Все мы ждем его с нетерпением, потому как именно от него зависит наша сила и могущество. Вы знаете, о каком празднике я говорю.
Народ зашумел, заулыбался. Плохо одно, мы пока что ничего не понимали.
– Раз в год, моя дочь (ха! Есть еще женщины в этих селеньях!) выбирает из самых достойных самого достойного. Чтобы племя наше и род наш не иссяк. Сегодня, в этот благодатный день, да свершиться воля избрания.
Что тут началось! Все лилипуты стали приводить себя в порядок, зачесывать волосы в разные стороны, за столом то и дело возникали потасовки из-за зеркал и расчесок. Кто-то доставал прямо из под стола новую одежду. Во общем, бардак в королевстве.
– Бардак в королевстве, – подтвердил мои мысли Мустафа, – Не хочу ничего плохого сказать, но не кажется ли тебе, что здесь в наличии всего одна плодоносящая женщина, которая и обеспечивает в течении года, так сказать, новый живой материал для племени?
– А вот здесь ты ошибаешься, – я склонил голову к столу и продолжил, – С сегодняшнего вечера в королевстве две женщины.
Ангел поначалу не понял, а когда до него дошло…
– Зинаида?
– Да. Ты ведь сам заметил с каким интересом рассматривают ее люди. Да что лилипуты, сам король.
– Но ведь не могут же они…
– Когда на кон ставиться благосостояние целого царства, никакие доводы не помогут удержать короля. Еще и Зинка, идиотка, разоделась как на панель. Ох, чувствую, сегодня у нас будут неприятности.
– Ее величество, Первая леди королевства, Единственная и Неповторимая, Мать народа, принцесса Зи-Зи! – мужик в кафтане хлоп по полу дубиной, лилипуты голову в одну сторону своротили. Ждут.
Откидывается занавеска, и под сдержанно-восторженные возгласы появляется виновница торжества.
Сам я мужик крепкий и всякого в жизни насмотрелся. Видел и писанных деревенских красавиц, встречал и уродин безобразных. Но такого…
В коротком, чуть прикрывающем толстенькие ножки, платьице, с раздувшейся во все стороны, словно от беспробудной пьянки, харей, напомаженная, накрашенная до безобразия, улыбающаяся редкими гнилыми зубами в зал вкатилась принцесса.
– Зи-Зи, девочка моя! – король спрыгнул с трона и, раскинув ручки, подбежал к задравшей нос принцессе и обнял ее. Только отцовская любовь могла толкнуть мужчину сделать подобное.
– Папа! – ударение на последнем слове, – не надо меня тискать.
Принцесса брезгливо оттолкнула руки короля и, небрежно отодвинув его в сторону, самолично взгромоздилась на троне. Король, не на секунды не задумываясь, втиснулся рядом с ней, благо места на просторном седалище было достаточно. После этого теплого семейного диалога Узур обратился к сидящим:
– Вот и настал час, народ мой. Сегодня моя дочь, принцесса Зи-Зи выберет на этот год нового мужа. Да славно будет имя последнего…
– А… что с прежним мужем? – я склонился к сидящему рядом коротышке, который беспрестанно сморкался в платок.
– С прежним?… Ах, с прежним! Мы всех их сбрасываем в болото.
– Зачем? В болото?
– После целого года постоянной жизни и связи с прекрасной принцессой ни один мужчина не может больше переносить подобного счастья. Поэтому мы и помогаем ему побыстрее отправиться в мир иной.
– Ты слышал? – Мустафа кивнул, –Ну и порядочки. А знать не слабая штучка эта Зи-Зи? Вон как мужиков заводит.
Мужики и в самом деле исходились соплями. То ли от аллергии, то ли от неукрощенной страсти к прекрасному телу принцессы.
– Каждый из здесь присутствующих известен нам как достойный человек, своими делами и помыслами заботящийся о благе королевства и своего короля, – Узур Первый вытянул шею и осторожно поправил бант, не забыв бросить быстрый взгляд на Зинаиду, – И каждый из вас может стать сегодня новым избранником. Дерзайте, подданные мои и к вам снизойдет счастье владеть моей дочерью.
