И я не сильно, но требовательно куснул руку за большой палец...
...Я резко проснулся и рывком сел. Тряхнул головой. Надо же, какая ерунда приснилась! Рядом раздалось поскуливание. Я повернул голову и увидел, что подле кровати, весело молотя по полу хвостом, сидит и восторженно смотрит на меня белый пушистый Бес. Я огляделся. В углу валялась, постепенно намокая, куртка Бади. Из-за дорожного сундука высовывалась обгрызенная мозговая кость. А на моём большом пальце отчётливо виднелись четыре точки — след тяпнувших меня маленьких клыков.
— Бес? — ничего не понимая, пробормотал я. — Ты...
Услышав, что я к нему обращаюсь, щенок вскочил, подпрыгнул на месте, радостно тявкнул, хвостик почти исчез из вида: прямо вентилятор какой-то! И в этот момент на малое мгновение я увидел себя со стороны, его глазами: помятый, всклоченный, с подзаплывшими полуоткрытыми глазами и вообще прекрасный как небожитель.
Та-ак! Вот оно как интересно-то! Это что же, входит в условия игры? Каждый Предназначенный должен собрать собачью стаю своего цвета? Аррутар — синих, я — белых... Что ж, будем надеяться, что каких-то больших проблем мне это не создаст. Поживём, посмотрим, посоветуемся с более старшими и опытными товарищами... А пока пройдёмся прогуляемся.
Я вышел из ковчега. Бес выпрыгнул следом и с заливистым лаем кинулся гоняться за какими-то пичужками. Короткие утренние сумерки только-только начиналось. Солнце ещё не показалось из-за линии горизонта, но уже через несколько минут оно резко «выпрыгнет» оттуда, так же, как «проваливается» по вечерам, и зальёт всё своим сиянием. Тогда и прозвенит утренний колокол. А пока все в Одессе ещё спали. Впрочем, нет, не все. Возле недостроенного здания кузницы я увидел знакомую фигуру: Муму, как всегда, поднявшись пораньше, уже прикидывал объёмы работ, планировал новый рабочий день. Я направился к нему.
— Муму, мне сегодня понадобятся кое-какие материалы, — сказал я после обмена приветствиями. — Разные. Понемногу, по несколько фунтов.
— Какие именно, Светлый?
Я перечислил всё необходимое для изготовления патронов. Муму задумчиво поскрёб затылок:
— Железа-то у нас аж два воза. Меди воз. Угля для кузни заготовили изрядно. А вот свинца токмо маленький кусочек, тот, что из твоих запасов, фунта не потянет. Сера... С серой дела похужее. Можно у бабки Тинихи выпросить, она целительством занимается и из ея мазюку вонючую делает — всяких букашек вредных травить. Однако ж немного, жменьку-другую. А что касаемо селитры... — он беспомощно развёл руками, — ...не обессудь, Светлый, не имеется. Хоть и вещь в хозяйстве полезная: земелька ею уж шибко хорошо добрится.
— Ну что ж, на нет и суда нет. В таком случае подыщи-ка мне хорошее полено. А насчёт серы и селитры озадачим Бади, когда он поедет в Суродилу.
* * *
Испытания трансфертора-модулятора прошли успешно. Одного полена хватило на пять копий, но и этого пока более чем достаточно. Воодушевлённый успехом, я вернулся из Подземного Города пораньше и вместе с Бади, одетым в курточку с чужого плеча (своя, постиранная, ещё не успела высохнуть), заперся в ковчеге, дабы обсудить вопрос государственной важности.
— Твой пёс, Светлый, позволяет себе тарк знает что! — начал было жаловаться мне бывший главный интендант, недавно возведённый мною в должность министра финансов и экономики Априи. — Изгадил всю мою курточку! Надобно бы его держать на ули...
Бади осекся на полуслове, потому что я выложил на стол и открыл коробочку с лежащим в ней сокровищем.
— Ты видел это?
— Конечно, видел. Там, у дороги, после нападения.
