- Если через тридцать секунд не появится покупатель, я пристрелю сначала тебя, а затем и себя.
- А меня то за что?
В ответ только злой взгляд. Наверное, я никогда не пойму лысого. То подмигивает и улыбается, то пристрелить грозиться. А ведь может.
- Ладно, сэр. Я попробую что-нибудь придумать. Только скажи своим болванам ( люди производящие действие только по приказу вышестоящего начальника) чтоб не баловали с оружием.
В глазах мурла заиграла надежда.
- А ты сможешь?
- Делай Сэр, что говорю. А там видно будет.
Пока лысый отдавал приказы, я пораскинул мозгами и принял единственное верное решение.
Подойдя к стеклянной стене, стреляющей молниями, прикрыл глаза и со всей силы полоснул обоими руками по поверхности.
Не скажу, что слишком приятно получить целый пучок молний по башке, но эффект превзошел все ожидания.
Стенка разорвалась ослепительными искрами, бабахнуло так, что заложило уши. Клетка развалилась на глазах. Но целью моего небольшого представления являлось другое. Переступив через обломки, я перешел на край подиума, рванул на груди костюмчик, который разлетелся на мелкие лоскутки, и, оставшись в своей обычной одежде, не хватало только повязки из кожи лысого червяка, издал боевой крик самцов Ночных Охотников. Что-то среднее между ревом Большого Водопада и воплем раненого Клыкодрога. Потом спокойно вернулся на место разрушенной до основания клетки и уселся на пол, скрестив как ноги, так и руки. По моему представлению - самая величественная поза.
- Четыре с половиной миллиона, - визг от дальнего стола перекрыл поднявшийся шум.
Лысый подскочил с места, схватился за деревянный молоток и долбанул по металлической тарелке, подвешенной на цепочке к вертикальной палке.
- Четыре с половиной миллиона, раз… два…
Он слишком торопился спихнуть ценный товар. Но немного не успел. Тот самый старик, который возмущался слишком дорогой стоимостью экземпляра замахал руками и завопил:
- Четыре восемьсот…
-…, - лысый не сразу сообразил, что от него требуется, но врожденная смекалка и опыт помогли ему быстро восстановить равновесие. Как физическое, так и моральное, - Четыре восемьсот… раз…
И снова не успел.
- Пять миллионов брюликов!
Предложившая это самка мне сразу понравилась. Молодая и безумно красивая. С толстым приплюснутым, как у Росси, носом, большими, оттопыренными ушами.. И колыхающимся во все стороны телом. Во время зимних ночей с ней должно быть не замерзнешь.
На сей раз Сэр почувствовал вкус игры и не торопился объявлять результаты. Как истинный торговец, он понял, что пришел его час. Звездный час. И не ошибся.
- Пять двести…
- Пять пятьсот..
- Шесть миллионов…
Пока зал выстреливал цифрами, лысый решил немного отдохнуть и, полуобернувшись ко мне, но в тоже время внимательно контролируя события в партере, ласково улыбнулся :
- А ты счастливчик, дикарь.
- Это мое второе имя, Сэр, - я скромно потупился и подумал, не долбануть ли эту морду по шее? Но решил, что на сегодня спектаклей достаточно. Спектакль, это когда люди показывают свои недостатки и достоинства другим людям, да еще получают за это материальные блага.
А торги, между тем, приближались к логическому завершению. Спор за право обладать выставленным товаром, то есть мною, вели только два человека. Старик с переднего столика и теплая самка. Дама.
- Восемь сто двадцать пять, - предложил старик и его спутник свалился с кресла.
- Восемь сто тридцать , - осторожно прощупывая дорогу, поправила дама.
- Восемь сто пятьдесят, - зал только перебрасывал взгляды с одного столика на другой и жалобно ахал, вслушиваясь в очередные цифры. А мой лысый заметно заскучал. Он давно перестал принимать непосредственное участие в торгах, только иногда, нехотя стукал молотком по тарелке и одними губами повторял цифры.
Дама не выдержала дистанции, свалилась в обморок и ее тут же вытащили за пределы рынка. Сэр с рожей и молотком встрепенулся, ахнул по тарелке и громко возвестил:
- Восемь двести… раз! Восемь двести… два! Восемь двести…, - старик в очках стал медленно подниматься, пожирая меня глазами, отчего стало не по себе.
- Десять миллионов брюликов!
Раздался страшный грохот. Это слабая часть человечества свалилась кто в объятия спутников, кто в салат, а кто и совсем обыденно, на пол.
