Тот сосредоточенно
нахмурился. В следующий момент над его головой засиял тоненький золотой
нимб. Он висел в воздухе без никакой поддержки и ритмично пульсировал, как
вывеска Магазина.
- О нет! - простонал Артур.
- О да, - торжественно произнес бывший охранник.
Огромная пума спрыгнула на землю из ниоткуда, прошествовала мимо
охранника и улеглась позади него. Следом за ней появился крошечный ягненок
с длинной шерстью. Он лег рядом с пумой, прижавшись к ней боком. Животные
уставились на Артура обвиняющим взглядом.
- Хвала! - воскликнул бывший охранник. - Mirabilia, mirabile dictu.
Мы можем сделать все, во что верим, а поверить мы можем во все, что
угодно!
И он величественно удалился в сопровождении пумы и ягненка.
- Ну вот, теперь твоя очередь! - радостно сказал маленький человечек,
указывая Артуру на освободившуюся кушетку.
- Я... я не буду этого делать, если позволите, - отчаянно пробормотал
Артур.
Что бы ни происходило с людьми под этим древним аналоговым шлемом,
оно нарушало все известные ему законы, и Артур не хотел иметь с ним ничего
общего. Он сделал шаг назад.
- Если вам в общем-то все равно...
- Но, - обиженно сказал человечек, - ты не можешь остаться здесь,
если не пройдешь обработку.
- Вот-вот, - подхватил Артур. - Я немедленно уйду, если только...
- Но идти некуда. Я ведь тебе уже говорил. Негативные мысли,
негативные мысли... Мне придется проявить твердость.
Человечек нахмурился. Волосы у него на голове встали дыбом и
затрещали от электричества. Он вытянул указующую руку в сторону кушетки, и
между его растопыренными пальцами заплясали синие искры.
Артур молча лег на кушетку.
Первое, что он увидел, когда пришел в себя, было сияющее личико
человечка. Тот выжидательно смотрел на Артура. Артур медленно приподнялся
и сел. За сияющим личиком маячили еще два лица. Их черты немного
различались, но доброжелательная и постная мина на всех трех лицах была
совершенно одинаковой.
Вспомнив последнее, о чем он думал перед тем, как лечь на кушетку,
Артур сконцентрировался на макушке маленького человечка и пожелал: "Пусть
здесь появится бабочка".
Артур не знал, чувствовать ли ему облегчение или тревогу, но никакой
бабочки не возникло.
Три джентльмена - Артур заметил, что теперь все трое были одеты в
одинаковые стерильные комбинезоны - по-прежнему смотрели на него с
ожиданием. Оставалось только попытаться их обмануть и надеяться на успех.
- Хвала! - торжественно возгласил Артур.
Все трое просияли еще радостнее.
- Восприятие, - сказал стоящий слева, делая быстрые знаки пальцами
одной руки.
- Сущность, - отозвался второй, описав правой рукой круг в воздухе.
- Постоянство, - подхватил третий, вытянув руку с соединенными первым
и четвертым пальцами.
- Сообразность, - наугад сказал Артур, скручивая из пальцев фигуру,
которая представлялась ему в меру мистической.
Судя по всему, он не угадал. Трое джентльменов подскочили с таким
видом, будто Артур скверно выругался. Их постные мины сменились хмурыми.
Артур испуганно попятился. Они взмыли в воздух и повисли над ним, как
воздушные шарики на веревочке. Артур повернулся, и неизвестно откуда перед
ним вдруг возникли новые люди - все с одинаковыми бесполыми, смазанными
лицами и глазами-пуговицами.
Они что-то забормотали в унисон, окружая Артура кольцом. Замелькали
руки, замельтешили пальцы. Вдруг они все одновременно смолкли и уставились
на него. Затем, как по команде, они выбросили кверху левые руки и
выкрикнули одно слово. Звук обрушился на Артура, как удар грома.
