- К'лон?! - спросила Лери, нарушая плавное течение его мыслей.
Клиот тут же подтвердил прилет Рогета и сообщил, что уже подвинулся,
голубой всадник сможет приземлиться на площадке перед вейром Лери.
- Ему давным-давно пора было вернуться, - проворчала Лери. - Должен
же в конце концов найтись еще один всадник, способный взять на себя часть
обязанностей К'лона! А то он так долго не протянет. У него, видите ли,
чувство вины... Скорее, пользуется случаем вылететь из Вейра и повидать
этого своего друга в Айгене.
То, что голубой наездник устал, не вызывало ни малейших сомнений. Он
едва волочил ноги.
- Пять капель из голубого флакона, - прошептала Лери С'перену и
громко продолжила: - С'перен, дай-ка К'лону чашу моего специального кла. А
ты, - продолжала она, обращаясь к голубому наезднику, - садись, пока не
упал.
- Пей до дна, - сказала она, когда К'лон уже сидел в кресле с чашей
горячего кла в руках. - По крайней мере согреешь свою кровь до нормальной
температуры. Она у тебя небось замерзла после всех этих бесчисленных
Промежутков. Ты почти такой же синий, как и твой Рогет... Ну, а теперь
рассказывай, какие новости?
- Новости превосходные, - радостно объявил К'лон. - Мастер Капайм и
впрямь находится на пути к полному выздоровлению. Я разговаривал с
Десдрой. Он все еще очень слаб, но ругается уже на всю мастерскую. Она
говорит, что скоро им придется его связать, чтобы он не вставал с постели.
А Капайм требует подать ему Летописи... Но самое лучшее в том, - добрые
вести, похоже, вернули К'лону утраченные силы, - что он утверждает, будто
сама по себе болезнь не убивает. Смертельными оказываются вторичные
инфекции типа пневмонии или бронхита. Если их удается избежать, то все
хорошо. Вся беда в том, - лицо К'лона приняло печальное выражение, - что в
холдах это просто невозможно. Слишком много народу согнано в слишком
маленькие помещения. Не хватает места... особенно теперь, когда так резко
похолодало. Где я только не был... Даже в холдах, где ничего не знают об
эпидемии и полагают, что беда пришла лишь к ним одним...
- А'мурри? - тихо спросила Лери.
- У него пневмония, - не в силах больше сдерживать своего горя,
заговорил К'лон со слезами на глазах. - Одна из ухаживавших за ним женщин
простудилась и вот... Фортин дал мне для него лечебный эликсир и
согревающую мазь. Я заставил А'мурри принять привезенное мною лекарство, и
он перестал кашлять. А потом я как следует его растер. Он растерянно
глядел на Лери и С'перена, которые явно не знали, чего от него можно еще
ожидать.
- Я должен был повидать А'мурри, - оправдывался К'лон. - Я должен
встречаться с ним. И буду встречаться при удобном случае! Я не могу
заразить его тем, чем уже сам переболел! И не говорите мне, что вполне
достаточно, что Рогет и Гранта могут связываться друг с другом. Это я и
сам прекрасно понимаю, но мне тоже надо видеть А'мурри, - слезы покатились
у него из глаз, и он поспешил скрыться за чашей кла. - Весьма вкусно, -
сказал он осушив чашу до дна. - Что еще я могу вам рассказать...
Он замолк, заморгал, сглотнул... его голова начала клониться набок.
Лери, пристально наблюдавшая за наездником подозвала С'перена.
- Отлично сработало, - сказала она, когда С'перен ловко подхватил
сползавшего с кресла на пол К'лона. - Заверни его вот в это, - она скинула
с плеч теплую шкуру, - он проспит минимум двенадцать часов. Холта, будь
умницей, скажи Рогету, чтобы он переночевал в своем собственном вейре.
Пусть тоже отдохнет.
- А что, если он вдруг понадобится? - спросил С'перен, показывая на
неподвижное тело спавшего непробудным сном К'лона. - Вдруг он срочно
потребуется какой-нибудь мастерской, или холду, или даже А'мурри?
- Ну, А'мурри, разумеется, имеет предпочтение перед какими-то там
мастерскими и холдами, - задумчиво сказала Лери. - Я не могу делать вид,
будто ничего не произошло. К'лон нарушил карантин. Более того, он нарушил
прямой приказ. Я подберу ему потом подходящую меру наказания. А пока вот
что... Место К'лона могут ведь занять и другие, не так ли? Особенно
учитывая, что большей частью он перевозил медикаменты и лекарей. С этим
могут справиться и ученики! Они будут чувствовать себя смелыми, но при
этом им будет достаточно страшно, и они не станут попусту рисковать.
