Руки в перчатках. Фигура гуманоидная, но крупный шлем, похожий на пилотский, может скрывать и рога забрака, и головные хвосты тви'лекка, и синюю кожу чисса… а длинный плащ еще и смазывал очертания фигуры.
– Ученик Кел-Дромы? – голос был явно пропущен через некий вокодер – глухой и невыразительный.
– Да, – кивнул Ярти и ринулся в атаку. Чего беседовать?
Длинный прыжок позволил ему сразу достичь противника; но удар меча был остановлен точно таким же алым клинком.
"Консультант" тоже носил красный световой меч.
Удивляться этому факту Ярти решил позже – сейчас любая оплошность могла стоить жизни.
Первый выпад противника был отбит – ситх привычно настроился на стремительную импровизацию ге'таль када, меняя рисунок боя по ходу сражения, подстраиваясь под атаки врага.
Но и тот оказался чрезвычайно опасным бойцом – Ярти едва успевал подставить меч под его удары, а все атаки самого ситха словно наталкивались на стену. Даже скорее на силовое поле – потому что любую стену световой меч бы пронзил.
Бой проходил в молчании; что за смысл болтать во время схватки?
Стоит удивить противника. Быстрый прыжок назад и ветвистая молния… которую он принимает на меч. И отвечает своей… ну, ее отбить легко, это еще когда проходили! А если попробовать сжечь ему схемы в мече – как Юэн рассказывал? Нет, он прикрывает рукоять Силой; видно, тоже знает этот фокус .
Вновь сошлись клинок к клинку. Время работает на меня – сейчас Стиннар разберет тот хлам на лестнице и появится… а потом и остальные придут… так что ему не сбежать!
Но лучше все-таки, если я его остановлю сам. Куда интереснее .
Ярти провел стремительную и опасную связку, финалом которой должен был стать точный чо мокnote 37, лишающий противника подвижности.
Но в самом конце… враг внезапно прыгнул, уходя от удара и оказываясь за спиной противника; все, что успел сделать Ярти – это развернуться и отшагнуть в сторону, избегая удара…
Почти.
Алый луч упал на руки, пройдя сквозь обе кисти; возвратный удар полоснул по груди, оставляя глубокую рану… правда, не сквозную – Ярти успел сделать еще шаг, и у противника не получился задуманный удар.
А затем короткая молния подняла юного ситха в воздух, бросая его назад, к лестнице, на бетон крыши…
Прямо под ноги Стиннару.
Наверное, это и оказалось самой большой удачей – потому что Стиннар, не обращая внимания на противника, мгновенно наклонился над раненым, направляя на него свою Силу.
Он не умел лечить. Но поддерживать жизнь – мог.
И делал именно это – потому что сейчас раненый товарищ был для него куда важнее врага… потому что все еще помнил побелевшее лицо сестры, получившей разряд бластера…
На краткие мгновения "консультант" застыл в нерешительности – он не ожидал такого поведения. А потом бить было уже поздно – он ощутил приближение куда более сильных противников. И понял, что если задержится для атаки – столкнется с ними.
Спортивный кар сорвался с крыши за какую-то минуту до того, как там объявились мы с Ардом, Тимаром и Хиймом (они тоже ощутили прошедшую сквозь Силу боль).
Тимар оказался у края крыши – но кар уже был слишком далеко.
Я вызвал по комлинку Веллеста, приказал подготовить медотсек, и склонился над Ярти. Он еле дышал, потерял сознание… но оставался жив.
Уже потом я смог оценить проведенную операцию.
Да, удачно. Сектантов уничтожили полностью, исключая руководителей – их ждал допрос. Хоть я и не надеялся много узнать…
Из дашадов погибло десятеро; моих, видимо, опять хранила судьба – отделались ранениями.
Но вот положение Ярти было более чем тяжелым. Клинок "консультанта" повредил дыхательные пути… или легкие… честно говоря, я так и не научился разбираться в медицине. Но одно уяснил – что без аппарата искусственного дыхания прожить невозможно; к нему Ярти сейчас и был подключен.
Мы находились на "Двойной Звезде", одном из самых крупных кораблей, которыми владел "Черный Лист". Бывший транспорт, переделанный под другие цели… в частности, оборудованный очень хорошим медотсеком. Именно он нас ранее доставил к базе контрабандистов… именно на нем мы прибыли и сюда.
Я мерял шагами соседнюю с медотсеком комнату, делая вид, что думаю. На самом же деле… что тут придумаешь? Я не врач, и посоветовать ничего не смогу. Правда, сейчас Веллест беседует с меддроидом; тот выдает все возможные варианты.
