- В бумагах этого не было, - сказал он. А что такое этот ТВ-55?
Брасс пожал плечами.
Послышался щелчок и микрофон связи с лишенными тела ожил в ухе
доктора.
- Это человеческое существо, которое с самого рождения находится под
контролем, - сказал Глаз. - Я был с капитаном Вонг, когда барон показывал
ей его.
Доктор Тиварба кивнул.
- Можете вы еще что-нибудь рассказать мне?
Помощник, пытавшийся поудобнее устроиться в кресле, теперь лег
животом на край стола.
- Зачем?
Остальные молча ждали.
Толстый человек оглядел остальных членов экипажа.
- Зачем мы рассказываем ему это? Он отправится назад и выдаст все это
космонавтам.
- Верно, - сказал доктор Тиварба. - Все, что сможет помочь Ридре.
Рон поставил стакан с ледяной водой.
- Космонавты не могут относиться к нам хорошо, док, - объяснил он.
- Они не повели бы нас в такой ресторан, - Калли заткнул салфетку за
цирковое ожерелье. Официант поставил на стол вазу с французским жареным
картофелем и вернулся с тарелками шницелей.
Молли держала в руках длинный красный стручок и вопросительно
смотрела на него.
- Кетчуп, - объяснил доктор Тиварба.
- Ох! - сказала Молли и снова положила его на стол.
- Здесь должен был бы быть Дьявол, - помощник откинулся назад и
взглянул на доктора. - Он мастер готовить пищу из суррогатов. Но здесь
настоящая еда. После этого, готов поклясться, он выбежал бы из камбуза,
как будто его там укусили.
Брасс сказал:
- Что случилось с капитаном Вонг? Никто не хочет сказать.
- Не знаю. Но если вы расскажете мне все, что знаете, у меня будет
больше возможностей сделать что-нибудь.
- Еще одно, почему никто не хочет сказать, - продолжал Брасс, - это
то, что мы не хотим, чтобы вы что-нибудь делали для нее. Но мы не знаем,
почему.
Остальные промолчали.
- На корабле был шпион. Мы все знаем об этом. Он дважды пытался
уничтожить корабль. Думаю, что именно он отвечает за то, что произошло с
капитаном Вонг и с Батчером.
- Мы все думаем так, - сказал помощник.
- Этого вы не хотели говорить космонавтам?
Брасс кивнул.
- Расскажите ему о сломанных пластинах и о переговорах перед взлетом,
когда мы попали на "Тарик", - попросил помощник.
Брасс объяснил.
- Если бы не Батчер, - щелкнул снова микрофон лишенных тела, - мы бы
вернулись в нормальное пространство в центре Новой, Батчер убедил Джебела
поймать нас и взять на борт.
- Так, - доктор Тиварба обвел взглядом сидевших за столом. - Один из
вас шпион.
- Может, это кто-то из парней, - сказал помощник. - Не обязательно
кто-то за этим столом.
- Если это так, - сказал доктор Тиварба, - то я поговорю с
остальными. Генерал Форестер ничего не добился от вас. Но Ридра нуждается
в помощи. Это очень просто.
Брасс прервал затянувшееся молчание.
- Я потерял корабль в схватке с захватчиками, док. Весь взвод парней
и половину офицеров. Даже тогда я хорошо боролся и был хорошим пилотом для
любого капитана-транспортника, хотя схватка с захватчиками могла сделать
меня человеком, приносящим несчастья. Капитан Вонг не из нашего мира, но
откуда бы она не пришла, она просто сказала: "Мне понравилась ваша работа,
я нанимаю вас". Я ей благодарен.
- Она так много знает, - сказал Калли. - Это самый дикий полет, в
котором я участвовал. Миры. Она проламывалась сквозь миры и брала нас с
собой. Когда в последний раз меня брали на обед к барону? А на следующий
день я обедал с пиратами. И вот я здесь. Я хочу ей помочь.
- Калли слишком слит со своим животом, - прервал Рон. - Она
заставляет думать, док. Она заставила меня думать о Молли и Калли. Вы
знаете, она была в тройке с Мюэлем Араплайдом, тем парнем, что написал
"Имперскую звезду"? Должно быть знаете, так как вы ее доктор. Во всяком
случае, начинаешь думать, что, может быть, люди, живущие в других мирах,
как сказал Калли, люди, которые пишут книги и делают оружие, эти люди
реальны. Если вы верите в них, вам легче поверить и в себя. Вы цените это.
И когда тот, кто сделал это с вами, нуждается в помощи, вы помогаете.
- Доктор, - сказала Молли, - я была мертва. Она оживила меня. Что я
должна сделать?
