– не отвечая на приветствие, произнес Архимаг. Голос Архимага был бесцветней, чем плащ-невидимка. Бесцветней его голоса были только его глаза – но в глаза Зикер старался не смотреть. Хватает ведь и других, более приятных для созерцания предметов. Однако в чем-чем, а в искусстве задавать вопросы Архимагу не откажешь. Спросил – и молчит. Кайся теперь во всех грехах подряд! Во всех, какие упомнишь. Авось упомнишь и то, что Его Милости неведомо.
– Какой из многих мелочей Вы оказываете честь, именуя ее происшествием? – мягко поинтересовался Зикер. За долгие годы службы он привык к таким вопросам и умел давать на них правильные ответы. Он вернул Архимагу его вопрос – как мячик отбил.
«А вот не буду я тебе во всем подряд каяться. Сам скажи, что тебя интересует и чем ты недоволен. А я так могу валять дурака до бесконечности.»
Зикер не боялся думать в присутствии Архимага. Искусство читать мысли не входило в число талантов последнего, а демонов его поблизости не было.
Архимагу, впрочем, уклончивый ответ не понравился, и он перешел к прямым угрозам. Что ж, сила была на его стороне.
– Как прочны твои щиты, Зикер? – опасным голосом поинтересовался Архимаг. Это была самая бесцветная угроза, какую Зикеру когда-либо доводилось слышать. Как и все, что исходило от Архимага она не несла на себе отпечатка личности.
– Как всегда, – ответил старый маг. – Мне хватает.
– У меня появилось искушение проверить их прочность! – в голосе Архимага появилось нечто, отдаленно напоминающее чувство – и это был страх. Страх, плохо замаскированный под гнев.
«Ого, как тебя припекло!» – подумал Зикер.
– Не стоит, – сказал он вслух. – Мои щиты не прочней Ваших. Я старый человек и боюсь за свою жизнь. Кто, кроме Вас, защитит старика от врагов?
– Это угроза? – прошипел Архимаг. – Угроза под маской лести?!
«Страх. Сколько страха!» – думал Зикер. – «Как же мы все вляпались. Еще чуть-чуть – и все…»
– Как бы я посмел угрожать Вам? – смиренно произнес он. – Мои враги сильны, а я стар и немощен. Только Вы, Ваша Милость, Вашей великой мудростью, провидя мою несомненную полезность, сберегаете меня от неминуемой гибели.
– Маги – расчетливый народ, а? – хохотнул Архимаг, впрочем, весьма довольный услышанным, а пуще того собой. – Когда бы я не был тебе так нужен в качестве щита, ты бы – ого! Да?
– Не люблю без щита, – улыбка едва тронула краешки губ Зикера. – Ветерком, знаете ли, обдувает. Отвык я. Засиделся в Башне. А менять один щит на другой… я, знаете ли, человек привычки…
– Ты слишком много стал себе позволять, Зикер, – успокаиваясь, произнес Архимаг. – Я защищаю тебя от врагов, чтобы ты работал на меня. Хорошо работал. Почему ты не докладываешь мне обо всех происшествиях?
– Я докладываю о том, что действительно имеет значение, – пожал плечами Зикер.
– Ты должен докладывать обо всем!!! – взревел Архимаг. – Решительно обо всем!!!
Зикер взглянул за окно. Там, медленно кружась от легкого ветерка, с дерева падал лист.
– Должен ли я смиренно доложить Вашей Милости о происшествии во дворе? – поинтересовался Зикер.
– Докладывай! – сварливо потребовал Архимаг.
– Листик с дерева упал, – смиренно доложил Зикер. – Только что.
– Листик?!! – вскипел Архимаг. – Да какое это… – его голос прервался от возмущения.
– Я всего лишь выполнил приказ Вашей Милости, – спокойно и твердо ответил Зикер.
– Пользуешься тем, что ты – единственный! – с ненавистью выдохнул Архимаг. – Ну что же, пользуйся, пока можешь!
