А видеодатчики заложили мне уши истерическим звоном.
Лотта и охранники теперь с каждой секундой отдалялись от меня на сотни световых лет. И улетали они в неизвестном направлении.
Я еще немного посидел, поглядывая на клавиши управления “штукой”, и сказал Ланцу:
– Прекратить работу встроенного оборудования!
Ланц неожиданно ответил короткой паузой, а потом молвил:
– Ваш приказ входит в противоречие с логикой создания защитного пространственного “чехла”, сэр…
– Я не понимаю тебя.
– Функция “Уйти, чтобы остаться” выполнялась с целью защиты корабля и его экипажа от вторжения инопланетных организмов извне. Условие включения функции не снято. Внешняя опасность все еще существует.
Я вскричал:
– Как существует?! Они что, не улетели?
– Корабль типа “линкор” покинул планету, сэр. Но на стенах колодца шахты я наблюдаю живые организмы, которые представляют потенциальную опасность для вашей жизни и целостности оболочки и оборудования звездолета.
– Покажи мне их! – приказал я. – Может быть, это какие-нибудь тушканчики или букашки, аборигены Корриды. Я видел парочку таких возле особняка Уокера. А ты перестраховщик, каких мало, я тебя знаю.
Ланц выдал на экране крупное изображение верхнего участка стены шахты. Я обмер: на ней неподвижно висели ползучие растения с мясистыми дырявыми листьями.
Лианы типа монстеры! “Монстры Галактики” оставили своих разведчиков! Разведчиков, обладающих паранормальными способностями. Чуть ли не ясновидящих и делающих глубинное ментоскопирование “вручную”!
– Вот скоты, – растерянно пробормотал я, – это ж надо… И сколько их здесь, а? Может, они везде висят, по всей крепости? Свалятся на голову, и поминай как звали!
Я озадаченно постоял перед экраном. И воззвал к своему единственному помощнику:
– Ланц, придумай что-нибудь!
– В непосредственной близости от корабля чужеродных организмов, кроме вышеозначенных, не обнаружено. Фактор внешней опасности можно значительно уменьшить, если стартовать строго вертикально в пределах “кармана”, потом в движении снять режим “Уйти, чтобы остаться” и сжечь организмы огнем боковых дюз в процессе подъема из шахты на поверхность планеты.
Ланц предлагал уничтожить тварей, которых наблюдал непосредственно. Придумано все было хорошо, но проблемы не решало. Очевидно, разведчики остались не только в шахте. Есть и другие. И если я мог особенно не опасаться физического нападения малоподвижных растениеподобных организмов, то должен был подумать об их необычных способностях. Они могли воздействовать на меня дистанционно.
Загипнотизировать, например, внушить какую-нибудь дикую идею…
По-существу, появляться в особняке Уокера мне было заказано. Ланц действительно предлагал здравое решение: выбраться из шахты, по дороге сжечь парочку тварей в отместку за все унижение и потери и улететь.
Но я не собирался покидать Корриду немедленно. Я хотел увидеть, что “Монстры” натворили в крепости. Узнать точно, зачем они рвались во владения Уокера. Потом я собирался связаться с Землей и – за три дня планы мои определились – ждать прилета команды со Штерна: до ее прибытия оставалось двадцать четыре часа.
Одним словом, мне нужно было проникнуть на территорию крепости. А лианы-разведчики мешали.
В конце концов, хорошенько поразмыслив, я решил, что мне нечего бояться. “Монстры Галактики” вряд ли вернутся на Корриду по сигналу разведчиков: бандиты, скорее всего, увезли с планеты то, что хотели. А гипноз…
Надо быть просто бдительным, сказал я себе. И хорошенько пошарить по владениям Уокера с бластером. Пережечь всех ползучих гадов. Поэтому я сначала найду оружие, а потом войду в крепость. На том и остановимся.
