Он окликнул Дейрна, поклонился, приветствуя Рашана и Дафну, и поманил Дейрна к себе.
Дейрн подошел.
- В чем дело, Лейн? - тихо спросил он.
- Прибыл Молин Факельщик, - вполголоса ответил Лейн, опасливо оглянувшись. - Он узнал, что Ченая вернулась. Ты знаешь, что ему нужно.
Дейрн кивнул и нахмурился. В один прекрасный день он выпустит кишки этому старому интригану! И плевать, что Молин приходится дядей Ченае. Порядочным людям не следует терпеть таких вонючих хорьков - а в Санктуарии их более чем достаточно. Да, он знал, что нужно Факельщику.
- Ты оставил его во дворе? - спросил Дейрн.
Лейн поджал губы и кивнул.
- Я с ним разберусь, - сказал Дейрн. Он подтолкнул Лейна к выходу, и сам вышел следом, задержавшись лишь затем, чтобы затворить дверь. Дафне и Рашану он все объяснит потом.
- Лорд Молин начинает меня раздражать, - сказал он, шагая рядом с Лейном.
- Ага, надоел, как чирей на заднице! - согласился Лейн.
Дейрн вышел во двор, задержавшись лишь затем, чтобы взглянуть на серо-стальное небо. В такой серый день только и жди что каких-нибудь дурных вестей. А в последнее время все дни были серыми...
Молин явился в сопровождении трех гарнизонных стражников. Двое стояли за спиной у Молина, третий остался у ворот с лошадьми. Дисмас, Гестус, Уиджен и Дендур стояли в другом конце двора и недружелюбно смотрели на пришельцев. Лейн подошел к товарищам и тоже угрюмо уставился на непрошеных гостей.
Дейрн направился прямо к Молину Факельщику, не обращая внимания на нервничающих стражников.
- В недобрый час ты явился, Молин, - сурово сказал наставник.
Молин Факельщик не обратил внимания на то, что его назвали по имени, не упомянув титула.
- Я приехал поговорить со своей племянницей насчет усадьбы Лована, ответил он ровным тоном, стараясь не обращать внимания на преднамеренное оскорбление Дейрна.
Дейрн вызывающе посмотрел Молину в глаза, потом перевел взгляд на его солнечное сплетение, намечая место для удара. Да, именно туда он и ударит. Тихий хлюпающий звук стали, входящей в тело. Молин вскрикнет, глаза у него закатятся... Придет день...
- Она отдыхает, - наконец ответил Дейрн. Он надеялся, что Ченая действительно отдыхает. Когда он попытался уложить ее спать, Ченая едва не ударилась в истерику. Не спит, не говорит...
Да что же с ней такое?
Молин Факельщик упрямо посмотрел на Дейрна и задрал нос чуть повыше.
- Я приезжаю уже в третий раз, - напомнил он. - Надо же наконец уладить дела!
Дейрн едва сдержал себя, чтобы не потянуться к мечу прямо сейчас, но вместо этого только стиснул кулаки.
- Крючкотвор надутый! - прошипел он, стараясь овладеть собой. - Не прошло и дня после смерти Лована Вигельса, когда ты заявился требовать его усадьбу!
Позади негромко хохотнули.
- Дафна вышвырнула его так, что он проехался на заднице! - припомнил Уиджен, лениво накручивая на палец темную косицу, падавшую ему на плечо.
Дейрн не обратил внимания на это вмешательство.
- А теперь, когда не прошло и дня со времени приезда Ченаи, ты снова явился со своими претензиями! В чем дело, Молин?
Что, Китти-Кэт больше не желает видеть тебя во дворце?
Оскорбления не миновали ушей Молина Факельщика. От небрежного замечания Уиджена его щеки налились краской, а теперь, когда Дейрн уже во второй раз обратился к нему по имени, да еще таким насмешливым тоном, глаза Факельщика вспыхнули гневом.
- Это не претензии, - сухо заявил он. - Это факт. Край Земли принадлежит мне. Согласно ранканским законам, дочери не наследуют состояния отцов. Лован был моим братом...
- Сводным, - уточнила Дафна, появившаяся из дома, и присоединилась к гладиаторам, стоявшим за спиной Дейрна. Она улыбнулась Молину и послала ему воздушный поцелуй, не переставая постукивать кинжалом по ладони.
Молин снизошел до того, чтобы обратить на нее внимание.
- Принцесса... - он кивнул. - Но, как бы то ни было, я - ближайший родственник Лована по мужской линии. Это бесспорный факт. Закон есть закон.
Дафна, Дисмас, Гестус, Лейн, Уиджен и Дендур подошли поближе и встали полукругом по обе руки от Дейрна. Теперь уже все они постукивали по ладони кинжалами, нехорошо ухмылялись, кивали и подмигивали стражникам. Те принялись нервно оглядываться в сторону распахнутых ворот.