Затем король локтем спихнул Зи-Зи с трона.
– Ступай, дочь моя, и выбери достойнейшего. Такого, который сможет осчастливить и тебя и мой народ многочисленным потомством.
Зи-Зи, для которой толчок папаши был слишком силен, поднялась с пола, вытерла руки о юбчонку и двинулась между рядами, внимательно рассматривая вытянувшихся перед ней претендентов на королевское ложе. Некоторых она не замечала совсем, они падали на стулья и рыдали неутешными слезами. Некоторых Зи-Зи старательно ощупывала, не пропуская ни одной части тела, и тогда последние закатывали глаза от переполнявшего их блаженства. Так или иначе, никто не остался в стороне от великого праздника Выборов. Проходя мимо наших мест, принцесса только брезгливо окинула нас взглядом.
Мустафа выпустил воздух из легких.
– Пронесло.
– Дурак, хоть и бывший ангел. Обезьяны с жирафами не живут. Здесь сугубо индивидуальное дело. Только члены королевства. Чужая кровь не подойдет.
– А! – протянул Мустафа, вникнув в мои разъяснения.
Принцесса закончила обход и зал замер, ожидая оглашение имени счастливчика. Сосед справа, сморкнулся и прошептал, блаженно взирая на Зи-Зи.
– И счастлив станет, выбранный ею.
– Какое же счастье, ежели через год в болото?– посмел поинтересоваться я.
– А такое, чужестранец. Целый год непрерывного блаженства. Мягкие подушки, беспрерывные ласки. Полный экстаз.
Мда, ребятам здесь явно не хватает женщин.
Принцесса между тем, передком взгромоздилась на трон, разворачивалась в течении пяти минут, потом замерла, скромно сложив пухлые ручки на коленях.
– Ну что, доченька? Сделала выбор? – папаша прям весь изошелся от нетерпения. Впрочем, как и все остальные.
– Да, папа, – повторяю, ударение на последнем слоге. У Зи-Зи явно выражен французский акцент. К счастью, она об этом не догадывается.
– Да свершиться выбор года! – закричал Узур Первый и сам спрыгнул с трона, по-видимому, освобождая место новоиспеченному жениху, – Кто же, кто же этот счастливчик? Покажи нам его! И мы возрадуемся! Итак!
Принцесса, скромно потупив глазки, вытянула вперед руку и ткнула пальцем, указывая на выбранного.
– Хочу вот этого.
И наступила тишина.
Ну а теперь докажите, что вы не догадались, кто оказался этим счастливчиком – женихом? И конечно, вы будете правы.
– Ух, йё, – Мустафа схватился за голову, – Я же предупреждал, Васильич, не доведет это дело до добра. Как выкручиваться будешь?
А я и не собирался выкручиваться. По крайней мере сейчас. В горле стоял какой-то не проталкиваемый ком, руки ноги не действовали, а в глазах стояла картина, как я… , то есть я и она… , ну во общем в кровати делаем это. Черт! Это – это когда мужчина и женщина создают потомство. На благо королевства и короля.
Оглушительный гром оваций вывел меня из транса.
– Да послушайте вы! – я дождался пока прекратиться хлопанье, – Не могу я стать…
–… Претендентом, – подсказал Мустафа, видя, что я снова начинаю закатывать глаза.
–… Претендентом на эту… на кровать. Женат я, знаете ли. А по нашим законам, мужчина должен иметь только одну жену. Вот такие дела.
Король нахмурил брови, принцесса ударилась в истерику, а знатным людям королевства зачем то понадобилось вытащить ножи.
– Щас нас резать станут. Васильич. А может согласишься? Она ж не такая и страшненькая. Отпашешь парочку недель в свое удовольствие, а потом смоемся? А, Васильич?
– Да иди ты! – отпихнул я ангела, – Думай, что говоришь то. Простите меня Ваше Величество. И ты, принцесса прости. Но таков у нас обычай.