- Десять миллионов… - лысый Сэр хрюкнул, но довольно быстро пришел в себя и, ничего не понимающими глазами, уставился на меня, - Десять миллионов брюликов…
- Это много? - поинтересовался я.
Сэр долго не мог понять смысл вопроса, затем молча достал бумагу и начиркал на ней , - « 10 000 000 !!!»
- Это больше, чем мы все заработаем за всю жизнь.
А затем не сводя с меня глаз, наверное, чтобы я в последний момент не смылся, закричал:
- Десять миллионов, джентльмен за столиком у стены, раз! Десять миллионов, джентльмен… два! Десять… три ! Продано!
Сэр устало опустился на стул и мерно покачивая головой, принялся рассматривать поверхность стола. Неужто его расстраивает скорое расставание со мной?
О том, что произошло дальше даже не стоит и вспоминать. Меня снова затолкали, но на сей раз довольно вежливо, в титановую коробку и погрузили в машину.
Довольный лысый явился, чтобы проститься со мной и пролить горькую слезу.
- Ну что, дикарь? Тебе сегодня повезло.
- Ага, - согласился я. Хотя считал, что больше всего повезло самому мурло.
- А может и не повезло, - тут же переменил свое мнение лысый.
Мне стало интересно.
- Сэр. Ты давай не темни. За те десять миллионов брюликов, что ты поимел с меня, можешь и поподробнее рассказать, что там впереди?
Иногда я умею говорить убедительно.
- Тебя купил сам Глава Академии.
Можно подумать я такой специалист в области политологии, что разбираюсь к какому боку прицепить главу академии. О чем и сообщил лысому.
- Как! Ты даже не знаешь об Академии? Ах, да! Ну ладно. Есть немного времени, пока придет подтверждении получения всей суммы. Так и быть, расскажу вкратце.
Из рассказанного «вкратце», я понял немного и не совсем точно. Если перевести все это на язык Ночных Охотников, то выглядело бы следующим образом:
В человеческой стае, которая обитала на множествах планет, творились безобразные вещи. Наемные убийства. Беспредел. Грязные игры с Правительством. Виртуальные беспорядки. Чтобы бороться с этим безобразием, решением Совета Большой Стаи было принято решение создать Академию. Учебное заведение, институт, учреждение, которое бы и занималась решением данных вопросов.
И вот уже несколько десятков лет существовала Академия. Каждый молодой член человеческой стаи, как только достигал совершеннолетия, считал своим священным долгом явиться под стены этого заведения. И каждый год у стен Академии собирались желающие стать его воспитанниками. Принимали всех. Без разбору. Многим хотелось получить почетное звание Легионера. Самое почетное звание во всей вселенной. Но…
- В свое время мне тоже посчастливилось неделю потоптать священные камни Академии, - лысый даже прослезился, - Но я не выдержал и сбежал.
- Почему?
- Потому. Не открою особой тайны, если скажу, что за все время существования Академии звание Полного Легионера получили чуть больше трех десятков человек. А если копнуть поглубже, то никто даже и не знает, чем на самом деле занимаются Легионеры. В глаза их никто не видел, и существуют ли они вообще, неизвестно? Подумать только, тридцать человек выпускников за полвека. Это из миллионов то желающих?
- А остальные ? - не понял я.
- А остальные… - Сэр чмокнул уголками губ и показал на небо, - кто сбежал, как и я. Кого отсеяли по непригодности. А самые тупые и настойчивые нашли свою смерть.
- Как?
В кармане у лысого что-то запищало, он нырнул туда рукой, вытащил небольшую коробочку:
- Ну все, дикарь. Подтверждение получено. Благодаря тебе у меня появилась возможность безбедно провести остаток дней на теплом, песчаном берегу какой-нибудь приветливой планетки. А тебе… хорошей дороги, счастливчик.
- Это мое второе имя. Счастливчик.
Сэр, махнув на прощание рукой, удалился в сопровождении охраны пропивать полученные деньги, а меня, вернее мой ящик, погрузили на самоходную тележку и отправили на корабль Главы Академии. Боюсь сглазить, но первое знакомство с человеческой стаей прошло более чем успешно.
Глава 3
Академия
Со временем в человеческой стае трудно разобраться

Вот уже три недели, как я нахожусь в этой долбанной Академии. А почему долбанной? Мне очень даже нравиться.
