Ослепительный белый луч вырвался из лазера и побежал по дорожке из кристаллов.
– Отойдите назад! – приказал Дворг.
Световой поток ударил в модулятор. По черной поверхности побежали молнии электрических разрядов. Через миг земля завибрировала и содрогнулась. Вниз ушел мощнейший энергетический выброс. Силовые линии пси-поля распространились по меридианам земли. Мозг сжало с чудовищной силой. И он вскрикнул неслышимым криком нестерпимой боли.
– Сейчас выпрыгнет, – самодовольно заявил Резур. – Не сможет выдержать такого натиска.
Все стояли возле модулятора и зачарованно следили, как по черной полированной поверхности пробегают ослепительные молнии.
***
Конахен с трудом выбрался из завалов. Операция, на которую он возлагал такие большие надежды, была провалена, и он чувствовал себя полным идиотом. Задача теперь у него была только одна: уносить ноги, пока цел. Кругом сновали десантники, и, окажись он у них в руках, его непременно пристрелят как мятежника и антигалактиста.
Конахен выбрал путь по подвалам. Он понимал, что где-нибудь тут должны быть вентиляционные шахты или запасные выходы, ведущие на поверхность. И вскоре он обнаружил один из таких выходов. Забранное решеткой окно большого вентилятора. Но когда он взломал решетку, увидел, что весь двор научного центра заполнен натовскими десантниками. Они бродили среди руин и подбирали раненых антигалактистов. Волоком их стаскивали к грузовикам и кидали внутрь, как дрова. Генерал отшатнулся обратно. Нужно было искать другой путь.
И в это время земля содрогнулась. Сверху посыпались обломки и кирпичи. Генерал поспешно выскочил в основной коридор и схватился за голову от невыносимой боли. В голове у него стоял душераздирающий вой.
«Спаси мен-я-я!» – оглушительно выл кто-то у него в голове. Конахен не мог дальше двигаться – все помутилось. Он присел на землю и крепко обхватил голову руками. Подземные толчки продолжались. Голос выл все громче.
«Я так долго не выдержу» – Конахен сполз на землю. Ранение в голову давало о себе знать. Еще немного, и он тоже с воплями начнет кататься по земле.
«Спаси мен-я-я! Спрячь!» – вопил голос.
Мозг с чудовищной силой сдавливало пси-полями, и он корчился от боли.
«Только бы это прекратилось! – молил Конахен. – Только бы прекратилось!»
Голова раскалывалась, он не мог больше выносить этой боли.
«Забери меня отсюда! – выл голос. – Они меня убивают!»
– Что мне делать?! – во всю мочь, чтобы перекрыть боль, заорал Конахен.
«Возьми меня! Спрячь!»
Взгляд его упал на пол. Только сейчас он заметил, что плита на полу выгнулась странным образом. Кто-то с огромной силой давил на нее из-под земли. Пронзительный вой перешел все мыслимые границы.
«Только бы прекратить все это». – От адской боли генерал не соображал, что делает.
– Иди! – выкрикнул он.
Бетонная плита на полу выгнулась и лопнула посередине. Генерал едва уловил быстрое движение. В тот же миг у него в руках забилось что-то черное и живое. Он с омерзением отшвырнул от себя это.
«Ты обещал!» – вой стал громче.
– Нет! – закричал генерал. Он никак не мог преодолеть брезгливость от прикосновения этого существа. Но оно снова билось у него в руках.
«Вместе мы победим, поодиночке умрем!» – визжал Мозг.
Генерал всмотрелся в то, что было у него в руках. Маленький шевелящийся отросток, покрытый, как червяк, кольцами стекловидной оболочки.
– Нет, приятель, второй раз этого не будет, – сказал генерал. – От тебя одни неприятности. Ты еще ничего не дал мне.
«У тебя будет все, что ты пожелаешь. Пожалуйста, только спаси меня! Я дам Стае жизнь. И мы будем вечно служить тебе».
– Ты, уничтожитель планет, будешь служить мне?
