На практике редко когда было так.
Энакин и Тахирай вышли за пределы своих возможностей, и теперь их силы
быстро убывали.
Корабль вихлял, из его разрушенного орудия вытекал жидкий огонь, но он
никуда не делся, а там, откуда он прилетел, было еще множество других.
Тем не менее Энакин сжал руку Тахирай.
- Вместе, - сказал он.
Воздух над ними взвигнул и полыхнул огнем, и резкие линии красного
света разрезали йуужань-вонгский корабль, словно какой-нибудь корнеплод.
Вслед за тем ослепительно яркий шар огня ударил в уже кровоточащую рану, и
труп йуужань-вонгского корабля врезался в землю.
Энакин смотрел вверх, разинув рот.
С неба спускался другой корабль - корабль, сделанный из металла и
керамики, а не из живого коралла.
Это был потрепанный транспорт Ремиса Вена - самая прекрасная вещь,
которую когда-либо видел Энакин.
Корабль опустился на репульсорах, люк распахнулся.
Оттуда высунулась голова Корла.
- Чего вы ждете? - закричал старик. - Поднимайтесь на борт.


ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ

Тэйлон Каррд следил взглядом хищника за точкой, ползущей по экрану
дальномерного сканнера. Тем не менее он был полностью в курсе, что пришел
Кам Солюсар и безмолвно встал у него за спиной.
- Что это? - спросил джедай.
- Дальномерные сенсоры говорят, что какой-то транспорт только что вышел
за пределы атмосферы Явина Четыре, - отвечал Каррд.
- Несколько мгновений назад я почувствовал невероятное возмущение в
Силе, - сказал Солюсар. - Я уверен, что к этому причастен Энакин, и
Тахирай, думаю, тоже.
- Вы сейчас их чувствуете? Они на этом транспорте?
- Должно быть, они там... я думаю, - ответил Солюсар.
Каррд покачал головой:
- Этого недостаточно. Если я так глубоко залезу на территорию йуужань-
вонгов, все шансы на то, что ни один корабль из моего флота не вернется.
Мне надо знать. Что, если это всего лишь какой-нибудь бригадник или пара
бригадников, которые прятались на той стороне Явина?
- Это Энакин, - отвечал Солюсар.
Каррд расслабил плечи.
- Хорошо. Это уже лучше, раз вы говорите с уверенностью, - сказал он. -
Ладно.
Он повернулся к команде:
- Кажется, это то, чего мы ждали, народ. Наша миссия изменилась. До сих
пор мы просто старались уцелеть и лишь отстреливали тех, кто отбился от
стада. По моим представлениям, йуужань-вонги использовали нас, чтобы
практиковаться в стрельбе и чтобы изживать дураков из своего генофонда.
- Но они будут вести себя по-другому, если мы двинемся на перехват вон
того корабля. По всей вероятности, они обрушат на нас все, что у них есть,
а мы будем в идеальной позиции для получения тумаков. Можно забыть о
подкреплениях из Новой Республики; мы предоставлены сами себе. Если у кого-
то есть сомнения насчет такого образа действий, я хочу услышать их сейчас.
В наступившей тишине он обвел взглядом мостик и экраны с изображениями
капитанов других кораблей.
- Разве мы когда-нибудь не были с тобой, капитан? - спросила Шейда с
"Расклада Идиота".
Замечание Шейды было встречено хором одобрительных возгласов.
Грудь Каррда сжалась от гордости.
- Отлично, народ, - сказал он. - За дело.

