- У нас теперь несколько слабых мест на корпусе, - заметила Шейда.
- Вот почему мы отгоним их прочь, дорогая моя Шейда, - ответил Каррд.
- А наши щиты...
- Продержатся достаточно долго.
- Достаточно долго для чего? - сказала Шейда. - Без гипердрайва...
Вдруг Х'сиши издала воющий рык.
- Что такое, Х'сиши?
- Я могу дать вам кое-что получше, чем работающий гипердрайв, капитан,
- сказала тогорианка.
- И что же это такое?
Казалось, зубастая ухмылка делит ее голову надвое.
- Остальные наши корабли, сэр.
- Ты спрашивала, чего я жду, Шейда? Никогда не сомневайся, что боги
благоволят мне. Как далеко до них?
- Умм... урр. - Х'сиши внезапно посеръезнела. - Самое меньшее два часа,
сэр.
- Ладно, - весело сказал Каррд. - Тогда я жду предложений насчет того,
как растянуть... - сейчас сколько, восемь минут? - в нужные нам два часа.
Внезапно по корпусу что-то загрохотало.
- Нас атакуют И-крылы, сэр, - доложил Дэнкин.
- Ну, так не заставляйте их ждать. Покажите им, что у беспомощного
старого транспорта кое-что для них припасено. Шейда, остаешься старшей на
мостике.
- Вы покидаете нас в разгар битвы?
- Она не будет долгой. Когда тот большой корабль захватит нас, вызовите
меня. Мне надо поговорить с Солюсаром.

Четыре часа спустя на экране Каррда появился усталый Имсэтад.
- Вы дурак, Каррд, - заявил он.
- А кто тогда вы, капитан? - отвечал Каррд. - В любом случае наши
позиции теперь поменялись. У меня теперь огневой мощи заметно больше, чем
у вашей маленькой флотилии.
- И тем не менее, как вы когда-то сказали мне, вы все еще здесь, а это
значит, что вы еще не закончили свое дело, - сказал Имсэтад. - Чего вы
хотите?
- По моим подсчетам, не хватает еще четверых юных джедаев. Вы ничего не
можете об этом сказать, не так ли?
- В самом деле, не могу.
Каррд встал и сомкнул руки за спиной.
- Бывают моменты, когда я становлюсь очень серъезным, капитан Имсэтад.
Сейчас один из них. Я дал слово вырвать студентов-джедаев и их учителей из
лап мерзавцев вроде вас и доставить их в безопасное место, и я намерен
сделать это. Не часть из них, а всех.
- Вы ставите под угрозу нашу работу, - сказал Имсэтад. - Йуужань-вонги
не остановятся, пока не получат всех джедаев. Если мы сделаем эту работу
за них, продемонстрируем свою добросовестность...
Каррд оборвал его язвительным смешком:
- Йуужань-вонги завоевали половину нашей галактики в неспровоцированном
крестовом походе. Каким образом это обязывает вас демонстрировать им свою
добросовестность?
- Послушайте, Каррд. Я был на Дантуине, вместе с армией. Я видел, что
они могут сделать. Мы не сможем их остановить. Не сможем. Это простое
самосохранение. Кроме того, они не действовали неспровоцированно. Это
джедаи начали войну, и именно джедаи продолжают ее провоцировать.
Каррд вздохнул и вернулся на свое место. Он постучал пальцем по
подлокотнику.
- Я не знаю, действительно ли вы верите в этот отстой, да меня это и не
заботит. Но это хорошо, что вы вспомнили о самосохранении, потому что вы
сейчас переживаете в этом отношении кризис.
Имсэтад вызывающе задрал подбородок:
- Если вы считаете, что ваши пропавшие джедаи у меня, вы не станете
уничтожать мои корабли.
Каррд сделал жест, и в поле зрения шагнул Кам Солюсар.
- Позвольте вам представить. Это Кам Солюсар, oодин из учителей в
академии джедаев, чье расписание вы так грубо прервали. Он джедай, а они
могут чувствовать друг друга. Вы знаете об этом?
Глаза Имсэтада забегали от одного к другому.
- Я слышал о чем-то подобном.
- Никого из детей на вашем корабле нет, капитан, - сказал Солюсар
голосом, который, казалось, мог сокрушить кости. - Ничто не мешает нам
сжечь вас.
Имсэтад моргнул, раз и другой.
- Все, что я делаю, я делаю ради блага галактики, - произнес он.
- Да, вы уже это говорили, - сказал Каррд. - Что до меня, то я думаю,
что вы могли бы лучше послужить галактике в качестве звездной пыли.
Имсэтад потер лоб.
- Чего вы хотите? - устало спросил он.
- Я хочу, чтобы вы посадили все свои корабли, чтобы я мог их обыскать.