– Решили, Ланц! Молодец, – сказал я. – Включай двигатели, мы стартуем и действуем по твоему плану. Как только вылетим из шахты – приземляйся напротив КПП.
– Есть, сэр!
Двигатели мягко загудели, звездолет завибрировал и поднялся в воздух.
Через минуту мы уже находились в реальности планеты Коррида, благополучно миновали колодец шахты, по дороге сожгли скопление лиан, и звездолет, как пробка из бутылки, вылетел из черной дыры в ясное небо над планетой.
Я глубоко вздохнул и почти с любовью поглядел на сухую истрескавшуюся поверхность Корриды и мрачные стены крепости Уокера.
Ланц посадил звездолет прямо перед воротами крепости – теми воротами, из которых четыре дня назад вышел к нам навстречу грозный Торнадо.
“Ныне покойный…” – вдруг печально подумал я о роботе, как о человеке. И вспомнил, как покровительственно-приветливо встретил меня огромный суперкибер и как лихо он вел свою последнюю воздушную битву с “Монстрами Галактики”…
Громоподобный звук мерной поступи сотряс стены крепости и звездолета, за ними раздались звуки бригады работающих экскаваторов. Ворота дрогнули и стали плавно уходить в землю.
Я уже все понял и бежал к контрольной камере:
– Торнадо! Жив!
Я выскочил из звездолета и побежал к воротам. И на бегу восторженно смотрел, как опадающий стальной занавес открывает огромную литую голову с флюоресцирующими окнами-глазами, необъятную выпуклую стальную грудь и лазерные пушки такого калибра, что на них было страшно смотреть.
Суперкибер сделал первый шаг, и от этого планета Коррида чуть не сошла с орбиты, по которой вращалась вокруг своего мрачного красного светила.
– Мистер Рочерс, – без обиняков прогремел Торнадо, вышагнув из ворот, – космический корабль-нарушитель типа “линкор” покинул частные владения мистера Уокера. В настоящий момент на территории крепости присутствуют несколько инопланетных организмов, не представляющих прямой опасности для человеческой жизни (“Это он о лианах”, – понял я). Мистер Уокер, по информации командира Ловуда, скончался. Его тело, так же как и тела Ловуда, подчиненных ему людей и вашей спутницы были транспортированы на корабль пришельцев…
Я не дал ему договорить и вскричал:
– Они убиты? Торнадо, они убиты?!
– Кого вы имеете в виду, мистер Рочерс? – смешался кибер, мыслящий строго последовательно и логично.
– Лотту, командира Ловуда и его парней!
– Они не убиты, мистер Рочерс. Но моя аппаратура дистанционно зафиксировала чрезвычайно вялое протекание жизненных процессов в их телах. Их состояние сравнимо с глубоким погружением в кому или летаргический сон.
– Понятно… – пробормотал я. – В общем, я так и думал. Значит, они увезли людей.
– Да, сэр, – пророкотал кибер. – Людей на планете Коррида нет. Кроме вас, сэр. Я поступаю в ваше полное распоряжение.
Я удивился. Насколько мне было известно, в память киберов всегда закладывался специальный строго иерархичный список-идентификатор личностей людей-”хозяев”. Только эти люди могли отдавать киберу приказы. И если ситуация складывалась так, что рядом никого из “хозяев” не оказывалось, робот выполнял стандартные процедуры – то есть делал работу, для которой был создан, – и никому из “посторонних” не подчинялся.
Очевидно, что в списке-идентификаторе у Торнадо дядя Уокер был хозяином номер один, он стоял на вершине иерархической пирамиды. Ниже – Ловуд, в основании – члены отдельного отряда Службы безопасности БЗС. Возможно, был кто-то еще – техники, инженеры: ведь Торнадо создавался и мог обслуживаться только специалистами Бюро…
Но я! При чем тут Дэниел Рочерс? Почему он – в списке хозяев Торнадо?
– Каков мой рейтинг властности в группе людей, которым ты подчиняешься? – спросил я.
