Криво улыбнувшись, Кимберли покачала головой.
– Ей бы это очень понравилось.
– Ты никогда с ней не боролась?
– Она на пять лет старше меня. И всегда намного больше весила. К тому же у нее садистские наклонности. Я ни за что на свете не стала бы с ней бороться. Единственный раз, когда мы действительно с ней сцепились, я дернула ее за волосы, а она ткнула мне в руку карандашом. И он вонзился в меня. Пришлось ходить в больницу на уколы.
– А она говорила, что ты постоянно с ней боролась.
– Неужели?
– Ну да.
– Может, в какой-нибудь другой жизни... Меня так и подмывало продолжить и объяснить, что они делали это голыми и к ним присоединялся их отец – что поединки были чем-то вроде садистских сексуальных развлечений.
Но я уже понял, что Тельма, должно быть, придумала всю эту историю о борцовских сражениях.
– Значит, вы тут прошлой ночью обсуждали мои выдуманные поединки с Тельмой?
– Ну да.
– Зачем она тебе такое рассказывала?
– Не знаю. Мы просто разговаривали. Я почувствовал себя загнанным в угол и жалел, что вообще завел разговор об этом. Впрочем, у меня отлегло от души, когда стало ясно, что Тельма все наврала. А если она соврала насчет борьбы, разумно было бы предположить, что и истязаний и кровосмесительства на самом деле тоже не было.
Еще я чувствовал себя немного обманутым и немного разочарованным. Какая-то часть во мне тогда вроде как возбудилась, представив, как Кимберли занимается подобными делами. И все же я испытал главным образом облегчение.
– У нее должны были быть мотивы, – наседала Кимберли.
– Почем я знаю...
– Я знаю, – воскликнула Конни и бросила на меня один из своих противных взглядов. – Тельме очень хотелось, чтобы он поборолся с ней. Это как пить дать.
Я хотел было возразить, но мне показалось, что за эту мысль можно было бы зацепиться. Уж очень не хотелось, чтобы всплыла на поверхность правда.
– Ну... Это вроде... Она действительно хотела, чтобы мы с ней устроили некий поединок.
– На кой черт? – лицо Билли искривилось в улыбке, словно сказанное ее позабавило, но вместе с тем и озадачило.
– Это прозвучало как вызов, – пояснил я. – Если бы она победила, мне пришлось бы отпустить ее. Если бы выиграл я, она бы позволила мне снова связать ей руки. Понимаете, когда я ослаблял веревку, она их выдернула и спрятала за спиной.
– Вот тогда-то и надо было звать на помощь, – заметила Кимберли.
– Конечно, и все бы считали меня дрянным типом, у которого хватило глупости развязать ее.
Кимберли слегка перекосило, и она виновато потупила глаза. Хотя прощения в прямом смысле она и не попросила, но было видно, что она сожалеет о том, что была так резка со мной прошедшей ночью. Это не вызывало сомнений.
– Так-так, – вмешалась Конни. – Эта Тельма сумела увидеть тебя насквозь.
Я посмотрел на нее, но не спросил: “Что ты имеешь в виду?” Это было бы ошибкой. Но хотя я и удержался, это не помогло.
Вопрос этот задала Билли.
– Что ты имеешь в виду?
– Она знала, за какую именно ниточку потянуть. Восхитительно. У Руперта на уме только секс, и он ни за что на свете не упустил бы шанса побороться с женщиной.
Я почувствовал, что сейчас провалюсь сквозь землю от стыда.
– Ерунда! – возразил я. – Мы говорим о Тельме, а уж с ней-то, Бог свидетель, мне бы меньше всего хотелось бороться.
– Ну да, как же.
– Она мне противна.
– Будто такой пустячок мог бы тебе помешать.
– Эй! – воскликнул я. – На себя посмотри!
– Ты сам помоги ему рукой!
Кимберли попробовала урезонить сестру.
– Не будем отвлекаться от основной темы, детишки. Бросив на нее презрительный взгляд, Конни сделала неприличный жест средним пальцем.
Проигнорировав эту выходку сестры, Кимберли обратилась ко мне:
– И ты согласился на этот поединок? Нахмурившись, я попытался выбрать наилучшую тактику защиты. После непродолжительного молчания я сказал:
– Ну... она меня заставила. Обозвала трусом. Мол, я слабак и такое ничтожество, что никогда не посмею померяться с ней силами в честном поединке.
– И ты на это клюнул? – спросила Кимберли.
– Пришлось.
Билли тяжело вздохнула.
– Тебе не нужно было ничего доказывать Тельме. Она просто манипулировала тобой.
– Пожалуй... Хотя и не до конца. То есть вначале я действительно согласился бороться с ней. Но затем она начала раздеваться. Хотела, чтобы мы боролись голыми.
