– Завтракать будем или обедать? – полюбопытствовал маг, когда Ева и Конэ-Эль появились одновременно.
– С добрым утром, – улыбнулась Ева.
– Доброго дня, – поправил ее мастер Агвальт.
– Да уж, – согласился эльф.
– Мастер Агвальт, мы хотим еще раз поблагодарить вас за то чудо, которое вы подарили нам вчера, – сказала Ева, садясь за стол.
– Верно, – согласился эльф. – Я буду помнить его всю жизнь.
– Я рад, что вам понравилось, – принял благодарность маг.
– Чем мы сегодня займемся? – поинтересовалась Ева, намазывая клубничный джем на тост.
– Дел у вас будет предостаточно. Конэ-Элю необходимо сегодня еще раз встретиться с моим двойником и проработать все те недочеты, которые были допущены вчера. Ты же, Ева, попрактикуешься в магии. Ну, а ближе к вечеру мы поговорим о Конхене.
– О мече? – удивилась девушка.
– Да, о нем самом. Имея при себе такой артефакт, вы просто обязаны знать историю его рождения. Тем более у тебя, Ева, как у историка, это должно вызывать интерес.
– Согласна, – кивнула головой девушка.
Конэ-Эль смотрел на Еву, но уже совсем другими глазами, вчерашний вечер многое изменил в его сердце. Он окончательно понял, что влюблен в нее по самые свои эльфийские уши. То чувство, которое, как ему казалось, он никогда не сможет испытать, охватило полностью сердце и душу. Наконец-то свершилось то, чего он уже и не ждал.
Эльф машинально жевал хлеб, думая о своем, когда вдруг услышал голос мага:
– Конэ-Эль, эй, Конэ-Эль!
– А? – эльф поднял на него глаза.
– Я говорю, что не стоит так много поглощать хлеба да еще всухомятку. Тем более что тебе предстоит фехтование и наедаться не следует.
– Да, да, вы правы… – рассеянно ответил эльф.
Ева хихикнула. Конэ-Эль искоса посмотрел на нее и вздохнул.
– Все, пора по местам, – отдал команду мастер Агвальт.
Эльф встал, но, зацепившись за ножку стула, чуть было не упал.
– Мальчик мой, – покачал головой маг, – соберись. Что с тобой? Не выспался?
– Нет, все в порядке, мастер Агвальт, все в порядке.
– Уверен? Смотри, будешь витать в облаках, мой двойник быстро приведет тебя в чувство.
Кинув взгляд на Еву, Конэ-Эль отправился на тренировку.
– С мальчиком явно что-то происходит, – как бы размышляя вслух, пробормотал маг.
– Мне кажется, я знаю причину, – вздохнула Ева.
– Неужели? – маг хитро прищурился.
– Угу.
– И в чем же она заключается?
– Он скучает…
– По дому, что ли? – удивился неожиданному ответу мастер Агвальт.
– Нет, что вы… Хотя и это тоже имеет место. Он по ней скучает… – Ева смотрела куда-то вглубь себя.
– У Конэ-Эля дома невеста осталась? – продолжал удивляться маг.
– Ах, нет, не невеста, – поспешила разъяснить Ева. – Конэ-Эль по Волчице скучает.
– Вот как. Интересно. Может, поделишься со мной этой историей? – попросил мастер Агвальт.
– Особенно и рассказывать нечего, – ответила девушка, убирая со стола посуду.
– И все же мне любопытно узнать, – настаивал маг. – Пойдем в учебную комнату, а по дороге расскажешь.
– Мы не станем перемещаться? – искренне удивилась Ева, привыкшая за последние сутки именно к такому виду передвижения.
– Нет, не станем, просто пройдемся. Во всем нужна мера, не стоит постоянно пользоваться магией там, где можно спокойно без нее обойтись. Ты не возражаешь? – И маг вышел из столовой.
– Не возражаю. – Ева пошла следом за мастером Агвальтом.
Портреты со стен смотрели на идущих рядом магов безучастными взглядами. Где-то глубоко в подсознании девушки потихонечку шевелясь, просыпалась память. Ее слабые импульсы заставляли Еву немного нервничать, она никак не могла понять, что происходит с ней, откуда это беспокоящее чувство. У нее и раньше такое возникало, но очень-очень редко, словно должна что-то вспомнить, но что конкретно, она не могла понять.
В одной из комнат висел огромный портрет в золотой раме, занимавший добрую половину стены.
– Впечатляет, – Ева с уважением смотрела на величественную и массивную фигуру лилового дракона.
Маг остановился рядом.
– Да, основатель рода Акх'Они, один из Первых Отцов, верный друг велианского народа дракон Ке'Ар.
Ева потерла виски:
– Странно, такое впечатление, что я уже слышала это имя.
– Возможно, я его уже упоминал, – как бы предположил мастер Агвальт.
