни. И их было очень много.
– Вот такие дела, понимаешь! – Бунп Лоуусу стоял рядом, почесывая подмышку. – Пойду я, родной, потихоньку. Не люблю, знаешь, я эту кровищу. Жестокость там всякую. Меня, если честно, от таких картин просто тошнит. Уснуть потом невозможно… А ты держись. Счас тебя немного поедят, а потом, как надоест, бросят. Глядишь, тебе даже понравится. А что? Говорят, боль тоже приносит удовольствие…
Мертвецы окружили их, но не трогали, видимо сдерживаемые присутствием духа Книги.
– Спаси… – тихо попросил Скорпо. Но в голосе его не было ни мольбы, ни надежды.
– Спааа-ссс-иии!.. – передразнил горбун. – Хреново просишь, дядя. Да и что тебя спасать? Ты же у нас почти как бог!..
Инвар резко обернулся на кривляку, и во взгляде чародея прочел отчаяние.
– Жить долго, сударь… – совершенно чистым ровным голосом произнес дух Бунп Лоуусу, – означает – жить вечно. Это мой прощальный подарок. А уж как вы им воспользуетесь… – и захохотал, выплясывая точно деревенский юродивый. – Не мое, дядя, это сучье дело.
И исчез так же, как мгновение назад растворилась в воздухе великая Книга, созданная забытым богом в наказание тем, кто в своей гордыне отрекся, пойдя своей дорогой.
Поставить защитный купол у Скорпо так и не получилось. И не потому, что забыл, как это следует делать… Просто не было того, что помогает заклинаниям принять какую-то конкретную форму. Снова не было этой великой силы, коей наделены маги. Снова он был беспомощен. Закрыв лицо руками, Инвар, встав на колени, сжался, чувствуя, как нетерпеливая рука голодной твари, той , что поднял он сам , касается плеча.
Разрывает плотную ткань плаща и впивается ему под ухо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
В разум Гемине Скорпо вошел по привычке, совершенно забыв, что несколько недель назад самолично подсунул ему фэл, смешанный с отравой. А тут… мэтр Гемине жив, хотя и не вполне здоров – мучается животом.
«Так что же, порция была маленькой или?..» – Хлопнув себя по лбу, Мийяра рассмеялся. Кто-то когда-то говорил ему, что фэл нейтрализует некоторые яды. И как результат – старый знакомый пребывает в своеобразной эйфории: ощущение беспредельного полета над выгребной ямой среди полчищ алчущих тропических насекомых.
Отсмеявшись, Инвар глубже окунулся в разум Гемине. И убедился в своей догадке. Кто-то из Круга действительно почувствовал не просто перепад, а настоящий взрыв, словно в Кристалле народилась еще одна грань. А ее эпицентр находился в Заблудшем Лесу, то есть в обычной резиденции мэтра Скорпо.
Поминая последнюю выходку, у главы Конклава нестерпимо зачесались руки придушить этого индивидуума и враз избавиться от вечной головной боли.
«Какие, скажите на милость, можно проводить исследования, если после них мир готов, развалившись, опуститься в бесконечную бездну пустоты. Всем, всем, всем! Немедленно найти именующего себя восьмым мастером Круга Двенадцати Скорпо, урожденного Инвара Мийяра. Использовать любые средства – последствия беру на себя».
Выйдя из транса, Инвар судорожно прислушался к себе – так и есть, сила, что вдохнул в него Бунп Лоуусу, постепенно уходила. Была необходима новая порция. Чародей был уверен, что рано или поздно могущество полностью вернется к нему и он не будет нуждаться в подобных дозах. Только когда это будет? Завтра? Через неделю? Месяц?