– А ты сразу подумал, что уже умер и тебя забрали на небо, – съязвила Конни.
– Неправда! Я сказал ей “нет”, и что наш уговор теряет силу, и что никакого матча не будет. Потребовал, чтобы она протянула вперед руки. Чтобы я смог их связать. Но она словно оглохла. Не обращая ни на что внимания, начала снимать с себя одежду. Будто мы будем бороться, и все тут, что бы я там ни говорил. Не успел я опомниться, как ее блузка была уже нараспашку, а шорты – внизу. Я просто не знал, что делать.
– Наверное, член у тебя поднялся выше обелиска в Вашингтоне. – Это был комментарий Конни.
– Вовсе нет.
– Как же.
– Оставь его в покое, – сказала ей мать.
– Так вот, когда я понял, что все зашло слишком далеко, я начал отползать от нее. Хотел добраться до топора и заставить ее прекратить это безобразие. Но внезапно она кинулась на меня с опасной бритвой. Чуть меня не убила. – Я перехватил презрительно-насмешливый взгляд Конни. – Если вы мне не верите, можно поискать эту бритву. Я выбил ее у нее из руки. Она, наверное, еще валяется где-то в песке.
Кимберли, на которой сегодня была гавайская рубашка Кита, сунула руку в левый нагрудный карман, вынула из него бритву и взмахом руки выкинула лезвие.
Билли сложила губы трубочкой и произнесла:
– Ууу!
Я и сам скривился, когда поближе увидел бритву в дневном свете и понял, что вчера лишь чудом не остался валяться на песке со вспоротым брюхом.
– Кто-нибудь видел эту штуковину раньше? – поинтересовалась Кимберли, держа бритву большим и указательным пальцами, чтобы мы могли разглядеть рукоятку, которая напоминала перламутровую.
Конни покачала головой.
Билли произнесла:
– Грозная вещица.
– Узнаешь ее?
– Я? Нет. Я уже целую вечность не видела подобной бритвы. У моего отца была похожая, но у той била зеленая рукоятка.
– Ну а ты, Руперт?
– Видел ее прошлой ночью, когда Тельма бросилась с нею на меня.
– Бритва, вероятно, принадлежит Уэзли, – вставила Конни.
Кимберли кивнула.
– Может быть. В сущности, хозяйкой могла быть и Тельма.
– У нее не было бритвы, когда я ее обыскивала, – заметила Билли. – Я бы такое не пропустила.
– Ну, – неуверенно произнесла Кимберли, – где-то же она ее взяла.
– Почему же она тогда просто не воспользовалась ею? – недоумевала Конни.
– Она попыталась, – возразил я.
– Нет, я имела в виду, не использовала для того, чтобы перерезать веревку и освободиться.
– Может быть, Тельма не могла дотянуться до нее с завязанными руками, – предположил я.
– Но она должна была бы развязать руки еще до того, как подошла к тебе, – сказала Билли. – Если верно то, что она перевязала веревку, чтобы потуже ее затянуть, тогда ей наверняка вначале пришлось бы ее развязать.
Конни нахмурилась.
– Все это становится слишком сложным.
– Да, – согласился я. – Получается, что она развязывает руки, чтобы можно было снова связать их, но теперь уже потуже, и это лишь для того, чтобы подойти ко мне и хитростью вынудить меня развязать их еще раз. Не лезет ни в какие ворота.
– Нет, лезет. – Кимберли несколько секунд кивала головой и покусывала нижнюю губу. Затем произнесла: – Смысл в этом есть. И немалый. Мы рассматривали ее поведение не с той стороны. Дело не в том, что Тельма развязалась и могла убежать. Нет, ей нужно было убить Руперта.
– Какой ужас, – пробормотал я.
Кимберли подняла палец.
– Я вижу все это вот так... – И, взглянув на меня, продолжила: – Там, у лагуны, Тельма пыталась убить тебя, сбросив камень с водопада. Но она промахнулась и по ошибке попала в Конни.
– Это согласно ее изложению событий, – возразила Билли, – и может не соответствовать действительности.
– Что бы там ни было у Уэзли на уме, но сначала он хочет умертвить всех мужчин. Я так себе это представляю, – сказала Кимберли. – Все дело в том, что он слишком слаб от ранений, чтобы самому попытаться убить Руперта, поэтому он приказал это сделать Тельме. А ту постигает неудача, и она ранит Конни. Затем – ее история: Уэзли зверски избивает ее, она его убивает и возвращается к нам для примирения. Но я в этом не уверена.
– Не уверена, что он избил ее? – удивилась Билли.
– Кто-то наверняка это сделал, – заметила Конни.
Кимберли кивнула.
– Ну, может, и Уэзли. Или, вероятнее, лишь какую-то часть этого. Уверена, большей частью она сделала это сама.