Артур зажмурился и автоматически поднял руки вверх. Когда он снова
открыл глаза, все окружавшие его бледные существа исчезли. Артур стоял в
кольце света, золотистого, как растопленное масло. По ту сторону кольца на
расстоянии футов десяти сидела, скрестив ноги и опустив голову,
темноволосая девушка.
Девушка подняла голову.
- Ты! - сказала она.
Артур с трудом убедил себя, что перед ним та самая девушка, которую
он последний раз видел во дворце радости в Дариене. И дело не в цвете
волос. По существу все в ней отличалось от той девушки, которую он помнил.
В конце концов Артур понял, что это он сам настолько изменился, и это
понимание его потрясло. Три месяца в колледже буквально вывернули
наизнанку его личность. В нем больше ничего не осталось от того человека,
которым он был прежде.
Артур был сильно задет осознанием произошедших с ним перемен. Дело не
в том, что он не узнал Анну. Но он вдруг понял, что, если бы он сейчас
вернулся в Гленбрук и увидел своих родственников и знакомых, они были бы
для него незнакомцами... Если можно так сильно измениться за столь
короткое время, то что же произойдет с ним к концу обучения? Оставалась ли
еще неизменной какая-то часть в самой глубине его души, или уже нет?
Артур и Анна шли по дну узкой долины, залитой медовым светом раннего
вечера. Долина вела их на юг. Окружающее их золотое кольцо степенно плыло
вместе с ними, куда бы они не шли - как будто кто-то в небесах светил на
них прожектором. Кольцо не было особой помехой до тех пор, пока Артур и
Анной не пытались разойтись в разных направлениях. Они только раз сделали
такую попытку, и у Артура до сих пор правую ногу кололо, как иголками.
- Забудь на некоторое время о своих переживаниях, если ты на это
способен, - сухо сказала Анна, - и закончи рассказ о том, что произошло в
Консинде.
Артур уступил ее просьбе. Когда он добрался до смерти Хигсби, Анна
остановилась, как вкопанная. Артур обернулся и посмотрел на нее. Девушка
была бледна.
- Прости, - сказал он. - Я забыл, что ты его знала. Он для тебя много
значил?
- Нет, - ответила Анна. - Не думаю.
Она молча дослушала рассказ Артура про суд и Ссылку.
- Значит, тебе не удалось связаться с Лодермилком? Ни с кем из
колледжа?
- У меня не было времени, - ответил Артур. - Кроме того, я
поддерживал связь только с Хигсби.
Анна нетерпеливо кивнула.
- У тебя есть коммуникатор? Хоть какое-нибудь устройство связи?
- Только это, - сказал Артур, показывая на аппарат в ухе. - Приемник
без передатчика. И я не слышал в нем ни шороха... сейчас подумаю... с тех
самых пор, как Хигсби подобрал меня на выходе из пещер.
Анна стиснула кулаки в бессильной ярости.
- Но Хигсби передал всю информацию, - сказал Артур.
- Откуда ты знаешь? Ты уверен?
Артур открыл было рот, и снова закрыл.
- Н-ну... я думаю, да. Теперь я вспомнил - когда я спросил Хигсби об
этом, он не ответил. Но он ведь должен был ее передать, верно? Я не могу
придумать причин, почему бы он этого не сделал.
- Я тоже. Но мы не можем быть уверены.
Анна остановилась, нервно сжимая и разжимая кулаки и хмуря лоб.
- Мы должны выбраться отсюда! Или хотя бы передать наружу сообщение.
Она задумчиво уставилась на пологий склон, к которому выходила
долина.
- Ну что, это место похоже на то, где ты приземлился?
Артур с сомнением огляделся.
- Может быть, но... Нет, это не оно. Коптера нет. Если бы это было то
самое место, вон там лежал бы коптер.
- Коптера в расчет не бери. Они всегда исчезают через несколько часов
после посадки. Корнаниты не верят в летающие машины.
