Он даже заметил, как на улице к неизвестному подошла темнокожая девушка, и они направились в ресторан.
Шалимов и Саманта сидели в притемненном зале третий час. За это время они съели и выпили все, что могли (не особенно, правда, налегая на спиртное), и официанты начинали коситься на них, подозревая неплатежеспособных клиентов. Шалимов устроился у занавешенного окна и наблюдал за улицей в приоткрытую щель.
Промчавшийся мимо них ураганом "Ситроен"
как вкопанный встал у коринского дома. Водитель вышел из машины, поднял капот и с недовольным видом принялся ковыряться в моторе.
- Это Корин, - шепнул Шалимов Саманте.
- Ты не ошибаешься?
- Нет, это он... - Шалимов порывисто встал.
Перед ним как из-под земли вырос официант со счетом. Саманта полезла в сумочку за деньгами, а Шалимов, мешая французские и английские слова, объяснил, что ненадолго отлучится, а девушка подождет его здесь. Раз было заплачено и в сумочке оставалось немного наличности, официант не возражал.
Саманта сжала руку Андрея.
- Пусть все будет хорошо!
Шалимов поцеловал ее в щеку и вышел, Каждый шаг давался ему с трудом. Метрах в трех от "Ситроена" он остановился. Корин видел его краешком глаза, но не придал значения. Когда не ладится с двигателем, вечно набегают любопытные и советчики.
- Корин, - тихо позвал Андрей.
Корин недоуменно вскинул голову. В отличие от Лесли и остальных он мгновенно понял, кто стоит перёд ним. И не только то, что это человек с газетного снимка. Он слишком хорошо знал брата Андрея, а между братьями существовало несомненное сходство. Немного ошарашенный Корин видел перед собой считавшегося погибшим космонавта Андрея Шалимова, брата его старого московского друга. Корин захлопнул капот и открыл дверцу.
- Садитесь в машину, - пригласил он. Шалимов пригнулся и забрался на переднее сиденье рядом с водительским местом. С полминуты оба молчали, приглядываясь друг к другу.
- Полагаю, вы догадались, кто я, - произнес Шалимов по-русски.
- Да. - Корин также ответил на родном языке. - Вы космонавт Шалимов, брат Дмитрия.
- Что ж, раз представляться излишне, разговор будет проще Только вот я не знаю, с чего начать.
Понимаете... - он замялся.
- Сергей Николаевич, - помог Корин.
- Понимаете, Сергей Николаевич, эта история... Словом, в нее нелегко поверить.
- Возможно, я бы и не поверил, расскажи ее мне кто-нибудь другой, успокаивающе заметил Корин, - Но вы передо мной, и я не предвижу ничего более невероятного.
Лесли, врубивший подслушивающее устройство, проклинал все на свете. Они говорили на незнакомом языке! А между тем одинаково звучащие на всех языках мира слова "космонавт Шалимов" недвусмысленно указывали, что он наконец-то на пороге еще одной суперсенсации. Это не совпадение, не просто похожее лицо. Это - Шалимов, похороненный в закрытом гробу, и он здесь! А Лесли не может понять ни слова из их беседы... Ладно, переводчика будем искать потом, сейчас главное - записывать и наблюдать. Лесли приник к окулярам бинокля. С высоты второго этажа он разглядел только фигуру Шалимова ниже плеч и руку Корина.
- Наверное, вы правы, - сказал Шалимов. - Очень коротко так: на "Атлантисе" не было никаких технических повреждений. На нас напали террористы, убили весь экипаж. Мне удалось бежать, но меня преследуют. Когда я ехал в аэропорт, чтобы лететь во Францию, они обстреляли мою машину...
Шалимов твердо решил не упоминать о Саманте, пока не сориентируется в обстановке.
- Почему же вы обратились ко мне, а не к американским властям? спросил Корин, думая о Коллинзе: "Ай-ай, господин полковник, секретность дело святое, но не будь вы таким скрытным, глядишь, и я оказался бы более полезным вам..."