— Сколько это может стоить?
— Это?!.. Но это же бесценно!
— Понятно. И всё же?
— Если продавать тайно, то тридцать-сорок тысяч золотых можно выручить.
— Ты сможешь в Суродиле найти покупателя?
— Найти-то можно. Но ведь, мне помнится, Светлый лад-лэд взял Осколок Солнца лишь на хранение...
— Не волнуйся, Осколок Солнца я продавать не собираюсь. Однако вот это, — я мотнул головой в сторону коробочки, — ты должен продать в Суродиле,..
— Но...
—...вот это, — я достал вторую коробочку с братом-близнецом первого бриллианта, — ты должен продать в Отонаре,..
Лицо Бади вытянулось, а глаза округлились.
—...а вот это, — я выложил ещё три коробочки, — в Рубилоне, Нитуге и Амисе. Впрочем, можешь продать алмазы и в любом другом городе, но не больше одного в каждом.
— Они настоящие?
— Настоящей не бывает.
— Но откуда?..
— Будем считать, что я нашёл клад в Подземном Городе.
— Тогда это поворачивает оглобли у дела совсем в другую сторону! Только вот уж больно страшно с такими сокровищами разъезжать! Распорядись, Светлый, чтобы Петя мне охрану выделил.
— Распоряжусь... — ответил я задумчиво, потому что думал в это время совсем о другом. Я вдруг обратил внимание на одно обстоятельство, которому раньше не придал значения. Бриллианты я копировал вместе с коробочкой. Сам алмаз целиком состоит из углерода, которого в полене предостаточно. Коробочка — понятно, деревянная. Но бронзовый замочек на ней из чего получился?! В отделение для расходного материала я не клал ни кусочка металла! Получается, прибору всё равно, из чего делать копии: он преобразует вещество на атомном уровне! Это надо будет проверить. Возможно ли из того же полена сделать, к примеру, автомат?
* * *
Когда в Одессе уже наступил поздний вечер, в Суродиле ещё только-только начинало светать. Провожая возле портала Бади с четырьмя гвардейцами в коммерческую поездку, я не переставал про себя удивляться парадоксам человеческой цивилизации. Углерода в окружающем мире — не меряно! А какие страсти, какие кровавые драмы подчас возникают вокруг его небольшого кристаллического кусочка!
Одесса,
25 вивината 8855 года
Очередь заступать на караул в Подземный Город подошла Васе и Диме. Я шёл во главе смены часовых, а за нами выделенный младшим герасимом Даду мужичок бодро катил перед собой тачку с дровами: я решил попробовать скопировать автомат.
Проём портала привычно открылся в зал управления, который за последние дни стал для меня чуть ли не вторым домом, однако предупреждающего окрика часового, который я ожидал услышать, не последовало. Такого ещё ни разу не случалось. Неужели уснул на посту? Ну, покажу ему сейчас, устрою разбор полётов! Я уже приготовился шагнуть внутрь, как услышал за спиной резкий окрик «стой!» и передёргивание затворов вслед за ним. Я обернулся и увидел автоматы наизготовку в руках гвардейцев. Дима бросился вперёд, прикрыл меня своим телом и, держа портал под прицелом, оттеснил меня за одно из укрытий, после чего два раза выстрелил в воздух.
— Сейчас подкрепление прибудет! — сказал он.
— А не зря тревогу поднял? — засомневался я. — Может, просто задремал человек?
— Не может, — уверенно ответил он. — А бы и задремал, то от выстрелов бы непременно проснулся...
Через несколько минут возле портала уже собралась вся гвардия во главе с Петей. Узнав, в чём дело, он коротко кивнул, одобрительно хлопнув Диму по плечу, и скомандовал:
— Дидо и Вася — пара, Коля и Ради — вторая, Дима — со мной. Вариант номер три. Остальные прикрывают.