«Да, мы будем вместе. Мы симбиоз двух форм. Ты еще не понимаешь, но вскоре поймешь, как это прекрасно! Это будет полное слияние. Мы будем править всем миром!»
– Не верю тебе. – Конахен с отвращением отшвырнул от себя инопланетную тварь.
«Я выполню все. что обещал. Я дам тебе власть. Я признаю тебя главным…» – смирился Зорг.
Псионные вспышки продолжали бить в землю, и мозговой отросток извивался от боли.
«Возьми меня. Прими. Спрячь…» – голос с каждой секундой изнемогал, становился тише. Конахен наклонился и поднял отросток.
***
– У вас зорги, – повторил Зератул, напряженно глядя в глаза Ивану.
– У нас тут только дети! – выступила вперед Сандра.
– Ошибаетесь. Сенсоры зафиксировали, что начался процесс трансгенных мутаций.
– Да кто вы такие, чтобы судить об этом?
– Это мы облучили яйца зоргов, когда их везли на Землю. Из этих яиц никогда бы не вылупились зорги. Но сейчас Земля инвазирована Мозгом Зорга, и процесс принял необратимый характер. Эти дети превращаются в зоргов.
– Не может быть! У них всего пятнадцать процентов рецессивных генов! – воскликнул Хайнц.
– Смотрите сами. – Зератул протянул руку к Зорану, которого держала Сандра.
Малыш почувствовал присутствие храмовника. Мордочка его вытянулась и ощерилась маленькими, но уже клыками.
– Боже! – отшатнулась Сандра.
– Он почувствовал нас. Структура пси-поля протоссов заложена в наследственную память миньонов Зорга, – объяснил Зератул.
– Вы не люди?
– Теперь уже нет, мэм. Первая форма – протоссы.
– И вы здесь, потому что нам грозит опасность? – спросила Сандра.
– Вы правы, мэм. Зорг попал в землю. И мы здесь, чтобы помочь.
– Что будет с малышами? – спросил Иван.
– Пока Мозг в земле, они будут превращаться в зоргов. У Зорга тысячи разновидностей, и невозможно предугадать, в какую из его форм они воплотятся. Но учитывая, что по генетической структуре это люди, они могут превратиться в нечто новое и еще более ужасное.
– Что вы собираетесь сделать? Убить их?
– Наша основная цель – извлечь Мозг из земной коры. Пока он там, он будет продуцировать зоргов. Но мы не можем допустить, чтобы Мозг сотворил гибрид человека и зорга. Потому что, если у него получится, это будет самое ужасное из его порождений.
– Мы не дадим убить малышей, – твердо сказал Иван.
– Вы должны понять, что на карту поставлено существование жизни на многих планетах, и не только земного сектора. Это угроза для всей Вселенной.
– Но это дети, человеческие существа!
– Вопрос времени. Мозг в земле.
– Нет, господа, вы меня не убедили. Детская слезинка не стоит всего этого мира. – Хайнц Тендер, тихий ученый, сутулый и раньше времени постаревший, выпрямился и прямо взглянул в глаза Темному Храмовнику.
– Сожалею, сэр, но мы вынуждены… Джордан! – призвал Зератул.
Из рук храмовников с гудением выскочили пси-лезвия.
– Нет! – закричала Сандра, загородив детей своим телом. Пятясь, она отступала внутрь тоннеля.
Земля качнулась раз, другой и третий. Толчки следовали все с большей частотой. С потолка тоннеля посыпались куски извести и каменная пыль.
Вращая пси-лезвиями, Зератул наступал на Сандру. Глаза у него закаменели в фанатичной решимости исполнить свой долг.
– Мы можем подождать, – негромко произнес Джордан за спиной у настоятеля.
– Что? – нетерпеливо обернулся Зератул.
– Сканер показывает: Мозга в земле больше нет. Зератул втянул пси-лезвия. Рядом в голубоватом сиянии вспыхнуло изображение Дворга:
– Мы выбили его из земли. Но где он, мы не знаем.
