- Здесь имеется переговорное устройство, - сказал Петрос. - Эта дверь
захлопывалась рано или поздно; большинство из нас... все мы знали о ней.
Когда вы оказываетесь запертым, вы вызываете службу безопасности или офис
Страссен, и кто-нибудь спускается и вызволяет вас отсюда, все это пустяки.
- На этот раз оказалось сложно. - Детектив - его звали Стерн -
протянул руку и стукнул кулаком по кнопке интеркома. Защитный слой
раскололся как восковой. - Мороз. Мне понадобится это устройство, -
обратился он к ассистенту, который следовал за ним со скрайбером. -
Кто-нибудь слышит?
Из устройства не доносилось ни звука.
- Не работает.
- Может быть, дело в холоде, - сказал Жиро. - Никакого звонка не
было.
- Вы узнали о каких-то неполадках прежде всего из-за падения
давления?
- Да, из-за давления в танке с жидким азотом. Техники обнаружили. Мне
позвонили через минуту или около того.
- Нет ли здесь местной аварийной сигнализации?
- Она звенит - вот отсюда, - ответил Жиро, указывая на устройство на
стене. - Никто тут не работает. Акустика здесь такова, что невозможно
определить, откуда доносится звук. Мы не знали, пока нам не позвонили
техники насчет азота. Тогда мы поняли, что это в криогенной лаборатории.
Мы прибежали сюда и открыли дверь.
- Хммм. И эйзи здесь не были. Только Джордан Уоррик. Который уже
вернулся наверх, когда выключили сигнал тревоги. Мне нужно заключение по
поводу этого переговорного устройства.
- Мы можем сделать это, - сказал Жиро.
- Лучше, если это сделают в моей службе.
- Ты здесь официальное лицо. Это не в твоей юрисдикции, капитан.
Стерн посмотрел на него - крепко сложенный, суровый мужчина с умными
глазами. Достаточно умными, чтобы знать, как Резьюн бережет свои секреты.
И чтобы знать, что за решением может последовать либо повышение по
службе, либо серьезные неприятности, поскольку Резьюн имеет друзей в
департаменте внутренних дел.
- Я думаю, - сказал Стерн, - лучше мне поговорить с Уорриком. - Это
был предлог, чтобы перейти к беседам с отдельными лицами. Первым импульсом
Жиро было последовать за ним и попытаться скрыть то, что должно было
остаться в тайне. А следом пришла настоящая паника, внезапное осознание
того, какое бедствие обрушилось на Резьюн, на все их планы, один тот факт,
что мозг, бывший столь активным, хранивший столько секретов - теперь не
более, чем глыба льда. Тело в таком замороженном виде невозможно
перевозить с должным достоинством. Даже эта простая необходимость
превращалась в нелепую проблему.
А Корэйн - это ведь уже утром будет всюду на первых полосах.
Что же нам делать? Что нам теперь делать?
Черт возьми, Ари, что нам делать?
Флориан ждал, сидя на скамейке в приемной в западном крыле больницы.
Он опустил локти на колени, свесил голову на руки и плакал, потому что
ничего больше не оставалось делать, полиция держит Джордана Уоррика
взаперти и не позволяет ему находиться возле Ари, за исключением того
ужасного момента, который заставил его поверить, что это правда. И мир
стал другим. И указания шли от Жиро Ная: явиться для тайпирования.
Он понимал это. Явиться к Инспектору, правило, знакомое ему еще с
детства: существовали ленты, чтобы справиться с горем, чтобы уничтожить
сомнения - ленты, разъясняющие мир, и его законы, и его правила.
Однако утром Ари по-прежнему будет мертва, и он не знал, смогут ли
они сказать ему что-нибудь, что утешило бы его.
Он бы убил Уоррика. Он так и поступил бы, если бы имел возможность
выбирать; но у него был только клочок бумаги, направление на тайпирование,
которое привело его сюда, успокоение эйзи; а он никогда не был так одинок
и беспомощен, все инструкции отменены, все обязанности просто исчезли.
Кто-то прошел по коридору и тихо вошел в приемную. Он поднял глаза
навстречу подходившей Кэтлин, гораздо более спокойной, чем он сам - всегда
спокойной, что бы ни случилось, и даже сейчас.
Он встал и обхватил ее руками так, как в постели, где они спали
вместе столько лет, что он и счет потерял; и в хорошие времена, и в
ужасные.
Он положил голову ей на плечо. Чувствовал ее руки, обнимающие его. В
этой сплошной пустоте появилось что-то.
