Голова у того на была покрыта на манер странников
тканью, охваченной обручем, только длинный шлейф не свисал за плечами, как
обычно, а надежно закрывал лицо и шею.
- Прошу извинить за опоздание, эрат, - сказал незнакомец. Говорил он
сдавленно, простуженным голосом. - И не бойтесь меня: для вас я не
страшнее тени.
Он дал знак следовать за ним. Никор не сразу сдвинулся с места и
потому с трудом нагнал его, широко и уверенно шагавшего по неровному полу.
Они прошли в одно из дальних помещений подземелья - оно слабо освещалось
через разлом, - незнакомец зажег скромный светильник и пригласил Никора
сесть. Сам он тоже сел, медленно прислонившись к высокой спинке стула. Он
был весь в синем: длинный широкий плащ, военная рубаха, перевязь и даже
сандалии. Иного цвета был лишь панцирь из кожи антилопы. Да открытые руки
- сильные и крепкие, как железо.
- Вы - Гел Никор, - сказал он, - начальник отряда суртского легиона?
- Да.
- Вот и отлично. Меня зовут Урс Латор. Я изменил место встречи: здесь
безопаснее. А на улицу Красильщиков не ходите: за вами следят. Подозреваю,
за домом эрата Гура тоже.
Появились четверо молчаливых людей, в том числе и старый Рам. Они
принесли немного вина, немного холодной дичи с маниоком, фрукты и тут же
исчезли за дверью. Рам вскоре вернулся, поставил на край стола что-то
покрытое куском голубого шелка, и снова вышел.
- Прошу, - сказал Пустынник. - Мы живем скромно, но, думаю, вы не
будете на нас в обиде.
Никор, еще не пришедший в себя, настороженно кивнул.
- Давайте к делу, эрат. - Латор подался вперед и сдернул с невидимого
предмета голубой шелк. Под ним оказалась старинная чаша из лазурита, на
которой была изображена большая лодка, летящая над верхушками пальм. - Так
что просил передать мне воин вашего легиона?
Пытаясь точнее припомнить, Никор даже закрыл глаза:
- Он сказал: погода в Сурте становится хорошей, хотя изредка дуют
восточные ветры. Медведь боится ночи и в страхе тянется к утренней заре.
Бобры построили плотину, соединив два берега, и ждут большой воды.
- И это все?
- Все, эрат.
Урс Латор встал.
- Ешьте, прошу вас, - сказал он. - Я не принимаю участия только
потому, что не могу открыть свое лицо.
Но Никор ни к чему не притронулся. Подождав немного, он оглянулся и
увидел, что Пустынник стоит возле разлома, замерев, как статуя.
- Не смею отнимать ваше время, эрат, - покашляв, сказал Никор.
- Постойте. - Латор вернулся к столу. - Времени у меня действительно
мало, но... мне бы хотелось поговорить о Сурте. Что там сейчас?
Никор слабо приподнял плечи:
- Не знаю, эрат. В этом трудно разобраться. Все живут в ожидании
беды, сторонятся друг друга, в чем-то подозревают. Легионеры переходят на
сторону суперата, светоносцы - на сторону Маса Хурта. Есть и такие, что
совсем исчезают из города - их много: вроде хотят искать вас. Ходят слухи,
будто у вас большое войско и будто называется оно Легионом
Справедливости... Это правда, эрат?
- Что еще можно сказать о положении в Сурте? - вместо ответа спросил
Пустынник.
- Больше ничего, эрат.
- Жаль. Ну, а как себя чувствуют гнофоры?
- По моему, теперь они сильны, как никогда раньше, эрат.
- Они могли бы представлять огромную силу, если б не разногласия. -
Заметив удивление в глазах Никора, Урс Латор пояснил: - Разногласия между
теми немногими гнофорами, которые жили в Стране, и, следовательно, также
подвергались внушению Ремольта, и теми, которые до недавнего времени
находились в изгнании.
- Что за разногласия, эрат?
Пустынник уселся на прежнее место.
- Их много, - сказал он. - Но не будем об этом. Главное сейчас то,
что внушение Ремольта закончилось, и теперь от каждого гармана требуется
решать все задачи самостоятельно - не так, как это выгодно гнофорам.
Ремольт отучил нас думать, гнофоры хотят заставить нас мыслить по-своему.
- Вы не верите им, эрат?
Урс Латор ответил не сразу. Глаза в темной щели точно погасли.
- Отвлечемся немного, - сказал он наконец. - Вы хорошо знаете нашу
историю от Ремольта?