- Потому что я - уникальный свидетель, - пояснил Шалимов. - И это не обычный налет гангстеров. Такая операция невозможна без массы крупных и мелких информаторов во всех правительственных структурах. Если же террористы узнают, где меня содержат, тогда я и дня не проживу хоть в бронированном бункере со взводом охраны.
- И чем, по-вашему, могу помочь я, обозреватель радио? - Корин полез за сигаретами. В пачке сиротливо болталась одна, Корин рассудил, что космонавт вряд ли курит, и зажег ее сам.
- Именно тем, что вы журналист. Программа об этом превратит вас в звезду. Нашу смерть придумало правительство... - он прикусил язык, а Корин сделал вид, что злосчастная оговорка прошла мимо, и спрятался за дымовой завесой. Не время расспрашивать о том, кто еще уцелел. Когда Шалимов станет доверять ему больше, он все выложит сам.
- Мою смерть придумало правительство, - неловко поправился Шалимов, чтобы скрыть собственное фиаско и беспомощность перед террористами. За мной охотятся убийцы, а мы с вами устроим охоту на них. Ну, как? По-моему, это тема не для жалкой радиопередачи или статейки. Это тема для книги, самого потрясающего документального бестселлера в истории журналистики.
- Заманчиво, - сказал Корин. - Но что можем противопоставить мы вдвоем... Едва ли не всемирному заговору, по вашим словам?
- Я пришел к вам, потому что верю вам... Дима верил. Как у журналиста, у вас должны быть определенные связи... Или подходы... Словом, это ваша кухня, вам лучше знать. Мы обязаны найти выход на группу людей - в спецслужбах ли, в полиции или администрации - к которым мы... К которым я смогу питать доверие. Тогда я передам им информацию, ведущую напрямую к террористам, в обмен на заботу о сохранении моей жизни. А вы опишете все это в книге.
И тут Корин совершил ошибку, абсолютно непростительную для профессионала. Известие о том, что у Шалимова имеются важнейшие сведения для Коллинза, заставило его почти непроизвольно сделать то, что сам он всегда считал грубейшим промахом в работе, - поторопиться.
- Такие люди есть, - бухнул Корин без предисловий.
Шалимов искоса посмотрел на него:
- И почему я должен им верить?
- А почему вы доверились мне?
- Потому что вы рисковали собой, спасая моего брата в Москве...
Это было правдой. Но в Швейцарии Коллинз получил пулю, загоняя в угол вместе с Кориным банду доктора-убийцы Ферреро.
- Так кто же эти люди? - настороженно осведомился Шалимов.
- Фрэнк Коллинз, полковник ЦРУ.
Корин рассчитывал, что упоминание о ЦРУ произведет на Шалимова впечатление. И произвело, но совершенно противоположное рассчитываемому. Корин не учел, что в мозгу человека, получившего воспитание и образование в СССР, навсегда отпечатаны подсознательные матрицы, а в них запечатлен не самый привлекательный образ американской разведки.
Шалимов побледнел. ЦРУ! Корин хочет отдать его в лапы ведомства, где все продажны с ног до головы. Уж в ЦРУ агенты террористической организации наверняка чувствуют себя как дома. Какое счастье, что он не успел рассказать Корину о Саманте... Но как теперь выпутаться, черт... Неужели влип окончательно?!
Корин взглянул в побелевшее лицо Шалимова.
- Вам нехорошо?
Заботливый вопрос подсказал Шалимову ход.
Вместо ответа он прикрыл глаза и начал медленно сползать с сиденья. Встревоженный Корин наклонился над ним. Шалимов резко выпрямился и нанес ему сокрушительный удар ребром ладони по шее, вложив в него всю силу. Даже из неудобного положения удар вышел великолепный. Корин не успел среагировать, поскольку не ожидал выпада.
Без звука он повалился на рулевое колесо. Шалимов рывком распахнул дверцу и бросился бежать к ресторану. Редкие прохожие оглядывались на него с недоумением.
Лесли понял, что нельзя терять ни секунды. Вслушиваясь в разговор по-русски, он уловил имя Фрэнка Коллинза, а спустя какое-то время в машине произошла молниеносная схватка. Все равно, чего они там не поделили Шалимов удирает от Корина, это ясно. Лесли поможет ему.