– Единица, сэр. Он равен рейтингу мисера Уокера и превосходит показатели всех остальных членов группы.
Ничего себе! Получается, что я с момента встречи с Торнадо был его хозяином наравне с дядей Уокером!
– Это Уокер ввел мое имя в список-идентификатор?
– Да, сэр.
– Он ждал отца… – вспомнил я. – Он ждал отца. И не дождался…
– Он ждал вас, сэр, – вдруг возразил Торнадо.
– Меня?! – вскричал я. – Ты ошибаешься! Он ждал Дэниела Кристофера Рочерса, сотрудника Бюро Звездных Стратегий, пятидесятипятилетнего соратника и коллегу, моего отца. Я сын этого человека и очень похож на него.
– Он ждал Дэниела Рочерса, журналиста еженедельной газеты “Галактик экспресс”, 32-х лет, набор внешних данных… – Торнадо стал занудно описывать меня с ног до головы, считывая информацию из бог знает откуда взявшегося у него в памяти файла. Я прервал его:
– Хорошо-хорошо, я понял, помолчи. – Я должен был собраться с мыслями, переварить услышанное и наконец начать делать то, что планировал сделать. – Бог с тобой, меня ты ждал или отца – не имеет значения…
Кибер умолк. Я несколько секунд стоял и смотрел на него. И все никак не мог сосредоточиться. И поэтому рассеянно спросил:
– Интересно, откуда Уокер взял мои данные?
– Он делал запрос в БЗС, – нарушил вето на издавание звуков речи Торнадо.
– Зачем?
– Он ждал вас, чтобы передать видеозапись с чрезвычайно важной и секретной информацией, предназначенной для вручения вам лично, – выдал кибер.
Я чуть не упал. И выпучил на него глаза. Воистину, сегодня был день новостей, и кибер выдавал одно сногсшибательное сообщение за другим. А я все больше терялся и переставал что-либо понимать.
Так, сказал я себе, сосредоточься, Дэниел. Общение с киберами – чрезвычайно тонкий процесс. С ними надо быть очень внимательным и не расслабляться, как при обмене сплетнями с приятелями. У киберов своя логика. Они не беседуют – отвечают на вопросы. И выполняют приказы, это все. Спросишь – ответят, не спросишь – промолчат. Чрезвычайно скрытные ребята…
Я стоял уже четверть часа под палящим солнцем перед супербизоном, набитом секретами, и вытягивал из него сведения, как Бог на душу положит. Так не годилось. А если бы я не стал выяснять про список-идентификатор?
То никогда бы не узнал о видеозаписи, предназначенной исключительно для меня?
Так не годилось. Я вытер пот со лба и решил начать сначала. С того, с чего, собственно, и следовало начинать.
– Почему ты остался цел? – строго спросил я. – Лота сказала, что ты был сбит ракетой пришельцев.
– Я не был сбит, мистер Рочерс. Удар ракеты нанес нанес незначительные повреждения двигателю. Также были выведены из строя некоторые электронные устройства. Я совершил вынужденную посадку для производства необходимых ремонтных работ и до отлета пришельцев занимал скрытную позицию в подземных коммуникациях с целью ведения разведки.
– Ах, вот как? – Я был поражен. Торнадо дезертировал в разгар битвы с “Монстрами” и прятался под землей, когда его роботы погибали один за другим! – Почему ты не вернулся в бой?
– Императив безопасности, сэр. Его заложил в поведенческую программу мистер Уокер. Я могу участвовать в боевых действиях до тех пор, пока способен вести активную оборону с 90%-ой вероятностью сохранить целостность встроенной капсулы с носителем видеозаписи, которую должен вам передать. Повреждение двигателя уменьшило эту вероятность до нуля. Последующий ремонт дал возможность обеспечения 70%-ой степени безопасности. Дальнейшее участие в боевых действиях после ремонта было исключено.