Первый сектор Протосса. Аиур.
иреневый дворец
Консул Ксирон стоял под картой звездного неба, занимавшей весь огромный купол Сиреневого дворца. Там в вышине вспыхивала красная точка. Это была земля терранов, инвазированная Зоргом.
– Он по-прежнему активен? – спросил Ксирон у Фарера, назначенного экзекутором и главнокомандующим флотом Протосса.
– Да, пси-сканеры регистрируют сигнал. И он усиливается.
– Тогда не стоит тянуть время. Зараза может распространиться дальше. Терраны сами выбрали свою судьбу. Не надо было привозить Зорга в свой мир.
– Мы готовы. Легионы Протосса ждут только вашего приказа, консул.
Ксирон молитвенно возвел очи к звездному куполу:
– Только ради воли Извечных и Мировой Души… Цивилизация Протосса должна выжить. Это непреложно, друг мой Фарер. И я хочу, чтобы все сыны Протосса знали, за что они идут в бой. Цели этой войны должны быть ясны каждому.
– Мы спасаем Протосс от уничтожения.
– Да, но не только. Надо объяснить всем и каждому, что мы должны уничтожить зараженную планету терранов только потому, что хотим остановить Зорга. Если его не остановить, он захватит всю Вселенную. Уничтожит нас и оставшиеся миры терранов.
– Мы понимаем это, консул Ксирон.
– Я хочу, чтобы это дошло до каждого. Чтобы каждый эльфид, зилот, киборг или драгун понял, что мы преследуем высокие цели спасения всей Вселенной.
– Когда прикажете выступить? – спросил Фарер. Ксирон вновь взглянул на мигающую красную точку.
– Немедленно, – тихо произнес он.
***
Заканчивались последние приготовления. Роботы, используя поля Протосса, раскладывали вещество на молекулы и вновь собирали его, но уже соблюдая нужную структуру и заданные свойства производимых вещей и деталей. Спустя пять часов в закатное небо над Аиуром поднялись сотни платформ с боевыми кораблями. На орбите планеты их ждали открытые щели гиперпространственных переходов. Сектора терранов не входили в Сеть Протосса, и по выходу из гиперпространства боевым кораблям предстояло преодолеть еще некоторое расстояние, отделяющее их от Земли.
Примерно в это же время претору Арексу доложили, что операция прошла более-менее успешно, и Мозг Зорга удалось выбить из земной коры. Команда Зератула разыскивала носителя Мозга. Арекс уже собирался доложить об этом консулу, когда увидел, как в небо над Аиуром взмывают огромные транспортные платформы. Это означало только одно: Протосс вступил в войну.
Семимильными шагами претор сбежал с высокого крыльца своей загородной резиденции. Надежды, что он успеет остановить военную армаду, почти не было. У него был один шанс из тысячи. Но он должен был его использовать. Колесница, так хорошо знакомая всем гражданам Аиура, взвыв антигравитационными двигателями, рванула в небо. Арекс был преисполнен негодования. Никто на Протоссе не смел нарушать эдикты претора.
Уже в пути Арекс запросил соединения с консулом. На экране возник все тот же зал, где некоторое время назад Ксирон беседовал с Фарером.
– Что происходит, верховный консул Ксирон? – спросил претор.
– Война, Арекс. Мы должны уничтожить инвазированную планету, прежде чем Зорг доберется до нас.
– Я только что собирался сообщить вам, что Темным Храмовникам удалось выбить Мозг из земной коры Поэтому прошу немедленно остановить корабли!
– Откуда вы это взяли, Арекс? – удивленно спросил консул. – Я, конечно, понимаю, что вы водитесь с изгоями и отщепенцами, но нельзя же не замечать очевидных фактов! Вы видите это? – На звездном куполе небосвода по-прежнему мигала красная точка инвазированной планеты. – Зорг все еще там.
– Храмовники преследуют его. Кто-то из землян подхватил отросток и пытается с ним скрыться.
– Вот видите…
– Самое большее через час с ним будет покончено. Там команда Зератула.