Бакта, это чудесное средство… не поможет. Она излечивает внешние повреждения – обморожения там, ожоги… но не внутренние. И уж точно – не такие.
Проклятье! Даже Сила тут не поможет. Я не умею лечить подобные раны, и никто в Ордене не умеет. Призраки же… я уже говорил с Экзаром – ведь его когда-то Фридон Надд исцелил в куда более скверных условиях.
– Так, – кивнул Кун. – Только я этой техникой не владею. На Явине я занимался в основном разработкой боевого применения Силы; ну а потом… после смерти мне это стало просто не нужно.
Я не был уверен, что и более древние призраки способны исцелять; все же Надд был бывшим джедаем. Но даже если и так… мы не сможем втолкнуть всю аппаратуру в гробницу кого-то из Лордов. А они не способны ее покинуть.
С шипением отошла в сторону дверь, и на пороге возник Веллест.
– И? – вопросительный взгляд в его сторону.
– Меддроид представил четко определенные варианты, – полковник прошел внутрь. – Вместо кистей рук придется ставить протезы – ничего не поделаешь.
Я кивнул.
– А что с дыхательной системой?
– "Восстановление невозможно", – Веллест явно цитировал собеседника. – Дроид предлагает дыхательный имплантат и некую систему обеспечения его работы… плюс еще придется добавлять вокодер.
Х-хатт… я представил себе эту картину. То есть Ярти ждет немного облегченная судьба Дарта Вейдера? Хорошо, что хоть без доспехов и шлема.
Проклятье. Неужели иного варианта нет?
– Есть выбор?
– Увы, милорд. Видите ли… состояние ухудшается. Если не имплантировать эту систему… вскоре медаппаратура не сможет поддерживать жизнь. Не очень понимаю, почему, раньше такого не видел.
– Зато я понимаю, – я опустился в кресло, поднял лицо к потолку. – Последствия удара молнией, полковник. Молния Силы – куда более вредная вещь, чем обычный разряд. Скайуокер после столкновения с молниями Императора еще долго находился почти что на грани… конечно, тут была применена куда меньшая сила, но вкупе с раной – положение то же самое.
Что, интересно, делать? Ситхи славятся умением выбирать из двух выходов третий… но что делать, когда выход лишь один? Потому что дать Ярти умереть я не собираюсь. И потому, что не могу позволить себе терять учеников… и вообще.
– У вас есть все необходимое для имплантации?
– Да, милорд. Позднее систему можно будет усовершенствовать, но провести саму операцию можно здесь.
– Проводите.
– Вы не собираетесь спросить его самого? – удивился Веллест. – Медики могут вернуть в сознание… минут на пять.
– Нет. Решения принимаю я – и я уже отдал приказ. Пусть начинают, полковник.
Веллест коротко наклонил голову и покинул комнату.
Ярти внимательно смотрел на экран, изучая описание того, что теперь было встроено в его тело. Экран был закреплен над кроватью – протезы еще не поставили, и потому сделать что-то своими руками он не имел возможности.
В какой-то момент он дернулся коснуться имплантанта – блока со скругленными углами, пребывавшего на груди, от ключиц до солнечного сплетения. Но вовремя вспомнил, что еще ничем не может прикасаться.
Практически вся система была скрыта в теле; лишь блок питания был вынесен на правое бедро – там требовалось периодически менять элементы.
И так – всю жизнь. Что поделаешь – если и есть техника, способная такие раны излечивать без следа, то мы ей точно не владеем.
Ярти закончил читать и некоторое время молчал. Затем сказал:
– Мда.
Я невольно вздрогнул – вокодер еще толком не настроили, и голос звучал глухо и монотонно.
– Вот, и голос еще какой-то… Ладно, потом настрою, – Ярти повернул голову ко мне. Я уже сказал ему, что имплантация была проведена по моему приказу, и ждал реакции.
И она последовала – только совсем не такая, какой я ожидал.
– А маску сделать можно?
– Зачем? – искренне удивился я. – Лицо ведь не пострадало.
– Для жуткости, – усмехнулся Ярти. – Вот представь – руки-протезы, голос… ну, для таких случаев можно сделать угрожающий… плюс маска. И черный костюм. Да любой бандит тогда, со мной поговорив, навек заречется ситхам дорогу переходить!
В таком ключе я на проблему еще не смотрел.
– А не страшит, что тебя будут считать монстром?
