– Дел – во! – оглянувшись, я увидел, как трандошан резанул ребром ладони по горлу. – Слушай, подстанции все починили? Путь хочу срезать.
– А банта их знает, – почесал в затылке бармен. – Вроде бы все сделали… где-то через полчаса Рудо придет, он там работает. У него спроси.
– Времени нет, – покачал головой Храсск.
Конца диалога я уже не услышал – закрыл за собой дверь, отошел в переулок поблизости и стал ждать.
Трандошан объявился уже через пять минут. Огляделся по сторонам и зашагал по улице.
Я держался в тенях, стараясь одновременно и держать его в поле зрения, и самому на глаза не попадаться. На Корусканте мне это неплохо удавалось…
Растерял навыки, наверное. Потому что, когда улицы стали совсем безлюдными, трандошан ускорил шаг, почти побежал…
Я тоже перешел на более быстрый шаг, свернул вслед за Храсском за угол… и остановился.
Трандошан стоял метрах в пяти от меня, с бластером в руке. Таковой смотрел мне прямо в грудь.
– Кто тебя послал? – вопросил Храсск.
Мда… похоже, незаметности надо учиться заново. И куда дольше – то, что срабатывало против мелких бандитов, не поможет с профессионалом.
Но честное слово, лучше бы он меня не замечал…
Я поднял руки, демонстрируя, что в них ничего нет. Трандошан одобрительно кивнул такому разумному поведению… и в следующую секунду бластер вырвался у него из пальцев.
Храсск успел нажать на спуск, но выстрел ушел в небо; оружие легло мне в левую ладонь. В правую же скользнула рукоять, и алый клинок разрезал сумерки улицы, оказавшись совсем рядом с шеей трандошана – ибо я еще и прыгнул вперед.
В общем-то, это впечатление произвело… только не совсем то, на которое я рассчитывал.
– Прошу прощения, господин! – выпалил Храсск. – Я не знал, что вы желаете что-то у меня спросить… принял вас за другого!
Я обалдел. Вот теперь он меня точно за кого-то другого принял… за джедая, что ли? Да нет, такие личности обычно от джедаев сматываются, а не лебезят перед ними.
А следующая фраза трандошана вообще повергла меня в полное удивление:
– Мой Лорд, я в самом деле не хотел…
Он мог принять меня за джедая, мог оказаться (хоть это и вряд ли) бандитом, работающим на Орден… но уже много столетий слово "Лорд", относящееся к адепту Силы, означает только одно.
Ситха. Или по крайней мере – последователя Темной стороны.
Храсск осекся на слове "хотел"; единственный глаз сощурился. Видимо, удивление отразилось у меня на лице, и он понял свою ошибку.
Он и в самом деле был опасным противником: мигом согнулся, оказываясь под высоко направленным лезвием меча, и выбросил вперед руку, в которой откуда-то образовался вибронож.
Но я легко ушел от удара; в следующую секунду молния опутала Храсска и швырнула его о стену. Я даже удивился – как, оказывается, медлительны не-одаренные ! Удар этого, несомненно, умелого бойца, был таким неуклюжим, если сравнивать с атаками Арда или Элеи…
Допросить его прямо тут… хотелось, но не получится. Потому что лучший способ – контроль разума. А я им до такой степени не владею – вырубить, погрузить в сон могу, но пока не больше того.
Так что пришлось доставать комлинк и вызывать Арда – перевозить гостя на "Дарвот".
На корабле Храсска раскололи быстро – Элея контроль разума для таких целей освоила в совершенстве. Того "ледоруба", к слову, тоже она допрашивала.
Но вот от полученных сведений мы все надолго впали в раздумья.
И было от чего…
Как рассказал Храсск, уже лет тридцать существует некая организация под названием "Черный Лист", которой подчинены боссы на множестве планет. То есть, на планете есть координатор, через которого идут приказы собственно шефам "преступных группировок" (как любят в новостях выражаться), определенное их количество подчиняется старшему координатору, а все с этой ступени – уже верхушке "Черного Листа".
Шестерым.
Шестерым, владеющим Темной стороной Силы.
Шестерым, называющим себя ситхами.
Поначалу мы не поверили. Но Храсск описал то, что у него на глазах проделывали Шестеро… как оказалось, трандошан входил в число старших координаторов, хоть и предпочитал всюду работать лично, а не отдавать приказы. И своих шефов он видел не раз…
Он даже структуру их знал… ибо равноправны Шестеро не были. Руководил всем один конкретный человек, именовавшийся… да, он носил титул Темного Лорда. Его ученик и преемник, младший Лорд, тоже стоял над всеми, подчиняясь лишь наставнику.