Невыносимо хотелось покончить со всем одним махом. Вернуть утраченное. Отомстить… Вот прямо сейчас явиться к брату и за все спросить с него! Стоп… Не этого хотелось… Почему он должен умереть, не познав, что это такое – десятилетия беспомощности, лишений и позора. Не такой участи он достоин… не такой…
В голове одна за другой пронеслись картинки. Вот Локо просит милостыню у Храма Единому; деревенские мальчишки кидают камни в спину бредущего Локо; Локо, дрожащий под проливным осенним дождем на улицах незнакомого города; Локо, копающийся в мусоре в поисках съестного; Локо плачущий; Локо на дыбе; Локо, голыми руками роющий себе могилу в жаркой пустыне.
«А чем сейчас занимается старший братик?»
Собравшись с силами, Скорпо снова вошел в транс, отыскивая разум Владыки Бревтона. Нашел и… наткнулся на холодную стену запрета.
«Идиот! У него же амулет! Значит, он так и не расстался с ним…»
Инвар представил, как сейчас Локо трет мгновенно нагревшуюся сережку, зовет старшего тайника и отдает распоряжения усилить личную охрану и направить десяток расторопных парней в Заблудший Лес.
«Предупредил. Напугал и предупредил. А ведь еще и к Лео за помощью кинется – ведь недаром „Закон об ограничении магии и преследовании за колдовство“ отменил. Локо просто так делать ничего не будет, уверен, с главой Конклава у него какой-нибудь договорчик да имеется. И что теперь делать? Спокойно, только не поддаваться панике, выход всегда есть!»
При слове «выход» вспомнилась пещера, все эти годы служившая жилищем. Там, в одной из дальних комнат, лежал целый арсенал оружия, не иначе как на целую армию. Когда-то Скорпо, как один из вариантов мести, готовился снарядить наемников, но идея обернулась провалом – лихой народец ни за какие деньги не пожелал идти против целого государства, да еще того самого, что молчаливо разрешило базировать лагеря на своей территории. Но оружие-то осталось… а значит…
Собравшись с духом, Скорпо вновь раскрыл Бунп Лоуусу – ему была нужна новая порция сил. И немедленно!
Кипятком вспузырилась земля, и из-под черных комьев показались еще не сгнившие пальцы.
– Смелее… смелее… – шептал волшебник. – Поднимайся…
Наконец рука показалась полностью, а уже затем и коричневая, местами полностью сгнившая голова. Ввалившиеся яблоки глаз мертвеца уперлись в стоящего над ним человека.
– Добро пожаловать в мир живых, дорогой! – ухмыльнулся волшебник.
Зорситэ ответил стоном, продолжая высвобождаться из могилы.
Тошнотворный запах гнили окружил вызвавшего, послышался стон, от которого нормального человека обратило бы в бегство, но Он стоял, радостно щерясь на дело рук своих.
А мертвецы, разбуженные смертным, поднимались из своих жилищ и шли к Скорпо, оставляя за собой на снегу слизистые следы. Они встали вокруг, ожидая, что прикажет Повелитель.
– Все же маловато вас, – критически оглядывая свою армию , вслух размышлял Мийяра, – да и мясцом неплохо было бы обрасти. А то от первой же стрелы рассыплетесь.
План был прост. Наслать армию мертвых на Уилтаван. Во-первых, появление подобной силы только добавит дрожи в коленях Локо, и мысли о скорой расправе над младшим братом уйдут на потом. А во-вторых, Конклав, разбираясь с мертвецами и природой их появления, также забудет о Скорпо, полностью отдавшись «работе». А уж чтоб работа для них была постоянной, это Мийяра гарантировал: ведь не просто из всей черной магии был выбран именно вызов зорситэ, способных быстро регенерировать и создавать себе подобных из раненых и убитых ими людей.
Скорпо было нужно время, и восставшие его обеспечат.
Сзади раздался испуганный вопль. Маг обернулся, увидев, как удирал к деревне запоздалый прохожий. Зорситэ угрожающе прогудел, не решаясь двинуться без приказа.