- Да, эрат.
- И видите те перемены, которые произошли?
- Н-не знаю...
- А они огромны, Никор! Если при первых примэратах все владели всем,
все были равны, то теперь - ничего похожего. Мы утопаем в роскоши, не
созрев для этого ни умом, ни сердцем. Землепашество в деревне и труд в
городе, способствовавшие сохранению простоты нравов, теперь являются
уделом рабов и небольшой части самих гарманов, таких же обездоленных, как
и рабы. Любовь к отечеству, ревность к общественному благу истощились
пороками гарманов. Мы ныне заражены ими, они душат нас. Страной управляют
неправосудные, мздоимные вельможи, которые, пользуясь властью, нарушают
законы и похищают достояние народа...
О, если бы богатство было человеком, я бы убил его! Разве ложка
чувствует вкус каши?.. Мы построили себе сказочное окружение не благодаря
своему умственному развитию, а подчиняясь воле Ремольта, и поэтому не
сумели как следует наладить свою жизнь, сохранить непритязательность
предков и тем упрочить дни радости. Обычные труженики - уже не простые
труженики, а хозяева рабов и скоро роскошь также омрачит им голову и
оледенит сердце, ибо довольство и богатство, не уравненные с духовной
культурой, подавляют добрые чувства, делают человека черствым и
недоступным для тех, кто нуждается в помощи.
Восстание рабов на юге Гарманы - доказательство нашей слабости и
обреченности рабовладения. Было время, когда мы с радостью передавали наши
достижения заморским друзьям, государства эти потянулись к культуре и
знаниям, но ведь все, решительно все гарманское они перенять не могли,
иначе лишились бы своей самобытности, как, может быть, ее лишились мы
из-за вмешательства Ремольта... По-видимому, существуют такие законы
жизни, которые сильнее любого принуждения. Вот почему, наверно, остались у
нас от предков мечи, копья, луки со стрелами, кое-что из старой, удобной
одежды. Роза не согласится стать дубом, хотя он и ближе к солнцу.
- Ремольт был создателем, - тихо, как бы самому себе, сказал Никор.
Но Урс Латор услышал его.
- Да, - тут же отозвался он, - однако Ремольт создал из нас
верхохватов, которые назавтра позабудут все, что знали сегодня. Не
забудем, пожалуй, только богов и злых духов, подкинутых нам для того,
чтобы видеть разницу между добром и злом.
- Вы против богов, эрат?
- Думаю, человек сначала должен поблуждать в религиозном тумане,
перебеситься в войнах, прежде чем дорасти умом до высокой культуры и
великих знаний. Конечно, слепая вера притормозит всеобщее движение, но
знания все равно будут расти и шириться, ибо никакими цепями не удержать
ход времени... Жаль только: время это пробежит мимо, пока мы будем
бороться с нашим несчастьем.
- И что же нас ждет? - осторожно спросил Никор. Синий Пустынник
склонился над столом, потом, взявшись за голову, отошел к разлому в
верхней части стены.
- Ничего, - сказал он наконец слабым голосом, - если люди стойко
перенесут выпавшие на их долю испытания.
- В последнее время я стал замечать раздражительность, непонимание
простых вещей, частую головную боль... Это начало?
- Да. Но все скоро пройдет, все войдет в норму. Главное - не
поддаваться тому, что будет тянуть назад. Хотя наиболее слабые поддадутся,
Никор. Среди них будут ученые и гнофоры, будут великолепные мастера,
ремесленники, ваятели, землепашцы... Они забудут, что знали благодаря
внушению, и мы не сможем восстановить их достижения... Они или другие, не
сумевшие противостоять падению, могут уничтожить великие завоевания
культуры, и потому необходимо завоевания сберечь для будущих поколений. От
нас потребуется много усилий и много терпения... Однако вы, кажется
безучастны к моему зову, эрат?
Никор виновато вскинул глаза и тут же отвел их в сторону.
- Н-не знаю...
- Так... А ведь при Арисе Юрконе вы были не только смелым, как
говорят, но и преданным делу первых примэратов. Что же с вами случилось,
Никор?
Никор молчал. Не признаваться же этому властному незнакомцу в своем
страхе перед гнофорами, в отходе от борьбы дабы выжить. Унизительнее всего
сознание правоты Пустынника, хотя говорит тот слишком уж по-ученому и
туманно. Вот у гнофоров все ясно: они обещают жизнь и ограждение от всяких
бед. Латор же не предлагает ничего, кроме отдаленной надежды на будущее. А
какое оно, это будущее?