Король перестал хмурить брови, поскоблил под короной лысину.
– А где ж твоя супруга? – сощурив один глаз, поинтересовался он.
Ах эти подводные камни королей. Ведь знаю что ловушку готовит. Да и мы не лыком шиты. Думаешь на внезапность нас взять? Не выйдет.
– Да вот она, рядом со мной сидит, – Зинаида только что врубилась в дело и новое известие если не ошарашило ее, то несколько удивило.
– Да… Да, Ваше Величество. Жена я его. А что, доказать надо? Хоть сейчас.
Последние слова никто не слышал. Мустафа усадил Зинаиду на место, потянув за сетку, прикрывающую Зинкину попу.
– Молчи, дура! А то еще хуже будет.
Король Узур Первый в задумчивости гладил указательным пальцем подбородок. В нормальном мире я бы понял это движение как замысел чего-то неприятного.
– Жена, говоришь?
– Ага, – люблю сообразительных мужиков.
– А это не беда. Не плач, Зи-Зи, – король склонился над принцессой, что-то зашептал ей на ухо, и та радостно закивала головой.
– Мустафа, – чувствуя, как спадает с души груз, зашептал я ангелу, – кажется сейчас придется тебе отбрыкиваться. Молчи! Зинка одна, и на двоих не потянет. Да и подозрительно это. Так что придумай там, что поинтереснее. Болезнь какую, иль рану неизлечимую. Где – где! Известно где. Ежели не проверят, то считай, что повезло.
– Мы, король Узур Первый и Ее Величество принцесса Зи-Зи, идя навстречу пожеланиям наших новь прибывших героев, повелеваем! Для сохранения жизненной справедливости и во имя всеобщего счастья старую жену Большого Героя передать в личное пользование короля, то есть меня, Узура Первого, а самого Героя считать отныне не только претендентом, но и истинным мужем нашей несравненной принцессы Зи-Зи. Да будет так, как я сказал.
– Эй, мы так не договаривались.., – я начал подниматься со своего места, но сильнейший удар по башке свалил меня в темноту беспамятства.
Сознание возвращалось медленно, перемешивая действительность с туманными видениями. Словно на старую картину неизвестный художник наносил слабые мазки нового рисунка. Деревенский луг с пасущимися на них стадами драконов, бездонный колодец, утопающий в чреве земли, лица, знакомые и не очень. Все это кружилось вокруг меня, рассыпаясь облаками блестящих звезд.
– А, голубчик, пришел таки в себя, – из-за затылка выплыло размытое лицо Узура, – А я уж дурака, который тебя по башке огрел, на кол посадил. Да не благодари, дело то житейское.
Я попробовал приподняться, но оказалось, что тело крепко накрепко привязано. В добавок ко всему, рот залеплен какой-то ерундой. Я промычал нечто невразумительное с требованием сейчас же освободить меня от пут.
– Да не могу я повязку снять. Знаю я вас, волшебников. Ты ж сразу колдовать начнешь. Злобу свою на нас вымещать. А этого делать нельзя.
– М-м-м!!!
– И не ругайся. Для твоего блага стараюсь. Кем ты был до встречи со мной?
Бродягой в компании с людьми с непонятным, туманным прошлым. А сейчас? Быть мужем принцессы – самая почетная обязанность в нашем королевстве.
Король уплыл куда-то в бок, послышался скрип, и основание на котором валялось мое спеленатое тело, приняло вертикальное положение.
Я огляделся и настроение резко отклонилось в сторону тихого ужаса.
– Да, да, наш герой! – король толстыми пальчиками попробовал узлы и старательно размахнувшись саданул кулаком мне по роже. До лица, правда, он не достал, но ребрам досталось.
Узур внимательно оглядел меня сверху вниз, очевидно выбирая место, куда бы заехать, но не найдя ничего подходящего, врезал еще раз в бок.
Маленький, а удар как у настоящего садиста. Только стянутый рот не давал возможности закричать от острой боли в печенке. Убью стервеца. Если жив останусь.