- Вы можете рассказать мне все, что знаете сами, - он перегнулся
через стол, сцепив пальцы, - о Батчере.
- О Батчере? - спросил Брасс. Остальные тоже были удивлены. - Но что
о нем? Мы не знаем ничего, только то, что капитан и он действительно
сблизились.
- Вы три недели были с ними на одном корабле. Расскажите мне все, что
капитан и он делали, все, что вы видели.
Они смотрели друг на друга в вопросительном молчании.
- Может ли что-то указать, откуда он?
- Титан, - сказал Калли. - Знак на руке.
- До Титана, по крайней мере, на пять лет раньше. Проблема в том, что
этого не знает и сам Батчер.
Они смотрели друг на друга еще более ошеломленные. Наконец Брасс
сказал:
- Его язык. Капитан сказала, что изначально он говорил на языке, в
котором нет слова "я".
Доктор Тиварба еще более нахмурился, когда вновь щелкнул микрофон
лишенных тела.
- Она научила его говорить "я" и "вы". Они гуляли вечером по
кладбищу, а мы парили над ними, когда они узнали, кто он.
- "Я", - сказал Тиварба, - в этом что-то есть. Интересно. Казалось, я
знаю о Ридре все, чего стоит знать. Но, оказывается, знаю мало...
Микрофон щелкнул в третий раз:
- Вы знаете о майна-птице?
Тиварба был изумлен.
- Разумеется. Я был там.
Лишенная тела рассмеялась:
- Но она никогда не говорила вам, чего она испугалась.
- Это была истерика, вызванная предыдущими потрясениями, - привидения
рассмеялись вновь. - Червяк, доктор Тиварба. Она вовсе не боялась птицы.
Она испугалась телепатического впечатления от большого земляного червя,
ползущего на нее, испугалась картины, которую рисовала птица...
- Она сказала это вам... и никогда не говорила мне, - конец фразы был
полон удивления и недовольства.
- Миры, - сказал призрак. - Миры существуют у вас перед глазами, а вы
их не видите. Эта комната может быть полна фантомами, но вы этого не
знаете. Даже остальные члены экипажа не знают того, что говорим мы сейчас.
Но капитан Вонг, она нашла способ разговаривать с нами без приборов. Она
прорвалась сквозь миры и соединилась с нами - это очень важно - и оба мира
становились больше.
- Тогда кто-то в мире, в моем или вашем, должен сказать, откуда
пришел Батчер. - Какое-то воспоминание проникло ему в голову, он
засмеялся. Остальные смотрели удивленно. - Червь. "Где-то в раю теперь
червь, червь..." Это из ее раннего стихотворения. А мне никогда не
приходило в голову.
4
- Мне полагается быть счастливым? - поинтересовался доктор Тиварба.
- Вам полагается быть заинтересованным, - ответил генерал Форестер.
- Вы посмотрели на гиперстатическую карту и обнаружили, что несмотря
на то, что попытки диверсии за последние годы происходили в обычном
пространстве галактики, они все лежат на крейсерской дистанции от Спецелли
Снэп, на расстоянии одного прыжка. Вы так же обнаружили, что в то время,
когда Батчер был на Титане, никаких диверсий не было. Иными словами, вы
установили высокую вероятность того, что Батчер ответственен за все это
дело. Нет, я вовсе не счастлив.
- Почему?
- Потому что он важная личность.
- Важная?
- Важная... для Ридры. Экипаж сказал мне это.
- Он? - потом пришло понимание. - Он? О, нет. Кто угодно, только не
он. Он низшая форма. Нет. Грабежи, диверсии, множество убийств... я хочу
сказать, что он...
- Вы не знаете, кто он. И если он ответственен за атаки Вавилона-17,
в своем праве он так же экстраординарен, как и Ридра, - доктор встал с
пузырькового кресла. - Вы дадите мне возможность проверить мою идею? Я
слушал ваши целое утро. А моя сработает, вероятно.
- Я все еще не понимаю, чего вы хотите.
Доктор Тиварба вздохнул.
- Прежде всего я хочу поместить Ридру, Батчера и нас в самую
глубокую, темную, наиболее сильно охраняемую темницу Администрации Союза.
- Но у нас нет тем...
- Не обманывайте меня, - спокойно сказал доктор Тиварба. - Вспомните,
вы ведете войну.
Генерал сделал гримасу.
- Зачем вся эта секретность?
- Потому что этот парень многого стоит. Если бы рядом со мной были бы
все военные силы Союза, я был бы спокойнее. Тогда бы я знал, что у нас
есть шанс.