Уокер вмонтировал в кибера капсулу с носителем видеозаписи! И забота о ней была первоочередной задачей Торнадо! Я в который раз с восхищением оценил гениальность дяди Уокера. Не прятать, не класть в сейф, не устраивать тайников – заложить информацию в боевого кибера, который представлял собой летающий танк с лазерными пушками и ракетами “воздух-земля”!
Теперь все вставало на свои места. Уокер не ждал моего отца, но почему-то знал – или верил? – что рано или поздно на планете Коррида появлюсь именно я. Возможно, он предполагал, что не сумеет встретить меня, – или дожить до моего прилета? – и на такой случай оставил мне капсулу с видеозаписью.
Я должен был иметь возможность добраться до капсулы беспрепятственно. Именно поэтому в списке-идентификаторе мое имя стояло рядом с именем Уокера. Но почему Торнадо не информировал меня о видеозаписи сам, без моих случайных наводящих вопросов?
Я спросил об этом кибера.
– Я не получал указания вручить вам капсулу или давать информацию о ней по своему усмотрению. Только в ответ на ваш запрос. Мистер Уокер сказал, что для того, чтобы добраться до капсулы, вы должны хотеть з н а т ь.
– Что знать?
– Не знаю.
Договорились! Ладно, подумал я, не все хитрости Уокера подвластны моему осмыслению. Кое-что пусть остается в области непознанного. Может быть, что-то прояснит видеозапись.
Как теперь действовать? Я задумчиво смерил громаду-кибера взглядом. Прежде всего мне надо попасть в особняк, чтобы связаться с Землей и просмотреть видеозапись Уокера. Я мог бы это сделать и в звездолете, но туда возвращаться мне не хотелось. В особняк… А там – твари.
– Ты определил местоположение тех ползучих гадов, которых обнаружил в крепости? – спросил я кибера.
– Да, сэр.
– Сколько их всего?
– Десять организмов, сэр.
– Сколько их в особняке дяди Уокера?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Лотта и охранники теперь с каждой секундой отдалялись от меня на сотни световых лет. И улетали они в неизвестном направлении.
Я еще немного посидел, поглядывая на клавиши управления “штукой”, и сказал Ланцу:
– Прекратить работу встроенного оборудования!
Ланц неожиданно ответил короткой паузой, а потом молвил:
– Ваш приказ входит в противоречие с логикой создания защитного пространственного “чехла”, сэр…
– Я не понимаю тебя.
– Функция “Уйти, чтобы остаться” выполнялась с целью защиты корабля и его экипажа от вторжения инопланетных организмов извне. Условие включения функции не снято. Внешняя опасность все еще существует.
Я вскричал:
– Как существует?! Они что, не улетели?
– Корабль типа “линкор” покинул планету, сэр. Но на стенах колодца шахты я наблюдаю живые организмы, которые представляют потенциальную опасность для вашей жизни и целостности оболочки и оборудования звездолета.
– Покажи мне их! – приказал я. – Может быть, это какие-нибудь тушканчики или букашки, аборигены Корриды. Я видел парочку таких возле особняка Уокера. А ты перестраховщик, каких мало, я тебя знаю.
Ланц выдал на экране крупное изображение верхнего участка стены шахты. Я обмер: на ней неподвижно висели ползучие растения с мясистыми дырявыми листьями.
Лианы типа монстеры! “Монстры Галактики” оставили своих разведчиков! Разведчиков, обладающих паранормальными способностями. Чуть ли не ясновидящих и делающих глубинное ментоскопирование “вручную”!
– Вот скоты, – растерянно пробормотал я, – это ж надо… И сколько их здесь, а? Может, они везде висят, по всей крепости? Свалятся на голову, и поминай как звали!
Я озадаченно постоял перед экраном. И воззвал к своему единственному помощнику:
– Ланц, придумай что-нибудь!
