Гомон усилился, и почти тут же динамики ожили снова:
— Инспектор Хлебски, продолжение вашего эпизода через сорок минут. Сенкюю.
Щуплый дядька в заношенном костюме поднялся со стула за спиной Ану-инэн и сделал шаг в сторону дверного проема, но от другого стола ему наперерез выскочил молодец в сверкающем золотом и серебром скафандре с хорошо заметной биркой «Космонавт Ноль» не груди, преградив инспектору дорогу. Они заговорили, причем разговор с первых же слов пошел на повышенных тонах, так что Андреа наконец-то получил возможность расслышать что-то связанное.
— Послушайте, инспектор! — нервно начал Космонавт Ноль. — Вам кажется уже не раз давали понять, что ваш эпизод должен прекратиться!
Хлебски сделал брезгливый отстраняющий жест пальцем, но сверкающий скафандр продолжал преграждать ему дорогу, не переставая говорить:
— В конце концов, если вы не хотите идти нам навстречу, мы просто погасим его и все, и погасим вместе с вами! Вы хотите до этого довести, Хлебски? Или вам не нравятся условия, но вы даже не торгуетесь!
Звук брякнувшегося на стол подноса на мгновение отвлек внимание Андреа — очередной мохнатый сотрудник бара по имени «шеф-повар ДУДУК» принес заказанную яичницу. Голди попыталась ему что-то сказать, но тот уже забыл про клиентов, а мрачно глядел на то, как инспектор Хлебски молча пытается обойти владельца скафандра, а тот делая шаг то вправо то влево загораживает ему путь.
Секунду помедлив, мохнатый решительно сорвал с груди прищепку с бумажкой, сунул ее в набрюшную сумку, а оттуда вытащил и быстро подцепил уже знакомый бэджик, представляющий его как Чучука, после чего двинулся вперед, грозно ворча:
— Уважаемый, вам мешают? Эй, ты, шишка еловая, а хрен ли ты тут блин?
Вопреки ожиданиям Космонавт Ноль не стушевался, а зло бросил:
— А тебя никто не просит вмешиваться! Деловой разговор, понятно?
Вместо ответа Чучук размахнулся, чтобы отвесить оплеуху — вернее, попытаться отвесить, потому что в руке у космонавта блеснуло что-то металлическое, и вместо того, чтобы шмякнуть наглеца по щеке, или куда там еще придется, мохнатая лапа плавно затормозилась в воздухе и так и осталась, словно замороженная. Чучук рванулся, пытаясь нанести удар другой лапой, но та, что застыла в воздухе, висела, словно вмороженная в невидимый лед, держа всю мохнатую тушу мертвым якорем.
Космонавт Ноль уже успел отскочить назад, и теперь медленно водил из стороны в сторону своим оружием — маленькой коробочкой, от которой тянулась вперед полупрозрачная спираль с бегающими внутри огоньками. Начавшееся движение части публики к месту скандала сразу же прекратилось, а те, кто успел подойти, осторожно возвратились за свои столики, делая вид, что ничего собственно и не произошло. Впрочем таких оказалось немного, а основная масса посетителей просто не обратила внимания на начинающийся инцидент.
— Ну? — злорадно произнес космонавт. — Еще хотим? Имей в виду, Чучук, твоя забегаловка все сильнее действует нам на нервы, и если ты и дальше будешь вести себя так же, то хорошего не жди, обезьяна!
Не то, чтобы Чучук успел стать для Андреа таким уж симпатичным, нет, но поведение и тон Космонавта Ноль разозлили его здорово — в конце концов этот раззолоченный красавец мешает спокойно поесть ему и его дамам! Андреа встал, и произнес, как в былые времена: негромко, но так, чтобы его спокойный голос был слышен во всем зале:
— Сударь, как вас там, Ноль без палочки, если не ошибаюсь? Вы тут не один, так что советую вести себя прилично, если не хотите получить приличных тумаков!