Он швырнул бинокль, кубарем скатился по лестнице, прыгнул в "Сааб" и повернул ключ зажигания. Мгновение ему казалось, что двигатель не заводится, но мотор заурчал как обычно, и Лесли дал газ.
С визгом покрышек он затормозил перед астронавтом, перегородив машиной улицу, толкнул дверцу и крикнул (по-английски, разумеется):
- Садитесь, Шалимов!
Андрей остановился как вкопанный. Что происходит, кто выследил его? Террористы? Они бы стреляли сразу. Неужели ЦРУ? Неужели за ним следили от самого аэропорта? Но когда Корин...
Эти бессмысленные обрывки вопросов без ответов пронеслись перед ним меньше чем за полсекунды, когда он стоял и ошеломленно смотрел на Лесли.
Энджел высунулся, насильно втянул Шалимова в машину, захлопнул дверцу. Тот даже не сопротивлялся, находясь как будто в ступоре.
- Не бойтесь, Шалимов, - частил запыхавшийся Лесли. - Я хочу помочь вам. Я журналист, меня зовут Лесли Энджел, я случайно вас опознал...
Где ваша девушка? Надо скорее срываться отсюда!
Не сидите же как столб! Или вы хотите, чтобы вас поймали?
Последняя фраза дала эффект. Шалимов моментально осознал смысл слов Энджела. Перед ним журналист, он на автомобиле, а что еще нужно?!
Главное сейчас - убраться как можно дальше от Корина, а там увидим. Шалимов выскочил из машины, дернул дверь ресторана.
- Саманта!
Та с испугом в глазах сорвалась с места и бросилась к Шалимову. Без объяснений он втащил девушку в "Сааб" и ткнул Энджела в спину.
- Гони!
Лесли не заставил себя упрашивать. Полминуты спустя они были уже далеко от улицы Риволи.
Превозмогая резкую боль в голове, Корин с усилием оттолкнулся руками от руля, оперся затылком на подголовник. Его сигарета дымилась на полу. Корин посмотрел на нее с усмешкой: он-то подумал, что Шалимову стало плохо от непривычной концентрации табачного дыма!
Конечно, космонавта поблизости не было.
Исчез и темно-синий "Сааб", принадлежавший, повидимому, владельцу двухэтажного особняка. Шалимов угнал машину? Какая теперь разница... Корин вспомнил знаменательную оговорку Шалимова: "Нашу смерть придумало правительство..." Кто еще спасся из экипажа "Атлантиса", сколько их, где эти люди?
Необходимо срочно связаться с Коллинзом, и уж теперь полковник не станет темнить.
Корин включил мотор, который так и не успел отрегулировать, и направился в резиденцию Аллендейла, откуда он мог вызвать Лэнгли.
На сей раз Коллинза искали долго, а когда нашли, полковник не скрывал раздражения.
- Послушайте, Корин, у вас вошло в привычку звонить по ночам?! Поверьте, я только что прилег на диване в кабинете, и спать мне придется не больше часа, надеюсь, вы беспокоите меня не напрасно.
- У меня состоялась интересная встреча, - устало поведал Корин, игнорируя тираду полковника.
- К вам приезжал Папа римский? - устало пошутил Коллинз.
- Почти. Человек из космоса.
Эти три слова Корин произнес с нажимом, но мог бы обойтись и без него Коллинзу не требовалось дополнительных намеков. Он мигом стряхнул остатки сна.
- Тот самый... Один из трех? Он в Париже?
- Я и не знал, что их трое, - ответил Корин. - Было так: он попросил связать его с заслуживающими доверия людьми из спецслужб. Я назвал ваше имя. Он шарахнул меня по голове и исчез.
- Ну и дела, Корин... Я хотел сказать, вы молодец... В общем, это сейчас важнее всего остального.
Я немедленно вылетаю в Париж. Где я вас найду?
- Дома. Я буду ждать.