- Не понимаю вашего молчания, Никор, - прервал мысли тихий голос. -
Надеюсь, служители неба не успели заставить вас думать по-своему?.. Уж не
собираетесь ли вы стоять в стороне и оберегать свою жизнь ценой совести?
- Я не предатель! - вырвалось у Никора. Он вскочил с места. - Я
никогда не был предателем! На моей совести нет ни одной жертвы, руки мои
чисты, эрат!
- Если бы было иначе, я бы не разговаривал с вами здесь. Я хочу
вернуть вас на прежнюю, честную дорогу, Никор. Она трудна и опасна, однако
необходима для Страны. Поймите: скоро все гарманы, верные делу первых
примэратов, поднимут мечи против наместников богов и Маса Хурта - и
победят в этой борьбе!..
- Боги! Какая еще борьба? - простонал Никор. - Ну враждовали раньше,
дрались за власть, а теперь же власти примэратов нет!
Урс Латор покачнулся и прислонился к стене.
- Есть более опасная власть, - тише обычного произнес он, - и ее...
надо сбросить с плеч народа...
Пустынник болен. Болен, пожалуй, серьезно. Никор не раз подмечал, как
он держался за голову, голос его понижался чуть ли не до шепота, дыхание
становилось учащенным и прерывистым. Никор окончательно убедился в своем
подозрении, когда его таинственный собеседник отошел в темноту
полуразрушенного помещения, выпил какого-то снадобья, потом снова
прислонился к стене и облегченно вздохнул.
- Мне нужны надежные люди, Никор, но вижу...
Через разлом посыпались мелкие камни и песок. Чья-то неясная тень
метнулась на слабо освещенном полу. Урс Латор на мгновение замер, затем
выхватил меч и бросился по груде обвалившихся камней к этому разлому. В
комнату вбежали его люди.
6. В СТАРОМ ГОРОДЕ
Никор заблудился в запутанных ходах и долго шел наугад, а когда,
наконец, выбрался наверх, прежде всего увидел коня, потом Латора.
Пустынник сидел на обломке колонны и слушал старика Рама, стоявшего рядом
с виноватым видом.
- Мальчишка, - пояснил Урс Латор, поднимаясь навстречу Никору. - Как
он оказался здесь? Мало надежды, что он не выболтает первому встречному о
Синем Пустыннике и его столичном госте. Но хуже всего то, что он мог
слышать наш разговор с эратом!
- Сплоховал я, - Рам сокрушенно покачал головой: - Стрела едва задела
левое плечо. Не больные б ноги, догнал бы его. Поодиночке, по двое
возвращались из леса соратники Пустынника. Никто из них не нашел
мальчишку.
- Плохо, - сказал Урс Латор и взглянул на Никора. - Вы немедля
покинете храм, вам сейчас незачем делить с нами опасности. Но думаю, мы
еще встретимся и продолжим разговор. Вы не предатель - это главное. А
страх пройдет. Прощайте.
Старый Рам подвел коня и передал поводья Никору. Тот вскочил в седло.
- Проводите эрата до дороги в старый город, - попросил Рама Латор, -
и возвращайтесь обратно: у нас много дел.
- Может, дать сигнал сбора? - спросил Рам. - Вызванные люди могут
запоздать, а рисковать мы не имеем права.
Никор ничего не понял из этого разговора, да, собственно, он не
слишком-то и прислушивался. Он думал только о том, чтобы поскорее уехать
отсюда, забраться снова в свои четыре стены и не высовывать оттуда носа.
Но и другая мысль не давала ему покоя. Он понимал правоту дела Синего
Пустынника, и угрызения совести время от времени давали знать о себе.
Почему он не с Латором? Почему в стороне? А потом снова боязнь, снова
тревога за свою судьбу. Держась за узду, Рам вывел коня к едва приметной
тропинке, начинавшейся в полумраке узкого зеленого коридора.
- Что ж, прощайте, эрат, - сказал он. - Моя Туча дорогу знает и
быстренько доставит вас к Старому городу. Опасайтесь в пути обезьян и
пантер - их тут много...
Никор торопил коня. Пригнувшись к шее Тучи, он старательно уклонялся
от низких ветвей и все смотрел вперед - скоро ли покажется город. Старые
кварталы Квина проглянули неожиданно, когда за одним из изгибов тропы
вынырнуло светлое окно неба, а потом полуразвалившаяся стена какого-то
дома. Никор спешился, закрепил поводья на седле и, похлопав коня по
влажному боку, сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
тканью, охваченной обручем, только длинный шлейф не свисал за плечами, как
обычно, а надежно закрывал лицо и шею.