– Я не знаю за собой вины и готов ответить на любые вопросы, – спокойно проговорил Зикер.
– Не знаешь вины?!! А кто упрятал доверенный тебе объект от магического наблюдения?! Мой наблюдатель на целых полчаса был выведен из строя!
– Доверенный объект? – удивленно переспросил Зикер. – Это Тенгере, что ль?
– Именно! – агрессивно заявил Архимаг.
– Вот уж не думал, что Вы по таким пустякам серчать станете, – Зикер талантливо разыграл обиду и удивление. – Это мои помощнички нашалили. Они с пьяных глаз, видите ли, занялись самостоятельными магическими экспериментами. Ну, и зацепили ненароком Вашего наблюдателя.
– Ты уничтожил нарушителей?!
– Разумеется, – не моргнув глазом, соврал Зикер. – Пришлось подыскать себе новых помощников.
"Вот уж кто никогда не отличит одного демона от другого, " – подумал Зикер, глядя на медленно проясняющееся лицо Архимага самым простодушным взглядом, на какой он только был способен. – «У кого сотни демонов, для того они все одинаковые.»
– Можете пронаблюдать Тенгере хоть сейчас, – предложил он Архимагу. – С ним ничего не случилось. Кстати, я скрыл от него смену демонов. Новым я дал те же имена, что и старым.
– Мальчишка ничего не заподозрил?
– Разве эти шалопаи когда-нибудь обращают внимание на демонов? – махнул рукой Зикер.
– Но я надеюсь, он все еще обращает внимание на ту проблему, в которой заинтересованы мы с вами? – мягко спросил Архимаг.
– Безусловно, – кивнул Зикер. – Прямо сейчас он сидит и мыслит о том, как же он несчастен оттого, что не может работать с шаром. И о том, что он будет стараться. Ради меня и вас, разумеется. Но зачем я об этом говорю? Проверьте сами.
Прикрыв левый глаз, Архимаг настроился на своего демона-шпиона. Мелькнули смутные тени башен, проем окна, стул в углу, а на нем… ага, вот он!
Картина, которую он узрел, насторожила бы любого, кроме него: слишком уж она была отрепетирована, слишком нарочита. Но тот, кто не имеет своей личности, не в состоянии разобраться в других. Конечно, чужая душа потемки, но у кого одни потемки вместо души… как тому разобраться в лабиринтах чужих душ?
"Я несчастен, " – изо всех сил думал Тенгере. – «Я очень несчастен. Я не могу работать с шаром. Я никуда не гожусь. Бедный мой учитель. Но я буду стараться. Ради Учителя и Архимага. Я буду стараться… Я несчастен. Я очень несчастен.»
Смутный образ незнакомки, порой мелькающий промеж старательных, нарочитых мыслей Архимаг попросту не заметил, а все остальное наполнило его сердце несказанной радостью. Конечно, если у него вообще было сердце и он умел радоваться. Впрочем, внешне он ничем этого не показал. Просто удовлетворенно кивнул – и Мастер Зикер вздохнул с облегчением.
– Ну… хорошо, – с деланным неудовольствием произнес Архимаг. – А что с тем магом?
«Вот и думай, который именно маг этому мерзавцу понадобился. Обойдешься!»
– Это с которым, Ваша Милость? – невинно поинтересовался Зикер. – А то их всех и не упомнишь.
«Давай, сам шевели языком!»
– Ты начал плохо относиться к своим обязанностям! – обвинил Архимаг.
"А ты к своим никогда не относился. Ни хорошо, ни плохо – вообще никак, " – подумал Зикер.
– Неужели? – удивился Зикер. – В чем же я опять провинился, Ваша Милость?
– Есть такой город, Денгер называется – ты что-нибудь слышал об этом? – язвительно осведомился Архимаг.
– Что-то слышал, господин. Кажется, жуткая провинция, а что? – невинно осведомился Зикер.