Ридра сидела в одном углу тюремной камеры, Батчер - в другом. Оба
были привязаны пластиковыми ремнями к сиденьям, выступавшим из стены.
Доктор Тиварба следил за тем, как из камеры выкатывают оборудование.
- Никаких темниц, никаких пыточных камер, а, генерал? - он взглянул
на красноречивое пятно, которое стирали с пола у его ног, и покачал
головой. - Я был бы счастлив, если бы камеру промыли кислотой и
продезинфицировали. Но, наверное, никакой приказ...
- У вас есть все необходимое, доктор? - спросил генерал, игнорируя
его недовольство. - Если вы изменили свои намерения, то через пятнадцать
минут здесь будет множество специалистов.
- Место недостаточно велико, - сказал доктор Тиварба. - Я получил
девять специалистов прямо здесь. - Он положил руку на среднего размера
компьютер, размещенный у стены рядом с остальными.
- Вы говорили, - сказал генерал Форестер в ответ, - что необходима
максимальная безопасность. Я могу собрать здесь двести пятьдесят мастеров
айкидо.
- Я имею черный пояс айкидо, генерал, и думаю, что вдвоем мы
справимся.
Генерал Форестер поднял брови.
- Я сам занимаюсь каратэ. Но айкидо я никогда не понимал. А у вас
черный пояс?
Доктор Тиварба, налаживая оборудование, кивнул.
- И у Ридры тоже. Я не знаю, что может сделать Батчер, поэтому
предпочел крепко привязать их.
- Хорошо, - генерал притронулся к чему-то на дверном косяке.
Металлическая плита медленно опустилась. - Будем здесь пять минут, - плита
достигла пола и полоска между краями двери исчезла. - Края сварены. Мы в
центре двенадцати слоев защиты, причем все они непреодолимы. Никто не
знает даже расположения этого места, включая и меня.
- После лабиринтов, которые мы прошли, я тоже не знаю, - сказал
Тиварба.
- На случай, если кто-нибудь захочет засечь нас, мы автоматически
передвигаемся каждые пятнадцать секунд. Он не вырвется отсюда. - Генерал
указал на Батчера.
- Я скорее хочу быть уверен, что никто не ворвется сюда, Тиварба
нажал кнопку.
- Начинайте.
- У Батчера амнезия, как говорят доктора на Титане. Это означает, что
его сознание заключено в части его мозга, и все, что происходило до
шестьдесят первого года блокировано. Его сознание занимает, таким образом,
часть коры головного мозга. Вот это, - он надел на голову Батчера
металлический шлем, глядя на Ридру, - создает серию "неприятностей" в этом
районе, пока он не вынужден будет прорваться из этого района в остальную
часть мозга.
- А что, если между этим участком коры и другими просто нет связи?
При той жизни, которую он вел, - заметил генерал, - мне трудно
представить себе, что может быть неприятно для его головы.
- Бейсик, алгол, фортран, - сказал доктор Тиварба.
Генерал следил, как доктор проводит дальнейшие приготовления.
- Обычно отслеживаем ситуацию змеи в мозгу. Однако с мозгом, который
не знает слова "я", тактика страха не подействует.
- А что подействует?
- Алгол, бейсик и фортран при помощи парикмахера и того фактора, что
сегодня среда.
- Доктор Тиварба, я не изучал внимательно ваш психоиндекс...
- Я знаю, что делаю. Ни один из этих языков для компьютера не знает
слова "я". Это делает невозможным такие предположения, как "Я не могу
решить эту проблему", или "Я не понимаю", или "Я не хочу напрасно тратить
свое время". Генерал, в маленьком городке, на испанской стороне Пиренеев,
есть лишь один цирюльник. Цирюльник бреет всех мужчин в городе, кто не
бреется сам. Бреет ли цирюльник себя или нет?
Генерал нахмурился.
- Вы не верите мне? Но, генерал, я всегда говорю правду. За
исключением сред. По средам любое мое утверждение - ложь.
- Но сегодня среда! - воскликнул генерал, начиная выходить из себя.
- Как убедительно! Ну, ну, генерал, передохните, а то у вас посинело
лицо.
- Я дышу нормально!
- А я ничего не говорю. Отвечайте только да или нет: прекратили ли вы
бить свою жену?
- Будь я проклят, если могу ответить на такой вопрос...
- Ну, ладно, пока вы думаете о жене и о среде, скажите, кто бреет
цирюльника?
Генерал разразился смехом:
- Парадоксы. Вы хотите начинить его парадоксами, чтобы он с ними
боролся?
- Если так поступить с компьютером, он перегорит, если только он не
запрограммирован выключаться, встретив противоречие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26