– А-а, эти ваши темные друзья! Не лучше ли будет покончить с ними вместе с зараженной планетой? Они ведь приговорены судом и только хитростью избежали наказания. И как претора Протосса вас должно удовлетворить, что наконец свершится правосудие и отступники будут наказаны.
– Я обещаю, что прежде чем наши корабли достигнут Земли, с Зоргом будет покончено.
– Мы постараемся оказаться там раньше, чем это произойдет, – улыбнулся Ксирон.
– Тогда я остановлю флот! – воскликнул Арекс. – Никто не смеет нарушать эдикты претора!
– Но мы ведь всего лишь исполняем приговор суда, свершая кару над Темными Храмовниками. Закон гласит, что приговор верховного суда неизменен и обжалованию не подлежит. Преступник должен быть наказан в любом месте и в любое время. Мне ли вас учить, достопочтенный претор Арекс?
– А ваше помилование? – опешил претор.
– Какое помилование? – удивился Ксирон. – Храмовники сами отвергли его, сбежав из тюрьмы.
– Адун великий! Планета полна людей!
– Это ненадолго, друг Арекс. Зорг не будет ждать.
– Его остановят!
– Кто?! Эти ваши друзья – падшие храмовники, еретики и отщепенцы? Лучшие сыны Протосса во главе с экзекутором Фарером идут в бой! Мы уничтожим Зорга и покараем отступников!
– Я вам не позволю уничтожить Землю!
– Вы опоздали, Арекс! Корабли уже на орбите. Через несколько минут они войдут в щели гиперпространственных переходов и окажутся в секторе терранов.
– Нет!
– Посмотрим.
Визор отключился. Арекс резко вздернул нос корабля и перевел двигатели на полную мощность. Жесткая перегрузка вдавила его в кресло. Но он знал, что должен сделать то, что от него зависит.
Боевые корабли застыли на транспортных платформах. Одна за другой платформы отчаливали от космопортов Аиура и неспешно поднимались в небо. Фарер стоял на командирском мостике флагманского корабля «Гиперион».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
– Отойдите назад! – приказал Дворг.
Световой поток ударил в модулятор. По черной поверхности побежали молнии электрических разрядов. Через миг земля завибрировала и содрогнулась. Вниз ушел мощнейший энергетический выброс. Силовые линии пси-поля распространились по меридианам земли. Мозг сжало с чудовищной силой. И он вскрикнул неслышимым криком нестерпимой боли.
– Сейчас выпрыгнет, – самодовольно заявил Резур. – Не сможет выдержать такого натиска.
Все стояли возле модулятора и зачарованно следили, как по черной полированной поверхности пробегают ослепительные молнии.
***
Конахен с трудом выбрался из завалов. Операция, на которую он возлагал такие большие надежды, была провалена, и он чувствовал себя полным идиотом. Задача теперь у него была только одна: уносить ноги, пока цел. Кругом сновали десантники, и, окажись он у них в руках, его непременно пристрелят как мятежника и антигалактиста.
Конахен выбрал путь по подвалам. Он понимал, что где-нибудь тут должны быть вентиляционные шахты или запасные выходы, ведущие на поверхность. И вскоре он обнаружил один из таких выходов. Забранное решеткой окно большого вентилятора. Но когда он взломал решетку, увидел, что весь двор научного центра заполнен натовскими десантниками. Они бродили среди руин и подбирали раненых антигалактистов. Волоком их стаскивали к грузовикам и кидали внутрь, как дрова. Генерал отшатнулся обратно. Нужно было искать другой путь.
И в это время земля содрогнулась. Сверху посыпались обломки и кирпичи. Генерал поспешно выскочил в основной коридор и схватился за голову от невыносимой боли. В голове у него стоял душераздирающий вой.
«Спаси мен-я-я!» – оглушительно выл кто-то у него в голове. Конахен не мог дальше двигаться – все помутилось. Он присел на землю и крепко обхватил голову руками. Подземные толчки продолжались. Голос выл все громче.