– В непосредственной близости от корабля чужеродных организмов, кроме вышеозначенных, не обнаружено. Фактор внешней опасности можно значительно уменьшить, если стартовать строго вертикально в пределах “кармана”, потом в движении снять режим “Уйти, чтобы остаться” и сжечь организмы огнем боковых дюз в процессе подъема из шахты на поверхность планеты.
Ланц предлагал уничтожить тварей, которых наблюдал непосредственно. Придумано все было хорошо, но проблемы не решало. Очевидно, разведчики остались не только в шахте. Есть и другие. И если я мог особенно не опасаться физического нападения малоподвижных растениеподобных организмов, то должен был подумать об их необычных способностях. Они могли воздействовать на меня дистанционно.
Загипнотизировать, например, внушить какую-нибудь дикую идею…
По-существу, появляться в особняке Уокера мне было заказано. Ланц действительно предлагал здравое решение: выбраться из шахты, по дороге сжечь парочку тварей в отместку за все унижение и потери и улететь.
Но я не собирался покидать Корриду немедленно. Я хотел увидеть, что “Монстры” натворили в крепости. Узнать точно, зачем они рвались во владения Уокера. Потом я собирался связаться с Землей и – за три дня планы мои определились – ждать прилета команды со Штерна: до ее прибытия оставалось двадцать четыре часа.
Одним словом, мне нужно было проникнуть на территорию крепости. А лианы-разведчики мешали.
В конце концов, хорошенько поразмыслив, я решил, что мне нечего бояться. “Монстры Галактики” вряд ли вернутся на Корриду по сигналу разведчиков: бандиты, скорее всего, увезли с планеты то, что хотели. А гипноз…
Надо быть просто бдительным, сказал я себе. И хорошенько пошарить по владениям Уокера с бластером. Пережечь всех ползучих гадов. Поэтому я сначала найду оружие, а потом войду в крепость. На том и остановимся.
– Решили, Ланц! Молодец, – сказал я. – Включай двигатели, мы стартуем и действуем по твоему плану. Как только вылетим из шахты – приземляйся напротив КПП.
– Есть, сэр!
Двигатели мягко загудели, звездолет завибрировал и поднялся в воздух.
Через минуту мы уже находились в реальности планеты Коррида, благополучно миновали колодец шахты, по дороге сожгли скопление лиан, и звездолет, как пробка из бутылки, вылетел из черной дыры в ясное небо над планетой.
Я глубоко вздохнул и почти с любовью поглядел на сухую истрескавшуюся поверхность Корриды и мрачные стены крепости Уокера.
Ланц посадил звездолет прямо перед воротами крепости – теми воротами, из которых четыре дня назад вышел к нам навстречу грозный Торнадо.
“Ныне покойный…” – вдруг печально подумал я о роботе, как о человеке. И вспомнил, как покровительственно-приветливо встретил меня огромный суперкибер и как лихо он вел свою последнюю воздушную битву с “Монстрами Галактики”…
Громоподобный звук мерной поступи сотряс стены крепости и звездолета, за ними раздались звуки бригады работающих экскаваторов. Ворота дрогнули и стали плавно уходить в землю.
Я уже все понял и бежал к контрольной камере:
– Торнадо! Жив!
Я выскочил из звездолета и побежал к воротам. И на бегу восторженно смотрел, как опадающий стальной занавес открывает огромную литую голову с флюоресцирующими окнами-глазами, необъятную выпуклую стальную грудь и лазерные пушки такого калибра, что на них было страшно смотреть.
Суперкибер сделал первый шаг, и от этого планета Коррида чуть не сошла с орбиты, по которой вращалась вокруг своего мрачного красного светила.