Когда Энакин поднялся на борт транспорта, его приветствовала серия
гудков и свистов.
- Эй, Пятак, - сказал он. - Я тоже рад тебя видеть.
- А ну, за работу, маленький ленивый дроид, - бросил через плечо Вен с
пилотского сиденья. - А ты, сорвиголова, займись-ка орудием. Посмотрим,
удастся ли нам стряхнуть эту толпу.
- Я бы лучше себя чувствовал за штурвалом, - сказал Энакин, смотря, как
Явин 4 тает справа по борту.
- После того, что ты сделал с кораблем в прошлый раз? - фыркнул Вен. -
Нет, спасибо. Ни за какие пироги.
- Корабль твой, - сказал Энакин.
- А чей же еще?
Энакин взглянул через его плечо на экран.
- Хороший отрыв, - заметил он.
- Да. Эти вонгские корабли выбираются из атмосферы дольше, чем мы.
Правда, в космосе они догоняют.
- Какой у тебя план?
- Лететь быстро-быстро, пока не свалим отсюда.
- И все?
- Эй, я импровизирую. Ты что, собираешься жаловаться, что я спас твою
задницу?
- Нет, - сказал Энакин. Я думал, не сказать ли тебе "спасибо". Теперь я
не так уверен.
- Перестань. Я сейчас заплачу. Если у тебя есть план, я хочу послушать.
Энакин посмотрел на звездную россыпь. Он был слаб, очень слаб, но все
же ему казалось, что он что-то чувствует.
- Мне нужны дальномерные сенсоры, - сказал Энакин.
- Извини, ничего не могу сделать. Мы как раз над этим работали, когда
наша страшненькая парочка сказала, типа они "чувствуют", что тебе нужна
помощь. Мы прервали ремонт и полетели как есть.
- Санна, Валин, - сказал Энакин, махнув рукой вперед. -
Сконцентрируйтесь. Вы что-нибудь чувствуете в той стороне?
- Конечно, - через минуту сказал Валин. - Где-то там Кам Солюсар.
- Да, - подтвердила Санна. - Я тоже его чувствую.
- Я слишком слаб, чтобы говорить уверенно, и Тахирай тоже. Скажите
Вену, где.
Валин какое-то время изучал пространство, затем показал рукой куда-то
на девяносто градусов вправо:
- Это там.
- Там? - спросил Вен. - Имеется в виду, что нужно лететь туда?
- У нас есть гипердрайв? - спросил Энакин.
- Нет.
- Тогда я советую тебе ввести курс, который показывает Валин. В
противном случае мы закончим свои дни в качестве звездной пыли.
- Лучше уж так, чем снова попасть в плен, - сказала Тахирай.
- Ну, хорошо, - согласился Вен. - Маленькие-страшненькие сегодня пока
не ошибались.
Энакин вознамерился было занять кресло второго пилота, но Вен выставил
руку.
- Это место Корла, - сказал он.
- Я уступаю его, - заявил Корл. Все Соло, которых я знал, были лучшими
пилотами, чем я.
- Не глупи, - ответил Энакин. - Даже будь это правдой, все равно для
пилотирования ты в лучшей форме, чем я. Извини, что посягнул. Кажется, из
вас двоих получилась хорошая команда.
Двое мужчин переглянулись.
- Корл открыл мне определенный... взгляд на вещи, - сказал Вен.
- Чаще посредством сапога, чем без него, - ответил старик. Но, говоря
это, он улыбался.
- Ну, - неловко сказал Энакин. - Спасибо вам обоим. Вы прилетели за
Тахирай и за мной, хотя могли просто смыться.
- Ты смеешься? Чтоб маленькие-страшненькие сожгли мне мозги? -
отозвался Вен.
- В любом случае, - напомнил Корл, - мы еще не в безопасности. Дважды
меня сбивали на Явине Четыре. Когда доходит до сваливания из этой системы,
моя удача куда-то пропадает.
- Это правда, - ответил Энакин. - Но сейчас мы намного ближе к этому,
чем тогда.
- Между прочим, где-то через полчаса у нас стрелка с вонгами, - сказал
Вен.
- Они что, так быстро нагоняют?
- Нет. Это те, что уже в космосе.
- Я пойду в орудийную башню, - сказал Энакин.
- Правильно. По крайней мере приведи им пару аргументов, -
откомментировал Вен.

- Йуужань-вонги напали на транспорт, сэр, - доложила Х'сиши. - Он
получил несколько попаданий, но продолжает двигаться, прямо к нам.
- Как скоро? - спросил Каррд.
- Если лететь прямым курсом, то меньше, чем через двадцать минут. Но в
этом случае мы станем отличными мишенями для кораблей блокады, которую они
разворачивают.
- Да, но если лететь в обход, мы никак не доберемся до них раньше, чем
этот аналог "Разрушителя". Дэнкин, вводи прямой курс, и пусть "Расклад
Идиота", "Отречение" и "Эфирный Путь" сопровождают нас.
- Сэр, едва ли это наши самые тяжеловооруженные корабли.
- Но они единственные, кто может за нами угнаться, не так ли? Сохраняй
направление.
- Очень хорошо, сэр. Мы войдем в их зону поражения через десять минут.
Если только у них нет ничего такого, о чем мы не знаем, а это можно
полагать почти как данность, когда имеешь дело с вонгами.

Энакин смотрел, как третий коралл-прыгун заваливается в штопор слева
по борту. Он не уничтожил его - первые два выстрела засосала
гравитационная аномалия, которую вырабатывал довин-тягун, а третий лишь
легонько царапнул - но теперь у кораблика не хватало скорости, чтобы
преследовать транспорт. Прыгуны были чем-то большим, чем досадная помеха,
но, по сути, большим ненамного.
Беспокоил его аналог "Разрушителя", заходящий справа сверху, а также
то, что за ним было мало что видно. Они знали только, что между ними и
Тэйлоном Каррдом может находиться целый флот. Если Каррд вообще здесь.
Энакин вновь попытался нащупать знакомое присутствие Кама Солюсара, и в
какое-то мгновение ему показалось, что он нашел его. Но Кам мог быть в той
стороне на расстоянии многих световых лет - или они выдавали желаемое за
действительное. Энакин не был уверен.
А был он уверен в том, что очень скоро "Разрушитель" изловит их.
Оставалось надеяться, что у Вена есть на этот случай несколько фокусов в
рукаве.