«Я так долго не выдержу» – Конахен сполз на землю. Ранение в голову давало о себе знать. Еще немного, и он тоже с воплями начнет кататься по земле.
«Спаси мен-я-я! Спрячь!» – вопил голос.
Мозг с чудовищной силой сдавливало пси-полями, и он корчился от боли.
«Только бы это прекратилось! – молил Конахен. – Только бы прекратилось!»
Голова раскалывалась, он не мог больше выносить этой боли.
«Забери меня отсюда! – выл голос. – Они меня убивают!»
– Что мне делать?! – во всю мочь, чтобы перекрыть боль, заорал Конахен.
«Возьми меня! Спрячь!»
Взгляд его упал на пол. Только сейчас он заметил, что плита на полу выгнулась странным образом. Кто-то с огромной силой давил на нее из-под земли. Пронзительный вой перешел все мыслимые границы.
«Только бы прекратить все это». – От адской боли генерал не соображал, что делает.
– Иди! – выкрикнул он.
Бетонная плита на полу выгнулась и лопнула посередине. Генерал едва уловил быстрое движение. В тот же миг у него в руках забилось что-то черное и живое. Он с омерзением отшвырнул от себя это.
«Ты обещал!» – вой стал громче.
– Нет! – закричал генерал. Он никак не мог преодолеть брезгливость от прикосновения этого существа. Но оно снова билось у него в руках.
«Вместе мы победим, поодиночке умрем!» – визжал Мозг.
Генерал всмотрелся в то, что было у него в руках. Маленький шевелящийся отросток, покрытый, как червяк, кольцами стекловидной оболочки.
– Нет, приятель, второй раз этого не будет, – сказал генерал. – От тебя одни неприятности. Ты еще ничего не дал мне.
«У тебя будет все, что ты пожелаешь. Пожалуйста, только спаси меня! Я дам Стае жизнь. И мы будем вечно служить тебе».
– Ты, уничтожитель планет, будешь служить мне?
«Да, мы будем вместе. Мы симбиоз двух форм. Ты еще не понимаешь, но вскоре поймешь, как это прекрасно! Это будет полное слияние. Мы будем править всем миром!»
– Не верю тебе. – Конахен с отвращением отшвырнул от себя инопланетную тварь.
«Я выполню все. что обещал. Я дам тебе власть. Я признаю тебя главным…» – смирился Зорг.
Псионные вспышки продолжали бить в землю, и мозговой отросток извивался от боли.
«Возьми меня. Прими. Спрячь…» – голос с каждой секундой изнемогал, становился тише. Конахен наклонился и поднял отросток.
***
– У вас зорги, – повторил Зератул, напряженно глядя в глаза Ивану.
– У нас тут только дети! – выступила вперед Сандра.
– Ошибаетесь. Сенсоры зафиксировали, что начался процесс трансгенных мутаций.
– Да кто вы такие, чтобы судить об этом?
– Это мы облучили яйца зоргов, когда их везли на Землю. Из этих яиц никогда бы не вылупились зорги. Но сейчас Земля инвазирована Мозгом Зорга, и процесс принял необратимый характер. Эти дети превращаются в зоргов.
– Не может быть! У них всего пятнадцать процентов рецессивных генов! – воскликнул Хайнц.
– Смотрите сами. – Зератул протянул руку к Зорану, которого держала Сандра.
Малыш почувствовал присутствие храмовника. Мордочка его вытянулась и ощерилась маленькими, но уже клыками.
– Боже! – отшатнулась Сандра.
– Он почувствовал нас. Структура пси-поля протоссов заложена в наследственную память миньонов Зорга, – объяснил Зератул.
– Вы не люди?
– Теперь уже нет, мэм. Первая форма – протоссы.
– И вы здесь, потому что нам грозит опасность? – спросила Сандра.
– Вы правы, мэм. Зорг попал в землю. И мы здесь, чтобы помочь.
– Что будет с малышами? – спросил Иван.