- Я видел ее, - сказал он; но этого воспоминания он не мог вынести. -
Кэт, что нам делать?
- Мы уже здесь. Это все, что мы можем сделать. Другого места нет.
- Я хочу ленту. Это так больно, Кэт. Я хочу, чтобы это кончилось.
Она ладонями подняла его лицо и посмотрела ему в глаза. Ее
собственные были голубые, таких не было ни у кого из его знакомых. Кэт
всегда была более рассудительна. На мгновение он испугался - ее взгляд был
бесцветным, как будто совершенно лишенным всякой надежды.
- Это кончится, - сказала она и крепче сжала его. - Это кончится,
Флориан. Это пройдет. Ты дожидался меня? Пойдем туда. Давай, заснем,
хорошо? И больше не будет больно.
За дверью послышались шаги, но люди проходили туда-сюда каждые пять
минут, и Джастин, докричавшийся до хрипоты, сидел у холодной бетонной
стены, сжавшись в комок, пока не услышал, что дверь отпирают.
Тогда он попытался подняться на ноги, с трудом, опираясь на стену,
выпрямился и стоя встретил охранников, пришедших за ним.
Он не сопротивлялся. Он не произнес ни слова, пока его не привезли
снова в ту комнату, со столом.
За которым сидел Жиро Най.
- Жиро, - хрипло проговорил он, и осел в ближайшее кресло с изогнутой
спинкой. - Во имя Господа - что происходит? Они понимают, что делают?
- Ты обвиняешься в соучастии в преступлении, - сказал Жиро. - Вот что
происходит. Закон Резьюн. Ты можешь сделать заявление, добровольное. Ты
знаешь, что должен подчиняться административным правилам. Ты знаешь, что
тебя могут подвергнуть психоскопии. Я бы серьезно советовал тебе быть
откровенным.
Время замедлилось. Мысли разбегались; внезапное неверие, что такое
могло произойти, уверенность, что произошло, что во всем виноват он, что
его отец оказался из-за него втянутым - психоскопия все вынесет на
поверхность.
Все. И Джордан узнает. Они расскажут ему.
Он хотел умереть.
В этом медленном мире трудно было облекать в слова бешено
проносящиеся мысли.
- Ари шантажировала меня, - сказал он. Это продолжалось вечно, просто
зависнув в молчании. Упомянуть Джордана и причину, по которой Гранту
пришлось уехать? Могут они докопаться до этого? До какой степени я могу
лгать? - Она сказала, что Грант может уехать, если я сделаю то, что она
хочет.
- И ты не знал о связях Крюгера с Рочером.
- Нет! - Это было легко. Слова нанизывались одно на другое. -
Предполагалось, что Крюгер обеспечит ему возможность спокойно уехать,
потому что Ари угрожала повредить ему, если я... - если я не... - она... -
Он начинал чувствовать тошноту. Ленточные видения нахлынули на него, и он
откинулся назад насколько позволяли скованные руки и попытался ослабить
этот узел в животе. - Когда Грант не добрался до города, я сам пошел к
ней. Я попросил ее о помощи.
- Что сказала она?
- Она обозвала меня идиотом. Она рассказала мне о Рочере. Я не знал.
- Вот так. И ты не пошел к своему отцу.
- Я не мог. Он не знал об этом. Он бы...
- Что он бы сделал?
- Я не знаю. Я не знаю, как он бы поступил. Все сделал я. Он не имеет
к этому никакого отношения.
- Ты имеешь в виду похищение Гранта?
- Ни к чему. Ни к Крюгеру. Ни к Рочеру. Ни к кому.
- И Ари допустила, чтобы это произошло.
Это звучало неправдоподобно. Ловушка, подумал он. Она допустила это.
Может быть, она надеялась, что он справится. Может быть...
...А может быть по другой причине. Она была помешана на этом. Она
была.
Но с Ари никогда точно не известно. Она разыгрывает эмоции с такой же
легкостью, как большинство людей пользуются ключом.
- Я думаю, что остальные вопросы мы зададим во время психоскопии.
Разве что ты сам хочешь мне что-нибудь еще рассказать.
- Кто будет проводить ее? - Были разные специалисты и ему было
небезразлично, перед кем выкладывать подноготную.
- Жиро, если мои показания запишут, Ари это не понравится. Она знает,
где я? Знает ли она...
Господи, неужели это какие-то хитрости между Ари и Жиро, неужели он
схватил меня, чтобы добыть сведения против нее?
- Я хочу поговорить с Ари. У меня назначена с ней встреча. Она
наверняка интересуется, где я нахожусь. Если она не узнает, где я, она
начнет...
