.. - Я с трудом подбирал слова, и мне помог закончить предложение журналист.
- Как минимум солидный срок. На вас повесят всех собак, и это еще в лучшем случае. Сергей Иванович вообще сейчас рядом с будущим президентом России. Числится в советниках...
- Что же нам делать? - растерянно спросил я.
- На вашем месте я бы укрылся где-нибудь за границей. - Увидев мой растерянный взгляд, Санин рассмеялся. - Да нет, я не говорю про Израиль или Америку. Сейчас вон сколько границ организуется. Тут неразберихи как минимум на несколько лет. А так вас могут вскоре вычислить. Кстати, я занимаюсь криминальными делами. Так вот: по милицейским каналам уже прошла ориентировка по продавцам золота.
Довольно точно они описали вашего друга, по вас пока ничего нет, лишь предположение, что работают несколько человек. Если раскручивать ваше дело по всем правилам, то надо начинать с исполнителей, с боевиков, с Бурого...
- Бурого уже нет в живых, - сказал я. Санин удивленно посмотрел на меня.
- Да, это верно. А вы откуда знаете? Официально об этом не сообщали.
- Пришлось его повидать перед смертью, - вздохнул я.
- Мой информатор сказал, что ему проломили череп золотым самородком. Я, признаться, ему не поверил. Уж очень экзотическая смерть. И, кажется, зря.
Я ничего не ответил. Тогда журналист напомнил:
- Вы обещали рассказать мне, как выбрались оттуда.
- Хорошо, слушайте, - вздохнул я. - Только не нужно указывать в статье наши имена и вообще, даже сколько человек избежало смерти.
Всю нашу одиссею я рассказывал ему больше часа. Про людей уже мертвых: Куцего, Ивана, деда Игната, я говорил откровенно. Умолчал лишь про скит, про нашу "радостную" встречу с Марьей Александровной. Конечно, смолчал про свое
семейное положение, это уже ни к чему. Но и без этого Санин был в легком трансе, и почти беспрерывно курил.
- Потрясающе! Это же целый роман!
Тут я испугался. Действительно, как тиснет в своей газете все до мельчайших деталей.
- Надеюсь, вы не напишете про все это?
- Да нет, ни к чему. Только в общих чертах. Кстати, не вы одни пытаетесь ворошить это тухлое дело. Недавно ко мне в редакцию пришел один человек из тех мест, вертолетчик. Они с семьей перебрались в Подмосковье, и он решил, что ему здесь уже нечего бояться. Здоровый такой мужик. С порога уже начал рассказывать, что почем. Еле выпер его в коридор, потом вышли на улицу, там уж он развернулся. Его лучший друг был на той машине, что прилетела на следующий день после расстрела бригады. Вернулся подавленный, про то, что видел, молчал. Держался с неделю, потом запил, сказал жене одного из авиаторов, которого объявили пропавшим без вести, чтобы мужа больше не ждала. Уже совсем отключаясь, он бормотал как заведенный: "Всех бульдозером, как фашисты..." А следующим утром его нашли мертвым. Якобы сердце отказало, хотя вскрытие делать не стали. Его напарник еще через неделю будто бы застрелился на охоте. После этого все окончательно заткнулись и помалкивали. Сам этот вертолетчик потом летал на базу вашей бригады. Никаких следов. Только народу что-то мало было. Человек семь, не больше. Он их потом даже вывозил оттуда, уже в сентябре. Как он выразился, типичные урки.
Я подавленно молчал. Слишком хорошо представил себе, как бульдозер сгребает в яму тела мужиков.
- Когда будет готова ваша статья? - спросил я.
- Ну, практически она готова. А что?
- Подождите еще хотя бы дней десять. К этому времени мы уедем из столицы.
- Это будет после Нового года, - прикинул Санин.
- Да, примерно, - подтвердил я.
- Ну что ж, хорошо. Если не затруднит, позвоните перед отъездом, чтоб я знал, что уже не могу вам навредить. Вас подвезти?
- К ближайшей станции метро, если можно.
В этот раз я тоже подстраховался и уходил из города по сценарию Андрея: с неожиданными пересадками в метро, длительными проверками...
Домой вернулся совсем больным, разбитым. Даже дневной свет словно давил на мозги. Войдя в дом, я только и сумел, что отрицательно качнуть рукой и, раздевшись с помощью Елены, упасть в кровать. Лишь проспав часа два, я смог ответить на все расспросы Андрея и Елены. Рассказ мой не вызвал особой радости у обоих, скорее поверг их в шок. Особенно была потрясена Ленка. Все это время она жила спокойным ожиданием того, что рано или поздно все наладится и жизнь наша пойдет как прежде. Андрей воспринял все спокойней. Он уже догадывался, что жизнь загнала нас в очередную ловушку и пути назад нет. По случайному стечению обстоятельств в тот же вечер в новостях показывали какой-то прием, и я
буквально на экране телевизора ткнул пальцем в обоих наших высокопоставленных врагов.