Гвардейцы ворвались в Подземный Город и осмотрелись, после чего Петя сделал мне знак, что можно войти. Недалеко от портала ничком лежал один из часовых. Из-под его головы вытекала небольшая лужица крови.
— Петя, проверь второго! — Я бросился к лежащему, втайне надеясь, что он всё-таки жив, хотя сознание подсказывало противоположное. Перевернул часового. Никакой смертельной раны не видно: кровь натекла из носа и разбитого рта. Лицо перекошено страдальческой гримасой. Смерть наступила достаточно давно: тело успело остыть.
Из коридора вернулся Петя.
— То же самое! — зло бросил он. — Кто?! Где они?!
Я быстро подошёл к пульту и включил план Подземного Города. На ней высветились лишь девять зелёных точек: семь ярких — мы с Петей и гвардейцы — и две тусклые, еле заметные — мёртвые часовые. Чужих в Городе нет. Я включил внешний обзор. В тоннеле что-то происходило, там царило напряжённое возбуждение. Странное, похожее на зенитный пулемёт устройство нацелилось на ворота четырьмя толстыми штырями. Технический персонал и Неутомимые укрывались широкими щитами наподобие тех, с которыми полиция разгоняет демонстрации. Без сомнения, это как-то связано со смертью часовых. Похоже, что незнакомое устройство — это какой-то излучатель. Не имея возможности проникнуть внутрь, император решил снаружи уничтожить всех, находящихся на станции. Технически убить всё живое, находящееся в замкнутом металлическом объёме, вполне реально. Какое физическое явление для этого используется — сейчас не важно: надо уводить людей, пока устройство не накопило достаточной мощности для нового залпа.
— Петя, все в Одессу! Здесь никого не оставлять!
— А как же посты?
— Всех! Бегом!
Захватив тела погибших, мы быстро ретировались. Более-менее спокойно я вздохнул, только оказавшись по ту сторону портала.
— Почему мы отступили? — спросил Петя. — Там же никого!
— Потому и отступили. Страшен враг, которого не видишь. Прежде чем воевать, надо придумать, как.
— Невидимый враг? Это колдовство?
— Нет, не колдовство. Опять техника...
* * *
— А если так ничего и не случится? — спросил меня Петя. — Сидим, время теряем...
Уже более получаса мы пристально наблюдали через проём портала за курицей, расхаживающей внутри плетёной клетки, которую мы с большими предосторожностями с помощью длинного шеста поместили в Подземном Городе. Судя по поведению техников возле излучателя, они готовили установку ещё для одного залпа. А может быть, и не для одного. Объём станции большой, для залпа энергии много накопить надо. Вот так же, видимо, и с Иными Людьми обошлись. А уцелевшие ушли и унесли тела павших — именно поэтому на станции нет даже останков. По всему получается, Иные Люди на Ланеле ещё могут быть, вероятность этого не так уж и мала. Но кто они? Где они? Уж не веломудры ли?
— Должно случится, Петя, должно. А пока сидим, ответь на вопрос, который мне следовало задать тебе уже давно: какими силами располагает император?
— Раньше-то армия большая была, а сейчас не очень: шесть гроссов Неутомимых да двенадцать полков имперской пехоты. Кроме того, в каждом ладстве по четыре дюжины стражников. В каждом прибрежном ладстве по пять-шесть галер береговой охраны.
— А техника?
— Техника только в Суонаре. Десять «ледров» и десять бронеходов. То есть, «ледров» сейчас уже девять, один-то мы...
В это время курица тревожно закудахтала, резко завертела головой. Потом захлопала крыльями, стала в панике метаться по клетке и вдруг рухнула без движения, широко распластав крылья.
— Это что? — ошарашено спросил Петя.
— Вот так император убил часовых. Заменить курицу. Внутрь никому не входить. Найдите А-Ту и пошлите ко мне.
А-Ту я послал в горы за Аррутаром. Делать Подземный Город нейтральной территорией я не собирался. Сдавать — тем более. Наилучшей мыслью мне показалась идея завалить тоннель, чтобы отрезать императору доступ к станции. Сможет ли Аррутар организовать небольшое локальное землетрясение?