- Когда леди Ченая будет готова обсудить это дело, - сказал Дейрн, подчеркнуто назвав ее полным титулом, - она, несомненно, пошлет за вами.
Он выразительно поглядел на своих товарищей, потом снова перевел взгляд на Молина.
- А до тех пор фактическое владение поместьем составляет девять десятых закона.
- А хорошее оружие - еще одну десятую, - добавила Дафна, улыбаясь своей любимой улыбочкой взрослого, выкидывающего за забор соседского мальчишку.
Молин Факельщик был человек разумный.
- Очень хорошо, - сказал он наконец. - Передавайте привет моей племяннице и скажите, что через три дня я заеду снова.
Надеюсь, тогда она будет чувствовать себя лучше. А до тех пор, добавил он, улыбаясь точно так же, как Дафна, - постарайтесь ничего не сломать и не поцарапать.
Он развернулся и сделал своему эскорту знак следовать за ним.
Гладиаторы окружили Дейрна.
- Мы с ним еще намучаемся! - сказал Лейн, глядя, как четверка отъезжающих вскакивает в седла за воротами.
- Может, поговорить с Кадакитисом? - предложила Дафна.
Дейрн поджал губы.
- Нет, - сказал он наконец. - С точки зрения закона Молин прав. Выпроваживать его до бесконечности мы не можем. Рано или поздно Ченае придется с ним разбираться. Где она?
- Пошла в храм Владычицы зари встретить восход, - ответил Гестус на своем ломаном ранканском. Он посмотрел на небо и пожал плечами. - Только сей день встретить нечего.
Уиджен располагал более свежими сведениями:
- Я недавно видел ее в соколятнике. Она кормила Рейка. Вид у нее был ужасный. Такое впечатление, будто она не спала и не ела несколько дней подряд.
- Надо с ней поговорить, - сказал Дейрн. - Закройте кто-нибудь ворота - Он тяжело вздохнул и огляделся. - И вообще что вы тут все делаете? Кто сегодня ведет утреннюю тренировку?
У нас тут школа или что?
Он оставил гладиаторов и отправился искать Ченаю. Надо будет зайти в соколятник - может, она все еще там со своим ручным соколом, - но сперва посетить ее комнату, это по дороге.
Войдя в холл, Дейрн уже начал подниматься по лестнице, когда вспомнил про Рашана. Дейрн глянул в сторону колоннады и увидел свою госпожу, входящую в дверь. Он повернулся и бросился за ней.
Войдя, он застал странную сцену. Ченая стрельнула глазами в его сторону и поспешно спрятала в ладони что-то, что показывала Рашану. Лицо у жреца было белым, точно свадебное одеяние девственницы. Он боязливо взглянул на Дейрна, словно тот застал его за преступлением.
Очевидно, Дейрн помешал. Ченая отошла на несколько шагов от жреца, сунула что-то в мешочек, висящий у нее на шее, и постаралась сделать вид, что ничего не происходит. Рашан облизал губы. Глаза у него так и бегали. Он был похож на мышку, внезапно столкнувшуюся с огромным котом.
Дейрн был не в том настроении, чтобы играть в загадки.
- В чем дело, Ченая? - твердо спросил он. - Что там у тебя?
Ченая упрямо взглянула на него исподлобья и спрятала кошелек под тунику. Рашан нервно ломал пальцы.
- У меня дела, - внезапно сказал он и двинулся к двери.
Дейрн поймал жреца, когда тот пытался проскользнуть мимо.
- Нет у тебя никаких дел!
Он мягко, но твердо подтолкнул Рашана обратно и снова обернулся к Ченае.
- Чейни, ты никогда ничего от меня не скрывала, еще с детства! Не стоит начинать это сейчас.
Ченая закусила губу. На лице девушки отражалась какая-то внутренняя борьба. Она стиснула в кулаке мешочек, висящий под туникой, но потом заколебалась и ничего не сказала.
- Да позволь же мне помочь, пропади оно все пропадом! - внезапно рявкнул Дейрн. Его терпение иссякло. Ему хотелось сорвать кошелек с шеи Ченаи, или схватить девушку за плечи и потрясти, или.., помоги ему боги, просто прижать ее к себе и держать так, пока она не решится и не расскажет ему все как есть. Но последнего не будет никогда. Дейрн знал это.
Ченая недоверчиво посмотрела на него. Глаза у нее опухли, вокруг глаз - темные круги, щеки ввалились... Дейрн осознал, что она даже не сняла доспеха, в котором приехала вчера.
Он встретился с ней глазами. На этот раз его взгляд был умоляющим.
Этого оказалось довольно. Ченая медленно раскрыла кошелек, вытряхнула на ладонь огромный бриллиант и показала его Дейрну. Бриллиант, точно губка, впитал слабый свет, по стенам побежали фантастические блики. Дейрн затаил дыхание.