- Кто?
- Корнаниты. Их основателем был Корнан, он и создал Белое пятно. Он
не верил в коптеры, и его последователи тоже не верят.
- Ха! - сказал Артур. Потом нахмурился. - Слушай, ты здесь уже
сколько времени?
Анна пробормотала что-то себе под нос.
- Что?
- Больше месяца. Значит, если не считать коптера, это то самое место?
Хорошо. Теперь вспомни, какое расстояние ты пролетел в тумане, прежде чем
приземлился?
Артур задумался.
- Немного. Примерно сотню-полторы ярдов.
- Значит, граница должна пролегать вон там, по гребню невысокого
холма.
- Получается так. Но ее там нет! За этим холмом нет ничего кроме
таких же холмов. Отсюда должны быть видны горы - две высоких вершины в
снежных шапках. А их нет.
- Знаю. И все-таки, если мы не ошиблись, граница здесь. Она есть и ее
нет. Selah.
- Я тебя не понимаю, - сердито сказал Артур. - Если она есть, то
почему ее не видно? А если ее нет, то куда она делась? Если какая-то вещь
существует, то она существует независимо от того, верит в нее кто-то или
нет. Разве не так?
Анна странно напряглась всем телом. Она слепо повернулась к Артуру и
вцепилась обеими руками в складки его платья.
- Если бы ты только знал, - сдавленно проговорила она, - как я была
рада тебя увидеть...
Крайне удивленный, Артур помог ей сесть прямо на траву. Суровое, даже
жесткое лицо девушки разгладилось, стало по-детски беззащитным. Ее влажные
глаза смотрели в никуда. Артур коснулся ее рук, и она ухватилась за него
еще сильнее. Он высвободил одну руку и обнял Анну за плечи. Тело девушки
было горячим. Ее била дрожь. Артур решил попробовать поцеловать Анну. Он
не был готов к тому, как она ответила на поцелуй. Распрямившись, словно
стальная пружина, Анна обрушилась на него. Он был искусан, растерзан и
повержен, прежде чем успел опомниться. Потом это превратилось в состязание
равных.
Анна откатилась в сторону и со вздохом села. Она улыбнулась Артуру.
- Это было мне необходимо, - сказала она.
Артур рассеянно похлопал себя по несуществующим карманам в поисках
столь же несуществующих сигарет. Он посмотрел на Анну с глуповатой
улыбкой. Она сухо улыбнулась и покачала головой.
- У меня тоже нет. Я провела здесь пять недель. Каждый день они
пытались меня воспитывать. Я уже стала чувствовать...
У нее перехватило горло. Анна умолкла и стала яростно выщипывать
траву.
- Все в порядке, - сказала она спустя несколько минут. - Уже прошло.
- Ты сказала "пытались воспитывать", - заговорил Артур. - При помощи
машин?
Анна покачала головой.
- Нет, конечно. Машины на меня не действуют. И корнаниты этого не
могут понять. Судя по всему, мы с тобой - первые настоящие иммунные,
которые сюда попали. Корнаниты просто с ума из-за меня сходят. Они
считают, что либо должны обратить меня, либо...
Она снова умолкла и с трудом проглотила слюну.
- Обратить... во что? - спросил Артур. - Расскажи мне, пожалуйста,
если сможешь. Как это все у них получается? С чего они начинают?
- Здешние машины, - устало начала Анна, - настроены так, чтобы
заставить человека поверить, что он способен достичь чего угодно одним
лишь усилием воли. А когда ты действительно, по-настоящему в это веришь -
получается, что ты и в самом деле на это способен.
Они посмотрели друг на друга.
- Но... - пробормотал Артур и умолк. А на губах его остался
невысказанный вопрос: "Как?"
- Не знаю, - ответила Анна. - Видимо, это одна из скрытых
способностей человека.
