7
Граммел ворвался в коридор, за ним по пятам следовали несколько
солдат. Капитан-надзиратель застегнул, наконец, брюки и заорал на
собравшуюся толпу штурмовиков:
- Клянусь двойными лунами, что здесь происходит?
- Ложитесь, ложитесь, сэр! - отчаянно закричал ему один из унтеров.
- Это еще зачем, ты, идиот? - рявкнул Граммел. - Ты что, не видишь,
им главное - удрать отсюда, а не прикончить вас тут? - Вытащив из кобуры
пистолет, он схватил стоявшего рядом сержанта. - Иди туда, - велел он
унтеру, показывая пистолетом на коммуникационную, - и скажи, пусть
перекроют выходы. Никто не войдет и не выйдет из комплекса, пока я лично
не дам добро.
- Есть, капитан-надзиратель! - сержант ринулся вон из помещения, а
Граммел повел теперь целую армию вооруженных солдат вверх по дымящемуся
холлу.
Очень скоро из коммуникационной появился сержант и крикнул, что
всякая связь прервана, а в самом помещении одни мертвые или умирающие. Но
Граммел был уже за пределами слышимости. Сержант помчался вслед за ним.
Люк предостерегающе поднял руку, и трое беглецов остановились:
- Выход там, - сообщил он, указывая за угол.
Впереди были двойные прозрачные двери, ведущие на ставшую теперь
желанной мокрую землю. По одну сторону двери за столом сидел солдат без
доспехов и что-то писал.
- Они еще не слышали сигнала тревоги, - прошептал Люк.
- Это ненадолго, - со знанием дела заявила Принцесса. - Он там не
один. - И она указала на двух охранников, блокировавших вход. Помимо пары
тяжелых ружей, каждый был в изобилии снабжен всяческими устройствами.
Люк прислонился к стене, лихорадочно соображая. Путь по открытому
пространству до дверей был неблизкий.
- Мы могли бы прикрыть язземов, - предложила Принцесса. - Если им
удастся вывести из строя того, что за столом, до того, как он поднимет
тревогу...
- Нет, - возразил Люк. - Слишком рискованно. Если охранники - хорошие
стрелки. Хин и Ки оба погибнут. Может быть, если мы с тобой спрячем оружие
и притворимся, что у одного из нас беда...
- Так, - продолжал он, - мы могли бы поднять здесь шум, может быть,
это отвлечет одного из них или даже обоих от кнопки сигнала тревоги...
Хин и Ки еще с минуту слушали, что говорят люди, затем обменялись
взглядами. Хин рыкнул, и Ки кивнул в ответ.
От пронзительного, рвущего слух вопля Лея и Люк подскочили.
Размахивая свои огромными руками и потрясая тяжелыми ружьями, как
игрушками, двое язземов косматой лавиной ворвались в коридор.
Эта тактика была, быть может, грубой, но зато действенной. На
мгновение все трое стражей были парализованы при виде нависших над ними
гигантов. За столом солдат в форме трясущимися руками нажал две кнопки...
и обе не те.
Хин набросился на первого охранника прежде, чем тот успел поднять
свое тяжелое оружие. Оно выстрелило и прожгло огромную дыру в полу. Не
тратя время на то, чтобы разоружить беднягу. Хин принялся разрывать его на
части.
Ки поднял пульт вместе с консолями коммуникаций и швырнул его в
сидевшего за ним перепуганного солдата. Второй охранник, наконец,
отстегнул свое тяжелое оружие. Он прицеливался в того из неистовствовавших
язземов, что был ближе к нему.
- Ки, берегись! - на бегу закричал Люк - они с Леей мчались за угол и
через альков. Разряд энергии наполнил ионами воздух над головой яззема и
взорвался, ударив в дальнюю стену. Люк уложил охранника одним выстрелом из
своего пистолета.
К этому времени Принцесса добралась до дверей и отчаянно дергала
ручку:
- Бесполезно, Люк! Она должна приводиться в действие дистанционным
управлением. Наверное, оттуда, - она показала на разбитый пульт.
Люк огляделся и стал шарить по телу убитого им солдата. К его поясу
были прикреплены две гладкие, размером с ладонь канистры, и Люк осторожно
отцепил их.
Взявшись за дело со своей стороны, Хин сорвал шлем с убитого им
охранника. Надев его на свой кулак, он стал бить им по прозрачным дверям.
Но несмотря на невероятную физическую силу яззема, металл, казавшийся
хрупким, отказывался ломаться.