Пакеты можно сбрасывать, ни с кем не вступая в контакт, а ответные
сообщения подбирать на достаточном удалении от источников инфекции.
Пусть-ка попрактикуются приземляться около флажков, а не на гребнях, как
они, похоже, привыкли. Пойдет им только на пользу... Сейчас, однако, надо
позаботиться о том, чтобы все узнали привезенные К'лоном радостные
новости, и особенно то, что эпидемия сама по себе не убивает. Мы должны
еще тщательнее следить за нашими выздоравливающими. Те, у кого есть хоть
малейшие признаки простуды, пусть даже близко не подходят к больным!.. В
общем, так, мой друг, иди-ка ты в Нижние Пещеры и расскажи всем о
сообщении из мастерской лекарей, - Лери аккуратно свернула списки и
положила их на полочку, - а потом объяви, какие именно крылья завтра
вылетают на Падение.

Свет множества ламп, окружавших постель Капайма, падал на выцветшие
страницы старых Летописей на столе мастера лекаря. Рядом на стуле сидел
Тирон, главный мастер арфист Перна. Тирон хмурился, глядя на Капайма -
весьма непривычное выражение лица для человека, известного своим
добродушием и оптимизмом. Эпидемия, нет, точнее сказать, пандемия,
наложила свой отпечаток на всех и каждого - даже на тех, кого она вроде бы
не затронула.
Тирону везло. Безумно, сказочно везло. Из-за спора о шахтах на
границе между Тиллеком и Плоскогорьем арфист не смог вовремя приехать ни
на одно из проводившихся Собраний. А когда барабаны возвестили о введении
карантина, он, меняя скакунов, ухитрился добраться до мастерской, каким-то
чудом минуя холды, охваченные болезнью. Он здорово поругался с Толокампом,
не желавшим пускать его в холд, но в конце концов красноречие арфиста и
факт, что он не проехал ни через одно пораженное инфекцией место, одержали
победу. А может, один из стражников рассказал украдкой мастеру арфисту,
каким образом самому Толокампу удалось вернуться из Руата?
Тирон даже ухитрился уговорить Десдру позволить ему посетить больного
Капайма.
- Если я не узнаю подробностей от тебя, Капайм, то мне придется
полагаться на слухи, а это не самый лучший источник информации для
главного мастера арфиста Перна.
- Слушай, Тирон, я пока что не собираюсь умирать. Я целиком и
полностью поддерживаю твое стремление составить максимально полное и
подробное описание всего, что произошло, у меня сейчас есть более важные
дела! - Капайм потряс толстенным томом. - Сам я поправился, но теперь я
должен найти способ остановить эту проклятую болезнь, пока она не унесла в
могилы новые миллионы жертв!
- Десдра строго-настрого приказала мне не переутомлять тебя, - криво
усмехнулся Тирон, - но как ни крути, я совершенно оторван от всего, что
творится за стенами этого холда. Мне не удается получить достоверной
информации даже от мастера барабанщика! И мне ничуть не легче от того, что
я прекрасно все понимаю: да, при таком количестве проходящих через холд
сообщений ни он сам, ни его помощники, ни ученики просто не в силах вести
обычные журналы их учета... Толокамп не желает со мной разговаривать, хотя
со времени Собрания в Руате прошло уже целых пять дней, а он все еще
здоров... Надо же мне хоть на что-то опереться, кроме пустых сплетен и
недостоверных слухов! Впечатления профессионала, вроде тебя, были бы для
хроникера совершенно незаменимы. Насколько я понял, ты говорил в Исте с
Талпаном? - Трон занес перо над листом пергамента.
- Талпан... вот с кем тебе надо было бы поговорить, а не со мной.
- Боюсь, что даже когда эпидемия кончится, это все равно будет
невозможно... Ты что, ничего не знаешь?
- Все в порядке... Нет, я не знал. - Капайм на мгновение прикрыл
глаза. - Наверно, они считали, что подобные новости только расстроят меня.
В этом они не ошиблись. Талпан был хорошим человеком с острым, ясным умом.
Со временем из него получился бы отличный главный мастер скотовод. -
Капайм покосился на застывшего, словно изваяние, Тирона. - Что, и мастер
Труме тоже умер?! - Тирон кивнул. - Так вот, значит, почему Десдра
разрешила тебе меня повидать. Хотела чтобы я узнал... Знаешь, давай-ка ты
лучше рассказывай все, как есть. Все, о чем молчали и Десдра, и Фортин.