– Мистер Рочерс, – без обиняков прогремел Торнадо, вышагнув из ворот, – космический корабль-нарушитель типа “линкор” покинул частные владения мистера Уокера. В настоящий момент на территории крепости присутствуют несколько инопланетных организмов, не представляющих прямой опасности для человеческой жизни (“Это он о лианах”, – понял я). Мистер Уокер, по информации командира Ловуда, скончался. Его тело, так же как и тела Ловуда, подчиненных ему людей и вашей спутницы были транспортированы на корабль пришельцев…
Я не дал ему договорить и вскричал:
– Они убиты? Торнадо, они убиты?!
– Кого вы имеете в виду, мистер Рочерс? – смешался кибер, мыслящий строго последовательно и логично.
– Лотту, командира Ловуда и его парней!
– Они не убиты, мистер Рочерс. Но моя аппаратура дистанционно зафиксировала чрезвычайно вялое протекание жизненных процессов в их телах. Их состояние сравнимо с глубоким погружением в кому или летаргический сон.
– Понятно… – пробормотал я. – В общем, я так и думал. Значит, они увезли людей.
– Да, сэр, – пророкотал кибер. – Людей на планете Коррида нет. Кроме вас, сэр. Я поступаю в ваше полное распоряжение.
Я удивился. Насколько мне было известно, в память киберов всегда закладывался специальный строго иерархичный список-идентификатор личностей людей-”хозяев”. Только эти люди могли отдавать киберу приказы. И если ситуация складывалась так, что рядом никого из “хозяев” не оказывалось, робот выполнял стандартные процедуры – то есть делал работу, для которой был создан, – и никому из “посторонних” не подчинялся.
Очевидно, что в списке-идентификаторе у Торнадо дядя Уокер был хозяином номер один, он стоял на вершине иерархической пирамиды. Ниже – Ловуд, в основании – члены отдельного отряда Службы безопасности БЗС. Возможно, был кто-то еще – техники, инженеры: ведь Торнадо создавался и мог обслуживаться только специалистами Бюро…
Но я! При чем тут Дэниел Рочерс? Почему он – в списке хозяев Торнадо?
– Каков мой рейтинг властности в группе людей, которым ты подчиняешься? – спросил я.
– Единица, сэр. Он равен рейтингу мисера Уокера и превосходит показатели всех остальных членов группы.
Ничего себе! Получается, что я с момента встречи с Торнадо был его хозяином наравне с дядей Уокером!
– Это Уокер ввел мое имя в список-идентификатор?
– Да, сэр.
– Он ждал отца… – вспомнил я. – Он ждал отца. И не дождался…
– Он ждал вас, сэр, – вдруг возразил Торнадо.
– Меня?! – вскричал я. – Ты ошибаешься! Он ждал Дэниела Кристофера Рочерса, сотрудника Бюро Звездных Стратегий, пятидесятипятилетнего соратника и коллегу, моего отца. Я сын этого человека и очень похож на него.
– Он ждал Дэниела Рочерса, журналиста еженедельной газеты “Галактик экспресс”, 32-х лет, набор внешних данных… – Торнадо стал занудно описывать меня с ног до головы, считывая информацию из бог знает откуда взявшегося у него в памяти файла. Я прервал его:
– Хорошо-хорошо, я понял, помолчи. – Я должен был собраться с мыслями, переварить услышанное и наконец начать делать то, что планировал сделать. – Бог с тобой, меня ты ждал или отца – не имеет значения…
Кибер умолк. Я несколько секунд стоял и смотрел на него. И все никак не мог сосредоточиться. И поэтому рассеянно спросил:
– Интересно, откуда Уокер взял мои данные?
– Он делал запрос в БЗС, – нарушил вето на издавание звуков речи Торнадо.
– Зачем?
– Он ждал вас, чтобы передать видеозапись с чрезвычайно важной и секретной информацией, предназначенной для вручения вам лично, – выдал кибер.
Я чуть не упал. И выпучил на него глаза. Воистину, сегодня был день новостей, и кибер выдавал одно сногсшибательное сообщение за другим. А я все больше терялся и переставал что-либо понимать.
