– Хорошо, буду иметь в виду. Спасибо.
Они быстро пошли вдоль по улице. Ветер как будто взбесился. Он трепал короткие волосы Шерри, горячо дышал ей в шею, хлопал широкими рукавами блузки, прижимал юбку к ногам. Иногда он буквально толкал ее, как будто пытался швырнуть на бетон.
– Твой приятель выбрал удачную ночь, чтобы играть в исчезалки, – заметил Джим.
– Это я виновата. Я не должна была его отпускать.
– Тебе захотелось перекусить?
– Что?
– Ты послала его в магазин купить чего-нибудь перекусить?
– Не совсем.
– Он надолго пропал?
– Его не было около часа. Я начала волноваться и пошла его искать. Это – вторая моя ошибка. Лучше в я дома сидела.
– Возможно.
– Что значит «возможно»?
Джим слегка подтолкнул Шерри грудью и произнес очень громко, прямо ей в лицо:
– В результате тебе подвернулся я.
– Это типа подарок судьбы?
Он рассмеялся.
Придерживая блузку одной рукой, свободной рукой она указала на высотный дом на другой стороне улицы.
– Вон его подъезд.
Джим кивнул.
– Идем.
Машин не было, поэтому они сразу же перешли на другую сторону. Шерри шла первой. Она поднялась на крыльцо и подергала ручку.
Подъезд был заперт.
Коридор первого этажа дверей тускло светился за рифленым стеклом дверей.
Она подошла к домофону. Набрала номер квартиры Дуэйна. Прижала ухо к динамику.
– Да? – донеслось оттуда.
– Это я.
– Шерри?
– Да, это я. Открывай.
Слабое жужжание автоматического замка было едва различимо в шуме ветра.
Все это время Джим стоял рядом. Он открыл перед Шерри дверь.
Она вошла в подъезд. Джим шагнул следом за ней. Ему пришлось поднапрячься, чтобы закрыть дверь – ветер буквально рвал ее из рук.
– Хорошо-то как, – выдохнула Шерри.
Джим улыбнулся.
– Спокойно и тихо, да?
– Просто идиллия.
Он заглянул ей в глаза:
– Наверное, я тебе больше не нужен. Здесь ты уже в безопасности.
– Похоже на то.
– Но я все же с тобой поднимусь, хорошо?
– Это вовсе не обязательно.
– Мы проделали долгий путь, и я не хочу потерять тебя в самый последний момент.
– Потерять меня?
– Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
– Ты же сам говоришь, что теперь я в безопасности.
– Наверное, в безопасности. У меня нет стопроцентной уверенности.
– Да, наверное.
– В общем, если ты не особенно возражаешь, я бы все же поднялся с тобой до квартиры.
– Ладно, уговорил. Раз уж мы вместе проделали такой путь, то и последние пару шагов мы тоже можем проделать вместе.
– Согласен, – сказал Джим.
Он улыбнулся и хитро прищурился.
– Не беспокойся. Я отвяжусь от тебя, как только доставлю тебя до квартиры и передам на попечение возлюбленного.
– Ну, пойдем. – Шерри двинулась в сторону лестничной клетки. Джим шел с ней рядом. – Ага, я поняла. Ты, наверное, хочешь взглянуть на него. Как ты у нас есть наблюдатель.
Она ступила на лестницу.
– Ну... раз ты сама об этом заговорила.
– Ты будешь себя вести хорошо?
– Я его не покусаю. Я буду само очарование.
– Ты скорее всего жутко его напугаешь.
– Да, я умею, произвести впечатление. – Он улыбнулся. – Но я не нарочно.
– Знаешь, я тут подумала... Может, действительно будет лучше, если ты будешь рядом, пока я не выясню, что происходит. Может быть, я тебя попрошу врезать ему по морде.
– Нет, не попросишь.
– Вовсе не исключено. Возможно, он был с другой женщиной.
– Когда?! Сегодня?!
– Да. Прямо там, у себя в фургоне, на стоянке у «СПИД-ди-Марта».
– И ты в это время его ждала?
Шерри кивнула.
Джим покачал головой.
– Невозможно.
Они поднялись на верхнюю площадку.
– Нам туда, – сказала Шерри.
Бок о бок они пошли по пустому и тихому коридору.
– Ни один мужик в здравом уме, – сказал Джим, – не будет возиться с какой-то другой женщиной, если его ждет такая, как ты.
Шерри смутилась и покраснела.
– Ну, не знаю... – выдавила она.
– Он, наверное, рехнулся.
– Ну... спасибо.
– А почему ты решила, что он был с другой женщиной?
– Тоби его видел с ней. Они целовались, а потом забрались к Дуэйну в фургон.
– Может быть, Тоби наврал.
– Не знаю, – сказала Шерри. – Я и раньше не до конца доверяла Дуэйну. И я бы не удивилась, если бы он и вправду выкинул что-то подобное.
– Если ты ему не доверяешь, то зачем тогда...
– Tсc! – Шерри замерла на месте.