Мне теперь уже все равно.
- Видишь ли, погибло очень много народу...
- Сколько именно?
- В Керуне умерло девять человек из каждых одиннадцати. В морском
холде Айген, когда туда пришла помощь из Нерата, в живых оставалось всего
пятнадцать человек. Мы не знаем точного числа жертв в холдах, окружающих
Айген, не знаем и того, как широко распространилась эпидемия в Керуне и
Руате. Но ты можешь гордиться своими мастерами, Капайм. Они делали все,
что было в их силах...
- И они тоже умерли...
- Они покрыли твою мастерскую неувядающей славой.
Горе и печаль воцарились в душе Капайма. Все погибли? Миббут, такой
отзывчивый Килос, практичная Лореана и искренний Рапал, костоправ Снил,
Галниш... Все они мертвы? Неужели действительно прошло всего семь дней с
того момента, когда первое известие о новой болезни достигло его ушей? И
те, кого он пытался лечить в Айгене и Керуне, тоже мертвы... А до
окончания Прохождения оставалось так немного. Капайм почувствовал, как по
его щекам катятся горячие слезы. Пусть текут, от них на душе становилось
хоть немного легче. Он не должен думать эмоциями. Он должен думать
беспристрастно, сугубо профессионально.
- В Морском холде Айген проживало больше тысячи человек. Когда я
прилетал туда по вызову Бурдиона, больных было всего около пятидесяти.
- Бурдион - один из тех, кто выжил.
- Надеюсь, он вел для тебя дневник! - зло заметил Капайм.
- Надеюсь, что вел, - спокойно ответил Тирон, не обращая внимания на
выпады лекаря. - А пока в моем распоряжении есть один весьма любопытный
судовой журнал.
- Понимаю, о чем ты говоришь, - кивнул Капайм. - Но к тому времени,
как я достиг морского холда Айген, капитан был уже давно мертв.
- А ты видел того зверька? - небрежно спросил Тирон, но глаза его так
и горели безудержным любопытством.
- Да, я его видел! - на всю оставшуюся жизнь Капайм запомнил то
необычное животное. Оно фигурировало во всех его снах и нескончаемых
кошмарах. Нет, не суждено ему забыть его длинных черно-белых усов, его
хищного оскала, коричневых пятен на клыках, пушистых, прижатых к голове
ушей и роскошных темно-коричневых полосок, деликатно обрамленных черной
каймой на гладкой шелковистой шкуре. Он прекрасно помнил неукротимый нрав
этого представителя семейства кошачьих и помнил, как еще тогда подумал,
что, похоже, эта тварь прекрасно знает, как и когда она расквитается со
своими мучителями, держащими ее в клетке и глазеющими на нее со всех
сторон.
- Да, Тирон, я видел того зверька. Как и сотни людей, приехавших на
Собрание в Исту. Только я, в отличие от них, выжил и теперь могу тебе об
этом рассказать. По правде говоря, там-то я, скорее всего, и заразился. Не
из вторых рук, а, так сказать, у источника. - Это заключение принесло
Капайму некоторое облегчение. Ослабленный переутомлением, он свалился,
больной, уже через какие-то двадцать четыре часа. Но это лучше, чем
думать, что он не принял необходимых мер предосторожности в Исте или в
Керуне. - Талпан вычислил, что источником болезни, поражающей скакунов,
является именно эта тварь. Меня, кстати, тоже приглашали в Керун - там
заболело довольно много народу. В общем, я искал источник болезни людской,
а Талпан - конской. И мы с ним пришли к одному и тому же заключению. Между
прочим, та кошечка до смерти боялась драконов.
- Правда?
- Так мне говорили. Но К'дал - среди тех, кто умер в Вейре Телгар. И
его голубой дракон вместе с ним.
- И как же тогда болезнь попала в Южный Болл? - спросил Тирон, быстро
что-то записывая. - Я имею в виду, если вы убили животное на Собрании?
- Ты забыл о погоде.
- О погоде?
- Да. Дело в том, что было очень тепло, и холд Керун начал рассылать
скакунов, не дожидаясь конца зимы. Тем более, что ветры и течения этому
благоприятствовали. А в итоге лорд Рейтошиган получил оттуда не только
своих племенных скакунов, но и еще один маленький подарочек. Как, впрочем,
и многие другие люди, разводящие скакунов. А потом некоторые из них
приехали на Собрание в Руат.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50