– А то, что там появился стихийный маг чудовищной… я хотел сказать, очень сильный стихийный маг, – быстро проговорил Архимаг, и Зикер заметил мгновенный ужас, плеснувшийся в его глазах.
– Это тот, которого Куртом зовут? – в прежнем тоне вопросил Зикер.
– Да, его зовут Куртом, и мне непонятно, почему я узнаю о его существовании не от тебя, а из армейских сводок Осназа!
– Вот уж не думал, что этакая мелочь способна привлечь Ваше совершенномудрое внимание, – старательно удивился Зикер. Он уже несколько дней знал имя Курта. А также то, что того никак не удастся стереть из реальности. Более того, побочные линии, на которые Зикер пытался отбросить этого странного мага, тут же становились главными.
– Этот человек опасен! – объявил Архимаг.
– Для каких-нибудь крестьян – пожалуй, – вежливо согласился Зикер. Но не более того. Он еще и не маг вовсе. У него постоянные приступы в результате попыток самостоятельно овладеть посохом. Думаю, они вконец измотают его в самое ближайшее время.
– Он уничтожил отряд Осназа! – прошипел Архимаг.
– Эта солдатня никогда не внушала мне доверия, – поморщился Зикер. – Любой ученик нашего Ордена справится с батальоном этих прославленных бойцов.
– Значит, ты знал об этом маге, – сказал Архимаг. – Знал – и не доложил.
– Я не счел эту информацию заслуживающей Вашего личного внимания, Ваша Милость, – ответил Зикер. – Есть достаточное количество магов подобного уровня. Непосредственной угрозы Ордену и Вам лично они не представляют. Они даже не являются особой помехой в войне. Я уже принял меры по удалению этого мага с основных линий реальности.
– Ты мог бы убрать его и пораньше, – проворчал Архимаг.
– Этого делать не стоило, – возразил Зикер. – Экспериментируя с силой, он уже убил несколько человек, которые могли оказаться куда более существенной помехой в наших планах.
– Значит, по-твоему, он… не опасен? – спросил Архимаг.
– Безусловно, Ваша Милость, – поклонился Зикер.
– И даже может, при случае, оказаться полезен? – продолжал Архимаг.
– Возможно, Ваша Милость, – еще раз поклонился Зикер. – Я бы не стал исключать такую возможность.
– Это хорошо, – кивнул Архимаг. – Можешь больше никуда его не задвигать, потому что я послал своих людей, чтоб они схватили его. Можешь больше не мудрить со своими линиями. Скоро он будет здесь.
Только многолетняя привычка скрывать свои чувства и суровая самодисциплина удержали Зикера от вопля. Руками этого придурка в бежевой мантии заваривалась, как минимум, континентальная катастрофа! Один из самых сильных стихийных магов этого мира будет схвачен и привезен в Орден Черных Башен, хранилище многочисленных древних тайн, сил и энергий!
Архимаг еще за что-то ругал и распекал Зикера, а тот думал только об одном: «Скорей бы назад, в башню… может, еще не поздно?»
Когда прямиком над дорогой открывается аккуратный магический портал, ожидаешь появления одного-двух зловещих магов. Маги в такой ситуации – это норма жизни. Или норма смерти, это уж как повезет. Порталы, они ведь для того и существуют, чтобы появляться где ни попадя и выплевывать из себя разную зловещую дрянь. Ну, так то маги. Они – дело привычное. А вот когда из этого самого портала вываливаются три дюжины здоровенных бородатых разбойников с топорами до пояса и бородами до пупа, это уж ни в какие ворота не лезет. И как они, черти, в этот портал пролезли, если их даже ворота не вмещают? Не иначе, маг, их отправивший, был воистину велик, раз умудрился упихать их без особого членовредительства – вот разве что рожи малость помялись…
Разбойники напали на Курта не сами по себе. Один из магов особого назначения, нащупавший Курта, догадался, что именно присутствие чужой агрессивной магии вызывает у Курта резкий всплеск собственных магических способностей. А догадавшись, решил действовать другими методами. Он нанял обыкновенных разбойников.