Остальные четверо тоже составляли пары "учитель-ученик", но титула не носили, ограничиваясь званием мастера. Обращение "мой Лорд" ко мне было обычной лестью.
– Неплохая система, кстати, – заметил в этом месте рассказа Ард. – Если Темный Лорд и его ученик погибнут – на их место тут же встанет другая пара… не сомневаюсь, что и порядок наследования у них уже определен. Чтобы обезглавить "Черный Лист", надо разом уничтожить всех Шестерых.
Кстати, секретность соблюдалась тщательно… о том, что Шестеро – ситхи, знали лишь два десятка человек. Те самые старшие координаторы; они же подбирались из числа самых стойких и верных. Таких обычными методами допроса расколоть было нельзя; против химии в кровь координаторов были введены какие-то особые вещества. Но вот против допроса Силой ничего предусмотрено не было: Шестеро логично считали, что джедаи не станут применять такую технику, способную повредить пленному. О существовании же нашей группы они, к счастью, понятия не имели.
Система замены координаторов тоже была отработана: старшие в определенное время подавали сигналы; если они этого не делали, значит – были мертвы. И, соответственно, их место занимали заранее выбранные преемники. К счастью, до очередного Храсскова сигнала оставалась еще неделя… трандошан уверял, что все старшие подают весть в одно и то же время.
Так что, аналогично Шестерым, убрать их помощников можно было только всех вместе – и тут же заменив своими людьми. Иначе бы все архивы и базы данных погибшего отправились бы преемнику.
Странно, почему я постоянно рассуждаю о ликвидации? Причины есть..
По описанию Храсска все же нельзя было понять – обладают ли Шестеро знаниями ситхов, или это просто мощные адепты Темной стороны. Но сами они себя явно считали принадлежащими к Ордену.
А ведь настоящий Орден – это мы… у нас и знания, и…
И желание быть ситхами.
Но желание есть и у Шестерых; а древние знания им заменяет нынешний контроль над бандитскими боссами. И, кстати, возможно, и знания у них есть…
Проклятье, какими же союзниками они могут стать – с организацией, со своими наработками, со всем, чего "Черный Лист" достиг за тридцать лет… интересно, менялся ли состав Шестерых? Наверное, было такое.
Однако все упирается в единственную идею, которую отвергнуть невозможно: Орден должен быть один . Как есть один Орден Джедаев – так и Орден Ситхов должен быть одним и единым. Множество сект и фракций только подрывают силу Темной стороны – поэтому Дарт Бэйн когда-то и принял свой закон.
А силы, подчиненные "Черному Листу", и нам пригодятся…
– Орден должен быть один, – сказал я вслух, и остальные вздрогнули. – И это должен быть наш Орден.
– Но мы могли бы обучить Шестерых, сделать из них настоящих ситхов, – заметил Ард.
– Это было бы нарушением Правила Бэйна, – возразила Элея. – Невозможно!
Свое мнение по этому вопросу я оставил при себе. Пока.
– Они нас не примут, – добавил я. – Сейчас у них устойчивая система, и какие-то люди со стороны абсолютно не требуются. Так что у нас попросту узнают все, что хотят, и прикончат. Тем или иным способом.
Я не добавил еще кое-что, хоть это и было важно. У меня и Шестерых разные цели; я хочу видеть Орден Ситхов. Такой, каким он был когда-то… им же хватает своего дела – иначе бы за три десятка лет они бы что-то предприняли.
Но об этом говорить не время.
– Рано или поздно они о нас узнают, – задумчиво заметил Ард. – И поскольку возможностей причинить неприятности у них куда больше…
Пауза была красноречивой.
– Короче, либо мы, либо они, – подвел итог Дороон. – Двум Орденам в Галактике не ужиться.
Это было правдой, хоть тви'лекк и не был ситхом.
– Значит, будем работать, – спокойно произнес я. – Наблюдение. Вычисление слабых мест. Потом удар.
О форме "удара" я пока предпочитал не думать.
– Но как?
– Справимся, – лаконично заверил я. – Да, а что с этим будем делать?
Я кивнул на Храсска, все еще лежащего на полу.
– Отпускать нельзя, – продолжил я, – он немедленно выдаст. Стереть память? Элея, думаю, сможет… но Шестеро вполне сие могут заметить. Поэтому…
Я остановился. Вывод был один, и он мне не нравился.
