Арит приземлился. Радостно ухмыляясь, М'барак повернулся к Морите. От
такого теплого приема настроение у него явно улучшилось. Затем Морита
увидела Б'лериона. Он стоял под широкой аркой у входа в вейр учеников, где
находилась раненная Тамианта. Он приветственно помахал рукой, а потом
рысцой потрусил ей навстречу.
- Словечко наедине, - сказал он, обнимая наездницу за плечи здоровой
рукой. - Вчера ночью я возил Десдру и Оклину на плантации в Нерат. Теперь
шипов точно хватит. Никто ничего не заподозрил.
Затем, уже нормальным голосом:
- Крыло Тамианты заживает, С'лигару лучше, солнышко светит, в Вейре
все хорошо, а мы с Прессеном только что водили Фалгу прогуляться. Кстати,
моя дорогая, Прессен очень высокого о тебе мнения. К'рнот может сколько
угодно повторять, что все сделала Диона, но мы-то знаем, как оно все было
на самом деле. После вчерашнего Падения ранами драконов занимается
Прессен. А в свободное время он выпытывает у Фалги все, что она знает о
лечении драконов. Это дает ей ощущение, что она не сидит без дела, а
наоборот, приносит какую-то пользу. Ну, вот мы и пришли. Фалга, явился
твой главный водонос.
Первое, что заметила Морита - громадное корыто, полное до краев,
слева от Тамианты. Рядом - аккуратная стопка ведер.
Б'лерион довольно ухмыльнулся.
- Моя идея. Каждый, кто хочет навестить Фалгу, делает крюк к озеру и
приносит полное ведро воды. Раз в два часа кто-нибудь из учеников относит
пустые ведра обратно к озеру. Если посчитать, сколько тут сейчас ведер,
сразу станет ясно, что посетителей у Фалги чересчур много. Или же Тамианта
наконец напилась.
Фалга полулежала на широкой кушетке, откинувшись на подушки. Морита с
радостью отметила здоровый цвет ее лица. Фалга начала было рассыпаться в
благодарностях, но, заметив смущение Мориты, остановилась и попросила ее
осмотреть раненое крыло королевы. Что Морита с охотой и сделала.
"Холта говорит, что Орлита спит", - услышала вдруг Морита голос
Тамианты.
Вздрогнув от неожиданности, Морита взглянула на Фалгу. Та была
поражена ничуть не меньше, но ободряюще улыбнулась в ответ.
- Ты прилетела с Поиском, - начала Фалга. - По-моему, собирать
кандидатов сейчас не только рано, но и неразумно.
Фалга жестом пригласила Мориту присесть на край кушетки.
Заколебавшись, Морита глянула на Прессена, но тот был чем-то занят в
другом конце громадной комнаты.
- Я не только из-за этого прилетела...
- Ну ладно, что там еще стряслось? - Фалга откинулась на подушки.
- Стрястись-то, пожалуй, ничего не стряслось, но мастеру Капайму
нужна наша помощь.
Морита быстро (в который уже раз!) рассказала о грозящей опасности.
Б'лерион так искренне изумился, как будто слышал все это впервые.
- Некоторые части Набола, Крома и Плоскогорья полностью изолированы.
Мастер Капайм считает, что они могут подождать, ведь у вас такие потери...
- Морита, после того, как ты спасла Тамианту, ты можешь требовать от
этого Вейра все, что угодно... за исключением С'лигара и Ганарта. К
счастью, - Фалга весело расхохоталась, - он уже не в том возрасте...
Б'лерион, насколько мне известно, ты летаешь сквозь время, когда тебе
заблагорассудится. Так что тебе и карты в руки. Возьмешь организацию этого
дела на себя. И потом, вряд ли найдется хоть один холд, где бы у тебя не
было девушки.
- Фалга! - Б'лерион изобразил возмущение и обиду. - Ладно, Морита
покажи мне план мастера Капайма.
Из бронзового наездника получился бы прекрасный актер. Он изучал
план, как будто никогда раньше его не видел.
- Морита, - сказала Фалга, задумчиво глядя на нее. - Если Тамианта
говорит, что Холта говорит, что Орлита спит, то Плоскогорье не первый
Вейр, куда ты прилетела.
- Я оставила свой самый любимый Вейр напоследок.
- Холта только что сообщила Тамианте, что прибыли Рейлинт и его
всадник, очень возбужденные. Это как-то связано с твоими визитами?
Морита угрюмо кивнула, и Фалга спросила:
- Что, М'тани не согласился?
- Сторожевой дракон заставил Арита приземлиться на Кромке.
Б'лерион от всей души выругался. Его хорошее настроение как рукой
сняло.