– Такие вот дела. Как видишь, мы разместили тебя в самой уютной комнате дворца. Ну и что, что пыточная. Зато тихо. Никто тебя не потревожит, не обидит зря. А ты все обижаешься, подожди-ка…
Карлик быстренько смотался в угол узницы и, пыхтя, притащил табуретку.
Я понял, что сейчас меня начнут бить по лицу.
Невероятным усилием легких и невообразимым выворотом рта я сорвал липкую гадость с губ.
– А ну старик, стоять на месте, пока… тьфу.., – клейкая полоска зацепилась за губу и теперь мешала четко выговаривать слова проклятия, настырно залезая в рот, –… Не превратил в крысу.
Король продолжал равнодушно устанавливать табурет напротив меня.
– Даже не в крысу, а в сморщенного сморчка. Или в…
– Успокойся, герой. Я тут с твоими спутниками побеседовал. Милые ребята. Особенно мужик. Все выложил. Что никакой ты не волшебник, а самый обыкновенный Странник. А я о Странников много чего знаю. Повидал на веку.
Закряхтев Узур взобрался на табуретку.
– Ведь для того, что бы колдовать, вам, Странникам, нужно видеть непосредственную опасность.
Король прикрыл один глаз, отвел руку и прицелился.
– А мордобитие, по-моему разумению, никакая не опасность, а так, баловство.
Кулак свистнул в воздухе, врезался со скоростью звука в мой правый глаз, и из рассеченной брови брызнула кровь.
Мне оставалось только собраться с силами и плюнуть в лицо лилипута. Вообще-то, я мог придумать, что-нибудь получше. Плевки в моем положении не слишком хороший аргумент.
Король старательно растер слюну по щеке:
– Я так и думал, что тебе не понравиться.
– Зачем все это? – из различных источников я знал, что с террористами, получивших в свои руки заложников, нужно терпеливо и методично вести переговоры. И торговаться.
Король склонил голову на бок:
– Зачем, спрашиваешь? Ну как покороче объяснить то…
– Да ты не спеши, мне торопиться некуда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53
Народ зашумел, заулыбался. Плохо одно, мы пока что ничего не понимали.
– Раз в год, моя дочь (ха! Есть еще женщины в этих селеньях!) выбирает из самых достойных самого достойного. Чтобы племя наше и род наш не иссяк. Сегодня, в этот благодатный день, да свершиться воля избрания.
Что тут началось! Все лилипуты стали приводить себя в порядок, зачесывать волосы в разные стороны, за столом то и дело возникали потасовки из-за зеркал и расчесок. Кто-то доставал прямо из под стола новую одежду. Во общем, бардак в королевстве.
– Бардак в королевстве, – подтвердил мои мысли Мустафа, – Не хочу ничего плохого сказать, но не кажется ли тебе, что здесь в наличии всего одна плодоносящая женщина, которая и обеспечивает в течении года, так сказать, новый живой материал для племени?
– А вот здесь ты ошибаешься, – я склонил голову к столу и продолжил, – С сегодняшнего вечера в королевстве две женщины.
Ангел поначалу не понял, а когда до него дошло…
– Зинаида?
– Да. Ты ведь сам заметил с каким интересом рассматривают ее люди. Да что лилипуты, сам король.
– Но ведь не могут же они…
– Когда на кон ставиться благосостояние целого царства, никакие доводы не помогут удержать короля. Еще и Зинка, идиотка, разоделась как на панель. Ох, чувствую, сегодня у нас будут неприятности.
– Ее величество, Первая леди королевства, Единственная и Неповторимая, Мать народа, принцесса Зи-Зи! – мужик в кафтане хлоп по полу дубиной, лилипуты голову в одну сторону своротили. Ждут.
Откидывается занавеска, и под сдержанно-восторженные возгласы появляется виновница торжества.