Когда портал исчез, а разбойники с воплями бросились на Курта, Мур завопил: «Бежим!» И они побежали. На их счастье, ни луков, ни арбалетов у разбойников не было. Только топоры на длинных рукоятях да засапожные ножи – и, видно, разбойники не слишком обременяли себя упражняясь в их метании. Всего два ножа полетело вслед убегающему Курту – и ни один из них не достиг цели. Правда, помимо топора у главаря разбойников был еще и меч, но вряд ли он мог его метнуть. По крайней мере, он так этого и не сделал.
А после не было ничего, кроме скользящей под ноги дороги и буханья разбойничьих сапог позади.
Курт сжал зубы и наддал изо всех сил, однако разбойники не отставали. Разбойничья жизнь вообще приучает к основательному проворству. Недостаточно расторопных попросту отлавливают солдаты какого-нибудь короля и выдают им все, что причитается за их разбойничьи заслуги. Обычно это что-то очень неприятное. После чего долго не живут, потому что быстро умирают. Поэтому размножаются, как правило, самые проворные особи разбойников. Те, которым удается избежать грубых солдатских рук, равно как и цепких лап закона. Такие обычно живут долго, а умирают по ошибке опосля крепкого перепою, в попытке опохмелиться перепутав зеленого змия с обычным. Именно такие, как на грех, и попались Курту, а так как никто из них покамест не пытался опохмелиться гадюкой из ближайшей придорожной канавы – да и вообще не было похоже, что они страдают похмельем – то и шансов сбежать от этих веселых и простодушных душегубов у него было немного. Тем более, что голодный желудок и недавние приступы боли явно не придавали сил. Скорей даже наоборот. Курт чувствовал что вот-вот хлопнется в обморок.
– Направо! – вдруг завопил Мур. – Направо, так твою! – и Мур отпустил такое нецензурное заклинание, что даже в отдаленных деревнях мигом прокисло все молоко, разлилось пиво, испортилась водка, а разбойники с перепугу даже слегка поотстали.
От такого вопля Курт рванул направо, не глядя – в силу чего сначала был немилосердно наказан, но потом щедро вознагражден.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
– Какой из многих мелочей Вы оказываете честь, именуя ее происшествием? – мягко поинтересовался Зикер. За долгие годы службы он привык к таким вопросам и умел давать на них правильные ответы. Он вернул Архимагу его вопрос – как мячик отбил.
«А вот не буду я тебе во всем подряд каяться. Сам скажи, что тебя интересует и чем ты недоволен. А я так могу валять дурака до бесконечности.»
Зикер не боялся думать в присутствии Архимага. Искусство читать мысли не входило в число талантов последнего, а демонов его поблизости не было.
Архимагу, впрочем, уклончивый ответ не понравился, и он перешел к прямым угрозам. Что ж, сила была на его стороне.
– Как прочны твои щиты, Зикер? – опасным голосом поинтересовался Архимаг. Это была самая бесцветная угроза, какую Зикеру когда-либо доводилось слышать. Как и все, что исходило от Архимага она не несла на себе отпечатка личности.
– Как всегда, – ответил старый маг. – Мне хватает.
– У меня появилось искушение проверить их прочность! – в голосе Архимага появилось нечто, отдаленно напоминающее чувство – и это был страх. Страх, плохо замаскированный под гнев.
«Ого, как тебя припекло!» – подумал Зикер.
– Не стоит, – сказал он вслух. – Мои щиты не прочней Ваших. Я старый человек и боюсь за свою жизнь. Кто, кроме Вас, защитит старика от врагов?
– Это угроза? – прошипел Архимаг. – Угроза под маской лести?!
«Страх. Сколько страха!» – думал Зикер. – «Как же мы все вляпались. Еще чуть-чуть – и все…»
– Как бы я посмел угрожать Вам? – смиренно произнес он. – Мои враги сильны, а я стар и немощен. Только Вы, Ваша Милость, Вашей великой мудростью, провидя мою несомненную полезность, сберегаете меня от неминуемой гибели.