– Голод… – со свистом произнес ближайший, еще недели две назад бывший мужчиной мертвец. В его голосе звучала мольба. – Дай нам жизни… Повелитель… Мы хотим есть…
– Да, подкрепиться, наверное, стоит, – кивнул чародей и указал на видневшиеся за деревьями дома, – это все ваше. Ступайте!
Еле передвигая ноги, зорситэ двинулись вперед.
– А как ни крути, неплохой задался денек, а? – захохотал за спиной Бунп Лоуусу, и Скорпо, вздрогнув от неожиданности, обернулся.
– Что Властелин мира желает еще? – Горбун равнодушно смотрел, как мертвецы приближались к околице обреченной деревни. – Мож, по пивку? Как тебе, дядя, такая мысль? И с хорошей соленой рыбкой. Тебя слюна еще не душит? Ну не хочешь, как хочешь. Я чего приперся-то… Хочу тебе передать привет с благодарностью за прекрасно заделанный труд. Догадываешься от кого? Нет? Так вот на! Держи! – и кинул в руки оторопевшего волшебника четки наподобие монашеских.
– Мир вам, достопочтенный Мийяра, – мягкий завораживающий голос струился как бы отовсюду. – Вы меня не помните, но мы с вами уже давно знакомы. Я не буду заставлять вас вспоминать день нашего знакомства, ибо сейчас это не имеет абсолютно никакого значения. Тем паче, что в тот раз я предстал пред вами в чужом обличий. Я не планировал встречаться, но некоторые шаги, предпринятые вами сегодня, заставили меня назначить это свидание, а также принять некие меры к вашей персоне. Лестно вам это или нет, но с самого рождения вам была отведена роль Избранного. Не удивляйтесь и постарайтесь принять это как свершившийся факт. Вы должны были отыскать и получить в руки Бунп Лоуусу – артефакт, спрятанный здесь Старейшими богами. Не буду утомлять вас подробностями, скажу лишь, что весь этот мир, или, по-вашему, грань, был реставрирован и предназначен лишь для хранения этого бесценного сокровища. Имей вы возможность путешествовать по Кристаллу, вы бы наверняка обратили внимание на некоторые несоответствия, присутствующие на восьмой грани. Простите, я отвлекся. Продолжаю. Вам была уготована честь завладеть Бунп Лоуусу. В результате стечения многих обстоятельств, а если быть точнее, по воле Старейших, вас лишили магических способностей, дабы вы не смогли выполнить свое предназначение.
На мой взгляд – полнейшая глупость, ибо проще было бы вас убить. Скорей всего, они просто заигрались, совершенно искренне полагая, что полностью контролируют ситуацию. Еще раз простите за невольные рассуждения. Итак, вас лишили способностей, но благодаря собственному упорству и находчивости (я забыл упомянуть о жажде мести как об основном движущем факторе), вы добились желаемого и завладели Бунп Лоуусу. Примите мои поздравления. Теперь первое «но». Уважаемый маг, я не буду вас учить. Вы сами прекрасно знаете, когда и при каких обстоятельствах возможно изъятие. Неужели было так трудно проверить все, до самой последней мелочи? Хорошо, в том, что девушка оказалась не девственницей, на первый взгляд нет вашей вины. Но, простите, неужели было так трудно дать слугам более подробные инструкции? А путаница с календарями? Вы выбрали не тот день, и в результате… Неужели вы полагаете, что, получив Бунп Лоуусу подобным образом, а если быть абсолютно справедливым, то через… кое-как, он будет служить вам? Скажу больше, с самого начала, конечно, предполагалась некая награда, но… Вы не заслужили даже ее. Итог? У Бунп Лоуусу дурной характер, вполне соответствующий его внешности. Он волен поступать с вами, как ему вздумается. Даже я не вправе как-либо влиять на него. Право слово, этот артефакт задумывался как ключ к моему свободному проходу к граням. Теперь я в сомнениях, смогу ли я воспользоваться предложенным путем: уж очень ненадежен этот мостик. Хотя ваш вызов зорситэ и дает мне призрачный шанс, коим я, несомненно, воспользуюсь, но… Боюсь, мой вассал не справится с поставленной задачей. Хотя… Не зря же его подняли из Царства Небытия?