* * *
Великий Синий Пёс откликнулся на мой призыв и, всё так же прихрамывая, спустился в Одессу. Как показали наблюдения, атаки на Подземный Город не прекращались. Удары наносились регулярно с периодичностью один раз за четыре с половиной часа. Дождавшись окончания очередного, мы с Аррутаром вошли в станцию. Я показал ему через камеру стоящую снаружи установку и объяснил, чего хочу.
— Сможешь ли ты обрушить тоннель так, чтобы станция при этом не пострадала?
— Смогу. Но не отсюда. Я должен своими глазами видеть то место, которое надо обрушить.
Дело усложнялось. Для того, чтобы завалить тоннель, необходимо открыть входную дверь, а там — блокпост Неутомимых. Придётся вступать с ними в бой, а этого не хотелось: уж очень силы неравные. Как-то бы без кровопролития их оттуда выкурить... Выкурить?! А что, это идея!
* * *
В коридоре мы установили несколько больших котлов на треногах, заполненных смесью из мелких стружек смолистого дерева, которое Муму называл хойей, и сбором различных трав, рекомендованном им же.
— Гореть особо не должно, — говорил он мне с видом знатока, — но шаять будет — будь здоров! Ну, начинать, что ль?
Я кивнул. Муму принял у помощника факел и поочерёдно ткнул в каждый котёл. Стружки занялись сразу. Коридор стал заполняться дымом, едко защипало глаза. Мы поторопились ретироваться в центральный зал. Я занял место за пультом управления и спешно закрыл все двери. Камеры внешнего обзора показывали, что снаружи пока всё без перемен. Камеры, установленные в коридоре, позволяли видеть, как помещение всё больше заволакивалось дымом, который, густея, уже мешал рассмотреть что бы то ни было.
— А енто что за полосы такие? — указал пальцем Муму. Я посмотрел туда, куда он показывал. Ёлы-палы! Это же струи воды!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49
...Я резко проснулся и рывком сел. Тряхнул головой. Надо же, какая ерунда приснилась! Рядом раздалось поскуливание. Я повернул голову и увидел, что подле кровати, весело молотя по полу хвостом, сидит и восторженно смотрит на меня белый пушистый Бес. Я огляделся. В углу валялась, постепенно намокая, куртка Бади. Из-за дорожного сундука высовывалась обгрызенная мозговая кость. А на моём большом пальце отчётливо виднелись четыре точки — след тяпнувших меня маленьких клыков.
— Бес? — ничего не понимая, пробормотал я. — Ты...
Услышав, что я к нему обращаюсь, щенок вскочил, подпрыгнул на месте, радостно тявкнул, хвостик почти исчез из вида: прямо вентилятор какой-то! И в этот момент на малое мгновение я увидел себя со стороны, его глазами: помятый, всклоченный, с подзаплывшими полуоткрытыми глазами и вообще прекрасный как небожитель.
Та-ак! Вот оно как интересно-то! Это что же, входит в условия игры? Каждый Предназначенный должен собрать собачью стаю своего цвета? Аррутар — синих, я — белых... Что ж, будем надеяться, что каких-то больших проблем мне это не создаст. Поживём, посмотрим, посоветуемся с более старшими и опытными товарищами... А пока пройдёмся прогуляемся.
Я вышел из ковчега. Бес выпрыгнул следом и с заливистым лаем кинулся гоняться за какими-то пичужками. Короткие утренние сумерки только-только начиналось. Солнце ещё не показалось из-за линии горизонта, но уже через несколько минут оно резко «выпрыгнет» оттуда, так же, как «проваливается» по вечерам, и зальёт всё своим сиянием. Тогда и прозвенит утренний колокол. А пока все в Одессе ещё спали. Впрочем, нет, не все. Возле недостроенного здания кузницы я увидел знакомую фигуру: Муму, как всегда, поднявшись пораньше, уже прикидывал объёмы работ, планировал новый рабочий день. Я направился к нему.