- Так не пойдет. Хин, - наконец, сказал ему Люк, поспешно подойдя и
встав рядом. - Закаленное вещество... Ты его никогда не пробьешь. Ступай
за угол. И ты тоже, Принцесса.
Лея не стала спорить. Вместе с двумя язземами она побежала в
прикрытие за тем углом, откуда они предприняли атаку.
Люк повернул диск счетчика на верху канистры, перевернул маленький
цилиндр и установил диск на его дне в соответствующее положение. Просунув
его в место соединения двух дверей, он бросился бежать к своим товарищам.
Прошло несколько секунд.
Взрыв прозвучал так, словно прямо у них за спиной ударила молния.
Из-за угла вырвалось зеленое пламя и тут же превратилось в едкий дым.
Осторожно выглянув из-за стены, они увидели, что обе двери и часть
фундамента здания исчезли.
- Они усовершенствовали эти штуки, - профессиональным тоном
констатировал Люк. Принцесса не стала ждать, пока дым рассеется. Она уже
прокладывала путь к свободе сквозь дымящиеся обломки. Хин и Ки шли за ней
по пятам.
Над головой Люка прозвучал выстрел, и он пригнулся, заколебавшись.
Лея уже добралась до зияющей дыры, где раньше был выход. Она помедлила,
обернулась и тревожно замахала рукой:
- Пойдем, Люк!
Но Люк был занят. Став на колени на пол, среди непрерывно бивших
вокруг него разрядов, он активировал три оставшиеся из взятых им канистр.
Один разряд энергии ударил в опасной близости от него, и Люк заморгал.
Затем он быстро пустил канистры катиться вниз по коридору, а сам вскочил и
со всех ног бросился бежать за своими товарищами.
Граммел и его отряд резко затормозили, увидев, что в их направлении
катятся канистры, невинно позвякивая друг о друга. Коридор опустел с
прямо-таки невероятной быстротой.
Люк промчался через взорванный вход, громко считая вслух. При счете
"шесть" он бросился на землю и прикрыл голову руками. Внутри храма
раздались три ужасающих взрыва, и во все стороны полетели обломки
современного металла и древнего камня.
Когда обломки, наконец, перестали сыпаться, Люк поднялся на ноги и
побежал дальше. Лея и язземы вышли из-за деревьев, служивших им укрытием,
и бросились ему навстречу.
- Ничего не сломано, - заверил их Люк в ответ на невысказанный
вопрос. Он стряхнул грязь и осколки пластика с комбинезона. - Но чувствую
я себя так, словно я весь в грязи с головы до ног.
- Странно, - голос Принцессы выдавал напряжение, - я себя чувствовала
точно так же, когда Граммел смотрел на меня, - она жестом указала назад. -
Во всяком случае, мы на пару минут задержали погоню.
Люк обернулся. Весь вход в здание обрушился. Дым и пламя вырывались
из трещин в стенах и крыше. Из города зазвучали сирены и сигналы тревоги.
Двигаясь быстрым шагом, причем язземы старались подлаживаться под
шаги людей, беглецы отправились в направлении, указанном Халлой. В конце
концов, они нашли ручей и торопливо направились вдоль по течению. Довольно
скоро они добрались до станции техобслуживания, оказавшейся более крупной
и впечатляющей, чем того ожидал Люк. Уже стемнело. Огромное безмолвное
пространство было заполнено массивными узлами горного оборудования и
переносными транспортерами, некоторые из них были в различных стадиях
разрушения.
- Ничего не вижу, - шепнул Люк.
К Принцессе, стоявшей рядом, вернулась былая подозрительность:
- Как ты думаешь, она не могла уйти?
Люк бросил на нее раздраженный взгляд:
- Она рисковала жизнью, чтобы вытащить нас из тюрьмы.
- Даже признанные герои могут впадать в панику, - последовал холодный
ответ Принцессы.
- Я действительно запаникую, - прозвучал голос, от которого все
вздрогнули, - если мы не уберемся отсюда, и чем скорее, тем лучше!
- Из теней, окутывавших огромный сборочный ангар по левую руку,
появилась Халла. За ней следовали две фигуры, одна похожая на гуманоида,
другая - нет.
- Трипио... Арту!
- Мастер Люк! - позвал Трипио. - Мы так волновались, что вам не
удастся вырваться на свободу. Ох!
Трипио уставился на две скорчившиеся носатые фигуры за спиной Люка и
Принцессы.
- Не волнуйся. Это Хин и Ки, язземы. Они с нами. - Арту вопросительно
загудел. - Я знаю, Арту, вид у них диковатый, но они помогли нам бежать. -
В ответ раздался довольный свист.