Андреа выдержал паузу, ожидая взрыва смеха, но его не последовало. Более того, выяснилось, что его звучный голос отнюдь не привлек к себе всеобщего внимания, разве что люди за соседними столам повернулись, выискивая глазами новое действующее лицо. Серьезнее всего на выступление Андреа среагировал Хлебски, тихонько процедивший:
— Осторожно, парень, у него локальник…
Андреа и сам понимал, что оружие, которое держит космонавт — вещь опасная, но поддержке обрадовался. «Надо сказать еще что-нибудь остроумное,» — мелькнула мысль, — «чтобы разозлить противника, заставить его сделать какую-нибудь ошибку, и воспользоваться ею! Только как я пойму. что он эту ошибку сделал?»
В этот момент раздался смачный шлепок. Тарелка с яичницей, только что поставленная на стол поваром-охранником теперь украсила своим содержимым лицо Космонавта Ноль, и тот ошарашенно пошатнулся. Андреа, не тратя времени на размышления, швырнул в него же своим пластмассовым табуретом, и попал туда, куда и целился — в руку с «локальником».
От удара об оружие табуретка раскололась, космонавт, зашипев от боли нажал на спуск, и со спиральки сорвался почти незаметный синий лучик улетевший куда-то к потолку. На все это ушло чуть больше секунды, но этой секунды хватило Андреа и инспектору Хлебски, чтобы каждый по-своему нейтрализовал противника: Андреа космонавту попросту "дал в мордую, а инспектор профессиональным жестом завернул руку молодца за спину, молниеносно подтянул к ней другую, и щелкнул наручниками.
— Классно, ребята! Браво! — со стороны стола раздались аплодисменты. Хлопали разумеется Голди с Ану-инэн, и через секунду к ним присоединились сидящие за соседними столиками. Андреа чуть было не принялся раскланиваться, но сообразил, что это будет не к месту, и повернулся к девушкам:
— А кто тарелку-то швырнул так удачно?
— Это Голди, — гордо ответила Ану-инэн и все так же гордо продолжила: — Моя школа. У нас в столовке, как новый повар приходил, так все норовил помои всякие варить. Ему хлоп тарелкой в морду раз, хлоп второй, а на третий раз уже старался.
Тем временем инспектор Хлебски подобрал локальник, что-то в нем переключил, и направил спираль на неподвижную лапу Чучука-Бубука, только теперь лучик оказался не голубым а красноватым. Невидимое нечто перестало удерживать лапу в воздухе, и мохнатый с довольным ворчанием принялся ее растирать и массировать, а закончив с этим, повернулся к Космонавту Ноль.
— Пойдем, что ли? — спросил он космонавта почти что дружелюбно, и подхватив скандалиста поперек скафандра, сунул его, словно большую и легкую куклу под мышку, и удалился.
— Надеюсь, нам эту порцию в счет не поставят? — поинтересовалась Голди, увидев, что Ану-инэн принялась за еду. Андреа поспешно отодвинул свою тарелку, и произнес небрежно:
— Ты, Голди, кушай, я что-то не хочу. Подожду, когда потом принесут… Ведь принесут? — спросил он у инспектора, который не торопился уходить.
— Да, конечно. Кстати, я хотел бы выразить вам свою благодарность…
— А, конечно, всегда пожалста, — бодро ответила Голди. — А до кучи, ну в смысле этой, благодарности, может ты присядешь тут ненадолго? А то мы сюда свалились, ничего не понять толком… Объяснишь что к чему?
Инспектор заколебался, глянул на часы, потом решительно махнул рукой.
— А, ладно. Опоздаю, ничего страшного не будет, — и перетащил от соседнего стола казенного вида стул, собранный из двух фанерок и четырех железных трубок. При этом он заметил с усмешкой:
— Вообще-то, хотя «Звездный Инспектор» и свободная зона, но ситуация уж больно для какого-нибудь эпизода подходящая. Застольная беседа, в которой многоопытный старожил объясняет новичкам что к чему и почему… Вы уверены, что сами сейчас не под контролем? А то мог ведь найтись какой-нибудь Творец, который уже и сюда путь нащупал! Было бы это, знаете ли, неприятно.