- Если бы я прилетела на Орлите, я бы этого коротконого коричневого
К'вера...
- Какая наглость, и от кого! - посерьезнев, сказала Фалга. - Подумать
только, какой-то там коричневый наездник! Право же, Морита, прибереги свой
гнев для кого-нибудь, более заслуживающего внимания. Да на такого и
плюнуть-то - только себя унижать! И что на М'тани нашло! Весь последний
Оборот его просто не узнать! Может, просто устал сражаться с Нитями, ведь
сколько уже лет! Стал каким-то злобным, раздражительным, а это на всем
Вейре сказывается. И в обычное время это катастрофа, а уж во время
эпидемии... Неужели придется силой сменить там Предводителя? Ладно, после
этим займемся. Так, Плоскогорье берет на себя развоз вакцины в восточную
часть Телгара. Бессера может летать сквозь время и, судя по ее довольной
физиономии, частенько этим занимается. Б'лерион, кто из бронзовых?
- Шарт, Мелат, Одиот, - начал перечислять Б'лерион, загибая пальцы. -
Набет, как ты и подозревала, Понтет и Бидорт. Получается семь и, если мне
не изменяет память, Н'мол, наездник Бидорта, родом как раз из Телгара.
Конечно, Т'грел не единственный, кого не устраивает предводительство
М'тани. Я же тебе говорил, кого не устраивает предводительство М'тани. Я
же тебе говорил, Фалга, что стоит всадникам Телгара почувствовать вкус
настоящего предводительства, начнутся неприятности.
Он обаятельно улыбнулся Морите.
- Я действительно ценю способности Ш'гала. Он, конечно, зануда
страшная... Да-да-да, старика Б'лериона не обманешь, но он чертовски
хороший Предводитель! И нечего грозить мне пальцем, Фалга.
- Хватит болтать, Б'лерион. Холта сказала Тамианте, что Морите пора
возвращаться в Вейр. Мы пришлем вам несколько учеников из наших пещер.
Будет из кого выбирать. А если еще найдем подходящих юношей и девушек,
когда будем развозить это зелье мастера Капайма, их тоже пришлем. Все,
иди...
- Пойду провожу, - крикнул Б'лерион через плечо, торопясь вслед за
Моритой к выходу.
- Хорошо, что у тебя только одна рука действует, - добродушно
крикнула Фалга ему вслед.
- Я хотела на обратном пути заглянуть в Руату, - сказала Морита. -
Как-то мне неспокойно.
- Так я и думал. Не волнуйся, все у них в порядке. Капайм послал туда
еще людей, да и Десдра им помогает. Она говорит, Тирон и его арфисты
просто великолепно управляются с Лордами холдов и старейшинами мастерских.
Когда Морита вернулась в Форт Вейр, Орлита уже не спала: ее разбудил
Ш'гал, искавший Мориту. Он нервно вышагивал взад-вперед и, не успела
Морита войти, набросился на нее:
- М'тани прислал какого-то сопливого ученика, от горшка два вершка, -
крикнул он, так и кипя от ярости, - и передал нашему сторожевому всаднику
самое оскорбительное послание, какое я когда-либо получал. Он отказывается
от всяких обязательств, взятых на себя во время встречи у Одинокого Утеса,
встречи, на которой меня между прочим, не было.
Ш'гал погрозил кулаком сначала Морите, потом - в сторону Одинокого
Утеса.
- На этой встрече были приняты сомнительные решения, которые я никак
не могу одобрить, хотя мне и пришлось с ними считаться. М'тани от всего
отрекается. Пусть другие Вейры не лезут... так и сказал, не лезут к нему
со своими проблемами. Если мы так обеднели, что приходится клянчить и
попрошайничать во время Поиска в других Вейрах, то мы вообще не
заслуживаем этой кладки.
Говоря, Ш'гал размахивал руками, словно ученик барабанщика.
Морита никогда не видел его таким рассвирепевшим. Она выслушала его
молча, надеясь, что он выпустит пар и уйдет. Поразглагольствовав на тему
ее бесстыдного полета в Телгар, закончившимся наглым посланием М'тани, он
перешел на свой обычный репертуар: о своей болезни, о жалких размерах
кладки... Наконец, Морита не выдержала:
- В конце концов, там королевское яйцо, Ш'гал. И нужно набрать
побольше кандидатов, чтобы у маленькой королевы был хоть какой-то выбор.
Помимо Телгара, я обратилась в Бенден, Айген, Исту и Плоскогорье, и нигде
больше мое появление и мою просьбу не сочли чем-то из ряда вон выходящим,
везде отнеслись с пониманием. А теперь уходи. Ты беспокоишь Орлиту.