— Муму, мне сегодня понадобятся кое-какие материалы, — сказал я после обмена приветствиями. — Разные. Понемногу, по несколько фунтов.
— Какие именно, Светлый?
Я перечислил всё необходимое для изготовления патронов. Муму задумчиво поскрёб затылок:
— Железа-то у нас аж два воза. Меди воз. Угля для кузни заготовили изрядно. А вот свинца токмо маленький кусочек, тот, что из твоих запасов, фунта не потянет. Сера... С серой дела похужее. Можно у бабки Тинихи выпросить, она целительством занимается и из ея мазюку вонючую делает — всяких букашек вредных травить. Однако ж немного, жменьку-другую. А что касаемо селитры... — он беспомощно развёл руками, — ...не обессудь, Светлый, не имеется. Хоть и вещь в хозяйстве полезная: земелька ею уж шибко хорошо добрится.
— Ну что ж, на нет и суда нет. В таком случае подыщи-ка мне хорошее полено. А насчёт серы и селитры озадачим Бади, когда он поедет в Суродилу.
* * *
Испытания трансфертора-модулятора прошли успешно. Одного полена хватило на пять копий, но и этого пока более чем достаточно. Воодушевлённый успехом, я вернулся из Подземного Города пораньше и вместе с Бади, одетым в курточку с чужого плеча (своя, постиранная, ещё не успела высохнуть), заперся в ковчеге, дабы обсудить вопрос государственной важности.
— Твой пёс, Светлый, позволяет себе тарк знает что! — начал было жаловаться мне бывший главный интендант, недавно возведённый мною в должность министра финансов и экономики Априи. — Изгадил всю мою курточку! Надобно бы его держать на ули...
Бади осекся на полуслове, потому что я выложил на стол и открыл коробочку с лежащим в ней сокровищем.
— Ты видел это?
— Конечно, видел. Там, у дороги, после нападения.
— Сколько это может стоить?
— Это?!.. Но это же бесценно!
— Понятно. И всё же?
— Если продавать тайно, то тридцать-сорок тысяч золотых можно выручить.
— Ты сможешь в Суродиле найти покупателя?
— Найти-то можно. Но ведь, мне помнится, Светлый лад-лэд взял Осколок Солнца лишь на хранение...
— Не волнуйся, Осколок Солнца я продавать не собираюсь. Однако вот это, — я мотнул головой в сторону коробочки, — ты должен продать в Суродиле,..
— Но...
—...вот это, — я достал вторую коробочку с братом-близнецом первого бриллианта, — ты должен продать в Отонаре,..
Лицо Бади вытянулось, а глаза округлились.
—...а вот это, — я выложил ещё три коробочки, — в Рубилоне, Нитуге и Амисе. Впрочем, можешь продать алмазы и в любом другом городе, но не больше одного в каждом.
— Они настоящие?
— Настоящей не бывает.
— Но откуда?..
— Будем считать, что я нашёл клад в Подземном Городе.
— Тогда это поворачивает оглобли у дела совсем в другую сторону! Только вот уж больно страшно с такими сокровищами разъезжать! Распорядись, Светлый, чтобы Петя мне охрану выделил.
— Распоряжусь... — ответил я задумчиво, потому что думал в это время совсем о другом. Я вдруг обратил внимание на одно обстоятельство, которому раньше не придал значения. Бриллианты я копировал вместе с коробочкой. Сам алмаз целиком состоит из углерода, которого в полене предостаточно. Коробочка — понятно, деревянная. Но бронзовый замочек на ней из чего получился?! В отделение для расходного материала я не клал ни кусочка металла! Получается, прибору всё равно, из чего делать копии: он преобразует вещество на атомном уровне! Это надо будет проверить. Возможно ли из того же полена сделать, к примеру, автомат?