Полковник дал отбой. Спеша по коридору в кабинет Стюарта, он предвкушал поездку в Париж не только потому, что объявился один из пропавших астронавтов - Корин подразумевал мужчину, значит, Шалимов или Ратников. В самолете Коллинзу наконец-то удастся выспаться...
"Сааб" Лесли Энджела остановился на набережной Сены. Лесли вытряхнул сигарету из пачки, закурил и обернулся к прижавшимся друг к другу на заднем сиденье пассажирам.
- Вот теперь здравствуйте, мистер Шалимов, и вы, мисс Ларрена. Очень рад видеть вас у себя в гостях. Как я уже говорил в менее подходящей для светских церемоний обстановке, мое имя Лесли Энджел. Я американский журналист (Лесли умышленно не уточнил, из какой газеты. Пусть считают, что он представляет солидное издание). И раз уж мы познакомились, может быть, вы объясните мне, что происходит? - Он достал из бардачка стеклянную фляжку. - Виски хотите?
Ни Шалимов, ни Саманта не отказались, Лесли следом отхлебнул больше, чем они вместе взятые.
- Спасибо, что помогли, мистер Энджел, - сказал Шалимов. - Мы рады, что встретили вас. Мы искали журналиста со связями.
- Поэтому и пришли к Корину?
Шалимов поразился осведомленности американца.
- Вы и это знаете?
Лесли рассмеялся.
- Это мои маленькие профессиональные секреты... Корин - человек ЦРУ, не доверяйте ему ни в коем случае...
Шалимов кивнул. Саманта же вздрогнула.
- А с какой стати мы должны доверять вам, мистер Энджел? - спросила она звенящим, как натянутая струна,голосом.
- Вам опасаться нечего, - усмехнулся Лесли. - Мне нужна сенсация. Что нужно вам - я не знаю, но я готов оказать вам помощь в обмен на эксклюзивное право публикации вашей истории...
- Хорошо, мистер Энджел, - проговорил Шалимов.- Допустим, вы искренне хотите нам помочь. Но сможете ли вы? У вас есть связи в верхах, в спецслужбах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
Шалимов и Саманта сидели в притемненном зале третий час. За это время они съели и выпили все, что могли (не особенно, правда, налегая на спиртное), и официанты начинали коситься на них, подозревая неплатежеспособных клиентов. Шалимов устроился у занавешенного окна и наблюдал за улицей в приоткрытую щель.
Промчавшийся мимо них ураганом "Ситроен"
как вкопанный встал у коринского дома. Водитель вышел из машины, поднял капот и с недовольным видом принялся ковыряться в моторе.
- Это Корин, - шепнул Шалимов Саманте.
- Ты не ошибаешься?
- Нет, это он... - Шалимов порывисто встал.
Перед ним как из-под земли вырос официант со счетом. Саманта полезла в сумочку за деньгами, а Шалимов, мешая французские и английские слова, объяснил, что ненадолго отлучится, а девушка подождет его здесь. Раз было заплачено и в сумочке оставалось немного наличности, официант не возражал.
Саманта сжала руку Андрея.
- Пусть все будет хорошо!
Шалимов поцеловал ее в щеку и вышел, Каждый шаг давался ему с трудом. Метрах в трех от "Ситроена" он остановился. Корин видел его краешком глаза, но не придал значения. Когда не ладится с двигателем, вечно набегают любопытные и советчики.
- Корин, - тихо позвал Андрей.
Корин недоуменно вскинул голову. В отличие от Лесли и остальных он мгновенно понял, кто стоит перёд ним. И не только то, что это человек с газетного снимка. Он слишком хорошо знал брата Андрея, а между братьями существовало несомненное сходство. Немного ошарашенный Корин видел перед собой считавшегося погибшим космонавта Андрея Шалимова, брата его старого московского друга. Корин захлопнул капот и открыл дверцу.
- Садитесь в машину, - пригласил он. Шалимов пригнулся и забрался на переднее сиденье рядом с водительским местом. С полминуты оба молчали, приглядываясь друг к другу.