Сам я мужик крепкий и всякого в жизни насмотрелся. Видел и писанных деревенских красавиц, встречал и уродин безобразных. Но такого…
В коротком, чуть прикрывающем толстенькие ножки, платьице, с раздувшейся во все стороны, словно от беспробудной пьянки, харей, напомаженная, накрашенная до безобразия, улыбающаяся редкими гнилыми зубами в зал вкатилась принцесса.
– Зи-Зи, девочка моя! – король спрыгнул с трона и, раскинув ручки, подбежал к задравшей нос принцессе и обнял ее. Только отцовская любовь могла толкнуть мужчину сделать подобное.
– Папа! – ударение на последнем слове, – не надо меня тискать.
Принцесса брезгливо оттолкнула руки короля и, небрежно отодвинув его в сторону, самолично взгромоздилась на троне. Король, не на секунды не задумываясь, втиснулся рядом с ней, благо места на просторном седалище было достаточно. После этого теплого семейного диалога Узур обратился к сидящим:
– Вот и настал час, народ мой. Сегодня моя дочь, принцесса Зи-Зи выберет на этот год нового мужа. Да славно будет имя последнего…
– А… что с прежним мужем? – я склонился к сидящему рядом коротышке, который беспрестанно сморкался в платок.
– С прежним?… Ах, с прежним! Мы всех их сбрасываем в болото.
– Зачем? В болото?
– После целого года постоянной жизни и связи с прекрасной принцессой ни один мужчина не может больше переносить подобного счастья. Поэтому мы и помогаем ему побыстрее отправиться в мир иной.
– Ты слышал? – Мустафа кивнул, –Ну и порядочки. А знать не слабая штучка эта Зи-Зи? Вон как мужиков заводит.
Мужики и в самом деле исходились соплями. То ли от аллергии, то ли от неукрощенной страсти к прекрасному телу принцессы.
– Каждый из здесь присутствующих известен нам как достойный человек, своими делами и помыслами заботящийся о благе королевства и своего короля, – Узур Первый вытянул шею и осторожно поправил бант, не забыв бросить быстрый взгляд на Зинаиду, – И каждый из вас может стать сегодня новым избранником. Дерзайте, подданные мои и к вам снизойдет счастье владеть моей дочерью.
Затем король локтем спихнул Зи-Зи с трона.
– Ступай, дочь моя, и выбери достойнейшего. Такого, который сможет осчастливить и тебя и мой народ многочисленным потомством.
Зи-Зи, для которой толчок папаши был слишком силен, поднялась с пола, вытерла руки о юбчонку и двинулась между рядами, внимательно рассматривая вытянувшихся перед ней претендентов на королевское ложе. Некоторых она не замечала совсем, они падали на стулья и рыдали неутешными слезами. Некоторых Зи-Зи старательно ощупывала, не пропуская ни одной части тела, и тогда последние закатывали глаза от переполнявшего их блаженства. Так или иначе, никто не остался в стороне от великого праздника Выборов. Проходя мимо наших мест, принцесса только брезгливо окинула нас взглядом.
Мустафа выпустил воздух из легких.
– Пронесло.
– Дурак, хоть и бывший ангел. Обезьяны с жирафами не живут. Здесь сугубо индивидуальное дело. Только члены королевства. Чужая кровь не подойдет.
– А! – протянул Мустафа, вникнув в мои разъяснения.
Принцесса закончила обход и зал замер, ожидая оглашение имени счастливчика. Сосед справа, сморкнулся и прошептал, блаженно взирая на Зи-Зи.
– И счастлив станет, выбранный ею.
– Какое же счастье, ежели через год в болото?– посмел поинтересоваться я.
– А такое, чужестранец. Целый год непрерывного блаженства. Мягкие подушки, беспрерывные ласки. Полный экстаз.
Мда, ребятам здесь явно не хватает женщин.
Принцесса между тем, передком взгромоздилась на трон, разворачивалась в течении пяти минут, потом замерла, скромно сложив пухлые ручки на коленях.
– Ну что, доченька? Сделала выбор? – папаша прям весь изошелся от нетерпения. Впрочем, как и все остальные.