Она помедлила в нерешительности, затем взяла щепотку земли,
перемешанной с травинками.
- Гордон однажды объяснял мне. Не могу сказать, что я все поняла, но
то, что поняла, могу рассказать тебе. Вот все, что мы знаем о себе и о
вселенной. - Она показала Артуру щепотку мусора. - А вот, - она повела
вокруг рукой, - то остальное, чего мы не знаем. Мы просто слишком мало
знаем, чтобы с уверенностью говорить, что знаем все хоть о чем-нибудь.
Возможно, есть вещи, которые мы не умеем делать только потому, что никогда
и них не слыхали. Или потому, что уверены в их невозможности.
- Но, - сказал Артур, - если человек так запросто может обрести столь
колоссальную мощь, то почему ей владеет только эта горстка людей? По
законам вероятности, все человечество должно было научиться этому уже
миллионы лет назад.
- Идея нежизнеспособна, - медленно произнесла Анна. - Корнаниты не
верят в половое размножение.
Артур воззрился на нее, отвесив челюсть.
- Ты хочешь сказать, что...
- То, во что они не верят, здесь НЕ СУЩЕСТВУЕТ. В Белом пятне не
рождаются дети... Правда, корнаниты не верят и в смерть, но иногда
кто-нибудь чувствует, что устал существовать. Тогда он просто исчезает.
Корнаниты говорят, что он перешел в другую плоскость реальности. Но если
другие общества перестанут поставлять им людей, корнаниты постепенно
исчезнут.
- Я как раз думал, - заметил Артур, - что не видел здесь ни одной
женщины. Кроме тебя.
Анна коротко и неприятно рассмеялась.
- Среди них есть женщины. То есть, здесь есть люди, которые прежде
были женщинами. Как и люди, которые прежде были мужчинами. Их невозможно
отличить друг от друга. Они все абсолютно одинаковые. Как куклы.
Артур смотрел на нее с ужасом.
- Ну что, может, поговорим о чем-нибудь другом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34
нахмурился. В следующий момент над его головой засиял тоненький золотой
нимб. Он висел в воздухе без никакой поддержки и ритмично пульсировал, как
вывеска Магазина.
- О нет! - простонал Артур.
- О да, - торжественно произнес бывший охранник.
Огромная пума спрыгнула на землю из ниоткуда, прошествовала мимо
охранника и улеглась позади него. Следом за ней появился крошечный ягненок
с длинной шерстью. Он лег рядом с пумой, прижавшись к ней боком. Животные
уставились на Артура обвиняющим взглядом.
- Хвала! - воскликнул бывший охранник. - Mirabilia, mirabile dictu.
Мы можем сделать все, во что верим, а поверить мы можем во все, что
угодно!
И он величественно удалился в сопровождении пумы и ягненка.
- Ну вот, теперь твоя очередь! - радостно сказал маленький человечек,
указывая Артуру на освободившуюся кушетку.
- Я... я не буду этого делать, если позволите, - отчаянно пробормотал
Артур.
Что бы ни происходило с людьми под этим древним аналоговым шлемом,
оно нарушало все известные ему законы, и Артур не хотел иметь с ним ничего
общего. Он сделал шаг назад.
- Если вам в общем-то все равно...
- Но, - обиженно сказал человечек, - ты не можешь остаться здесь,
если не пройдешь обработку.
- Вот-вот, - подхватил Артур. - Я немедленно уйду, если только...
- Но идти некуда. Я ведь тебе уже говорил. Негативные мысли,
негативные мысли... Мне придется проявить твердость.
Человечек нахмурился. Волосы у него на голове встали дыбом и
затрещали от электричества. Он вытянул указующую руку в сторону кушетки, и
между его растопыренными пальцами заплясали синие искры.
Артур молча лег на кушетку.
