Ретивый
охранник подталкивал пленника стволом, заставлял шагать быстрее. То ли
Предатель отдохнул за ночь, то ли таким образом подействовал репротал, но
держался он бодрячком. Клайп удивленно присвистнул. С усмешкой обратился к
Ларсену.
- Кнут и пряничек, а, лейтенант?
Ларсен ничего не ответил. С пробуждающейся внутренней дрожью он
наблюдал за приговоренным, отмечая малейшие детали - такие, как частота
дыхания, цвет лица, выражение глаз. Судя по всему, пленник не проявлял ни
малейшего беспокойства. Так по крайней мере выглядело со стороны. Сам
лейтенант чувствовал себе куда хуже. И не только с перепою. Его и сюда, на
место проведения казни, выманило не просто любопытство, а то самое
внутреннее состояние, что возникло сразу после разговора с Предателем.
Может быть, слишком многое свалилось на него за вчерашний день, и та
беседа в сарайчике оказалась итоговой, а потому - важной. Он смутно
представлял себе, зачем заявился сюда и чего, собственно, ждет, но,
видимо, была какая-то загадочная причина, скрытая от него самого.
- Давай, не тяни резину! - Клайп шумно захлопал рукавицами.
Двое бойцов, считая шаги, отошли от поставленного возле воронки
Предателя и подняли автоматы. Клацнули затворы, - у одного из солдат,
блеснув на свету, вылетел из казенника патрон.
- Растяпа! - Клайп вполголоса ругнулся. - Ну я тебе выдам потом!..
Пленный между тем повернулся лицом к толпе, покачнувшись под порывом
ветра, зажмурился.
Вот сейчас!.. Мускулы Ларсена свело от напряжения. Он даже подался
чуть вперед. Но ничего не произошло. Утреннюю тишину разорвали трескучие
очереди, и никто даже не вздрогнул, не подал голоса. Разрушение безмолвия
выстрелами казалось самым естественным делом.
Может, оттого, что не рассчитали с расстоянием, пленный упал не в
яму, а лишь на самый край. Тело его лежало рядом с воронкой, и только одна
нога угодила туда, куда надо, перегнувшись в колене и погрузившись в
земную глубь. Ларсен обмяк. Мышцы его болезненно заныли. Он наконец-то
осознал, что все уже кончилось. Грудь Предателя более не вздымалась,
дыхание пресеклось. Поневоле Ларсен и сам задержал дыхание.
Произошло все и не произошло ничего. Не возник в небе контур
приближающейся "сигары", и не сползла с пленного фальшивая оболочка
оборотня. Он оказался обыкновенным человеком из плоти и крови, несмотря на
то, что безбоязненно отделял себя от человечества местоимением "вы". Если
до расстрела Ларсен на что-то еще смутно надеялся, то теперь ожидать было
нечего. Уныло он наблюдал, как движениями футболиста Сергей сталкивает
тело в воронку. Все те же двое, но уже не с автоматами, а с лопатами,
грузно приблизились к яме и, зевая, начали засыпать покойника глиной и
снегом. Вот так - быстро и просто, чтобы потом кто-нибудь внес в историю
маленькую страничку...
Ему вдруг подумалось, что как было бы славно подойти к Сергею и
врезать по умному, начитанному лицу. Прямо сейчас. По второму уцелевшему
глазу. И было бы это честно. Было бы правильно. Только вот как бы они все
отреагировали? Окружающие?.. Удивились бы?.. Возможно. А возможно и не
только удивились. Кто он им в конце концов? Не сват и не брат. Так чего
церемониться?.. А там кто-нибудь взял бы да ляпнул. В спину и от души. Это
уж проще простого. Швырнуть бранным словом и утереться.
Закрыв глаза, лейтенант представил себе, как могло бы все это
произойти. И тут же вздрогнул. Не стоило распалять воображение. Картинка
оказалась более чем неприятной. На какое-то мгновение Ларсену удалось
воочию почувствовать, как зазубренным штыком вонзается между лопаток
обычное слово из обычных букв, ярлык, перечеркивающий жизнь.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10