– Да, папа, – повторяю, ударение на последнем слоге. У Зи-Зи явно выражен французский акцент. К счастью, она об этом не догадывается.
– Да свершиться выбор года! – закричал Узур Первый и сам спрыгнул с трона, по-видимому, освобождая место новоиспеченному жениху, – Кто же, кто же этот счастливчик? Покажи нам его! И мы возрадуемся! Итак!
Принцесса, скромно потупив глазки, вытянула вперед руку и ткнула пальцем, указывая на выбранного.
– Хочу вот этого.
И наступила тишина.
Ну а теперь докажите, что вы не догадались, кто оказался этим счастливчиком – женихом? И конечно, вы будете правы.
– Ух, йё, – Мустафа схватился за голову, – Я же предупреждал, Васильич, не доведет это дело до добра. Как выкручиваться будешь?
А я и не собирался выкручиваться. По крайней мере сейчас. В горле стоял какой-то не проталкиваемый ком, руки ноги не действовали, а в глазах стояла картина, как я… , то есть я и она… , ну во общем в кровати делаем это. Черт! Это – это когда мужчина и женщина создают потомство. На благо королевства и короля.
Оглушительный гром оваций вывел меня из транса.
– Да послушайте вы! – я дождался пока прекратиться хлопанье, – Не могу я стать…
–… Претендентом, – подсказал Мустафа, видя, что я снова начинаю закатывать глаза.
–… Претендентом на эту… на кровать. Женат я, знаете ли. А по нашим законам, мужчина должен иметь только одну жену. Вот такие дела.
Король нахмурил брови, принцесса ударилась в истерику, а знатным людям королевства зачем то понадобилось вытащить ножи.
– Щас нас резать станут. Васильич. А может согласишься? Она ж не такая и страшненькая. Отпашешь парочку недель в свое удовольствие, а потом смоемся? А, Васильич?
– Да иди ты! – отпихнул я ангела, – Думай, что говоришь то. Простите меня Ваше Величество. И ты, принцесса прости. Но таков у нас обычай.
Король перестал хмурить брови, поскоблил под короной лысину.
– А где ж твоя супруга? – сощурив один глаз, поинтересовался он.
Ах эти подводные камни королей. Ведь знаю что ловушку готовит. Да и мы не лыком шиты. Думаешь на внезапность нас взять? Не выйдет.
– Да вот она, рядом со мной сидит, – Зинаида только что врубилась в дело и новое известие если не ошарашило ее, то несколько удивило.
– Да… Да, Ваше Величество. Жена я его. А что, доказать надо? Хоть сейчас.
Последние слова никто не слышал. Мустафа усадил Зинаиду на место, потянув за сетку, прикрывающую Зинкину попу.
– Молчи, дура! А то еще хуже будет.
Король Узур Первый в задумчивости гладил указательным пальцем подбородок. В нормальном мире я бы понял это движение как замысел чего-то неприятного.
– Жена, говоришь?
– Ага, – люблю сообразительных мужиков.
– А это не беда. Не плач, Зи-Зи, – король склонился над принцессой, что-то зашептал ей на ухо, и та радостно закивала головой.
– Мустафа, – чувствуя, как спадает с души груз, зашептал я ангелу, – кажется сейчас придется тебе отбрыкиваться. Молчи! Зинка одна, и на двоих не потянет. Да и подозрительно это. Так что придумай там, что поинтереснее. Болезнь какую, иль рану неизлечимую. Где – где! Известно где. Ежели не проверят, то считай, что повезло.
– Мы, король Узур Первый и Ее Величество принцесса Зи-Зи, идя навстречу пожеланиям наших новь прибывших героев, повелеваем! Для сохранения жизненной справедливости и во имя всеобщего счастья старую жену Большого Героя передать в личное пользование короля, то есть меня, Узура Первого, а самого Героя считать отныне не только претендентом, но и истинным мужем нашей несравненной принцессы Зи-Зи. Да будет так, как я сказал.
– Эй, мы так не договаривались.., – я начал подниматься со своего места, но сильнейший удар по башке свалил меня в темноту беспамятства.