Что же касается вас… Простите, но дальнейшая ваша судьба меня не интересует. Прощайте, Мийяра…
Голос стих. Скорпо беспомощно оглянулся на горбуна. Тот сосредоточенно мочился, не без любопытства вслушиваясь в крики о помощи, идущие со стороны деревни.
– Слышь, подружка, знатная гулянка идет, а?! Желания присоединиться нет? – оправив одежду, дух Книги повернулся лицом к магу, и только сейчас тот заметил, что язык у парня… как у змеи, раздвоен на конце.
– Пообщались? – Урод сделал первый шаг к застывшему Инвару. – Старый пердун обожает трепаться по пустякам! Надо же, снизошел… удостоил чести… – Бунп Лоуусу остановился, вглядываясь в посеревшее лицо волшебника.
Скорпо был совершенно спокоен, прекрасно понимая, что он во власти этого сумасшедшего. И никакая магия не поможет, даже рыпаться не стоит. Смирился волшебник, приготовясь к смерти. Или того хуже…
– Не бежишь, дядя? Правильно… – Урод стоял так близко, что Скорпо чувствовал запах гнилых зубов из его рта. – И не дрожишь… Молодец! Слушай! А ты мне все-таки нравишься! Живи… Как ты тогда сказал? «Как бы и нет, умирать не собираюсь»? Значит, живи долго и счастливо. Как и просил. Звиняй, только одно желание исполню. Это только в сказках можно три загадывать. Но ведь мы… – Он озорно улыбнулся, раздельно проговаривая слова. – Но ведь мы живем не в сказке… Поэтому только одно. Но зато по максимуму, дядя! По МАКСИМУМУ!!! – и захохотал, брызгая слюной. – Ой, подружка! Кажется, это к тебе! – кивнул горбун за плечо мага.
Медленно, очень медленно Скорпо обернулся, зная, что сейчас увидит.
Зорситэ возвращались из деревни. И их было очень много.
– Вот такие дела, понимаешь! – Бунп Лоуусу стоял рядом, почесывая подмышку. – Пойду я, родной, потихоньку. Не люблю, знаешь, я эту кровищу. Жестокость там всякую. Меня, если честно, от таких картин просто тошнит. Уснуть потом невозможно… А ты держись. Счас тебя немного поедят, а потом, как надоест, бросят. Глядишь, тебе даже понравится. А что? Говорят, боль тоже приносит удовольствие…
Мертвецы окружили их, но не трогали, видимо сдерживаемые присутствием духа Книги.
– Спаси… – тихо попросил Скорпо. Но в голосе его не было ни мольбы, ни надежды.
– Спааа-ссс-иии!.. – передразнил горбун. – Хреново просишь, дядя. Да и что тебя спасать? Ты же у нас почти как бог!..
Инвар резко обернулся на кривляку, и во взгляде чародея прочел отчаяние.
– Жить долго, сударь… – совершенно чистым ровным голосом произнес дух Бунп Лоуусу, – означает – жить вечно. Это мой прощальный подарок. А уж как вы им воспользуетесь… – и захохотал, выплясывая точно деревенский юродивый. – Не мое, дядя, это сучье дело.
И исчез так же, как мгновение назад растворилась в воздухе великая Книга, созданная забытым богом в наказание тем, кто в своей гордыне отрекся, пойдя своей дорогой.
Поставить защитный купол у Скорпо так и не получилось. И не потому, что забыл, как это следует делать… Просто не было того, что помогает заклинаниям принять какую-то конкретную форму. Снова не было этой великой силы, коей наделены маги. Снова он был беспомощен. Закрыв лицо руками, Инвар, встав на колени, сжался, чувствуя, как нетерпеливая рука голодной твари, той , что поднял он сам , касается плеча.
Разрывает плотную ткань плаща и впивается ему под ухо.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44