Это разрядило атмосферу. Насторожившийся было народ теперь был занят тем, что потешался над и без того убитым горем Боней (а он что, думал, что после всех своих выходок останется братом Бонифациусом?!), и глашатаю пришлось не только многократно прокашляться, но и повторно протрубить, чтобы привлечь к себе внимание. Он собирался переходить к приметам, и лучше было бы, чтобы этот почтенный радиозаменитель проорал их в наше отсутствие.
Эльза подхватила под руки обессиленного от переживаний, перепачканного Боню и потащила его в ближайший переулок. И откуда у нее только сила взялась?! Конечно, когда мы миновали людное место, эту ношу взвалил на себя я, но ведь и одной ей пришлось преодолеть немаленькое расстояние. Крепко же она за него держится! В прямом и переносном смысле. Глядишь, выведет в люди!
– И куда мне с тобой деваться? – устало сказала девушка, убедившись, что никто не подслушивает.
– Делайте со мной что хотите! – безвольно произнес экс-монах и заплакал. В другое время мне стало бы противно, но сейчас можно было только пожалеть беднягу, потерявшего в жизни всякий ориентир.
– Ему необходимо выпить! – решительно порекомендовал я. – Ищем ближайший кабачок и заваливаемся туда всей компанией. Заодно и комнату на ночь снимем. Только ты дай слово, что будешь помалкивать!
– А мне уже все равно! – всхлипнул Боня, впавший в полную депрессию.
– Не переживай так, – успокаивала его девушка. – Подумаешь, сан! И без него люди прекрасно живут! Зато ты теперь свободен от всяких ваших монашеских… ограничений! И тебе больше не придется следовать разным обетам!
Придя к этому выводу, Эльза заметно повеселела и стала загадочно улыбаться. О чем она думала, не знаю, врать не буду. А свои догадки демона, испорченного богатым жизненным опытом, оставлю при себе. А то еще потребует возмещения морального ущерба! Шутка.
ГЛАВА 7,
в которой Боня показывает себя великим бойцом и читает проповедь
Вы думаете, нам, демонам, удобно подкрепляться в человеческом трактире? Если так, то вы глубоко заблуждаетесь. Еда, поднимающаяся вверх, а потом растворяющаяся в воздухе, способна вызвать у местного населения нездоровый ажиотаж. Хорошо, что я это сразу смекнул. А плохо то, что есть-то мне здорово хотелось. Стыдно об этом рассказывать, но я пристроился под столом, словно какая-нибудь собака. Докатился! Под соседним столом перекусывала настоящая собака, которая боязливо косилась в мою сторону и время от времени начинала подвывать. Уж не знаю, то ли животные нас все-таки видят, то ли все дело в запахах…
В трактире мы заняли самый дальний столик, у стенки, взяв с Бони клятвенное обещание не выступать. В общем, особого внимания мы не привлекали: мало ли разного народа на ярмарке. Бывший монах последовал моему совету и, чтобы прийти в себя, воспользовался алкоголем. Пара стаканов какой-то местной бормотухи при минимуме закуски свое дело сделали, и он медленно, но верно выходил из депрессии. Эльза смотрела на него с некоторой тревогой и крепких напитков не употребляла. И правильно: должен же хотя бы один из троих оставаться в форме.
– Они лишили меня сана. Ха! – подал голос Боня.
Еще недавно он относился к этому факту совсем не так спокойно. Наверное, алкоголь действует на нас и на людей примерно одинаково. Вот, помню, меня как-то поперли из одного места… Впрочем, неважно, я же не о себе рассказываю!
– И правильно! – поддакнула ему девушка. – Чего теперь переживать! Ты же у меня такой молодец! Прекрасно проживешь и без сана.
Я вообще замечал, что женщины куда лучше и ловчее мужчин умеют в нужный момент льстить. И как мы этого не замечаем?! Наверное, когда льстят тебе, это воспринимается как должное, как констатация факта.
– Конечно, проживу! – Боня стукнул по столу кулаком и налил себе новый стакан. Зря мы вовремя его не остановили. Но кто же знал, как его понесет дальше! – Я теперь… Раз я такой умный, я теперь создам новую ересь!
Эльза от таких слов уронила ложку, а я чуть не подавился. Мы-то думали, человек хочет за ум взяться, а он…
– А зачем тебе это? – осторожно спросила девушка.
– Я создам новое учение, очищенное от скверны, – пояснил Боня. – И сам стану его главой.
– А ты думаешь, это не опасно? – поинтересовалась Эльза.