Переведя про себя терминологию на привычный язык, а потом заменив в своем ответе свои слова на слова, принятые здесь, Андреа произнес:
— Да вроде бы нет, мы сейчас отдельно. Дело в том, что и мой Творец, и этих девушек тоже остались в других системах. То есть, мне так кажется, что сейчас если мы сейчас и идем под контролем, то под собственным. Как бы сами и творцы собственного эпизода.
— Ого! — удивился Хлебски. — Перешельцы! Тогда похоже на правду. Я конечно, много чего порассказать могу, но все зависит от того, чего вы хотите. Здесь в эпизод войти, бесконтрольными остаться, или обратно, к своим?
— А что лучше? — поинтересовалась Голди сквозь набитый рот.
— Ну, смотрите: обратно, в свою систему — это понятно. Хотя ваши места там могут быть либо уже заняты, либо погашены, но все равно, плюсы-минусы этого варианта вам самим лучше знать.
«Интересно, ведь у меня никогда не возникало мысли, что Создатель может мой мир погасить,» — мелькнуло в голове Андреа. — «Хотя, как я смотрю, это вполне привычная практика. Но здесь система миров, можно двигаться из одного в другой, а у нас такой возможности не было… Пока не появилась Наталия с ее командой!»
Тем временем Хлебски продолжал:
— Теперь по здешним вариантам. Эпизодов тут у нас в общем много, но прибиваться к ним самостоятельно — вещь неприятная. Отработанных героев достаточно много, и крутых и обычных. Если уж кто войдет в новый эпизод, то именно они, и конкурировать с ними придется жестоко, особенно за теплые места, да и за не очень теплые тоже. А идти на по заднему плану… Не знаю, как у вас, а у нас персонажи заднего плана недолго существуют. Творцы — ребята лихие, дадут крутому какую-нибудь антикварковую пушку, и пошла потеха, а в отключку уйти не все успевают… Далеко не все.
Инспектор помолчал, вспоминая что-то свое, или ожидая реплик слушающих, но увидев, что все молчат, заговорил снова:
— А про бесконтрольную жизнь чего сказать? Тут все от самих зависит. Вон! — Хлебски кивнул на мохнатого, пробирающегося к их столу с подносом. — У-у сам сбежал, имен себе напридумывал. Нашел подвал в котором уже давно никто из Творцов ничего не устраивал, натащил чего откуда удалось, и теперь живет в свое удовольствие. Нравится ему это дело, гостей привечать, вот и старается за четверых, имен себе всяких напридумывал, уют поддерживает. Да и нашему брату-инспектору сюда придти сплошное удовольствие — с коллегами пообщаться, а если у кого эпизод закончился, можно на новый подписаться.
— А конкуренция? — поинтересовался Андреа.
— Так все свои, чего там. На самом деле есть две специальности, в которых народ между собой мирно вопросы решает: инспектора и сверхмиллионеры. Остальные грызутся со страшной силой. Так что, если хотите в бесконтроле остаться — ищите во-первых место, через которое эпизоды не проходят, а во-вторых придумывайте себе дело, которое всем нужно, хоть в контроле, хоть без.
Мохнатый У-у, вновь принявший образ шеф-повара Дудука наконец добрался до столика, провозгласил:
— За счет заведения! — и водрузил на него очередную порцию фирменного блюда, правда на этот раз яичница оказалась украшенной двумя веточками увядшей зелени. Андреа пододвинул тарелку к себе, глянул на ожидающего похвалы У-у и, сделав восторженное лицо, сказал:
— Очень польщен. Большое спасибо.
Мохнатый расцвел в улыбке, и осторожно присел на пол рядом — его голова оказалась на одном уровне с головами сидящих на стульях. Инспектор Хлебски продолжил:
— Если б вы ориентировались в здешней системе, можно было б в брокеры пойти. Тоже нормальные ребята.
— А этот, скафандр разукрашенный, чего от тебя хотел? — поинтересовалась Ану-инэн, прихлебывая чай, от которого пахло так, как пахнет от новенького веника.