Никогда еще никого не убивал. Даже при разборках с Клертом все обошлось парой переломов и общим испугом. А сейчас… сейчас надо было если не убить самому, то согласиться.
Что немногим лучше.
– Световым мечом нельзя, – неправильно понял мои раздумья Ард. – Слишком характерный след. Бластером тоже – это явное убийство, и будут искать. Может, несчастный случай? Только вот какой…
– Он собирался идти мимо подстанции, – машинально ответил я. – Спрашивал у бармена, безопасно ли там.
– Знаю я эти подстанции на Нар Шаддаа, – махнул рукой Дороон. – Чинят их, чинят… все равно то оголенные провода, то разряды… чуть ли не каждый месяц кого-то жарит.
– Это мысль, – согласился Ард. – Я могу?
Не очень понимая, что он имеет в виду, я кивнул
И тут же понял – потому что забрак ударил молниями.
Тело трандошана выгнулось дугой; слепящие разряды полоснули по чешуе, чуть ли не просветив скелет сквозь шкуру… и Храсск обмяк.
Молнии Силы могут убивать очень быстро…
– Теперь осталось только бросить его у подстанции, – заключил Дороон.
А я с трудом заставил себя отвернуться от изломанного судорогой тела Храсска. Убитого, фактически, по моему приказу.
Никогда больше не позволю убивать за меня. Если приму решение о чьей-то смерти – сделаю это сам.
Так честнее.

Глава 7. Сбор
Как вчетвером одолеть организацию, охватившую многие планеты? Превосходящую в ресурсах, в оснащенности… даже в числе адептов Силы – ибо шесть уж точно больше трех. Даже если бороться надо не со всеми, а лишь где-то с тридцатью…
Сюжет для невысокого пошиба фильмов, где герои галактическую преступность разносят за три дня. Стрельнут из бластера – корускантская улица, махнут мечом – татуинская равнина…
Только в реальности все сложнее. Я могу представить, что будет, если мы примемся выкашивать старших координаторов. Во-первых, их место тут же займут преемники. Во-вторых, очень быстро узнают Шестеро, и явятся разбираться. Конечно, нас просто так не возьмешь… в общем, кончится тем, что на огонек Темной стороны придут джедаи и устроят всем полную и окончательную защиту мира и справедливости.
Я вообще хотел бы без убийств обойтись. Теоретически, их можно переманить на нашу сторону… м-да. Теоретически. Совсем.
Примерно то же самое я и изложил остальным; впрочем, они и сами это понимали.
"Дарвот" висел на орбите Нар Шаддаа. Мы собрались в кают-компании; Дороон вывел на экран всю информацию, вытянутую из Храсска, и за своим терминалом тоже ее изучал.
Вообще, повезло нам с пленником. Трандошан знал очень много, назвал даже имена своих коллег-координаторов. Шестеро все еще оставались неизвестными, но никто не обещал крайт-жемчужину на подносе.
Ладно, не о том речь.
– Помощь нам нужна, – Ард озвучил очевидную мысль. – Только вот чья? Наемников хватает, но далеко не все из них годятся для такой работы – по умению.
– И почти никому из них нельзя доверять, – добавила Элея. – Не думаю, что нам удастся скрыть, что мы – ситхи. Кто поручится, что они не отправятся к джедаям?
– Не говоря уже о том, что им надо платить, – Дороон остановил текст на экране, открыл записи о состоянии финансов. – На оплату профессионалов в нормальном количестве у нас денег не хватит. В кредит же… не знаю я таких бескорыстных личностей среди наемников.
– То есть, – нужны люди, обладающие должными навыкам, согласные на оплату где-то в будущем, и надежные, неспособные сдать нанимателей, – подвел итог я. – А такие вообще бывают?
– Бывают, кстати, – неожиданно ответил Ард. – Многие имперские и республиканские военные под такое описание подходят. Нам, конечно, только первые пойдут… но у нас с Элеей никого знакомого в армии или среди отставников нет.
– А были бы – согласились? – поинтересовалась Элея. – Не уверена, что они оценили то, каким был лорд Вейдер…
– Оценили, – возразил я. – Роун всегда говорил, что если Дарт Вейдер присутствовал, то Империя побеждала.
Хм… Роун все еще живет на Корусканте… во всяком случае, пересылаемые деньги забирает. Так что…
– Рет, нужно найти информацию об одном человеке. Слушай.
В первый раз за четыре с половиной года "Дарвот" приземлился на Корусканте.
К Роуну я вновь пошел один. И потому, что только со мной он был знаком, и еще потому, что хотел пройтись по знакомым местам… понять, как они изменились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51