- Прошу извинить за опоздание, эрат, - сказал незнакомец. Говорил он
сдавленно, простуженным голосом. - И не бойтесь меня: для вас я не
страшнее тени.
Он дал знак следовать за ним. Никор не сразу сдвинулся с места и
потому с трудом нагнал его, широко и уверенно шагавшего по неровному полу.
Они прошли в одно из дальних помещений подземелья - оно слабо освещалось
через разлом, - незнакомец зажег скромный светильник и пригласил Никора
сесть. Сам он тоже сел, медленно прислонившись к высокой спинке стула. Он
был весь в синем: длинный широкий плащ, военная рубаха, перевязь и даже
сандалии. Иного цвета был лишь панцирь из кожи антилопы. Да открытые руки
- сильные и крепкие, как железо.
- Вы - Гел Никор, - сказал он, - начальник отряда суртского легиона?
- Да.
- Вот и отлично. Меня зовут Урс Латор. Я изменил место встречи: здесь
безопаснее. А на улицу Красильщиков не ходите: за вами следят. Подозреваю,
за домом эрата Гура тоже.
Появились четверо молчаливых людей, в том числе и старый Рам. Они
принесли немного вина, немного холодной дичи с маниоком, фрукты и тут же
исчезли за дверью. Рам вскоре вернулся, поставил на край стола что-то
покрытое куском голубого шелка, и снова вышел.
- Прошу, - сказал Пустынник. - Мы живем скромно, но, думаю, вы не
будете на нас в обиде.
Никор, еще не пришедший в себя, настороженно кивнул.
- Давайте к делу, эрат. - Латор подался вперед и сдернул с невидимого
предмета голубой шелк. Под ним оказалась старинная чаша из лазурита, на
которой была изображена большая лодка, летящая над верхушками пальм. - Так
что просил передать мне воин вашего легиона?
Пытаясь точнее припомнить, Никор даже закрыл глаза:
- Он сказал: погода в Сурте становится хорошей, хотя изредка дуют
восточные ветры. Медведь боится ночи и в страхе тянется к утренней заре.
Бобры построили плотину, соединив два берега, и ждут большой воды.
- И это все?
- Все, эрат.
Урс Латор встал.
- Ешьте, прошу вас, - сказал он. - Я не принимаю участия только
потому, что не могу открыть свое лицо.
Но Никор ни к чему не притронулся. Подождав немного, он оглянулся и
увидел, что Пустынник стоит возле разлома, замерев, как статуя.
- Не смею отнимать ваше время, эрат, - покашляв, сказал Никор.
- Постойте. - Латор вернулся к столу. - Времени у меня действительно
мало, но... мне бы хотелось поговорить о Сурте. Что там сейчас?
Никор слабо приподнял плечи:
- Не знаю, эрат. В этом трудно разобраться. Все живут в ожидании
беды, сторонятся друг друга, в чем-то подозревают. Легионеры переходят на
сторону суперата, светоносцы - на сторону Маса Хурта. Есть и такие, что
совсем исчезают из города - их много: вроде хотят искать вас. Ходят слухи,
будто у вас большое войско и будто называется оно Легионом
Справедливости... Это правда, эрат?
- Что еще можно сказать о положении в Сурте? - вместо ответа спросил
Пустынник.
- Больше ничего, эрат.
- Жаль. Ну, а как себя чувствуют гнофоры?
- По моему, теперь они сильны, как никогда раньше, эрат.
- Они могли бы представлять огромную силу, если б не разногласия. -
Заметив удивление в глазах Никора, Урс Латор пояснил: - Разногласия между
теми немногими гнофорами, которые жили в Стране, и, следовательно, также
подвергались внушению Ремольта, и теми, которые до недавнего времени
находились в изгнании.
- Что за разногласия, эрат?
Пустынник уселся на прежнее место.
- Их много, - сказал он. - Но не будем об этом. Главное сейчас то,
что внушение Ремольта закончилось, и теперь от каждого гармана требуется
решать все задачи самостоятельно - не так, как это выгодно гнофорам.
Ремольт отучил нас думать, гнофоры хотят заставить нас мыслить по-своему.
- Вы не верите им, эрат?
Урс Латор ответил не сразу. Глаза в темной щели точно погасли.
- Отвлечемся немного, - сказал он наконец. - Вы хорошо знаете нашу
историю от Ремольта?