Халла с восхищением смотрела на Люка:
- Что ты там сделал, мальчик? - В ответ на ее вопрос прозвучал
отдаленный взрыв со стороны штаба в храме. - Звук такой, словно сама шахта
взлетает на воздух.
- Я просто попытался немножко задержать погоню, - скромно объяснил
Люк. Очередной взрыв заставил их слегка вздрогнуть. Столб желтого дыма
осветил ночное небо, прорвав туман. - Похоже, я чуть-чуть перестарался.
Халла повела их внутрь открытого ангара, направляя их путь между
длинными рядами массивных предметов, к открытой машине, возвышавшейся на
многочисленных надувных колесах. Они забрались внутрь. Халла устроилась за
пультом управления:
- Сначала я не знала, как запустить этого зверя, - сообщила она, - но
твой маленький друг позаботился об этом. Арту, давай запускай нас.
Приземистый робот класса Диту подъехал вперед. Вытянув руку, он
вставил свой инструментальный сенсор в закодированный, запертый замок
зажигания. Двигатель тут же с ревом ожил.
- Временами, - вынужден был признать Трипио, - от него все же есть
какая-то польза.
- Ты уверена, что можешь вести машину такого размера? - осведомилась
Принцесса у Халлы.
- Нет, но любую машину меньшего размера я умею водить, а учусь я
быстро, - Халла дотронулась пальцем до какой-то кнопки, и вездеход прыжком
рванул вперед, набирая скорость с быстротой, поразительной для такой
громоздкой машины. Они вылетели из ворот ангара, чуть не сбив нескольких
механиков, направлявшихся к ним, чтобы выяснить причину шума двигателя.
Они разбежались в стороны, а один в бешенстве и с отвращением бросил им
вслед свою каску. Остальные побежали сообщить начальству.
Халла резко повернула руль. Они прорвались через проволочную ограду.
В считанные секунды твердая почва уступила место болоту и джунглям. Халла
направляла вездеход над болотом, сквозь кусты, мимо деревьев, беспечно
игнорируя, где они будут мчаться - по твердой земле или бездонной трясине.
Так они летели с полчаса, в сплошной тьме, прорезавшейся лишь
многочисленными противотуманными фарами вездехода. Люк положил, наконец,
руку на плечо Халлы, сдерживая ее:
- Я думаю, мы теперь можем притормозить, - сказал он, бросив взгляд в
том направлении, откуда они прибыли. По крайней мере, в его представлении
это было в той стороне. Халла сделала столько поворотов и разворотов во
время их отчаянного бегства, что он не был ни в чем уверен.
- Да, помедленней, - настойчиво попросила Принцесса. - Вполне
возможно, что Люк не оставил там никого, кто был бы в состоянии немедленно
отрядить за нами погоню.
Халла откинула прядь седых волос, падавших ей на глаза, и постепенно
замедлила ход. Пользуясь фонариком на гибком кронштейне, установленным с
ее стороны кабины, Халла стала шарить им сквозь туман, пока не осветила
группу высоких кустов. Заведя в них вездеход, она выключила зажигание,
оставив только свет внутри кабины.
- Ну, вот, - устало воскликнула она, откидываясь назад на
водительском сидении. - Даже если они идут прямо за нами, против чего я
могу поспорить, им придется потратить немало времени, чтобы нас
обнаружить.
Огни кабины мрачно светились в мягком клубящемся тумане.
За их спиной раздалось вопросительное чириканье.
- Ки спрашивает, есть ли у нас какая-нибудь еда, - сказал Люк. Снова
раздалось рычание. - Хин тоже этим интересуется.
- Покажите мне яззема, который не был бы вечно голоден, - заметил
Халла. Повернувшись, она указала в сторону заднего сидения машины:
- Вон там, сзади, ящик. Там полно припасов. - Халла позволила себе
лукавую улыбку. - Я хорошенько обследовала этот двор, прежде чем
остановиться именно на этом вездеходе. Он заправлен до отказа, и мы можем
кататься на нем неделями. На борту полно еды и снаряжения. С водой на
Мимбане проблем вообще не бывает, если позаботиться о том, чтобы поубивать
существ, которые в ней живут, а потом уже пить.
- Впечатляет, - признала Принцесса. - Как такому человеку, как ты, я
хочу сказать, не имеющему никаких полномочий, удалось организовать кражу
полностью экипированной и дорогой машины вроде этого вездехода?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32