Сознание возвращалось медленно, перемешивая действительность с туманными видениями. Словно на старую картину неизвестный художник наносил слабые мазки нового рисунка. Деревенский луг с пасущимися на них стадами драконов, бездонный колодец, утопающий в чреве земли, лица, знакомые и не очень. Все это кружилось вокруг меня, рассыпаясь облаками блестящих звезд.
– А, голубчик, пришел таки в себя, – из-за затылка выплыло размытое лицо Узура, – А я уж дурака, который тебя по башке огрел, на кол посадил. Да не благодари, дело то житейское.
Я попробовал приподняться, но оказалось, что тело крепко накрепко привязано. В добавок ко всему, рот залеплен какой-то ерундой. Я промычал нечто невразумительное с требованием сейчас же освободить меня от пут.
– Да не могу я повязку снять. Знаю я вас, волшебников. Ты ж сразу колдовать начнешь. Злобу свою на нас вымещать. А этого делать нельзя.
– М-м-м!!!
– И не ругайся. Для твоего блага стараюсь. Кем ты был до встречи со мной?
Бродягой в компании с людьми с непонятным, туманным прошлым. А сейчас? Быть мужем принцессы – самая почетная обязанность в нашем королевстве.
Король уплыл куда-то в бок, послышался скрип, и основание на котором валялось мое спеленатое тело, приняло вертикальное положение.
Я огляделся и настроение резко отклонилось в сторону тихого ужаса.
– Да, да, наш герой! – король толстыми пальчиками попробовал узлы и старательно размахнувшись саданул кулаком мне по роже. До лица, правда, он не достал, но ребрам досталось.
Узур внимательно оглядел меня сверху вниз, очевидно выбирая место, куда бы заехать, но не найдя ничего подходящего, врезал еще раз в бок.
Маленький, а удар как у настоящего садиста. Только стянутый рот не давал возможности закричать от острой боли в печенке. Убью стервеца. Если жив останусь.
– Такие вот дела. Как видишь, мы разместили тебя в самой уютной комнате дворца. Ну и что, что пыточная. Зато тихо. Никто тебя не потревожит, не обидит зря. А ты все обижаешься, подожди-ка…
Карлик быстренько смотался в угол узницы и, пыхтя, притащил табуретку.
Я понял, что сейчас меня начнут бить по лицу.
Невероятным усилием легких и невообразимым выворотом рта я сорвал липкую гадость с губ.
– А ну старик, стоять на месте, пока… тьфу.., – клейкая полоска зацепилась за губу и теперь мешала четко выговаривать слова проклятия, настырно залезая в рот, –… Не превратил в крысу.
Король продолжал равнодушно устанавливать табурет напротив меня.
– Даже не в крысу, а в сморщенного сморчка. Или в…
– Успокойся, герой. Я тут с твоими спутниками побеседовал. Милые ребята. Особенно мужик. Все выложил. Что никакой ты не волшебник, а самый обыкновенный Странник. А я о Странников много чего знаю. Повидал на веку.
Закряхтев Узур взобрался на табуретку.
– Ведь для того, что бы колдовать, вам, Странникам, нужно видеть непосредственную опасность.
Король прикрыл один глаз, отвел руку и прицелился.
– А мордобитие, по-моему разумению, никакая не опасность, а так, баловство.
Кулак свистнул в воздухе, врезался со скоростью звука в мой правый глаз, и из рассеченной брови брызнула кровь.
Мне оставалось только собраться с силами и плюнуть в лицо лилипута. Вообще-то, я мог придумать, что-нибудь получше. Плевки в моем положении не слишком хороший аргумент.
Король старательно растер слюну по щеке:
– Я так и думал, что тебе не понравиться.
– Зачем все это? – из различных источников я знал, что с террористами, получивших в свои руки заложников, нужно терпеливо и методично вести переговоры. И торговаться.
Король склонил голову на бок:
– Зачем, спрашиваешь? Ну как покороче объяснить то…
– Да ты не спеши, мне торопиться некуда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53