Дверь в квартиру Дуэйна была приоткрыта. Придерживая блузку одной рукой, Шерри схватила Джима за плечо.
– Будь с ним поласковее, – прошептала она. – И на всякий случай не уходи сразу. Может быть, я тебя попрошу отвезти меня домой, если что-то пойдет не так. Хорошо?
– Я сделаю все, что ты хочешь.
– Спасибо.
Шерри легонько сжала его плечо.
И так и не убирая руки, шагнула в квартиру Дуэйна.
Глава 16
Комната была ярко освещена. Шерри прислонилась плечом к дверному косяку. Она не видела Дуэйна, но слышала, как в гостиной играет музыка. Что-то грустное, призрачное... Шерри не сразу сообразила, что это музыка из фильма «Титаник».
– Дуэйн?
Ответ был, но из-за музыки Шерри не разобрала слов. Кажется, там прозвучало что-то похожее на «спальня».
– Что он сказал? – спросил Джим.
– По-моему, он сказал, что он в спальне.
– Ага.
– Проходи. – Шерри распахнула дверь настежь и вошла в гостиную. Джим шагнул следом за ней и прикрыл за собой дверь.
– Лучше подожди здесь, – прошептала Шерри. – А то неизвестно, в каком он виде. Вдруг он в семейных трусах или вообще...
Джим заговорщицки ей подмигнул.
– Давай, – сказал он. – Если что, кричи.
Шерри прошла по коридорчику между гостиной и спальней и по дороге мельком заглянула в темную ванную.
Дверь в спальню была открыта. Шерри замерла на пороге. В комнате царил полумрак. Только на столике у кровати горела свеча – по-видимому, та же самая, которую она сама туда и поставила. На кровать ложились отблески дрожащего мягкого света.
И в этом пляшущем свете она разглядела голову Дуэйна на подушке.
Одну только голову.
Она пошатнулась, протянула руку и включила свет.
Это не сон?! Это на самом деле?
Да, это не сон.
И это Дуэйн.
Только вот у него не было носа, губ и всей правой стороны лица. Впечатление было такое, как будто кто-то рвал его зубами. Шерри видела его зубы – все в крови, – через рваную дырку в том месте, где должен был быть подбородок.
Из алого месива на обрубке шеи сочилась кровь.
– Джим!
Она услышала за спиной тяжелые шаги. Обернулась. Джим уже был на подходе.
Но как только он пробежал мимо двери в ванную, кто-то выскочил из темноты за приоткрытой дверью.
Толстый голый мужчина с огромными ножами в обеих руках.
– Берегись! - заорала Шерри.
Джим дернулся, разворачиваясь на ходу.
Но не успел.
Тоби – теперь, при свете, льющемся из спальни, Шерри разглядела его лицо – прыгнул на Джима и вонзил ножи ему в спину. Джим скривил губы. Захрипел и упал.
Тоби уселся на него верхом и занес ножи для очередного удара.
– Нет! - закричала Шерри и рванулась к ним. – Перестань!
Тоби еще раз ударил Джима, потом замер и поднял голову. Его лицо было залито кровью. Он впился глазами в Шерри. Мясистые пухлые губы искривились в улыбке.
Шерри замахнулась, чтобы ударить его ногой.
Левой. Той, на которой была туфля.
Тоби увернулся.
Шерри немного не рассчитала. Она слишком высоко задрала ногу, потеряла равновесие, взмахнула руками и шлепнулась спиной на пол. Удар был сильным и болезненным, но ей удалось оттолкнуться от пола и сесть.
Она дернулась, чтобы подняться на ноги.
– Йииии! - заголосил Тоби.
Он слез с Джима и на четвереньках пополз к Шерри. В каждой руке по ножу. Улыбка на окровавленном лице.
– Йииии!
– Нет! - закричала она и попятилась назад. Прямо так, как сидела. Отталкиваясь от ковра пятками и локтями. Но так ей было неудобно. И очень медленно.
Слишком медленно.
Надо встать на ноги!
Она больно ударилась головой о кровать.
Тоби отбросил ножи и рванулся вперед, пытаясь схватить ее за ноги.
Шерри успела убрать левую ногу, но за правую он уцепился крепко. Сразу же обхватил лодыжку обеими руками. Она пнула его свободной ногой. Он отпрянул назад, встал и потянул ее за ногу вверх.
Она билась и извивалась. Пинала его, пытаясь заехать ему ногой по яйцам, хотя и не видела, куда бьет, потому что ей мешала ее собственная задранная нога.
Она все же достала его пяткой. Он застонал, убрал одну руку, но тут же схватил ее за левую лодыжку.
Развел ее ноги в стороны.
И уставился на нее, скаля зубы и тяжело дыша. С его оплывшего грузного тела лились пот и кровь.
Она знала, что ее блузка распахнута на груди. Но Тоби и не смотрел ей на грудь. Он вперил взгляд ей между ног. Юбка задралась до самого пояса, и поэтому Шерри тоже видела свои трусики – черную полоску на бледной коже, узкий лоскуток черной прозрачной ткани.