- Да, как это Жереба говорил: "Опять мотня начинается" , - вздохнул Андрей.
- Ну и рожи у них. Такие самодовольные, - заметила Ленка.
Как раз в это время розовощекий круглоголовый чиновник в золоченых очках шепнул что-то на ухо милицейскому генералу, и тот согласно кивнул в ответ.
"Может быть, они решают сейчас нашу судьбу?" - подумал я.
До часу ночи мы соображали, что нам теперь делать.
- Надо уезжать, - сказал Андрей.
- Надо, - согласился я. - Но только когда твое личико перестанет пугать детей и милицию.
- Может, вы поедете раньше? - предложил он.
- Куда? - в один голос спросили мы с Ленкой.
- Журналист подсказал дельную идею. Надо ехать в одно из новых государств. Ну, бывших республик.
- Только не на Кавказ, - поспешно заявила Елена.
- Канэшно, дарагая! - согласился, юродствуя я, - тебя там сразу украдут в какой-нибудь горный аул.
- Средняя Азия отпадает тоже, - усмехнулся лейтенант. - В ихних гарэмах девушек с такими глазами еще нет.
- Смеетесь, балбесы, а дело-то серьезное, - приструнила нас Елена. Хоть бы что дельное сказали.
- Ну, а что сказать? В Прибалтику нас не пустят. Остаются две славянские республики: Украина и Белоруссия. Выбор невелик. Куда желаете, господа?
- К морю хочу, - заявил я. - К теплу и солнцу.
- Ну, это совсем просто. Хай живе вильна Украйна!
Страну мы выбрали, осталось решить, когда туда ехать.
- Может вы действительно вперед поедете? - попробовал нажать лейтеант. - А потом я уже с золотом подъеду.
- И куда ты подъедешь? - спросил я.
- Ну, например, в Ялту.
Я задумался. Это было заманчиво, очень заманчиво! Риск попасться нам с Ленкой в лапы родной милиции сводился к нулю. Нас просто не за что было притянуть на цугундер.
- А что мы будем делать в этой Ялте? Снова золото продавать? - спросил я.
- Нет, рядом с домом нельзя заниматься подобными делами. Надо просто обосноваться и жить там. А золото? Пусть лежит, не заржавеет.
Мы чуть помолчали, затем я подвел итог всех наших дебатов:
- Утро вечера мудренее.
Я оказался прав на все сто процентов. Случай снова решил все по-своему. Еще с вечера я чувствовал какую-то ломоту во всем теле, но напавшая на меня во время поездки головная боль как-то оттеснила это на задний план. А утром я, едва
проснувшись, понял, что со мной что-то неладно. В глаза словно насыпали песка, нос пропускал воздух с трудом, на виски положили два утюга.
- Лен! - позвал я жену, уже гремевшую в этот ранний час сковородками. Потрогай мой лоб.
Ее ладонь показалась мне холодной, как у Снежной Королевы. Зато Ленка ахнула и побежала за градусником. Вернулась она уже вместе с Андреем. Тот тоже потрогал мой лоб, присвистнул и вынес вердикт:
- Ну, вот и уехали. Причем очень далеко.
- Андрюш, как ты думаешь, это у него грипп?
- Может быть. Но так же он горел и там, на перевале.
- Надо бы вызвать врача.
Андрей некоторое время раздумывал, потом решительно взялся за телефон.
- Позвоню Николаю. Уж он что-нибудь придумает.
Часа через полтора действительно приехал Николай, и не один, а с военврачом с погонами капитана. Быстро прослушав меня, простучав пальцами мою грудь, как дятел дерево, армейский эскулап вынес простой и ужасный приговор:
- Типичнейший бронхит. Если, как вы говорите, это уже второй случай за два месяца, то дело серьезное. Надо основательно лечиться, лечь в больницу, а летом обязательно сьездить к морю.
Пока он выписывал лекарства и объяснял Елене все, что надо делать, Андрей с майором уединились на втором этаже. Разговаривали офицеры долго, Ленка медика уже и обедом накормила, лишь после этого они спустились вниз. Мне показалось, что оба были чем-то озабочены. Николай даже отказался от обеда и заторопил разомлевшего после трех рюмок капитана.
- Пошли-пошли, у меня сегодня полно дел.
Глядя, как офицеры пробирались между сугробов по узенькой тропинке, Андрей сказал:
- Я предложил ему золото.
- А он что?
- Сказал, что возьмет. Поторговались немного, - Лейтенант усмехнулся. Жук все-таки Николай. Цену назвал, будто я ему не золото, а серебро толкаю.
- Это не опасно? - спросил я.