Пожав плечами, Ева отошла от портрета.
– Так ты расскажешь мне историю про Волчицу и Конэ-Эля? – Маг неторопливо пошел дальше.
– Угу. Конэ-Эль нашел меня в лесу без сознания в обличье Волчицы. Вампиры устроили облаву, схватили Инну и Олега, а мне удалось бежать, – пояснила Ева удивленно смотрящему на нее магу. – Потом мне пришлось еще какое-то время оставаться зверем. Конэ-Эль привык к моему второму «я».
Вздохнув, Ева поделилась с мастером Агвальтом своими невеселыми думами. Маг внимательно слушал ее, стараясь понять, насколько основательны ее доводы. За этим разговором они медленно переходили из одного зала в другой.
– Он так раскованно ведет себя с Волчицей, а со мной все вре…
Ева запнулась, не договорив фразу. С очередного портрета на нее глядели двое.Замерев, не мигая, девушка рассматривала полотно, возраст которого измерялся явно не одной сотней веков. Маг не торопил ее, давая возможность все как следует разглядеть, и лелеял в душе надежду, что какая-то часть памяти девушки проснется.
– Красивое платье, – наконец произнесла Ева. – Очень похоже на то, в котором я танцевала. Точно, очень-очень похоже.
– Ты потому и остановилась возле этого портрета? – маг почувствовал легкое разочарование.
– Ага, смотрю и ощущаю что-то до боли знакомое, даже в душе защипало. Потом присмотрелась и поняла причину – платье, как у меня.
– Понятно, – надежда у мастера Агвальта на то, что Ева вспомнит, кто изображен на двойном портрете, улетучилась с ее последней фразой.
– Пойдемте, мастер Агвальт, – предложила девушка.
В опустевшей зале, держась за руки, с портрета продолжали улыбаться миру двое юных, красивых, полных надежд и веры в счастье, влюбленных – гордая эльфийка и черноволосый маг.
«Все-таки грустно, что она так и не вспомнила, – размышлял маг, поглядывая на Еву. – Дракон-то затронул воспоминания, а они – нет…»
Молчаливо идущая девушка о чем-то думала, полностью уйдя в себя. Маг видел ее сосредоточенный взгляд, и не дергал, давая возможность разобраться в нахлынувших чувствах. Около дверей учебной комнаты Ева резко остановилась, посмотрела на мастера Агвальта, и, не говоря ни слова, резко развернувшись, побежала обратно.
«Великий Творец, неужели вспомнила?» – разволновался маг и поспешил следом за ней.
Он нашел ее там, где и ожидал увидеть. Девушка стояла напротив картины и, закусив губу, вдумчиво разглядывала лица.
– Что, Ева? – нарушил тишину мастер Агвальт.
– Только не смейтесь, ладно? – попросила девушка.
– Я и не думал этого делать, – пожал плечами маг. – Что тебя так взволновало?
– Понимаете, мне показалось… – Ева мотнула головой. – Нет, все же показалось. Есть небольшое сходство, но мне трудно объяснить, в чем именно, то ли черты лица, может, линия губ, может, глаза, не пойму.
Не перебивая, маг слушал Еву, давая возможность ее памяти проснуться, пускай не полностью, пускай малую толику. Подперев подбородок рукой, девушка всматривалась в портрет.
– Нет, скорее всего, я ошиблась, – отступив на шаг назад, Ева повернулась к магу. – Простите, мастер Агвальт, что отвлеклась, да и вас заставила ходить туда-сюда.
– Ничего страшного, – отмахнулся маг. – И все же, кого напомнили тебе лица с картины?
– Лицо…
– Прости, не понял?
– Лицо, а не лица, – пояснила Ева. – Юноша с портрета чем-то похож на одного человека, который отправил меня с двумя заданиями в ваш мир. Возможно, если бы он был так же молод, то сходство проявилось сильней, а так мне трудно судить.
– Так ты не только из-за Конхена тут? Нет?
Девушка покачала головой:
– Не только. Меня вообще изначально отправляли сюда с другой целью, а то, что я одна из Избранных, выяснилось потом.
Вкратце Ева рассказала мастеру Агвальту, для чего ее отправили за Барьер, с какой миссией, о гибели ее двух сопровождающих, и о том, как она уходила от погони.
– Вот как… Кто этот человек? Мне бы хотелось услышать о нем.
– Честно говоря, я и сама практически ничего не знаю о Константине Григорьевиче.
– Это его так зовут? – уточнил маг.
– Ага, – кивнула Ева. – Он шеф отдела разведки, уже много лет работает в университете.
– Университете?
– Да, это огромный комплекс, состоящий из детского сада, школы, высшего учебного заведения для детей с определенными способностями, а также целая структура управления.
– А ты чем занимаешься?