– Она способна на такое? – изумилась Билли.
– Избить себя? Может быть. Не знаю, но меня бы это не удивило.
– Думаешь, она мазохистка? – спросила Билли.
Конни фыркнула.
– А то как же, раз она вышла замуж за Уэзли.
– Она не могла нанести себе побои во все те места, – заметил я.
– Конечно, во все не могла, – согласилась Кимберли. – Я считаю, что это было совместное мероприятие. Предполагалось, что побои должны были оправдать убийство Уэзли, поэтому все должно было выглядеть правдоподобно. Какая-то их часть наверняка была нанесена самой Тельмой. Слишком уж они жестокие, чтобы их авторство приписывать одному Уэзли. В его-то состоянии? Возможно, он и укусил ее пару раз, но так отдубасить и отхлестать не смог бы. Она должна была сделать это сама. Во всяком случае, большую часть.
– Ненормальная, – дала определение Конни.
– Это послужило ей пропуском в наш лагерь, – заметила Кимберли. – Она рассчитывала прийти к нам, продемонстрировать эти ужасные кровоподтеки и ссадины и заставить нас поверить в то, что она покарала Уэзли, убила его.
– Но мы ей не поверили, – напомнил я.
– Нет. Во всяком случае, не полностью. Я с самого начала сомневалась, что это сделал Уэзли. Но мои подозрения – как, впрочем, полагаю, и ваши – заключались в том, что ее послали сюда, чтобы она обманула нас. Если бы мы поверили, что она убила Уэзли, мы бы отменили дежурства и открыли себя для внезапного нападения. Еще мы подозревали, что она могла бы завести нас в засаду, если бы мы пошли разыскивать тело Уэзли.
– Верно, – подтвердила Конни.
– Но мы ошибались. Глубоко ошибались. Она явилась не для того, чтобы отвлечь наше внимание или заманить нас в западню, где Уэзли мог бы расправиться с нами. Знаете, что это было? С самого начала? Боевой вылет женщины-камикадзе для ликвидации Руперта.
– Она хотела убить меня?
– Верно.
– Что это означает?
– А то, по крайней мере, что Руперт – большой счастливчик.
– Что счастливчик, то счастливчик.
– А еще, что во всем этом Тельма полностью поддерживает Уэзли. Она, совершенно не задумываясь, готова совершить ради него убийство. И она намного опаснее, чем мы полагали.
– И коварнее, – добавил я.
– Я всегда знала о ее коварстве, – заметила Кимберли. – Просто не подозревала, что она способна на убийство.
Нахмурившись, Билли покачала головой.
– Ты считаешь, что в этом она действовала с ним на пару?
– В чем этом?
– В заговоре против нас. Во взрыве яхты и нашей высадке на этот остров-ловушку. Возможно ли, что Тельма помогала Уэзли спланировать все это? Теперь я уже не уверена, что это не так. Более того, сама идея могла принадлежать именно ей.
– На этот счет у меня серьезные сомнения, – возразила Кимберли. – Пусть она и непревзойденная актриса, но, мне кажется, она искренне поверила, что Уэзли погиб при взрыве. Совершенно не подозревая, что к чему, Тельма включилась во всю эту кутерьму только в тот момент, когда увидела, что мы пытаемся прикончить ее мужа. Во всяком случае, такова моя точка зрения.
– Если Тельма понятия не имела о его плане, – сказала Билли, – тогда все это придумал Уэзли, как мы и предполагали с самого начала. Но в таком случае, как сюда вписывается Тельма?
Я понял, к чему она вела.
– Если мы верно разгадали мотивы Уэзли, – произнес я, – он убьет ее так же, как всех нас.
– Он не может позволить себе оставить ее в живых, – добавила Билли.
– Такое уж ее везение, – промолвила Кимберли. – Но он не убьет ее, пока сможет хоть как-то использовать. А, возможно, он и вовсе не намеревается лишить ее жизни. Это мы так думаем, что он делает все это, чтобы стать единственным наследником, но на самом деле мы не знаем, что, черт побери, за всем этим кроется. И что от него можно ожидать.
– Я лично ожидаю, что он снова попытается меня убить, – вставил я.
– Подозреваю, что ты прав, – сказала Кимберли и улыбнулась мне. – Мы постараемся, чтобы ему это не удалось.
– Спасибо.
– Ну и что же нам делать? – поинтересовалась Конни.
– Ничего, – ответила Кимберли. – Во всяком случае, не сегодня. Мы не в состоянии отправиться на охоту за этими двумя. А Руперту, я уверена, надо очень многое записать в свой дневник.
– Подумаешь, большое дело, – буркнула Конни.
– Это действительно большое дело, – возразила ей Кимберли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54