- Полагаю, вы догадались, кто я, - произнес Шалимов по-русски.
- Да. - Корин также ответил на родном языке. - Вы космонавт Шалимов, брат Дмитрия.
- Что ж, раз представляться излишне, разговор будет проще Только вот я не знаю, с чего начать.
Понимаете... - он замялся.
- Сергей Николаевич, - помог Корин.
- Понимаете, Сергей Николаевич, эта история... Словом, в нее нелегко поверить.
- Возможно, я бы и не поверил, расскажи ее мне кто-нибудь другой, успокаивающе заметил Корин, - Но вы передо мной, и я не предвижу ничего более невероятного.
Лесли, врубивший подслушивающее устройство, проклинал все на свете. Они говорили на незнакомом языке! А между тем одинаково звучащие на всех языках мира слова "космонавт Шалимов" недвусмысленно указывали, что он наконец-то на пороге еще одной суперсенсации. Это не совпадение, не просто похожее лицо. Это - Шалимов, похороненный в закрытом гробу, и он здесь! А Лесли не может понять ни слова из их беседы... Ладно, переводчика будем искать потом, сейчас главное - записывать и наблюдать. Лесли приник к окулярам бинокля. С высоты второго этажа он разглядел только фигуру Шалимова ниже плеч и руку Корина.
- Наверное, вы правы, - сказал Шалимов. - Очень коротко так: на "Атлантисе" не было никаких технических повреждений. На нас напали террористы, убили весь экипаж. Мне удалось бежать, но меня преследуют. Когда я ехал в аэропорт, чтобы лететь во Францию, они обстреляли мою машину...
Шалимов твердо решил не упоминать о Саманте, пока не сориентируется в обстановке.
- Почему же вы обратились ко мне, а не к американским властям? спросил Корин, думая о Коллинзе: "Ай-ай, господин полковник, секретность дело святое, но не будь вы таким скрытным, глядишь, и я оказался бы более полезным вам..."
- Потому что я - уникальный свидетель, - пояснил Шалимов. - И это не обычный налет гангстеров. Такая операция невозможна без массы крупных и мелких информаторов во всех правительственных структурах. Если же террористы узнают, где меня содержат, тогда я и дня не проживу хоть в бронированном бункере со взводом охраны.
- И чем, по-вашему, могу помочь я, обозреватель радио? - Корин полез за сигаретами. В пачке сиротливо болталась одна, Корин рассудил, что космонавт вряд ли курит, и зажег ее сам.
- Именно тем, что вы журналист. Программа об этом превратит вас в звезду. Нашу смерть придумало правительство... - он прикусил язык, а Корин сделал вид, что злосчастная оговорка прошла мимо, и спрятался за дымовой завесой. Не время расспрашивать о том, кто еще уцелел. Когда Шалимов станет доверять ему больше, он все выложит сам.
- Мою смерть придумало правительство, - неловко поправился Шалимов, чтобы скрыть собственное фиаско и беспомощность перед террористами. За мной охотятся убийцы, а мы с вами устроим охоту на них. Ну, как? По-моему, это тема не для жалкой радиопередачи или статейки. Это тема для книги, самого потрясающего документального бестселлера в истории журналистики.
- Заманчиво, - сказал Корин. - Но что можем противопоставить мы вдвоем... Едва ли не всемирному заговору, по вашим словам?
- Я пришел к вам, потому что верю вам... Дима верил. Как у журналиста, у вас должны быть определенные связи... Или подходы... Словом, это ваша кухня, вам лучше знать. Мы обязаны найти выход на группу людей - в спецслужбах ли, в полиции или администрации - к которым мы... К которым я смогу питать доверие. Тогда я передам им информацию, ведущую напрямую к террористам, в обмен на заботу о сохранении моей жизни. А вы опишете все это в книге.
И тут Корин совершил ошибку, абсолютно непростительную для профессионала. Известие о том, что у Шалимова имеются важнейшие сведения для Коллинза, заставило его почти непроизвольно сделать то, что сам он всегда считал грубейшим промахом в работе, - поторопиться.