- Да нет. Я сказал, что у нас всего два килограмма.
- Он вообще-то не удивился, что у нас есть золото?
Андрей снова улыбнулся.
- Нет, он ведь всех меряет по себе. А уж свою выгоду он не упустит.
Вскоре после этого Елена умотала в город за лекарствами, Андрей долго слонялся из угла в угол, затем вытащил всю нашу казну и принялся пересчитывать ее.
- Ну, что там? - спросил я.
- Мало, - буркнул он. Затем ему подвернулись наши с Еленой документы. Перелистав их, он присвистнул:
- Вот это да! Я и не знал, что у Ленки такая своеобразная фамилия.
Затем он задумался. Результатом его раздумий стал грандиозный шмон по всему дому.
- Что ты ищешь? - спросил я, наблюдая, как тот, чертыхаясь, разгребает многочисленные ящики столов и комодов.
- Твое какое дело? - буркнул он. - Лежи себе спокойно, болей на здоровье.
Вскоре этот тщательный обыск переместился на второй этаж, и я задремал, оставшись наедине со своей болезнью. Разбудил меня лейтенант, с озабоченным видом спросивший:
- У тебя почерк хороший?
- Ты что, издеваешься, что ли?! - возмутился я. - Как у курицы лапой.
- А у Елены?
- Ну, у нее ничего, неплохой.
- Ладно, придется отложить все до нее.
- Что ты задумал? - крикнул я вслед Андрею, но тот только отмахнулся.
Вскоре приехала Елена.
- Кошмар. В аптеках ничего нет, пришлось идти на рынок, покупать у спекулянтов. Промерзла так! - зябко передернув своими худенькими плечами, сказала она.
Отогревшись с помощью горячего чая и напоив меня таблетками, Ленка тут же подверглась атаке со стороны Лейтенанта.
- Лен, у тебя почерк хороший? - вкрадчивым голосом спросил он.
- Да ничего, учителя не жаловались. А что?
- Понимаешь, я тут наткнулся на твой паспорт. Если нас будут все-таки искать официально, то с твой фамилией это очень небезопасно.
Елена настороженно посмотрела на Лейтенанта.
- И что ты предлагаешь?
- Слегка изменить ее. Дописать.
Предложение Андрея вызвало у Ленки сначала только бурю негодования.
- Ни за что! У меня очень хорошая фамилия, и ничего с ней я делать не буду!
- Ну, Лен, пойми, от этого зависит, может быть, ваша жизнь, твоя, Юрки и Валерии. Подумай сама.
Ленка нерешительно посмотрела на меня. Признаться, мне ее фамилия очень нравилась. Конечно, звучала она забавно, Солома, но в сочетании с именем Елена очень даже неплохо. Тем более эти волосы цвета соломы, васильковые глаза...
Нет, фамилия ее мне очень нравилась.
А Лейтенант, как змей-искуситель уже подсовывал Ленке перьевую ручку и пузырек с тушью. Препирались они еще с полчаса.
- Да я просто не смогу! - отчаянно восклицала Елена, прижимая кулачки к груди.
- Сможешь! - орал на нее Лейтенант. - Ты женщина, ты все сможешь! Родить - родила? Ну вот, а мы сдохнем, если испытаем нечто подобное!
Еще с час они сличали тушь по совместимости оттенков, перепортили кучу бумаги. На все это я взирал со своей лежанки, предельно спокойный и отрешенный. Даже задремал. Разбудил меня Андрей, с улыбкой протянувший мне краснокожий документ.
- Золото у тебя, а не жена! Ей надо устроиться в банк и подделать чек миллионов на сто. Талант!
- Скажешь тоже, - устало вздохнул я, разглядывая разворот паспорта. Да, проделано все было безупречно. Елена Солома превратилась в Соломатину. Фамилия эта мне показалась несколько прозаичной, но что поделать. На что-нибудь более красивое фантазии у Лейтенанта не хватило.
Дней пять после этого прошли спокойно. За это время дважды приезжал Николай, второй раз он привез того же самого эскулапа с погонами капитана. Но основной целью для него все же было золото. Я, по-прежнему возлегавший на своем ложе, услышал только обрывки разговора Андрея с его другом:
- ... ну я все уже, голяк. - говорил Николай - Надо папашу взять за бока, у него должны быть деньги в загашнике. А ты все-таки прибереги немножко на будущее. Времена дурацкие, деньги обесцениваются, а эта штука вечная.
- Да ну, плевать, еще раз в тайгу сходим и столько же огребем. Девчонку надо лечить, а это денег стоит.
Андрей свято придерживался нашей "геологической" версии.
К этому времени Елена усвоила и технику уколов. Сначала у нее не очень получалось. Рассматривая очередной синяк на заднице, я даже как-то проворчал:
- Нет, у бабки Пелагеи лечение лучше было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65