— Этот… — инспектор помрачнел. — Этот хотел, чтобы мой эпизод прекратился. Странный какой-то парень. Говорит — мы, нас, а кто «мы», кого «нас»?
— Точно, грозился, — вступил в беседу У-у. — И мне грозился, говорит «мы твой бар загасим!» А как мой бар погасить можно, если он вне контроля? И отключку тоже не сделать, через это же и страдаю! — мохнатый показал лапой туда, где в воздухе продолжали висеть задетые лучом локальника белые обломки табурета. Хлебски потянулся за коробочкой, но У-у остановил его:
— Не, не надо. Пусть висят. Будет это… как его… достопримечательность.
Андреа. все это время размышлявший над речью Хлебски, наконец сообщил:
— Наверное, лучше всего нам домой все-таки. Тут мне в свое время говорили, что это через Большой Город можно сделать…
— Можно, конечно. Из Большого Города можно куда хочешь попасть, если конечно не пропадёшь там сначала. Только до Города добраться ещё надо, он ведь не в этой системе.
— А в какой?
— А ни в какой, он сам себе система…
Хлебски собрался было еще что-то сказать, но не успел. Потолок подвала с одного края легко приподнялся, и загнулся вверх, словно взрезанная крышка жестяной банки. Из образовавшегося пространства над головой почти осязаемым потоком хлынул яркий белый свет, и на его фоне скользящие откуда-то сверху фигуры показались угольно-черными. Их было много, этих фигур — непонятно откуда берущихся, летящих вниз по тонким тросам, лишь внизу замедляющих свое скольжение, и спрыгивающих кто на пол, а кто и прямо на столики. Все произошло настолько быстро, что пораженные посетители «Звездного Инспектора» не успели даже ошарашенно замолчать, как вдруг оказалось, что их теперь в подвале меньшинство, а большинство составляют рослые существа, отдаленно напоминающие людей, но людей с чешуйчатой кожей, ящероподными мордами и с ногами, оканчивающимися широко расставленными пальцами с когтями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
— Инспектор Хлебски, продолжение вашего эпизода через сорок минут. Сенкюю.
Щуплый дядька в заношенном костюме поднялся со стула за спиной Ану-инэн и сделал шаг в сторону дверного проема, но от другого стола ему наперерез выскочил молодец в сверкающем золотом и серебром скафандре с хорошо заметной биркой «Космонавт Ноль» не груди, преградив инспектору дорогу. Они заговорили, причем разговор с первых же слов пошел на повышенных тонах, так что Андреа наконец-то получил возможность расслышать что-то связанное.
— Послушайте, инспектор! — нервно начал Космонавт Ноль. — Вам кажется уже не раз давали понять, что ваш эпизод должен прекратиться!
Хлебски сделал брезгливый отстраняющий жест пальцем, но сверкающий скафандр продолжал преграждать ему дорогу, не переставая говорить:
— В конце концов, если вы не хотите идти нам навстречу, мы просто погасим его и все, и погасим вместе с вами! Вы хотите до этого довести, Хлебски? Или вам не нравятся условия, но вы даже не торгуетесь!
Звук брякнувшегося на стол подноса на мгновение отвлек внимание Андреа — очередной мохнатый сотрудник бара по имени «шеф-повар ДУДУК» принес заказанную яичницу. Голди попыталась ему что-то сказать, но тот уже забыл про клиентов, а мрачно глядел на то, как инспектор Хлебски молча пытается обойти владельца скафандра, а тот делая шаг то вправо то влево загораживает ему путь.
Секунду помедлив, мохнатый решительно сорвал с груди прищепку с бумажкой, сунул ее в набрюшную сумку, а оттуда вытащил и быстро подцепил уже знакомый бэджик, представляющий его как Чучука, после чего двинулся вперед, грозно ворча:
— Уважаемый, вам мешают? Эй, ты, шишка еловая, а хрен ли ты тут блин?
Вопреки ожиданиям Космонавт Ноль не стушевался, а зло бросил:
— А тебя никто не просит вмешиваться! Деловой разговор, понятно?