Первое, что он увидел, когда пришел в себя, было сияющее личико
человечка. Тот выжидательно смотрел на Артура. Артур медленно приподнялся
и сел. За сияющим личиком маячили еще два лица. Их черты немного
различались, но доброжелательная и постная мина на всех трех лицах была
совершенно одинаковой.
Вспомнив последнее, о чем он думал перед тем, как лечь на кушетку,
Артур сконцентрировался на макушке маленького человечка и пожелал: "Пусть
здесь появится бабочка".
Артур не знал, чувствовать ли ему облегчение или тревогу, но никакой
бабочки не возникло.
Три джентльмена - Артур заметил, что теперь все трое были одеты в
одинаковые стерильные комбинезоны - по-прежнему смотрели на него с
ожиданием. Оставалось только попытаться их обмануть и надеяться на успех.
- Хвала! - торжественно возгласил Артур.
Все трое просияли еще радостнее.
- Восприятие, - сказал стоящий слева, делая быстрые знаки пальцами
одной руки.
- Сущность, - отозвался второй, описав правой рукой круг в воздухе.
- Постоянство, - подхватил третий, вытянув руку с соединенными первым
и четвертым пальцами.
- Сообразность, - наугад сказал Артур, скручивая из пальцев фигуру,
которая представлялась ему в меру мистической.
Судя по всему, он не угадал. Трое джентльменов подскочили с таким
видом, будто Артур скверно выругался. Их постные мины сменились хмурыми.
Артур испуганно попятился. Они взмыли в воздух и повисли над ним, как
воздушные шарики на веревочке. Артур повернулся, и неизвестно откуда перед
ним вдруг возникли новые люди - все с одинаковыми бесполыми, смазанными
лицами и глазами-пуговицами.
Они что-то забормотали в унисон, окружая Артура кольцом. Замелькали
руки, замельтешили пальцы. Вдруг они все одновременно смолкли и уставились
на него. Затем, как по команде, они выбросили кверху левые руки и
выкрикнули одно слово. Звук обрушился на Артура, как удар грома.
Артур зажмурился и автоматически поднял руки вверх. Когда он снова
открыл глаза, все окружавшие его бледные существа исчезли. Артур стоял в
кольце света, золотистого, как растопленное масло. По ту сторону кольца на
расстоянии футов десяти сидела, скрестив ноги и опустив голову,
темноволосая девушка.
Девушка подняла голову.
- Ты! - сказала она.
Артур с трудом убедил себя, что перед ним та самая девушка, которую
он последний раз видел во дворце радости в Дариене. И дело не в цвете
волос. По существу все в ней отличалось от той девушки, которую он помнил.
В конце концов Артур понял, что это он сам настолько изменился, и это
понимание его потрясло. Три месяца в колледже буквально вывернули
наизнанку его личность. В нем больше ничего не осталось от того человека,
которым он был прежде.
Артур был сильно задет осознанием произошедших с ним перемен. Дело не
в том, что он не узнал Анну. Но он вдруг понял, что, если бы он сейчас
вернулся в Гленбрук и увидел своих родственников и знакомых, они были бы
для него незнакомцами... Если можно так сильно измениться за столь
короткое время, то что же произойдет с ним к концу обучения? Оставалась ли
еще неизменной какая-то часть в самой глубине его души, или уже нет?
Артур и Анна шли по дну узкой долины, залитой медовым светом раннего
вечера. Долина вела их на юг. Окружающее их золотое кольцо степенно плыло
вместе с ними, куда бы они не шли - как будто кто-то в небесах светил на
них прожектором. Кольцо не было особой помехой до тех пор, пока Артур и
Анной не пытались разойтись в разных направлениях. Они только раз сделали
такую попытку, и у Артура до сих пор правую ногу кололо, как иголками.
- Забудь на некоторое время о своих переживаниях, если ты на это
способен, - сухо сказала Анна, - и закончи рассказ о том, что произошло в
Консинде.