Имсэтад пожал плечами:
- У меня нет детей, которых вы ищете. Можете обыскать мои корабли.
Дайте мне восемь часов, чтобы посадить их все.
- Я даю вам пять.
Каррд подал знак, и соединение прервалось.
- Он что-то скрывает, - сказал Солюсар. - Не могу понять, что именно.
- Он не считает себя побежденным?
- Нет, и это странно. От него исходит ощущение крайней неудачи. Но он
что-то крутит насчет Энакина и остальных.
- Вы действительно думаете, что они живы?
- Энакин жив, по крайней мере в этом я уверен. И Тахирай. А если живы
они, то Санна и Валин, должно быть, тоже. В конце концов, бригадники
явились сюда не для того, чтобы убить их, а чтобы захватить.
Каррд задумчиво кивнул.
- Пусть сюда подойдет "Расклад Идиота". Это корвет, и его капитан -
один из лучших среди моих людей. Я хочу, чтобы эти дети, что у нас на
борту, были в безопасности доставлены на Корускант.
- Отличная идея, хотя на Корусканте они тоже недолго будут в
безопасности.
- Нет. У Люка Скайуокера были другие планы на этот счет.
- Я останусь здесь, пока мы не найдем остальных, - заявил Солюсар.
- Я так себе и представлял. А Тайонна?
- Детям нужен один из нас.
- Очень хорошо. Я сейчас же организую пересадку.
Солюсар кивнул и протянул ему руку:
- Я так и не поблагодарил вас. Рад, что я вас тогда не убил.
Каррд криво усмехнулся и пожал предложенную руку.
- Идеальный подарок в идеальный момент - вот что вы такое, Солюсар.
- Ситово семя, - зарычала Шейда на другой стороне мостика.
- Что? Что такое?
- Каррд, если ты собираешься забрать этих детей из системы, я советую
поторопиться.
- Что? Еще бригадники? - Каррд бросился к дальномерным сенсорам.
Приближались какие-то пятнышки - причем в большом количестве.
- Х'сиши, что это такое?
Специалист по тактике мрачно взглянула на него.
- Йуужань-вонги, сэр, множество йуужань-вонгов. По меньшей мере два
аналога больших военных кораблей и куча суденышек поменьше.
Каррд обхватил руками спинку кресла, пока не побелели костяшки палцев;
ругаясь про себя, он старался сохранить спокойное выражение лица.
- Как далеко?
- Не больше чем в часе от нас, сэр.
- Значит, достаточно далеко, чтобы успеть отправить "Расклад Идиота".
Сделайте это немедленно, и пусть с ними отправляется "Отречение".
- А как насчет нас? - спросила Шейда.
- Мы не можем драться с ними лоб в лоб, - сказал Каррд.
- Энакин и остальные все еще там, - проронил Солюсар. - Если вы думаете
бросить их...
Каррд жестом оборвал его:
- Ни о чем подобном я не думаю. Если мы покинем эту систему, они
закроют ее так, что сюда сможет пробиться только флот Новой Республики.
Наша тактика не измениться. Но нам нужны подкрепления. Шейда, я хочу,
чтобы ты отправилась на "Раскладе Идиота". И вернись обратно, чего бы это
не стоило.
- Ты сумасшедший, если думаешь, что я брошу тебя здесь.
- С нами все будет в порядке. Система большая, и мы не лишены ресурсов.
Если йуужань-вонги планируют оккупировать Явин Четыре, мы можем доставить
им очень много хлопот. Пора бы уже тебе знать, Шейда, что я ни в чем так
не хорош, как в выживании. А теперь иди. У нас нет времени на споры.
- Я вернусь, - пообещала Шейда.
- Конечно, вернешся. Я буду ждать тебя здесь. А теперь за дело.


ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Энакин смотрел на далекие точки, с гудением носившиеся вокруг места
аварии. Они были здесь уже несколько часов, но в последние несколько минут
начали одна за другой исчезать. В животе что-то сжалось. Если бы у него
был один из этих флайеров, он бы мог вернуться в Храм и разыскать Тахирай.
И что? Оставить Валина и Санну с Веном и полным небом флиттеров? Тащить
их за собой в еще одну воздушную битву, а затем в спасательную операцию?
Нет. Пусть даже не надеются на это.
Дерево вдруг затряслось, рука потянулась к светомечу. Но тут же он
почувствовал, что это Валин, карабкающийся наверх.
Мальчик добрался до него и устроился в развилке между двумя ветвями.
Как и было замечено, последние флиттеры, кажется, собирались улетать.
- Тебе надо было оставаться в пещере, - сказал Энакин Валину.
- Может быть, - отвечал Валин. - Но я не остался.
Он качнул головой в сторону удалявшихся кораблей.