– Кто? – ответил Ярти вопросом. – Вы все меня хорошо знаете. Долент эта механика не пугает – она уже заходила сказать… а докажет немного потом. А остальные… плевать мне, что они скажут.
Ну надо же…
– Конечно, стиль боя надо будет немного изменить, – продолжал Ярти. – Но это вопрос тренировок. Кстати, теперь даже чуть легче будет – стальным кулаком можно так противнику врезать, что эффект не хуже меча получится. Ну так что, можно маску сделать?
– Разумеется, – кивнул я. – Сам разработаешь, как тебе нравится.
Принять увечье и его последствия, не быть раздавленным этим грузом, а напротив – обратить его к своей пользе… Похоже, из моих учеников уверенно растут Лорды.
Что не может не радовать.
А с тем "консультантом" я разберусь лично. Хоть я и не злопамятный… как кто-то говорил – "я не злопамятен; отомщу и забуду". Вот и я – забуду о нем.
Но только после того, как отомщу.

Глава 24. Огонек
Допрос руководителей, как и я и думал, дал нам очень мало. И без них я догадывался, что вдохновителем всех действий против Ордена был человек… или не человек? Короче, тот, кто в шлеме.
Появился он пару лет назад, завоевал доверие руководителей – ухитрился наплести им много чего, идеально укладывавшегося в их представления о мире. И начал нацеливать на нас. О том, как он узнал об Ордене – ни слова.
Вот лишь из этой части – будущих планов – мы почерпнули кое-что ценное. Собственно, удар по Ордену планировалось нанести через год… и он был бы гораздо мощнее. Они хотели использовать наемников, закупить снаряды для бомбардировки, сделать еще приготовления…
В общем, если бы все шло по плану – даже в случае нашей победы нас осталась бы десятая часть. И это оптимальный вариант.
К великому нашему счастью, один из лидеров оказался слишком нетерпеливым. Иногда очень хорошо, что на свете есть торопливые идиоты.
Еще полезной была информация о каналах, которыми пользовались сектанты, дабы добыть оружие и технику. Нам она пригодится. В будущем.
На всякий случай я приказал сменить всевозможные коды и пароли в "Черном Листе". Веллест посмотрел на меня очень удивленно и сказал, что они и так это делают постоянно. Мда. Лучше знать специфику работы своих же подчиненных надо.
Мерзкое чувство – знать, что враг о тебе знает очень много, а ты о нем – ни хатта. И не иметь возможности отловить и что-нибудь необходимое для жизни отрезать. Кстати, эту последнюю работу я никому не доверю – за атаку на Зиост и рану Ярти я буду платить сам, и с процентами.
Проклятье, ну почему я не успел раньше? А то получилось как с джедаями на Геонозисе… похоже, история и впрямь циклична.
Пока что пришлось обеспечить дополнительную безопасность на Зиосте – поставили средства ПВО. Кстати, покупка не стоила ни гроша; мы их просто перевезли с базы "Лучей Солнца". Идея Дороона о том, что секта должна расплатиться не только кровью, но и финансово, всем понравилась.
А тем временем в формирование образа ситха добавилась еще одна краска.
Клайто закончил свою симфонию.
Не умею я описывать такие вещи. Воспринимать – да, причем более глубоко, чем обычные зрители. А вот описывать… неспособен. Слов не найти.
"Симфония Силы". Очень простое название, которое можно даже и не увязать с одаренными .
И никаких слов – лишь чистый звук.
Но какой звук!
Я не знаю, как именно Клайто этого добился; никогда не разбирался в музыкальных тонах и инструментах. Но ему удалось – удалось вызывать в душе каждого слушателя очень яркие и живые картины… будто смотришь на экран, а не вслушиваешься в музыку.
Горечь, сопровождавшая Раскол с обеих сторон… гнев и гордость первых ситхов… несгибаемая воля правителей древней Империи и столь же непоколебимая – их вечных противников.
Яростная мелодия Новых Войн… и краткая тишина Руусана. И, из тишины – рождающаяся новая музыка, основанная на старой, но и сильно отличающаяся.
Плавное течение десяти веков, покрытых тьмой – и радостная ярость возможности открыть свое существование. Недоумение – и боль гибнущих джедаев.
И, на некоторое время – две темы, сменяющие друг друга, переплетающиеся… Тихая и постоянно меняющаяся, непостоянная и опасная… И вторая – могучая и гордая, наполненная уверенностью и силой.
Словно для контраста – темы джедаев. Мягкая и спокойная, словно журчание ручьев;
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51