Вместо ответа Чучук размахнулся, чтобы отвесить оплеуху — вернее, попытаться отвесить, потому что в руке у космонавта блеснуло что-то металлическое, и вместо того, чтобы шмякнуть наглеца по щеке, или куда там еще придется, мохнатая лапа плавно затормозилась в воздухе и так и осталась, словно замороженная. Чучук рванулся, пытаясь нанести удар другой лапой, но та, что застыла в воздухе, висела, словно вмороженная в невидимый лед, держа всю мохнатую тушу мертвым якорем.
Космонавт Ноль уже успел отскочить назад, и теперь медленно водил из стороны в сторону своим оружием — маленькой коробочкой, от которой тянулась вперед полупрозрачная спираль с бегающими внутри огоньками. Начавшееся движение части публики к месту скандала сразу же прекратилось, а те, кто успел подойти, осторожно возвратились за свои столики, делая вид, что ничего собственно и не произошло. Впрочем таких оказалось немного, а основная масса посетителей просто не обратила внимания на начинающийся инцидент.
— Ну? — злорадно произнес космонавт. — Еще хотим? Имей в виду, Чучук, твоя забегаловка все сильнее действует нам на нервы, и если ты и дальше будешь вести себя так же, то хорошего не жди, обезьяна!
Не то, чтобы Чучук успел стать для Андреа таким уж симпатичным, нет, но поведение и тон Космонавта Ноль разозлили его здорово — в конце концов этот раззолоченный красавец мешает спокойно поесть ему и его дамам! Андреа встал, и произнес, как в былые времена: негромко, но так, чтобы его спокойный голос был слышен во всем зале:
— Сударь, как вас там, Ноль без палочки, если не ошибаюсь? Вы тут не один, так что советую вести себя прилично, если не хотите получить приличных тумаков!
Андреа выдержал паузу, ожидая взрыва смеха, но его не последовало. Более того, выяснилось, что его звучный голос отнюдь не привлек к себе всеобщего внимания, разве что люди за соседними столам повернулись, выискивая глазами новое действующее лицо. Серьезнее всего на выступление Андреа среагировал Хлебски, тихонько процедивший:
— Осторожно, парень, у него локальник…
Андреа и сам понимал, что оружие, которое держит космонавт — вещь опасная, но поддержке обрадовался. «Надо сказать еще что-нибудь остроумное,» — мелькнула мысль, — «чтобы разозлить противника, заставить его сделать какую-нибудь ошибку, и воспользоваться ею! Только как я пойму. что он эту ошибку сделал?»
В этот момент раздался смачный шлепок. Тарелка с яичницей, только что поставленная на стол поваром-охранником теперь украсила своим содержимым лицо Космонавта Ноль, и тот ошарашенно пошатнулся. Андреа, не тратя времени на размышления, швырнул в него же своим пластмассовым табуретом, и попал туда, куда и целился — в руку с «локальником».
От удара об оружие табуретка раскололась, космонавт, зашипев от боли нажал на спуск, и со спиральки сорвался почти незаметный синий лучик улетевший куда-то к потолку. На все это ушло чуть больше секунды, но этой секунды хватило Андреа и инспектору Хлебски, чтобы каждый по-своему нейтрализовал противника: Андреа космонавту попросту "дал в мордую, а инспектор профессиональным жестом завернул руку молодца за спину, молниеносно подтянул к ней другую, и щелкнул наручниками.
— Классно, ребята! Браво! — со стороны стола раздались аплодисменты. Хлопали разумеется Голди с Ану-инэн, и через секунду к ним присоединились сидящие за соседними столиками. Андреа чуть было не принялся раскланиваться, но сообразил, что это будет не к месту, и повернулся к девушкам:
— А кто тарелку-то швырнул так удачно?
— Это Голди, — гордо ответила Ану-инэн и все так же гордо продолжила: — Моя школа. У нас в столовке, как новый повар приходил, так все норовил помои всякие варить. Ему хлоп тарелкой в морду раз, хлоп второй, а на третий раз уже старался.