– Маги – расчетливый народ, а? – хохотнул Архимаг, впрочем, весьма довольный услышанным, а пуще того собой. – Когда бы я не был тебе так нужен в качестве щита, ты бы – ого! Да?
– Не люблю без щита, – улыбка едва тронула краешки губ Зикера. – Ветерком, знаете ли, обдувает. Отвык я. Засиделся в Башне. А менять один щит на другой… я, знаете ли, человек привычки…
– Ты слишком много стал себе позволять, Зикер, – успокаиваясь, произнес Архимаг. – Я защищаю тебя от врагов, чтобы ты работал на меня. Хорошо работал. Почему ты не докладываешь мне обо всех происшествиях?
– Я докладываю о том, что действительно имеет значение, – пожал плечами Зикер.
– Ты должен докладывать обо всем!!! – взревел Архимаг. – Решительно обо всем!!!
Зикер взглянул за окно. Там, медленно кружась от легкого ветерка, с дерева падал лист.
– Должен ли я смиренно доложить Вашей Милости о происшествии во дворе? – поинтересовался Зикер.
– Докладывай! – сварливо потребовал Архимаг.
– Листик с дерева упал, – смиренно доложил Зикер. – Только что.
– Листик?!! – вскипел Архимаг. – Да какое это… – его голос прервался от возмущения.
– Я всего лишь выполнил приказ Вашей Милости, – спокойно и твердо ответил Зикер.
– Пользуешься тем, что ты – единственный! – с ненавистью выдохнул Архимаг. – Ну что же, пользуйся, пока можешь!
– Я не знаю за собой вины и готов ответить на любые вопросы, – спокойно проговорил Зикер.
– Не знаешь вины?!! А кто упрятал доверенный тебе объект от магического наблюдения?! Мой наблюдатель на целых полчаса был выведен из строя!
– Доверенный объект? – удивленно переспросил Зикер. – Это Тенгере, что ль?
– Именно! – агрессивно заявил Архимаг.
– Вот уж не думал, что Вы по таким пустякам серчать станете, – Зикер талантливо разыграл обиду и удивление. – Это мои помощнички нашалили. Они с пьяных глаз, видите ли, занялись самостоятельными магическими экспериментами. Ну, и зацепили ненароком Вашего наблюдателя.
– Ты уничтожил нарушителей?!
– Разумеется, – не моргнув глазом, соврал Зикер. – Пришлось подыскать себе новых помощников.
"Вот уж кто никогда не отличит одного демона от другого, " – подумал Зикер, глядя на медленно проясняющееся лицо Архимага самым простодушным взглядом, на какой он только был способен. – «У кого сотни демонов, для того они все одинаковые.»
– Можете пронаблюдать Тенгере хоть сейчас, – предложил он Архимагу. – С ним ничего не случилось. Кстати, я скрыл от него смену демонов. Новым я дал те же имена, что и старым.
– Мальчишка ничего не заподозрил?
– Разве эти шалопаи когда-нибудь обращают внимание на демонов? – махнул рукой Зикер.
– Но я надеюсь, он все еще обращает внимание на ту проблему, в которой заинтересованы мы с вами? – мягко спросил Архимаг.
– Безусловно, – кивнул Зикер. – Прямо сейчас он сидит и мыслит о том, как же он несчастен оттого, что не может работать с шаром. И о том, что он будет стараться. Ради меня и вас, разумеется. Но зачем я об этом говорю? Проверьте сами.
Прикрыв левый глаз, Архимаг настроился на своего демона-шпиона. Мелькнули смутные тени башен, проем окна, стул в углу, а на нем… ага, вот он!