- Я думал, они будут искать дольше, - сказал он.
Энакин покачал головой.
- Они занимались этим два дня, это больше, чем я думал. Они охотятся за
более ценным призом - за остальными студентами. У них же лимит времени,
забыл? К тому моменту, когда появятся йуужань-вонги, они должны будут или
добиться успеха, или уйти. Последнее, чего бы хотелось Бригаде Мира - это
чтобы вонги узнали, что они испортили их главную жилу. - он показал рукой
вниз. - Но ты все же возвращайся в пещеру. Они могут еще сделать последний
заход.
- Энакин, почему йуужань-вонги так на нас охотятся?
Энакин вздохнул.
- Я точно не знаю. В основном потому, что они нас ненавидят. Тот факт,
что они, по-видимому, не существуют в Силе, обрывает связь в оба конца. Мы
не можем чувствовать их или непосредственно влиять на них, но мы можем
делать вещи, которые им непонятны. И мы те, кто мешает им больше всего. Я
думаю, их терпение иссякло, когда Джесин покалечил их военачальника.
- Но те парни, что были с Веном - они не йуужань-вонги.
- Нет, они еще хуже. Они думают, что если отдадут нас йуужань-вонгам,
те прекратят свое завоевание и удовлетворятся уже захваченными планетами.
- Они действительно так сделают?
Энакин фыркнул:
- Сенатор Илегос Э'Кла добровольно отдался в их руки. Он надеялся, что
сможет понять их, создать узы доверия, что-то такое, с чего начнется
процесс отыскания мирного решения.
- Они убили его, - тихо сказал Валин. - Я слышал об этом.
- И прислали нам его отполированные кости.
- Но потом мой папа убил того йуужань-вонга, что убил Илегоса.
Энакин заколебался. Он не подумал, куда может привести его пример.
- Да, - коротко сказал он.
- А теперь все ненавидят моего папу, а не йуужань-вонгов.
Энакин покачал головой:
- Нет, это не так. Это просто... это политика, Валин.
- А что это значит?
- Не знаю. Я ненавижу политиков. Спроси у моего брата, в следующий раз,
когда его увидишь, или у моей мамы.
- Но...
- Я хотел сказать, - прервал его Энакин, - что твой отец, Корран Хорн -
хороший человек, и это знает каждый, кто хоть немного соображает. Проблема
с людьми в том, что многие из них вообще ничего не соображают, а еще
многие - лгуны.
- Ты имеешь в виду, что они говорят, будто мой папа плохой, даже если
сами так не думают?
- Ты все понял правильно, малыш.
- Я не малыш.
Энакин взглянул на его решительное юное лицо и вдруг увидел то, что
Кам, Тайонна, дядя Люк, тетя Мара - все взрослые в его жизни - должно
быть, уже привыкли видеть на его собственной физиономии.
- Может, и нет, - отвечал Энакин. - Но вот к чему я вел минуту назад.
Йуужань-вонги никогда не демонстрировали ни малейшей склонности держать
свое слово. Я даже не думаю, что они считают, что врать нехорошо. И Илегос
- да, это была достойная попытка, честь ему и слава. Но то, чего йуужань-
вонгам от нас нужно - это наши миры и наши люди в качестве рабов. Они
считают, что машины - мерзость, и не успокоятся, пока полностью их не
уничтожат. Единственный способ избежать драки с ними - сдаться и
позволить им сделать с нами все, что они захотят. Это единственное условие
мира, которое они признают. Бригада Мира думает, что может организовать
какое-то посредничество. Илегос был храбр, благороден - и он ошибался. Это
стоило ему жизни, но это была его жизнь, и он мог ею распоряжаться.
Бригада мира - это трусы и глупцы, и они хотят распоряжаться нашими
жизнями. Наши жизни им не принадлежат, и они не имеют права ими
распоряжться.
Валин кивнул и легонько улыбнулся:
- Ты говоришь больше чем обычно. Тахирай как-то сказала, что ее влияние
в конце концов скажется на тебе.
Энакин был потрясен тем, насколько Валин прав. Он сейчас чуть ли не
проповедовал, то есть занимался чем-то таким, о чем всего несколько лет
назад и не мечтал - ну, может, разве в спорах с братом и сестрой или с
Тахирай. В этом деле он был не силен, не любил его и избегал как сырого
кобальта. Отец однажды пошутил, что легче отбуксировать нейтронную звезду
на лендспидере, чем вытянуть из него два слова.
Но люди, кажется, все больше и больше ждали от него чего-то подобного.
Кое-что из того, что совершил Энакин, сделалось известным, и он имел
основание предполагать, что заработал кое-какую славу. С такой позиции все
было не так уж плохо, и, хотя он никогда не сказал бы этого вслух, ему это
вроде как нравилось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37