– Еще как опасно! – мужественно заявил экс-монах, сделал большой глоток и закусил соленым огурцом. Аппетитно он это сделал, быстро учится! – Скорее всего, меня схватят и сожгут на костре.
– И стоило тогда бежать? – подал голос я, пытаясь его образумить.
– Молчи, демон! – прикрикнул он. – Когда свет моего учения разнесется по миру, вам, чертям, станет тошно!
Во-первых, я не черт, сколько можно путать! А во-вторых, сомневаюсь я, чтобы эта семейка протошнилась, что бы он там ни вытворял. Они, поди, ничего и не узнают, если я не расскажу.
– Но я буду очень горевать! – воскликнула Эльза. – Бонечка, лучше не надо! Давай мы найдем тебе другое дело, не такое опасное!
– Меня сожгут! – упрямился наш потенциальный ересиарх. – Но слава обо мне переживет века, а свет моего учения откроет путь для многих чистых душ!
Вот так! Ни больше, ни меньше! Славы нам захотелось…
– Ладно, ты создашь свою ересь, – неожиданно согласилась Эльза. – Только постепенно, ведь надо же сначала все обдумать…
– А чего тут думать?! – воскликнул Боня, делая новый глоток и пытаясь поймать вилкой коварный грибок, ускользающий от чести послужить закуской главе нового великого учения. – Я буду следовать божественному вдохновению! Да я готов хоть сейчас…
– А кто меня загонит обратно в ад? Если тебя сожгут? – поинтересовался я.
– А кто обещал доставить меня во владения герцога Дондурдурского? – насела на него Эльза с другой стороны.
– Все приходится делать самому! – с видом мученика вздохнул Боня.
Его погоня за грибком вошла в решающую фазу. Опьяневшему монашку удалось было загнать соперника на край тарелки, но тот, проявив чудеса ловкости, снова умудрился ускользнуть. Это противостояние так отвлекало нашего общего друга, что он даже на время забыл о собственных великих планах. В кабачке тем временем начались танцы. Та еще дискотека, скажу я вам! Музыканты все пьяные, фальшивят отчаянно, репертуар, мягко говоря, на любителя… Впрочем, танцоры были еще хуже музыкантов. Только пол дрожал!
– А ты не хочешь потанцевать? – неожиданно спросила Эльза. Непритязательные вкусы у девочки! Но, с другой стороны, где же ей еще развлекаться! А может, она хотела просто отвлечь бывшего монашка от великих планов и заодно от бутылки?
– Это все суета сует! – поучающим тоном заявил Боня и торжествующе поднял на вилку поверженного противника. – Что мне до мирских развлечений?
– Девушка не хочет потанцевать? – Возле столика нарисовался какой-то краснорожий субъект самого нахального вида. Эльза даже слегка отпрянула, а мне стало интересно, как отреагирует наш бывший святоша.
– Девушка не хочет потанцевать! – Он отпил очередной глоток и треснул по столу кулаком, угодив при этом в тарелку. Последний оставшийся на ней грибок подбросило в воздух, и он, описав замысловатую траекторию, приземлился прямо на красную физиономию незваного кавалера..
– А тебя, доходяга, никто не спрашивает! – рявкнул краснорожий. Он явно разрывался между двумя желаниями: набить морду Боне и приударить за Эльзой.
– Я не собираюсь танцевать! – воскликнула девушка, противореча самой себе минуту назад. Впрочем, я бы на ее месте тоже поостерегся такого кавалера. – Боня! Пойдем отсюда!
– Боня! – заржал наглый субъект, напрашиваясь на реакцию со стороны спутника Эльзы, которого совершенно не опасался.
– Настанет время, и ты, несчастный грешник, будешь стоять передо мной на коленях, испрашивая благословения! – печально и величественно произнес бывший монашек, словно святой, отпускающий грехи грешнику.
– Что?! – взревел краснорожий, когда сквозь отуманенные алкоголем мозги просочился смысл Бониных слов. Он явно привык к более простым выражениям, а еще больше – к грубым действиям.
– Этой чистой душе не подобают суетные мирские развлечения. – Боня почтительно указал на Эльзу. – А ты, погрязший в пороках, покайся! Покайся, покуда не загубил окончательно свою грешную душу! Выйди из этого пристанища скверны, облачись во власяницу и ступай замаливать свои грехи! Аминь!
– Ну сейчас ты у меня получишь! – Из сказанного краснорожий понял только одно: ему предлагают покинуть столь веселое место несолоно хлебавши, причем не кто-нибудь, а какой-то пьяный хлюпик, вообразивший о себе невесть что! – Вставай, мерзавец, и сразись со мной, как мужчина! – И он принялся засучивать рукава. Надо отдать ему должное: какие-то представления о честной драке он имел. Хотя, конечно, Боня, мягко говоря, не выглядел серьезным противником.