Картина, которую он узрел, насторожила бы любого, кроме него: слишком уж она была отрепетирована, слишком нарочита. Но тот, кто не имеет своей личности, не в состоянии разобраться в других. Конечно, чужая душа потемки, но у кого одни потемки вместо души… как тому разобраться в лабиринтах чужих душ?
"Я несчастен, " – изо всех сил думал Тенгере. – «Я очень несчастен. Я не могу работать с шаром. Я никуда не гожусь. Бедный мой учитель. Но я буду стараться. Ради Учителя и Архимага. Я буду стараться… Я несчастен. Я очень несчастен.»
Смутный образ незнакомки, порой мелькающий промеж старательных, нарочитых мыслей Архимаг попросту не заметил, а все остальное наполнило его сердце несказанной радостью. Конечно, если у него вообще было сердце и он умел радоваться. Впрочем, внешне он ничем этого не показал. Просто удовлетворенно кивнул – и Мастер Зикер вздохнул с облегчением.
– Ну… хорошо, – с деланным неудовольствием произнес Архимаг. – А что с тем магом?
«Вот и думай, который именно маг этому мерзавцу понадобился. Обойдешься!»
– Это с которым, Ваша Милость? – невинно поинтересовался Зикер. – А то их всех и не упомнишь.
«Давай, сам шевели языком!»
– Ты начал плохо относиться к своим обязанностям! – обвинил Архимаг.
"А ты к своим никогда не относился. Ни хорошо, ни плохо – вообще никак, " – подумал Зикер.
– Неужели? – удивился Зикер. – В чем же я опять провинился, Ваша Милость?
– Есть такой город, Денгер называется – ты что-нибудь слышал об этом? – язвительно осведомился Архимаг.
– Что-то слышал, господин. Кажется, жуткая провинция, а что? – невинно осведомился Зикер.
– А то, что там появился стихийный маг чудовищной… я хотел сказать, очень сильный стихийный маг, – быстро проговорил Архимаг, и Зикер заметил мгновенный ужас, плеснувшийся в его глазах.
– Это тот, которого Куртом зовут? – в прежнем тоне вопросил Зикер.
– Да, его зовут Куртом, и мне непонятно, почему я узнаю о его существовании не от тебя, а из армейских сводок Осназа!
– Вот уж не думал, что этакая мелочь способна привлечь Ваше совершенномудрое внимание, – старательно удивился Зикер. Он уже несколько дней знал имя Курта. А также то, что того никак не удастся стереть из реальности. Более того, побочные линии, на которые Зикер пытался отбросить этого странного мага, тут же становились главными.
– Этот человек опасен! – объявил Архимаг.
– Для каких-нибудь крестьян – пожалуй, – вежливо согласился Зикер. Но не более того. Он еще и не маг вовсе. У него постоянные приступы в результате попыток самостоятельно овладеть посохом. Думаю, они вконец измотают его в самое ближайшее время.
– Он уничтожил отряд Осназа! – прошипел Архимаг.
– Эта солдатня никогда не внушала мне доверия, – поморщился Зикер. – Любой ученик нашего Ордена справится с батальоном этих прославленных бойцов.
– Значит, ты знал об этом маге, – сказал Архимаг. – Знал – и не доложил.
– Я не счел эту информацию заслуживающей Вашего личного внимания, Ваша Милость, – ответил Зикер. – Есть достаточное количество магов подобного уровня. Непосредственной угрозы Ордену и Вам лично они не представляют. Они даже не являются особой помехой в войне. Я уже принял меры по удалению этого мага с основных линий реальности.
– Ты мог бы убрать его и пораньше, – проворчал Архимаг.
– Этого делать не стоило, – возразил Зикер. – Экспериментируя с силой, он уже убил несколько человек, которые могли оказаться куда более существенной помехой в наших планах.
– Значит, по-твоему, он… не опасен? – спросил Архимаг.
– Безусловно, Ваша Милость, – поклонился Зикер.
– И даже может, при случае, оказаться полезен? – продолжал Архимаг.
– Возможно, Ваша Милость, – еще раз поклонился Зикер. – Я бы не стал исключать такую возможность.