- Да, эрат.
- И видите те перемены, которые произошли?
- Н-не знаю...
- А они огромны, Никор! Если при первых примэратах все владели всем,
все были равны, то теперь - ничего похожего. Мы утопаем в роскоши, не
созрев для этого ни умом, ни сердцем. Землепашество в деревне и труд в
городе, способствовавшие сохранению простоты нравов, теперь являются
уделом рабов и небольшой части самих гарманов, таких же обездоленных, как
и рабы. Любовь к отечеству, ревность к общественному благу истощились
пороками гарманов. Мы ныне заражены ими, они душат нас. Страной управляют
неправосудные, мздоимные вельможи, которые, пользуясь властью, нарушают
законы и похищают достояние народа...
О, если бы богатство было человеком, я бы убил его! Разве ложка
чувствует вкус каши?.. Мы построили себе сказочное окружение не благодаря
своему умственному развитию, а подчиняясь воле Ремольта, и поэтому не
сумели как следует наладить свою жизнь, сохранить непритязательность
предков и тем упрочить дни радости. Обычные труженики - уже не простые
труженики, а хозяева рабов и скоро роскошь также омрачит им голову и
оледенит сердце, ибо довольство и богатство, не уравненные с духовной
культурой, подавляют добрые чувства, делают человека черствым и
недоступным для тех, кто нуждается в помощи.
Восстание рабов на юге Гарманы - доказательство нашей слабости и
обреченности рабовладения. Было время, когда мы с радостью передавали наши
достижения заморским друзьям, государства эти потянулись к культуре и
знаниям, но ведь все, решительно все гарманское они перенять не могли,
иначе лишились бы своей самобытности, как, может быть, ее лишились мы
из-за вмешательства Ремольта... По-видимому, существуют такие законы
жизни, которые сильнее любого принуждения. Вот почему, наверно, остались у
нас от предков мечи, копья, луки со стрелами, кое-что из старой, удобной
одежды. Роза не согласится стать дубом, хотя он и ближе к солнцу.
- Ремольт был создателем, - тихо, как бы самому себе, сказал Никор.
Но Урс Латор услышал его.
- Да, - тут же отозвался он, - однако Ремольт создал из нас
верхохватов, которые назавтра позабудут все, что знали сегодня. Не
забудем, пожалуй, только богов и злых духов, подкинутых нам для того,
чтобы видеть разницу между добром и злом.
- Вы против богов, эрат?
- Думаю, человек сначала должен поблуждать в религиозном тумане,
перебеситься в войнах, прежде чем дорасти умом до высокой культуры и
великих знаний. Конечно, слепая вера притормозит всеобщее движение, но
знания все равно будут расти и шириться, ибо никакими цепями не удержать
ход времени... Жаль только: время это пробежит мимо, пока мы будем
бороться с нашим несчастьем.
- И что же нас ждет? - осторожно спросил Никор. Синий Пустынник
склонился над столом, потом, взявшись за голову, отошел к разлому в
верхней части стены.
- Ничего, - сказал он наконец слабым голосом, - если люди стойко
перенесут выпавшие на их долю испытания.
- В последнее время я стал замечать раздражительность, непонимание
простых вещей, частую головную боль... Это начало?
- Да. Но все скоро пройдет, все войдет в норму. Главное - не
поддаваться тому, что будет тянуть назад. Хотя наиболее слабые поддадутся,
Никор. Среди них будут ученые и гнофоры, будут великолепные мастера,
ремесленники, ваятели, землепашцы... Они забудут, что знали благодаря
внушению, и мы не сможем восстановить их достижения... Они или другие, не
сумевшие противостоять падению, могут уничтожить великие завоевания
культуры, и потому необходимо завоевания сберечь для будущих поколений. От
нас потребуется много усилий и много терпения... Однако вы, кажется
безучастны к моему зову, эрат?
Никор виновато вскинул глаза и тут же отвел их в сторону.
- Н-не знаю...
- Так... А ведь при Арисе Юрконе вы были не только смелым, как
говорят, но и преданным делу первых примэратов. Что же с вами случилось,
Никор?
Никор молчал. Не признаваться же этому властному незнакомцу в своем
страхе перед гнофорами, в отходе от борьбы дабы выжить. Унизительнее всего
сознание правоты Пустынника, хотя говорит тот слишком уж по-ученому и
туманно. Вот у гнофоров все ясно: они обещают жизнь и ограждение от всяких
бед. Латор же не предлагает ничего, кроме отдаленной надежды на будущее. А
какое оно, это будущее?