– Пока Мозг в земле, они будут превращаться в зоргов. У Зорга тысячи разновидностей, и невозможно предугадать, в какую из его форм они воплотятся. Но учитывая, что по генетической структуре это люди, они могут превратиться в нечто новое и еще более ужасное.
– Что вы собираетесь сделать? Убить их?
– Наша основная цель – извлечь Мозг из земной коры. Пока он там, он будет продуцировать зоргов. Но мы не можем допустить, чтобы Мозг сотворил гибрид человека и зорга. Потому что, если у него получится, это будет самое ужасное из его порождений.
– Мы не дадим убить малышей, – твердо сказал Иван.
– Вы должны понять, что на карту поставлено существование жизни на многих планетах, и не только земного сектора. Это угроза для всей Вселенной.
– Но это дети, человеческие существа!
– Вопрос времени. Мозг в земле.
– Нет, господа, вы меня не убедили. Детская слезинка не стоит всего этого мира. – Хайнц Тендер, тихий ученый, сутулый и раньше времени постаревший, выпрямился и прямо взглянул в глаза Темному Храмовнику.
– Сожалею, сэр, но мы вынуждены… Джордан! – призвал Зератул.
Из рук храмовников с гудением выскочили пси-лезвия.
– Нет! – закричала Сандра, загородив детей своим телом. Пятясь, она отступала внутрь тоннеля.
Земля качнулась раз, другой и третий. Толчки следовали все с большей частотой. С потолка тоннеля посыпались куски извести и каменная пыль.
Вращая пси-лезвиями, Зератул наступал на Сандру. Глаза у него закаменели в фанатичной решимости исполнить свой долг.
– Мы можем подождать, – негромко произнес Джордан за спиной у настоятеля.
– Что? – нетерпеливо обернулся Зератул.
– Сканер показывает: Мозга в земле больше нет. Зератул втянул пси-лезвия. Рядом в голубоватом сиянии вспыхнуло изображение Дворга:
– Мы выбили его из земли. Но где он, мы не знаем.
Первый сектор Протосса. Аиур.
иреневый дворец
Консул Ксирон стоял под картой звездного неба, занимавшей весь огромный купол Сиреневого дворца. Там в вышине вспыхивала красная точка. Это была земля терранов, инвазированная Зоргом.
– Он по-прежнему активен? – спросил Ксирон у Фарера, назначенного экзекутором и главнокомандующим флотом Протосса.
– Да, пси-сканеры регистрируют сигнал. И он усиливается.
– Тогда не стоит тянуть время. Зараза может распространиться дальше. Терраны сами выбрали свою судьбу. Не надо было привозить Зорга в свой мир.
– Мы готовы. Легионы Протосса ждут только вашего приказа, консул.
Ксирон молитвенно возвел очи к звездному куполу:
– Только ради воли Извечных и Мировой Души… Цивилизация Протосса должна выжить. Это непреложно, друг мой Фарер. И я хочу, чтобы все сыны Протосса знали, за что они идут в бой. Цели этой войны должны быть ясны каждому.
– Мы спасаем Протосс от уничтожения.
– Да, но не только. Надо объяснить всем и каждому, что мы должны уничтожить зараженную планету терранов только потому, что хотим остановить Зорга. Если его не остановить, он захватит всю Вселенную. Уничтожит нас и оставшиеся миры терранов.
– Мы понимаем это, консул Ксирон.
– Я хочу, чтобы это дошло до каждого. Чтобы каждый эльфид, зилот, киборг или драгун понял, что мы преследуем высокие цели спасения всей Вселенной.
– Когда прикажете выступить? – спросил Фарер. Ксирон вновь взглянул на мигающую красную точку.
– Немедленно, – тихо произнес он.
***
Заканчивались последние приготовления. Роботы, используя поля Протосса, раскладывали вещество на молекулы и вновь собирали его, но уже соблюдая нужную структуру и заданные свойства производимых вещей и деталей. Спустя пять часов в закатное небо над Аиуром поднялись сотни платформ с боевыми кораблями. На орбите планеты их ждали открытые щели гиперпространственных переходов. Сектора терранов не входили в Сеть Протосса, и по выходу из гиперпространства боевым кораблям предстояло преодолеть еще некоторое расстояние, отделяющее их от Земли.