– Если ты прикоснешься ко мне хотя бы пальцем, мучиться тебе в преисподней до скончания дней! – посулил ему бывший монашек, но однако встал и принял стойку, которую считал боевой. Правда, ему периодически приходилось хвататься за край стола, чтобы держать равновесие.
– Не надо! – воскликнула перепуганная Эльза.
– Придется мне проучить этого несчастного и наставить его на путь истинный! – вздохнул Боня с видом человека, выполняющего тяжкий и неприятный долг. Драка сделалась совершенно неизбежной.
– Люцифуг! Помоги! – шепнула Эльза, наклоняясь к столу. Она знала, где я нахожусь в данный момент.
– Ну что Люцифуг! Чуть что, так Люцифуг! – заворчал я. – Не надо было нарываться! Боне полезно, чтобы его немножко вздули! – Конечно, я и сам собирался помочь, но можно же слегка поломаться?
– Люцифуг! Ну пожалуйста! – Не могу отказать, когда меня просит девушка, особенно такая хорошенькая, как Эльза. – Потом Боня рассердится и будет тебя мучить этими самыми словами…
Тьфу! А нельзя без угроз? Ладно, надо выручать недотепу.
Я поднялся из-под столика (все ноги затекли) и оглядел диспозицию. То, что Боне ни за что не выстоять, было ясно любому дураку. Часть посетителей трактира даже не собиралась смотреть на это избиение. Другие же отпускали шуточки в адрес обоих участников. Кто-то предложил поставить один к десяти на «нашего Ганса», но желающих поддержать пари не нашлось. А зря! Но они же не знали, что «наш Ганс» имеет дело не только с пьяненьким Боней, но и со мной!
Действовать надо было тонко и аккуратно. Едва краснорожий кавалер как следует размахнулся и его кулак с пугающей точностью и скоростью понесся по направлению к носу будущего святого, как я в самый последний момент перехватил его руку, а другой нанес ему короткий удар под дых. Драчун охнул и удивленно сел на пол. Еще бы, он даже не разглядел, как «этот хлюпик» умудрился его так уделать!
Вы думаете, Боня тоже удивился? Ничуть не бывало! Он был для этого слишком пьян и самоуверен.
– Как грешник может нанести вред тому, кому божественным провидением предначертано нести свет! – пробормотал он, активно тряся головой, словно соглашаясь сам с собой.
Пораженная публика начала проявлять к поединку повышенный интерес. По адресу краснорожего, которого здесь, похоже, хорошо знали, понеслись обидные замечания. Тот тяжело поднялся и, что-то прорычав, ринулся на Боню, теперь уже считая его вполне достойным оппонентом. Маленькая подножка – и драчун, не сумев остановиться, врезался в стол и подняться уже не смог.
– Я прощаю этого грешника! – важно заявил Боня.
– Прощаешь, и очень хорошо! А теперь пойдем! – затараторила Эльза, поняв, что настал самый подходящий момент для почетного отступления. – Нам уже комнату приготовили – отдохнешь, выспишься…
Но на пьяного Боню разумные доводы уже не действовали. Увидев, что перед ним столько потенциальных апостолов будущего великого учения, он расправил плечи, отхлебнул еще глоток для вдохновения и обратился к собравшимся.
– Вы все большие грешники! – безапелляционно заявил он. – И каждый из вас должен принести покаяние! Очиститесь от скверны! Прислушайтесь к моим словам, чтобы не пришлось вам гореть в аду за свою суетную и грешную жизнь! Каждый из вас подобен червю, пресмыкающемуся в навозе и отвергающему свет! Но я готов вывести вас из этого скотского состояния! Опуститесь же на колени и начинайте каяться!
Вам бы понравилось такое обращение? Ну, допустим, сидите вы себе в ресторанчике, никого не трогаете, а вас начинают ни с того ни с сего обзывать и требовать, чтобы отныне – никаких развлечений. Вместо этого становись на колени и кайся! Мне бы такое точно не пришлось по душе. А довольно грубому народу, собравшемуся в трактире, тем более. Стало ясно: мне предстоит большая работа.
– А ну повтори, чего ты сказал! – Какой-то особо обиженный верзила стал угрожающе надвигаться на Боню.
– Вы все большие грешники! И каждый из вас…
Ну все! Полный… успех! Бывший монах принял эти слова за чистую монету и стал добросовестно пересказывать свою блестящую речь по второму разу! Для тех, кто с первого раза не понял и еще не успел как следует обидеться!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49