- Он называется Пламя Ока Господня, - озабоченно произнес Рашан, подойдя к ним, и поднес руку к камню, точно грел ее над огнем. Маленькие яркие вспышки света заиграли на его ладони. - Есть еще один камень - точно такой же, как этот, - продолжал он шепотом. - Близнец. Иногда их называют еще Очами Саванкалы, поскольку они были вставлены в священный солнечный диск в Великом Храме в Рэнке.
Конечно, Дейрн слышал об этих камнях. Он изумленно уставился на Ченаю.
- Ты его украла?!
Девушка медленно кивнула.
- Только один? Или оба?
Ченая постучала пальцем по камню - только один.
- И это как-то связано с тем, что ты не можешь или не хочешь говорить? - спросил Дейрн.
Она снова кивнула.
Дейрн принялся расхаживать взад-вперед. Что-то не сидится ему в последнее время. Он знал про эти камни, но никогда их не видел. До недавних пор он был не слишком-то ревностным почитателем богов и никогда не бывал в Великом Храме в Рэнке.
Ченая сунула бриллиант обратно в кошель, а Дейрн обернулся к Рашану. В нем внезапно вспыхнуло подозрение.
- Что ты о нем знаешь? - спросил Дейрн. - Ты же ведь у нас самый что ни на есть верховный жрец Саванкалы! Она из-за этого оставила Санктуарий? Ты отправил ее украсть камень?
Рашан заломил руки и посмотрел на Дейрна с видом оскорбленного достоинства.
- Да ты что! - воскликнул он. - Разве бы я посмел! Она мне и слова не сказала, уезжая из города!
Дейрн схватил жреца за рукав.
- Тогда почему же она показывала его тебе?
Ченая сердито сбросила руку Дейрна с рукава Рашана и встала между ними. Потом лицо ее смягчилось. Она отвела жреца к мраморной скамье и махнула рукой, приглашая его сесть.
Рашан положил руки на колени, чтобы они не дрожали.
- В каждом камне таится частица силы Саванкалы, - поспешно принялся объяснять жрец. - Это дар самого бога народу ранкан. Мы получили их много поколений назад, когда империя была еще юной, в знак Его божественного расположения.
- Они волшебные? - буркнул Дейрн и обернулся к Ченае. - Выходит, ты проклята?
Ченая яростно замотала головой.
В комнату ввалилась Дафна.
- Может, это пригодится?
Она принесла плоскую коричневую коробочку. Под крышкой коробочки был ровный, разглаженный слой воска и тонкое костяное стило. Дафна с дружеской улыбкой протянула коробочку Ченае. Женщины обнялись.
- Если она не может говорить, - весело добавила Дафна, - это еще не значит, что она не сможет ответить на твои вопросы.
Лично мне она такой нравится даже больше.
Ченая, не обращая внимания на Дафну, взяла восковую табличку и принялась рисовать на воске. Через несколько мгновений она протянула табличку Рашану. Это была не надпись, а изображение солнечного диска.
Дафна вскинула бровь.
- Да, это тебе не Лало!
Жрец, прищурившись, всмотрелся в рисунок.
- Священный солнечный диск из Рэнке.
Ченая покачала головой и нарисовала под диском герб Санктуария. Потом сняла с шеи кошелек и, не доставая бриллианта, бросила его в центр рисунка.
Рашан побелел еще сильнее.
- Вставить его в наш солнечный диск? - воскликнул жрец. - Но ведь он же краденый! Бог покарает меня смертью и разрушит храм!
Ченая покачала головой и приписала на табличке: "С Его дозволения".
Лицо жреца медленно переменилось. Глаза его наполнились странным светом. Он встал.
- Так, значит, ты приняла Его! Ты снова беседовала с Ним!
Он крепко взял Ченаю за плечи.
- Воистину ты - Дочь Солнца!
Ченая поморщилась и отбросила руки жреца. "Все тот же старый спор между Чейни и Рашаном!" - подумал Дейрн. Ни для кого не было секретом, что Ясноликий Отец благоволил к Ченае, но жрец уже давно проникся странной, фанатичной идеей, будто Ченая - на самом деле настоящая дочь бога Солнца. Рашан пытался убедить в этом Дейрна, и ему это почти удалось с помощью странной картины, висящей в покоях Ченаи.
Ченая разгладила воск ладонью, стирая странные рисунки, и принялась чертить вновь. Она поспешно, но отчетливо нарисовала два диска поменьше. Под одним поставила герб Санктуария, под другим - герб Рэнке. И написала: "Воля Саванкалы".
Рашан опять переменился в лице. Озабоченность и тревога сменились радостной решимостью.
- Один - в Рэнке, другой - в Санктуарии! - воскликнул он. - Это надо сделать немедленно!
Он обернулся к Дейрну, оживленно жестикулируя.
- Так вот почему в последнее время небо все время в тучах!
Саванкале пришлось рискнуть слишком многим, чтобы отправить нам этот дар!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40