Тихие, прохладные коридоры, которые мне приходиться драить с утра до вечера без перерывов, навевают иногда интересные мысли. Например, куда подевались все люди? За все это время мне пришлось пообщаться с грозного вида мужиком, столь же немногословным, сколь крупным. Он показал где спать, есть. Некоторые другие помещения. Провел по тем местам, где мне в дальнейшем пришлось работать. Назвал их четырнадцатым уровнем и торжественно вручил ведро и тряпку.
- И не вздумай пытаться смыться отсюда. Не удастся, поверь на слово, - сказал он на последок, - Главное работай. Чтоб все блестело. Иначе не получишь еды.
Вот и все. Я и работал. Днем спал, завернувшись в непривычно теплое и мягкое ватное одеяло. Ночью возил взад - вперед тряпкой, не понимая, зачем мыть то, что чисто. Но кушать хотелось всегда, а посему у меня даже мысли не возникало побездельничать.
Четырнадцатый сектор представлял из себя бесконечно длинный, относительно конечно, круговой коридор. Только для того, чтобы обойти его по радиусу требовалось часа два. Я не засекал, но примерно знаю. По всему коридору располагались двери, двери и ничего кроме дверей. Иногда большие, металлические. Гораздо чаще маленькие, но тоже металлические. И все закрыты. Не доверяют. А зря.
Сомнения относительно порядочности людей постепенно пропадали, но я не понимал одного. Как можно использовать меня на таком непродуктивном труде. Можно подумать, что меня купили за пару бирюликов. Но я не жаловался. Во-первых - некому. А во-вторых не в моих привычках. Если есть нормальное дело, за которое кормят и дают место переночевать - я доволен.
В начале четвертой недели за мной пришел работодатель, оглядел сверкающую, очищенную от досок, гвоздей, мягкого верхнего покрытия поверхность, пошаркал ногой по голому бетону, не похвалил, а только поманил рукой.
Я швырнул ведро вместе с тряпкой по коридору, понимая, что теперь они мне вряд ли понадобятся и последовал за спиной уходящего.
Мужчина остановился у больших дверей, приложил к ней ладонь, и она раскрылась. Как просто. Даже удивительно, что я не догадался сделать этого раньше.
- Проходи.
Я прошел.
- Держись. Да не за меня, за поручни.
Бывает. Опростоволосился. Я только думал…
Внутренности подпрыгнули к шее и мне потребовалось приложить массу усилий, чтобы они не полезли дальше. Как только я привык к новому положению желудка, случилась обратная вещь. Все, что имелось, шлепнулось вниз, к коленкам. Пришлось даже немного присесть, чтобы догнать убегающие внутренности.
- Это лифт, - пояснил мужик.
Я понимающе кивнул. Что я, лифтов не видел?
Тут меня и стошнило. Хорошо хоть мужик в сторону отпрыгнул. И почти сразу же к нам рванулись два металлических ящика на колесиках. На вид не страшных, раз дядька воспринял их появление без эмоций. Из них выползли трубочки, щеточки и через минуту от следов моих неприятностей не осталось и следа. Вот только я одного не понял. А зачем я три недели уродовался на четырнадцатом уровне?
- Идем, - немногословный дядька развернулся, и я последовал за ним, приводя недавно выданный комбинезон в порядок.
- Сюда, - дверь, ничем не отличающаяся от остальных услужливо распахнута. Почему бы не войти.
Темнота, хоть глаза выкалывай. Но все равно, не так как у нас на Дорогах.
Круглая, почти овальная комната. Небольшая и теплая. Заставлена разнообразными вариантами печатной продукции в твердых старинных переплетах. В углу большой, по всей видимости диван, на котором сидит преклонного возраста человек. И хоть на нем скрывающие половину лица очки, я сразу признал того мужика, который сдуру купил меня за десять миллионов брюликов.
- Здрасте! - поздороваться с Хозяином первое дело.
- Здравствуй, - приятный во всех отношениях голос. Как у отца, - Проходи и садись на кресло.
Всю жизнь мечтал посидеть в кресле.
- Это ничего, что нет света?
Определенно он принимает меня за дурочка. По всему четырнадцатому сектору понатыканы продолговатые глаза, беспрестанно преследовавшие каждый мой шаг в течении всего этого времени. Ясное дело - следили, как я по ночам пахал. « Пахать» - любимое время провождение среднего слоя интеллигенции этого мира.
- А вот у меня так не получается, вздохнул человек, снял очки и потянувшись к боковой спинке нажал на несколько клавиш. И комната озарилась мягким, ровным светом, - Ну что? Будем знакомиться.
Если бы я выложил за раба десять миллионов, то познакомился с покупкой не отходя от кассы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43