- Такие люди есть, - бухнул Корин без предисловий.
Шалимов искоса посмотрел на него:
- И почему я должен им верить?
- А почему вы доверились мне?
- Потому что вы рисковали собой, спасая моего брата в Москве...
Это было правдой. Но в Швейцарии Коллинз получил пулю, загоняя в угол вместе с Кориным банду доктора-убийцы Ферреро.
- Так кто же эти люди? - настороженно осведомился Шалимов.
- Фрэнк Коллинз, полковник ЦРУ.
Корин рассчитывал, что упоминание о ЦРУ произведет на Шалимова впечатление. И произвело, но совершенно противоположное рассчитываемому. Корин не учел, что в мозгу человека, получившего воспитание и образование в СССР, навсегда отпечатаны подсознательные матрицы, а в них запечатлен не самый привлекательный образ американской разведки.
Шалимов побледнел. ЦРУ! Корин хочет отдать его в лапы ведомства, где все продажны с ног до головы. Уж в ЦРУ агенты террористической организации наверняка чувствуют себя как дома. Какое счастье, что он не успел рассказать Корину о Саманте... Но как теперь выпутаться, черт... Неужели влип окончательно?!
Корин взглянул в побелевшее лицо Шалимова.
- Вам нехорошо?
Заботливый вопрос подсказал Шалимову ход.
Вместо ответа он прикрыл глаза и начал медленно сползать с сиденья. Встревоженный Корин наклонился над ним. Шалимов резко выпрямился и нанес ему сокрушительный удар ребром ладони по шее, вложив в него всю силу. Даже из неудобного положения удар вышел великолепный. Корин не успел среагировать, поскольку не ожидал выпада.
Без звука он повалился на рулевое колесо. Шалимов рывком распахнул дверцу и бросился бежать к ресторану. Редкие прохожие оглядывались на него с недоумением.
Лесли понял, что нельзя терять ни секунды. Вслушиваясь в разговор по-русски, он уловил имя Фрэнка Коллинза, а спустя какое-то время в машине произошла молниеносная схватка. Все равно, чего они там не поделили Шалимов удирает от Корина, это ясно. Лесли поможет ему.
Он швырнул бинокль, кубарем скатился по лестнице, прыгнул в "Сааб" и повернул ключ зажигания. Мгновение ему казалось, что двигатель не заводится, но мотор заурчал как обычно, и Лесли дал газ.
С визгом покрышек он затормозил перед астронавтом, перегородив машиной улицу, толкнул дверцу и крикнул (по-английски, разумеется):
- Садитесь, Шалимов!
Андрей остановился как вкопанный. Что происходит, кто выследил его? Террористы? Они бы стреляли сразу. Неужели ЦРУ? Неужели за ним следили от самого аэропорта? Но когда Корин...
Эти бессмысленные обрывки вопросов без ответов пронеслись перед ним меньше чем за полсекунды, когда он стоял и ошеломленно смотрел на Лесли.
Энджел высунулся, насильно втянул Шалимова в машину, захлопнул дверцу. Тот даже не сопротивлялся, находясь как будто в ступоре.
- Не бойтесь, Шалимов, - частил запыхавшийся Лесли. - Я хочу помочь вам. Я журналист, меня зовут Лесли Энджел, я случайно вас опознал...
Где ваша девушка? Надо скорее срываться отсюда!
Не сидите же как столб! Или вы хотите, чтобы вас поймали?
Последняя фраза дала эффект. Шалимов моментально осознал смысл слов Энджела. Перед ним журналист, он на автомобиле, а что еще нужно?!
Главное сейчас - убраться как можно дальше от Корина, а там увидим. Шалимов выскочил из машины, дернул дверь ресторана.
- Саманта!
Та с испугом в глазах сорвалась с места и бросилась к Шалимову. Без объяснений он втащил девушку в "Сааб" и ткнул Энджела в спину.
- Гони!
Лесли не заставил себя упрашивать. Полминуты спустя они были уже далеко от улицы Риволи.