Артур уступил ее просьбе. Когда он добрался до смерти Хигсби, Анна
остановилась, как вкопанная. Артур обернулся и посмотрел на нее. Девушка
была бледна.
- Прости, - сказал он. - Я забыл, что ты его знала. Он для тебя много
значил?
- Нет, - ответила Анна. - Не думаю.
Она молча дослушала рассказ Артура про суд и Ссылку.
- Значит, тебе не удалось связаться с Лодермилком? Ни с кем из
колледжа?
- У меня не было времени, - ответил Артур. - Кроме того, я
поддерживал связь только с Хигсби.
Анна нетерпеливо кивнула.
- У тебя есть коммуникатор? Хоть какое-нибудь устройство связи?
- Только это, - сказал Артур, показывая на аппарат в ухе. - Приемник
без передатчика. И я не слышал в нем ни шороха... сейчас подумаю... с тех
самых пор, как Хигсби подобрал меня на выходе из пещер.
Анна стиснула кулаки в бессильной ярости.
- Но Хигсби передал всю информацию, - сказал Артур.
- Откуда ты знаешь? Ты уверен?
Артур открыл было рот, и снова закрыл.
- Н-ну... я думаю, да. Теперь я вспомнил - когда я спросил Хигсби об
этом, он не ответил. Но он ведь должен был ее передать, верно? Я не могу
придумать причин, почему бы он этого не сделал.
- Я тоже. Но мы не можем быть уверены.
Анна остановилась, нервно сжимая и разжимая кулаки и хмуря лоб.
- Мы должны выбраться отсюда! Или хотя бы передать наружу сообщение.
Она задумчиво уставилась на пологий склон, к которому выходила
долина.
- Ну что, это место похоже на то, где ты приземлился?
Артур с сомнением огляделся.
- Может быть, но... Нет, это не оно. Коптера нет. Если бы это было то
самое место, вон там лежал бы коптер.
- Коптера в расчет не бери. Они всегда исчезают через несколько часов
после посадки. Корнаниты не верят в летающие машины.
- Кто?
- Корнаниты. Их основателем был Корнан, он и создал Белое пятно. Он
не верил в коптеры, и его последователи тоже не верят.
- Ха! - сказал Артур. Потом нахмурился. - Слушай, ты здесь уже
сколько времени?
Анна пробормотала что-то себе под нос.
- Что?
- Больше месяца. Значит, если не считать коптера, это то самое место?
Хорошо. Теперь вспомни, какое расстояние ты пролетел в тумане, прежде чем
приземлился?
Артур задумался.
- Немного. Примерно сотню-полторы ярдов.
- Значит, граница должна пролегать вон там, по гребню невысокого
холма.
- Получается так. Но ее там нет! За этим холмом нет ничего кроме
таких же холмов. Отсюда должны быть видны горы - две высоких вершины в
снежных шапках. А их нет.
- Знаю. И все-таки, если мы не ошиблись, граница здесь. Она есть и ее
нет. Selah.
- Я тебя не понимаю, - сердито сказал Артур. - Если она есть, то
почему ее не видно? А если ее нет, то куда она делась? Если какая-то вещь
существует, то она существует независимо от того, верит в нее кто-то или
нет. Разве не так?
Анна странно напряглась всем телом. Она слепо повернулась к Артуру и
вцепилась обеими руками в складки его платья.
- Если бы ты только знал, - сдавленно проговорила она, - как я была
рада тебя увидеть...
Крайне удивленный, Артур помог ей сесть прямо на траву. Суровое, даже
жесткое лицо девушки разгладилось, стало по-детски беззащитным. Ее влажные
глаза смотрели в никуда. Артур коснулся ее рук, и она ухватилась за него
еще сильнее. Он высвободил одну руку и обнял Анну за плечи. Тело девушки
было горячим. Ее била дрожь. Артур решил попробовать поцеловать Анну. Он
не был готов к тому, как она ответила на поцелуй. Распрямившись, словно
стальная пружина, Анна обрушилась на него. Он был искусан, растерзан и
повержен, прежде чем успел опомниться. Потом это превратилось в состязание
равных.