– Тоби, – прохрипела она.
Он посмотрел ей в глаза.
– У меня... есть... предложение.
– Ну?
– Мы... поедем куда-нибудь. Я не буду... сопротивляться. Я не буду... пытаться удрать.
Он отрицательно покачал головой, бухнулся на колени, отпустил ее ноги и обеими руками вцепился в резинку ее трусиков. Резко дернул, пытаясь разорвать. Эластичная ткань тянулась, но не рвалась. Он заскрежетал зубами и потянул сильнее.
Шерри вцепилась в его запястья.
– Не здесь, – сказала она.
– На что спорим, что здесь?
– А если соседи полицию вызовут? – Шерри хватала ртом воздух и никак не могла отдышаться. – Мы очень... шумим. Кто-нибудь нас услышит и...
– Телефоны вырубились, ты забыла?
– Мобильные работают.
– А мне по фигу. Отпусти.
Она отпустила его запястья.
Он дернул изо всех сил, разодрал резинку и рывком опустил трусики до середины ее высоких бедер.
– Пойдем отсюда, – сказала Шерри.
Она дернулась, когда он залез пальцами ей между ног и принялся щупать там и мять. Но сопротивляться не стала, а продолжала говорить:
– В фургоне у Дуэйна есть мобильный телефон. Мы позвоним и вызовем «скорую» Джиму. Может, его еще можно спасти.
– Заткнись.
– Я пойду с тобой. Я сделаю все, что ты хочешь.
Он убрал руку, сунул пальцы в рот и принялся их обсасывать.
– Пожалуйста, – сказала Шерри. – Я не хочу, чтобы Джим умер. Я пойду с тобой. Но сейчас нам надо пойти к машине и...
Тоби резко подался вперед, схватил ее за плечи и упал на нее всем весом. Постанывая и хрипя, он попытался ей вставить, но никак не мог попасть, куда нужно. Его причиндал только скользил у нее между ног. А потом он неожиданно кончил, выпустив теплую жидкость прямо Шерри на бедро. Жалобно поскуливая, он продолжал дергаться – тыкался в Шерри, терся о нее сквозь свое скользкое месиво и все выпускал и выпускал.
Наконец он закончил и обмяк на ней.
Она ласково обняла его и прижала к себе.
Он задыхался.
– Не... получилось, – выдавил он.
– Ничего страшного, – сказала она.
Ощущение было такое, будто он пролил на нее клей. Вязкая теплая жижа текла по ее промежности и по бедрам.
– В следующий раз я тебе помогу. Но только не здесь. Сейчас нам надо бежать, пока не пришли полицейские.
– Полицейские? – Он поднял голову и тупо уставился на нее, как будто не понимая, о чем она говорит.
– Ты хочешь, чтобы тебя поймали?
Он покачал головой.
– Тогда нам нужно смываться отсюда как можно быстрее, ага? Мы поедем в другое место. Куда ты захочешь. Я буду с тобой. Я больше не буду пытаться сбежать.
Он оторвался от Шерри, поднялся на ноги и уставился на нее во все глаза.
Ее блузка была широко распахнута, юбка задралась по пояс, разорванные трусики болтались где-то в районе правого колена. Внутри у нее все кипело, но она все-таки подавила желание прикрыться.
– Тебе надо принять душ, – сказал Тоби.
Она обвела взглядом его потную, перепачканную кровью тушу.
– Тебе тоже бы не помешало, – сказала она.
Он отвернулся, присел на корточки и поднял с пола ножи. Потом опять повернулся к Шерри:
– Вставай и иди сюда.
– И что мы будем делать?
– Что я скажу, то и будем.
У нее вдруг возникло кошмарное, извращенное желание – обернуться и посмотреть, действительно ли на подушке лежит отрезанная голова Дуэйна. И действительно ли она наполовину съедена?
Я не хочу это видеть!
Она все-таки не обернулась. Но зато ее взгляд упал на неподвижное тело Джима, распростертое на полу.
Может быть, он еще жив?
Она стянула блузку на груди, сделала глубокий вдох и сказала:
– Я сделаю все, что ты хочешь, но только после того, как мы вызовем «скорую» Джиму. Ну, пожалуйста. Он же здесь ни при чем. Он просто пытался мне помочь.
Тоби подошел к Джиму и надавил ногой ему на живот.
Джим издал тихий стон.
– Похоже, он еще жив. – Тоби с улыбкой взглянул на Шерри, присел рядом с Джимом и занес над ним нож.
Шерри пронзительно завизжала.
От этого крика у нее самой заложило уши, но зато ее вопль остановил Тоби. Он уставился на нее совершенно ошалевшими глазами:
– Заткнись!
Она зажала ладонями уши и опять завизжала.
Тоби подскочил как ужаленный и бросился к ней.
По ножу в каждой руке.
Она резко развернулась и побежала к кровати, поскольку бежать было больше некуда. Она запрыгнула на матрас. Голова Дуэйна скатилась с подушки и ткнулась ей в ногу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47