Примерно в это же время претору Арексу доложили, что операция прошла более-менее успешно, и Мозг Зорга удалось выбить из земной коры. Команда Зератула разыскивала носителя Мозга. Арекс уже собирался доложить об этом консулу, когда увидел, как в небо над Аиуром взмывают огромные транспортные платформы. Это означало только одно: Протосс вступил в войну.
Семимильными шагами претор сбежал с высокого крыльца своей загородной резиденции. Надежды, что он успеет остановить военную армаду, почти не было. У него был один шанс из тысячи. Но он должен был его использовать. Колесница, так хорошо знакомая всем гражданам Аиура, взвыв антигравитационными двигателями, рванула в небо. Арекс был преисполнен негодования. Никто на Протоссе не смел нарушать эдикты претора.
Уже в пути Арекс запросил соединения с консулом. На экране возник все тот же зал, где некоторое время назад Ксирон беседовал с Фарером.
– Что происходит, верховный консул Ксирон? – спросил претор.
– Война, Арекс. Мы должны уничтожить инвазированную планету, прежде чем Зорг доберется до нас.
– Я только что собирался сообщить вам, что Темным Храмовникам удалось выбить Мозг из земной коры Поэтому прошу немедленно остановить корабли!
– Откуда вы это взяли, Арекс? – удивленно спросил консул. – Я, конечно, понимаю, что вы водитесь с изгоями и отщепенцами, но нельзя же не замечать очевидных фактов! Вы видите это? – На звездном куполе небосвода по-прежнему мигала красная точка инвазированной планеты. – Зорг все еще там.
– Храмовники преследуют его. Кто-то из землян подхватил отросток и пытается с ним скрыться.
– Вот видите…
– Самое большее через час с ним будет покончено. Там команда Зератула.
– А-а, эти ваши темные друзья! Не лучше ли будет покончить с ними вместе с зараженной планетой? Они ведь приговорены судом и только хитростью избежали наказания. И как претора Протосса вас должно удовлетворить, что наконец свершится правосудие и отступники будут наказаны.
– Я обещаю, что прежде чем наши корабли достигнут Земли, с Зоргом будет покончено.
– Мы постараемся оказаться там раньше, чем это произойдет, – улыбнулся Ксирон.
– Тогда я остановлю флот! – воскликнул Арекс. – Никто не смеет нарушать эдикты претора!
– Но мы ведь всего лишь исполняем приговор суда, свершая кару над Темными Храмовниками. Закон гласит, что приговор верховного суда неизменен и обжалованию не подлежит. Преступник должен быть наказан в любом месте и в любое время. Мне ли вас учить, достопочтенный претор Арекс?
– А ваше помилование? – опешил претор.
– Какое помилование? – удивился Ксирон. – Храмовники сами отвергли его, сбежав из тюрьмы.
– Адун великий! Планета полна людей!
– Это ненадолго, друг Арекс. Зорг не будет ждать.
– Его остановят!
– Кто?! Эти ваши друзья – падшие храмовники, еретики и отщепенцы? Лучшие сыны Протосса во главе с экзекутором Фарером идут в бой! Мы уничтожим Зорга и покараем отступников!
– Я вам не позволю уничтожить Землю!
– Вы опоздали, Арекс! Корабли уже на орбите. Через несколько минут они войдут в щели гиперпространственных переходов и окажутся в секторе терранов.
– Нет!
– Посмотрим.
Визор отключился. Арекс резко вздернул нос корабля и перевел двигатели на полную мощность. Жесткая перегрузка вдавила его в кресло. Но он знал, что должен сделать то, что от него зависит.
Боевые корабли застыли на транспортных платформах. Одна за другой платформы отчаливали от космопортов Аиура и неспешно поднимались в небо. Фарер стоял на командирском мостике флагманского корабля «Гиперион».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90