Тем временем инспектор Хлебски подобрал локальник, что-то в нем переключил, и направил спираль на неподвижную лапу Чучука-Бубука, только теперь лучик оказался не голубым а красноватым. Невидимое нечто перестало удерживать лапу в воздухе, и мохнатый с довольным ворчанием принялся ее растирать и массировать, а закончив с этим, повернулся к Космонавту Ноль.
— Пойдем, что ли? — спросил он космонавта почти что дружелюбно, и подхватив скандалиста поперек скафандра, сунул его, словно большую и легкую куклу под мышку, и удалился.
— Надеюсь, нам эту порцию в счет не поставят? — поинтересовалась Голди, увидев, что Ану-инэн принялась за еду. Андреа поспешно отодвинул свою тарелку, и произнес небрежно:
— Ты, Голди, кушай, я что-то не хочу. Подожду, когда потом принесут… Ведь принесут? — спросил он у инспектора, который не торопился уходить.
— Да, конечно. Кстати, я хотел бы выразить вам свою благодарность…
— А, конечно, всегда пожалста, — бодро ответила Голди. — А до кучи, ну в смысле этой, благодарности, может ты присядешь тут ненадолго? А то мы сюда свалились, ничего не понять толком… Объяснишь что к чему?
Инспектор заколебался, глянул на часы, потом решительно махнул рукой.
— А, ладно. Опоздаю, ничего страшного не будет, — и перетащил от соседнего стола казенного вида стул, собранный из двух фанерок и четырех железных трубок. При этом он заметил с усмешкой:
— Вообще-то, хотя «Звездный Инспектор» и свободная зона, но ситуация уж больно для какого-нибудь эпизода подходящая. Застольная беседа, в которой многоопытный старожил объясняет новичкам что к чему и почему… Вы уверены, что сами сейчас не под контролем? А то мог ведь найтись какой-нибудь Творец, который уже и сюда путь нащупал! Было бы это, знаете ли, неприятно.
Переведя про себя терминологию на привычный язык, а потом заменив в своем ответе свои слова на слова, принятые здесь, Андреа произнес:
— Да вроде бы нет, мы сейчас отдельно. Дело в том, что и мой Творец, и этих девушек тоже остались в других системах. То есть, мне так кажется, что сейчас если мы сейчас и идем под контролем, то под собственным. Как бы сами и творцы собственного эпизода.
— Ого! — удивился Хлебски. — Перешельцы! Тогда похоже на правду. Я конечно, много чего порассказать могу, но все зависит от того, чего вы хотите. Здесь в эпизод войти, бесконтрольными остаться, или обратно, к своим?
— А что лучше? — поинтересовалась Голди сквозь набитый рот.
— Ну, смотрите: обратно, в свою систему — это понятно. Хотя ваши места там могут быть либо уже заняты, либо погашены, но все равно, плюсы-минусы этого варианта вам самим лучше знать.
«Интересно, ведь у меня никогда не возникало мысли, что Создатель может мой мир погасить,» — мелькнуло в голове Андреа. — «Хотя, как я смотрю, это вполне привычная практика. Но здесь система миров, можно двигаться из одного в другой, а у нас такой возможности не было… Пока не появилась Наталия с ее командой!»
Тем временем Хлебски продолжал:
— Теперь по здешним вариантам. Эпизодов тут у нас в общем много, но прибиваться к ним самостоятельно — вещь неприятная. Отработанных героев достаточно много, и крутых и обычных. Если уж кто войдет в новый эпизод, то именно они, и конкурировать с ними придется жестоко, особенно за теплые места, да и за не очень теплые тоже. А идти на по заднему плану… Не знаю, как у вас, а у нас персонажи заднего плана недолго существуют. Творцы — ребята лихие, дадут крутому какую-нибудь антикварковую пушку, и пошла потеха, а в отключку уйти не все успевают… Далеко не все.