* * *
Когда в Одессе уже наступил поздний вечер, в Суродиле ещё только-только начинало светать. Провожая возле портала Бади с четырьмя гвардейцами в коммерческую поездку, я не переставал про себя удивляться парадоксам человеческой цивилизации. Углерода в окружающем мире — не меряно! А какие страсти, какие кровавые драмы подчас возникают вокруг его небольшого кристаллического кусочка!
Одесса,
25 вивината 8855 года
Очередь заступать на караул в Подземный Город подошла Васе и Диме. Я шёл во главе смены часовых, а за нами выделенный младшим герасимом Даду мужичок бодро катил перед собой тачку с дровами: я решил попробовать скопировать автомат.
Проём портала привычно открылся в зал управления, который за последние дни стал для меня чуть ли не вторым домом, однако предупреждающего окрика часового, который я ожидал услышать, не последовало. Такого ещё ни разу не случалось. Неужели уснул на посту? Ну, покажу ему сейчас, устрою разбор полётов! Я уже приготовился шагнуть внутрь, как услышал за спиной резкий окрик «стой!» и передёргивание затворов вслед за ним. Я обернулся и увидел автоматы наизготовку в руках гвардейцев. Дима бросился вперёд, прикрыл меня своим телом и, держа портал под прицелом, оттеснил меня за одно из укрытий, после чего два раза выстрелил в воздух.
— Сейчас подкрепление прибудет! — сказал он.
— А не зря тревогу поднял? — засомневался я. — Может, просто задремал человек?
— Не может, — уверенно ответил он. — А бы и задремал, то от выстрелов бы непременно проснулся...
Через несколько минут возле портала уже собралась вся гвардия во главе с Петей. Узнав, в чём дело, он коротко кивнул, одобрительно хлопнув Диму по плечу, и скомандовал:
— Дидо и Вася — пара, Коля и Ради — вторая, Дима — со мной. Вариант номер три. Остальные прикрывают.
Гвардейцы ворвались в Подземный Город и осмотрелись, после чего Петя сделал мне знак, что можно войти. Недалеко от портала ничком лежал один из часовых. Из-под его головы вытекала небольшая лужица крови.
— Петя, проверь второго! — Я бросился к лежащему, втайне надеясь, что он всё-таки жив, хотя сознание подсказывало противоположное. Перевернул часового. Никакой смертельной раны не видно: кровь натекла из носа и разбитого рта. Лицо перекошено страдальческой гримасой. Смерть наступила достаточно давно: тело успело остыть.
Из коридора вернулся Петя.
— То же самое! — зло бросил он. — Кто?! Где они?!
Я быстро подошёл к пульту и включил план Подземного Города. На ней высветились лишь девять зелёных точек: семь ярких — мы с Петей и гвардейцы — и две тусклые, еле заметные — мёртвые часовые. Чужих в Городе нет. Я включил внешний обзор. В тоннеле что-то происходило, там царило напряжённое возбуждение. Странное, похожее на зенитный пулемёт устройство нацелилось на ворота четырьмя толстыми штырями. Технический персонал и Неутомимые укрывались широкими щитами наподобие тех, с которыми полиция разгоняет демонстрации. Без сомнения, это как-то связано со смертью часовых. Похоже, что незнакомое устройство — это какой-то излучатель. Не имея возможности проникнуть внутрь, император решил снаружи уничтожить всех, находящихся на станции. Технически убить всё живое, находящееся в замкнутом металлическом объёме, вполне реально. Какое физическое явление для этого используется — сейчас не важно: надо уводить людей, пока устройство не накопило достаточной мощности для нового залпа.
— Петя, все в Одессу! Здесь никого не оставлять!
— А как же посты?
— Всех! Бегом!
Захватив тела погибших, мы быстро ретировались. Более-менее спокойно я вздохнул, только оказавшись по ту сторону портала.
— Почему мы отступили? — спросил Петя. — Там же никого!
— Потому и отступили. Страшен враг, которого не видишь. Прежде чем воевать, надо придумать, как.
— Невидимый враг? Это колдовство?