- Не понимаю вашего молчания, Никор, - прервал мысли тихий голос. -
Надеюсь, служители неба не успели заставить вас думать по-своему?.. Уж не
собираетесь ли вы стоять в стороне и оберегать свою жизнь ценой совести?
- Я не предатель! - вырвалось у Никора. Он вскочил с места. - Я
никогда не был предателем! На моей совести нет ни одной жертвы, руки мои
чисты, эрат!
- Если бы было иначе, я бы не разговаривал с вами здесь. Я хочу
вернуть вас на прежнюю, честную дорогу, Никор. Она трудна и опасна, однако
необходима для Страны. Поймите: скоро все гарманы, верные делу первых
примэратов, поднимут мечи против наместников богов и Маса Хурта - и
победят в этой борьбе!..
- Боги! Какая еще борьба? - простонал Никор. - Ну враждовали раньше,
дрались за власть, а теперь же власти примэратов нет!
Урс Латор покачнулся и прислонился к стене.
- Есть более опасная власть, - тише обычного произнес он, - и ее...
надо сбросить с плеч народа...
Пустынник болен. Болен, пожалуй, серьезно. Никор не раз подмечал, как
он держался за голову, голос его понижался чуть ли не до шепота, дыхание
становилось учащенным и прерывистым. Никор окончательно убедился в своем
подозрении, когда его таинственный собеседник отошел в темноту
полуразрушенного помещения, выпил какого-то снадобья, потом снова
прислонился к стене и облегченно вздохнул.
- Мне нужны надежные люди, Никор, но вижу...
Через разлом посыпались мелкие камни и песок. Чья-то неясная тень
метнулась на слабо освещенном полу. Урс Латор на мгновение замер, затем
выхватил меч и бросился по груде обвалившихся камней к этому разлому. В
комнату вбежали его люди.
6. В СТАРОМ ГОРОДЕ
Никор заблудился в запутанных ходах и долго шел наугад, а когда,
наконец, выбрался наверх, прежде всего увидел коня, потом Латора.
Пустынник сидел на обломке колонны и слушал старика Рама, стоявшего рядом
с виноватым видом.
- Мальчишка, - пояснил Урс Латор, поднимаясь навстречу Никору. - Как
он оказался здесь? Мало надежды, что он не выболтает первому встречному о
Синем Пустыннике и его столичном госте. Но хуже всего то, что он мог
слышать наш разговор с эратом!
- Сплоховал я, - Рам сокрушенно покачал головой: - Стрела едва задела
левое плечо. Не больные б ноги, догнал бы его. Поодиночке, по двое
возвращались из леса соратники Пустынника. Никто из них не нашел
мальчишку.
- Плохо, - сказал Урс Латор и взглянул на Никора. - Вы немедля
покинете храм, вам сейчас незачем делить с нами опасности. Но думаю, мы
еще встретимся и продолжим разговор. Вы не предатель - это главное. А
страх пройдет. Прощайте.
Старый Рам подвел коня и передал поводья Никору. Тот вскочил в седло.
- Проводите эрата до дороги в старый город, - попросил Рама Латор, -
и возвращайтесь обратно: у нас много дел.
- Может, дать сигнал сбора? - спросил Рам. - Вызванные люди могут
запоздать, а рисковать мы не имеем права.
Никор ничего не понял из этого разговора, да, собственно, он не
слишком-то и прислушивался. Он думал только о том, чтобы поскорее уехать
отсюда, забраться снова в свои четыре стены и не высовывать оттуда носа.
Но и другая мысль не давала ему покоя. Он понимал правоту дела Синего
Пустынника, и угрызения совести время от времени давали знать о себе.
Почему он не с Латором? Почему в стороне? А потом снова боязнь, снова
тревога за свою судьбу. Держась за узду, Рам вывел коня к едва приметной
тропинке, начинавшейся в полумраке узкого зеленого коридора.
- Что ж, прощайте, эрат, - сказал он. - Моя Туча дорогу знает и
быстренько доставит вас к Старому городу. Опасайтесь в пути обезьян и
пантер - их тут много...
Никор торопил коня. Пригнувшись к шее Тучи, он старательно уклонялся
от низких ветвей и все смотрел вперед - скоро ли покажется город. Старые
кварталы Квина проглянули неожиданно, когда за одним из изгибов тропы
вынырнуло светлое окно неба, а потом полуразвалившаяся стена какого-то
дома. Никор спешился, закрепил поводья на седле и, похлопав коня по
влажному боку, сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43