Инспектор помолчал, вспоминая что-то свое, или ожидая реплик слушающих, но увидев, что все молчат, заговорил снова:
— А про бесконтрольную жизнь чего сказать? Тут все от самих зависит. Вон! — Хлебски кивнул на мохнатого, пробирающегося к их столу с подносом. — У-у сам сбежал, имен себе напридумывал. Нашел подвал в котором уже давно никто из Творцов ничего не устраивал, натащил чего откуда удалось, и теперь живет в свое удовольствие. Нравится ему это дело, гостей привечать, вот и старается за четверых, имен себе всяких напридумывал, уют поддерживает. Да и нашему брату-инспектору сюда придти сплошное удовольствие — с коллегами пообщаться, а если у кого эпизод закончился, можно на новый подписаться.
— А конкуренция? — поинтересовался Андреа.
— Так все свои, чего там. На самом деле есть две специальности, в которых народ между собой мирно вопросы решает: инспектора и сверхмиллионеры. Остальные грызутся со страшной силой. Так что, если хотите в бесконтроле остаться — ищите во-первых место, через которое эпизоды не проходят, а во-вторых придумывайте себе дело, которое всем нужно, хоть в контроле, хоть без.
Мохнатый У-у, вновь принявший образ шеф-повара Дудука наконец добрался до столика, провозгласил:
— За счет заведения! — и водрузил на него очередную порцию фирменного блюда, правда на этот раз яичница оказалась украшенной двумя веточками увядшей зелени. Андреа пододвинул тарелку к себе, глянул на ожидающего похвалы У-у и, сделав восторженное лицо, сказал:
— Очень польщен. Большое спасибо.
Мохнатый расцвел в улыбке, и осторожно присел на пол рядом — его голова оказалась на одном уровне с головами сидящих на стульях. Инспектор Хлебски продолжил:
— Если б вы ориентировались в здешней системе, можно было б в брокеры пойти. Тоже нормальные ребята.
— А этот, скафандр разукрашенный, чего от тебя хотел? — поинтересовалась Ану-инэн, прихлебывая чай, от которого пахло так, как пахнет от новенького веника.
— Этот… — инспектор помрачнел. — Этот хотел, чтобы мой эпизод прекратился. Странный какой-то парень. Говорит — мы, нас, а кто «мы», кого «нас»?
— Точно, грозился, — вступил в беседу У-у. — И мне грозился, говорит «мы твой бар загасим!» А как мой бар погасить можно, если он вне контроля? И отключку тоже не сделать, через это же и страдаю! — мохнатый показал лапой туда, где в воздухе продолжали висеть задетые лучом локальника белые обломки табурета. Хлебски потянулся за коробочкой, но У-у остановил его:
— Не, не надо. Пусть висят. Будет это… как его… достопримечательность.
Андреа. все это время размышлявший над речью Хлебски, наконец сообщил:
— Наверное, лучше всего нам домой все-таки. Тут мне в свое время говорили, что это через Большой Город можно сделать…
— Можно, конечно. Из Большого Города можно куда хочешь попасть, если конечно не пропадёшь там сначала. Только до Города добраться ещё надо, он ведь не в этой системе.
— А в какой?
— А ни в какой, он сам себе система…
Хлебски собрался было еще что-то сказать, но не успел. Потолок подвала с одного края легко приподнялся, и загнулся вверх, словно взрезанная крышка жестяной банки. Из образовавшегося пространства над головой почти осязаемым потоком хлынул яркий белый свет, и на его фоне скользящие откуда-то сверху фигуры показались угольно-черными. Их было много, этих фигур — непонятно откуда берущихся, летящих вниз по тонким тросам, лишь внизу замедляющих свое скольжение, и спрыгивающих кто на пол, а кто и прямо на столики. Все произошло настолько быстро, что пораженные посетители «Звездного Инспектора» не успели даже ошарашенно замолчать, как вдруг оказалось, что их теперь в подвале меньшинство, а большинство составляют рослые существа, отдаленно напоминающие людей, но людей с чешуйчатой кожей, ящероподными мордами и с ногами, оканчивающимися широко расставленными пальцами с когтями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57