– Приглядываю за книгами. Библиотекарь.
– Прости, не понял, – склонив голову набок, маг смотрел на девушку с недоумением. – Просто хранитель книг и все?
– Да, – Еве не совсем понравился тон, с которым мастер Агвальт произнес последнюю фразу. – А что?
– Странно все это. Опытный человек, мастер своего дела, и вот так, с бухты-барахты отправляет на достаточно сложное задание совершенно неподготовленного человека, не имеющего элементарных навыков и знаний разведчика? Прости, Ева, но это абсурд.
– Со мной шли Инна и Олег, они имели достаточный опыт в этом деле. Только про меч они ничего не знали.
– И где они теперь? – лицо мастера Агвальта стало мрачным.
– Погибли…
– Неужели ты не видишь очевидного, девочка? Неужели?
– Что я должна видеть? – Ева интуитивно чувствовала, что ответа она не хочет слышать, но все равно задала вопрос.
– Тебя изначально отправили на верную гибель, ты должна была сыграть роль наживки. Это уже потом выяснилось, что ты Избранная, и дело приняло совсем иной оборот. Так, что Конхен спас тебе жизнь.
– А Инна? Олег? Они…
– Они знали, на что шли, это профессиональный риск, смерть неотъемлемая часть в работе разведчика. При тебе они встречались с кем-нибудь из своих агентов?
– Нет, не помню, – честно призналась Ева. – А должны были?
– Ну а ты как думаешь?
– Вообще-то Олег иногда уходил куда-то на несколько часов.
– Подумай, почему он не делал этого в твоем присутствии?
– Не хотел раскрывать агентуру? – слезы вперемешку с обидой выступили у нее на глазах. – Но ведь они спрашивали у меня, как поступать дальше, советовались! – чуть ли не кричала Ева.
– Какая ты наивная, девочка…
Закрыв лицо руками, Ева молча плакала. Злость и обида накатывали со всех сторон. Вот значит как, господа хорошие, вот значит как… Мамочка, как же это противно, когда тебя используют, делают марионеткой в чужой игре, но при этом умело скрывают сей факт. Сама тоже хороша, дура наивная, повелась, поверила, что ей и в самом деле поручили важное задание, а ее на смерть…
Тут у нее от боли сжалось сердце: Инна, Олег… Девушка застонала. Они ведь знали, знали, чем может для них закончиться эта вылазка, и все равно пошли с ней. Господи-и-и-и… Ребята про меч ничегошеньки-то и не знали. Еве стало дурно, гибель Инны и Олега на ее совести, и с этим придется теперь жить. Девушке стало холодно, ледяная волна прокатилась по каждой клеточке и застыла где-то в сердце.
– Пойдем, – позвал ее маг. – Что свершилось, то свершилось. Уже ничего не поправить, не изменить.
– Как мне теперь с этим жить? – подняла на мага красные заплаканные глаза Ева.
– Твоей вины тут нет, – сделал попытку ее утешить мастер Агвальт. – Но на будущее постарайся не быть такой наивной и доверчивой.
На душе у Евы скребли кошки. Она посмотрела на портрет юноши улыбающегося так ласково и нежно, взглядом полным ненависти и отчаянья.
«Если я вернусь домой, то отомщу!» – поклялась Ева.
Оказавшись в учебной комнате, она присела за стол, уткнув лицо в ладони. Говорить не хотелось, думать – не хотелось, ничего не хотелось. Маг стоял рядом.
– Попереживала и хватит, не время сейчас себя жалеть, надо делом заняться. Все, соберись.
Сделав пару глубоких вздохов, Ева горько усмехнулась.
– Знаете, мастер Агвальт, мне сейчас одна мысль в голову пришла: а стоит ли мне вообще что-то делать? Зачем?
– Что ты этим хочешь сказать?
– Со мной поступили по-скотски, сирота ведь, кто вступится? Так почему я должна рисковать собой? С какой стати? Обойдутся! Пусть сами решают свои проблемы! Мне нет до них дела! – кричала Ева.
– Ты так в самом деле думаешь?
– Да! – резко ответила девушка.
– Интересно, кто сейчас говорит со мной? – вздохнул маг. – Ева или ее гордыня?
Девушка пристыженно замолчала, понимая, что маг отчасти прав, но все равно горькое чувство того, что ее подставили, предали, накрепко засело в душе. Еве хотелось скинуть с себя навалившиеся негативные эмоции, придавившие ее, словно огромная каменная глыба. Она сделала легкое движение пальцами и пачка «ВТ» оказалась в руке.
М-да… Столько лет не курила, бросила и вот нате… Сейчас таких сигарет в продаже-то и не увидишь, их попросту нет. Хорошие сигареты, болгарские, вытеснили их американские. Покрутив пачку, привычным движением она сняла прозрачную обертку и открыла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60