– Это хорошо, – кивнул Архимаг. – Можешь больше никуда его не задвигать, потому что я послал своих людей, чтоб они схватили его. Можешь больше не мудрить со своими линиями. Скоро он будет здесь.
Только многолетняя привычка скрывать свои чувства и суровая самодисциплина удержали Зикера от вопля. Руками этого придурка в бежевой мантии заваривалась, как минимум, континентальная катастрофа! Один из самых сильных стихийных магов этого мира будет схвачен и привезен в Орден Черных Башен, хранилище многочисленных древних тайн, сил и энергий!
Архимаг еще за что-то ругал и распекал Зикера, а тот думал только об одном: «Скорей бы назад, в башню… может, еще не поздно?»
Когда прямиком над дорогой открывается аккуратный магический портал, ожидаешь появления одного-двух зловещих магов. Маги в такой ситуации – это норма жизни. Или норма смерти, это уж как повезет. Порталы, они ведь для того и существуют, чтобы появляться где ни попадя и выплевывать из себя разную зловещую дрянь. Ну, так то маги. Они – дело привычное. А вот когда из этого самого портала вываливаются три дюжины здоровенных бородатых разбойников с топорами до пояса и бородами до пупа, это уж ни в какие ворота не лезет. И как они, черти, в этот портал пролезли, если их даже ворота не вмещают? Не иначе, маг, их отправивший, был воистину велик, раз умудрился упихать их без особого членовредительства – вот разве что рожи малость помялись…
Разбойники напали на Курта не сами по себе. Один из магов особого назначения, нащупавший Курта, догадался, что именно присутствие чужой агрессивной магии вызывает у Курта резкий всплеск собственных магических способностей. А догадавшись, решил действовать другими методами. Он нанял обыкновенных разбойников.
Когда портал исчез, а разбойники с воплями бросились на Курта, Мур завопил: «Бежим!» И они побежали. На их счастье, ни луков, ни арбалетов у разбойников не было. Только топоры на длинных рукоятях да засапожные ножи – и, видно, разбойники не слишком обременяли себя упражняясь в их метании. Всего два ножа полетело вслед убегающему Курту – и ни один из них не достиг цели. Правда, помимо топора у главаря разбойников был еще и меч, но вряд ли он мог его метнуть. По крайней мере, он так этого и не сделал.
А после не было ничего, кроме скользящей под ноги дороги и буханья разбойничьих сапог позади.
Курт сжал зубы и наддал изо всех сил, однако разбойники не отставали. Разбойничья жизнь вообще приучает к основательному проворству. Недостаточно расторопных попросту отлавливают солдаты какого-нибудь короля и выдают им все, что причитается за их разбойничьи заслуги. Обычно это что-то очень неприятное. После чего долго не живут, потому что быстро умирают. Поэтому размножаются, как правило, самые проворные особи разбойников. Те, которым удается избежать грубых солдатских рук, равно как и цепких лап закона. Такие обычно живут долго, а умирают по ошибке опосля крепкого перепою, в попытке опохмелиться перепутав зеленого змия с обычным. Именно такие, как на грех, и попались Курту, а так как никто из них покамест не пытался опохмелиться гадюкой из ближайшей придорожной канавы – да и вообще не было похоже, что они страдают похмельем – то и шансов сбежать от этих веселых и простодушных душегубов у него было немного. Тем более, что голодный желудок и недавние приступы боли явно не придавали сил. Скорей даже наоборот. Курт чувствовал что вот-вот хлопнется в обморок.
– Направо! – вдруг завопил Мур. – Направо, так твою! – и Мур отпустил такое нецензурное заклинание, что даже в отдаленных деревнях мигом прокисло все молоко, разлилось пиво, испортилась водка, а разбойники с перепугу даже слегка поотстали.
От такого вопля Курт рванул направо, не глядя – в силу чего сначала был немилосердно наказан, но потом щедро вознагражден.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52