Анна откатилась в сторону и со вздохом села. Она улыбнулась Артуру.
- Это было мне необходимо, - сказала она.
Артур рассеянно похлопал себя по несуществующим карманам в поисках
столь же несуществующих сигарет. Он посмотрел на Анну с глуповатой
улыбкой. Она сухо улыбнулась и покачала головой.
- У меня тоже нет. Я провела здесь пять недель. Каждый день они
пытались меня воспитывать. Я уже стала чувствовать...
У нее перехватило горло. Анна умолкла и стала яростно выщипывать
траву.
- Все в порядке, - сказала она спустя несколько минут. - Уже прошло.
- Ты сказала "пытались воспитывать", - заговорил Артур. - При помощи
машин?
Анна покачала головой.
- Нет, конечно. Машины на меня не действуют. И корнаниты этого не
могут понять. Судя по всему, мы с тобой - первые настоящие иммунные,
которые сюда попали. Корнаниты просто с ума из-за меня сходят. Они
считают, что либо должны обратить меня, либо...
Она снова умолкла и с трудом проглотила слюну.
- Обратить... во что? - спросил Артур. - Расскажи мне, пожалуйста,
если сможешь. Как это все у них получается? С чего они начинают?
- Здешние машины, - устало начала Анна, - настроены так, чтобы
заставить человека поверить, что он способен достичь чего угодно одним
лишь усилием воли. А когда ты действительно, по-настоящему в это веришь -
получается, что ты и в самом деле на это способен.
Они посмотрели друг на друга.
- Но... - пробормотал Артур и умолк. А на губах его остался
невысказанный вопрос: "Как?"
- Не знаю, - ответила Анна. - Видимо, это одна из скрытых
способностей человека.
Она помедлила в нерешительности, затем взяла щепотку земли,
перемешанной с травинками.
- Гордон однажды объяснял мне. Не могу сказать, что я все поняла, но
то, что поняла, могу рассказать тебе. Вот все, что мы знаем о себе и о
вселенной. - Она показала Артуру щепотку мусора. - А вот, - она повела
вокруг рукой, - то остальное, чего мы не знаем. Мы просто слишком мало
знаем, чтобы с уверенностью говорить, что знаем все хоть о чем-нибудь.
Возможно, есть вещи, которые мы не умеем делать только потому, что никогда
и них не слыхали. Или потому, что уверены в их невозможности.
- Но, - сказал Артур, - если человек так запросто может обрести столь
колоссальную мощь, то почему ей владеет только эта горстка людей? По
законам вероятности, все человечество должно было научиться этому уже
миллионы лет назад.
- Идея нежизнеспособна, - медленно произнесла Анна. - Корнаниты не
верят в половое размножение.
Артур воззрился на нее, отвесив челюсть.
- Ты хочешь сказать, что...
- То, во что они не верят, здесь НЕ СУЩЕСТВУЕТ. В Белом пятне не
рождаются дети... Правда, корнаниты не верят и в смерть, но иногда
кто-нибудь чувствует, что устал существовать. Тогда он просто исчезает.
Корнаниты говорят, что он перешел в другую плоскость реальности. Но если
другие общества перестанут поставлять им людей, корнаниты постепенно
исчезнут.
- Я как раз думал, - заметил Артур, - что не видел здесь ни одной
женщины. Кроме тебя.
Анна коротко и неприятно рассмеялась.
- Среди них есть женщины. То есть, здесь есть люди, которые прежде
были женщинами. Как и люди, которые прежде были мужчинами. Их невозможно
отличить друг от друга. Они все абсолютно одинаковые. Как куклы.
Артур смотрел на нее с ужасом.
- Ну что, может, поговорим о чем-нибудь другом?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34