- Начнет что-нибудь против Джордана, может быть, даже такое, с чем
сама потом не справится. Они расскажут ему. Жиро сам расскажет ему. Может
быть, администрация хочет скомпрометировать Джордана, а может быть, это
какая-то совместная акция Ари и Жиро, она - против меня, а Жиро против
Джордана.
О, Господи, о Господи! Во что я ввязался?
- ...Начнет спрашивать, где я. Слышишь?
- Я так не думаю. И я собираюсь сам задавать вопросы. Ты
самостоятельно пойдешь на процедуру или ты будешь создавать проблемы? Как
ни крути, будет только хуже, если ты будешь сопротивляться. И ты понимаешь
это. Я просто хочу тебе напомнить об этом.
- Я пойду сам.
- Отлично.
Жиро встал, а Джастин подвинулся вперед и поднялся на подгибающихся
ногах. Он наполовину окоченел от холода, а его мысли, цепляющиеся одна за
другую, слились в безысходный круговорот.
Он прошел через дверь, которую открыл перед ним Жиро, и пошел по
коридору впереди него и двух ожидавших охранников в помещение, о котором
он слышал всю свою жизнь, в комнату, очень похожую на больничную палату, в
том крыле, куда эйзи ходили для настройки ленточных структур; зеленые
стены, жесткая кушетка. В углу на подставке стояла камера.
- Рубашку, - сказал Жиро.
Он знал, что они хотели. Он стянул ее и положил на тумбочку. Он сел
на кушетку и взял разъем у стоящего наготове эйзи, попытался помочь им
приладить датчики, поскольку всегда делал это сам, когда прокручивал
ленту, но координация подвела его. Он откинулся назад прямо на протянутые
ему в помощь руки, почувствовал, как они укладывают его ноги на кушетку.
Чувствовал, как они возятся с пластырями. Он закрыл глаза. Он хотел
сказать Жиро, чтобы тот отослал эйзи, потому что то, что он должен
рассказать, касалось Ари, и эйзи, которые услышат это, подлежат частичному
стиранию памяти, другого выхода кроме стирания нет.
Жиро задавал ему вопросы мягко, профессионально. Первые Джастин еще
не осознавал. Но так продолжалось недолго. Он мог бы попасть в руки одного
из техников, но Жиро был лучшим специалистом по допросам, о какой только
можно мечтать - спокойным, не позволявшим эмоциям повлиять на ход допроса.
Профессионал - и этим все сказано. И хотя Жиро ставил правду под сомнение,
он по крайней мере пытался обнаружить, в чем она заключалась.
Жиро так ему и сказал. И под наркотиками это казалось правдой.
Жиро не будет шокирован действиями Ари. Он жил слишком долго и видел
слишком многое. Жиро искренне сочувствовал ему и верил всему, что он
говорил. Юноша с его данными, находящийся у Ари под рукой, - надо
понимать, что такое случилось не впервые. Само собой, Ари попытается
подвести рычаг под его отца. Кто бы сомневался? Джордан, безусловно, будет
в курсе.
Нет, возражал он, борясь с видением белого потолка и яркого света. Он
помнил, что Жиро прикоснулся к его плечу.
Ты, действительно, позаботился о том, чтобы твой отец не знал.
Конечно. Как ты думаешь, что бы он сделал, если бы обнаружил?
Пошел бы в Департамент.
Вот как?
Но он не знал.
Теперь ты можешь поспать. Ты проснешься отдохнувшим. Ты можешь идти.
Ты не упадешь.
Что-то по-прежнему было не так. Он пытался разобраться, что именно.
Но оно ускользнуло куда-то из поля зрения.

Церемония прощания с покойной была устроена с варварской пышностью.
Зал Государственных Собраний был заполнен траурными звуками похоронной
музыки и набит цветами и венками - спектакль как раз в духе старой Земли,
как заметил один из репортеров, тогда как другие комментаторы сравнивали
церемонию с тем, как была обставлена смерть Кори Сантесси, главного
организатора Союза. Ее сорокавосьмилетнее пребывание в Совете, вначале от
Внутренних Дел, затем от Гражданского Департамента, научило избирателей
постоянности. Тогда тоже была необходимость (принимая во внимание
отдаленность колоний и ту степень, до какой могли разрастись и
распространиться слухи) продемонстрировать несомненную смерть Сантесси,
устроить символическую передачу факела преемником и позволить всем его
коллегам, делящим его влияние, выступить на публике, пролить
соответствующие слезы и произнести благочестивые речи, с бесконечными
повторениями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61