Так, сказал я себе, сосредоточься, Дэниел. Общение с киберами – чрезвычайно тонкий процесс. С ними надо быть очень внимательным и не расслабляться, как при обмене сплетнями с приятелями. У киберов своя логика. Они не беседуют – отвечают на вопросы. И выполняют приказы, это все. Спросишь – ответят, не спросишь – промолчат. Чрезвычайно скрытные ребята…
Я стоял уже четверть часа под палящим солнцем перед супербизоном, набитом секретами, и вытягивал из него сведения, как Бог на душу положит. Так не годилось. А если бы я не стал выяснять про список-идентификатор?
То никогда бы не узнал о видеозаписи, предназначенной исключительно для меня?
Так не годилось. Я вытер пот со лба и решил начать сначала. С того, с чего, собственно, и следовало начинать.
– Почему ты остался цел? – строго спросил я. – Лота сказала, что ты был сбит ракетой пришельцев.
– Я не был сбит, мистер Рочерс. Удар ракеты нанес нанес незначительные повреждения двигателю. Также были выведены из строя некоторые электронные устройства. Я совершил вынужденную посадку для производства необходимых ремонтных работ и до отлета пришельцев занимал скрытную позицию в подземных коммуникациях с целью ведения разведки.
– Ах, вот как? – Я был поражен. Торнадо дезертировал в разгар битвы с “Монстрами” и прятался под землей, когда его роботы погибали один за другим! – Почему ты не вернулся в бой?
– Императив безопасности, сэр. Его заложил в поведенческую программу мистер Уокер. Я могу участвовать в боевых действиях до тех пор, пока способен вести активную оборону с 90%-ой вероятностью сохранить целостность встроенной капсулы с носителем видеозаписи, которую должен вам передать. Повреждение двигателя уменьшило эту вероятность до нуля. Последующий ремонт дал возможность обеспечения 70%-ой степени безопасности. Дальнейшее участие в боевых действиях после ремонта было исключено.
Уокер вмонтировал в кибера капсулу с носителем видеозаписи! И забота о ней была первоочередной задачей Торнадо! Я в который раз с восхищением оценил гениальность дяди Уокера. Не прятать, не класть в сейф, не устраивать тайников – заложить информацию в боевого кибера, который представлял собой летающий танк с лазерными пушками и ракетами “воздух-земля”!
Теперь все вставало на свои места. Уокер не ждал моего отца, но почему-то знал – или верил? – что рано или поздно на планете Коррида появлюсь именно я. Возможно, он предполагал, что не сумеет встретить меня, – или дожить до моего прилета? – и на такой случай оставил мне капсулу с видеозаписью.
Я должен был иметь возможность добраться до капсулы беспрепятственно. Именно поэтому в списке-идентификаторе мое имя стояло рядом с именем Уокера. Но почему Торнадо не информировал меня о видеозаписи сам, без моих случайных наводящих вопросов?
Я спросил об этом кибера.
– Я не получал указания вручить вам капсулу или давать информацию о ней по своему усмотрению. Только в ответ на ваш запрос. Мистер Уокер сказал, что для того, чтобы добраться до капсулы, вы должны хотеть з н а т ь.
– Что знать?
– Не знаю.
Договорились! Ладно, подумал я, не все хитрости Уокера подвластны моему осмыслению. Кое-что пусть остается в области непознанного. Может быть, что-то прояснит видеозапись.
Как теперь действовать? Я задумчиво смерил громаду-кибера взглядом. Прежде всего мне надо попасть в особняк, чтобы связаться с Землей и просмотреть видеозапись Уокера. Я мог бы это сделать и в звездолете, но туда возвращаться мне не хотелось. В особняк… А там – твари.
– Ты определил местоположение тех ползучих гадов, которых обнаружил в крепости? – спросил я кибера.
– Да, сэр.
– Сколько их всего?
– Десять организмов, сэр.
– Сколько их в особняке дяди Уокера?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48