— Нет, не колдовство. Опять техника...
* * *
— А если так ничего и не случится? — спросил меня Петя. — Сидим, время теряем...
Уже более получаса мы пристально наблюдали через проём портала за курицей, расхаживающей внутри плетёной клетки, которую мы с большими предосторожностями с помощью длинного шеста поместили в Подземном Городе. Судя по поведению техников возле излучателя, они готовили установку ещё для одного залпа. А может быть, и не для одного. Объём станции большой, для залпа энергии много накопить надо. Вот так же, видимо, и с Иными Людьми обошлись. А уцелевшие ушли и унесли тела павших — именно поэтому на станции нет даже останков. По всему получается, Иные Люди на Ланеле ещё могут быть, вероятность этого не так уж и мала. Но кто они? Где они? Уж не веломудры ли?
— Должно случится, Петя, должно. А пока сидим, ответь на вопрос, который мне следовало задать тебе уже давно: какими силами располагает император?
— Раньше-то армия большая была, а сейчас не очень: шесть гроссов Неутомимых да двенадцать полков имперской пехоты. Кроме того, в каждом ладстве по четыре дюжины стражников. В каждом прибрежном ладстве по пять-шесть галер береговой охраны.
— А техника?
— Техника только в Суонаре. Десять «ледров» и десять бронеходов. То есть, «ледров» сейчас уже девять, один-то мы...
В это время курица тревожно закудахтала, резко завертела головой. Потом захлопала крыльями, стала в панике метаться по клетке и вдруг рухнула без движения, широко распластав крылья.
— Это что? — ошарашено спросил Петя.
— Вот так император убил часовых. Заменить курицу. Внутрь никому не входить. Найдите А-Ту и пошлите ко мне.
А-Ту я послал в горы за Аррутаром. Делать Подземный Город нейтральной территорией я не собирался. Сдавать — тем более. Наилучшей мыслью мне показалась идея завалить тоннель, чтобы отрезать императору доступ к станции. Сможет ли Аррутар организовать небольшое локальное землетрясение?
* * *
Великий Синий Пёс откликнулся на мой призыв и, всё так же прихрамывая, спустился в Одессу. Как показали наблюдения, атаки на Подземный Город не прекращались. Удары наносились регулярно с периодичностью один раз за четыре с половиной часа. Дождавшись окончания очередного, мы с Аррутаром вошли в станцию. Я показал ему через камеру стоящую снаружи установку и объяснил, чего хочу.
— Сможешь ли ты обрушить тоннель так, чтобы станция при этом не пострадала?
— Смогу. Но не отсюда. Я должен своими глазами видеть то место, которое надо обрушить.
Дело усложнялось. Для того, чтобы завалить тоннель, необходимо открыть входную дверь, а там — блокпост Неутомимых. Придётся вступать с ними в бой, а этого не хотелось: уж очень силы неравные. Как-то бы без кровопролития их оттуда выкурить... Выкурить?! А что, это идея!
* * *
В коридоре мы установили несколько больших котлов на треногах, заполненных смесью из мелких стружек смолистого дерева, которое Муму называл хойей, и сбором различных трав, рекомендованном им же.
— Гореть особо не должно, — говорил он мне с видом знатока, — но шаять будет — будь здоров! Ну, начинать, что ль?
Я кивнул. Муму принял у помощника факел и поочерёдно ткнул в каждый котёл. Стружки занялись сразу. Коридор стал заполняться дымом, едко защипало глаза. Мы поторопились ретироваться в центральный зал. Я занял место за пультом управления и спешно закрыл все двери. Камеры внешнего обзора показывали, что снаружи пока всё без перемен. Камеры, установленные в коридоре, позволяли видеть, как помещение всё больше заволакивалось дымом, который, густея, уже мешал рассмотреть что бы то ни было.
— А енто что за полосы такие? — указал пальцем Муму. Я посмотрел туда, куда он показывал. Ёлы-палы! Это же струи воды!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49