Орлита и впрямь волновалась, но Ш'гал, как прекрасно понимала Морита,
был тут совсем ни при чем. Причина крылась совсем в другом. В Вейре
Телгар. Орлита шагала взад-вперед перед своими яйцами, вращая глазами, в
которых цвет менялся от красного к желтому, потом - к оранжевому, и
подробно излагала своей наезднице, что она сделает с бронзовым Хогартом,
как только он ей попадется.
Чтобы успокоить ее, Морита почесала ей надбровные дуги и напомнила,
что главное сейчас - заботиться о яйцах.
"Камиана идет", - сказала Орлита уже спокойнее. Ее глаза были уже
скорее зелеными, чем желтыми. Морита подняла голову и увидела наездницу,
машущую ей рукой от входа.
- Лери велела подождать, пока вы обе немного успокоитесь, - сказала
Камиана, сочувственно усмехаясь. - Ш'гал как начнет, уже не остановишь.
Его послушать, так эпидемию специально подстроили, только ему досадить. А
М'тани? Мы все устали сражаться с Нитями, но мы же делаем все, что
требуется. Кончится тем, что будет один вылетать на Падение. Неужели никак
нельзя его заменить? Обязательно ждать, пока Далгета поднимется в брачный
полет? Ну ладно, завтра мы летим выполнять план Капайма, Лидора, Хаура и
я. Хорошо бы ты уговорила Лери не лететь. С другой стороны, она все холды
знает, даже самые уединенные. Она уговорила С'перена тоже сделать
несколько рейсов, и К'лона тоже, хотя он всего-навсего наездник голубого.
Камиана нахмурилась, явно сомневаясь в разумности подобного выбора.
- Пожалуй, П'нин был бы лучше, но он ранен.
- К'лон уже и так знал о полетах сквозь время, случайно обнаружил, и
последнее время часто этим занимался.
- Я не знала, - Камиана вытаращила глаза, - что столько всего
происходит в то время, как твоя королева зарывает яйца в песок.

В Главном зале Холда Руат, так недавно бывшем госпиталем, установили
сорок тележных колес. Они должны были служить центрифугами. Сотня с лишним
декоративных бутылок тоже пригодились. Они стояли у лестницы, где в старые
добрые времена возвышался банкетный стол лордов Руата. Суматоха последних
дней сменилась усталым спокойствием - практически все приготовления
закончены, осталось только дожидаться начала самой вакцинации. Но нет
ничего труднее ожидания. И от мысли, что ждешь не ты один, что вместе с
тобой с тревогой ждут завтрашнего дня люди в других холдах, Вейрах и
мастерских на душе легче не становится.
В углу около входа в кухню, за столом, на котором остывали остатки
недоеденного ужина, на длинных скамейках сидели восемь человек - те, кого
Алессан привык называть своей верной командой.
- Честно говоря, - говорил Даг, вертя в руках чашу бенденского вина,
- главный мастер Бальфор мне как-то не очень понравился...
- Его пока еще не утвердили, - заметил Алессан.
Он слишком устал, чтобы вступать в длительную дискуссию о
достоинствах и недостатках нового главного мастера скотовода.
- Меня беспокоит, кто еще может претендовать на это место, - не
унимался Даг, - потому что мастер Бальфор, явно для него не подходит.
- Он сделал все так, как просил его мастер Капайм, - сказал Тьеро, не
поднимая глаз.
- Просто грустно думать, как много погибло хороших людей, - тяжело
вздохнул Даг. - Да и с скакунами тоже... Некоторые породы исчезли
подчистую. Взять, например, скачки. Да нашему Визгуну и состязаться-то
будет не с кем. Тех, кто остался, он на одной ножке обскачет... Ладно...
схожу-ка я погляжу, как там дела у той кобылы... Она может ожеребиться уже
этой ночью. Пойдем, Фергал, - Даг взялся за костыли, которые смастерил для
него Тьеро.
- Я пойду с вами, если можно, - попросилась Рилл, помогая Дагу
подняться. - Рождение - это всегда такая радость!
- Где-то я уже видел эту женщину, вполголоса заметил Тьеро, глядя
вслед уходящим Рилл и Фергалу.
- И я тоже, - кивнула Десдра, - или ее родственников. Никак не могу
вспомнить... Она откинулась на стену, завешанную картами и схемами
развозки вакцины, - когда все это останется позади, я буду спать, и спать,
и спать, и спать... А того, кто посмеет меня разбудить, я... я... нет, вот
отдохну и тогда придумаю достойное наказание этому негодяю.
- Вино было отличное, - сказал Фоллен, вставая и дергая Дифера за
рукав.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50