- Прямое попадание в "Расклад Идиота", сэр, - доложила Х'сиши.
- Шейда, ты там? - спросил Каррд через интерком.
- Я здесь, босс. Они нас пощекотали, но мы в состоянии следовать за
вами.
- Еще одно такое попадание, и ты превратишься в ионы, - возразил Каррд.
- Выходи из боя. Ты сделала достаточно.
- Извини, босс, не слышу. Что-то с комм-блоком. Держись, босс, мы
сейчас догоним.
Свет на "Уайлд-Каррде" вдруг потускнел и снова вспыхнул, отдаленная
вибрация сотрясла корпус. Два оставшиеся корабля эскорта не могли отразить
все, что в них летело; "Отречение" запылало при первом же обмене ударами -
вероятно, с концами.
Хорошие люди. Он будет скорбеть о них позже, когда будет время.
Он увидел, как "Расклад Идиота" получил свой последний удар, прямо в
двигатели. Из корабля хлынулиь струи плазмы, а на разрушенной кормовой
секции заплясали атомные дьяволы.
- Уходи оттуда, Шейда! - закричал Каррд в интерком.
Никакого ответа.
- "Расклад Идиота" по-прежнему не отстает от "Разрушителя", сэр, -
сообщила Х'сиши. - Я не понимаю. У них нет двигателей, а реактор
разогревается до критической мощности!
Каррд моргнул.
- Шейда! - зарычал он и резко повернулся к Дэнкину:
- Изменить курс на два градуса вправо и усилить защиту.
- Что она делает, сэр?
- Она поймала их в луч захвата. Должно быть, она переключила на него
всю энергию. Всю!
Спустя мгновение "Расклад Идиота" исчез в шаре чистого белого света,
забрав с собой большую часть йуужань-вонгского "Разрушителя".
- Шейда, - снова пробормотал Каррд, чувствуя себя очень уставшим. За
эти годы он потерял друзей больше, чем врагов. Сам он встречался со
смертью столько раз, что не питал никаких иллюзий; однажды игра повернется
против него, и он умрет. Но почему-то, из всех людей, которых он знал, ему
казалось, что именно Шейда переживет его.
- Один "Разрушитель" долой, - буркнул он сквозь зубы. - Остался еще
один.
- Мы только что потеряли "Эфирный Путь", сэр, - сказала Х'сиши.
- Уничтожен?
- Нет. Вышла из строя энергосистема.
- Значит, остались только мы.
- Да.
- Против всего этого.
- Если вы не хотите ждать остальных, сэр, я... Сэр, сзади!
Каррд посмотрел на корабль, появившийся на экране; только физическая
закалка не позволила его сердцу выпрыгнуть через горло.
Корабль возникший прямо над их головами, был имперским "Звездным
Разрушителем".
Красным имперским "Звездным Разрушителем".
- Сообщение, сэр, - сказал Дэнкин.
- Давай.
На экране появилось лицо бородатого человека.
- Ну, Каррд, - прорычал он. - Думаю, я вытащу тебя из этой передряги. Я
надеюсь, у тебя есть что-нибудь стоящее, чтобы со мной расплатиться?
- Бустер Террик!
- И никто иной.
- Я уверен, что смогу что-то откопать на моих складах.
- Забудь. Где мой внук?
- Мы думаем, что он на том транспорте, который собирается проглотить
большой йуужань-вонгский корабль.
- Это все, что я хотел узнать. Увидимся на той стороне, Каррд.
- На той стороне чего?
- Туманности, которую я сейчас создам.
Экран стал темным.
- Отлично, народ, - сказал Каррд. - Теперь у нас новая игра. Сыграем же
как следует!

Энакин вел непрерывную стрельбу из турболазера, и от его огня из
аналога "Разрушителя" извергались потоки расплавленного коралла-йорика.
Казалось, корабль этого даже не замечает, даже на таком крайне близком
расстоянии, которое теперь было между ними - всего несколько десятков
метров до поверхности.
Энакин был вынужден признать, что Вен неплохо справляется со своей
работой - лететь, падать вниз, увиливая от больших орудий, исполнять
сложный спиральный танец вокруг осей корабля, избегая гравитационных
обьятий довина-тягуна. Хотя они почти миновали большой корабль, их удача
могла измениться. Один хороший удар из одого из этих больших плазменных
орудий - и им конец.
- Эй, там, наверх посмотрите, - протрещал в динамиках голос Вена.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37