Превозмогая резкую боль в голове, Корин с усилием оттолкнулся руками от руля, оперся затылком на подголовник. Его сигарета дымилась на полу. Корин посмотрел на нее с усмешкой: он-то подумал, что Шалимову стало плохо от непривычной концентрации табачного дыма!
Конечно, космонавта поблизости не было.
Исчез и темно-синий "Сааб", принадлежавший, повидимому, владельцу двухэтажного особняка. Шалимов угнал машину? Какая теперь разница... Корин вспомнил знаменательную оговорку Шалимова: "Нашу смерть придумало правительство..." Кто еще спасся из экипажа "Атлантиса", сколько их, где эти люди?
Необходимо срочно связаться с Коллинзом, и уж теперь полковник не станет темнить.
Корин включил мотор, который так и не успел отрегулировать, и направился в резиденцию Аллендейла, откуда он мог вызвать Лэнгли.
На сей раз Коллинза искали долго, а когда нашли, полковник не скрывал раздражения.
- Послушайте, Корин, у вас вошло в привычку звонить по ночам?! Поверьте, я только что прилег на диване в кабинете, и спать мне придется не больше часа, надеюсь, вы беспокоите меня не напрасно.
- У меня состоялась интересная встреча, - устало поведал Корин, игнорируя тираду полковника.
- К вам приезжал Папа римский? - устало пошутил Коллинз.
- Почти. Человек из космоса.
Эти три слова Корин произнес с нажимом, но мог бы обойтись и без него Коллинзу не требовалось дополнительных намеков. Он мигом стряхнул остатки сна.
- Тот самый... Один из трех? Он в Париже?
- Я и не знал, что их трое, - ответил Корин. - Было так: он попросил связать его с заслуживающими доверия людьми из спецслужб. Я назвал ваше имя. Он шарахнул меня по голове и исчез.
- Ну и дела, Корин... Я хотел сказать, вы молодец... В общем, это сейчас важнее всего остального.
Я немедленно вылетаю в Париж. Где я вас найду?
- Дома. Я буду ждать.
Полковник дал отбой. Спеша по коридору в кабинет Стюарта, он предвкушал поездку в Париж не только потому, что объявился один из пропавших астронавтов - Корин подразумевал мужчину, значит, Шалимов или Ратников. В самолете Коллинзу наконец-то удастся выспаться...
"Сааб" Лесли Энджела остановился на набережной Сены. Лесли вытряхнул сигарету из пачки, закурил и обернулся к прижавшимся друг к другу на заднем сиденье пассажирам.
- Вот теперь здравствуйте, мистер Шалимов, и вы, мисс Ларрена. Очень рад видеть вас у себя в гостях. Как я уже говорил в менее подходящей для светских церемоний обстановке, мое имя Лесли Энджел. Я американский журналист (Лесли умышленно не уточнил, из какой газеты. Пусть считают, что он представляет солидное издание). И раз уж мы познакомились, может быть, вы объясните мне, что происходит? - Он достал из бардачка стеклянную фляжку. - Виски хотите?
Ни Шалимов, ни Саманта не отказались, Лесли следом отхлебнул больше, чем они вместе взятые.
- Спасибо, что помогли, мистер Энджел, - сказал Шалимов. - Мы рады, что встретили вас. Мы искали журналиста со связями.
- Поэтому и пришли к Корину?
Шалимов поразился осведомленности американца.
- Вы и это знаете?
Лесли рассмеялся.
- Это мои маленькие профессиональные секреты... Корин - человек ЦРУ, не доверяйте ему ни в коем случае...
Шалимов кивнул. Саманта же вздрогнула.
- А с какой стати мы должны доверять вам, мистер Энджел? - спросила она звенящим, как натянутая струна,голосом.
- Вам опасаться нечего, - усмехнулся Лесли. - Мне нужна сенсация. Что нужно вам - я не знаю, но я готов оказать вам помощь в обмен на эксклюзивное право публикации вашей истории...
- Хорошо, мистер Энджел, - проговорил Шалимов.- Допустим, вы искренне хотите нам помочь. Но сможете ли вы? У вас есть связи в верхах, в спецслужбах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61